Takashi Murakami - Fondation Cartier pour l'art contemporain - Cartier

Takashi Murakami
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20 novembre 2001– 24 février 2002 Vernissage presse: dimanche 18 novembre 2001, de 15h à 18h

Communiqué de presse
Takashi Murakami est l’un des jeunes artistes japonais les plus
populaires aujourd’hui. Né en 1962 à Tokyo, où il vit aujourd’hui,
il est le représentant d’une génération baignée de l’imaginaire
des mangas. Reflet de la nouvelle subculture otaku – attitude
d’immersion collective dans l’univers des bandes dessinées et
des jeux vidéos –, son œuvre s’inscrit également en écho au
Japon traditionnel de l’ère Edo.
Considéré comme l’un des chefs de file du néo-pop japonais,
Takashi Murakami revendique l’héritage de Warhol et du pop art
américain, tout en créant le nouveau concept de «PoKu» (Pop
+ Otaku). En 1993, il invente Mr. DOB qui devient sa signature,
sa marque, son logo. Décliné en peintures, sculptures gonflables,
T-shirts ou montres, ce personnage mi-drolatique mi-monstrueux
connaît au Japon une notoriété sans précédent dans le monde
de l’art contemporain.
Si l’artiste a souvent été invité à participer à des expositions collectives,
aucune exposition personnelle d’envergure ne lui a
jusqu’à ce jour été consacrée par une institution européenne.
L’exposition présentée à la Fondation Cartier pour l’art contemporain,
du 20 novembre 2001 au 24 février 2002, offre un large
aperçu de son travail, à travers des peintures monumentales, des
sculptures, des gonflables ainsi qu’un papier peint et plusieurs
œuvres importantes réalisées spécialement à cette occasion.
Takashi Murakami rêve d’abord de devenir réalisateur et producteur
de dessins animés. Mais c’est à un cours de peinture
traditionnelle – Nihon-ga – qu’il s’inscrit en 1986 à la Tokyo
University of Fine Arts and Music; il ne tardera pas cependant à
associer à sa formation, son goût pour le dessin animé.
Au début des années 1990, il s’oriente vers une sculpture quasiminimaliste,
la performance, l’intervention dans le domaine des
mass-médias, et des peintures inspirées des bandes dessinées
des années 1970. En 1993, il commence à introduire la culture
otaku dans son œuvre, avec l’intention explicite de faire passer
les éléments de cette nouvelle subculture – marginale et assez
mal vue d’une grande partie de la société japonaise – dans le
champ de l’art. Il importe alors dans ses dessins, peintures et
sculptures, les héros des mangas qui se développent au cours
des années 1980 dans un Japon au sommet de la technologie.
Mais si ses personnages semblent symboliser la culture japonaise
la plus actuelle, c’est en fait à Katsushika Hokusai (1760-
1849) que reviennent les premiers mangas, à travers notamment
des caricatures d’animaux, d’êtres humains ou même de plantes.
L’humour et parfois l’érotisme de ses estampes ukiyo-e en font
l’ancêtre tout aussi populaire des créateurs de bandes dessinées.
C’est également en 1993 que naît le personnage de Mr. DOB.
Influencé par le faciès simiesque d’un personnage de Hong-Kong
et par un manga des années 1970, Mr. DOB répond avant tout
au vœu de Murakami de créer une image qui soit vraiment
«japonaise». Une image qui parle de et à la société contemporaine
japonaise, qui soit intelligible par tous. Une image qui soit
aussi séduisante et «mignonne». D’abord reçu avec beaucoup
de réserve, il devient ensuite un succès populaire, recouvrant la
force d’une image publicitaire.
La toile And then and then and then and then and then
(1996-97) offre une image de Mr. DOB dans sa physionomie originelle,
avant ses multiples déformations monstrueuses, comme
le laisse apparaître The Castle of Tin Tin (1998), accumulation
totémique du personnage, entouré d’une spirale de liquide rosé.
C’est en revanche un Mr. DOB au faciès agressif, la bouche
béante, découvrant une double rangée de dents acérées, qui,
dans 727 (1996), surfe sur une vague rappelant celle de Hokusai.
Cette célèbre vague de Kanagawa (de la série des 36 vues du
Mont Fuji, 1831-33) est d’ailleurs devenue une véritable icône
stylisée du Pop aux États-Unis.
Que ce soit en peinture ou en sculpture, Mr. DOB apparaît souvent
entouré de champignons hallucinogènes aux formes multiples
et mutantes, très colorés, à la corolle recouverte d’yeux
alternativement grands ouverts ou mi-clos (Dob in the Strange
Forest, 1999). Allusion à l’artiste de l’ère Taisho, Takahisa
Yumeji, les champignons sont aussi le reflet du monde merveilleux
de Alice. Ils sont encore sans doute une métaphore de la
catastrophe atomique de Hiroshima. À l’occasion de l’exposition
à la Fondation Cartier, Takashi Murakami en crée trois, gigantesques
et à la surface argentée.
Enfant du pop art, Murakami se réfère souvent à Andy Warhol,
jusqu’à baptiser, en 1995, ses ateliers de production de Tokyo et
Brooklyn, la «Hiropon Factory». Atelier, mais aussi agence commerciale
de création et de diffusion de produits dérivés, celle-ci
regroupe une vingtaine d’assistants qui travaillent avec l’artiste,
traduisant d’abord ses dessins sur ordinateur, et réalisant ensuite
de manière traditionnelle des peintures à l’acrylique sur toile qui
gardent la rigueur et la perfection formelles de leurs modèles de
synthèse. Régulièrement, Murakami diffuse et fait connaître
l’œuvre des jeunes artistes japonais qui l’entourent, à travers
des publications et des expositions.
Il lui arrive également de collaborer avec de «véritables» otaku,
comme Bome, un artisan-sculpteur qui travaille pour la société
de modèles réduits Kaiyodo, à Osaka. Avec lui, il a réalisé des
personnages plus grands que nature, offrant comme Miss KO2
(1997) – serveuse aux jambes interminables, vêtue d’une minijupe
et d’un petit tablier – le mariage de l’érotisme et de l’image
de la fillette, caractéristique de l’iconographie manga. Autre
icône féminine rêvée des Otaku, Hiropon (1997) associe un
visage de petite fille coiffée de couettes à un corps très érotisé,
dont les seins énormes laissent jaillir une guirlande de lait. Cette
sculpture reprend avec humour les conventions du manga mais
dans une taille démesurée qui souligne, par l’agrandissement, la
monstruosité du fantasme.
Contrepoint masculin de Hiropon, My Lonesome Cow-Boy
(1998) est lui aussi exagérément sexué. L’adolescent brandit de
fait un énorme phallus en érection d’où émerge un lasso de
sperme. Contrairement à Hiropon, My Lonesome Cow-Boy
n’est pas la matérialisation de fantasmes otaku, mais bien plutôt
la vision que Takashi Murakami propose des États-Unis.
Echo pictural et plus « abstrait » de Hiropon et de My
Lonesome Cow-Boy, la série des «Splash-paintings» calligraphie
sur fond monochrome bleu ou rose d’immenses éclaboussures
(Cream, 1998; Milk, 1998). Ces «Splash-paintings» ont
l’élégance et la concision de le peinture traditionnelle, tout en
citant la gestualité de l’Expressionnisme abstrait. Souvent développées
en polyptyques, les toiles de Murakami évoquent formellement
la partition en registres des bandes dessinées et des
dessins de Hokusai, mais aussi les peintures anciennes de paravents.
L’artiste rejoint ainsi un autre aspect essentiel de l’art
japonais traditionnel : le goût du décoratif qui répond à une
célébration de la vie et à la prise de conscience de la fugacité
des choses.
C’est alors en écho à cette perspective que s’inscrivaient ses premières
peintures de fleurs (Cosmos, 1995), guirlandes de marguerites
au graphisme enfantin et au sourire moqueur. Celles-ci
apparaissaient dès 1998 sur un fond argent qui rappelait le fond
métallisé des peintures écrans de la période Edo, sur lesquelles
se déployait l’image de cerisiers en fleurs.
Pour son exposition à la Fondation Cartier pour l’art contemporain,
Takashi Murakami reprend ces thèmes et réalise une

sculpture monumentale: un petit personnage manga soutient
une sphère d’où s’échappe un buisson de marguerites multicolores
qui s’élèvent dans l’espace du rez-de-chaussée du bâtiment
de Jean Nouvel, en une ascension serpentine de guirlandes et
spirales tentaculaires et luxuriantes.
À première vue ludique, l’œuvre de Murakami porte également
un regard critique sur la société et la créativité du Japon
contemporain. Elle reflète et interroge à la fois les nouveaux
standards visuels et la situation de la culture japonaise, entre
tradition et référence occidentale, technologie et consommation.
Elle incarne la nouvelle création artistique au Japon dans son
exubérance et sa fantaisie.
Principales expositions personnelles récentes
2001
MOT, Tokyo
Grand Central Station, Vanderbilt Hall, New York
Kaikai, Kiki, Galerie Emmanuel Perrotin, Paris
New Museum of Contemporary Art, New York
2000
Marianne Boesky Gallery, New York
1999
Second Mission Project, Hiropon Factory, Tokyo
Dob’s Adventures in Wonderland, Parco Gallery, Tokyo
Principales expositions collectives récentes
2001
un art populaire,
Fondation Cartier pour l’art contemporain, Paris
Y’a d’la joie, Fondation d’art contemporain
Daniel & Florence Guerlain, Les Mesnuls
Super Flat (exposition organisée par Takashi Murakami),
MoCA, Los Angeles
Under Pressure, Swiss Institute, New York
2000
Au-delà du spectacle, musée national d’Art moderne,
Centre Pompidou, Paris
Drawn From Life, Marianne Boesky Gallery, New York
1999
Ground Zero Japan, Contemporary Art Center,
Art Tower Mito, Ibaraki
The meaning of the nonsense of the meaning,
Center for Curatorial Studies, Bard College, New York
Page couverture
DOB Camouflage, 2000
Acrylique sur toile, 120 x 120 cm
Collection particulière/Courtesy Galerie Emmanuel Perrotin, Paris
Au-dessous
Hiropon, 1997
Plastique, peinture acrylique, 200 x 120 x 110 cm
Collection particulière/Courtesy Galerie Emmanuel Perrotin, Paris
Information presse
Linda Chenit assistée de Anne-Laure Bibas
tél 01 42 18 56 77/ 56 65 fax 01 42 18 56 52
e-mail lchenit@fondation.cartier.fr
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261, boulevard Raspail 75014 Paris
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fondation.cartier.fr
L’exposition Takashi Murakami est organisée avec
le soutien de la Fondation Cartier pour l’art contemporain,
placée sous l’égide de la Fondation de France,
avec le parrainage de la Société Cartier.