Le bal de Sceaux - La Bibliothèque électronique du Québec

sévères de monsieur et de madame de Fontaine.
– J’ai laissé ma fille Émilie maîtresse de son
sort, fut la réponse que laissa tomber le comte
d’un son de voix profond.
Les parents et les convives regardèrent alors
mademoiselle de Fontaine avec une curiosité
mêlée de pitié. Cette parole semblait annoncer
que la bonté paternelle s’était lassée de lutter
contre un caractère que la famille savait être
incorrigible. Les gendres murmurèrent, et les
frères lancèrent à leurs femmes des sourires
moqueurs. Dès ce moment, chacun cessa de
s’intéresser au mariage de l’orgueilleuse fille.
Son vieil oncle fut le seul qui, en sa qualité
d’ancien marin, osât courir des bordées avec elle
et essuyer ses boutades, sans être jamais
embarrassé de lui rendre feu pour feu.
Quand la belle saison fut venue après le vote
du budget, cette famille, véritable modèle des
familles parlementaires de l’autre bord de la
Manche, qui ont un pied dans toutes les
administrations et dix voix aux Communes,
s’envola, comme une nichée d’oiseaux, vers les
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