Frédéric Fischer junior (1810-1871) pharmacien et ... - Jos A. Massard

archéologique (future section historique de l'Institut grand-ducal). Il a été membre
fondateur de la Société des sciences médicales le 22 septembre 1861.
Fréd. Fischer a été naturalisé en 1861. Il est décédé à Luxembourg le 4 janvier 1871 7 .
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Liez (1886) et Nimax (1939) notent que Fischer a été fabricant de gaz. Mersch (1949)
précise qu’en 1857 Fischer est devenu propriétaire de l’usine à gaz de la ville de
Luxembourg dont il avait auparavant déjà assumé la direction.
L’histoire de cette usine, résumée par Koltz (1970) 8 , a été racontée en détail par Würth-
Majerus (1938). Son origine remonte à 1838 où le citoyen belge Jean-Joseph Hautcourt
obtient la permission d’établir une usine à gaz dans la ville de Luxembourg. L’usine est
installée dans la rue du St-Esprit. Le gaz est fabriqué par distillation du charbon. Au
début il sert uniquement à l’éclairage des maisons particulières. Il est transporté chez les
clients dans des récipients portables et puis transvasé dans les gazomètres privés, d’où
son nom de « gaz portatif ». Vers 1840, Hautcourt s’est associé avec le ferblantier
luxembourgeois François Seywert (1790-1864), chargé de l’entretien des réverbères à
huile de la ville, et ils ont fondé la firme Seywert & Cie. En 1841, la nouvelle firme
obtient l’autorisation d’agrandir l’usine et de poser des conduites pour l’éclairage
public. Ces conduites sont en grès; de « portatif », le gaz devient « sédentaire ». En
décembre 1842, les travaux d’agrandissement de l’usine sont terminés. Les premiers
essais avec des réverbères alimentés au gaz sont faits et donnent un résultat positif.
Le 10 octobre 1843, un contrat est conclu entre l’administration communale et la
« Gesellschaft für die Fabrikation und die Lieferung von Gas », issue de l’ancienne
société remodelée et financièrement plus performante à la suite de l’association avec
Pierre Antoine Pescatore (1814-1844), 9 propriétaire d’une partie du terrain de l’usine.
La nouvelle firme est chargée de l’éclairage public pour une durée de dix ans. Dans une
première phase 40 réverbères seront installés aux frais de la ville; pour leur alimentation
en gaz et leur entretien la firme touchera une indemnité mensuelle de 5 francs par pièce.
L’étanchéité des conduites en grès, de même que la situation de l’usine en plein quartier
habité, posera certes un problème, avec des réclamations de plus en plus pressantes,
mais le progrès ne peut plus être arrêté. L’ère du gaz a commencé et la fin de l’ancien
éclairage à huile s’annonce.
Par suite du décès prématuré de Pescatore, le 24 octobre 1844, l’association avec
Seywert et C ie est dissoute le 14 avril 1846, et l’usine à gaz est acquise au profit des
deux enfants mineurs de Pescatore. Dans l’incapacité de s’occuper plus longtemps de la
gestion de l’usine, les tuteurs des enfants chargent le 20 août 1847 le pharmacien Fritz
Fischer de la sauvegarde les intérêts des héritiers Pescatore. Et Fischer prend la
direction de l’usine qu’il finira par acheter dix ans plus tard, en 1857, une transaction
que le « Luxemburger Wort » a commenté de la manière suivante: « Die hiesige
Gasfabrik ist als Eigenthum an Hrn. Apoth. Fischer, jun., übergegangen, und verspricht
derselbe, eine helle und billige Gasbeleuchtung zu liefern. Wir glauben, daß die ganze
Gasbeleuchtung der Stadt unter dem neuen Eigenthümer nur gewinnen wird. Es wäre
7
Blum 1981: 282. Cf. : Luxemburger Wort 1871, Nr. 10 (12. Januar): 3 (Sterbefälle).
8
Koltz 1970: 543-548.
9
Voir au sujet de Pierre Antoine Pescatore: Mersch 1949: 514-517.
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