Décembre - The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints

cher. Je ne pense pas que ce soit
nécessaire. »
Ma mère a posé ses ciseaux. « Je
vais te raconter une histoire. Peut-être
qu’alors tu comprendras. Tu n’étais
pas né quand cela s’est passé.
« Tu connais les circonstances de
mon arrivée dans ce pays. » ( Je les
connaissais. La famille de ma mère
était surprise qu’elle épouse un veuf
qui avait quatre enfants, mais elle
était surtout choquée parce que cela
signifiait que ma mère allait quitter la
Hollande pour vivre aux États-Unis.)
« Mais tu ne sais pas tout. Quand nous
sommes arrivés ici, nous n’avions rien.
La vie était dure. Ton père travaillait
à deux endroits différents, mais
le salaire était mince. Je faisais des
ménages et du repassage. Mais nous
n’avions toujours pas assez d’argent.
« Ann avait dix-sept ans à l’époque,
et elle a compris que nous avions des
dettes. Elle a décidé qu’elle pouvait
nous aider. Elle s’est mise à travailler.
Elle a trouvé un travail en ville, dans
un magasin de bonbons. Elle devait
prendre le bus pour y aller et rester
debout toute la journée, derrière le
comptoir. Elle nous donnait presque
tout son salaire, gardant juste assez
pour payer le bus et s’acheter de quoi
manger le midi, car elle ne pouvait
pas garder de nourriture derrière le
comptoir.
« Ann me disait qu’elle était
contente d’avoir un travail et de
pouvoir nous aider avec son salaire.
Mais elle ne me disait pas qu’elle se
faisait du souci pour ses petits frères.
Noël approchait. Leurs nouveaux
amis américains parlaient des jouets
qu’ils avaient demandés au Père Noël.
Que se passerait-il si le Père Noël
n’apportait aucun cadeau chez nous ?
« Quelques jours avant Noël, Ann
m’a donné de l’argent. Mais ce n’était
pas son jour de paie. Je lui ai demandé
où elle avait eu cet argent. Elle m’a
répondu qu’elle n’avait pas mangé le
midi pour pouvoir l’économiser. Ce
n’était pas une grosse somme, mais
je savais que cela voulait dire qu’elle
s’était privée de déjeuner pendant des
semaines. Elle m’a dit d’utiliser cet
argent pour acheter des cadeaux de
Noël pour ses frères. Elle savait que
moi, sa nouvelle belle-mère, je saurais
acheter ce qui conviendrait.
« Je devais acheter de petites choses.
Mais j’ai décidé que je pouvais offrir
un Noël à toute la famille. Des mandarines,
des savons en forme d’ours, des
crayons de couleur, des petites voitures,
des chaussettes pour papa. Et pour
Ann, j’ai acheté un mouchoir. Il était
tout simple, mais je suis restée debout
tard le soir pour le broder, afin qu’il
soit joli. J’étais si heureuse que ma
nouvelle fille nous offre un Noël. Je
voulais qu’elle reçoive aussi quelque
chose de spécial à cette occasion.
« Noël est arrivé. Nous avons été
surpris de voir nos amis membres
de l’Église nous apporter un sapin
de Noël et une boîte remplie de
cadeaux. Ils se sont excusés de n’offrir
que des choses simples, emballées
dans du papier journal, mais c’était
merveilleux ! Il y avait tant de choses
utiles et de la bonne nourriture. Et puis
une autre surprise, notre secret à Ann
et moi : le Père Noël était passé chez
nous ! Tes frères étaient si heureux !
Ils étaient déjà par terre, dans le petit
salon, à jouer aux petites voitures sur
et sous le papier journal. Il y en avait
partout ! Puis Ann a ouvert son cadeau
et a découvert le mouchoir. Elle a
pleuré. Moi aussi, un peu.
« Nous avons eu notre repas de
Noël. Il y avait des choses délicieuses
que nous n’avions pas mangées
depuis si longtemps ! Puis nous avons
tout rangé. Ann est allée chercher son
mouchoir pour le ranger. Mais il avait
disparu. Nous l’avons cherché partout.
Et puis j’ai pensé : oh non ! ton
père avait jeté le papier journal dans
le feu. Le mouchoir y était-il passé
aussi ? Sûrement, car nous ne l’avons
jamais retrouvé. Mais Ann ne s’est pas
plainte. Ce qui était arrivé était arrivé.
Elle a dit qu’elle était heureuse parce
que ses frères étaient heureux.
« Le Noël suivant, j’ai offert un mouchoir
à Ann. Cette fois-ci, j’ai veillé
à ce que celui-là ne se perde pas.
Quand elle s’est mariée et a déménagé,
je lui ai envoyé un mouchoir
de Noël par la poste. Aujourd’hui, ce
n’est pas parce qu’elle en a besoin
que je lui offre un mouchoir. Je lui en
offre un pour lui dire que je n’oublierai
jamais ce qu’elle a fait pour notre
premier Noël ensemble. »
Plusieurs années après que ma
mère m’a raconté cette histoire, nous
avons pu réunir toute la famille pour
fêter Noël. Au milieu de toute l’agitation,
j’ai regardé ma sœur déballer
un mouchoir. J’ai vu des larmes dans
ses yeux quand elle a tendu le bras
pour prendre la main de notre mère
et la serrer. J’ai compris. Cela n’était
pas qu’un mouchoir. C’était leur cher
souvenir d’amour, de cadeaux et de
sacrifice. Et, d’une façon toute simple,
cela m’a rappelé la raison pour
laquelle nous fêtons Noël : à cause
d’un grand don plein d’amour qui
demandait un sacrifice. ◼
Décembre 2012 45
JEUNES ADULTES