Etude de quelques matériaux argileux du site de Lembo (Cameroun ...

Chapitre I : Généralités sur les argiles, le frittage et la cristallisation de la mullite
I. Généralités sur les argiles, le frittage et la cristallisation de la
mullite
Dans ce chapitre, seront présentées des généralités relatives aux argiles, au frittage des
matériaux argileux et à la cristallisation de la mullite au cours du chauffage de différents
matériaux kaolinitiques.
I.1. Les argiles
I.1.1. Définition de l’argile
L’argile désigne tout matériau naturel, composé de grains fins, qui passe à l’état
plastique en présence de teneurs en eau appropriées et durcit par séchage ou par chauffage [1],
la plasticité étant l’aptitude du matériau à acquérir et conserver toute forme possible au
façonnage. Les particules d’argile sont des aluminosilicates plus ou moins hydratés dont la
structure est constituée d’un empilement de feuillets. Ces minéraux argileux appartiennent en
majorité au groupe des phyllosilicates. Une matière première argileuse naturelle renferme
aussi des minéraux non argileux, dits accessoires, et/ou de la matière organique.
I.1.2. Structure et classification des minéraux argileux
Les minéraux argileux sont structuralement constitués d’un agencement de tétraèdres
siliciques (SiO4 4- ) et/ou éventuellement AlO4 5- ,et d’octaèdres aluminiques et/ou magnésiques.
Ces tétraèdres et ces octaèdres résultent de la superposition de trois types de plans anioniques
disposés parallèlement et contenant des anions oxygène et des groupements hydroxyle. Ces
plans dénommés X, Y et Z sont représentés sur la Figure I-1. Ils sont séparés par un espace dit
interfeuillet qui peut être occupé par des cations éventuellement hydratés. L’ensemble
feuillets-espace interfeuillet forme une unité structurale. L’épaisseur de cette unité est appelée
distance basale. C’est une caractéristique essentielle des minéraux argileux.
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