Le bal de Sceaux - La Bibliothèque électronique du Québec
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préten<strong>du</strong>s ne serait pas, cette fois, une<br />
fantasmagorie pour sa fille. Il avait une certaine<br />
satisfaction intérieure d’avoir bien rempli son<br />
<strong>de</strong>voir <strong>de</strong> père. Puis, ayant fait flèche <strong>de</strong> tout<br />
bois, il espérait que, parmi tant <strong>de</strong> cœurs offerts à<br />
la capricieuse Émilie, il pouvait s’en rencontrer<br />
au moins un qu’elle eût distingué. Incapable <strong>de</strong><br />
renouveler cet effort, et d’ailleurs lassé <strong>de</strong> la<br />
con<strong>du</strong>ite <strong>de</strong> sa fille, vers la fin <strong>du</strong> carême, un<br />
matin que la séance <strong>de</strong> la Chambre ne réclamait<br />
pas trop impérieusement son vote, il résolut <strong>de</strong> la<br />
consulter. Pendant qu’un valet <strong>de</strong> chambre<br />
<strong>de</strong>ssinait artistement sur son crâne jaune le <strong>de</strong>lta<br />
<strong>de</strong> poudre qui complétait, avec <strong>de</strong>s ailes <strong>de</strong><br />
pigeon pendantes, sa coiffure vénérable, le père<br />
d’Émilie ordonna, non sans une secrète émotion,<br />
à son vieux valet <strong>de</strong> chambre d’aller avertir<br />
l’orgueilleuse <strong>de</strong>moiselle <strong>de</strong> comparaître<br />
immédiatement <strong>de</strong>vant le chef <strong>de</strong> la famille.<br />
– Joseph, lui dit-il au moment où il eut achevé<br />
sa coiffure, ôtez cette serviette, tirez ces ri<strong>de</strong>aux,<br />
mettez ces fauteuils en place, secouez le tapis <strong>de</strong><br />
la cheminée et remettez-le bien droit ; essuyez<br />
partout. Allons ! Donnez un peu d’air à mon<br />
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