Le bal de Sceaux - La Bibliothèque électronique du Québec

monde de toute la liberté d’esprit que peut y avoir
une femme. Semblable aux rois, elle n’avait pas
d’amis, et se voyait partout l’objet d’une
complaisance à laquelle un naturel meilleur que
le sien n’eût peut-être pas résisté. Aucun homme,
fût-ce même un vieillard, n’avait la force de
contredire les opinions d’une jeune fille dont un
seul regard ranimait l’amour dans un cœur froid.
Élevée avec des soins qui manquèrent à ses
sœurs, elle peignait assez bien, parlait l’italien et
l’anglais, jouait du piano d’une façon
désespérante ; enfin sa voix, perfectionnée par les
meilleurs maîtres, avait un timbre qui donnait à
son chant d’irrésistibles séductions. Spirituelle et
nourrie de toutes les littératures, elle aurait pu
faire croire que, comme dit Mascarille, les gens
de qualité viennent au monde en sachant tout.
Elle raisonnait facilement sur la peinture italienne
ou flamande, sur le Moyen Âge ou la
Renaissance, jugeait à tort et à travers les livres
anciens ou nouveaux, et faisait ressortir avec une
cruelle grâce d’esprit les défauts d’un ouvrage.
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