L 108, C

GOUVERNEMENT GÉNÉRAL DE L'ALGÉRIE
M
Collection de Documents inédits et d'Etudes
sur l'Histoire de l'Algérie
III" SÉRIE —
Tome I
ÉTUDES
LES BUREAUX ARABES
ET
EVOLUTION des GENRES de VIE INDIGENES
DANS
L'OUEST DU TELL ALGÉROIS
(DAHRA, CHÉLIF, OUARSENIS, SERSOU)
.PAR
Xavier YACONO
DOCTEUR ES -LETTRES
EDITIONS LAROSE
11, rue Victor-Cousin
- PARIS
(V«)
1953
-
L 108, C
I

LES BUREAUX ARABES
ET L'EVOLUTION DES GENRES DE VIE INDIGENES
-
DANS L'OUEST DU TELL ALGEROIS
Page 4, ligne 20, lire : Dërmenghem.
Page 14, ligne 19, lire : logements.
ERRATA
Page 14, référence (2), ligne 3, lire : premières.
Page 17, ligne 13, lire :, inscription.
Page 18, dernière ligne, lire : modifiée.
Page 20, ligne 19, et page 21 (références), lire : Trinquand.
Page 20, ligne 24, lire 1871 au lieu de. 1870.
Page 22, ligne 2.7, lire : parfois.
Page 36, ligne 2, lire : surtout.
Page 52, référence (1), lire : possession.
Page 53,"
ligne 19, lire : bled el baroud.
Page 56, ligne 17, lire : eaux du Nahr Ouassel.
Page 84, ligne 13, lire : condition officielle.
Page 85 l'rne 23, lire : bureau arabe. » (3)
Page 89, ligne 1, lire : seulement.
Page 110, ligne 16, lire : des existences.
Page 113. ligne 31, lire : s'être opposés.
Page 114, ligne 2, lire : inspirée.
Page 174, ligne 5, lire : il travailla.
Page 184, ligné 26, lire : On retrouve.
Page 190,
ligne 19,. lire : prendraient.
Page 269, ligne 15, lire : le travail.
Page 271,
ligne"
5, lire : pommes de terre.
Page 275. ligne 28, lire : la pépinière.
Page 276. ligne 11, lire : autorité française ; et ligne 14 : en villages.
Page 284, dernière ligne, lire : diminué.
Page 296, ligne 5, lire : s'améliorer.
Page 302 référence (2), lire : les sorghos à grains.
Page 320 ligne 31, lire : des touizas.
Page 385, ligne 14, lire : soulèvent.
Page 396, ligne 6 du titre 443, lire -.Déliais (crieurs publics).
Page 402, ligne 2,3, lire : cercle de Ténès.
Page 411, au N» 22, lire : Richard.
Page 413, au N° 36, lire : algérienne.
Page 417, au N° 74, supprimer la première ligne et la remplacer par :
£,. de La Sicotière : Rapport au nom de la Commission d'en-
Page 431, ligne 36, lire : étude des Bureaux:
Page 444, lire : Trinquand.

GOUVERNEMENT GÉNÉRAL DE L'ALGÉRIE
Collection de Documents inédits et d'Etudes
sur l'Histoire de l'Algérie
II 1« SÉRIE -
Tome I
ÉTUDES
LES BUREAUX ARABES
ET
*** ' i
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L'EVOLUTION des GENRES de VIE INDIGENES
DANS
L'OUEST DU TELL ALGÉROIS
(DAHRA, CHÉLIF, OUARSENIS, SERSOU)
PAR
£ Xavier YACONO
*L108/C/I*
ilIliilNII lilil!
BUAlger
DOCTEUR ES -LETTRES
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-
EDITIONS LAROSE
11,
- PARIS
rue Victor-Cousin
(V*)
1953
-
*LGER
/ ^ 1

AVERTISSEMENT
Dans les documents cités nous avons respecté l'orthogra
phe des noms arabes et par suite le même nom peut se pré
senter sous des formes sensiblement différentes lorsqu'il s'agit
de documents n'ayant pas la même origine. En ce qui nous
concerne, nous avons adopté, chaque fois que la chose était
possible, l'orthographe du Bulletin Officiel.
Les termes d'Arabes et de Kabyles sont employés avec le
sens que leur accordent les documents de l'époque, le premier
désignant le plus souvent l'ensemble de la population indigène
et le second seulement les populations montagnardes. Nous
avons reculé devant l'emploi systématique de l'expression « les
Arabo-Berbères » qui constituerait ici un anachronisme.
Pour les références bibliographiques au bas des pages
nous avons utilisé les abréviations suivantes :
B. O. = Bulletin Officiel du Gouvernement Général de l'Al
gérie (1).
N. = Archives Nationales de la sous-série F. 80; la lettre N
est suivie du numéro du carton, de l'année et du lieu.
Exemple : N.475, 1856, Miliana.
M. G. = Archives du Ministère de la Guerre, les lettres MG
étant suivies du numéro du carton.Exemple : M.G. 208.
G. = Archives du Gouvernement Général de l'Algérie ;
sauf indications contraires, il s'agit de la série I.
S. C. = Archives du Sénatus-Consulte de 1863 (2).
D. A-
= Archives départementales d'Alger. Exemple :

— 8 —
Pour préciser les dates nous employons T pour trimestre
et q. pour quinzaine. Lorsqu'il y a lieu nous donnons, après les
abréviations, le titre du document intéressé.
Les références aux ouvrages imprimés sont indiquées par
le nom de l'auteur suivi de deux nombres : le premier, placé
entre parenthèses, renvoie au numéro correspondant de la
bibliographie pour toutes précisions sur l'ouvrage; le second
indique la page : Richard (18) 58.
A la page 432 un petit Lexique donne le sens des mots indi
gènes que l'on trouve dans le texte.
Pour la situation des tribus et des douars-communes on se
reportera à la carte et au tableau hors-texte à la fin de l'ouvrage.

INTRODUCTION
Objet et limites de cette étude
Ce travail a une double origine : une suggestion de M.
Isnard, professeur à la Faculté d'Aix, qui a attiré notre atten
tion sur l'intérêt que pouvait présenter l'étude des Bureaux
arabes, et une conférence (1) de M. Despois, professeur à la
Faculté d'Alger, soulignant l'affaiblissement du paysanat nord-
africain sous les coups des Arabes, à partir du XIe siècle surtout.
Cette classe paysanne s'effaçant devant une société no
made, dans les régions de plaines notamment, c'est là un phé
nomène essentiel sur lequel historiens et géographes ont attiré
l'attention, et souvent brillamment (2). Mais ce qui, à notre
sens, est resté dans l'ombre, ce sont les tentatives faites pour
reconstituer ce paysanat ou tout au moins pour l'étendre lors
que l'élément sédentaire avait pu se maintenir. Actuellement,
en 1950, le Gouvernement Général de l'Algérie s'enorgueillit
de l'oeuvre des Secteurs d'amélioration rurale couvrant déjà
plus de 540.000 hectares (sans compter les S.A.R. d'élevage),
de dizaines de milliers d'oliviers plantés pour les nouveaux
fellahs, de la construction de plusieurs villages d'éleveurs ou
s'
de cultivateurs ajoutant à celle de 18 fermes-pilotes, de l'équi
pement de nombreux points d'eau... Les projets se multiplient,
visant à recaser ou à éduquer les fellahs du Tell, à sédentariser
les pasteurs du Sud. On envisage en particulier la création
d'agglomérations rurales de 60 à 250 maisons groupées autour
du centre civique, avec écoles, maison commune, bureau de
poste,
salle de consultations et aussi ferme-modèle (3).
(1) En avril 1947 au Centre d'études économiques et sociales de l'Afrique
française.
(2) Par exemple :
E.-F. Gautier : Le passé de l'Afrique du Nord,, p. 409-423.
J. Despois : La Tunisie orientale. Sahel et Basse Steppe, p. 177 à 183 surtout.
G. Marçais : La Berbérie musulmane et l'Orient au Moyen Age,
suivantes.
p. 208 et
(3) Documents algériens n° 69 du 25 avril 1950 - Essor de VAlgérie. Al
ger 1947.

— 10 —
Mais si l'œuvre semble devoir en imposer par son ampleur,
et ses conséqsuences économiques et sociales,
c'est à tort qu'on
lui attribue un caractère de nouveauté, oubliant une tentative
déjà ancienne, celle des Bureaux arabes, sous la Seconde Répu
blique et le Second Empire. Le succès n'a pas souvent couronné
les efforts de ces militaires, et nous en chercherons les raisons,
mais l'œuvre .entreprise méritait d'être étudiée,
un échec pou
vant être aussi riche d'enseignements que la plus remarquable
des réussites.
Origine des> Bureaux arabes (1)
On sait comment furent créés les Bureaux arabes. Le pro
blème de l'administration des Indigènes se posa,
au lendemain
même de la conquête, à un commandement manquant d'infor
mations comme de doctrine et qui,
ayant détruit toute l'orga
nisation turque, se trouva brusquement en plein chaos. Les
Affaires arabes furent d'abord traitées dans le cabinet du
général en chef, mais, faute de compétence, les officiers de
l'Etat-Major ne tenaient pas à conserver cette besogne et la
tâche capitale de gouverner les Indigènes fut confiée à un
« agha des Arabes » chargé des relations avec les tribus. Ins
pirée, semble-t-il, à l'intendant en chef Denniée, par l'exemple
des Turcs, cette idée pouvait être excellente, mais il eût fallu
faire un bon choix et s'y tenir. Or, chacun des trois premiers
commandants en chef eut son agha. Avec Bourmont ce fut
Hamdane ben Aminé el Secca, un marchand maure d'Alger,
malhonnête et timoré, méprisé par les Indigènes et qui ne pou
vait réussir. Clauzel le remplaça par le chef d'escadron de gen
darmerie Mendiri, lequel, ignorant la langue, la religion et les
mœurs du pays, se montra, pour des raisons différentes, aussi
médiocre que son prédécesseur. Berthezène crut avoir trouvé
l'homme qu'il fallait en la personne de Mahi ed Dine es Seghir
ben Embarek, d'une famille maraboutique de Koléa, mais, si
le choix était meilleur, il ne put en résulter cependant aucune
(1) II1 s'agit des Bureaux arabes du territoire militaire, à l'exclusion des
Bureaux arabes départementaux placés sous l'autorité du préfet et s'occu-
pant de l'administration des Indigènes du territoire civil. Ces Bureaux ara
bes départementaux n'existèrent d'ailleurs que de 1854 à 1868 : leur origine
a fait l'objet d'un article très documenté de P. Boyer dans la Revue Africaine,
1" et 2" trimestres 1953.

11
conséquence heureuse, car Mahi ed Dine, furieux par suite de
l'arrestation de ses cousins, rompit avec le commandement
français.
Rovigo, qui succéda à Berthezène, avait constitué avec son
secrétaire et des interprètes plus ou moins qualifiés un « cabi
net arabe où se traitaient sous les yeux du duc, qui n'y voyait
rien, toutes les affaires diplomatiques avec les gens du
pays » (1). Mais ce n'était là qu'un « service secret » n'ayant
aucune existence officielle. Lorsque Rovigo, malade, regagna la
France, le commandant en chef, par intérim, Avizard, conseillé
par le général Trézel, chef d'état-major, voulut régulariser
ce qui se faisait auparavant et, en mars 1833, il institua un
« bureau particulier des affaires arabes » pour « suivre avec
sûreté et succès les relations avec les tribus » (2). Le fonc
tionnement du bureau reposa sur le capitaine La Moricière,
le seul officier ayant alors une sérieuse connaissance de l'arabe
et que l'on avait pris l'habitude de consulter sur toutes choses;
il réussit parfaitement dans sa tâche, visitant les Indigènes
dans les douars, rassemblant les renseignements sur les tribus
et effectuant une habile propagande auprès d'elles jusqu'au
jour où il renonça à ses fonctions pour participer à l'expédition
de Bougie, cédant la place au vieil orientaliste Delaporte qui,
faute de pouvoir monter à cheval, ne fut qu'un homme de
cabinet (3).
Vint Drouet d'Erlon et avec lui un nouveau changement :
la fonction d'agha des Arabes fut rétablie en 1835 au profit
du lieutenant-colonel Marey-Monge, très qualifié d'ailleurs
pour administrer les Indigènes et dans lequel Cottenest voit
le « premier chef de Bureau arabe » ; mais comme on continua
à utiliser les officiers de l'ancien bureau, les Indigènes eurent
l'impression d'un double commandement, d'où une certaine
confusion. De plus, le nouvel agha parcourant sans cesse la
Mitidja pour faire prédominer l'autorité française, le comman
dant supérieur d'Alger ne pouvait être à tous moments rensei
gné sur le détail des affaires (4).
(1) La Moricière cité dans Keller (72) 80.
(2) Avizard cité par Azan (34) 104.
(3) Keller (72) 79-83. Hugonnet (6) 175-176. Bernard (41) 249.
(4) Cottenest (3) 87. Azan (34) 140-141. H Hugonnet (6) 174-189.

--12 —
Aussi Damrémont condamna cette
1837, l'ancien Bureau arabe se trouva
institution et, en avril
rétabli sous l'étiquette
plus importante de «
arabes »
Direction des affaires
ayant
pour but « de faciliter et d'étudier nos rapports avec les tribus
de l'intérieur, de les attirer sous notre
domination en respec
tant leurs usages, en protégeant leurs intérêts, en leur faisant
rendre bonne et exacte justice, en maintenant parmi elles 1 or
dre et la paix » (1). Le capitaine Pellissier de Reynaud, l'auteur
des « Annales Algériennes », déjà attaché au premier Bureau
arabe, dirigea cet organisme dont il fit un service important.
Mais il ne s'entendit pas avec Valée, successeur de Damré
mont, et, en mars 1839, la Direction des affaires
arabes était
abolie et ses attributions conférées à l'Etat-Major général, pres
que comme aux premiers jours de la conquête; du Service des
Affaires indigènes en voie de création, il ne resta,
après Pellis
sier, que des fonctions de police qu'exerça surtout le capitaine
d'AUonville.
Il faut attendre Bugeaud pour voir s'instaurer un régime
plus stable. II comprend la nécessité de créer, à côté de l'Etat-
Major s'occupant des opérations militaires,
un organisme dif
férent, de caractère plutôt administratif et chargé plus spécia
lement des tribus. Selon le nouveau gouverneur, l'organisation
d'Abd-el-Kader, avec sa hiérarchie de chefs, pouvait être con
servée et les tribus gouvernées par des notables indigènes à
condition de contrôler ces derniers. Cet organisme de contrôle
fut la « Direction des affaires arabes » rétablie par un arrêté
du 16 août 1841 et confiée à un officier ayant autorité sur tous
les fonctionnaires indigènes. Par ses qualiltés, le rôle qu'il
avait joué comme consul de France à Mascara lors de l'appli
cation du traité de la Tafna, la manière dont il avait dirigé
la politique indigène dans la province d'Oran, le crédit dont
il jouissait auprès de Bugeaud, le commandant Daumas, pro
mu directeur, contribua beaucoup au prestige de cette institu
tion naissante (2).
(1) Cité dans Foucher (67) 12.
(2) Daumas avait créé dans la province d'Oran, dirigée par La Moricière,
un bureau de renseignements parfaitement organisé qui servit de modèle.
PEYRONNET (87) II, 121-128. ROUSSET (93) 287.

-13 —
La conquête fit le reste. Le service central créé en 1841
s'avéra vite insuffisant. L'extension du territoire soumis à
l'autorité française provoqua la création de bureaux arabes
dans les principaux centres de l'intérieur : 21 dès 1844, nés
de la force des choses et non en vertu d'un système préconçu
qu'on voulut imposer au pays. Et bientôt Bugeaud disposa
d'une administration dont les fonctions grandissaient tous les
jours, mais qu'aucun statut ne régissait. D'où l'arrêté minis
tériel du lep
février 1844 considéré à juste titre comme l'acte
de naissance des Bureaux arabes. Complété par un véritable
code des mesures administratives et judiciaires applicables
aux tribus (1), cet arrêté fut la charte de la nouvelle institu
tion jusqu'à la circulaire de Mac Mahon du 21 mars 1867 qui
devait le modifier et surtout le préciser.
Organisation des Bureaux arabes
Des bureaux arabes étaient institués dans les principales
localités, les uns dits de première classe et se trouvant auprès
des généraux commandant les subdivisions, les autres de
deuxième classe,
et assistant les officiers supérieurs placés à
la tête des cercles : au total une trentaire vers 1852, 41 et 5
annexes à la fin du Second Empire. Ces bureaux dépendaient
de la Direction des affaires arabes de leur province laquelle
était sous l'autorité du général commandant la Division. Indé
pendamment de ses attributions comme Direction division
naire, la Direction d'Alger centralisait le travail des Directions
d'Oran et de Constantine; fonctionnant sous le contrôle immé
diat du Gouverneur Général, elle prenait le titre de Direction
centrale des affaires arabes. Par la suite,
cette centralisation
fut assurée par un organisme spécial appelé Bureau politique.
(1) Ce code rédigé par Daumas et approuvé par Bugeaud comporte tout
d'abord l'étude des diverses races qui peuplent l'Algérie, puis celle des bases
de l'organisation d'Abd-el-Kader et de l'organisation française. Il précise
longuement les attributions des autorités et en particulier celles des officiers
chargés des affaires arabes. Il consacre un chapitre à la justice et un autre
aux impôts. Il se termine par la reproduction de plusieurs arrêtés, instruc
tions et circulaires, notamment les trois circulaires fondamentales de Bu
geaud des 2 janvier, 17 septembre et 15 novembre 1844 (4).

— 14 —
Chaque bureau de cercle ou de
personnel peu nombreux si l'on
toire administré et la variété des
subdivision comportait un
considère l'étendue du terri
attributions. Pour ne prendre
qu'un exemple, le bureau très important de la subdivision
d'Orléansville comptait en 1852 : un chef d'escadron respon
sable du bureau, un lieutenant d'infanterie adjoint titulaire,
un sous-lieutenant d'infanterie adjoint, un sous-lieutenant de
spahis indigènes,
un officier de santé, un interprète, un cadi,
un khodja, deux secrétaires copistes, un chaouch, soit au total
11 personnes, et, comme troupes, 25 spahis et 8 mekhazenis (1).
La présence côte à côte de fonctionnaires français et de fonc
tionnaires indigènes traduisait le rôle de trait d'union entre
les deux populations que Bugeaud, dès le début,
au bureau arabe.
avait assigné
L'installation matérielle était aussi satisfaisante que pos
sible et l'on a souvent représenté le chef du bureau arabe ins
tallé dans son bordj comme le seigneur féodal dans son châ
teau-fort. A Orléansville, les bâtiments abritaient : les loge
ment des officiers, les salles de rapports, une bibliothèque (2),
une salle d'archives, une pharmacie, les écuries et les prisons.
Du bureau arabe dépendait également le dar ad diaf, hôtelle
rie gratuite, toujours ouverte, et qui hébergeait tous les Indi
gènes que leur service ou leurs affaires privées amenaient au
bureau arabe (3).
Tous les bureaux arabes que nous avons étudiés (Orléans-
ville, Ténès, Miliana, Cherchel, Téniet-el-Had) donnent l'im-
(1) N 447, 1852, Orléansville et Miliana, Inspections. Les mekhazenis
étaient les cavaliers faisant le service auprès des bureaux arabes. On les dé
signaient aussi, suivant les localités, sous les noms de deîra, kriéla, mekahelia.
asker.
On trouvait au bureau de la subdivision de Miliana à peu près le même
personnel qu'à Orléansville : 11 agents auxquels s'ajoutaient 15 spahis et 1
brigadier. Les bureaux des cercles disposaient d'un personnel sensiblement
moindre.
(2) Nous avons trouvé aux Archives Nationales (F. 80, 1713 F. Inspec
tion générale des bureaux arabes de 1852. Rapport d'ensemble du Gl Randon)
la liste des ouvrages déposés dès les premires années, dans les bibliothèques
des bureaux arabes. Ce sont des livres d'histoire, de géographie et de linguis
tique mais, fait extraordinaire Ibrsque l'on songe à ce que l'on exigea de ces
officiers, aucun traité sur l'art de bâtir, de cultiver ou de pratiquer l'élevage
Cette lacune n'est peut-être pas étrangère aux échecs que nous enregistre
rons.
(3) Rinn (26) Livre X, 1" chapitre.

15 —
pression de cellules bien constituées et pleines de vitalité. Leurs
archives nous font connaître dans son infinie variété l'immense
labeur accompli par les officiers auxquels Bugeaud avait
confié le monde indigène. Ce sont ces archives, consultées à
Alger et à Paris, qui ont servi de base à cet ouvrage.
Fonctions des Bureaux arabes
Daumas définissait ainsi le bureau arabe : « Cette insti
tution a pour objet d'assurer la pacification durable des tribus.
par une administration juste et régulière,
comme de préparer
les voies à notre colonisation, à notre commerce, par le main
tien de la sécurité publique, la protection de tous les intérêts
légitimes et l'augmentation du bien-être chez les indigènes.
Ses agents doivent tendre de plus en plus à préparer la solution
pacifique de toutes les difficultés qui n'ont que trop souvent
exigé l'emploi de la force, et à surmonter tous les obstacles que
nous oppose une société si différente de la nôtre par les mœurs
et la religion. Par l'étude du pays et l'appréciation de tous les
intérêts qui font mouvoir la population arabe, ils parviendront
à indiquer l'emploi le plus utile et le plus opportun de la force
militaire en cas d'insurrection, et prépareront la répression de
toute révolte par les moyens les plus expéditifs et les moins
onéreux. Enfin ils doivent s'efforcer d'amener les indigènes à
accepter avec le moins de répugnance possible et notre domi
nation et les éléments du gouvernement qui doivent l'affer
mir » (1).
Ce sont là les instructions d'un Directeur d'administra
tion. Voici maintenant l'énumération un peu fastidieuse, mais
fort instructive, des fonctions d'un bureau arabe d'après le
colonel commandant la subdivision de Miliana en 1852 (2).
Selon cet officier le service se partage en service actif et ser-
(1) Cité par Foucher (67) 25 Hugonnet, chef de bureau arabe à La
Calle, a défini le bureau arabe en une formule lapidaire souvent reprise de
puis : « Le bureau arabe, écrit-il, est le trait d'union entre l'a race euro
péenne qui s'est implantée en Algérie depuis 1830 et l'indigène qui occupait
auparavant ce pays et l'occupe encore » (6) 5-6.
(2) N 447, 1852, Miliana, Inspection.

16
vice sédentaire ayant pour objets
tuellement) :
principaux (nous citons tex
« Service actif : recensement sur le terrain de la pop
tion arabe par tribus et fractions de tribu (habitants des mai
sons, tentes ou gourbis); recensement à l'époque des labours
des charrues (1) qu'ils cultivent ;
successives
tournées
pour
constater l'état des récoltes;
de l'année des propriétés des indigènes en
moutons, chèvres; vérification des
recensement au commencement
renseignements à prendre pour compléter les
cessaires à l'établissement des statistiques;
chameaux, bœu s,
premiers résultats obtenus,
documents né
courses dans les
tribus lors de la perception des impôts pour s'assurer qu'il n y
a pas de malversations commises;
étude du pays avec la carte
pour se mettre en mesure de diriger les colonnes, reconnaître
les cours d'eau, les sources, les constructions, les silos,
les en
droits propres aux bivouacs des troupes en colonne; surveil
lance des marchés; reconnaissance des terres du beylik soit
pour en prendre possession,
tion; étude des forêts qui doivent revenir au gouvernement et
être remises à l'administration; présidence des medjelès (2)
soit pour les livrer à la colonisa
importants ayant pour but de régler les limites entre les tribus
limitrophes ou quelquefois entre les fractions d'une même
tribu; recherche des emplacements où doivent se faire des
constructions; surveillance de ces constructions lors de leur
achèvement et ensuite des réparations à y faire; surveillance
des plantations; étude sur les lieux des travaux d'utilité publi
que; surveillance et police des routes;
tions militaires ».
absences pour expédi
« Service sédentaire : audition des réclamations portées
soit par des Européens, soit par des Arabes, suite à leur don
ner; contestations; correspondance du général commandant la
subdivision avec la Division et les commandants supérieurs
des cercles (affaires arabes); élaboration des questions sou-
(l)La i charrue » est en principe la superficie labourable par une char
mais-
rue. Cette superficie varie évidemment avec le sol et le aussi
relief,
avec la force de l'attelage et le temps dont on a disposé pour les labours.
Dans notre région elle se tient entre 7 et 16 hectares.
(2) Les medjelès sont des juridictions composées de eadis, muphtis et
ulémas.

— — 17
mises à l'examen des commandants de territoires;
mise au net
des renseignements recueillis dans les tournées ou autrement;
établissement des statistiques ; notes historiques et adminis
tratives sur les tribus; biographies des chefs arabes; établis
sement de listes contradictoires pour servir à la confection des
rôles d'impôts; établissement des listes par douars pour le
prélèvement de l'impôt; rédaction des rapports mensuels; tra
duction et vérification des carnets des chefs indigènes pour
les amendes; règlement et comptabilité des amendes; surveil
lance et contrôle du medjelès; vérification des jugements ren
dus soit par le medjelès, soit par le cadhy du Bureau, soit enfin
par les cadhys des tribus; comptabilité de la maison des hôtes;
surveillance des prisons ; inscripion et versement des armes
confisquées; tenue du carnet des courriers extraordinaires ;
comptabilité du service de la solde; enregistrement des bons
de munitions de guerre, des bons de fourrages; transmission
des ordres de l'autorité supérieure aux chefs arabes, éclaircis
sements à leur donner pour en faciliter et en assurer l'exécu
tion; élaboration des questions devant être soumises à la com
mission consultative,
préparation des renseignements à donner
à la commmission pour lui permettre de prononcer avec con
naissance de cause ;plus tous les autres détails moins importants.
mais cependant indispensables du service journalier » (1).
Et nous pouvons ajouter que l'énumération est incomplète
ne serait-ce qu'en omettant tout ce qui concerne l'enseigne
ment et la religion dont s'occupèrent sans cesse les officiers des
Affaires arabes. Telle qu'elle est cependant,
elle suffit à donner
une idée de ce que fut l'activité des Richard, Moullé, Margue
rite, Salignac-Fénelon, Lapasset, Capifali...,à la fois hom
mes de guerre, diplomates, administrateurs, directeurs de tra
vaux publics, inspecteurs des contributions, conseillers agrico
le i„fl« et'c L'un des officiers les plus distingués ayant
servi dans l'administration des Indigènes, Azema de Montgra-
vier, a pu dire
que jamais maître Jacques au service d'Harpa-
rm trouvera encore, sous des formes diverses, le tableau des attriliés
bureaux arabes dans Daumas (4) 74-80 ; Ideville (69) III, 242butions
a
gl2 .
eirculaire du 21 mars 1867 (140) 19-23 ; Warnier
?115J
«S»! Cottenest (3) 89-91.

■18-
gon ne remplit des fonctions plus variées (1). Aussi
on trouver dans l'action des Bureaux arabes la matière de
plusieurs études.
Limites du Sujet
Nous avons strfctement limité l'objet de la nôtre à l'in
fluence que les Bureaux arabes ont pu exercer sur l'évolution
des genres de vie indigènes. D'autres, avant nous, ont signalé
cette influence (2), mais sans jamais beaucoup y insister, sans
donner de grandes précisions et surtout sans faire état des
documents les plus propres à nous
renseigner : les archives
des différents cercles et subdivisions que l'on trouve partie
à Paris (les plus anciennes), partie à Alger (les plus récentes,
postérieures à 1856). D'où notre désir de combler une lacune.
Une première difficulté est la délimitation exacte de notre
champ d'investigation.
Dans l'espace nous nous sommes tenus aux subdivisions
d'Orléansville et de Miliana (3)
parce que nous avons pu
rassembler pour ces territoires tous les documents nécessaires
à une analyse approfondie et parce que aussi il s'agit là d'un
ensemble régional présentant, d'une part, une certaine unité
et, d'autre part, une variété propre à en faire comme le résumé
de toutes les conditions géographiques rencontrées dans le Tell
algérien.
Peu importe d'ailleurs la délimitation précise : il serait
vain de suivre une limite administrative que la volonté du
législateur a modifié plus d'une fois. Disons simplement que
(1) Azéma de Montgravier (1) 13.
(2) En particulier Démontés (49) et Tinthoin (183).
(3) Miliana et Orléansville n'eurent d'abord que des commandants supé
rieurs. Miliana devint subdivision en 1848 et Orléansville en 1858. En 1871,
les deux subdivisions furent fondues en une seule dénommée subdivision
d'Orléansville, mais dont le siège fut à Miliana jusqu'en 1876. D'après Peyronnet
(87) I, 773.

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— — 19
notre région englobe, dans la province d'Alger, le massif mon
tagneux
s'
étirant du Cap Kramis au Chenoua, la plaine du
Chélif, le massif de l'Ouarsenis et les Hautes Plaines du Ser-
sou (1). Entre ces diverses individualités géographiques le
Chélif et ses affluents tissent des liens parfois ténus, mais tou
jours visibles. Au total, c'est moins d'un sixième de l'Algérie
au nord de l'Atlas saharien, mais, de la lecture de documents
concernant d'autres régions, nous croyons pouvoir affirmer
qu'il est possible d'étendre nos conclusions au Tell algérien
tout entier.
Dans le temps il est assez facile d'assigner une origine à
l'œuvre des Bureaux arabes : l'époque de la conquête et de la
pacification. Si l'on veut une date assez précise et uniforme,
on peut opter pour l'automne 1846 marquant la fin de l'insur
rection de Bou-Maza qui avait ruiné un grand nombre de tribus
et anéanti l'œuvre de transformation à peine entreprise (2).
Mais il est beaucoup
plus délicat de fixer le terme de
notre étude. Dans l'Ouest du Tell algérois, l'administration
militaire a subsisté longtemps après l'avènement de la Troisiè
me Bépublique. C'est seulement en 1875 que le général com
mandant la subdivision de Miliana cesse de traiter les affai
res indigènes et il faut attendre 1880 pour que la subdivision
d'Orléansville (englobant alors les anciennes subdivisions de
Miliana et d'Orléansville) ne comprenne plus de territoires
administrés militairement (3). C'est cependant pour la date
de 1870 que nous opterons, sans lui attribuer toutefois une
valeur absolue.
Aux yeux des Indigènes « le bureau arabe est resté la
caractéristique de toute la période qui va du départ des fils
du Boi jusqu'à la grande crise de 1870-1871 » (4). Après
(1) Voir la carte ci-jointe donnant les limites pour l'année 1860.
(2) La reddition de Bou-Maza entre les mains de Saint-Arnaud est du
13 avril 1847, mais le calme était revenu dès 1846. Les mouvements ultérieurs,
chez les Béni-Zoug-Zoug par exemple en 1848 et 1851, restèrent circonscrits
et sans grande importance.
(3)
Peyronnet (87) I 43 et II 773.
(4) Rinn (26) livre X, chapitre 1.

— — 20
l'effondrement de l'Empire, les Bureaux
arabes peuvent sub
sister , ils n'occupent plus le premier plan et c'est en vain qu'ils
essayeront de s'opposer à la désagrégation du
territoire mili
taire (1). Détestés par les Français d'Algérie qui leur repro
chaient, souvent avec raison, d'entraver l'œuvre de la coloni
sation, honnis par les libéraux pour lesquels ils représentaient
Je régime du sabre, ils se virent accuser
tiquer une politique « antinationale » et leur
officiellement de pra
puissance fut
considérablement amoindrie par plusieurs décrets pris sous
l'influence de Crémieux,
ministre de la Justice. Une partie du
territoire militaire passa directement sous l'autorité civile.
La nomination des commandants supérieurs,
mais administrateurs, fut subordonnée à
dénommés désor
l'approbation du
Commissaire extraordinaire et les officiers des Bureaux arabes
se trouvèrent ramenés à un rôle
administratif subalterne. Les
préfets eurent la haute main sur tous les fonctionnaires du
départements y compris les militaires (2).
L'opinion publique fit chorus. Le massacre de l'Oued
Mahouine et le jugement du capitaine Trinquant,
se suivant
à quelques mois, avaient fait renaître l'ambiance hostile qui,
une quinzaine d'années auparavant,
de l'affaire Doineau. Les civils,
avait entouré les débats
exaspérés par la crainte de
révoltes, insultaient les officiers et leur reprochaient l'insur
rection de 1870. Le procès des Bureaux arabes devant le jury
en 1871, et l'acquittement des journaux accusateurs, frappè
rent de mort l'institution de Bugeaud déjà bien accablée de-
(1) Dans leurs rapports les officiers des Bureaux arabes s'attacheront à
montrer que, dans les tribus réunies au territoire civil, les impôts ne rentrent
plus régulièrement, la fréquentation scolaire est mauvaise, les Indigènes re
fusent de remplir leurs silos de prévoyance, les crimes et délits se multiplient,
bref il y
règne une espèce d'anarchie ». Et cette tendance à la désobéis
sance se ferait sentir dès que les tribus sont prévenues de leur prochain pas
sage en territoire civil (en particulier : G. Orléansville, juillet à novembre
1872, février 1873, octobre 1878 ; Ténès 2"" T. 1872).
(2) Il s'agit notamment du décret du 24 octobre 1870, des deux décrets
du 2A décembre 1870, des décrets du 30 décembre 1870, 1" janvier 1871 et 6
février 1871. On les trouvera dans Menerville (140).

— 21 —
puis la famine de 1867-1868 (1). Officiellement Crémieux dé
clara qu'il fallait donner « une satisfaction complète à l'opi
nion publique ». Aussi la colonisation passa au premier plan
des préoccupations gouvernementales reléguant dans l'oubli
l'idée impériale du Royaume arabe, si favorable à l'adminis
tration militaire.
De plus, il est incontestable que, dans les dernières années
de l'Empire, les Bureaux arabes changent de caractère, d'es
prit même. L'affaire Doineau, en 1856, les avait mis un moment
à l'index, mais ils n'avaient pas perdu pour autant leur dyna-
(1) Le capitaine DOINEAU, chef du bureau arabe de Tlemcen, fut accu
sé d'être l'instigateur de l'assassinat de l'agha des Béni-Abdallah, en sep
tembre 1856. Traduit devant la Cour d'Assises d'Oran, il fut condamné h
mort en août 1857, mais bénéficia d'une commutation de peine, puis fut gra
cié en novembre 1859. L'affaire eut un retentissement énorme et, avec la
plaidoirie de Jules Favre, défenseur d'un des accusés indigènes, elle apparut
comme le procès des Bureaux arabes. La condamnation de Doineau ébranla
un moment l'institution : des officiers abandonnèrent les affaires indigènes
et le recrutement devint d'autant plus difficile que la culpabilité de Doineau
ne paraissait pas évidente ou tout au moins pas aussi entière qu'on voulut
bien le dire. Mais la crise fut passagère. Voir surtout (47) et (123).
LE MASSACRE DE L'OUED MAHOUINE eut lieu en avril 1869 et le
procès un an après. Une caravane de sujets de la Régence de Tunis, ayant
liberté de commerce sur notre territoire, avait été attaquée à main armée
par le caïd des Brarchas et les cavaliers des goums, alors qu'elle revenait de
Tébessa sur Gafsa ; 27 personnes sur les 35 du convoi avaient péri. Le com
mandant du cercle de Tébessa. Edouard Sériziat, ancien chef du bureau
arabe d'Orléansville, fut accusé d'avoir donné les instructions pour commet
tre l'attaque. Il ne fut pas informé contre le chef du bureau arabe de Tébes
sa, le général commandant la division militaire de Constantine ayant estimé
que les faits reprochés « ne consisteraient que dans l'exécution des ordres
qu'il pourrait avoir reçu de son chef immédiat, le commandant supérieur de
Tébessa ». Le procès se termina d'ailleurs, au conseil de guerre, par un ac
quittement général, mais l'opinion publique n'en condamna pas moins le gou
vernement militaire. Voir (124).
L'AFFAIRE DU CAPITAINE TRINQUANT est d'avril 1871. Adjoint de
1" classe au bureau arabe de Sétif, le capitaine Trinquant avait reçu l'ordre
d'aller s'installer à Aïn-Tagrout pour assurer le service de la correspondance
entre Sétif et la colonne opérant dans la Medjana. On l'accusa d'avoir laissé
tomber entre les mains des indigènes révoltés un convoi de vivres dont il
avait la garde et qu'il devait transporter à Sétif. Le conseil de guerre de
Constantine acquitta Trinquant dont le procès semble avoir été déterminé
surtout par une campagne de presse. Voir (125).
En 1871, quatre journaux (le Moniteur de l'Algérie, le Tell, l'Akhbar et
l'Algérie française) furent attaqués en diffamation par le général Wolf, com
mandant la division d'Alger pour avoir reproduit un article de VEvening
Standard accusant les Bureaux arabes de maintenir « leur influence perni
cieuse au moyen d'un système de vol organisé et au moyen des insurrections
qu'ils amènent habilement... Le procès des BUREAUX ARABES DEVANT
LE JURY passionna l'opinion et se termina par un verdict d'acquittement.
Voir (126).

— 22-
misme comme nous le constaterons au cours de cette étude.
Par contre, à la fin de l'Empire et plus encore au début de la
Troisième Mac-Mahon du
République, alors que la circulaire
21 mars 1867 venait d'en préciser l'organisation, les Bureaux
arabes semblent ne plus avoir foi en leur
destinée. Soit que
l'extension du territoire civil ait fait comprendre à leurs offi
ciers que, dans le Tell, l'heure des militaires était passée, soit
que les échecs et les critiques aient rebuté un
la qualité n'était peut-être plus la même, il est
lecture de rapports devenus parfois très courts et
personnel dont
certain qu'à la
souvent très
superficiels (1), on retire l'impression d'un organisme qui s'est
figé. Même lorsque l'activité reste assez comme dans
grande,
le cercle d'Orléansville, il s'agit surtout d'une activité admi
nistrative et on ne retrouve plus la volonté de faire progresser
l'économie indigène. Aussi n'est-ce pas sans raison que les Indi
gènes ont distingué les bureaux arabes
mekraznya ou de gou
vernement des bureaux arabes hekkam ou d'administration
qui succédèrent aux premiers (2).
Dès les années qui précèdent la guerre de 1870, et surtout
dans celles qui la suivent, le bureau arabe semble être devenu
plutôt un organe d'information que de transformation. Plus de
suggestions personnelles comme celles que l'on relevait sous
la plume d'un Richard, d'un Lapasset ou d'un Margueritte,
mais le ton grisaille cher au fonctionnaire soucieux avant tout
d'éviter les nouveautés, sources d'ennuis. Aux espoirs, souvent
injustifiés, mais propres à la jeunesse,
succèdent la noncha
lance et parfos le découragement d'une administration qui a
déjà trop vécu. Pas de progrès à espérer de l'agriculture indi
gène, pas de modifications à apporter, pas même d'encourage
ments à envisager, tout est parfait quand les Indigènes, pré-
Ci ) Trois ou quatre pages d'une grosse écriture bien appliquée de bureau
crate au lieu des dix ou douze pages d'une calligraphie moins soignée, mais
riches de pensée. On peut comparer par exemple les rapports de Richard à
Orléansville et ceux de ses successeurs de 1877-1880.
(2) Rinn (25) 19-21. Suivant Rirai, les Indigènes appellent « époque des
bureaux arabes » celle qui va de la Révolution de février 1848 à la Révolu
tion du 4 septembre 1870 avec une coupure en 1858 marquée par le départ
de Randon : avant ce sont les Bureaux Arabes Mekraznya qui exercent une
véritable action gouvernementale, pacifient et organisent le pays ; après
c'est l'époque des Bureaux Arabes hekkam qui se contentent d'administrer
« suivant les règles étroites imposées par la métropole ».

— 23-
venus qu'ils doivent payer Vachour (l'impôt sur les récoltes),
ne font aucune demande en dégrèvement (1). A la philosophie
de l'action s'est substituée celle de l'inertie.
Aussi, dès 1870, alors que les Bureaux arabes commencent
seulement à disparaître des régions du Tell, on peut considérer
que leur temps est révolu. Et ainsi se trouve sommairement
fixé le cadre historique de notre étude dont nous avons déli
mité antérieurement le cadre géographique.
(1) G. Cherchel 2« et 3« T. 1872 ; Orléansville 1" T. 1876 ; Téniet-el-
Had 3" T. 1874. L'absence d'initiative se traduit par exemple dans le fait
que, à une ou deux années d'intervalle, les rapports se recopient les uns les
autres,
totalement ou en grande partie, surtout dans les dernières années,
au début de la 3» République.

CHAPITRE I
Le Pays
et les Genres de vie indigènes
au moment de la Conquête

Pour apprécier l'action des Bureaux arabes sur les genres
de vie indigènes il faut nécessairement, au départ, avoir présent
à l'esprit l'état de la contrée vers 1845, alors que les colonnes
de Bugeaud en achèvent la prise de possession. Double évoca
tion : le pays et surtout les hommes et leurs activités. Comment
l'Indigène s'était-il adapté au cadre imposé par la nature ? Voilà
la question à laquelle on doit répondre avant de rechercher
quelles adaptatons nouvelles, considérées comme progressistes,
ont désiré implanter les Bureaux arabes et dans quelle mesure
ils ont réussi.

— — A
LE PAYS
La carte, même la plus sommaire,
oppose deux types de
régions : les pays montagneux et les pays de plaines,
les uns et les autres alternant. Le bombement du Dahra, sensu
lato (1), et celui de l'Ouarsenis isolent la dépression chélifienne
et les hautes plaines du Sersou. Quatre compartiments au total :
Dahra, Chélif, Ouarsenis, Sersou,
que l'on peut rapprocher deux
à deux, quitte à souligner les différences en même temps que les
similitudes de ces deux pâtés de montagnes et de ces deux
étendues de plaines.
Dahra.
I. —
LES PAYS DE MONTAGNES
Dahra et Ouarsenis couvrent les quatre cinquièmes de la
région étudiée et lui donnent ses caractères majeurs : pays
rude, difficile et cela malgré des altitudes relativement faibles,
surtout pour le Dahra.
Ce « dos » montagneux entre la mer et le Chélif déploie
des bombements dépassant rarement 500 mètres et dominés
très exceptionnellement par des croupes d'un millier de mètres.
Sauf le Djebel Bissa,
aucun point n'atteint 1.100 mètres jus
qu'à l'oued Damous. Mais vers l'Est, les massifs plus élevés
sont fréquents et dans cette région qui, à proprement parler,
(1) Le terme de Darha ne doit pas être étendu au delà de l'Oued Da
mous. Ici cependant, faute d'une autre dénomination, nous l'employons pour
désigner toute la région montagneux au nord du Chélif. Les reliefs qui s'al
longent à l'E. de l'Oued Damous sont parfois appelés Monts de Miliana, ex
pression qui convient assez mal vu la position de Miliana. Nous proposerions
de la remplacer par celle de Monts des Béni-Menasser, ces Indigènes occu
pant toute la région comprise entre Cherchel et Miliana (douars-communes
d'El Gourine, Sidi-Slimane, Zaccar et Bou-Mad, carte à la fin de l'ouvrage).

— — 38
n'est plus le Dahra, les chaînons abrupts aux
formes acciden
tées courent d'Ouest en Est : celui du Djebel Bou Maad, parti
culièrement bien marqué, culmine à 1.415 mètres. Si l'on excepte
la vallée de l'Oued Damous et celle de l'Oued el Hachem pré
sentant une petite plaine alluviale dans leur cours inférieur, les
oueds s'enfoncent dans des ravins qui creusent autant d'obsta
cles à la circulation.Et, accentuant encore le caractère tourmenté
de ce pays, les deux Zaccars, Rarbi et Chergui, profondément
déchiquetés, dressent leurs sommets
1.500 mètres.
calcaires au-dessus de
Au Nord, c'est le pays des Beni-Menasser : montagnes
ardues, hachées de sentiers taillés dans des rocs escarpés où
se rencontraient nombre de sangliers labourant de leur hure
les champs des malheureux^^Ttivàteurs et que des battues
monstres détruiront par 30 ou 40 à la fois (1). Avant l'arrivée
des soldats de Changarnier ni les Turcs, ni Abd-El-Kader
n'avaient osé pénétrer dans ces repaires où les montagnards
belliqueux étaient une menace constante au-dessus de la
Mitidja (2).
Les routes ont traversé difficilement le pays et encore au
jourd'hui les deux artères principales sont à la périphérie, l'une
longeant la côte et l'autre la vallée du Chélif. Dans le sens nord-
sud, pour des raisons stratégiques et économiques, la voie Orléansville-Ténès
s'ouvrit rapidement, dès 1843, sous la pioche des
soldats-terrassiers, mais elle resta seule : malgré les demandes
réitérées des officiers des Bureaux arabes qui voulaient
faire de Cherchel le port de la vallée orientale du Chélif, la
route directe Duperré-Cherchel (3), toujours en projet, ne fut
jamais menée à bien; et de nos jours il n'existe pas de vérita
ble route entre Carnot ou Littré et la mer (4).
Les sols favorables à l'agriculture couvrent peu d'étendue.
La carte géologique montre la prédominance des terrains cré-
(1) N. 469, 1850, Cherchel, février G. Cherche» 4» T. 1861. On y trou
vait aussi quelques lions.
(2) G. 2 EE2, : lettres de Bugeaud au Ministre de la Guerre le 13-6-1842.
(3) Avant la création de Duperré, c'était le pont d'El Kantara qui de
vait en être l'aboutissement.
(4) Outre la voie Orléansville-Ténès, le seul chemin départemental ache
vé unit Affreville à Cherchel par Miliana et Zurich.

— 29 —
tacés dans la partie orientale, au delà de l'Oued Damous, tandis
que les assises miocènes, localisées au nord et au sud clans les
monts de Miliana, forment l'ossature même du Dahra, de part
et d'autre de la route Ténès-Orléansville.
Les marnes dures du Crétacé,
parfois coupées de bancs
quartziteux, offrent à l'agriculture des conditions précaires et
la végétation naturelle traduit la pauvreté du sol : déjà, à 600
mètres, des croupes entièrement dénudées; au-dessous, des brous
sailles, des chênes-verts, des thuyas, des oléastres avec des chê
nes-lièges sur les grès et des pins d'Alep
plus riche en calcaire (1). Les cultures,
lorsque le terrain est
en particulier celle de
l'orge, ne trouvent des conditions propices que dans les calcai
res marneux du Sénonien, malheureusement assez rares.
Conditions plus variées dans les terrains tertiaires, mais
souvent défavorables. Les marnes du Cartennien (Miocène infé
rieur) presque toujours compactes et mal aérées ne conviennent
guère à la culture indigène. Les calcaires du Miocène moyen
qui dominent la plaine du Chélif ne portent que des bois de
pins clairsemés. Les terres les plus recherchées sont les argiles
de l'Helvétien qui livrent de bonnes moissons quand elles sont
cultivées. On peut y ajouter les marnes bleues du Sahélien
lorsque le gypse ne stérilise pas les terres de cet étage. En
somme un espace réduit pour la vie agricole dans la région
orientale surtout,
encore très délaissée par la colonisation (2).
Et les conditions climatiques ne sont pas ce que l'on pour
rait imaginer. La pluviosité, évidemment aussi capricieuse que
partout ailleurs en Algérie, ne laisse pas au total une grosse
quantité d'eau à l'agriculture (3). La station de Miliana, à 750
mètres, enregistre, il est vrai, 950 millimètres et on estime que
la masse calcaire du Zaccar Rarbi reçoit une moyenne de 900
millimètres (4) dont les deux tiers s'écoulent par les sources
jaillissant plus au sud, au contact des schistes. Mais c'est là
(1) Dalloni (131) 614, 650, 674, 679 ; Peyerimhoff (134) ; Maire (133).
(2) Aucun village en montagne à l'Est de l'Oued Damous jusqu'à la val
lée de l'Oued El Hachem où se rencontrent Marceau (créé en 1881) et Zu
rich (colonie agricole de 1848).
(3) Voir diagrammes, p. 31.
(4) Estimation de Koulomzine (132).

— — 30
un cas privilégié. Déjà dans la même région, à Sidi-Medjahed,
à 905 mètres cependant, le pluviomètre ne donne que 880 milli
mètres. Dans la zone occidentale on trouve des totaux que l'on
peut qualifier d'étonnamment faibles,
comparables à ceux de
la plaine du Chélif: 447 millimètres à Fromentin, à 540 mètres;
372 à Paul Robert, à 464 mètres. Les vents marins abandonnent
une grande partie de leur humidité dès leur contact avec la
côte (Ténès : 545 m/m; Gouraya : 600)
et les altitudes sont en
suite insuffisantes pour déterminer d'abondantes condensations.
S'ajoutant à une condition lithologique souvent défavorable
cela explique que les nappes aquifères ne permettent pas tou
jours les établissements humains. Le niveau le plus important
se présente au contact des grès pliocènes et des marnes bleues,
dans la partie occidentale de notre région (1),
mais à l'Est de
l'Oued Damous, dans l'axe crétacé du Dahra, les sources man
quent parfois presque complètement. On conçoit que les chefs
des bureaux arabes de Ténès et de Cherchel se soient souvent
heurtés à de grandes difficultés dans leurs essais de colonisa
tion indigène.
Ouarsenis.
De la terrasse de Miliana, la masse sombre de l'Ouarsenis
apparaît dans sa grandeur majestueuse, énorme pâté monta
gneux qui se détache sur le bleu très clair d'un ciel du Sud.
Masse imposante par ses dimensions : plus de cent cinquante
kilomètres d'Ouest en Est, entre la Mina et l'Oued Deurdeur (2),
une soixantaine du Nord au Sud, entre la plaine du Chélif et le
Sersou,
avec un rétrécissement dans la partie orientale.
Architecture simple. Dans la région médiane une arête
jalonnée d'émergences plus ou moins dentelées comme le Dje
bel Ech Chaouch (1804 m.), le Djebel Rhilas (1621 m.), le Djebel
el Meddad (1787 m.), et surtout le Kef Sidi Amar dont l'impo
sante pyramide (1985 m.) domine de 800 mètres les reliefs envi
ronnants. Pour les Indigènes c'est « l'Œil du Monde », pour les
(1) C'est la région qui a pu être colonisée : Fromentin, Rabelais, Chasseriau,
etc..
(2) A l'Est de l'Oued Deurdeur, faisant liaison avec les Monts du Titteri,
c'est le Massif des Matmata qui prolonge l'Ouarsenis sans aucune solution
de continuité.

"\fcaiaA.. $83 wi.
JFMAMJJA.SO/YJ)
DIAGRAMMES THERMO-PLUVIOMETRIQUES
\j-&rviet- el- %-ojL. -néo»}.
Ces diagrammes ont été établis avec les chiffres du Climat de l'Algérie de Seltzer.
Le nombre placé à côté du nom de la station indique l'altitude et celui qui est au
bas du diagramme donne le total pluviométriqué annuel. La température est notée
à gauche en degrés centigrades et la pluie à droite en millimètres.

— — 32
soldats de Changarnier, c'était « la Cathédrale » avec une nef
imposante et des clochers latéraux (1). Vers le Nord et le Sud,
au pied de ces silhouettes colossales, les reliefs
descendent avec
des formes monotones de croupes et de plateaux^ haches par
les vallées profondes des Oueds Deurdeur, Rouïna, Fodda, Sly
et tant d'autres qui, dévalant parallèlement vers le Chélif, ren
dent les communications longitudinales précaires sans créer
de véritables axes de vie parce que les fonds,
sains à cause des eaux stagnantes, font fuir les
en général mal
populations ;
celles-ci préfèrent s'établir sur les hauteurs, à mi-pente le plus
souvent.
Ce gros bombement crétacé n'offre pas aux établissements
humains des conditions bien favorables. La masse en est cons
tituée par des formations argileuses ou
marno-schisteuses peu
fertiles. Au pied du massif, les coteaux tertiaires présentent des
aptitudes agricoles toutes différentes,
relativement restreintes.
mais sur des surfaces
Hydrologiquement la situation est parfois meilleure. Des
placages de terrains perméables, des grès notamment, consti
tuent, au-dessus des faciès imperméables du Crétacé, d'impor
tants réservoirs aquifères. D'où,
Had,
clans la région de Téniet-el-
par exemple, des sources nombreuses alimentant les
oueds tributaires du Chélif et qui, jointes aux forêts imposantes,
évoquaient aux soldats de 1842, les paysages montagnards de
France.
Et le climat pouvait contribuer à entretenir l'illusion. La
pluviosité reste médiocre, à peine supérieure à celle du Dahra
(506 millimètres à El Nouadeur, à 850 mètres; 628 à Téniet-el-
Had à 1.160 mètres), mais les hivers ont un cachet de haute mon
tagne. Alors que Miliana compte en moyenne moins de quatre
jours d'enneigement, les stations de l'Ouarsenis dépassent la
vingtaine : 22 à Molière, 27 à Letourneux, 22 à Téniet-el-Hads
avec certaines années des maxima de 30 à 40, et Margueritte,
évoquant son séjour dans la région, parle des « neiges de notre
petite Sibérie » (2). Comment imaginer que dans des conditions
pareilles, on ait pu songer à implanter le coton et cela malgré
(1) La Sra de Sidi Abd Allah, au centre, serait la nef tandis que le Kef
Sidi Amar et le Bel Kheîrat figureraient les clochers.
(2) Margueritte (12) 227.

— — 33
l'antipathie des Indigènes pour cette culture si peu rémuné
ratrice !
Le manteau forestier demeure sans doute l'élément le plus
pittoresque. Chênes-verts sur les terres assez argileuses et pins
d'Alep sur les rochers calcaires beaucoup plus secs, le sol impose
son empreinte, mais moins cependant que l'altitude. Dans les
parties basses, dans les zones où la forêt a été à peu près dé
truite, c'est la brousse habituelle avec lentisques et oliviers. Audessus,
quand le diss (Ampelodesmos tenax) n'envahit pas le
terrain, commence la véritable forêt où domine sans conteste
le pin d'Alep exploité actuellement pour sa résine. A partir de
900 mètres, les chênes prennent de plus en plus d'extension
surtout le chêne-vert et, à un moindre degré, le chêne-liège et
le chêne zéen. Au-dessus de 1.300 mètres, ils s'effacent complè
tement devant le cèdre qui, apparaissant d'abord en bouquets
isolés au milieu des chênes, finit par constituer toute la forêt.
Il ne forme d'ailleurs que des peuplements sporadiques dans
la région de Molière et surtout dans celle de Téniet-el-Had
dénommée pour cette raison Djebel el Meddad, c'est-à-dire « la
Montagne des Cèdres ».
Le temps n'est pas très éloigné où ces forêts abritaient le
gros gibier. Margueritte, chef du bureau arabe de Téniet de
1844 à 1851, a laissé d'émouvants récits de chasses. Selon lui,
c'était la partie de l'Algérie, qui comptait le plus de lions; on en
tuait trois ou quatre en moyenne par année et ils étaient la
terreur des tribus dont ils dévastaient les troupeaux. Les pan
thères ne manquaient pas non plus, attaquant les bestiaux dans
l'enceinte même des douars et il faudra les chasses répétées
des militaires pour faire disparaître ces fléaux devant lesquels
les Indigènes demeuraient le plus souvent désarmés (1).
(1) Margueritte déclare dans son ouvrage p. 14-15 avoir fair un relevé
de la moyenne des bestiaux mangés en onze ans par les lions et panthères
aux Béni-Mahrez, tribu qui ne comptait pas plus de cent tentes. Voici les
chiffres établis par année :
Chevaux, juments ou poulains 3
Bœufs ou vaches 25
Moutons ou brebis 75
En général les Indigènes combattaient peu les fauves. Cependant Mar
gueritte en cite un auquel la notoriété publique accordait 14 lions et 3 pan
thères. On conçoit que certains aient exagéré l'importance des fauves dans
la région. Guyon, en 1843, affirme que lies lions étaient si nombreux dans
cette région qu'une compagnie entière n'avait pas d'autre mission que celle
de les tenir éloignés ! (Examen des 14 propositions de M. le Général Duvivier,
p. 14).

IL —
La plaine du Chélif.
34-
LES PAYS DE PLAINES
Aux reliefs accidentés, variés, voire audacieux et parfois
tapissés d'épaisses frondaisons, la plaine oppose l'implacable
monotonie de son horizontalité et de sa nudité. Sur plus de 130
kilomètres c'est à peine si, en deux points, des rides montagneu
ses l'interrompent et la morcellent en trois sections, affectant
plus ou moins la forme d'anneaux elliptiques. A l'Est, la région
la plus élevée (250-270 mètres), la plaine du Djendel, reçoit le
Chélif qui, après avoir abandonné le massif de l'Ouarsenis,
emprunte un ancien golfe mio-pliocène et adopte la direction
E.-O. qu'il conservera jusqu'à la mer. A l'extrémité occidentale
de cette plaine, le massif schisteux et calcaire du Doui dont les
flancs ravinés sont souvent dépourvus de végétation, acquiert
un aspect imposant par suite de son isolement. Ayant franchi
l'obstacle au nord, le fleuve aborde la plaine des Attafs, sensi
blement moins large et un peu plus accidentée. Les collines des
Béni-Rached ou des Ouled-Abbès la ferme au nord-ouest
d'Oued-Fodda et, c'est après un parcours encaissé dans les grès
et sables du Pliocène que le Chélif parvient dans la plaine d'Or
léansville dont l'altitude dépasse à peine 100 mètres et qui ter
mine le chapelet des plaines algéroises.
Les matériaux alluvionnaires qui ont achevé le remblaie
ment du golfe pliocène donnent au paysage ses notes essentiel
les. Les alluvions les plus récentes, de teinte grise, tracent une
longue traînée de part et d'autre du Chélif, dans la zone mé
diane de la plaine. Elles reposent sur les alluvions plus ancien
nes dont la couleur rougeâtre borde les deux côtés de la plaine
et grimpe sur les coteaux qui précèdent les abrupts montagneux.
Le Chélif, profondément encaissé au pied de berges verticales,
ne s'aperçoit que des hauteurs; il coule sur des terrains vaseux,
entre des tamaris vigoureux, réduit à peu de chose en été, mais
roulant des flots jaunâtres imposants dès que commence la
saison des pluies.

— — 35
Paysage triste encore aujourd'hui, mais bien plus il y a
un siècle. Comme végétation, des scilles maritimes, des aspho
dèles, quelques graminées et surtout les branches grisâtres de
grêles jujubiers et les rudes éventails des palmiers nains. Plaine
sombre en hiver, sans maisons, sans arbres, sans verdure. En
été le scintillement d'un air surchauffé par un soleil accablant,
une « chaleur torréfiante » (1),
une atmosphère irrespirable.
Par contre, un printemps splendide pendant lequel le sol
s'émaille de fleurs et se couvre de verdure, tandis que grues,
canards sauvages, vanneaux et bécassines font leur apparition.
C'est à cette époque de l'année, en mai 1842, que, pour la pre
mière fois, Bugeaud traversa la plaine d'Ouest en Est et il fut
séduit : il l'estime « cent fois préférable à la plaine de la
Mitidja» et il affirme que, cultivée par des Européens, elle serait
alors comparable « aux plus belles parties de nos vallées de la
Loire, de la Garonne ou de la Seine », elle deviendrait en « un
demi-siècle, un des plus beaux pays du monde » (2).
Les conditions naturelles sont-elles donc ici si favorables
par rapport à celles du Dahra et de l'Ouarsenis ? La réponse
doit être nuancée.
Les ruines romaines qui jalonnent la plaine entre Malliana
(Affreville) et Castellum Tingitanum (Orléanville) apportent un
témoignage de poids en faveur de la richesse de la plaine. Il
faut, d'autre part,
en ce qui concerne la plaine du Chélif tout
au moins, abandonner le traditionnel diptyque opposant, au
moment de la conquête, des massifs montagneux relativement
surpeuplés à des plaines abandonnées par suite de l'insécurité.
La plaine du Chélif comptait parmi les régions à population
nombreuse et nous pourrions en appeler encore au témoignage
de Bugeaud (3).
Ce qui reste vrai, c'est qu'il s'agissait d'une agriculture
pleine d'aléas. Le sol peut être profond et riche en éléments
fertilisants, le climat fait peser sur la récolte une menace per
pétuelle,
non seulement parce que la quantité totale d'eau
(1) L'expression est dans le rapport du bureau arabe d'Orléansville de
juillet 1862 (Archives G.).
-
(2) G. 2 EE2 lettre du 13-6-1842 au Ministre de la Guerre.
(3) Par exemple dans ses lettres au Ministre de la Guerre du 13 juin
1842 et du 25 janvier 1843 (G. 2 EE 2, 2 EE 3).

— — 36
tombée annuellement reste faible (400 millimètres à Orléans-
ville),, mais surout parce que l'humidité peut manquer aux
périodes les plus décisives,
en octobre-novembre ou en mars-
avril. Jusqu'au dernier moment, la récolte n'est jamais assurée
et voici, par exemple, ce qu'écrivait fin avril 1873, le Comman
dant Supérieur du Cercle d'Orléansville : « On ne peut encore
définir sérieusement la situation agricole. Tantôt elle est très
compromise par suite de la sécheresse, tantôt elle se relève
après quelques heures de pluie. La sécheresse et les vents du
Sud qui ont régné du 1"
au 24 avril avaient, au dire des Euro
péens et des Indigènes, presque détruit les récoltes; la pluie est
arrivée le 25, a continué le 26 et voilà l'espoir qui renaît par
tout. Quel sera l'effet réel de ces dernières pluies ? nous l'igno
rons; aussi pensons-nous sage de nous abstenir d'émettre au
jourd'hui un avis favorable ou défavorable ». (1).
L'eau, il est vrai, ne manque pas dans la région : si on ne
rencontre que rarement des eaux artésiennes, les nappes phréa
tiques peuvent être atteintes par des sondages peu profonds
et, à quelques dizaines de mètres des champs desséchés, le
Chélif roule annuellement à la mer plus de 500 millions de
mètres cubes d'eau. Des énergies sommeillent et il appartient
à l'homme de les libérer, mais cela suppose des moyens d'action
et une technique que l'on possède seulement aujourd'hui et
auxquels ne pouvaient songer, il y a un siècle, ni les Indigènes,
ni les officiers des Bureaux arabes.
Le Sersou.
Avec le Sersou nous abordons une contrée d'un type très
particulier. On admet communément que la limite méridionale
du Tell longe le versant méridional de l'Ouarsenis, courant de
Tiaret à Boghari et rejetant par conséquent, dans la zone pré
désertique, tous les pays du Nahr-Ouassel qu'englobe la région
que nous étudions. Et cependant l'on peut encore considérer
(1) Archives G., série I.

— — 37
comme tellienne cette fraction du « Petit Sahara » qui s'allonge
entre Tïaret et le Kef er Rebiba (1).
C'est d'abord une question de climat. Entre le Sersou occi
dental et la mer, les hauteurs dépassent rarement 1.000 mètres
et les vents du N. O. qui atteignent les Hautes Plaines, par le
couloir de la Mina notamment, restent encore suffisamment plu
vieux} : 429 millimètres à Vialar, 443 à Bourbaki et 455 à Bur-
deau (sans parler des 622 millimètres de Tiaret, un peu en
dehors de nos limites), voilà qui suffirait à nombre de colons
de la plaine du Chélif. Mais dès qu'on s'éloigne vers l'Est ou le
Sud-Est, la pluviosité se raréfie : 319 millimètres à Réchaïga,
291 à Reibell, 250 à Aïn-Oussera. Les Hautes Plaines du Nahr
Ouassel supérieur constituent donc une zone privilégiée d'éten
due limitée, collectant à la fois les eaux du Nord, descendues
de l'Ouarsenis, et aussi celles du Sud lui arrivant par la voie
des oueds souterrains.
Et la végétation en confirme l'originalité : au lieu de la
steppe d'alfa et d'armoises qui, plus au sud, domine à peu près
sans mélange, la carte phytogéographique (2) mentionne ici
une zone se rétrécissant d'ouest en est, de Tiaret à Boghari et
caractérisée par la formation du zizyphus lotus, autrement dit
la brousse à jujubiers; et ainsi cette partie du Sersou s'appa
rente aux plaines de Sidi-Bel-Abbès, Mascara, Orléansville et
Affreville. Là existaient, il y a un siècle, d'extraordinaires terri
toires de chasse : le Canardville et le Lapinbourg de Margue
ritte que fréquentèrent Bugeaud, Pélissier, Bosquet, Rivet,
Yousouf (3).
Situation particulièrement favorable aussi au point de vue
hydrologique. Ici l'évaporation est intense, 8 millimètres par
jour pendant les six mois d'été; pour qu'une nappe aquifère
importante se constitue, il faut donc une roche particulièrement
favorable et un vaste impluvium. Ces conditions se trouvent
(1) L'idée n'est pas nouvelle. Pour Carette et Warnier (en 1846) la li
mite suivait la rive droite du Nahr-Ouassel et le décret du 20 février 1873 la
fixait à 30 km. plus au sud, englobant par conséquent toute la région qui nous
intéresse : Bernard et Lacroix (170) 14-17.
(2) De R. Maire (133).
(3) Margueritte (12) 221-253.

— — 38
réalisées à deux reprises au moins. Plus au sud d'abord, dans
la région du Djebel Nador, les calcaires du Jurassique supérieur
et du Crétacé forment au-dessus des argiles
important niveau de sources dont les eaux
oxfordiennes un
s'écoulent vers le
Sersou par de grandes artères, en particulier l'Oued Souf Sellem,
au nom évocateur (« La rivière qui se cache ») dont le lit
alimente toute une série de puits allant chercher leur eau à
10 ou 15 mètres de profondeur. Mais le niveau
région de Vialar, Taine, Bourbaki,
essentiel pour la
c'est celui qui se rencontre
au contact du soubassement argilo-marneux de l'Eocène et des
grès du Cartennien, lesquels s'étendent sur des surfaces considé
rables avec une perméabilité accrue par la présence de nom
breuses fissures. Les conditions sont moins bonnes dans le Ser
sou oriental où la nappe se morcelle tandis qu'à l'ouest, dans
la région de Tiaret, les grès du Vindobonien au-dessus des argi
les helvétiennes engendrent des sources de première impor
tance (1). Si on se rappelle la différence climatique signalée
plus haut, on voit qu'à bien des égards on peut distinguer deux
Sersous.
Il n'est pas jusqu'au sol qui ne favorise les pays du Nahr
Ouassel. Les affleurements argileux de l'Eocène donnent des
terres fortes et fraîches, riches en phosphates, se couvrant d'ar
tichauts sauvages ou de graminées et qui, bien travaillées, four
nissent de bonnes récoltes. En Oranie sur les sols du Sénonien
et du Miocène, s'est constituée une terre végétale rouge ou noire
formant un sol épais et riche. Le calcaire pliocène qui se déve
loppe sur une grande partie du Sersou présente, en surface,
une pellicule de terre végétale dont on a expliqué l'existence
par des apports éoliens déposés ici au contact des régions humi
des; ce sont des sols légers et peu profonds que l'on a été jusqu'à
comparer aux meilleures terres de la Beauce (2). Aussi la colo
nisation européenne s'engagea avec de grands espoirs à la con
quête de ces régions.
Mais les déceptions vinrent vite. En effet, si les conditions
que nous venons d'exposer permettent de classer les pays du
(1) Voir la carte géologique de l'Algérie au 1/500.000", feuille Alger. Pour
l'hydrologie et l'agrogéologie nous renvoyons à Dalloni (131).
(2) Berthault cité dans Dalloni (131) 727.

39
Nahr Ouassel supérieur dans le Tell, il ne faut pas oublier que
nous sommes ici à la limite extrême des terres cultivables sans
irrigation, sur un front géographique pourrait-on dire. D'une
année à l'autre les conditions prédésertiques sont susceptibles
de reprendre le dessus et, la sécheresse régnant, le sol ne rend
même pas la semence. De plus la couche de terre végétale reste
le plus souvent trop mince pour assurer de bons rendements,
surtout dans le Sersou Oriental. Il faut compter aussi avec la
carapace qui se forme sur le sol des pays arides; épaisse de
deux à trente centimètres, elle est si dure que, dans l'Est en
particulier, elle a fourni de véritables dalles pour la construc
tion des fermes. Tout cela explique évidemment les aptitudes
médiocres de bien des sols. Nous comprenons pourquoi l'action
des Bureaux arabes fut ici de peu d'importance et pourquoi il
a fallu attendre jusqu'au début du vingtième siècle pour que
le Sersou ne soit pas exclusivement « le pays du mouton ».
Région difficile, sol médiocre, climat hostile, eau peu abon
dante, voilà ce que nous avons répété au cours de ces premières
pages, et, au terme de notre panorama, nous restons sur l'impres
sion que, des quatre régions constituant l'Ouest du Tell algé
rois, aucune ne s'offrait comme un champ particulièrement
favorable aux expériences agricoles.

B —
GENRES DEVIE DES INDIGÈNES
Comparant les genres de vie des Indigènes avec celui qu'ils
connaissaient des campagnes de France , les officiers des
Bureaux arabes furent surtout frappés par deux différences
essentielles : d'une part, le caractère mouvant, instable de la
vie indigène où gens, bêtes et cultures semblaient ne pouvoir
se fixer nulle part de manière permanente; d'autre part, les
formes très primitives de l'économie résultant d'une adaptation
élémentaire à un milieu hostile que l'homme s'avérait incapable
de modifier. Ces deux observations devaient orienter l'activité
des Bureaux arabes; aussi nous guideront-elles pour évoquer
les genres de vie indigènes à cette époque.
I. —
L'INSTABILITE
Les déplacements.
DE LA VIE INDIGENE
Comme aujourd'hui, les mouvements les plus spectaculai
res étaient alors ceux des grands nomades sahariens venant
estiver dans le Tell. Nous sommes ici essentiellement dans le
champ d'action des Arbaa (1)
campant l'hiver dans la région
des Dayas, au sud de Eaghouat, et dont la zone d'estivage s'éten
dait à l'Ouest, jusqu'à Tiaret, à l'Est jusqu'à Boghari, au Nord
jusqu'à Téniet-el-Had et même au-delà. Poussés par l'absence
des pâturages, par la nécessité de s'approvisionner en céréales
et en produits divers Comme le goudron par exemple (pour soi-
(1) Cette orthographe adoptée actuellement est plus logique que celle de
La'rbaa qui a longtemps prévalu. Le nom de cette tribu provient en effet de
la division originelle en quatre fractions : Maamra, Hadjadj, Ouled-Salah,
Ouled-Zid. Philebert (15) 125 ; LehurauX (Le nomadisme et la colonisa
tion, Paris, 1931, p. 33).

— 42 —
gner la gale des chameaux), les nomades,
pratique toujours,
ainsi que cela se
remontaient vers le Nord dès le printemps
et on n'a pas oublié la page colorée de Fromentin décrivant la
Rahla (ou migration) des Arbaa (1).
Arrivés dans le Tell, les nomades s'établissaient,
après la
moisson, au milieu des tribus qui les recevaient, chaque fraction
des Arbaa fréquentant de préférence une tribu bien déterminée
du Tell (2). Les transactions commençaient. Les nomades
offraient des dattes, des moutons, de la laine et surtout une
grande quantité de tissus, soit de laine (burnous, haïk, guettaïf,
zorbia, oussada), soit de poil de chèvre ou de chameau (tellis,
flidj, grara, amara) (3). Le plus souvent de qualité très supé
rieure à tout ce que fabriquaient les tribus telliennes,
ces tissus
trouvaient facilement acheteur lorsque la récolte avait été
bonne. Comme en échange les Sahariens faisaient des achats
massifs de grains, ils étaient attendus avec impatience : dès
leur arrivée les prix du blé et de l'orge montaient et doublaient
dans certains cas (4).
(1) Un été dans le Sahara, p. 229. On trouve également une belle des
cription de cette marche vers l'Achaba dans Lehuraux (op. cité), p. 154-159.
(2) Bernard et Lacroix (170) 217-218 notent par exempte que « Les
Maamra achètent chez les Ighout, les Ouled-Sidi-Sliman et les Ouled-Zian
chez les Béni-Maîda, les Oulled-ben-Chaâ chez les Douï Hasni, les Hadjadj chez
les Béni-Naouri, les Ouled-Sidi-Attalah chez les Béni-Lent. Les Zekaska vont
chez les Ouled-Bessem Chéraga, les Sofran et les Ouled-Salah chez les Ouled-
Amar... » Il s'agissait là d'habitudes très anciennes et le rapport cité précise
qu'on ne remarque aucune modification.
(3) Les tellis sont de grands sacs doubles renfermant les provisions et
pouvant contenir en moyenne 150 kilogs de grains ; on désigne aussi par ce
mot des tapis ras à raies de couleurs.
Le flidj, pièce essentielle de la tente, est une bande d'étoffe faite avec
de la laine et parfois du poil de chèvre, noire le plus souvent, large de 75 cm.
à un mètre et de longueur variable.
grara : bissac de laine et de poil dans lequel on met le grain.
amara : étoffe complètement garnie de dessins variés.
haïk : pièce de laine unie faisant deux fois le tour du corps et venant
envelopper la tête.
guettaïf grand tapis du Sud à longue laine.
zorbia : mot qui désigne les tapis en général et, en particulier, des tapis
à laine courte.
oussada : coussin dans lequel on place les objets précieux (d'après Villot).
(4) N 472, 1853, Téniet-el-Haad, juillet. Les rapports entre Arbaa et Telliens
aboutissaient parfois à des alliances familiales, mais selon Bernard et
Lacroix (170) 282, 287, aucun groupe d'
Arbaa ne se fixait dans le Tell.

— — 43
Le commerce se pratiquait parfois directement avec les
propriétaires au milieu même des tribus où campaient les no
mades, mais le plus souvent en des points précis, les marchés,
où se rencontraient Telliens et Sahariens.C'étaient par exemple
les marchés de la région de Téniet (Ouled-Ayad, Ouled-Ammar)
ou celui particulièrement notable du Djendel; lieux de graud
intérêt au point de vue politique sur lesquels Carette écrivait
dès 1844 : « S'il est établi qu'une nécessité impérieuse pousse
chaque année la population mobile des oasis algériennes dans
la zone des terres de labour, les points où s'arrête cette marée
annuelle deviennent des centres d'action dont l'importance est
irrécusable; c'est là que, comme autant de fils, les intérêts du
Sud viennent se rattacher aux intérêts du Nord, c'est de là que
l'Algérie méridionale peut être conduite à longues guides » (1).
On peut supposer aussi que les tribus recevant les nomades
achetaient non seulement pour leur consommation particulière,
mais également pour les tribus les plus septentrionales, de la
région de Miliana, par exemple, auxquelles elles devaient ser
vir d'intermédiaires, pour les laines du Sud notamment (2).
La période de grande activité commerciale s'achevait en
septembre ou octobre lorsque, après quelques semaines pas
sées dans le Tell, les nomades reprenaient le chemin de leurs
campements d'automne et d'hiver.
Ces migrations n'avaient pas, il y a un siècle, la régularité
qu'elles affectent aujourd'hui et qui s'explique par l'interven
tion administrative. Les itinéraires manquaient de fixité et les
Arbaa qui s'arrêtaient une année dans la région de Téniet se
rejetaient l'année suivante vers le marché de Loha ou El Louha
(près de Tiaret) s'ils l'estimaient mieux approvisionné, privant
alors des produits du Sud les tribus qui les attendaient.
(1) Carette : Du Commerce de l'Algérie avec l'Afrique Centrale et les
états barbaresques, p. 19. Pour donner une idée de l'importance des échanges
signalons qu'en 1847, sur le marché de Toukria (Ouled-Ayad) étaient vendues
aux tribus sahariennes, en un espace de trois mois, 6.000 charges de droma
daires, ou environ 12.000 quintaux de blé et d'orge, au prix moyen de 20
francs le quintal. (Note de Carbuccia, Ct supérieur de Téniet-el-Haad, 28-1-
1848,
in N. 443).
(2) Les officiers du bureau arabe de Miliana mentionnent ce trafic com
me s habituel » et dans N. 539, 1848, les Siouf et les Blaëls sont signalés
comme jouant ce rôle d'intermédiaires.

— — 44
Les nomades fréquentant habituellement les pays du Nahr
Ouassel pouvaient être amenés par les nécessités de leur appro
visionnement à pousser leurs troupeaux beaucoup plus au Nord.
On les voyait alors par Tiaret et la vallée de l'Oued Riou
descendre vers la plaine du Chélif, puis obliquer vers
l'Est ou l'Ouest. Des convois d'une centaine de chameaux se for
maient et, au total, la plaine hébergeait parfois un millier de
ces animaux qui retrouvaient d'ailleurs ici un autre paysage
steppien à quelque cinquante kilomètres de la mer. Lorsque
les grains abondaient c'était une bonne fortune pour le Chélif
que la venue des caravanes. Les nomades réalisaient leur char
gement de céréales en quelques jours, puis repartaient vers leurs
campements souvent très lointains,
car on comptait parmi ces
migrateurs « des Arab Saïd de l'Oureguela et des Oulad
Chaïb » (1).
A côté de ces migrations d'un développement majestueux,
l'Ouest du Tell algérois connaissait des mouvements de moindre
envergure conditionnés par le contact des régions de plaines
et de montagnes. Entre la plaine du Chélif et les reliefs voisins,
les mouvements ne présentaient pas une grande ampleur, mais
il est certain que les déplacements signalés par la suite n'avaient
pas un caractère de nouveauté et qu'en année sèche notamment
les Indigènes allaient s'établir en azibs dans les régions monta- il
gneuses plus favorisées (2). Par contre, au moment des moissons, i
les montagnards du Dahra descendaient dans la plaine pour
y prêter leurs bras en attendant que chez eux la récolte fût |
prête à moissonner; certaines tribus mêmes, comme celle des
Zatima dans le cercle de Cherchel, y
qu'elles venaient labourer (3).
Entre l'Ouarsenis (avec les monts des Matmata)
possédaient des terres
et les Hau
tes Plaines, les migrations présentaient plus d'importance et
(1) N. 463, 1847, Orléansville 1". q. septembre ; 468, 1849, Orléansville
2"* 2"'
q. septembre et q. octobre. M. Capot-Rey a étudié avec précision dans
la Revue Africaine (3m°
et 4-» T. 1941) le déplacement des Saîd-Atba entre
la région d'Ouargla et celle de Tiaret. Nous croyons que dans le passé cette
migration a eu parfois une ampleur encore plus considérable.
(2) Les troupeaux en azibs sont confiés à des bergers qui peuvent rece
voir en paiement une certaine partie des produits des bêtes dont ils ont la
garde. Parfois l'azila est un véritable contrat qui consiste à confier les trou
peaux à un tiers pour un an au moins.
(3) N. 465, 1848, Cherchel 1" q. février.

— — 45
plus de fréquence. En 1849, les tribus du cercle de Miliana (il
s'agit évidemment des plus méridionales) se plaignent de sup
porter « pendant tout le cours de l'année (c'est nous qui souli
gnons) la lourde charge de donner sans indemnité asile à toutes
les populations de la limite du Tell lorsque celles-ci manquent
de pâturages » (1). Certaines tribus, comme les Béni-Maïda ou
les Aziz, avaient une partie de leur territoire en zone monta
gneuse et l'autre partie dans le Sersou, se déplaçant avec les
saisons pour mener paître leurs troupeaux tantôt au Sud et
tantôt au Nord. Pour l'ensemble du massif de l'Ouarsenis et des
Hautes Plaines il s'agissait d'un mouvement dans les deux sens :
si les pasteurs des Hautes Plaines montaient vers les régions
élevées en saison sèche, par contre, pour éviter les grands froids
et la mortalité chez les agneaux et les chevreaux, beaucoup de
propriétaires de l'Ouarsenis confiaient leurs troupeaux, dès le
début de novembre, à des bergers qui les conduisaient dans le
Sersou . (2) Et ainsi, par suite de cette transhumance, les Hautes
Plaines hébergaient en hiver les troupeaux de tribus telliennes
alors qu'elles recevaient, en été, les Ouled-Naïl, les Arbaa et
les Saïd-Atba.
Le Tell connaissait-il la vie sédentaire comportant la
fixité de l'habitat et des cultures ? On la trouvait, plus ou moins
bien réalisée, dans les tribus de la région montagneuse septen
trionale, entre Ténès et Cherchel. Dans le cercle de Ténès les
habitants de la tente ne se déplaçaient que « dans un rayon
très faible et toujours dans un pays, leur propriété, ou loué par
eux » ; et beaucoup habitaient toute l'année des chaumières en
diss ou en pisé dans lesquelles ils ensilotaient leurs grains (3).
Cette sédentarité s'explique essentiellement par la culture des
arbres (amandiers, figuiers, pêchers)
et des jardins qui deman
dent des soins constants et une garde vigilante. De même dans
la région de Cherchel les « populations Kabaïles » habitaient
(1) N. 468, 1849, Miliana 1 q. septembre.
(2) G. Téniet 4me T. 1861. Il est probable aussi que les bêtes étaient con
fiées à des tribus sahariennes qui en assuraient la garde pendant l'hiver
moyennant une certaine quantité de beurre et de laine. Bernis, en 1852, si
gnale cette coutume comme un fait à peu près général (137) 7.
(3) N. 468, 1849, Ténès 2m« q. août.

46-
des maisons en pierre et en terre entourées de vergers, de jar
dins et de vignes (1),
et ils ajoutaient à cela les glands doux
et les produits de maigres troupeaux composés d'un petit nom
bre de chèvres et de moutons auxquels on abandonnait les terres
souvent incultes. Les maisons ici étaient suffisamment nom
breuses pour qu'en 1848-1850 le lieutenant Moullé, commandant
le Bureau arabe de Cherchel,
pût estimer inutile de faire aucune
construction nouvelle à une époque où l'ordre était de pousser
les Indigènes à bâtir (2).
Sur les pentes dominant la plaine du Chélif s'agrippaient
également quelques villages, tel celui des Medjadja vivant de
ses vergers et de ses ruches et qui comptait des maisons bien
entretenues et trois mosquées. La plaine elle-même, en bordure
des montagnes, nous offrirait aussi l'exemple de quelques frac
tions de tribus fixées par la pratique de l'irrigation, l'entretien
des jardins et des arbres fruitiers (3).
Mais, pour la grande masse des Indigènes, la ressource
essentielle était, avec l'exploitation du troupeau, la culture des
céréales qui peut s'allier à une combinaison de la vie sédentaire
et de la vie nomade. Chaque tribu disposait d'un espace déter
miné sur lequel elle pouvait effectuer ses déplacements dont
l'ampleur ne dépassait pas quelques kilomètres (4). Au cours de
l'année, les Indigènes, groupés par fractions de tribus, chacune
sous la direction d'un cheikh, changeaient plusieurs fois de
campement. Chaque groupe comportant une dizaine de tentes
disposait, à l'intérieur du territoire de la tribu, d'un espace
bien défini fixé par la tradition ou par des titres écrits.
Le campement le plus stable était celui d'hiver, établi par
fois dès le début octobre et où le douar pouvait se maintenir
pendant quatre ou cinq mois (5). On recherchait à cet effet
un lieu sec, abrité des vents froids par un flanc de montagne,
(1) Il existait, même une variété de raisin dite zatima (du nom de la
région) et qui était utilisée à la préparation des raisins secs.
(2) N. 465, 1849, Cherchel, 2me q. août ; 469, 1850, Cherchel, août.
(3) N. 449, 1854, Orléansville, Inspection.
(4) 5 à 20 suivant Hugonnet (6) 125. Voir aussi Tinthoin (183) et Isnard
(153), qui décrivent des genres de vie analogues et dans MG 208, l'étu
de du général Deligny : Simple discours sur l'Algérie.
(5) Margueritte (12) 36.

souvent à proximité d'un bois,
— 47 —
et l'installation se faisait aussi
confortable que possible. Comme habitations des tentes, mais
aussi dans nombre de tribus, des gourbis de pisé ou mecheta
(1). Pour la construction des murs, la terre glaise était foulée
entre deux planches servant de moules jusqu'à une certaine
hauteur. Recouverts en terrasse, suffisamment solides, ils
étaient plus confortables que les tentes trop froides pendant la
mauvaise saison. Une véritable vie de village s'organisait et
c'est alors que les tolba gagnaient leur vie en apprenant à lire
aux enfants sous la tente ou le toit paternel. A proximité du
campement s'étendaient les champs ensemencés soit individuel
lement, soit en association.
Au printemps, les tentes quittaient leur emplacement hiver
nal où les ordures accumulées, si elles fertilisaient le sol, ren
daient le séjour difficile. On choisissait alors un lieu plus aéré
et on se préoccupait surtout de faire paître les troupeaux sur
les terres que l'on désirait ensemencer à l'automne. Le soir, les
bestiaux étaient parqués près des tentes, dans une enceinte de
broussailles; le jour, ils pacageaient à peu près librement.
Comme l'enceinte abritant le troupeau la nuit, changeait d'em
placement tous les deux ou trois jours, on fumait peu à peu
à livrer prochainement à la culture. A
l'ensemble du champ
l'approche de l'été, il fallait songer à la moisson. On retournait
vers les champs à moissonner et, à proximité d'un point d'eau,
les tentes établissaient un troisième campement que l'on aban
donnait à l'automne pour retrouver un lieu propice à l'établis
sement d'hiver,
au voisinage des terres précédemment fumées.
Ce genre de vie excluait évidemment la maison de pierre,
mais non le gourbi (du moins pour le campement d'hiver) que
l'on pouvait bâtir rapidement soit avec les terres argileuses des
plaines, soit avec les matériaux fournis par les forêts. Pour la
région étudiée,
une statistique des Bureaux arabes de 1852 per-
(1) Le mot mecheta (ou mechta) pris ici dans le sens d'habitation d'hiver
est aussi employé pour désigner l'ensemble du campement pendant la mau
vaise saison.

— — 48
met d'évaluer le nombre des gourbis à 16.903 contre 14.966
tentes (1).
La répartition mérite d'attirer l'attention. Un cercle mon
tagneux comme celui de Cherchel,
développée, ne comptait que des gourbis,
où la vie sédentaire était
mais dans le cercle
voisin, et à beaucoup d'égards semblable, de Ténès, on trouvait
1755 tentes pour 1885 gourbis. Les cercles d'Orléansville et de
Miliana s'étendant à la fois en plaine et en montagne possé
daient , le premier, 3.935 tentes contre 5.695 gourbis, et le second
5.798 tentes contre 4.474 gourbis. Quant au cercle de Téniet,
malgré l'importance des territoires accidentés, il n'abritait que
269 gourbis contre 3.678 tentes. Des tribus de plaine comptaient
nombre de gourbis : 51 pour 271 tentes chez les Hachems (futur
douar Oued Deurdeur) 139 pour 52 tentes chez les Sbahias; 109
pour 57 tentes chez les Harrar; 548 pour 526 tentes chez les
Attafs; 716 pour 933 tentes chez les Ouled Kosseïr (de la région
d'Orléansville)... Toutes ces tribus, plus ou moins, présentaient,
il est vrai, soit au Nord, soit au Sud, des territoires sur les pre
miers abrupts du Dahra ou de l'Ouarsenis.
Mais si nous prenons des tribus purement montagnardes
nous relevons des faits aussi concluants, les tentes y jouant cette
fois un rôle non négligeable, parfois même essentiel : 107 tentes
et 283 gourbis chez les Béni-Rached; 133 tentes et 42 gourbis
chez les Béni-Derdjin (E. de Hanoteau) ; 129 tentes et 27 gourbis
chez les Khobbaza (N."W. de Téniet) ; 236 tentes et 6 gourbis chez
les Haraouat (S."W. de Pont du Caïd) ; dans le cercle de Téniet,
tous les gourbis se trouvaient dans la tribu des Béni-Chaïb, tra
versée par le cours supérieur de l'Oued Fodda, et les autres
tribus, même celles qui étaient exclusivement montagnardes
comme les Béni-Méharez (autour de Téniet),
d'autre demeure que la tente.
ne connaissaient
(1) N. 447, 1852, et N. 539, statistiques. En 1848 on évaluait le nombre
de gourbis à 16.202 et celui des tentes à 13.369. Il est impossible de comparer
ces chiffres avec ceux que l'on peut relever dans le Tableau des établisse
ments français de 1844-1845 qui, pour toute la subdivision d'Orléansville et
une partie de celle dé Miliana, ne distingue pas entre tentes et gourbis, don
nant pour l'ensemble des habitations un chiffre global. Pour les exemples
particuliers que nous citons ensuite nous utilisons les chiffres de 1852 qui
paraissent offrir plus de garantie et sont plus complets.

— 4ft —
On ne saurait donc établir une relation étroite entre l'oro
graphie et l'habitation. On ne peut non plus, dans tous les cas,
considérer le gourbi comme caractéristique des populations
fixées en permanence. Aussi, quand les officiers des Bureaux
arabes entreprendront de sédentariser la population, ils s'effor
ceront de remplacer la tente par la maison maçonnée en même
temps qu'ils tenteront de créer une économie nouvelle.
La Propriété.
Dans quelle mesure la propriété pouvait-elle exister dans
des sociétés aussi instables ? Certains, au début, nièrent jusqu'à
l'existence des droits de propriété chez les Indigènes parce que,
imbus de droit romain, ils ne pouvaient concevoir les modes
d'appropriation prévus par le droit musulman, et peut-être aussi
parce que la négation de droits de propriété aux Indigènes
résolvait de manière radicale le problème de l'acquisition des
terres par les Européens. Nous déborderions considérablement
le cadre de cette étude en exposant la question de la propriété
foncière dans le Tell algérien. Nous nous bornerons à souligner
les deux faits qui déterminèrent et conditionnèrent l'action des
( Bureaux arabes : l'existence incontestable des droits de pro-
\ priété et le caractère souvent incertain de ces droits.
Même les nomades estivant dans le Tell pouvaient reven
diquer certains droits d'usage sinon de propriété. Uachaba
n'entre pas dans ce cas puisqu'il apparaît en somme comme
une location de terrains de parcours (1). Mais parfois les noma
des venaient estiver dans le Tell sur des terres bien définies et
pour l'usage desquelles ils ne payaient aucun droit. Telle était,
par exemple, la situation des Arbaa dont les droits paraissent
assez forts pour être réservés lors de l'application du Sénatus-
Consulte de 1863 malgré la charge qu'ils représentaient pour
les tribus telliennes. Le texte officiel mentionne,
en effet, que
« chez les Ouled-Ammar, le territoire de la tribu est grevé d'un
(1) Administrativement on désigne aussi sous le nom û'achaba le dépla
cement des nomades vers le Nord. (Capot-Rey : Le nomadisme pastoral dans
le Sahara français, extrait des Travaux de l'Institut de Recherches Saharien
nes, tome I 1942, p. 7).

— 50 —
droit d'estivage au profit de la tribu des Larbâ et notamment
des fractions Sofran et Ouled-Salah. Il résulte des renseigne
ments très circonstanciés fournis par le
commissaire délimita-
teur dans son rapport d'ensemble que les habitants du douar
Ammari, tout en reconnaissant ce droit,
exercice immodéré et non réglementé. Le
sont lésés par son
commissaire délimi-
tateur a proposé d'apporter un remède à cette situation en main
tenant les nomades sur la rive droits du Nahr-Ouassel,
où ils
pourraient trouver de quoi se suffire jusqu'à l'époque de l'en
lèvement des récoltes par les Ouled-Ammar ». Et un peu plus
loin le même procès-verbal donne un autre exemple : « Chez
les Ouled-Bessem-Chéraga une partie du territoire est grevée
de droits d'estivage au profit des indigènes des fractions Ze-
kaska et Ouled-Ziane de la confédération des Larbâ; ils font
pacager leurs troupeaux principalement dans la région au sud
du douar et sur une superficie d'environ 6.000 hectares comprise
entre la tribu des Béni-Maïda, le douar Ighoud, le cours supé
rieur de l'Oued Lelied, la fraction des Ouled-Bouzid et la tribu
des Ouled-Bessem-Gharaba . . . » (1).
Si ce ne sont pas là de véritables droits de propriété, mais
seulement des servitudes, c'est qu'il s'agit de tribus dont l'habi
tat principal se trouve hors du Tell. Pour les Indigènes séjour
nant en permanence dans la région tellienne,
on ne pouvait
mettre en doute leur qualité de propriétaires. Dans notre région,
comme ailleurs, les officiers des Bureaux arabes reconnurent
rapidement, d'une part, les biens du Beylik (2) et, d'autre part,
les terres collectives et les propriétés particulières présentant
(1) Procès-verbal du Sénatus-Consulte cité dans Bernard et Lacroix (170)
38-39. De même, lors de l'application du sénatus-consulte aux Ouled-Bessem
Gharaba (B.O. 1897) et aux Béni-Maïda (B.O. 1902), des droits d'estivage fu
rent reconnus sur le territoire de ces tribus au profit des Arbaa sous la ré
serve cependant que des droits d'hivernage seraient accordés aux Outed-Bes-
sem Gharaba et aux Béni-Maïda sur les terres des Arbaa.
(2) Ces biens n'avaient une certaine importance que dans la plaine du
Chélif. En montagne les Turcs ne réussirent jamais à s'établir solidement et
dans le cercle de Cherchel par exemple le Beylik ne possédait qu'une seule
propriété de 90 à 100 hectares. N- 467, 1852, Cherchel, Inspection ; et N. 465,
1848, Cherchel 1 q. février.

— 51 —
parfois le caractère de habous (1). Ils soulignèrent notamment
l'importance des biens melk (ou propriété privée) que l'appli-
sation du Sénatus-Consulte devait plus tard mettre en relief (2)
et ils insistèrent sur l'existence de titres de propriété remontant
parfois aux époques les plus reculées (3) et provenant d'achats,
de successions ou de dons.
Le mode d'appropriation cependant était variable et Mar
gueritte écrit, en 1852, à propos du cercle de Téniet-el-Had :« La
constitution de la propriété individuelle dans les tribus n'a pas
de bases uniformes : dans la montagne, elle est assez régulière
parce qu'elle est comprise dans les héritages et que chaque héri
tier prend possession de son terrain délimité et spécifié sur un
acte qu'on lui remet, mais il n'en est pas de même dans le pays
de plaine qui forme la majeure partie du Cercle et où la pro
priété territoriale demeure à l'état 'indivis par famille » (4).
Et voici comment le chef du Bureau arabe de la subdivision de
(1) Le habous est un acte par lequel un bien est retiré du commerce
en faveur d'une personne morale d'ordre religieux, le donataire en conser-
vant l'usufruit. Dans certaines régions le nombre des habous était considéra
ble : un rapport de 1852 relatif au cercle de Cherchel mentionne que « dans
le cercle, meubles et immeubles sont presque tous habbous » et par suite « il
arrive toujours que lorsque le cadi vient pour recueillir une succession il la
trouve inaliénable ». N. 447, 1852, Cherchel, Inspection). Par contre dans le
cercle de Ténès les habous se réduisaient à 1.500 hectares (N. 465, 1848, Ténès
ln
q. février).
(2) De l'examen des procès-verbaux du Sénatus-consulte publiés au B.O.
on peut, en effet, tirer quelques conclusions intéressantes. D/albordJes terres
collectives^ de culture ou terre§4Kgfc_nejerenconîrejat que^âânsn&^SsSïï-et
encore^non lînTCrmélnjHli^ouventïesTndîgènes protesteront lorsque l'on
voudra àTfKWef"âTëûrs terres le caractère collectif et ils obtiendront gain
de cause, tels les Béni-Lente (B.O. 1899), Doui-Hasseni (B.O. 1902), Béni- t \
Maïda (B.O. 1902), Aziz (B.O. 1908). En second lieu,vles communaux.ne jouent
jamais qu'un rôle secondaire et parfois infime relativement "a"ùx"meZfc desti
nés à la culture : cfegt seutemenjt*jdan£.îâ,plajne_^
possède
montagneWse
réduisent souvent à quelques dizaines d'hectares et dans quelques tribus com
me celle des Béni-Férah (à 20 Km. au Sud de Gouraya), faute de terrains af
fectés spécialement au parcours, les Indigènes ne disposent pour leurs trou
peaux que des portions de terres melk laissées en jachère (B.O. 1898).
(3) N. : 465, 1848, Cherchel, février ; 447, 1852, Miliana, octobre ; 448, 1852,
Orléansville, novembre ; 448, 1863, Miliana, novembre ; 448, 1853, Cherchel.
novembre ; 449, 1854, Orléansville, octobre. Lors de l'application du Sénatus-
consulte chez les Aziz, en 1908, les Indigènes feront état de titres remontant
à 1768 et même à 1554 (B.O. 1908).
(4) N 447, rapport du 7 octobre 1852 de Margueritte alors Commandant
supérieur du Cercle de Téniet-el-Had.
,
(,'

— 52 —
Miliana précisait la situation, en 1855, à l'occasion du canton
nement envisagé : « Les propriétés communales existent, mais
elles rentrent, pour la question qui nous occupe, dans le même
cas que la propriété privée qui est la plus commune et qui ne
repose pas, comme on l'avance souvent d'une manière erronée,
seulement sur la longue possession, mais qui est bien assise sur
dies actes généralement authentiques et incontestables comme
ceux de France (1). En entrant dans le détail de la propriété
on trouve de suite un propriétaire unique et incontesté du sol.
Ce propriétaire a une habitation d'hiver (mechta)
et une tente
qu'il habite lui et sa famille pendant l'été; sa migration ne va
pas au delà de quelques kilomètres; une réunion de pareils pro
priétaires constitue une fraction de tribu pu
une tribu ayant
sonpropre sol,_ses limites, ses actes de propriété et son acte
de limite générale » (2).
Mais cette existence de titres,
comme on le crut parfois,
ne suffisait pas cependant,
pour opérer rapidement un lotisse
ment total. Les actes étaient souvent mal rédigés et mention
naient d'une manière incomplète les limites de propriétés. D'au
tre part, la. confusion avait été jetée sur ces limites par des
empiétements qui s'étaient produits à des époques différen
tes (3). D'où, à chaque instant, de nombreuses et longues dis
cussions à propos des droits de possession. C'étaient souvent des
conflits entre particuliers,
mais parfois aussi des collisions
entre tribus ou fractions de tribus surtout lorsqu'il s'agissait
de terres susceptibles d'irrigation.
Les exemples ne manquent pas. Au sud de Mibana, les
Béni-Zoug-Zoug, les Hachem et les Béni-Fatem se disputaient
un terrain vague que chaque tribu voulait labourer seule (4).
Dans le cercle de Téniet-el-Had. la contestation portait sur la
totalité des 12.000 hectares
occupés'
par la fraction des Ouled-
(1) Vrai également pour le Cercle de Ténès où les propriétaires ont des
tilres et où : « exceptionnellement quelques-uns des détenteurs actuels du
sol n'ont à produire d'autres titres qu'une longue posesssion et la notoriété
publique » N 448, 1853, Ténès, Inspection.
(2) G. série I, Dossier : « Colonisation 1845-70 », Rapport sur le cantonrement
des tribus du chef de bureau arabe de Miliana (1" novembre 1855).
(3)N 465, 1848, Téniet-el-Had, 1" q. février.
(4) N 462, 1848, Miliana 2"* q. octobre.
~

— 63 —
Amran (155 tentes) et celle des Ouled-Ziad (138 tentes) ; un
arrangement à l'amiable aurait pu aboutir à un partage accor
dant 41 hectares, c'est-à-dire une grande propriété, à chaque
tente; au lieu de cela on exhibait de chaque côté des « actes
faux et fabriqués à plaisir » et des gens mouraient au sujet de
ces terres (1). Même situation dans la subdivision d'Orléans-
ville. Le capitaine Richard, chef du Bureau arabe, écrit dans
un de ses ouvrages : « Une des causes permanentes qui agitent
et divisent les Arabes c'est l'incertitude des limites qui séparent
les diverses parties du territoire. Le vieux caïd des Béni Mer-
zoug, interrogé sur le point de savoir comment il se faisait qu'un
vaste terrain situé entre sa tribu et celle des Béni Menna restait
toujours sans culture, répondit que, de temps immémorial, ce
champ de souvenir funèbre, n'avait jamais été ensemencé que
de leurs cadavres. Ce vieux caïd faisait ainsi comprendre d'un
mot l'importance des limites dans ce pays. »
L'on conçoit alors le programme tracé, en conclusion, par
le capitaine Richard, pour faire disparaître ces « pays de pou
dre » (bled et baroud)
: « Le Bureau arabe a donc à poursuivre
d'une manière permanente la délimitation des diverses parties
du territoire, de manière à tarir à sa source, une des causes les
plus abondantes en procès et en disputes souvent sanglantes.
Un autre travail doit être exécuté par lui parallèlement à celui-
là, c'est la vérification et la légalisation des titres de propriété
des Arabes. » (2). Et ainsi va se trouver posée la question du
cantonnement que d'autres considérations devaient également
mettre au premier plan comme nous le verrons plus loin.
Les céréales.
II. —
L'EXPLOITATION
PRIMITIVE
Les terres mises en culture ne forment vers 1850 qu'une
fraction relativement faible du territoire : environ un huitième
(1) N 476. Rapport annuel de 1857 sur le cercle de Téniet-el-Had.
(2) Richard (18) 66-67. Les Béni-Merzoug et les Béni-Menna se trouvent
à l'Ouest de Ténès ; ces derniers ont constitué les douars Baache et Talassa
(voir carte à la fin de l'ouvrage).

— — 54
dans le cercle de Ténèst à peine un peu plus dans celui de
Miliana (1) ; rares sont les tribus qui, comme celles du Djendel
et des Ouzaghera (douar Ouaguenay), cultivent presque le quart
de leur sol; certaines, en territoire montagneux, tels les Ha-
raouat Gheraba et Cheraga (au N. E. de Téniet-el-Had) n'ense
mencent que un vingt-cinquième ou un trentième des terres
dont elles disposent (2). La nature du terrain,
favorable, explique en partie cette situation,
souvent peu
mais intervient
aussi le caractère extensif d'une agriculture basée essentielle
ment, et parfois exclusivement (3), sur l'orge et le blé dur, avec
le souci constant de réserver aux troupeaux les plus vastes
espaces.
La culture des céréales ne présente pas des caractères
très différents de ceux que l'on peut observer ailleurs,
en Algé
rie, à la même époque (4). Les propriétaires labourent parfois
eux-mêmes, mais, dès qu'ils s'estiment suffisamment riches, ils
recherchent des métayers auxquels ils font les avances néces
saires pour la mise en culture et qui reçoivent, à la moisson, un
cinquième de la récolte. Trouver des khamniès est le gros pro
blème à résoudre avant le commencement de la campagne agri
cole. Lorsque la récolte précédente a été favorable, les kham-
mès ayant quelques disponibilités veulent ensemencer pour
leur propre compte et se montrent exigeants. Mais si l'année
a été mauvaise, c'est le khammès qui cherche le fellah et celui-
ci peut, dans une certaine mesure, choisir selon ses intérêts.
Les instruments aratoires sont vite en état. Parfois, dans
les montagnes des Zatima par exemple (cercle de Cherchel), on
laboure simplement à la pioche. Comme charrue on ne connaît
que l'araire en bois et ce sont les montagnards, surtout ceux de
l'Ouarsenis,
qui fournissent les tribus manquant du bois dur
(1) N. 447, 1852, Inspections. Pour le cercle de Ténès, il s'agit d'une statis
tique globale : 14.561 hectares culUvés et 100.550 non cultivés ; pour le cercle
de Miliana nous avons totalisé les renseignements donnés sur 21 tribus :
32.850 hectares cultivés et 214.450 non cultivés.
(2) Ouzaghera : 2.000 cultivés et 6.750 non culUvés — Djendel
: 4.000
Gheraba : 900 cultivés et 21.600
Chéraga : 650 cultivés et 19.350 non cultivés.
cultivés et 13.500 non cultivés — Haraouat
non cultivés — Haraouat
(3) Dans le cercle de Téniet-el-Had par exemple : G. 3°>e T. 1856.
(4) Voir par exemple Tinthoin (183) 42-45.

— 55 —
nécessaire, olivier sauvage surtout. La préparation du terrain,
lorsqu'elle a lieu, consiste en brûlis : si on doit ensemencer la
même terre, on brûle les chaumes afin de donner au sol un
léger engrais et aussi dans le but de faciliter l'action de la
charrue; s'il s'agit de terrains nouvellement défrichés on incen
die sur place les amas de broussailles coupées en les couvrant
parfois de terre pour éviter les incendies et les cendres sont
ensuite répandues sur le sol.
Puis on attend les pluies. Souvent elles sont longues à
venir : fin octobre on ne désespère pas encore et il suffit que
le féraoun (espèce d'oignon sauvage) ait poussé sa tige pour
que les Arabes prétendent que l'année sera bonne (1), mais, si
la sécheresse persiste en novembre et décembre, le sol reste
impénétrable à la charrue arabe et les labours trop retardés ne
permettent pas d'espérer une récolte normale. Certaines années,
au contraire, ce sont les pluies torrentielles, qui empêchent les
labours : les cantons marécageux, comme on en trouve par
exemple dans les Braz et les Attafs, sont envahis par les eaux;
l'intensité de la pluie peut même retarder la pousse de l'herbe
et les animaux affamés mangent alors le diss ou le chaume des
toits qui les abritent, s'exposant ainsi à être décimés par les
intempéries (2).
Parfois, en décembre, les labours se poursuivent au milieu
des averses; le soc de la charrue déplace alors une terre mouillée
qu'il n'ameublit pas, les mottes ne se brisent point, les semences
prises dans une sorte de mortier ne pourront étendre convena
blement leurs racines, mais l'Arabe craint encore davantage les
labours trop
tardifs. Il se hâte donc de faire un labour d'ense
mencement, et il enfouit ses grains dans des sillons peu pro
fonds, mal dirigés,
et laissant entre eux des espaces inutilisés.
Les labours se succèdent souvent plusieurs années sur la même
terre qu'ils épuisent et qu'on abandonne alors. Parfois les
champs laissés en friche tous les deux ou trois ans peuvent se
(1) N : 471, 1852, Téniet, octobre ; 470, 1851, Ténès, août ; 468, 1849, Or
léansville, 2e q. octobre. D'après Trabut (136) 263 le féraoun est Vurginea
vulgairement
maritima, la scille maritime : « le nom indigène de féraoun ou
faraoun aurait été donné en souvenir d'une invasion d'un peuple d'Orient qui
su nourrisait de très gros oignons ».
(2) G Miliana 1" T. 1857.

— 56--
poser. Dans la subdivision de Miliana l'assolement le plus
néral est celui d'une année de culture pour deux de jachère,
où de vastes étendues non cultivées (1). La seule fumure
nnue est celle que procurent les animaux pacageant sur les
rres à ensemencer.
Le grain confié au sol, l'Indigène attend la récolte. Rares
nt ceux qui s'occupent des champs pendant la longue période
îi sépare les semailles des moissons. Les irrigations n'étaient
Lère pratiquées ;
cependant nous savons que dans la région
i Nahr-Ouassel, les Doui-Hasseni obtenaient de belles récoltes
âce à leurs barrages et de nombreux canaux d'irrigation très»
iles au printemps. Les Aziz possédaient sur le Nahr-Ouassel
sur l'Ain Fegoussin quatre barrages construits d'une manière
es simple en branchages formant fascines et consolidés par des
erres et des piquets; ces barrages nécessitaient tous les ans
îs réparations (d'ailleurs peu coûteuses), mais ils permettaient
amener les eaux Nahr-Ouassel sur les terres de labour (2).
Fait plus important : il est très probable que, dans le cercle
î Téniet-el-Had, les Indigènes connaissaient les labours pré-
iratoires avant l'arrivée des Français. Un rapport du premier
imestre 1867 mentionne en effet que « les indigènes du
ercle ont une excellente méthode qui est très peu pratiquée
Heurs, c'est celle des labours préparatoires ; ils ont profité des
lelques pluies de mars pour labourer tous les terrains qui doi-
mt être ensemencés l'année prochaine... » S'il s'agissait d'une
inovation due à l'action des Bureaux arabes, elle serait soi-
neusement mise en valeur par le chef du bureau de Téniet, ce
ni n'est pas. D'ailleurs, un autre rapport du premier trimestre
$68 signale également ces labours préparatoires comme chose
abituelle après avoir noté que l'agriculture ne fait aucun pro-
rès (3).
Ces exceptions mises à part, l'Indigène est peu préoccupé de
i récolte future. Le plus souvent, il s'éloigne des terres ense-
lencées, les préservant ainsi des dégâts que pourraient com-
(1) N 463, 1847, Miliana 1" q. décembre.
(2) N 447, 1852, subdivision de Miliana, Inspection.
(3) G Téniet, 1" T. 1867 et 1" T. 1868.

— 57 —
ettre les troupeaux. Et le grain lève et se développe selon la
donté d'Allah. Des hannetons à l'état de larves,
connues sous
nom de vers blancs, attaquent parfois les semences dont les
ïtournements du khammès avaient pu déjà réduire la quan-
:é ; deux ensemencements consécutifs sont ainsi certaines an-
;es détruits coup sur coup par les insectes ; les fellahs les
us attentifs essayent d'éviter ce désastre en mêlant à la semen-
: des terres calcaires réduites en poudre ou des feuilles de lau-
er hachées ou encore répandent de l'eau avec du goudron
rsqu'il s'agit de sauvegarder une récolte déjà avancée (1).
k, comme ailleurs, les sauterelles constituent un autre danger,
irtout dans les régions méridionales, et c'est une des raisons
>ur lesquelles on redoute les labours tardifs car au moment
;s éclosions les céréales n'ont point alors acquis assez de for-
; pour braver la voracité des criquets.
Mais c'est le climat qui fait peser sur la récolte les plus grands
ingers.Que des pluies diluviennes surviennent après les semail-
s et les semences sont emportées par des torrents d'eau ou
jurrissent dans le sol, les silos « boivent » , selon l'expression
rabe,
et subissent de grandes pertes. Surtout il faut compter
/ec la sécheresse du printemps qui compromet même une récol-
ayant bénéficié de bonnes pluies automnales et dont les
égâts sont particulièrement graves lorsqu'elle s'accompagne
; siroco : le blé en paille peut alors demeurer superbe, mais
grain ne se forme pas, se réduisant parfois à l'enveloppe,
icapable de fournir de la farine.
Avec les chaudes journées de juin, l'Indigène est revenu
rès de ses champs et, muni de sa faucille primitive, coupant
blé haut pour faciliter ensuite le dépiquage, il entreprend
l moisson.Dans la plaine du Chélif on fait appel à des mékariin
noissonneurs) de la montagne et, pour éviter des discussions
ître travailleurs et propriétaires, le prix de la journée du mois-
»nneur est fixé chaque année, en mai, dans une grande réunion
; cultivateurs, ce qui ne va pas sans difficultés lorsque le ren-
ement est différent d'une région à une autre (2). En bonne
(1) G Ténès, 1« T. 1858, lir T. 1859, 1" T. 1861 et Téniet-el-Had 2"e T.
50.
(2) N 468, 1849, Orléansville 2"»» q. mai.

— 58 —
nnée celui-ci atteint 10 quintaux à l'hectare pour le blé et 16
aur l'orge ; en mauvaise année, notamment dans la plaine du
hélif, le fellah trouve parfois plus d'avantages à faire manger
;s récoltes par les bestiaux et,
s'il insiste pour que la moisson
it lieu, il arrive que le khammès refuse de la faire sous pré-
îxte que la récolte n'en vaut pas la peine (1) .
Et les conséquences d'une mauvaise année se répercutent
mjours sur l'année suivante même si les conditions atmosphé-
ques sont alors favorables : les semences manquent, les ani-
taux se trouvent affaiblis par la rareté des fourrages ; par
îite « la charrue » se réduit par rapport à l'année précédente,
i récolte reste faible et, comme l'Indigène veut consacrer beau-
jup de grains aux ensemencements, il continue à connaître la
isette en attendant la bonne récolte qui doit lui rendre une
rospérité relative. Si le malheur veut qu'il y ait alternance de
onnes et de mauvaises années, l'agriculteur se trouve pris dans
n cycle infernal, disposant d'emblavures étendues en mauvai-
; année et d'emblavures réduites en année féconde.
Les conflits sociaux naissent de la misère après une récolte
éficitaire. Si le khammès ne contracte pas de lourds emprunts,
ne peut se libérer auprès de son fellah et celui-ci le poursuit,
nsissant la totalité de la récolte pour rentrer dans une partie
es fonds qu'il avait avancés (2). Réduit à la misère, le kham-
îès n'obtient ensuite que très difficilement des prêts de grains
ue rien ne peut garantir et que le propriétaire perdrait en
as d'une autre mauvaise récolte. Trop
malheureux il se mon-
:e alors indifférent au succès des labours lorsqu'il ne va pas
îsqu'à refuser tout simplement le travail (3).
Comme ressources d'appoint ou de secours en mauvaise
nnée, l'Indigène peut compter sur certains produits naturels.
es glands doux en particulier sont abondamment consommés
ans le Dahra comme dans l'Ouarsenis. Si leur récolte est insuf-
sante en mauvaise année de céréales, la famine menace les
idigènes. Ils doivent alors vivre de racines et notamment de
(1) N 475, 1856, Miliana, juin.
(2) Pour l'étude du Khammesat voir Rectenwald Le contrat de Kham-
esat dans l'Afrique du Nord, Paris 1912, surtout p. 39 et suivantes.
(3) G Miliana 3e T. 1858 et 1" T. 1859.

— 59 —
celles appelées talrouda etbekoilka qu'ils mêlent à l'orge ou
bien qu'il font torréfier puis moudre et convertir en une espè
ce de pain dont la consommation occasionne des enflures dans
le gosier et des engorgements dans le tube digestif (1). Seules
peuvent échapper à cette affreuse misère, les tribus, peu nom
breuses d'ailleurs, qui joignent aux céréales quelques autres
cultures.
Les autres cultures.
Elles comptaient assez peu. Quelques tribus, comme les
Béni-Rached, cultivaient des légumes et un grand nombre de
melons et de pastèques. On trouvait également, dans les mon
tagnes du Nord en particulier, des pois chiches, des lentilles
(de très mauvaise qualité) et surtout des fèves; ces dernières,
dans le cercle de Cherchel, étaient d'une grande ressource pour
les habitants auxquels elles servaient de nourriture au moins
pendant trois mois de l'année (2).
Les arbres fruitiers entouraient les habitations des mon
tagnards du Dahra ou de la région de Cherchel. Les oliviers
et les figuiers tenaient la première place. Chez les Beni-Menas-
ser on voyait des abricotiers et des amandiers bien entretenus
ainsi que quelques pieds de vigne, dont les raisins étaient sur
tout destinés à être séchés ; chez les Medjadja, des vergers de
figuiers, d'amandiers et de pêchers; chez les Béni-Rached, une
grande quantité d'orangers et de citronniers. Dans les monta
gnes de Ténès, où la récolte de céréales était toujours médiocre,
les bonnes années se marquaient par une surabondance de fruits,
malheureusement toujours de qualité très inférieure. Chez les
(1) D'après Trabut (136) 38 et 51, le tubercule volumineux désigné sous
le nom de talrouda (ou talrhouda) est le Bunium incrassatum et le Bunium
mauritanicum. Quant au bekouka (ou begouga) c'est l'Arum italicum vul
gairement appelé gouet ou pied de veau.
(2) N : 468, Cherchel, 2m° q. février ; 472, 1853, Cherchel, avril. Sans doute
faudrait-il signaler aussi l'utilisation de la fève sauvage que le Docteur Tra
but a découvert, vers 1910, dans les jachères du Sersou où les femmes arabes
récoltaient les gousses et faisaient cuire les graines dont la taille et l'aspect
rappelaient certaines féverolles (Truet : Traité de culture potagère pour
l'Afrique du Nord, Alger, 1945, Tome II, p. 127).

— «0 —
Béni-Bou-Khannous, du cercle d'Orléansville, l'importance des
jardins et des arbres fruitiers l'emportait sur celle des céréa
les. Les ruches jouaient un rôle non négligeable dans plusieurs
tribus : Medjadja, Béni-Rached, Ouarsenis, Mchaïa, Dahra sur
tout qui obtenaient un miel très estimé (1).
Comme culture industrielle, seul le tabac avait quelque im
portance. Beaucoup de tribus en produisaient dans le Dahra
et l'Ouarsenis, mais en quantité souvent très faible, un kilo ou
même moins par année. Le Cercle d'Orléansville comptait ce^
pendant quelques producteurs plus considérables : les Ouarse
nis, les Dahra, les Cheurfa, les Ouled-Younès et les Ouled-Abd-
Allah qui totalisaient plusieurs centaines de kilos. Sur les mar
chés du cercle de Téniet, le tabac jouait également un rôle nota
ble dans les échanges (2).
L'élevage.
Mais pour l'Indigène toutes ces cultures ne fournissaient
qu'un appoint aux ressources essentielles : céréales et troupeaux.
Pour apprécier l'importance de ces derniers nous disposons de
nombreuses données numériques fournies par les Bureaux ara
bes, renseignements très complets, en particulier pour les an
nées 1845, 1848, 1852 et que nous résumons très sommairement
dans le tableau suivant (3).
(1) N : 468, 1849, Cherchel, 2me q. mars et 2m« q. juin ; 447, 1852, subdivi
sion d'Orléansville, Inspection ; 472, 1853, Ténès, juillet ; 449, 1854, Orléansville,
Inspection.
(2)N 447, 1852, subdivision d'Orléansville, Inspection ; 449, 1854, Orléans-
vijle, Inspection ; 475, 1856, Orléansville, mars.
(3) Pour 1845 les statistiques se trouvent dans le Tableau des établisse
ments de 1844-45 p. 494 et suivantes ; les chiffres sont donnés pour les tribus
et fractions de tribus ; afin de pouvoir comparer les résultats avec ceux des
autres années nous avons écarté de la subdivision de Miliana toutes les tri
bus qui par la suite n'y furent iilus englobées, à savoir : les Hadjoutes, Ghellaîe,
Féroukia, Béni-Salah et Béni-Messaoud. Les statistiques de 1848 et 1852
se trouvent respectivement dans N 447 et N 539. De l'étude détaillée et
comparée de ces divers documents, il résulte qu'ils ne doivent être utilisés
qu'avec circonspection, certains renseignements étant manitestement erro
nés. Malgré leur extraordinaire précision apparente ces tableaux ne peuvent
fournir qu'une vue d'ensemble de la situation.

Années
Moutons
et Chèvres
Bœufs
et Vaches
•61-
Chevaux Mulets Chameaux
1845 575.732 61.020 8.193 3.126 1.216
1848 590.760 71.419 5.401 4.462 1.183
1852 847.700 90.371 6.907 4.904 1.153 (1)
(1) Non
500 et 600.
compris ceux du cercle de Miliana que l'on peut estimer entré
Les moutons forment l'élément essentiel,
surpassant les
chèvres, même dans les tribus au territoire entièrement mon
tagneux : chez les Soumata, les Béni-Menad et les Chenoua,
par exemple, on dénombre respectivement 783, 1723 et 590 mou
tons contre 277, 935 et 174 chèvres (chiffres de 1845). Dans les
tribus de plaine, la disproportion s'accentue : 17.500 moutons
contre 2.057 chèvres chez les Attafs. Les bœufs et les vaches
viennent loin derrière les moutons et les chèvres comme élé
ment constitutif du troupeau : en 1845 le rapport est à peu près
de 1/9 et si dans certaines tribus dû Nord, comme les Bou-
Hallouan, il s'élève à 1/4 par contre, dans le Sersou, chez les
Doui-Hasseni entre autres, il tombe à 1/164. Les chevaux et les
mulets étaient en nombre véritablement faible pour une popu
lation dépassant 165.000 habitants. Quant aux chameaux ils
n'avaient de l'importance que dans quelques tribus : les Aziz
de l'aghalik du Djendel en comptaient 370, les Ouled-Ayad 122,
les Doui-Hasseni 230, les Béni-Maïda 153, les Béni-Linte 230,
toutes tribus situées au contact du Tell et des Hautes Plai
nes (1).
Comme les céréales, et en grande partie pour les mêmes rai
sons, le troupeau constituait une richesse essentiellement varia
ble. Les renseignements que nous possédons pour 1845, 1848 et
1852
nous permettent de faire quelques remarques sur la situa
tion au cours des premières années. Même si nous n'accordons
aux chiffres qu'un crédit très limité, il semble impossible de
nier la croissance du cheptel en moutons et chèvres, boeufs et
(1) Il s'agit toujours des chiffres de 1845.

— — 62
vaches, et aussi mulets : pour tous ces animaux, instruments de
travail et capital en réserve de l'agriculteur, le progrès serait
de l'ordre de 50 %
de chevaux a sensiblement diminué et pour expliquer cette évo
entre 1845 et 1852. Au contraire le troupeau
lution, très brutale entre 1845 et 1848 notamment, il suffit d'in
voquer l'insurrection de Bou-Maza et les combats meurtriers
qui suivirent. Longtemps d'ailleurs le nombre de chevaux avait
varié en sens inverse du reste du cheptel car, comme l'écrivait
en 1849 le capitaine Richard,
chef du bureau arabe d'Orléans-
ville : « Quand l'Arabe craint les troubles, il vend ses moutons
et achète un cheval et des armes » (1). Par la suite on n'obser
ve plus ces discordances dans l'évolution des diverses espèces
et, avec la pluviosité très incertaine en plaine, les hivers sou
vent très rigoureux en montagne, le fait dominant restera l'ex
traordinaire variation du troupeau indigène.
Les méthodes d'élevage ne pouvaient pallier les inconvé
nients naturels. Nous avons déjà dit comment,
pour trouver
une nourriture suffisante en toutes saisons, les troupeaux étaient
contraints à de continuels déplacements, soit à l'intérieur du
territoire même de la tribu,
soit entre la plaine et la montagne,
soit du Tell vers le Sud ; migrations qui n'étaient pas sans avan
tages, développant le système musculaire ainsi que la force de
résistance des animaux et leur permettant d'échapper à la sé
cheresse de l'été ou aux rigueurs de l'hiver. Par contre l'absence
d'abris se faisait cruellement sentir. A l'exception des agneaux,
protégés sous la tente pendant quinze ou vingt jours, le trou
peau n'avait le plus souvent, pour se garantir des excès du cli
mat ou de la dent des bêtes féroces, qu'une haie de branches
épineuses. Aussi un hiver particulièrement froid prenait les
proportions d'une véritable catastrophe. Pour nous en faire une
idée nous avons l'exemple de celui de 1857 : dans le Cercle de
Téniet-el-Had les pertes des troupeaux atteignent parfois les
2/3 ; dans celui d'Orléansville les intempéries déterminent la
mort de 126.000 moutons, de 98.000 chèvres et de près de 11.500
bœufs sur un troupeau total d'environ 300.000 têtes pour les
moutons et les chèvres, de moins de 30.000 pour les bovins (2).
(1) N 468, 1849, Orléansvilli 2""' q. janvier.
(2) G Orléansville 1" T. 1857 et N 475, 1857, Téniet-el-Had, janvier.

— 63 —
Et un pareil désastre est lourd de conséquences : l'année sui
vante, faute de bœufs pour tirer la charrue et faute de moutons
à échanger sur les marchés contre des semences, l'étendue des
cultures se restreint considérablement.
Le troupeau décimé va se reconstituer à la diable car si l'In
digène pratique la castration (1), il le fait suivant des métho
des primitives et choisit avec peu de discernement les animaux
à opérer. Donc point de véritable sélection. L'Indigène ne pré
voit pas à longue échéance ; il vend lorsqu'on lui offre un bon
prix ou lorsque la nécessité l'y contraint, sans chercher à con
server les bêtes qui progressivement pourraient contribuer à
l'amélioration qualitative de son troupeau. De là, pour les mou
tons par exemple, des résultats très médiocres aussi bien en ce
qui concerne la viande que la laine. Les animaux sont amenés
sur les marchés sans trop se préoccuper de leur poids ; il n'y
a guère que les Sbéah et les Ouled-Kosseïr qui achètent, des bes
tiaux et les engraissent avant de les revendre (2). Quant à la
laine, elle se trouvait dépréciée par les procédés de la tonte.
Celle-ci, pratiquée avec des couteaux ou la faucille, mutilait
souvent les bêtes, tiraillait la toison et en laissait près du quart
inutilisé sur le corps de l'animal. De plus, loin de laver la laine,
l'Indigène pratiquait la tonte sur un sol terreux et malpropre
afin d'accroître le poids du produit par l'incorporation d'une
assez grande quantité de corps étrangers ; parfois il ajoutait
sciemment de l'eau, du sable, de la terre et des pierres ou enle
vait un peu de laine de chaque toison lorsqu'il pensait les céder
à la pièce et non au poids.
L'industrie.
Elle vient loin derrière les céréales et l'élevage. C'est une
industrie de la tente dans laquelle les femmes jouent un rôle
primordial et qui vise à satisfaire les besoins essentiels de la
communauté familiale. Peu de différences d'une tribu à une
(1) Voir dans (137) 5-11 le rapport de Bernis, vétérinaire principal de
l'Armée d'Afrique en 1852.
(2) G Orléansville 2» T. 1856.

— 64 —
autre et par suite peu d'échanges : certes nous signalerons plus
loiu un certain nombre de spécialités, mais pour en apprécier
l'importance il faut se souvenir qu'il s'agit d'une énumération
à peu près complète et que notre enquête porte sur un total de
105 tribus (1). Un rapporï d'inspection des Bureaux arabes
note d'une façon catégorique que dans le Cercle de Miliana
l'industrie se borne à la fabrication des objets de première uti
lité et qu'il n'y a pas de spécialité. Son de cloche identique
dans un rapport relatif au Cercle de Cherchel et énumérant
pour diverses tribus les mêmes industries : poteries en terre,
vanneries en palmier nain, haïks, burnous, charbon, huile d'oli
ve et instruments aratoires grossiers. En somme une économie
qui se suffit à elle-même ((2).
De ce premier caractère en dérive un second : le peu de
développement de l'activité industrielle. Pour les vêtements,
dans le cercle de Téniet surtout, on comptait en partie sur ceux
que les nomades apportaient. Dans les montagnes de Cherchel,
sur treize tribus, seuls paraissent devoir être mentionnés comme
ayant une activité industrielle les Chenoua fabriquant en quan
tité appréciable des vases rudimentaires et des nattes de pal
mier nain. Dans les agglomérations,
même les plus importan
tes, les ouvriers sont peu nombreux. En 1849 dans la ville ara
be de Ténès, malgré les encouragements du bureau arabe, on
trouve en tout et pour tout : un forgeron, un armurier et un
teinturier. A Cherchel, à la même époque, la seule industrie
assez renommée est celle de la poterie (3).
Il faut noter également le caractère intermittent des indus
tries indigènes. Pour le Cercle de Ténès, l'industrie principale
consiste dans la confection, avec de l'alfa, de quelques nattes,
paniers, couffins, mais comme personne ne s'y
livre de manière
permanente, ces articles ne se rencontrent sur les marchés qu'à
l'époque des labours et à celle des moissons. Le travail indus
triel, lorsqu'il existe, apparaît, en effet, le plus souvent, comme
(1) Elles se répartissent ainsi : cercle de Ténès : 12 ; cercle d'Orléans-
ville : 23 ; cercle de Téniet-el- Had : 11 ; cercle de Miliana : 46 ; cercle de
Cherchel : 13. N 448, 1853, rapport du Général Camou sur la division d'Alger.
(2) N 447, 1852» Miliana et Cherchel, Inspections.
(3) N 468, 1849, Ténès 2"' q. mars ; N 469, 1860, Cherchel, septembre.

— — 65
une occupation de morte-saison. Par exemple, chez les Béni-
Haoua (cercle de Ténès), les 80 individus qui font des nattes,des
cribles, des paniers, des couffins en alfa et en palmier nain
s'adonnent à cette besogne seulement lorsque les travaux de
culture ne réclament pas leurs soins (1).
Si nous voulons apporter quelques précisions sur les diver
ses industries,
nous devons commencer évidemment par celles
qui sont en relation directe avec l'agriculture. La place préémi
nente revient à la mouture du grain, travail des femmes utili
sant un mortier ou un petit moulin à bras ;
corvée rude et fas
tidieuse demandant chaque jour des heures entières et pour
laquelle on a invoqué la nécessité de la polygamie ou évoqué
la tâche des 6.000 esclaves enfouis dans les souterrains de Rome
(2). A côté de cette besogne capitale les autres industries
agricoles méritent à peine une mention : préparation des figues
sèches, des raisins secs, du tabac et surtout fabrication de l'hui
le. Ce dernier travail, confié aux femmes et aux enfants, se pra
tiquant d'une manière très imparfaite, les pertes étaient lour
des et le produit obtenu de qualité très médiocre; il jouait ce
pendant un rôle notable dans les échanges du cercle de Cher
chel (3).
Beaucoup
d'industries se retrouvent dans presque toutes
les tribus tel le travail de la laine,
autre occupation des fem
mes. Outre les pièces mêmes de la tente ou flidj, elles font les
tapis qui constituent à peu près tout l'ameublement, les haïks
et les burnous pour leur époux et leurs enfants, les djelals pour
les chevaux, les tellis pour les provisions. Les Medjadja fabri
quent également les métiers nécessaires à cette industrie tex
tile. La vannerie s'ajoute à l'industrie textile pour fournir à
l'Indigène les objets les plus indispensables : avec l'alfa, le pal
mier nain ou même le jonc on fabrique des nattes, des couffins,
des grands paniers aux usages les plus divers. L'industrie de
la poterie grossière se retrouve dans la plupart des tribus, mais
quelques-unes seulement,
(1) N 449, 1854, Ténès, Inspection.
(2) Richard (18) 60.
(3) G Cherchel 4* T. 1856 et 1" T. 1857.
comme les Béni-Zioui du cercle de

— 66 —
Cherchel, ont acquis quelque renommée pour leur habileté dans
la fabrication des ustensiles de cuisine. La préparation du sa
von, importante chez les Medjadja, les Béni-Rached et les Béni-
bou-Khannous (cercle d'Orléansville) par exemple,
paraît ce
pendant plus localisée. Les Chouchaoua tannent des peaux de
boucs qu'ils vont vendre sur les marchés environnants (1).
Les spécialisations pouvant engendrer un véritable commerce
restent peu nombreuses. Le bois surtout donne lieu à des indus
tries variées qui alimentent les échanges avec les gens des plai
nes. Plusieurs tribus montagnardes préparent du charbon, com
me les Sendjès et les Ouled-Sidi-Salah, où, tels les Béni-bou-
Khannous, livrent du goudron. Certaines confectionnent des
objets variés allant depuis les cuillères en bois jusqu'aux âges
de charrues, en passant par les montants de tentes, les plats,
les planchettes pour les tolba, les baguettes de fusil...; c'est le
cas des Ouled-Boufrid et des Talassa du cercle de Ténès, des
Béni-Zoug-Zoug du cercle de Miliana, des Heumis et des Ouar
senis du cercle d'Orléansville, des Béni-Linte et des Doui-Has
seni du cercle de Téniet-el-Had. La préparation des planches
pour cercueils pratiquée notamment par les Chouchaoua (cer
cle d'Orléansville) donne lieu, dans les bois de thuya, à une ex
ploitation dévastatrice parce que, faute d'outils pour extraire
quelques planches, les Indigènes sont obligés d'abattre des ar
bres de belle venue qui convenablement débités pourraient en
fournir dix fois plus (2).
L'exploitation des autres matières premières a des con
séquences plus limitées. Les Medjadja fabriquent de la chaux.
Dans les Béni-Merzoug, grâce à une carrière fournissant de la
très bonne pierre, une vingtaine d'individus font des meules de
moulins à bras qu'ils colportent sur les marchés. Le fer donne
lieu à une petite industrie dans les régions où l'on trouve un peu
de minerai : chez les Béni-Chaïb de l'Ouarsenis qui fabriquent
(1) N : 447, 1852, Orléansville et Téniet-el-Had, Inspection ; 449, 1854,
Orléansville, Inspection ; 539, 1848, statistiques.
G Ténès 2* et 3" T. 1856, Cherchel 4* T. 1856.
On appelle djelal la couverture utilisée pour le cheval.
(2) N : 469, Orléansville, mars ; 447, 1852, Téniet et Miliana, Inspections;
449, 1854, Orléansville, Inspection.

67 —
des haches, des couteaux, des licols en fer et des anneaux ;
chez les Béni-Zioui de la région de Cherchel qui font des ins
truments de jardinage et des sabots pour renforcer le bois des
charrues. Les Berbères de l'Ouarsenis extraient du plomb; avec
leurs voisins! des Béni-Bou-Attab du cercle de Miliana,ils produi
sent également du salpêtre suivant une méthode très simple : on
laisse longtemps du fumier à l'humidité et il se forme des mot
tes terreuses qui sont couvertes de salpêtre. La fabrication de
la poudre était importante chez les Sbéah qui, suivant le capi
taine Richard, avaient pour principale industrie le vol et le
pillage comme les Ouled-Sidi-Salah la mendicité (1).
Les échanges.
Avec une population convaincue que celui qui possède du
blé et de l'orge n'a plus rien à désirer, considérant les légumes
comme superflus (2), le commerce ne pouvait avoir une bien
grande extension. Chaque tente vivait de son grain, fabriquait
le plus souvent ses ustensiles de ménage et confectionnait ses
effets d'habillement ; les excédents, en grains et en laine notam
ment,
n'alimentaient que de faibles transactions. Celles-ci se
nouaient sur les marchés où la population s'approvisionnait
en denrées qui lui manquaient et qu'apportaient des marchands
venus le plus souvent des tribus voisines.
Nous avons dénombré 42 marchés en 1848 (3), c'est dire
que beaucoup de tribus possédaient le leur. Certaines cepen
dant, à cause de leur pauvreté,
n'en avaient jamais eu : daus
tout le cercle de Ténès par exemple on n'en complaît que deux.
D'autres, comme les Béni-Ghomerian et les Béni-Ferrah,
avaient vu le leur décroître puis disparaître. Par contre quel
ques-unes telles les Braz, les Sendjès ou les Gouraya en tenaient
(1) N 469, 1850, Cherchel, décembre. N 447, 1852, Ténès, Orléansville et
Téniet-el-Had, Inspection. N 448, 1853, Orléansville, Inspection. N 472, 1853,
Miliana, février. N 449, 1854, Ténès, Inspection. G Cherchel, 4» T. Richard
(17) 25.
(2) N 468, 1849, Ténès 1 q. avril.
(3) N 539, 1848,
statistique des tribus.

— 68 —
deux et on en comptait jusqu'à trois chez les Sbéah du Nord et,
semble-t-il, chez les Béni-Menasser.
Nombre de ces marchés étaient davantage des lieux de
réunion que de commerce et les places vers lesquelles conver
geaient des courants commerciaux plus intenses se comptaient
aisément. Dans le Nord, Ténès paraît avoir eu une importance
notable pour les céréales,
mais c'est le marché des Béni-Mer-
zoug qui est signalé comme jouant le rôle essentiel. Sur le ver
sant nord de l'Ouarsenis le marché le plus considérable était
celui des Béni-Zoug-Zoug qui se tenait le mercredi et, plus au
sud, marchands et acheteurs se rendaient chez les Béni-Lent,
les Béni-Chaïb, les Ouled-Ayad et plus encore chez les Ouled-
Ammar. Bien alimentée en sel, savon, sucre et café ainsi qu'en
substances tinctoriales et eiî cotonnades, Miliana recevait des
Béni-Zoug-Zoug, des Haraouat, des Bou-Rached, des Djendel,
des Béni-Menasser, des Bou-Hallouan...
Mais c'est surtout vers les marchés de la plaine du Chélif
qu'affluaient les sans (1) de grains, les toisons de laine, les
charges de tabac, les bœufs et les moutons, l'huile, le beurre, le
miel, les volailles... A l'Ouest, les Ouled-Kosseïr étaient réputés
particulièrement commerçants. Au centre, les Attafs possédaient
deux marchés très fréquentés par les Kabyles de l'Ouarsenis
et du Dahra comme par les populations de la plaine. Mais au
cun de ces marchés ne pouvait se comparer à l'Arba des Djen
del qui recevait des Ghribs, des Ouarsenis, des Ouled-Ayad,
des Blaëls, des Soumata, des Hachem, des Bou-Hallouan, des
Béni-Zoug-Zoug, des Attafs et même des Ouled-Kosseïr, des
Sendjès et des Ouled-el-Abbès ; à la belle saison, il n'était pas
rare d'y voir réunis 6.000 Indigènes.
Si l'on cherche à discerner la nature de ces courants com
merciaux, mis à part le trafic avec les nomades signalé anté
rieurement, on note la prédominance des échanges entre la plai
ne et la montagne. Lorsque la récolte était déficiente dans la
vallée du Chélif, les Arabes de la plaine, en juillet et août,
allaient chez les montagnards (du Nord surtout) chercher des
(1) Mesure du pays équivalant à peu près à un quintal en orge et à un
quintal et 12 à 15 kilogs en blé.

— — 69
glands ou du grain ; mais c'était plus une forme de mendicité
que de commerce (1). Dans le sens opposé, de la montagne
vers la plaine, les rapports avaient un autre caractère et une
plus grande ampleur. Outre les moissonneurs qu'elles déver
saient chaque année sur la plaine, les montagnes du Nord et du
Sud fournissaient aux gens du Chélif nombre de produits agri
coles et même industriels. Les Kabyles de l'Ouarsenis ou de
la région de Cherchel apportaient des légumes, des figues et
aussi de l'huile qu'ils échangeaient contre des grains ; certains
écoulaient également des laines, des vases grossiers, des usten
siles en bois, mais au total ce commerce se trouvait limité par
la pauvreté des populations et par le mauvais état des sentiers
arabes.
Il s'agit jusque là, comme pour la circulation des nomades, de
courants Nord-Sud ou Sud-Nord (2). La vallée du Chélif ou
vre une voie E-0 qui devait nécessairement constituer aussi
un axe commercial. C'est en l'empruntant que venaient les mar
chands de l'Oranie avec des tissus et des tapis et sans doute
aussi avec des charges de sel (3) ; leurs caravanes emportaient
au retour le blé et l'orge des tribus du Chélif. Dans le sens inver
se, les Kabyles des Zatima, (cercle de Cherchel), lorsque la récol
te d'olives avait été bonne, partaient avec leur huile jusque dans
la région de Mascara (4) pour se procurer,
par des échanges
avantageux, le blé ainsi que les laines et les étoffes dont ils
étaient dépourvus.
Les populations côtières ne pratiquaient guère le cabotage.
Cependant les grosses barques de Cherchel ou « sandals »
(Pretot) apportaient à Alger des poteries, des fruits et du bois.
(1) N : 462» 1846, 1 et 2n"> q. août ; 469, 1850, Orléansville, juillet.
(2) On pourrait ajouter, comme suivant à peu près cette direction, le com
merce des esclaves ; ceux-ci étaient considérés comme indispensables parce
qu'ils aidaient les femmes dans leurs travaux, allant en particulier au bois
et à l'eau, corvées que ne pouvaient assurer les filles de grande tente. Les
marchands d'esclaves venaient parfois de très loin, du Gourara par exem
ple. Ils essayèrent de maintenir leur trafic après la conquête française et en
1J-48 on en arrêtait sur le marché d'Orléansville. N : 463, 1847, Orléansville
2m" q. septembre ; 465, 1848, Ténès, 2me q. septembre ; 465, 1848, Orléansville
2" q. juin.
(3) N 469, 1850, Orléansville, février.
(4) Et certains aussi vers Tiaret. G Cherchel 3e T. 1858.

— 70 —
Quant à Ténès, avant même la conquête, c'était le port du Chélif
et, en voulant en faire le débouché d'Orléansville, Bugeaud, en
1843, ne fera que renforcer un courant commercial déjà exis
tant. Chaque année, en effet, d'août à novembre, on transportait
à Ténès de grosses quantités de céréales que des bâtiments
d'Alger ou d'Espagne venaient charger (1).
Regard vers l'extérieur certes, mais combien discret, com-i
bien furtif ! Au total le pays demeurait recroquevillé sur luimême,
était
la tribu et parfois même la famille. Or, à la même époque,
rEurope et la France en particulier? voyait se lever l'aurore
d'une économie nouvelle caractérisée par la puissance de la
ankylosé dans nnejîgnrinrmp arriérée dont le.cadre
production avec la machine à vapeur et l'intensité des échanges!
avec la voie ferrée (2). La religion du progrès industriel recru- \
tait des fidèles et les Saint-Simoniens entonnaient un hymne
à la production. Comment les officiers des Bureaux arabes,
dont certains avaient appartenu à la jeunesse intellectuelle de
Paris, auraient-ils pu s'accommoder d'une économie moyenâ
geuse ? Pour des raisons que nous allons maintenant essayer
de préciser et avec des méthodes imposées par la structure
économique et sociale du pays, ils entreprirent la transformation
radicale des genres de vie indigènes. ^^
(1) M.G. 1314, notices de Pretot et notice sur Cherchel de 1841. N 465,
1848, Ténès 2m" q. octobre. G Cherchel 1" T. 1866.
(2) L'industrie française qui n'employait que 65 machines à vapeur en
1820, en utilisait déjà plus de 8.000 en 1848.
La première ligne française Paris-St-Germain date de 1837 ; la loi
Guizot de 1842 donna l'impulsion nécessaire à un développement rapide et en
1848 le réseau français approchait des 2.000 kilomètres contre 4.000 en Alle
magne et 6.000 en Angleterre.

CHAPITRE II
Les Bureaux arabes

Pour juger l'œuvre des Bureaux arabes et surtout la com
prendre, il faut étudier avec quelque précision l'organisme lui-
même. Nous en avons très rapidement fait l'historique, dénom
bré les attributions et décrit les rouages. Reste à voir l'essentiel :
l'esprit dans lequel les Bureaux arabes ont
entrepris leur action
et les moyens qu'ils mirent en œuvre pour atteindre le but fixé.
On les a accusés de s'être isolés dans l'armée au point de for
mer une confrérie, une franc-maçonnerie, une «Société d'admira
tion mutuelle » (1) ; on a dit qu'ils recherchaient le désordre,
razziant les tribus sans raison, sinon pour faciliter l'avance
ment des officiers (2) et allant jusqu'à provoquer les insurrec
tions pour justifier la présence leur administration ; on a
âffirme que ces « Templiers modernes » (l'Txpfélssiôn est de J.
régnaient sur les Indigènes par la corruption des chefs \
Favre)
et qu'ils ne haïssaient rien autant que la colonisation européen-
ne ;
on a admis communément que les chefs des Bureaux ara-
bes étaient des sabreurs s'enivrant de leur autorité et paradant
y
y
à la tête des goums.
Toutes ces accusations soulèvent des questions qu'il
faut aborder si l'on veut saisir les modalités de l'action
des Bureaux arabes et en apprécier les résultats. Aussi
nous proposons-nous, tout d'abord, d'examiner le rôle des Bu
reaux arabes dans leurs rapports avec le reste de l'armée; puis,
de rechercher la doctrine, ou, tout au moins, les idées maîtresses
qui ont inspiré les Richard et les Lapasset; ensuite, de définir
les méthodes utilisées par une poignée d'officiers pour mettre
en branle des dizaines de milliers d'Indigène^; et, enfin, d'évo
quer, dans la mesure du possible, les chefs les plus représenta
tifs dont l'autorité s'est exercée dans l'Ouest du Tell algérois.
(1) Pour toutes ces accusations, voir notamment : les Bureaux arabes
devant le jury (126) ; Les Arabes et les bureaux arabes (118) ; articles de
Bézy (42) ; Dûval et Warnier (58) ; A. Duvernois (59) ; Cl. Duvernois
(60). Ce dernier s'adressant au prince Napoléon, et parlant des officiers des
Bureaux arabes,
chands du temple ! »
s'écrie : « si vous êtes un réformateur, chassez les mar
(2) Voir dans Hugonnet (1) 236-238 les pages relatives à la « razzia de
pied ferme ». Il décrit comment un officier qui désire de l'avancement pro
voque les Indigènes pour avoir l'occasion d'une razzia.
\
j

A —
LE ROLE DES BUREAUX ARABES
On a pu soutenir contradictoirement, d'une part, que les
Bureaux arabes, demeurés confondus avec les autres éléments
de l'armée, étaient de simples agents d'exécution sous les or
dres du commandement militaire, de modestes intermédiaires
chargés de transmettre aux Indigènes les décisions des chefs res
ponsables, pour tout dire, rien de plus que l'instrument ou l'ou
til des commandants de Cercle, de Subdivision et de Division
dont ils se bornaient à refléter l'autorité (1) ; et, d'autre part,
qu'ils passaient par-dessus la hiérarchie militaire, dominaient
le gouvernement, constituaient un état dans l'état « avec son
budget, son personnel, ses bureaux, son journal, ses cavaliers
réguliers et irréguliers, disposant de tout le sol, de la liberté
des administrés » sans être soumis à aucune espèce de contrôle,
« habitués à considérer l'Algérie comme leur propriété et les
Arabes comme leur chose ». On a parlé d'« un filet inextricable
jeté sur la colonie » (2).
Où est la vérité ? Il ne semble pas impossible de se faire une
idée nette à condition de distinguer les principes de la réalité.
I. —
LES
Les textes.
BUREAUX ARABES, AGENTS D'EXECUTION
Faire des Bureaux arabes de simples agents d'exécution
tel est le but visé par tous ceux qui se sont occupés de l'organi-
(1) Hugonnet (6) 8 ; Foucher (67) 14 à 17 ; Bureaux arabes devant le
jury (126) 83 ; Peyronnet (87) I 934.
(2) RiNgel (91) 96 ; Duval et Warnier (58) 50-54 ; Bureaux arabes de
vant le jury (126) 26, 31, 77.

—
— 74
sation des Bureaux arabes depuis leur origine jusqu'à leur
disparition.
(Dès 1841, lorsqu'il établit la Direction des affaires arabes,
Bugeaud s'attache à marquer la subordination du nouveau Di
recteur au Gouverneur Général (1). L'arrêté fondamental de
1844 ne laisse planer aucun doute sur ce point et l'article 5
énonce sans ambiguïté que : « Partout et à tous les degrés, les
affaires arabes dépendront du commandant militaire qui aura
seul qualité pour donner et signer les ordres,
dre avec son chef immédiat,
chie ». Dans les instructions qu'il rédige,
officiers des Bureaux arabes d'
et pour correspon
suivant les règles de la hiérar
Daumas qualifie les
« organes de notre autorité
auprès des indigènes » jet il ajoute : « Il est bien entendu d'ail
leurs que l'officier chargé des affaires arabes ne peut être que
le représentant du commandant supérieur,
et que son premier
devoir est de tenir celui-ci au courant des événements, même
les plus minimes, et à plus forte raison, de ne rien décider de
grave sans son ordre » (2). Le nom même de bureau arabe n'im-
plique-t-il pas une fonction secondaire, subordonnée à une direc
tion supérieure ? )
De 1847 à 1852 on songe à préciser la position des offi
ciers des Bureaux arabes |afin d'améliorer leur situation et
on envisage alors la création d'un corps spécial d'officiers
employés aux affaires arabes. Mais, pour maintenir entière l'ini
tiative du commandement dans le choix des officiers des Bureaux
arabes, ce corps n'est pas organisé. On craignit de relâcher
les liens de la subordination. Les officiers des Bureaux arabes
continuèrent donc à compter dans leurs corps respectifs et fu
rent simplement considérés comme employés dans un service
spécial qualifié d'
« auxiliaire le plus puissant du pouvoir mili-
(1) Trois articles sur quatre affirment cette subordination. Texte dans
Menerville (140) I 59.
(2) Daumas (4) 74-75. Le Général Rivet, l'un des aides de camp de Bu
geaud, écrit dans le même sens : « Le bureau arabe dans la pensée du maré
chal Bugeaud ne devait pas être une autorité proprement dite, mais comme
un état-major chargé des affaires arabes auprès du commandant supérieur et
n'agissant qu'au nom et par ordre de celui-ci... » cité par Ringel (91) 32.

— — 75
taire dans la réalisation de tout progrès et dans la marche régu
lière du commandement » (1).
L'affaire Doineau est l'occasion pour le ministère de la
guerre de rappeler dans plusieurs notes que les Bureaux ara
bes constituent « une sorte de service d'état-major », qu'ils doi
vent « avoir, pour ainsi dire, la main sur le pouls des tribus »
afin de renseigner l'autorité supérieure,
mais qu'« on a soigneu
sement évité de leur donner le rôle et les attributions d'un ser
vice à part ayant une action propre sur les tribus », cette der
nière phrase étant soulignée d'un gros trait afin de montrer
que là se trouve l'idée maîtresse d'une étude de treize pages sur
l'organisation des Bureaux arabes (2).
En 1865, Napoléon III, dans sa lettre au Maréchal de Mac-
Mahon sur la politique de la France en Algérie, insistait sur le
fait que les Bureaux arabes n'étaient qu'un corps subalterne :
« Les bureaux arabes, écrivait-il, ne sauraient être considérés
comme une institution administrative ayant une action et une
autorité propres. Les officiers qui les composent doivent tout
à fait rentrer dans le commandement, mais il est essentiel que
ce commandement au lieu de recevoir d'eux l'impulsion, soit
capable de la leur imprimer. De cette manière les officiers des
bureaux arabes ne seront que les officiers d'état-major du com
mandement pour les affaires arabes. Leur rôle consiste à trans
mettre aux populations les intentions, les conseils, les vues du-
commandement » (3).
Quant à la circulaire, de 1867, la charte des Bureaux ara
bes, elle souligne dès le début le caractère subordonné des offi
ciers des affaires indigènes : « Partout et à tous les degrés, les
affaires arabes dépendent du commandant militaire qui, seul,
a qualité pour signer les ordres et correspondre avec son chef
immédiat', ses subordonnés et les différents services suivant les
guerre, .
(1) Décret du 11 juin 1850 et Rapport de Saint-Arnaud, ministre de la
précédant le décret du 18 mars 1852 Ménerville (140) 160. N. 1676 :
Projet d'organisation des bureaux arabes sous le nom de corps de gouverne
ment arabe (5-7-1847). N. 442 : Note du capitaine Boissonnet, directeur des
affaires arabes de la Province de Constantine (17-8-1847).
(2) N 1713 F : note du ministère de la guerre du 28-8-1857 ; lettres du
Ministre de la guerre au Maréchal Randon du 20 août et du 7 septembre 1857.
(3) Napoléon III (84) 73.

— — 76
règles de la hiérarchie... Il est interdit au chef de bureau ara
be de faire usage d'un cachet particulier (1).
« Les officiers des bureaux arabes sont sous les ordres di
rects des commandants militaires et dans des
conditions ana
logues à celles des officiers de l'état-major général par rap
port aux commandants des corps d'armée et de division. C'est
par eux que les ordres des commandants militaires sont donnes
aux chefs indigènes; c'est par eux que l'exécution en est assurée.
Mais c'est toujours au commandant militaire que les chefs indi
gènes adressent leurs rapports ou leurs lettres ayant trait au
service... »
Et dans rénumération des fonctions des bureaux de cercles
notamment, il n'est presque pas un paragraphe qui ne note
expressément la prépondérance du commandant supérieur au
près duquel le chef de bureau arabe se rend au moins une fois
par jour pour exposer les faits survenus et prendre connaissan
ce des décisions et instructions (2).
Le décret du 24 décembre 1870, si hostile aux Bureaux ara
bes dont il voulait préparer la disparition,
ne fait cependant
que reprendre, parfois presque dans les même termes, les tex
tes antérieurs lorsqu'il spécifie dans son article 2 que : « Les
officiers des bureaux arabes maintenus, jusqu'à dispositions
contraires, auprès des commandants chargés de l'administra
tion des territoires dits militaires, sont les agents de ces com
mandants, ils n'ont pas personnellement l'autorité... » (3).
On peut dire qu'il n'est pas un texte relatif aux Bureaux
arabes qui n'affirme leur subordination à l'autorité militaire.
Les opinions.
Cette subordination, les chefs de l'armée, dans les premières
années tout au moins, ont tenu à la souligner.
(1) Ce qu'il faisait sans doute couramment jusque là si l'on en croit
Pein qui, dans ses Lettres familières sur l'Algérie, écrit en parlant du Bureau
arabe : « on commit la maladresse de lui donner un cachet ; il devint une
puissance » (13) 254.
(2) Texte dans Ménerville (140) III 19.
(3) Ménerville (140) III 10.

**
— 77 —
Le général Camou, commandant la division d'Alger, écrit
dans son rapport d'inspection de 1853 : « Le chef du bureau
arabe est le chef d'état-major du commandant supérieur pour
toutes les affaires concernant les indigènes et cette définition
si simple indique de suite ses devoirs, ses attributions... Toutes
les décisions importantes sont prises et doivent l'être par le
commandant supérieur, seul responsable vis-à-vis de l'autori
té ; celles ne concernant que le service courant sont données
par les chefs de bureau qui en rendent compte en temps utile.
Partout, le rapport qui a lieu tous les matins et des rencontres
fréquentes dans la journée permettent au commandant supé
rieur d'être exactement et convenablement renseigné sur tout
ce qu'il veut connaître... » (1).
A l'échelle de lajsubdivisign on entend le même son de
cloche. En 1852, le colonel commandant la subdivision de Milia
na définit lui aussi le bureau arabe comme 1'
« organe de l'auto
rité supérieure » et son collègue d'Orléansville, particulièrement
explicite dans son rapport de 1853, note que : « Le chef du
bureau arabe est chef de service ; il reçoit du commandant la
direction générale et l'impulsion et se comporte en toutes cir
constances comme un délégué de l'autorité locale, livrant tous
ses actes à son contrôle, faisant remonter à elle toute responsa
bilité... S'il se présente une affaire importante à traiter, le chef
du bureau arabe s'efface et le commandant intervient... Dans
les tournées au milieu des tribus, le chef du bureau arabe accom
pagne le commandant supérieur et se tient sur la réserve... Inu
tile d'ajouter que l'autorité jalouse de ses droits ne souffrirait
pas la plus petite apparence d'empiétement sur la moindre de
ses prérogatives » (2).
Les officiers subalternes, commandant les cercles, ne sont
pas moins attachés à cette autorité. Il suffira de rapporter ici
ce qu'écrivait le capitaine Margueritte, commandant supérieur
(1) N 448 : Affaires arabes, Inspection, Alger 1853 ; et encore N. 450 :
Affaires arabes, Inspections, Alger 1854.
(2) N 447 et 448, Aff. arabes, inspections, Alger 1852 et 1853. De même,
devant le jury d'Oran, le général de Beaufort commandant la subdivision de
Tlemcen parle de Doineau, chef du bureau arabe, comme d'un subordonné et
n'hésite pas à prendre la responsabilité des exécutions sommaires (123) 201-
205.

—
— 78
du cercle de Téniet-el-Had et ancien chef du bureau arabe : « Les
rapports entre le chef des affaires (arabes)
et le commandant
supérieur sont tels que le veulent les diverses ordonnances sur
la matière. Il est rendu compte au commandant supérieur de
toutes les affaires qui ont quelque importance et il en décide à
son gré. Les chefs vont chez lui toutes les fois qu'ils viennent à
Téniet et prennent ses instructions et ses ordres. C'est lui qui
donne les burnous d'investiture et, en résumé, c'est à lui qu'ap
partient toute l'initiative des affaires... Il arrive souvent qu'une
décision prise au bureau arabe ne plaisant pas à l'individu qui
en est l'objet, il va exposer de nouveau sa réclamation au com
mandant supérieur qui maintient ou change la première solu
tion » (1).
Cette affirmation répétée de la condition auxiliaire des
Bureaux arabes et de leur rôle officiel d'intermédiaires n'est
jamais niée par ceux-ci,
au contraire. On peut dire que les
commandants militaires en faisant état de leur autorité se bor
nent à entériner les rapports des officiers des affaires indigè
ne. Ceux-ci, désireux de satisfaire leurs supérieurs, ont toujours,
lorsqu'ils écrivent, le respect de la hiérarchie (2). Avec une pru
dence très administrative et le souci de ménager les suscepti
bilités, ils s'abritent derrière les ordres reçus et rendent hom
mage à leurs supérieurs des initiatives heureuses. Il serait facile
de multiplier les citations,
qu'il s'agisse de la mise en état des
moyens de communication (3) ; de la construction et de l'en
tretien des maisons et des édifices publics (4) ; de la culture
de la pomme de terre (5), de la vigne (6), du coton (7) ; des
méthodes de labours (8) ; de la récolte des fourrages (9) ; de
(1) N 447 ; même opinion du Ct supérieur de Cherchel, N 447 et N 448.
(2) On pourrait citer les raDports des années 1852, 1853, 1854 dans N 447,
448, 449.
(3) G, Ténès 4- T. 1865 et Cherchel 3« T. 1858.
(4) N 471 (cercle de Miliana) ; G. Orléansville sept. 1865 et 3- T. 1866.
(5) G. Téniet 4* T. 1861.
(6) G. Ténès 2> T. 1861.
(7) G. Ténès 1" T. 1861.
(8) G. Cherchel 4« T. 1859.
(9) G. Ténès 2" T. 1858 et Téniet 2' T. 1859.

— — 79
l'amélioration de la race ovine (1) ; ou encore de la multiplica
tion des écoles (2) et de la lutte contre la misère (3). Toujours,
par une incidente, le chef du bureau arabe s'efface habile
ment derrière ceux que le règlement place au-dessus de lui.
Et ce qui parait encose plus significatif, c'est que dans les
projets de réforme que les plus éminents d'entre eux sont appe
lés à formuler, les chefs de bureau arabe semblent conserver le
même état d'esprit.
Pour Richard, le bureau arabe c'est « le moyen
.
d'action, les jambes de nos idées » et il souscrit à la su
bordination du bureau arabe : « Quels seront les rapports de
dépendance du bureau arabe envers l'autorité locale qui l'em
ploiera ? La réponse est des plus simples ;
elle est dictée par
l'intérêt de la discipline identifiée avec l'intérêt de la chose
publique. Le Bureau arabe ne peut et ne doit être, que l'agent
immédiat de celui qui, ayant toute la responsabilité, a besoin de
toute l'autorité... Le chef du Bureau arabe ne peut espérer que
l'influence que sa valeur personnelle peut lui donner et que la
raison accepte toujours avec plaisir » (4).
Tel est bien également l'avis de Lapasset,
chef du bureau
arabe de Ténès. S'bccupant de l'organisation des Indigènes en
territoire militaire, il réprouve toute innovation tendant à mo
difier le caractère de dépendance des bureaux arabes : « Les
bureaux arabes doivent-ils agir par eux-mêmes ? Non. Ce serait
détruire tout contrôle, toute hiérarchie militaire; ils ne sont que
les agents, les chefs d'état-major (avec une certaine liberté
d'action) du chef militaire qui a le commandement du pays ou
d'une portion du pays et auprès duquel ils sont placés » (5).
(1) G. Téniet 1" T. 1866.
(2) N 447 (cercle de Miliana).
(3) G. Orl. 1" T. 61 et 4« T. 1871 ; Ténès 3« T. 1857 ; Cherchel 1" T. 1859.
(4) Richard (18) 20, 28.
(5) Lapasset (10) 5-7. Devenu commandant de la subdivision de Bel-Abbès,
dix ans plus tard, Lapasset demeure catégorique dans son jugement sur
les Bureaux arabes qu'il qualifie d'institution admirable, mais dans laquelle
il ne voit qu'un « trait d'union » entre vaincus et vainqueurs, un rouage »
du cercle ou de la subdivision. Pour lui tant vaut le commandement tant
vaut le bureau arabe » (121) 269-270.

— — 80
Comment, en présence de textes aussi formels, a-t-on pu
dire que le pouvoir des Bureaux arabes était indéfini, absolu,
sans contrôle ? Comment a-t-on pu parler d'arbitraire et de
despotisme ? C'est qu'il faut distinguer entre les principes et
les faits, entre les textes officiels et la réalité. Le problème des
Bureaux arabes soulève une deuxième question. La médaille
a un revers.
II. —
LA
L'esprit de corps.
« PUISSANTE CONFRERIE » DES BUREAUX
ARABES
Jamais, officiellement, les Bureaux arabes,
n'ont constitué
un corps spécial, mais il eût été étonnant qu'une institution aussi
spécialisée ne fît pas naître chez ceux qui la servaient, un cer
tain esprit de solidarité, et ce, d'autant plus vivement que, dans
les premières années tout au moins, jalousés par les autres
corps, ils se trouvaient en somme isolés dans l'armée.
Celle-ci leur reprochait d'être devenus des administrateurs,
de s'occuper de comptabilité, de jouer aux diplomates et d'igno
rer le métier des armes. De là des mesquineries : la mauvaise
volonté des corps empêchait par exemple Lapasset à Ténès de
trouver un bon caporal copiste (1) ; certains voyaient leur
carrière compromise, tel le capitaine Charras au mérite incon
testable,
mais renié pas le corps de l'artillerie depuis son en
trée dans les Bureaux arabes et pour lequel La Moricière solli
citait en vain le grade de chef d'escadron. Tel aussi Hanoteau,
capitaine du génie à 26 ans et qui resta 18 ans dans ce grade,
malgré les efforts des Gouverneurs généraux et de Daumas au
ministère parce que, nous dit Peyronnet, sa direction d'arme
refusait de s'intéresser au sort d'un technicien entré dans
le service des Bureaux arabes. Tels encore Margueritte, Moullé,
(1) N 468, 1849, Ténès 2* q. août.

— 81-^
Richard et bien d'autres dont l'avancement se trouva plus ou
moins retardé (1).
Il fut une période où l'hostilité des chefs de corps contre
les officiers détachés était telle que les jeunes officiers crai
gnaient de se présenter pour être employés dans les Bureaux
arabes ; comme on exigeait d'eux des connaissances étendues
et des qualités nombreuses, ils n'étaient pas sûrs de réussir et,
s'ils retournaient à leurs corps, ils devaient alors craindre pour
leur avancement (2). Comment s'étonner, dans ces conditions,
de l'existence d'un esprit propre aux Bureaux arabes ? le sim
ple réflexe de défense suffirait à l'expliquer (3).
De plus, au début, les Bureaux arabes eurent, administrati-
vement parlant, une forte individualité. Richard écrivait : « Ce
qui fait la valeur des spécialités et l'importance même des ser
vices qu'elles rendent, c'est la sauvegarde et l'impulsion intel
ligente qu'elles trouvent dans les centralisations particulières
dont elles dépendent. Supprimez ces dernières et vous n'au
rez plus que le désordre et l'arbitraire. Il faut donc que le
Bureau arabe, comme représentant d'une spécialité, et certes
on conviendra que c'en est une des plus délicates, soit aussi
sauvegardé par une centralisation qui lui soit propre » (4).
Cette centralisation existe de 1841 à 1848 et ces quelques années
suffirent pour donner une véritable cohésion à la nouvelle ad
ministration et la marquer du sceau de la forte personnalité de
Daumas qui resta à la tête des Affaires arabes jusqu'après le dé-
(1) Keller (72) 323 ; G. série 21 H et Peyronnet (87) II. Walsin-Estbr-
iiazt se plaint également de l'opposition systématique des chefs de corps à
l'avancement des officiers des bureaux arabes dont le recrutement pour cette
raison s'avérait difficile (30) 275-277.
(2) N 447,
rapport de septembre 1852 du colonel Borel de Brétizel com
mandant la subdivision d'Orléansville.
(3) Et suivant O. Keun cet esprit de corps s'est maintenu jusqu'à nos
jours dans les Bureaux arabes du Sud. Signalant les rivalités qui existent
entre leurs officiers, l'auteur ajoute : « Les bureaux arabes sont compara
bles à ces troupeaux de buffles sauvages qui se battent à mort lfun contre
l'autre, mais qui, à l'approche d'un intrus, font cercle, et présentent, tous en
même temps, leurs cornes meurtrières en une souveraine et infranchissable
défense ». (78) 597.
(4J Richard (18) 29.

— 82 —
part de Bugeaud (1). Une quinzaine d'années plus tard, Lapas
set se souviendra encore, avec admiration, des circulaires du col
laborateur de Bugeaud, invitant les chefs des bureaux arabes à
pousser les Indigènes aux défrichements,
aux plantations, aux
constructions, jetant ainsi les bases de la doctrine des Bureaux
arabes, doctrine qui unira tous ceux qui s'efforceront de la
mettre en pratique,
à la réalisation d'une grande œuvre.
communiant dans le même enthousiasme
A partir de décembre 1848, la Direction centrale des Affai
res arabes perdit son titre et ses attributions : le Secrétaire géné
ral du Gouvernement général de l'Algérie fut chargé de centra
liser toutes les affaires arabes ainsi que toutes les affaires des
colons du territoire militaire. Les défenseurs des Bureaux ara
bes crièrent à la désorganisation et à l'incompétence des civils
et ils réclamèrent le rétablissement de la Direction centrale
avec son personnel d'officiers (2). En réalité toute centralisa
tion militaire n'avait pas disparu et, bien que ses attributions
fussent inférieures à celles de l'ancienne Direction, le Bureau
politique, qui lui succéda,
continua à assurer un rôle de coordi
nation avec des chefs éprouvés comme Durrieu ou Fénelon. En
1869 Duval et Warnier accuseront le Bureau politique de tout
dominer en matière indigène « gouvernement général, comman
dement et bureaux arabes » (3).
L'autorité.
Ces officiers devaient d'autre part se sentir différents du
reste de l'armée par le rôle considérable qu'ils furent appelés
à jouer et qui leur conféra une grande autorité.
(1) Le colonel Rivet remplaça Daumas. Celui-ci, devenu général de bri
gade, fut chargé, dès le commencement de 1850, de la direction du service de
l'Algérie au ministère de la guerre, fonction qu'il exerça jusqu'en 1858, con
tinuant par conséquent à peser sur les destinées des Bureaux arabes.
(2) (121) 415, 489. Déjà avant la Révolution de 1848 la suppression de la
Direction centrale, avait été envisagée pour anéantir ses prétentions à se
constituer en une administration à part,
« en une sorte de gouvernement
pour les indigènes » ; on voulait affirmer la prééminence du commandement
militaire qui paraissait menacée (note du Ministère de la guerre du 8-7-1847
dans N 1676).
(3) (58) 43.

-83 —
Cette autorité paraissait indispensable même à ceux qui
admettaient formellement la subordination du bureau arabe.
Voici, à ce sujet, comment Richard conçoit le bureau arabe :
« L'action du gouvernement dans notre constitution se trans
met par l'exercice de trois autorités : l'administrative, la judi
ciaire et la militaire. Gouverner le peuple arabe, c'est donc le
soumettre, avec les ménagements qu'il demande, à l'action de
ces trois autorités... L'action de ces trois autorités fondamenta
les est bien implantée ici par l'administration civile,
mais on
remarquera qu'elle ne peut s'exercer que sur la population co
loniale, et qu'arrivée au peuple indigène, elle se trouve arrê
tée brusquement comme par un abîme, semblable à divers ca
naux d'irrigation qui, après avoir commencé leurs ondulations
intelligentes à travers les campagnes qu'ils fécondent, se trou
vent arrêtés tout à coup
par un ravin profond au moment de
passer aux terres les plus arides : il leur faut alors un pont, un
conduit qui, en les mêlant un instant, leur ouvre une libre circu
lation sur l'autre bord et les empêche de se perdre sans effet
dans l'obscur courant des eaux. Ce conduit, ce pont qui doit faire
communiquer ainsi les rives opposées de l'abîme qui sépare les
deux peuples en présence, c'est le Bureau arabe; c'est lui qui
doit servir de moyen de transmission à l'action gouvernemen
tale et, comme les trois autorités dont elle émane ont besoin de
marcher simultanément et de se réunir au passage, il doit les
exercer toutes les trois à la fois, et les concentrer dans une puis
sante autorité : » (1).
Une telle autorité les textes la déniaient aux Bureaux arabes.
Mais décrets et circulaires n'étaient pas toujours respectés. Un
détail, d'importance d'ailleurs, nous montrera la vanité des pres
criptions officielles : la circulaire du 23 mars 1867, reprenant
textuellement une des phrases de la lettre de l'Empereur, ordon
nait que le commandement des goums fût laissé aux chefs indi
gènes;
et cependant les officiers des Bureaux arabes continuè
rent à cavalcader à la tête des goums, entourés du respect des
Indigènes pour celui qui apparemment était le chef (2). De
plus, jusqu'en 1867, les textes n'ont jamais défini avec grande
(1)
Richard (18) 23-24.
(2) Estoublon et Lefébure (139) 332.

— 84 —
précision les attributions des Bureaux arabes. Bugeaud, pour
sauvegarder l'autorité de la nouvelle institution, ne voulait pas
insérer dans son arrêté d'article sur les fonctions dévolues aux
officiers des Bureaux arabes; s'il accepta le texte de Soult, c'est
que l'article 3 relatif à ces fonctions demeurait suffisamment
imprécis pour laisser une grande liberté d'action à ceux qu'il
concernait (1).
Que devenait alors la condition auxiliaire des Bureaux
arabes ? Le fait même que les textes soulignent leur subordina
tion à maintes reprises (jusqu'à plusieurs fois dans un même
article) dénote déjà que cette subordination était chose diffi
cile à obtenir. Pour réduire les Bureaux arabes à leur condi
tion officiel d'auxiliaires, il eût fallu que le commandement fût
capable d'imprimer l'impulsion, mais la lettre de Napoléon III
en 1865 (voir p. 75) prouve suffisamment qu'il n'en était rien,
et cela faute d'une compétence suffisante, faute surtout pour
les officiers supérieurs de connaître la langue arabe. C'est
comme représentant d'une spécialité difficilement accessible
que l'officier de bureau arabe s'impose tout d'abord : sans lui le
monde indigène reste fermé. Aussi dès l'époque du premier bu
reau arabe, La Moricière pouvait écrire : « On me consulte sur
tout, on fait à peu près ce que je veux... » (2). Il en sera de
même avec les Bureaux arabes de Bugeaud : dans la plupart
des cercles, le commandant supérieur ayant pleine confiance
dans son chef de bureau arabe, et surtout se sentant moins apte
que lui, lui abandonnera l'administration des Indigènes et si
gnera les yeux fermés (3). Aux échelons supérieurs, subdivi
sion, division ou direction centrale, le rôle des officiers des
Bureaux arabes reste toujours essentiel ; eux seuls peuvent
élaborer les mesures soumises à l'approbation des officiers
supérieurs, des généraux et du gouverneur : pour être occulte
(1) Démontés (48) 502-503. Voici le texte de l'art. 3 d'après Ménerville
(140) I 60 : « Les directions divisionnaires et les bureaux de leur ressort se
ront spécialement chargés des traductions et rédactions arabes, de la prépa
ration et de l'expédition des ordres et autres travaux relatifs à la conduite des
affaires arabes, de la surveillance des marchés et de l'établissement 'des
comptes de toute nature à rendre au gouverneur général sur la situation poli
tique et administrative du pays » (c'est nous qui soulignons).
(2) Keller (72) 83.
(3) Hugonnet (6) 241-242 ; Du Barail (174) II 3.

— es-
ton a parlé de maires du palais sans responsabilité) leur inter
vention n'en reste pas moins déterminante (1).
Et ainsi naquit, au bénéfice des Bureaux Arabes, et à ren
contre des textes, une puissance presque sans limites. Richard
lui-même (2) reconnaissait que la légalité manquait au chef
de bureau arabe; la légalité, mais non l'autorité. Souvent il
demeurait longtemps dans le même poste et acquérait une con
naissance complète du pays, des habitants et des affaires qui
faisaient de lui l'homme indispensable- Les textes s'inclineront
devant cette évidence et la circulaire de 1867 recomman
dera aux généraux chargés des provinces de « ne proposer que
le plus rarement possible des mutations concernant les chefs
de bureau ». Il y a bien le contrôle du commandant supérieur,
mais peut-il être effectif ? Selon le général Cousin de Montau-
ban, qui commanda la province d'Oran, les chefs indigènes
étaient « abandonnés à l'arbitraire des bureaux arabes en dehors
desquels ces chefs arabes n'oseraient jamais paraître chez le
commandant supérieur. Mais fussent-ils admis, ils ne peuvent
confier leurs secrets ou exposer leurs plaintes, car le corps des
interprètes est au service des bureaux arabes et aucun de ses
membres n'oserait garder pour lui la conversation du chef
arabe, ni surtout traduire une plainte formulée contre l'officier
du bureau arabe (3).
On peut donc croire Walsin-Esterhazy, bien placé à la
Direction des Affaires arabes à Oran, lorsqu'il écrit que c'est
« par une fiction nécessaire peut-être à l'unité de commande-
(1) Richard insistait sur l'importance de cette action occulte (18) 29-30.
Girault (150) 138.
F. Lacroix, cependant favorable à l'institution des bureaux arabes, les
représente comme « les maîtres de la fortune, de la position et de la vie
des indigènes » et lui aussi parle de « gouvernement occulte
dons l'Etat ». (N 442, note du 23-7-1847).
et d'Etat
(2) (18) 100.
(3) Propos rapportés par le fils du général, général lui-même ; cités dans
Belayen (47) 46-47. Quant aux inspections elles étaient illusoires et Hugon
net (6) 257 en donne la raison : « Le général commandant une province est
l'inspecteur général de ses bureaux arabes. Il délègue les commandants de
ceux-ci le commandant supérieur de chaque cercle. Or comment
admettre que le commandant d'un cercle, dans le compte qu'il a à rendre de
subdivision ;
l'action de son bureau arabe, c'est-à-dire d'un service qu'il doit surveiller et
diriger, puisse dire autre chose, sinon que tout est pour le mieux ».

^-86 —
ment » que « les bureaux arabes sont censés n'être que des
instruments entre les mains des commandants supérieurs des
subdivisions et des cercles souvent étrangers aux choses ara
bes » (1). Et, sous la plume de Rinn, ancien chef de bureau
arabe et historien, nous relevons ces lignes : « Les indigènes
habitués à n'avoir qu'un seul chef, le bureau arabe, alors inter
médiaire forcé de tous les services publics (génie, ponts et chaus
sées, forêts, justice, finances, etc..) le tenaient en très haute
considération et ils n'avaient qu'un souci relatif des autorités
dont dépendait le bureau. Ils savaient bien que le commandant
supérieur était le chef de leur circonscription et qu'au-dessus
il y avait encore des généraux : un petit (à la subdivision), un
grand à la division et, plus haut encore, le maréchal, c'est-à-dire
le gouverneur; mais ils voyaient rarement ces hauts personna
ges et ils n'avaient guère affaire à eux, si ce n'est pour les actes
de courtoisie, et le bureau arabe était tout » (2). Aussi, dès 1847,
certains militaires protestaient contre les empiétements des
bureaux arabes sur les pouvoirs de l'autorité supérieure (3).
De cette grande autorité, les officiers des Bureaux arabes
devaient s'enorgueillir et parfois même s'enivrer. « L'institu
tion du bureau arabe, écrit Hugonnet, n'est comparable à rien
dans le passé... On compare quelquefois le bureau arabe à l'au
torité des pachas d'Orient, le bureau arabe a sur les musulmans
un pouvoir plus étendu puisque, en outre de tout ce que peut
faire un pacha, il contrôle en Algérie tout ce qui touche à la
religion musulmane et cela avec bien plus d'indépendance que
ne pourrait le faire un successeur des satrapes. » Et plus loin :
«Cette vie de chef à l'orientale a bien d'autres séductions encore;
ce prestige extraordinaire dont on est entouré; cette soumission
mêlée de dignité, et qui va cependant jusqu'aux attentions per
sonnelles dans l'intimité, des chefs et agents indigènes;
(1) Walsin-Esterhazy (30) 283.
ces gran-
(2) Rinn (26) livre X chap. 1. N'est-ce pas sous une autre forme la pen
sée exprimée, au cours du procès Doineau, par un avocat qui, parlant des pou
voirs du général commandant la subdivision, pouvait dire que pour les Ara
bes, frappés surtout par la réalité du fait, ces pouvoirs étaient purement con
templatifs, cachés dans les nuages ; seule comptait la volonté toute puissante
du chef du bureau arabe (123) 334-335.
(3) Thomas (99) 37-40.

— 87 —
des et somptueuses tentes; ces beaux chevaux; en un mot, cette
constante disposition du sujet musulman à garder pour lui
toutes les misères et à reporter vers ses chefs toutes les jouis
sances; ces sensations nouvelles pour nous ont un attrait qu'il
est difficile de méconnaître... » (1).
Comment certains n'auraient-ils pas abusé de cette situation
exceptionnelle ? Considérés comme des sultans par les Indigè
nes, ils agissent parfois à la manière des despotes orientaux,
inspirant à leurs administrés une terreur que nous avons peine
à concevoir. Quelques réponses d'accusés, relevées dans le procès
Doineau, sont à cet égard particulièrement édifiantes :
— Le
— Bel
— Le
— Bel
— Le
— Bel
Président : Vous avez dit que vous aviez obéi au capitaine
parce que, ayant ordonné l'assassinat de Bel-Abdallah,
il pouvait ordonner le vôtre.
Hadj (un agha, officier de la Légion d'Honneur) : Le
capitaine pouvait tout ce qu'il voulait- Nous étions
tous de cette idée et c'est pour cela que nous lui obéis
sions en tout.
Ou encore :
Président : Comment n'avez-vous pas fait des repré
sentations au capitaine ? (à propos de l'ordre d'as
sassinat).
Kheîr (un caïd) : Des représentations au sultan ! Je
n'aurais peut-être pas passé la nuit !
Président : Le capitaine se permettait donc de faire pas
ser des hommes par les armes ?
Kheir : Oh ! oui. Douze exécutions ont été faites à ma
connaissance; j'en parle savamment et je puis vous
citer tous les noms (2).
(1) Hugonnet (6) 5, 189.
(2) (123) 155. Dans ses Souvenirs Algériens, Aumerat raconte une exécu
tion sommaire qui eut lieu au bureau arabe d'Orléansville en 1854 : accusé
d'assassinat un Indigène est abattu en prétextant une imaginaire tentative
d'évasion. (Rapporté dans l'hebdomadaire Le Progrès du 8-5-1902).

88 —
De même le khodja du capitaine se disculpe ainsi : « Je
ne suis pas un homme de grande tente; je ne suis qu'un simple
khodja. Le capitaine c'était notre sultan. Je faisais tout ce qu'il
me disait et je craignais de lui désobéir. »
Et un troisième accusé, cependant pillard endurci, répond
au président lui demandant s'il avait peur du capitaine : « Sans
doute. Le capitaine aurait pu me faire disparaître comme une
mouche. » (1).
n dj^Éteùrf,
.♦>.
jusqulajjHa. exécutions sommaires;
confondu devant une telle puissance allant
on oublie les textes précé
demment cités et invoqués par les défenseurs des Bureaux
arabes. a
Mais cette autorfflé indéniable, et dont ils abusèrent parfois,
, les Bureaux arabes font-ils utilisée à poursuivre un but qui leur
'fut propre ? Ont-ils agi indépendamment de l'armée ? En par
ticulier ont-ils été'seuls à vouloir modifier les genres de vie des
III. —
LES BUREAUX ARABES, EXPRESSION DE L'ARMEE
Il faut tout d'abord se rappeler que les officiers des Bureaux
arabes étaient des soldats avant d'être des administrateurs. A
l'origine leur tâche consistait surtout à renseigner le comman
dement sur la valeur de l'ennemi et l'état du pays; à la tête des
goums, ils tentaient les coups de main les plus aventureux et
s'imposaient surtout par leurs qualités militaires. Pour repren
dre l'expression d'Azéma de Montgravier ils étaient « l'âme des
(1) Cité dans Delàyen '
(47) 211-227. On trouvera de multiples autres
exemples dans le Procès (123) surtout p. 53, 123, 140, 172. Dans le même sens
(124) 297.
Cette autorité était telle qu'aux yeux des Indigènes tous ceux qui
approchaient le chef du bureau arabe en étaient également investis. Le
chaouch du bureau arabe de Dra-el-Mizan (en Kabylie), se faisait craindre
des plus grands chefs et il commit de telles exactions qu'en 1867 l'officier res
ponsable du bureau arabe se suicida. (Voir les Débats au Corps Législatif du
15-7-1868, discours de Lanjuinais).

— 89^-
colonnes » (1). C'est seulemeent plus tard qu'ils furent chargés
de l'administration du pays conquis, toujours prêts d'ailleurs à
reprendre le combat. Richard joue un rôle actif dans la répres
sion de l'insurrection du Dahra en 1845-1846 et il a pu laisser
un récit vécu de ces événements. En 1845, Lapasset, nommé
chef du Bureau arabe de Ténès en remplacement du capitaine
Béatrix qui venait d'être massacré, se trouve immédiatement au
cœur même de la lutte contre Bou Maza; il se distingue par la
rapidité de ses mouvements, combat avec Canrobert autour
Mazouna et reçoit une balle à la main au mome|n^Dutl§, fraj
à mort un ennemi d'un coup de sabre (2). : -**,
Ce caractère d'hommes d'action, ils voulurent le conserver
même après la pacification complète du p|ys. Leur rôle, ils le
concevaient surtout, au milieu des tribus, sans cesse en contact
avec les Indigènes. Lapasset proteste énergiquement, et à plu
sieurs reprises, contre la multiplication des^ états à fournir (3).É
Richard lui-même, qui maniait cependant
l'û4 plume avec une
remarquable facilité, se déclare hostile aux travaux sédgBtaj-
res : « Il ne faut pas oublier, écrit-il, (4)
que les bureaux
arabes"^
sont plutôt des bureaux actifs que des bureaux administratifs
et que, s'ils perdaient une. partie de leur premier caractère en
faveur du second, ils diminueraient dans la même proportion
les services qu'ils sont appelés à rendre. Il est incontestable que
les bureaux arabes manquent d'une certaine règle, d'une hiérar
chie qui sauvegarde leur spécialité et assure une centralisation
éclairée, mais il faut que ces diverses conditions soient remplies
de façon à permettre au chef de bureau arabe de courir, de
voir et surtout de faire beaucoup, ce qui ne ressemble en rien
à écrire beaucoup. Il nous semble donc que 13 registres à rem
qu'
et) (1) 13. Thuillier, adversaire du gouvernement militaire dit s à
l'origine le bureau arabe n'était qu'un bureau de police à cheval » (100) 11.
Une note du général Guiod (M.G. 230) montre bien comment au début le ser
vice des affaires arabes n'était qu'une branche de l'état-major général de
Parmée ayant pour objet d'étudier le pays, les habitudes des populations et
leurs moyens de résistance ; la fonction administrative ne commença qu'avec
la soumission des tribus et elle incomba naturellement à ceux qui, pour en
trer en relation avec les Indigènes, avaient appris leur langue.
(2) (121) 23 à 35.
(3) N 465, 1848, Ténès 2" q. juillet. N 468, 1849, Ténès 2e q. mars.
(4) N 465, 1848, Orléansville, 2e q. septembre.

— — 90
plir et 40 casiers à surveiller (1) sont une fort grosse besogne
pour un fonctionnaire qui a déjà tant d'autres choses à faire
réellement; en termes plus ronds, c'est tuer à moitié le bureau
arabe et étouffer son activité que de le jeter dans la paperasse,
une des plus mauvaises maladies de notre temps. »
Soldats, les officiers des Bureaux arabes doivent d'ailleurs
le rester parce que tous sont appelés à quitter un jour les
bureaux pour retourner dans l'armée. Beaucoup prennent en
suite la direction d'un cercle : c'est la carrière normale. Ils
peuvent d'ailleurs revenir aux affaires arabes comme direc
teurs d'une division ou du Bureau politique jusqu'au jour où,
à nouveau, ils seront appelés à un commandement (2). Hano-
teau reprend même son poste de commandant supérieur du cer
cle de Fort-Napoléon après avoir dirigé pendant un certain
temps les affaires arabes de la division d'Alger. On assiste ainsi
à une continuelle ventilation de l'armée aux bureaux arabes
et des bureaux arabes à l'armée-
Fait encore plus caractéristique : les chefs des bureaux
arabes sont fréquemment nommés au commandement supé
rieur de leur propre cercle ou y reviennent peu après : c'est
le cas de Pein à Bou-Saada, mais c'est aussi celui de Margueritte
à Téniet-el-Had puis, plus tard, de Charton et de Galland à
Cherchel. Comment, dans ces conditions, la politique indigène
du commandant supérieur aurait-elle pu différer de celle du
bureau arabe ? Mieux que cela : on voit Du Barail nommé chef
du bureau arabe de Blida et conserver en même temps le com
mandement de son escadron de spahis qui passe ainsi au service
du bureau arabe (3). Margueritte faillit assurer à la fois les
fonctions de commandant supérieur et celles de chef de bureau
arabe et c'est seulement pour ne pas l'accabler qu'on lui évita
cette double charge; mais, à la fin du Second Empire, ces scru
pules semblent avoir disparu et Duval et Warnier citent trois
(1) Il s'agit d'observations sur les instructions relatives au classement
des archives.
(2) Certains interrompent même leur carrière dans les Bureaux arabes
pour faire un ou deux stages dans l'armée. Peyronnet (87) II 450, exemple
de Cantarrade.
(3) Du Barail (174) I, 337.

— — 91
capitaines et trois lieutenants qui cumulent les deux fonc
tions (1).
De plus, nombre de chefs des Bureaux arabes ont atteint
par la suite les plus hautes positions dans l'armée d'Afrique.
A côté des Margueritte et des Lapasset qui débutèrent dans
l'Ouest du Tell algérois, on peut citer les La Moricière, Chanzy,
Du Barail, Hanoteau, Cérez, Durrieu, Deligny, etc. (2). Fai
sant remarquer que sur 22 commandants des divisions, subdi
visions ou cercles importants on trouve 14 officiers généraux
ou supérieurs sortant des Bureaux arabes contre 8 provenant
des rangs de l'Armée, Duval et Warnicr en concluent que « le
noviciat des affaires arabes est la condition obligée de tout
aspirant à un commandement en Algérie et ils ajoutent : « La
distinction théorique qu'on veut établir entre le commandement
et les bureaux arabes n'est donc qu'une fiction » (3). Quand
ces derniers sont attaqués par la presse en 1871, c'est le général
Wolf, commandant la division d'Alger, qui prend leur défense
devant les tribunaux : lui aussi a été un « néophyte de la puis
sante confrérie » à laquelle, disent ses adversaires, il doit sa
haute fortune militaire (4).
On ne peut donc s'étonner de voir les officiers de troupe,
colonels et généraux, animés du même esprit que les chefs des
Bureaux arabes alors que, dans les premières années de la con
quête, ils avaient une manière de voir très différente. Le conflit
entre les Bureaux arabes et le reste de l'Armée ne fut qu'un
épisode passager.
Et ce qui prouve encore cette solidarité entre l'Armée et les
Bureaux arabes,
c'est que le programme de ces derniers nous
le trouvons en grande partie tracé par les grands chefs de la
conquête : La Moricière, Bedeau, Randon et surtout Bugeaud. A
(1) G. 21 H carton 330, dossier Sériziat, lettres du général Camou et du
Ministre de la guerre, 1852. Duval et Warnier (58) 43.
(2) Voir Peyronnet (87) II.
(3) (58) 42-43.
(4) (126) 36. La carrière du général Wolf est particulièrement démons
trative des rapports de l'armée et des Bureaux arabes puisqu'il fut notam
ment chef de bureau arabe, commandant supérieur, chef du Bureau politique,
général commandant une division. Pour détails (87) II, 325.

— 92 —
cet égard nous croyons utile de citer, malgré sa longueur, la
fameuse circulaire de Bugeaud, du 5 juillet 1845, qui se pré
sente comme une proclamation aux Indigènes.
Pour réparer les maux de la guerre, leur disait Bugeaud,
l'essentiel,
« c'est de vous occuper avec activité et intelligence
d'agriculture et de commerce. Etablissez des villages, bâtissez
de bonnes maisons en pierre et couvertes en tuiles, pour n'avoir
pas tant à souffrir des pluies et du froid en hiver, de la chaleur
en été; faites de beaux jardins et plantez des arbres fruitiers
de toute espèce, surtout l'olivier greffé et le mûrier pour faire
de la soie. Vous vendrez très bien l'huile et la soie, et du produit
de la vente vous vous procurerez tout ce qui est nécessaire pour
vous habiller et meubler vos maisons-
« Faites de grandes provisions de paille, de foin pour nour
rir vos bestiaux pendant la mauvaise saison. Construisez des
hangars pour abriter vos troupeaux contre les pluies et les neiges
qui en détruisent beaucoup. Castrez les jeunes veaux et les
agneaux sauf ceux qui sont réservés pour la reproduction et ce
doivent être les plus beaux. Les veaux et les agneaux castrés
profitent davantage et se vendent mieux au marché parce que
la viande est meilleure.
Ayez de meilleures charrues pour labourer la terre. Donnez
un ou deux labours préparatoires aux terres que vous voulez
ensemencer la même année : le premier en février ou mars, le
second en mai. Par ce moyen, vous n'aurez pas cette grande
quantité de mauvaises herbes qui nuisent tant à vos récoltes.
Avec des terres ainsi préparées, vous pourrez semer aux pre
mières pluies d'automne, et vos blés n'auront plus à craindre
la sécheresse de mai, ils seront en épi au milieu d'avril. Vos
récoltes auront d'autant moins à redouter les sauterelles, ce fléau
n'arrivant ordinairement qu'en mai; il trouvera vos orges mûres
et vos froments bien près de l'être.
« Je ne saurais trop
vous recommander de ne pas détruire
vos forêts comme vous le faites; il viendra une époque, je vous
le prédis, où vous y trouverez une grande richesse. Il s'établira
autour de vous des villes populeuses où vous vendrez à bon
prix vos bois de construction et de chauffage... » (1).
(1) Ménerville (140) I, 68.

— — 93
Ces prescriptions s'adressaient en fait aux officiers des
Bureaux arabes qui ne les oublièrent point et s'efforcèrent de
les suivre, en accord avec les responsables de l'Armée comman
dant les cercles, les subdivisions ou les divisions.
Il semble donc peu exact de considérer les Bureaux arabes
comme une caste à part dans l'Armée. Ils ont cherché à traduire
dans les faits les idées de l'Armée dont ils furent un rouage
principal ou plus exactement l'émanation la plus vive et la plus
énergique. Les règlements établissant leur subordination au
raient-ils été appliqués à la lettre que,
sauf dans les premières
années, ils en eussent peu souffert, car les chefs de l'Armée, issus
le plus souvent des Bureaux arabes, faisaient confiance à ceux
qui suivaient leurs traces. Rapidement le Bureau arabe fut
comme l'incarnation de l'Armée, le symbole même du régime
du sabre. Pour reprendre l'expression de Lapasset c'est la « ma
chine militaire arabe » (1). Et cette communauté d'idées entre
les officiers administrant les Indigènes et le reste de l'Armée va
nous apparaître maintenant en étudiant ce que nous appelons
la doctrine des Bureaux arabes.
(1) (121) 345.

— B
—
LA DOCTRINE DES BUREAUX ARABES
Peut-on parler de doctrine des Bureaux arabes ? Y a-t-il
jamais eu un système cohérent de principes qui ait guidé les
officiers des Affaires arabes ? On serait tenté de répondre par
la négative. Richard se plaint du manque de « règle », de l'ab
sence d'un « code d'action » (1), et Hugonnet parle de « la va
riété inïinie » des diverses manières dont est compris le com
mandement (2). On pourrait même, sur quelques points impor
tants, montrer que les idées d'un Richard ne sont pas celles d'un
Hugonnet (3). Mais tout cela ne prévaut pas contre le fait qu'un
Bugeaud et un Daumas ont tracé, dès le début, un programme
précis aux Bureaux arabes et qu'ils ont donné une impulsion
qui se fera sentir longtemps encore après leur départ et que
Randon notamment renouvellera. Surtout, placés dans des con
ditions très comparables, ayant à résoudre les mêmes problè
mes, il est normal que les officiers des Bureaux arabes aient
presque partout réagi de la même façon. Et ainsi se sont déga
gées quelques idées maîtresses, quelques principes admis à peu
près par tous, quelques comportements majeurs, semblables
dans tous les cercles, les mêmes causes ayant produit les mêmes
effets. Ce sont ces idées directrices, ces principes simples, ces
comportements caractéristiques, que nous voudrions dégager.
A défaut d'une véritable doctrine nous trouverons ainsi ce que
Richard appelle : « les bases qui doivent servir de point d'aji-
pui » (4).-
(1) Richard (18) 100. A noter que Richard écrit dans les toutes premiè
res années des Bureaux arabes. Son jugement est d'ailleurs excessif si l'on
songe à l'ouvrage de Daumas (4).
(2)
cercles,
Hugonnet (6) 150. Mais il s'agit essentiellement des commandants de
subdivisions et provinces.
(3) Hugonnet par ex. (6) 125, 129 à 132, fait beaucoup de réserves sur la
construction des maisons auxquelles il préfère la tente.
(4) Richard (17) 174.

I. —
LA
SECURITE,
96-
PROBLEME FONDAMENTAL
Le Bureau arabe, comme le reste de l'Armée, vise essen
tiellement à obtenir la soumission définitive des Indigènes. « La
pacification du pays, voilà notre but actuel... l'autorité fran
çaise veut l'ordre public, la paix... », dit Daumas dans ses ins
tructions; « la domination est le premier but de la politique »,
écrit Richard, en théoricien de la nouvelle institution (1). Ce but
éminemment militaire commandera l'action des Bureaux ara
bes;
c'est pour l'atteindre qu'ils vont essayer de modifier les
genres de vie indigènes.
L'officier de bureau arabe peut être un grand idéaliste et
rêver de « donner au monde l'exemple inattendu d'une conquête
qui a horreur de la spoliation et de la violence » ou penser, avec
Montesquieu, que « la conquête laisse toujours à payer une
dette immense pour s'acquitter envers la nature humaine » (2) ;
il n'en reste pas moins vrai que, en face des Indigènes, « un des
peuples les plus barbares de cette terre » (3), il demeure sur ses
gardes. Il pense que la conquête, à laquelle il vient de contribuer
par les armes, n'est pas forcément définitive. Formé à l'école
de Bugeaud, il sait que les Indigènes sont affaiblis, mais non
résignés.
Tel est l'avis de Margueritte insistant, dans un rapport de
1851, sur le fait que les Indigènes ne sont soumis qu'en surface
et qu'ils ne considèrent pas notre domination comme irrévoca-
'
(1) Daumas (4) 44-47 ; Richard (18) 41.
A rapprocher de ce qu'écrivait Bugeaud le 25 janvier 1843 dans une
lettre au Ministre de la Guerre : « Je crois que l'objet de la gderre ne doit
pas être seulement la colonisation quelle qu'elle soit, mais encore la domi
nation et le gouvernement des Arabes, double condition sans laquelle un éta
blissement colonial de quelque importance ne -pourrait pas se fonder ou ne
se fonderait qu'avec des siècles et par suite avec des dépenses énormes (G.
2 EE3).
(2) Richard (18) 67, 110.
(3) Richard (18) 6. Richard a jugé très sévèrement les Indigènes et sur
tout leurs chefs. A leur égard, il conseille de se montrer indulgent, mais aussi
d'éviter toute illusion qui nous les montrerait autres qu'ils ne sont en réalité.
Voir en particulier l'introduction de (21).

— — 97
ble (1). Selon Walsin-Esterhazy et Azéma de Montgravier, nous
devons travailler à amener progressivement les Indigènes à des
idées de civilisation tout en nous tenant prêts à les trouver, d'un
moment à l'autre, devant nous comme ennemis . (2) Tel
est aussi
le sentiment de Richard que son désir de régénérer le peuple
arabe n'aveugle pas et qui écrit : « Montrons-nous faibles quel
que part, éprouvons un échec, et ces mêmes populations alliées
la veille deviendront ennemies le lendemain. Ainsi seront les
choses pendant bien longtemps encore. Soyons oonc forts pour
être tranquilles ». Si cette tranquillité vient à êtreStooublée par
des récalcitrants comme les Ouled-Younès, il agitNen soldat,
entreprend le blocus des rebelles, les empêchant de coinmercerN
avec les autres tribus, n'ijéstlant pas à « leur faire
mal possible » quitte ensuite à s'écrier : « Il y aura pour\mus
un sentiment profond de bonheur de pouvoir enfin traiterai
amis des gens que les lois rigoureuses de la guerre nous ont
forcés de châtier jusqu'à ce jour. » (3).
Donc s'imposer partout, établir l'ordre par la force. Puis,
et c'est là en somme la fonction essentielle du Bureau arabe,
maintenir la sécurité si péniblement acquiSe^ Le bureau arabe,
écrit un officier des affaires indigènes, doit organiser la paix
bien plus que préparer la guerre. Il doit se concilierïes^Arabes,
ses administrés, et leur donner la tranquillité et le repos. »
Pour cela, d'abord, se faire craindre en mettant les tribus
à même de comparer nos forces à leur faiblesse. Mais ne nous
illusionnons pas sur l'action produite par l'aspect des murailles
que nous plaçons sur le sol : « On ne se doute pas que le Kabyle
hausse les épaules de mépris quand, du haut de son rocher, il
aperçoit bien loin dans la plaine et sous ses pieds, ces quelques
points blancs, d'où nous nous proclamons les maîtres du pays.
Oubliant devant le spectacle qui s'offre à lui, le sanglant sou
venir de ses défaites et notre puissance invincible, il établit
(1) N 470, 1851, Téniet-el-Had, décembre et aussi N 447, 1852, Téniet, oc
tobre.
(2) Walsin-Esterhazy (30) 268-269, Azéma de Montgravier (1) 8.
(3) N 463; 1847, Orléansville 1 q. mars ; N 465, 1848, Orléansville 2» q.
octobre ; N 469, 1850, Orléansville, janvier.
(4) Cottenest (3) 89.

— — 98
entre les chances de sa délivrance et celle de sa soumission irré
vocable, le rapport qui s'offre à lui entre l'espace de terrain
encore libre de notre contact et celui que nous occupons. Cette
idée fait briller un instant à ses yeux tous les rayons de l'espé
rance et donne un nouvel aliment à sa haine. » (1).
Donc, la force ne suffit pas. Il faut de l'habileté : un apport
de grain au bon moment qui empêche les céréales de renchérir
profite à notre domination (2). Surtout pas de brimades inutiles
et Richard, dans un de ses rapports de quinzaine, proteste avec
grande énergie contre les corvées de bois infligées aux Kabyles
de l'Ouarsenis,
parlant d'
« un état déplorable de choses qui, en
soumettant à une espèce de torture constante une population
tout entière, compromet à la fois les intérêts de la politique et
de l'humanité », et ajoutant : « Les tribus de l'Ouarsenis ne
peuvent rien faire au milieu du calme général qui règne autour
d'elles, mais leur indignation se concentre et éclatera tôt ou
tard si nous ne faisons rien pour l'apaiser » (3).
Force, habileté, modération, sont les caractères d'un bon
gouvernement. Mais, pour assurer la tranquillité définitive du
pays, il faut davantage, il faut régénérer le peuple arabe (4).
Et cette régénération se fera par le -travail. Quand l'Indigène
laboure, c'est qu'il croit à la paix (5). Il est donc nécessaire de
fournir du travail : « Un de nos grands ennemis dans la vie
arabe est le temps de repos pendant lequel les imaginations
travaillent et sont exploitées contre nous. A ce point de vue les
travaux d'utilité générale ou privée que l'on fait faire aux Ara
bes pendant les saisons mortes pour l'agriculture servent parti
culièrement nos intérêts et on ne saurait trop songer à préparer
de semblables travaux. » (6). Combattons donc l'oisiveté et
nous aurons la sécurité si nous parvenons à « ne pas laisser un
seul bras sans travail, une seule bouche sans pain » (7).
(1) Richard (18) 21-22.
(2) N 465, 1847, Ténès 2" q. février (Lapasset). De même Richard (17) 75.
(3) N 463, 1847, Orléansville 2* q. novembre.
(4) (121) 69.
(5) Rapport de Capifali, G Orléansville, octobre 1864. Salignac-Fénelon
s'exprimait à peu près de même dans un rapport de juin 1847 (N 463, Miliana).
(6) N 468, 1849, Orléansville 1"> q. juillet.
(7) Richard (18) 22,-23.

II. —
LA
— — 99
SECURITE PAR LA TRANSFORMATION
DU GENRE DE VIE
Mais le travail ne doit pas seulement occuper les esprits.
Il faut qu'il assure l'existence de ceux qui s'y adonnent, car
« l'ordre est le produit de la satisfaction publique » et celle-ci
s'obtient par « la satisfaction des besoins légitimes ». Le travail
devra donc être productif et, pour cela, il est nécessaire d'amener
le peuple indigène « à des transformations qui améliorent son
état et le rapprochent de nous », autrement dit, il faut entre
prendre la transformation de son genre de vie (1).
Et rapidement les Bureaux arabes conçoivent une double
action concourant vers ce but : d'une part fixer les Indigènes -
au sol et, d'autre part, améliorer les conditions de leur exploi
tation, c'est-à-dire agir sur les deux traits les plus saillants de j
la vie indigène, la mobilité et la médiocrité des rendements. Ce-
faisant, ils feront entrer les Indigènes dans la voie du progrès
« en s'en servant comme d'un élément de colonisation » pour
reprendre une formule chère à Lapasset.
La fixation au sol.
ensuite,
Dans l'esprit de Bugeaud d'abord et des Bureaux arabes
vers 1845,
c'est la condition sine qua non de la sécurité. Jusque
l'Administration s'était peu préoccupée de ses em
piétements sur les territoires occupés par les Indigènes, faisant
appel aux ressources du Domaine ou aux expropriations. Dans
aucun cas on ne se demandait ce que deviendraient les familles
qui avaient jusque là vécu sur cette partie du sol à un titre
quelconque; l'Administration usait de son droit et ne s'occupait
plus de ceux qu'elle avait chassés (2). C'était le refoulement à
(1)
Richard (18) 22-23.
(2) Documents ayant servi à l'établissement du rapport du Ml Randon à
l'Empereur en novembre 1862. N 1805.

— — 100
la manière yankee, mesure inhumaine et dangereuse pour la
tranquillité du pays.
Bugeaud le combat avec son énergie habituelle. Dès 1843
il signale que le refoulement engendrera une guerre continuelle
car on s'en prend à des « guêpes dont il ne fait pas bon
troubler la demeure »; il condamne la politique de la tache
d'huile parce qu'il « faudrait qu'une armée marchât toujours
en avant de la tache,
et quand cette tache aura trente lieues
de diamètre quelle armée faudra-t-il pour garder la circonfé-
'
rence ? » 11^attire l'attention du Ministère de la Guerre sur le
fait que les Européens ont besoin des bras des Indigènes et il
1 demande le retour des tribus que la guerre a chassées de la
I Mitidja (1). Dans les considérants d'un arrêté du 11 juillet
1845 relatif à la création du premier village indigène, il estime
; juste et politique de laisser « place aux indigènes, au milieu des
populations européennes en les astreignant à nos habitudes
fixes d'habitation et de cultures » (2).
A ces conceptions applaudissent les chefs des Bureaux ara
bes hostiles au refoulement (3). Et ainsi on s'achemine vers
l'idée de partager le sol avec les Indigènes, c'est-à-dire vers la
théorie du cantonnement que nous étudierons plus loin. Nous
voudrions simplement montrer ici que cette théorie, dont les
conséquences furent importantes,
besoin de sécurité.
est issue essentiellement du
Charton, chef du bureau arabe de Téniet-el-Had, le prouve
lorsque, pour faire disparaître un pays de baroud, il propose
que le cantonnement y soit fait le plus vite possible après prise
de possession par le Domaine (4).
Hugonnet s'exprime de manière explicite sur cette ques
tion : Les Indigènes, écrit-il, « craignent qu'on leur enlève
leurs terres et il est important de les rassurer en prenant nous-
mêmes l'initiative, en nous hâtant d'assigner en toute propriété
(1) G. série EE, lettres de Bugeaud : du 25 janvier 1843 dans 2 EE 3 ; du
3 juillet et du 25 novembre 1845 dans 2 EE 6 ; du 17 avril 1843 dans 2 EE 9.
(2) N 1805 - Documents du rapport Randon 1862. Il s'agit d'un village de
la Mitidja à établir sur les territoires des Guerouaou et des Mechdoufa.
(3) Hugonnet (6) 119 et Lapasset (9) 56-58.
(4) N 476, 1857, Téniet-el-Had, rapport annuel.

— 101 —
aux tribus inquiètes une partie de leur territoire et d'améliorer,
par certains travaux, cette partie, en dédommagement de celle
qu'on leur prendra. Il devrait y avoir tout un service public
uniquement occupé de cette mission; elle en vaut la peine, car
il y a là, ne l'oublions pas, un intérêt fort grave en notre pré
sence, et si, pour l'avoir négligé, un souffle d'insurrection venait
à agiter en masse toutes les populations indigènes de l'Algérie,
nous ne reprendrions pas le dessus sans éprouver de grandes
pertes de toutes sortes.... » (1).
En termes plus brefs, c'est ce que dit le général comman
dant la division d'Oran lorsqu'il écrit en 1856 : « Le cantonne
ment est une mesure essentiellement et uniquement politi
que. » (2).
Lorsqu'on aura assuré une fraction du territoire aux Indi
gène en délimitant les biens de chaque tribu, il faudra, toujours
pour assurer la tranquillité du pays et éviter les contestations,
constituer la propriété indigène. Chaque individu devra obtenir
une propriété déterminée et progressivement on dressera un
véritable cadastre (3). Le but poursuivi par les Bureaux arabes
et par l'Armée nous le trouvons clairement défini dans un rap
port du 17 mai 1854 du Ministre de la Guerre : « En conférant
à chaque tribu la propriété collective d'un périmètre déterminé,
écrit celui-ci, mon département se réserve de constituer, dans
ce périmètre même, la propriété individuelle, en faveur des
familles qui s'en montrent dignes par leurs travaux de culture.
Or, la propriété individuelle ainsi conquise,
en modifiant radi
calement l'état social des indigènes, les liera irrévocablement
à notre cause par leurs propres intérêts. Née. du travail et de
l'esprit de progrès, elle ouvrira les voies à toutes les améliora
tions sociales et agricoles;
l'assimilation des deux peuples. » (4).
(1) Hugonnet (6) 268.
elle sera le plus sûr point d'appui de
(2) N 1805. Documents ayant servi au Rapport Randon 1862. Azéma de
Montgravier, 2" lettre p. 20, exprime la même idée lorsqu'il écrit que le can
tonnement doit être fait lors de la soumission des tribus et comme garantie
de leur fidélité.
(3) N 450, 1854, Rapport d'ensemble de la division d'Alger -
N
465, 1848,
Orléansville 1 q. février N 1675, rapport de Walsin-Estherhazy du 23-12
1844.
(4) Cité dans Pellissier de Reynaud (14) III, 372.

—
— 102
Mais délimiter le territoire des tribus ou même celui de
chaque propriétaire, ce n'est qu'une première phase de la fixa
tion au sol. Celle-ci ne sera vraiment réalisée que lorsque l'Indi
gène habitera une maison, sera membre d'un village. Et c'est
là encore une condition essentielle de la pacification. Les textes
ne laissent aucun doute sur le but essentiel que l'on poursuivait.
Déjà en 1848, Bugeaud écrivait : « Il me vient une idée que je
crois très politique et qui nous conduirait à deux buts à la fois :
ce serait de faire des troupes_ou les condamnésjdes_villa-
ges pour les Arabes en_jnême_ temps que nous en feripn^dans
le'vôisinagëTpour les Européens. Ce. cadeau pourrait,leur faire
prendre patience sur notre établissement et,
en mêmejiemps,
les attachëfàrflîû^ôT^TêuFdonnerait des intérêts permanents
et ïixës"qûi les rendraient bien moins disposés à la révolte. C'est
je crois une chose à tenter » (î).
Les officiers des Bureaux arabes abondèrent dans ce sens
car ils virent dans la construction des maisons et l'agglomération
en villages le moyen de rendre saisissables les intérêts des
Indigènes. Richard met l'accent sur la nécessité politique de
grouper la population indigène lorsqu'il écrit : « Une chose qui
frappe de prime abord l'homme qui observe ce pays, c'est, sans
contredit, le grand éparpillement de la population sur le sol.
Cette circonstance malheureuse enlève aux Arabes toute cohé
sion, leur donne une mobilité qui nous les rend insaisissables et
leur permet en quelque sorte de glisser entre nos doigts. Cette
absence d'agrégation a, en outre, un inconvénient bien grave,
c'est qu'il (sic) les livre pieds et poings liés au premier aventu
rier qui sait exploiter leur fanatisme ou leur soif de pillage^.
La première chose à faire pour enlever aux agitateurs leurs
leviers, c'est d'agglomérer les membres épars du peuple, d'orga
niser toutes les tribus qui nous sont soumises en zemalas et de
mettre à cette condition leur paix définitive avec nous... » (2).
Margueritte ne pense pas autrement et estime que : « La
stabilité à laquelle nous engageons les Arabes est le meilleur
moyen de les soumettre complètement par la crainte où nous
(1) Lettre du 17 avril 1843 au Directeur de l'Intérieur, G. 2 EE 9.
(2) Richard (17) 188-189. Le mot zemalas est pris ici dans le sens de vil
lages et plus particulièrement de villages de tentes.

— — 103
les tenons de se voir privés des intérêts qui les attachent au
sol. » (1). Pour Lapasset également la fixation des Indigènes
au sol par la construction de villages « rend les révoltes presque
impossibles en mettant les terres dans notre main » (2). Walsin-
Esterhazy voit la question de plus haut, mais toujours sous l'an
gle de la sécurité, et, à propos de la construction d'habitations
fixes aux Douaïrs et aux Zmélas (à l'Ouest d'Oran), il écrit :
« Au moment où l'Arabe consent à se fixer au sol, il accepte
implicitement, sans en apprécier peut-être toute la portée, une
modification profonde à ses habitudes et à ses mœurs; il se
crée des intérêts communs et solidaires avec les nôtres, il entre
dans le mouvement colonisateur et devient aussi intéressé que
l'Européen lui-même à la tranquillité et à la sécurité du
pays » (3).
Le groupement des Indigènes dans des villages n'est-ce
pas, d'autre part, le moyen le plus efficace de surveiller les
suspects et de porter secours à ceux qui sont attachés à notre
cause ? Ce sont les riches d'abord qui se feront construire des
maisons et « les hommes les plus influents de chaque tribu se
trouveront par là réunis sous la surveillance immédiate du
kaïd dont le commandement va devenir plus facile. En cas de
guerre, les tentes trouveront toujours une protection puissante
autour du village qui sera disposé de manière à la leur assurer.
Ceux qui sont disposés à nous rester fidèles viendront naturel
lement s'y réfugier » (4).
On aurait tort de croire que la construction des villages
augmentera les possibilités de résistance des Indigènes. D'abord
ces villages ne seront pas bâtis « sur un plan défensif comme
(1) N 465, 1848, Téniet-el-Had 1" q. de janvier.
(2) Lapasset (9) 55-56. On pourrait citer dans le même sens le rapport
de la 2" quinzaine de février 1849 de Salignac-Fénelon.
(3) Walsin-Esterhazy (30) 231-232. Dans un rapport à Bugeaud du 24-
12-1844, il disait déjà : « L'agriculture et la vie sédentaire ne doivent pas
être oubliées dans l'énumération des moyens les plus puissants à employer
pour rappeler les Arabes à des habitudes pacifiques et les rendre dociles à
notre joug... » et il ajoutait « Admettons l'hypothèse que la propriété soit
devenue individuelle et héréditaire, que la tente soit remplacée par la maison,
en quoi leur état social différerait-il du nôtre ? »
(4) Rapport de Richard de la 2» q. de juin 1848 (N 465). Lapasset pense
de même (9) 40.

— 104 —
le seront les nôtres » (1). Et puis « a-t-on jamais vu une ville
arabe nous résister ? Toutes,
au contraire, au moment des insur
rections, recherchaient notre protection, car leur existence est
liée à des idées d'ordre, de paix, de prospérité commerciale
dont se soucient fort peu les tentes arabes. Nous serions vrai
ment trop heureux si les indigènes,
au lieu d'être nomades,
insaisissables, habitaient de bonnes et fortes villes, fussent-elles
même inexpugnables comme Constantine. Alors,
serait depuis
longtemps tranché le problème de la domination, aujourd'hui
encore mal résolu,
et toujours mis en question par une insur
rection, comme il y en a eu et comme probablement il y en
aura encore » (2).
Les Indigènes fixés seront plus paisibles et, par conséquent,
plus faciles à gouverner. Notre administration ne peut, en effet,
s'accommoder de la vie errante des Arabes. Il est pratiquement
impossible de faire régner l'ordre dans une société aussi mou
vante. Avec la fixation, toutes les difficultés ne disparaîtront
pas du jour au lendemain, mais on comprend « que s'il est quel
quefois difficile d'exercer une police sévère sur un centre de
population, d'y faire exécuter les ordres, les instructions de
l'autorité, à plus forte raison, la chose est-elle peu aisée à l'égard
des tribus dont les tentes sont quelquefois éparses sur une éten
due de plus de vingt-cinq lieues carrées et qui, aujourd'hui sur
un point, seront demain sur un autre » (3).
L'amélioration de l'exploitation.
Donc pas de véritable administration sans une fixation
définitive au sol de l'élément indigène. Et de grandes transfor
mations suivront cette révolution dans l'habitat : « comme il
(1) Bugeaud cité par Démontes (48) 486.
(2) Lapasset (9) 54.
(3) Lapasset (9) 64. n est à remarquer que ce désir d'assurer la sécurité
par la fixation au sol des Indigènes se retrouvera plus tard dans l'adminis
tration des territoires du Sud, héritière des Bureaux araabes, et l'on pourrait
citer nombre de rapports signalant que « les tribus se déplaçant moins faci
lement deviennent moins aptes à la guerre », ou que * les tendances des indi
gènes à se fixer au sol rendent plus faciles, au point de vue politique, la sur
veillance et l'administration des tribus ». Voir Bernard et Lacroix (170) en
particulier p. 135, 294, 297, 299.

— 105 —
est dans la nature de l'homme de chercher constamment à aug
menter la somme de son bien-être, écrit Fauvelle, chef du
bureau arabe de Miliana en 1852, il en résultera ceci que l'Arabe
fixé au sol cherchera à lui faire produire le plus possible; pour
cela il devra adopter nos instruments, nos procédés : c'est une
question de temps » (1). La production augmentera et, avec
elle, le bien-être et la tranquillité car améliorer l'exploitation
c'est encore renforcer la sécurité, affermir la conquête.
Ces conséquences, éminemment politiques, Bugeaud les
avait vues très nettement lorsqu'il voulait intéresser les Arabes
à la conquête par l'appât du gain et le désir de jouir de meil
leures conditions d'existence. Il conseillait surtout les travaux
d'utilité publique (barrages, routes, ponts, fontaines, puits...) qui
donneraient aux Indigènes des facilités commerciales ou aug
menteraient leurs richesses agricoles et les commodités de la
vie (2). La « bonne politique, celle qui vise à rendre les révoltes
plus rares et moins dangereuses, doit procurer aux Arabes les
avantages de notre état social et agricole avancé en même temps
qu'on nuit à d'autres intérêts » (3). En développant le goût de
la propriété bâtie et des cultures soignées on fera naître un
état de résignation et de calme : « La belle et bonne culture
rend les peuples sédentaires et moins disposés au combat
parce qu'ils craignent de compromettre des jouissances agrico
les de tous les jours qui sont aussi morales que matérielles. On
aime avec ardeur ses prairies artificielles, ses plantations, ses
prairies naturelles bien arrosées, ses bestiaux bien entretenus
en toute saison, et l'on craint d'abandonner tout cela pour l'ex
poser aux hasards d'une guerre ruineuse... » (4).
Là comme ailleurs, les Bureaux arabes emboîtent le pas à
leur fondateur. Dès que la situation matérielle s'améliore, à la
suite par exemple d'une bonne récolte de glands doux, l'état de
paix s'affermit,
constate Lapasset. Pour faire bénir notre domi
nation il suffit donc de travailler à accroître la richesse du pays
(1) N 471, rapport d'août 1852.
(2) Circulaire du 15-11-1844 Ménerville (140) I, 67 ou Daumas (4) 165-
169.
(3) Lettre du 1" décembre 1845 au Ministre de la guerre : G 2 EE 6.
(4) Lettre du 25-1-1843 au Ministre de la guerre : G 2 EE 3.

— — 106
en encourageant les cultures (1). En épigraphe à l'un de ses
ouvrages, Richard met la phrase de Tite-Live : « La domination
la plus assurée est celle qui est agréable à ceux-là sur qui on
l'exerce ». Faisant remarquer les progrès réalisés en 1847, dans
le cercle de Miliana (augmentation de 34 % des charrues culti
vées, et de plus de 100 % de la quantité des semences en blé
et orge), Salignac-Fénelon écrit : « Quand l'augmentation de
la richesse a lieu dans de telles proportions,
elle constitue un
fait de nature à détruire, même dans l'esprit des Arabes les
plus prévenus, les préoccupations fâcheuses contre notre gou
vernement. » (2).
Les officiers des Bureaux arabes pensent avec Walsin-
Esterhazy
que les populations prospères ne sont pas fanatiques
et que les hommes s'attachent « d'autant plus aux institutions
qui les régissent que ces institutions leur offrent plus de sécu
rité, de bien-être et de plus sûres garanties pour leurs inté
rêts » (3). Aussi, pour que la paix ne fût pas une simple trêve,
après la chute d'Abd-el-Kader, ils entreprirent de modifier les
habitudes des Arabes, de leur créer des besoins nouveaux, de
les attacher au sol,
par l'appât d'une agriculture de plus en
plus productive et qui rendrait nécessaire le maintien de la
tranquillité (4).
Le souci d'assurer l'ordre se manifeste même dans les pro
jets dont l'inspiration paraît la plus généreuse. On sait com
ment, après la famine de 1867, le général Liébert, commandant
la subdivision de Miliana,
entreprit de propager dans le monde
(1) Rapports de : Lapasset 1" q. février 1848 ; Richard 1" q. novembre
1847 et 1 q. décembre 1849 dans N 465, 463, 468.
(2) N 463, 1867, 1 q. décembre.
(3) Walsin-Esterhazy (30) 236-237. N'est-ce pas ce que disait Daumas
dans ses instructions (4) 47-48 lorsqu'il écrivait : « Parmi tous les moyens
politiques de l'Emir nous en choisirons un seul celui qui avait pour but de rat
tacher les tribus à l'autorité par le lien des intérêts matériels ; c'est sous ce
rapport que notre gouvernement doit éclipser le sien et la protection intelli
gente accordée aux hommes et à la propriété, l'encouragement de toutes les
transactions, l'augmentation du bien-être et les besoins mêmes du luxe sont
seuls capables de remplacer un jour pour nous, jusqu'à un certain point, les
influences dont disposait l'Emir ».
(4) Et cette œuvre fut poursuivie en communauté d'idées avec le com
mandement militaire comme le prouvent les rapports d'inspection du général
commandant la division d'Alger : N 448, 1853 et N 450, 1854.

— — 107
indigène les pratiques d'assistance et de mutualité par l'instal
lation de silos des pauvres et la création d'une caisse de prêts
mutuels. Les sociétés qu'il ébaucha (1) sont considérées comme
les premières sociétés indigènes de prévoyance,
appelées à un
grand avenir. Mais, ce que l'on sait moins, c'est que Liébert ne
faisait que reprendre une idée lancée dès 1847 par Lapasset,
alors chef du bureau arabe de Ténès. Pour Lapasset, il s'agit
de prêter, à chaque campagne, des semences aux pauvres et,
pendant les mauvaises années, d'approvisionner tous ceux qui
en auraient besoin. On constituerait dans ce but des silos dej
prévoyance alimentés annuellement par des versements en na-l
ture (blé ou orge) variant pour chacun avec le nombre de char
rues cultivées et avec l'importance de la moisson; pour aug
menter les réserves, les prêts seraient toujours rendus avec un
certain supplément. L'administration des silos confiée aux
caïds, avec l'aide du bureau arabe, fonctionnerait sous le con
trôle d'une commission consultative municipale.
On ne peut qu'admirer l'économie du projet (2), mais il
est juste d'ajouter que son inspiration n'était pas uniquement,
peut-être même pas essentiellement, charitable. Lapasset le dit
sans ambages : « Les avantages de ce projet sont politiques et
matériels,
mais il me semble que les premiers l'emportent sur
les seconds » . En effet, situés dans le rayon de défense des villes
ou des postes français administrant les tribus, les silos de ré
serve constituent des gages de fidélité préférables aux otages
qui sont une garantie peu commode et coûteuse. Et Lapasset
précise nettement sa pensée : « Dans un temps d'inquiétude, de
malaise politique, on restreindrait les prêts; et les dons, on les
suspendrait même tout à fait si l'autorité supérieure jugeait la
mesure opportune. On agirait de même à l'égard d'une tribu
dont la fidélité inspirerait quelques doutes... Certes, il serait
bien préférable d'avoir entre les mains tous les approvisionne
ments des tribus; nous y avons même pensé; mais nous avons
reculé devant cette mesure vexatoire qui entraverait, au plus
haut point, les travaux d'agriculture et nous nous sommes bor
nés à présenter ce diminutif de l'idée première, dont l'intérêt
(1) Voir par exemple Arippe (167) 10-17.
(2) Voir détails dans (9) 85 à 95.

— — 108
est cependant assez fort pour donner à réfléchir à la tribu. Si
donc elle venait à oublier la foi jurée, ses silos reviendraient de
droit à l'Etat, et elle en serait prévenue à l'avance... » (1). On
s'explique aisément le titre mis par Lapasset en tête de son
exposé « Projet d'établissement de silos de prévoyance pour les
tribus servant en même temps de garantie de leur fidélité ».
Il semble donc incontestable que c'est autour de la question
de la sécurité que se sont cristallisées les idées dont l'ensemble
forme ce que nous avons appelé la doctrine des Bureaux arabes.
Avant tout, ils voulurent défendre la conquête,
tranquillité. Et,
maintenir la
plus ou mpinsr-ils-eur-ent conscience que, pour
garder l'Agérie, il fallait y créer une paysannerie prospère qui
ait intérêt au niaintien de l'ordre établi. De là, le désir^de^trans former complètement le genre de vie des Indigènes en les fixant
et en améliorant les conditions de leur exploitation.
III. —
LE
TERME DE L'EVOLUTION
Les Bureaux arabes assignaient-ils une fin à l'œuvre qu'ils
entreprenaient ? Imaginaient-ils ce que serait la société indi
gène au terme de l'évolution ? Bien que l'œuvre n'ait pas été
menée à bien, la question mérite de retenir l'attention.
La marche progressive.
Il faut tout d'abord remarquer que les officiers des Bureaux
arabes ne se faisaient pas d'illusion sur les difficultés à surmon
ter. Ils savaient que la transformation désirée n'aurait pas lieu
à un rythme accéléré car « toute mesure est sûre de rencontrer,
comme obstacle à son application, en dehors de l'inertie qu'of
frent les masses à toute innovation, une méfiance ombrageuse,
un sentiment de répulsion énergique, une haine fanatique contre
(1) Lapasset (9) 91. Si le projet de Lapasset ne fut pas retenu, il est à
remarquer que l'administration militaire s'efforça toujours de contrôler les
silos dits « sauvages » qui échappaient à la surveillance : N 468, 1849, Téniet-
el-Had, 2? q. juillet - N 469, Téniet-el-Had, juillet -
let - N 471, 1852, Ténès, juillet.
N
470, 1851, Miliana, juil

— — 109
les nouveautés impies; toutes les résistances à la fois : celle de
l'instinct naturel, celle de la foi religieuse, celle enfin de l'hos
tilité qu'inspire la domination étrangère » (1).
Aussi, les chefs les plus éminents des Bureaux arabes con
seillaient-ils d'agir avec modération, de procéder par étapes.
Telle était déjà l'opinion de Pellissier de Reynaud pour qui :
« Il y aurait de la témérité à tout attendre de la génération ac
tuelle. C'est beaucoup de l'avoir mise à peu près sur la voie, le
reste est une question de temps et de persévérance » (2). Selon
Richard : « Il est évident pour tout homme sensé, que nos insti
tutions ne peuvent entrer, sans quelques modifications, dans le
milieu dont il s'agit; il y aurait un travail de la plus haute im
portance à entreprendre, ce serait précisément de déterminer
d'une manière claire quelles sont ces modifications transitoires
qui doivent servir de passage à nos institutions. » (3). Et Ri
chard l'a tenté dans un ouvrage que nous analysons plus loin.
En termes plus modestes, Capifali, après les troubles de
1864, définit ainsi sa tâche : « Les diriger (les Indigènes) avec
mesure et précaution vers tous les progrès possibles soit agri
coles, soit industriels,
soit intellectuels et moraux. Ne jamais
rien imposer, mais tâcher d'obtenir tout par la persuasion et le
raisonnement » (4).
Mais nul à cet égard n'a été aussi explicite que Lapasset
dans ses rapports de chef de bureau arabe ou dans ses publi
cations. Il déconseille de supprimer brutalement les esclaves
qui aident au ménage et sont encore indispensables aux femmes
de grande tente qui ne peuvent aller ni à l'eau ni au bois (5).
Pourquoi vouloir contraindre les « Kabyles » à ensiloter hors
(1)
Richard (18) 19.
(2) Pellissier de Reynaud (14) III, 400.
(3)
Richard (18) 14 et aussi (17) 183 où il écrit notamment : « Un peu
ple ne peut pas passer subitement de l'état barbare à l'état civilisé. Un enfant
n'acquiert pas dans un jour l'instruction et l'expérience d'un homme de trente
ans. La méthode d'éducation facilite certainement beaucoup ce développe
ment de l'intelligence ; mais elle a beau faire, elle ne peut supprimer le se
cours de cet élément qu'on appelle le temps... » Même idée dans Azéma de
Montgravier (1) 2» lettre p. 18.
(4) G. Orléansville, 1864, novembre.
(5) N 465, 1848, Ténès 2e q. septembre 1848.

— 110-
de leurs chaumières : « A force de demander des innovations,
on tire trop la corde, elle pourrait casser » . Même dans les cons
tructions, il faut réduire les exigences, car le pays est pau
vre (1). « La routine d'un peuple est immense, écrit-il. On ne
redresse pas en un seul jour un arbre tordu et déjà fort; si l'on
forçait trop, il se romprait. Suivons donc les coutumes actuel
lement en vigueur, en y améliorant ce qui est mauvais et n'effa
rouchons personne par des nouveautés qui paraîtraient excen
triques à un peuple primitif. » (2). Et,
pour mieux faire com
prendre sa pensée à son ami Lacroix, Lapasset ne recule pas
devant les images hardies : « Y a-t-il en fait de nourriture quel
que chose de plus sain et de plus nutritif que le bifteck ? Et
cependant, il ne vient pas à la pensée des mères d'en donner à
leurs enfants nouveau-nés. Si chaque âge de l'homme a des ali
ments qui lui sont convenables, vouloir aller trop
vite en ali
ments, comme en idées, c'est risquer de briser de existences... » ;
ou encore, à propos du désir d'introduire d'un coup nos institu
tions : « Cette situation ressemble à celle d'un cuisinier nova
teur qui, voulant faire autrement que ses confrères, mettrait des
denrées excellentes dans son pot-au-feu, mais ne voudrait lui
accorder que quelques minutes de cuisson lorsqu'il faudrait
plusieurs heures. Il obtiendrait un bouillon exécrable, quoique
ayant employé d'excellentes choses parce qu'il n'aurait tenu
aucun compte de l'élément nécessaire à tout : le temps. » (3).
L'assimilation.
Au contraire, en agissant progressivement, en ménageant
les transitions, on évitera les heurts; et, au lieu de dresser face
à face les deux populations, on parviendra d'abord à créer une
solidarité d'intérêts. Bugeaud et Daumas avaient toujours songé
(1) N 468, 1849, Ténès 2e q. août et N 468, 1849, Ténès, 2P q. octobre. Mar
gueritte exprime la même idée dans un rapport de la 2e q. d'avril 1849 : N
468, Téniet-el-Had.
(2) Cité par Peyronnet (87) II, 266.
(3) Lettres du 29 décembre 1858 et du 11 mai 1859 dans (121). La même
idée développée presque dans les mêmes termes se retrouve dans Azéma de
Montgravier (1) 2" lettre p. 7.

— — 111
à enchaîner les Indigènes à notre cause par les liens de l'intérêt.
Telle fut aussi la pensée des Bureaux arabes. Dans la vérifica
tion des titres de propriété et la sanction que donnera l'autorité
française, Richard voit le moyen d'unir les intérêts indigènes
aux nôtres « en les compromettant » et, s'il propose aux colons
des fermiers indigènes, c'est pour « jeter entre les deux peuples
les premiers anneaux de la chaîne qui peut les lier ». (1). Sous
la plume de Lapasset on trouve plus d'une fois exprimée l'inten
tion d'établir une « solidarité d'intérêts » (2), d'
« amener la
connexion des intérêts européens et indigènes » (3), de créer
un « trait d'union » entre les vaincus et l'élément colonisa
teur (4). Et, pour cela, il propose,
sur la surface du vaste échi
quier qu'on appelle Algérie, de faire occuper les cases blanches
par les Européens et les cases noires par les Indigènes (5), au
trement dit, de mettre un village indigène auprès du village
européen : des échanges de services s'établiront forcément, car
les Européens ont besoin des bras indigènes et « cette suite non
interrompue de relations, cette solidarité d'intérêts, amèneront
plus sûrement la fusion rêvée que ce titre de citoyen français
qu'on a proposé de donner aux indigènes » (6).
Car si la solidarité d'intérêts est la première étape, la fusion
paraît être la seconde pour les Bureaux arabes (7). Ils envisa
gent, en particulier, des réformes qui introduiront peu à peu
nos institutions chez les Indigènes. Bichard veut « jeter les bases
de la municipalité dans la tribu » (8). Capifali désire « accor-
(1)
Richard (18) 68-69.
(2) Lapasset (9) 9 et N 469, 1850, Ténès, mars.
(3) Cité par Peyronnet (87) H, 266.
(4) (121) 268, Lettre au général Fleury du 19-11-1860.
(5) (121) 150, Lettre à F. Lacroix de juillet 1860. Le choix de la couleur
des cases n'implique aucune idée péjorative chez Lapasset car ailleurs, dans
une lettre à F. Lacroix du 31-7-1860 (p. 235 du même ouvrage) il établit les
Indigènes sur les cases blanches du damier et les Européens sur les cases
noires.
(6)
Lapasset (9) 53-54.
(7) Walsin-Esterhazy le dit nettement (30) 287 : « La colonisation
arabe rapprocherait de nous les indigènes et ce serait un premier moyen de
fusion entre eux et nous, en rendant entre eux et nous, les intérêts communs
et solidaires ».
(8) Richard (18) 66 et aussi (21) p. XVII.

— — 112
der aux indigènes la plus grande somme de liberté compatible
avec l'ordre et la sécurité publique » (toujours le même sou
ci) (1). Et Jubault, chef du bureau arabe de Téniet en 1862,
trace un programme qui est une véritable anticipation : « Il
faut, écrit-il, que les populations viennent d'elles-mêmes au
progrès et dans ce sens nous croyons n'avoir pas de meilleure
voie à suivre que de créer une sorte de conseil communal indi
gène partout où la chose sera possible. Les éléments de ce
conseil se trouvent dans les djemaa des tribus; il suffirait de
les employer. Le meilleur moyen d'apprendre aux hommes à
connaître leurs intérêts est de les charger eux-mêmes de les
discuter... Cette méthode forcerait le peuple indigène à sortir
de l'état d'engourdissement moral et de stagnation dans lequel
il est plongé en lui donnant le sentiment de la vie sociale et de
la vie politique. » (2). Ainsi on amènera progressivement les
Indigènes à notre état de civilisation comme le recommandent
les chefs de l'Armée et comme semblent l'accepter certains Indi
gènes eux-mêmes (3). L'Algérie deviendra l'image de la Mé
tropole. (4).
Mais l'assimilation ne se bornera pas à la communauté
d'institutions, ni même de civilisation. Elle doit être totale. Pour
Pellissier de Reynaud « il n'y a de conquêtes légitimes et dura
bles que là où le peuple vainqueur élève à lui le peuple vaincu,
de manière à ce que l'avenir amène une fusion complète » et
il se déclare partisan des mariages mixtes et même de la poly
gamie (5). Bugeaud, dans ses instructions aux bureaux arabes
à propos des Indigènes, dit qu'il espère « leur faire supporter
d'abord notre domination, les y accoutumer plus tard et à la
longue les identifier avec nous, de manière à ne former qu'un
(1) G. 1864, Orléansville, novembre.
(2) G. Téniet-el-Had, 1" T. 1862.
(3) N 450, 1854, Rapport du Gl Camou.
N 1805. Randon dans son rapport à IPEmpereur de novembre 1862
rapporte les paroles d'un conseiller général indigène disant : « mes compa
triotes comprendront que la conquête de la France n'a pas eu pour objet de
les asservir, mais de les assimiler ». Le désir d'assimilation se retrouve même
dans le Sénatus-consulte de 1863 : Duval et Warnier (57) 125.
(4) A. de Montgravier (1) 2e lettre p. 26.
(5) Pellissier (14) 424.

— 113 —
seul et même peuple sous le gouvernement paternel du roi des
Français » (1).
Azéma de Montgravier donne son approbation à une doc
trine visant à « rechercher les moyens d'apporter à l'état social
des vaincus des modifications radicales dont le dernier terme
sera la fusion des races,
peut-être dans un avenir plus ou moins
éloigné, et certainement l'absorption de l'élément barbare et
réfractaire dans l'élément civilisateur » (2).
Richard, toujours visionnaire, rêve aussi de l'absorption du
peuple indigène par les Français, de sa dissolution dans nos
masses. Il voit l'Algérie peuplée de 15 millions d'habitants, es
sentiellement européens, et alors le nombre vaincra. Il écrit
textuellement : « Il est donc bien manifeste que nous pouvons
marcher vers notre but, sans trop
nous préoccuper de cette
grave affaire de la fu'sion des races qu'une certaine philanthropie
timide avait établie devant nous comme une barrière infran
chissable- Si nous n'opérons pas la fusion du peuple arabe avec
le nôtre, nous opérerons à coup sûr son absorption par nos mas
ses, résultat parfaitement identique au point de vue de nos
intérêts et même de ceux de la civilisation que nous voulons
implanter.» Rien d'étonnant par conséquent à le voir recomman
der les mariages mixtes qui se contracteraient,
au choix des
époux, tantôt suivant la loi française, tantôt suivant la loi mu
sulmane, et Richard pense même que la seconde aurait la pré
férence. La religion d'ailleurs ne saurait être un obstacle :
« Nous avons des citoyens français qui sont juifs, protestants,
catholiques; pourquoi n'ajouterions-nous pas à cette liste les
musulmans ?» (3).
Comment dans ces conditions a-t-on pu accuser les Bureaux
arabes d'avoir voulu isoler systématiquement le peuple conquis,
de s'être opposé à toute assimilation, d'avoir combattu l'intro
duction des Européens dans les tribus ? (4). L'accusation est-
(1) Circulaire du 17 septembre 1844 : Ménerville (140) I, 65.
(2)
(3)
(4)
A. de Montgravier (1) 4, 14.
Richard (18) 9-10, 59-61 et (19) 5.
Voir par ex. : Duvernois (60).

— — 114
elle sans fondement ? Non. Sur ce point, et toujours semble-t-il
inspirés par les considérations de sécurité, l'attitude des offi
ciers des Bureaux arabes se modifia. Nous verrons plus loin,
à propos du cantonnement, comment ils en vinrent à considérer
les Européens comme un élément de trouble et à monter la
garde au seuil des tribus. Alors qu'ils voyaient au début dans
les Européens et les Indigènes deux éléments appelés à collabo
rer, puis à fusionner, ils en arrivèrent à les traiter comme deux
adversaires qu'il fallait empêcher d'en venir aux mains (1).
(1) Et par un curieux retour des choses ce sont les civils ennemis du ré
gime militaire qui mettront en avant certaines des réformes préconisées par
les Bureaux arabes au début. Par exemple Cl. Duvernois (148) 103, 268-274.

— c
LES MÉTHODES DES BUREAUX ARABES
Un des reproches les plus fréquents formulés contre les
Bureaux arabes est d'avoir usé avec les Indigènes de méthodes
peu susceptibles de nous attirer leur sympathie. On les accuse
d'avoir fait preuve d'une autorité excessive, d'être apparus
comme les «bourreaux; des Arabes» et surtout de s'être servi des
chefs indigènes comme d'un moyen de tyranniser et de pressurer
les tribus. Tout n'est pas inexact dans ces reproches, mais, avant
d'examiner les modalités de l'action des Bureaux arabes, il
faut, si l'on veut comprendre, évoquer la situation dans laquelle
se trouvèrent ces officiers disséminés sur tout le territoire
algérien.
pements.
I. —
LA
DEMOGRAPHIE COMMANDE
Les nombres sont ici plus explicites que de longs dévelop
D'un côté la masse indigène. On estime que vers 1845 la
population algérienne comptait 2 millions d'habitants, évalua
tion très approximative d'ailleurs. Sur le sens de l'évolution
démographique, on n'était pas d'accord. Par suite des troubles
qui suivirent la chute du gouvernement turc, de la guerre contre
Abd-El-Kader, des insurrections comme celle de Bou-Maza, il
est certain que la population avait diminué, mais chiffrer ce
recul à un million d'habitants relève de la fantaisie . (1) De
bons
esprits ont pu penser que cette population manquait de vitalité
et qu'elle était vouée à la décadence, sinon à la disparition : on
s'explique ainsi le rêve de Richard la voyant absorber par l'im-
(1) Dans l'ouvrage sur Lapasset (121) 60, l'auteur estime que la popu
lation indigène était passée de 4 millions au temps des Turcs à 3 millions vers
1846 : on voudrait bien savoir sur quoi reposent de pareilles estimations.

— 116 —
migration française (1). Mais d'autres, comme Pellissier de Rey
naud, virent bien que l'élément indigène avait tendance à s'ac
croître et prophétisèrent même qu'il s'accroîtrait plus rapide
ment que l'élément européen (2). L'avenir leur a donné raison
et le dénombrement de 1861 totalisait plus de 2.700.000 Indigè
nes, soit une augmentation de 400.000 par rapport à celui de
1856.
Or, quelle était la force numérique des Bureaux arabes en
face de cette masse de près de trois millions d'individus ? Si
l'on en croit Hugonnet, qui écrit en 1858,
on ne possédait pas
alors plus de 20 officiers aptes aux affaires arabes et il déclare
urgent d'en former 150 ou 200 (3). Reste à savoir évidemment
ce que Hugonnet appelle « officiers aptes aux affaires ». Mais
Warnier donne une évaluation qui ne laisse place à aucun
doute. Il écrit en 1865 et l'on compte alors pour l'administration
des tribus 41 bureaux et 5 annexes. A raison de un chef, un
adjoint, un stagiaire par bureau et un adjoint par annexe, on
arrive à un total de 128 officiers. Avec le personnel des direc
tions divisionnaires et du Bureau politique, Warnier estime que
l'effectif de tout le corps peut s'élever à 150 officiers envi
ron (4). Ce nombre paraît encore plus infime si l'on songe à
l'étendue du territoire, à l'importance de la population indigène
et aux multiples devoirs imposés aux officiers des Bureaux
arabes.
A l'échelle de notre région, les nombres restent aussi signi
ficatifs. Dans l'Ouest du Tell algérois, le relèvement démogra
phique paraît avoir été assez rapide après la reddition de Bou-
Maza. On peut en donner quelques preuves. Par exemple, en
1852, Margueritte, commandant supérieur du cercle de Téniet-
el-Had, estime que les indigènes vont se trouver resserrés pour
leurs labours si le développement démographique se poursuit
(1) Des civils firent la même erreur : Duval (56) 7, Warnier (114) 29.
(2) Pellissier (14) III, 402.
(3) Hugonnet (6) 256.
(4) Warnier (115) 238-239. Rouher précise qu'en 1868, il y avait 194
officiers dans les Bureaux arabes (J.O. du 17-7-1868). Leblanc de Prébois
(78) 28-29 donne pour 1870 les nombres suivants : 49 bureaux dont le Bu
reau, politique, les 3 bureaux divisionnaires, 45 bureaux, répandus dans tout
le pays arabe ; au total environ- 2Û0 officiers y compris les interprètes. Ces
nombres sont confirmés par les documents d'archives M.G. 238,

— — 117
au rythme des quatre années précédentes (1). Dans le cercle
de Ténès, le plus affecté par l'insurrection de Bou-Maza, Lapas
set, qui dirigeait le bureau arabe au moment des troubles, éva
luait la population à 16.000 âmes (2). Elle est de 22.000 en 1852.
Même en faisant des réserves sur l'exactitude des recensements,
le sens de l'évolution ne paraît pas douteux et le dénombrement
de 1853 accuse encore un excédent de 848 unités par rapport à
celui de 1852. De même dans le cercle de Téniet-el-Had, dont
Margueritte estimait la population à 14.000 âmes en 1848 et
qui en compte 20.103 au recensement de 1853 (3). Il est probable
que l'accroissement s'explique en partie par le retour de ceux
qui avaient abandonné le pays aux époques troublées. Quoi
qu'il en soit, si l'on compare pour l'ensemble de la région étu
diée, le dénombrement de 1844-45 (4) à celui de 1852 (5) on
trouve pour le premier 165.659 Indigènes et pour le second
185.377.
C'est donc une population de près de 200.000 habitants,
répartis sur un territoire de 12.500 kilomètres carrés (soit envi
ron la superficie de deux départements français)
qu'eurent à
administrer les officiers résidant à Orléansville, Ténès, Miliana,
Cherchel et Téniet-el-Had. Or il est certain qu'en comprenant
médecins, secrétaires et interprètes, le personnel français de ces
bureaux arabes n'a jamais totalisé plus d'une trentaine de per
sonnes,
avec un maximum de 19 officiers en 1870. Quant aux
cavaliers indigènes réguliers attachés aux bureaux, on peut esti
mer leur nombre à environ une centaine pour l'ensemble et sans
doute est-ce encore une évaluation excessive (6).
(1) N 447, 1852, rapport du 7 octobre.
(2) Lapasset (10) 15.
(3) N 465, 1848, Téniet-el-Had, 1" q. février N 468, 1853, statistiques
du 15 novembre.
(4) Donné pour chaque tribu dans le Tableau (185) de 1844-1845. p. 494
et suivantes. Avec Carette (173) 442, on obtient 167.100.
(5)
D'après les rapports des bureaux arabes N 447.
(6) En 1870 les 19 officiers attachés au service des bureaux arabes dans
l'Ouest du Tell algérois se répartissaient ainsi : 4 à Miliana, 5 à Cherchel, 4
à Téniet-el-Had, 3 à Orléansville, 3 à Ténès ; en 1861 on en comptait seule
ment 11 au total (M G 239 et 240).
Pour le nombre de cavaliers indigènes, un rapport du général Camou
de 1853 (N 448) précise que les bureaux arabes ont à leur disposition : à Or
léansville et à Miliana 15 spahis ; dans les bureaux de 2" classe, 10 spahis. Un
autre rapport du colonel commandant la subdivision d'Orléansville donne 25
spahis pour le bureau d'Orléansville.

— 118 —
Eparpillés ainsi au milieu d'une population souvent hostile
et sans une règle d'action toujours précise,
on conçoit que les
officiers des Bureaux arabes aient organisé leur administration
sans trop se soucier des garanties d'ordre qui entourent nos
institutions civiles. On leur a reproché d'avoir restauré le sys
tème barbaresque renversé par la conquête, de s'être faits Turcs,
de n'être que « le rejeton du gouvernement turc » (1). C'est
peut-être qu'ils se sont trouvés dans une situation comparable
à celle des Turcs administrant une population de 2 millions à
2.500.000 habitants avec 18.000 hommes. Et, comme les Turcs,
ils durent faire appel au Makhzen et aux Chefs indigènes.
IL —
L'ACTION
PAR LE MAKHZEN ET PAR LES CHEFS
C'est un fait que les officiers des Bureaux arabes recon
naissaient certains mérites aux Turcs et qu'ils n'en désavouaient
pas toutes les méthodes. Walsin-Esterhazy recommande d'em
prunter à la politique de l'ancien gouvernement ce qu'elle avait
de bon et d'utile, notamment l'institution du Makhzen (2) qui
fut, dit-il, l'appui le plus solide de l'autorité des anciens domi
nateurs. Richard pense à peu près de même (3). Lapasset, à
plusieurs reprises, attire l'attention sur la situation des Turcs
qui, pendant près de trois siècles, ont tenu l'Algérie avec des
troupes insignifiantes et, tout en condamnant leurs méthodes
despotiques, il a tendance à s'en inspirer, louant non seulement
le Makhzen, mais aussi la touiza, autrement dit la corvée, qu'il
conseille d'utiliser pour la construction des villages indigènes
(1) Thuillier (100) 11 ; Procès Doineau (123) 335 ; Bureaux arabes de
vant le jury (126) 102 ; Feuillide (66) 72.
(2) Walsin-Esterhazy (30) 233-234, 262-263, et plus encore (29) où dans
l'avant-propos notamment il reproche aux premiers gouvernants de ne pas
avoir recherché quels étaient dans la constitution gouvernementale des Turcs
les principes que l'on eût pu s'approprier, montrant qu'avec 45.000 soldats
nous n'avons établi notre autorité que sur une faible partie du territoire tenu
par les Turcs avec moins de 15.000 hommes ; et cela faute d'avoir compris et
maintenu l'institution du makhzen (il écrit maqrzen).
(3) Richard (20) 53.

— — 119
et européens (1). Rien d'étonnant par conséquent à ce que,
subissant les conditions du milieu, les Bureaux arabes aient
entrepris les transformations projetées en faisant appel à l'appui
d'une minorité, essayant de diviser pour régner et pour réussir.
Le Makhzen.
Aux officiers des affaires arabes, Bureau arabe et Makh
zen apparaissent comme deux institutions liées : « deux idées
indivises : l'un est la tête, la pensée, le cœur du gouvernement
indigène; les autres sont les yeux, les oreilles, les bras, les jam
bes de ce gouvernement » (2). Or, qu'est-ce que le Makhzen
tel que le conçoivent les Bureaux arabes ? Lapasset le définit
en essayant, sans beaucoup réussir d'ailleurs, de le différencier
du Makhzen turc : « Le Makhzen sous les Turcs, écrit-il, était
la réunion d'un certain nombre de tribus exemptes d'impôts,
montant à cheval, et aidant les vainqueurs à opprimer les vain
cus, partageant avec eux leurs dépouilles. Sous notre gouverne
ment plus juste, moins oppressif,
mais qui doit être aussi fort
que celui qui nous a précédés, ce sera la réunion par tribu, d'un
certain nombre d'hommes d'élite, liés à notre cause par une
solidarité d'intérêts, par une répugnance moins grande à se
conformer à nos usages. Ils monteront à cheval avec nous, nous
accompagneront dans nos expéditions, nous aideront à faire la
police du pays, à le désarmer; ils seront les colporteurs, les pre
neurs de nos idées et, liés d'intérêts à notre gouvernement, jouis
sant, sous lui, de certains privilèges, de certains honneurs, ils
défendront ses actes, repousseront les attaques de ses enne
mis » (2).
Diviser pour régner, voilà bien l'essence même du Makhzen.
Il s'agit de créer le parti français en rattachant par des faveurs,
par l'intérêt, une partie du peuple vaincu à la cause du peuple
(1) Lapasset (9) 82-83. fce mot touiza qui est pris ici dans le sens de cor
vée est employé dans d'autres cas pour désigner l'assistance que les Indigènes
se prêtent les uns aux autres en vue de la construction d'une maison ou de
l'exécution des travaux agricoles.
(2) -
Lapasset (10) 3-4 Montgravier (1) 2" lettre p. 28, exprime la mê
me idée. Signalons aussi que les chefs de l'armée ne sont pas hostiles à l'ins
titution du makhzen et Bosquet par exemple le défend.

— — 120
vainqueur pour pouvoir l'opposer, si nécessaire, à l'autre partie
de la population. En traitant inégalement les tribus, l'hostilité
éclaterait entre elles et, selon Richard, nous obtiendrions un
résultat de la plus haute importance : nous arriverions à diviser
la population de l'Algérie en deux classes hostiles parfaitement
distinctes, nous jetterions une ligne de démarcation infranchis
sable entre deux masses d'individus jusque-là unies pour nous
combattre (1). Tel est l'avis de Walsin-Esterhazy qui voit dans
le Makhzen la résurrection des auxiliaires romains (2). Azéma
de Montgravier pense de même et définit le Makhzen comme un
« corps de cavalerie indigène, auxiliaire, irrégulière et privilé
giée » (3). Il aura avant tout un rôle militaire s'efforçant de
faire régner la sécurité, devenant « l'instrument de l'ordre entre
les mains du Bureau arabe » (4).
Pour atteindre plus sûrement ce but, les officiers des
Bureaux arabes veulent donner une base sociale à l'institution
du Makhzen. Les corps indigènes réguliers ne peuvent satisfaire
les fils de grandes familles qui craignent notre discipline mili
taire; le Makhzen ouvrirait une issue légitime à leur ambition,
à leur amour des charges et des honneurs. Ils accepteraient plus
facilement d'endosser le burnous bleu des mekhazenis que le
burnous rouge des spahis. Et puis, : « dans toutes les sociétés
les gens qui possèdent et qui possèdent beaucoup, sont particu
lièrement ceux qui décident l'ordre et la paix. Pour établir le
calme quelque part, la chose essentielle à faire est donc d'en
confier les intérêts à cette classe de gens » (5). Ainsi compris, le
Makhzen n'est pas autre chose qu'une des formes de l'action par
les Chefs, la forme militaire si l'on veut.
Mais il y a plus : le makhzen sera l'élément colonisateur.
« Je désirerais voir, écrit Lapasset, la nation vraiment divisée
en deux parties : l'une que l'on appellerait Zemoul (c'est-à-dire
gens de la Smala) ou Makhzen, le nom fait peu à la chose ;
(1) Richard (17) 185-187.
(2) Walsin-Esterhazy (30) 285-289. Il admet l'existence de makhzens à
pied ou à cheval suivant la nature du pays.
(3) Montgravier (1) 2r lettre p. 9.
(4) Richard (18) 93.
(5) Richard (18) 92. Mêmes idées dans Walsin-Esterhazy (30) 265-268

— — 121
l'autre serait nommé Meferoukine (c'est-à-dire habitant séparé
ment, épars) ou Raïas (sujets). Les Zemoul habiteraient nos vil
lages (1), auraient le droit de porter des armes, de monter à che
val; on les exempterait des corvées, d'une certaine portion d'im
pôts:; ils formeraient dans le village une espèce de milice, la gar
de des chefs qui y habitent; ils feraient la police des routes, des
marchés, le service d'escorte, de courriers, opéreraient les arres
tations, la rentrée des impôts, etc..
« Les Raïas ne pourraient avoir ni armes,
ni chevaux de
guerre (les Zemoul se chargeraient de faire exécuter cette clause
si importante pour notre sûreté), ils paieraient tous les impôts
et pourraient même être commandés de corvée dans la saison
morte, pour aider les Zemoul, dans la construction ou répara
tion de leur village, pour les travaux d'utilité générale, etc.. »
Conception intéressante d'après laquelle le fait de changer
de genre de vie entraînait une promotion politique et sociale.
Nous verrons que ces idées reçurent un commencement d'exé
cution et que, dans la région de Ténès et celle d'Orléansville, les
Makhzens jouèrent un certain rôle agricole et colonisateur.
Cependant, la fonction militaire demeure toujours prépon
dérante. C'est pour la remplir que, sans avoir d'existence légale,
les Makzens se constituèrent et se développèrent spontané
ment. Daumas, dans ses instructions officielles ne voyait dans
le Makhzen qu'un corps limité de cavaliers soldés sous les ordres
des chefs indigènes : pour la province d'Alger tout entière leur
nombre était de 390 seulement (2). Mais les chefs des Bureaux
arabes s'aperçurent rapidement que pour agir sur la masse indi
gène il leur fallait disposer très librement d'un nombre suffisant
de cavaliers d'élite. Ils firent appel à des hommes de grande
tente auxquels ils accordèrent certains avantages : exemptions
d'impôts, indépendance à l'égard des caïds, considération parti
culière. L'effectif varia suivant l'importance des tribus com
mandées et l'influence personnelle des chefs de bureaux ara
bes : certains eurent jusqu'à cinquante cavaliers à leur dispo-
(1)
la construction.
Lapasset (9) 35. Il s'agit des villages indigènes dont Lapasset propose
(2) Daumas (4) Chap. IV et p. 128-139.

— — 122
sition sans compter les Makhzens existant autour des chefs
indigènes et auxquels ils pouvaient faire appel. A peu près à
la manière turque ressuscita ainsi le Makhzen à défaut duquel,
selon Richard, il était impossible d'agir sur le pays et qui assura
la prompte exécution des ordres, sans reculer même devant
l'arbitraire (1).
Les Chefs. (2).
Le souci d'agir par l'intermédiaire d'une élite est bien le
trait le plus saillant de la méthode d'action des officiers des
Bureaux arabes.
A vrai dire ceux-ci n'avaient pas dans les Chefs
indigènes en général une grande confiance et tous auraient sous
crit au jugement de Richard selon lequel les Chefs indigènes
« sont obligés, dans leur position délicate, d'avoir, comme JanUs,
deux faces opposées. Pour nous, qui les employons et qui payons
leurs services au poids de l'or, ils ont la face du dévouement
et de l'intelligence avancée qui comprend nos idées et veut nous
aider à les appliquer; pour le peuple qu'ils administrent, ils
ont celle de la pureté musulmane qui souffre à notre contact et
ne supporte notre domination que comme une calamité passa
gère à laquelle il faut se soumettre jusqu'à ce que Dieu l'ait fait
disparaître » (3). Sous le masque des visages empressés il y
a donc bien des faux dévouements, des serviteurs fatigués et
usés dont la fidélité ne résisterait pas à l'apparition du Moulé
(1) Pour éviter les exactions commises par les agents irréguliers du
makhzen, on essaya de les remplacer progressivement par des spahis, mais
l'évolution se fit lentement car des conflits constants éclataient entre les com
mandante supérieurs et les officiers de spahis. M. G. 208 : Note du Ministère
de la Guerre (1870).
(2) Le mot chef n'implique pas forcément une autorité politique ou ad
ministrative : il s'agit plus exactement des notables. Si nous nous en tenons
au rôle administratif nous savons que les Turcs gouvernaient par l'intermédiaires
de caïds et de cheikhs, les premiers ayant les seconds sous leurs or
dres. Abd-el-Kader y ajouta toute une hiérarchie (aghas, bach-aghas, khalifas)
que les Bureaux arabes conservèrent tout d'abord pour éviter de se
trouver, comme au lendemain de la conquête, dans une situation anarchique.
(3) Richard (18) 7-8 revient souvent sur cette idée du machiavélisme
ues chefs dans (17), (20), (21). Hugonnet porte un jugement aussi sévère.

— — 123
Saa . (1) Les Chefs religieux surtout paraissent suspects et, citant
une fois de plus les Turcs en exemple, Lapasset propose de leur
opposer l'aristocratie territoriale et militaire (2).
Mais pourquoi ne pas se passer des uns et des autres en
s'adressant sans intermédiaire à la masse ? Pourquoi, après les
avoir utilisés pour la conquête, ne pas délaisser les Chefs indi
gènes pour agir directement sur le peuple ? « C'est dans le pro
grès social que nous pourrons faire faire à l'imparfaite société
arabe, en développant peu à peu le principe de l'égalité chez
ce peuple organisé féodalement, en cherchant avec tous les mé
nagements possibles à séparer,
en nous substituant insensible
ment à ceux-ci, la cause des grands, de celle du peuple, que se
trouve la sécurité et la stabilité de l'avenir », et Walsin-Ester
hazy conseille de ne point laisser, en dehors de notre action
immédiate, le peuple arabe commandé par ses Chefs, mais au
contraire de rendre nos relations directes avec lui de plus en
plus fréquentes (3).
Cet avis ne fut pas suivi. Certains pensaient que l'aristo
cratie était utile et nécessaire et qu'en décapitant la société
arabe on favoriserait les insurrections (4). A la suite de Bu
geaud, les officiers les plus marquants des Bureaux arabes con
sidéraient que la masse opposerait la force d'inertie à toutes les
nouveautés, se refusant à sacrifier ses habitudes séculaires
même quand elles ont pour rançon la servitude. Tous les essais
que l'on pourra tenter pour améliorer la condition matérielle
des Indigènes échoueront sans le concours des Grands.On estime
que « l'action de la civilisation se fera sentir plus aisément sui
tes groupes constitués par l'intermédiaire de leurs chefs que sur
qui-
(1) Le Mouîé-Saa, c'est-à-dire le maître de l'heure, celui doit venir
à l'heure indiquée par les prophètes pour délivrer les musulmans.
(2) (121) 38.
(3) Walsin-Esterhazy (30) 297. Il reconnaît cependant lui aussi qu'il est.
difficile de se passer de l'influence des grandes familles p. 207. De même Ri
chard qui envisage une substitution progressive des officiers français aux
chefs indigènes, ceux-ci lui paraissant indispensables au début (21) xvi-xvn,
(20) 41-52, (22) 11-14. Voir aussi Hugonnet (6) 188-189, 191.
(4) C'est par exemple l'opinion de Bosquet, alors commandant, qui invo
que aussi l'exemple des Turcs et attribue l'insurrection du Dahra à la dispa
rition des chefs de grande famille (Lettre d'Orléansville du 5 mai 1847, p. 125-
127, dans Bosquet, Lettres, Paris 1894, 400 p.).

— 124
des individus isolés mis en contact immédiat avec les autorités
et les institutions françaises ». Ce n'est pas l'administration
directe, mais le régime du protectorat. D'un mot, Montgravier
explique cette attitude : « C'est que dans ce pays l'aristocratie
est tout et le peuple n'est rien ». (1).
Donc, agir sur la masse par les Chefs. Mais comment tenir
les Chefs ? Tâche délicate. L'argent a un rôle à jouer, mais non
le seul. Bichard pense que le meilleur « moyen de les mater
d'abord et de les conduire ensuite avec une certaine facilité, est
de connaître leurs secrets les plus compromettants et de leur
montrer, dans des entretiens confidentiels, qu'il n'y
a rien de
si simple que de les faire pendre. Les hautains deviennent alors
d'une souplesse sans égale, et les rusés, se sentant pris, com
prennent que le rôle d'
anguille devient inutile » (2). L'appât
des honneurs vaut sans doute mieux. Les chefs sont sensibles
à la considération extérieure : aussi non seulement on évitera
les manières brutales, mais on les flattera et, pour récompenser
ceux qui dans le cercle de Téniet-el-Had développent leur éle
vage, Margueritte conseille : « que dans le prochain Mobacher
il leur soit fait quelques compliments; personne n'ignore com
bien les Arabes sont sensibles aux témoignages de satisfaction
venant de l'autorité supérieure et combien on peut obtenir d'eux
en stimulant à propos leur amour-propre » (3).
A ces Chefs soumis et respectueux quel rôle fera-t-on jouer
pour engager la société indigène dans la voie des transforma
tions désirées ? Ils devront donner l'exemple et l'impulsion. A
eux incomberont les essais des cultures nouvelles et des procé
dés agricoles nouveaux : les bons résultats qu'ils obtiendront
décideront les autres Indigènes à les imiter. A eux aussi appar
tiendra la tâche de harceler leurs administrés, de les pousser
dans la voie du progrès.
(1) Montgravier (1) 2e lettre 6. Rappelons-nous la circulaire de Bugeaud
du 17 septembre 1844 sur les chefs indigènes et la nécessité de prendre en
considération la naissance : « Eloigner du pouvoir les familles influentes,
serait s'en faire des ennemis dangereux ; il vaut mieux
les'
avoir dans le camp
qu'au dehors... » Daumas (4) 157 ou Ménerville (140) 65. Urbain (104) 46.
(2) Richard (18) 37.
(3) N 471, 1852, Téniet-el-Had, avril.

— 125 —
Les résultats ont-ils répondu aux espérances ? Certes on
peut citer plus d'une défaillance : ici c'est un caïd qui laisse
dépérir la pépinière de l'Ouarsenis plantée par le Bureau arabe;
ailleurs quelques chefs qui ne comprennent pas la nécessité de
changer de charrue ; presque partout le manque d'initia
tive (1). Mais, au total, même quand la bonne volonté n'y est
pas, les Chefs répondent à ce que l'on attend d'eux, faisant un
effort pour paraître progressistes, estimant que c'est là un
sacrifice qu'ils doivent à leur position.
Et on les voit installant des norias, créant des jardins, se
procurant des plants à la pépinière d'Orléansville ou à celle de
Blida, demandant des moniteurs pour la culture de la vigne et
de la pomme de terre, constituant enfin de belles entreprises
agricoles entourées de fossés de clôture.
On pourrait multiplier les exemples de ces Chefs en qui les
Bureaux arabes trouvèrent des collaborateurs dévoués : l'un,
dans les Ouled-Farès,
pour ses cultures maraîchères et ses arbres
fruitiers, fait rechercher des sources perdues dans un grand
marécage et crée un vaste bassin pour la réunion de leurs eaux;
un autre, dans les Sbéah, se consacre aux orangers et à la vigne;
l'agha des Zatima s'occupe sérieusement de la culture du coton;
un caïd des Béni-Bou-Khannous plante en quelques années des
milliers d'arbres... etc.. etc.. Deux aghas et huit caïds du cercle
d'Orléansville demandent même, en 1862, à faire partie de la
Société Impériale d'Agriculture d'Alger, preuve qu'ils recon
naissent les avantages des méthodes agricoles françaises et
qu'ils désirent suivre le progrès (2).
Il est donc inexact de dire que les Chefs indigènes ont fait
preuve d'
« une bonne volonté graduée, depuis zéro jusqu'à un
chiffre médiocrement élevé » (3). Ce qui est exact, c'est qu'ils
furent peu suivis. Partout, il n'y a qu'une faible minorité qui
répond à l'exemple donné. Alors que tous les Chefs indigènes
du cercle de Cherchel acceptent, en 1859, d'opérer deux labours,
(1) G. Orléansville 3" T. 1862, 4" T. 1856 et 2» T. 1867.
(2) G. : entre autres, Orléansville i" T. 1861, 1" T. 1862, juin et septem
bre 1862 ; Ténès 3» T. 1861.
(3) Berbrugger (11) 436.

— — 126
la plupart des cultivateurs refusent d'adopter cette nouvelle
méthode agricole. C'est en vain que l'agha Si Kaddour El Gho-
brini de Cherchel emploie les charrues françaises; ses adminis
trés ne le suivent pas. Situation analogue dans le cercle de
Ténès, où, en 1862, à l'exception des Chefs indigènes, il n'y a
que quelques fellahs qui aient adopté nos instruments aratoi
res (1). Incontestablement, et malgré les efforts des Chefs, la
méthode d'action des Bureaux arabes n'a donné que des résul
tats très partiels. Nous rechercherons plus loin les causes de
cet échec.
(1) G : entre autres, Téniet-el-Had 2' T. 1863 ; Ténès 4* T. 1862 ; Cher
chel 4" T. 1865...
Il faut ajouter que le nombre des chefs (du moins des chefs adminis
tratifs) était réduit : en 1870, pour l'Algérie entière, on comptait : 9 khalifats,
8 bach-aghas, 34 aghas et 656 caïds, soit au total 706 fonctionnaires indi
gènes. Leblanc de Prébois (78) 29.

— D
—
LE PERSONNEL
Napoléon III pensait que les Bureaux arabes devaient leur
réputation à la valeur de leur personnel (1). Ce service, parti
culièrement difficile, nécessitait des officiers non seulement une
instruction élevée, mais aussi une énergie sans défaillance, une
intelligence souple, une bienveillante compréhension du monde
indigène. Et il est vraiment remarquable que, dans les premières
années surtout, cette institution ait compté tant d'hommes de
grand mérite.
Dans la région qui nous intéresse, il serait facile
d'évoquer la figure d'un Moullé, ce Parisien devenu un vétéran
des affaires indigènes et qui dirigea pendant plus de douze ans
le bureau arabe de Cherchel, ne le quittant que pour mourir;
celle d'un Capifali, Corse plein de cœur et d'esprit, animé d'un
véritable feu sacré et pour lequel ses supérieurs, dans leurs
rapports, semblent avoir épuisé la gamme des adjectifs élogieux,
lui reprochant seulement de trop se passionner pour son travail;
ou encore celle de Salignac-Fénelon, polytechnicien, chef du
bureau arabe de Miliana pendant six ans, puis directeur divi
sionnaire à Blida, chef du Bureau politique et terminant sa car
rière comme général de corps d'armée ; et combien d'autres
dont le nom mériterait plus qu'une simple mention ! (2). Mais
trois hommes éclipsent tous les autres et feront seuls l'objet
d'une particulière attention : Margueritte, Lapasset et Richard.
(1) (84) 72.
(2) G. 21 H cartons n"
303, 260, 332.

I. —
•128
LE LIEUTENANT MARGUERITTE (1)
Le futur général Margueritte eut, on le sait, des débuts
particulièrement difficiles. Originaire de la Meuse, il vient en
1831 en Algérie avec son père qui, comme gendarme, sert sur
tout à Kouba. Il reçoit, sur lé bureau paternel, les premiers
rudiments de français et de calcul, mais il ne fréquente aucune
école et ce n'est pas une des choses les moins extraordinaires
de sa carrière que de le voir, par ses propres moyens, acquérir
une instruction supérieure qui fera de lui l'égal de ses collègues
sortant des grandes écoles.
Jeunesse libre et agitée. Dès l'âge de huit ans, il fréquente
couramment les petits Arabes et il arrive à parler leur langue
aussi bien qu'eux-mêmes; plus tard, il approfondira ses con
naissances au point de laisser des notes sur la poésie arabe.
Pour l'heure, il joue souvent le rôle d'interprète à une époque
où les Français parlant arabe sont rares. Son caractère se forme
et ses qualités physiques s'affirment. Menant une vie tourmen
tée, il devient rapidement un cavalier intrépide et un tireur
incomparable.
A quinze ans, il s'engage aux gendarmes maures en qualité
d'interprète. Il tient garnison à Kouba et à Boufarik, prend part
à plusieurs engagements dans la Mitidja et à une expédition sur
Cherchel. A dix-sept ans, il est nommé brigadier et obtient sa
première citation. Il continue à se distinguer dans le ravitaille
ment de Médéa et de Miliana et, à dix-huit ans, devenu sous-
lieutenant, on lui confie le commandement de la ligne de l'Har-
rach et de la Maison-Carrée pendant l'hiver 1840-1841. L'année
suivante, il fait partie de la colonne que Bugeaud mène contre
les Béni-Ménasser, puis il suit Changarnier dans l'expédition
fameuse qui aboutit à la jonction, dans la plaine du Chélif, des
troupes de la province d'Alger et de celles de la province d'Oran.
A ce moment, Margueritte compte déjà quatre citations.
(1) Philibert (15) 5 à 101 est la source principale.

— — 129
Brusquement sa carrière est brisée. En 1842, les gendarmes
maures sont licenciés et remplacés par les régiments de spahis.
Les officiers des gendarmes versés aux spahis ne pouvaient
servir qu'à titre indigène et se voyaient condamnés à ne pas
dépasser le grade de lieutenant. Margueritte préfère recommen
cer une carrière et il s'engage comme simple soldat aux chas
seurs d'Afrique à Toulon. Revenu en Algérie, nous le retrouvons
aux spahis avec les galons de brigadier, puis de maréchal des
logis. Malgré son grade modeste, en septembre 1842, on lui
confie la direction des affaires arabes de la place de Miliana
dont Saint-Arnaud vient de prendre le commandement comme
lieutenant-colonel.
Margueritte continue à mener la vie de soldat : il organise
les convois de la grande expédition de 1842 dans l'Ouarsenis;
à la tête du goum, il participe à des expéditions contre les Béni-
Menasser et les Béni-Ferah, prend part à de nombreux combats
à la suite de Saint-Arnaud, Changarnier et Bugeaud. Cependant
il n'oublie pas qu'il se doit à l'administration des Indigènes.
S'étant lié d'amitié avec un jeune maure, Si Sliman ben Siam,
le futur agha de Miliana, il apprend à lire et à écrire l'arabe,
s'intéresse à la société indigène et à l'Islam, amasse une quantité
prodigieuse de documents sur les Khouans et les çoffs et, con
naissant ainsi les moyens d'agir sur les tribus, il exerce une
action si profonde que, lorsqu'il doit quitter le cercle, les Indi
gène font une démarche auprès de Bugeaud pour lui demander
de le conserver à la tête des affaires arabes de Miliana. Mais les
Bureaux arabes s'organisent : un simple maréchal des logis ne
peut commander à Miliana où l'on nomme le capitaine Salignac-
Fénelon. Margueritte, en 1844, se voit ainsi attribuer le bureau
arabe de Téniet-el-Had. Peu de mois après, il sera sous-lieu
tenant.
C'est à Téniet-el-Had qu'il donne sa mesure comme chef
de bureau arabe. Il forme, avec les Béni-Méharez notamment,
un makhzen de cavaliers dévoués avec lequel il parcourt les
tribus, vivant comme les Arabes, s'informant de tout et faisant
régner la sécurité. Les chefs indigènes s'attachent à sa personne,
le suivent partout, lui constituant une véritable « maison » pour
reprendre l'expression du général Philebert (1). L'insurrection
(1) Philebert (15) 60.

— — 130
de Bou-Maza donne à nouveau à Margueritte l'occasion de met
tre en valeur ses qualités de soldat. Il réprime un commence
ment de révolte dans le cercle de Téniet-el-Had, livre plusieurs
combats, reçoit une blessure à la main droite et,
en 1847, avec
quelques cavaliers, il attaque Bou-Maza lui-même, lui inflige
des pertes, est sur le point de le prendre. A cette époque, il est
déjà lieutenant. Nommé capitaine en 1851, il prend le comman
dement du cercle de Téniet-el-Had où il poursuit, jusqu'en 1855,
l'œuvre entreprise comme chef de bureau arabe.
Cette œuvre est considérable. Il a pratiquement créé Téniet-
el-Had. Le poste avait été fondé, sur l'ordre de Bugeaud, comme
passage important entre le Tell et le Sud, à proximité de nom
breuses vallées ouvrant des voies vers le Chélif (O. Deurdeur,
O. Massin, O. Zeddine) ou vers le Nahr-Ouassel (O. Mrila, O. El
Ghoul, O. Issa). Changarnier"
y avait établi un camp permanent
en 1843 et quelques marchands, quelques ouvriers,
comme tou
jours en pareil cas, étaient venus s'installer autour des militai
res. Quand Margueritte y arriva le village n'existait que sous
la forme de quelques baraques. Le chef de bureau arabe va en
achever l'installation en utilisant indigènes,
soldats et colons.
Il s'occupe de tout. Par des arrangements, il obtient des
tribus les terres indispensables aux premiers colons. Il entre
prend la fabrication de chaux, de plâtre, de briques, et, maniant
lui-même la scie ou la hache, il transforme Téniet-el-Had en un
vaste chantier dont il est le chef. Des bains sont construits. Dans
toutes les tribus importantes on élève des maisons de comman
dement. Les labours,
abandonnés pendant les années de guerre,
reprennent de l'extension. Les marchés se peuplent et les tran
sactions se multiplient. Des routes s'ouvrent de Téniet-el-Had
à Miliana et de Toukria (1) à Téniet-el-Had; celle de Téniet à
Boghar est tracée. Surtout Margueritte comprend toute l'impor
tance de l'eau : il multiplie les fontaines et construit des bar
rages.
L'un de ces derniers, établi sur le Nahr-Ouassel, fut un
ouvrage remarquable. Dans la plaine qui s'étend en aval du
confluent du Nahr-Ouassel et de l'Oued Mrila, les Indigènes
(1) Le point d'eau d'Ain-Toukria est devenu le centre de Bourbakl.

— — 131
pendant longtemps, avaient sauvegardé leurs récoltes par la
pratique desi irrigations. Mais le Nahr-Ouassel ayant peu à peu
profondément creusé son lit, les moyens dont disposaient les
Doui-Hasseni étaient devenus insuffisants pour leur permettre
d'édifier un barrage. Ils s'adressèrent à Margueritte, offrant
15.000 francs et 60 animaux de transport pour ce travail. Le
chef du bureau arabe comprit l'intérêt de l'œuvre à entrepren
dre : nos communications avec le Sud possibles en toutes saisons
grâce au rôle de pont que jouerait le barrage; les migrations
des troupeaux du Tell dans te Sersou assurées pendant l'hiver;
plus de bien-être pour le pays et par conséquent la tranquillité
assurée (1).
Margueritte mit en action de nombreuses tribus divisées en
deux groupes, l'un au nord, l'autre au sud. Aux tribus du nord
incombait le travail le plus pénible : le transport des arbres de
la forêt de Téniet-el-Had qui se trouvait à 12 ou 15 lieues de là.
Le gros œuvre devait, en effet, être formé par cinq rangées de
pieux de 10 mètres de long sur 0 m. 25 à 0 m. 30 de diamètre,
plantés à 0 m. 50 de distance les uns des autres avec un inter
valle de quatre mètres entre chaque rangée; soit, au total, une
largeur de 16 mètres ce qui, en réalité, avec l'épaisseur des talus
placés en avant de la première rangée et en arrière de la der
nière, faisait environ 24 mètres; il fallait 320 arbres par rangée,
soit 1.600 au total,sans compter ceux de moindre importance que
nécessitait la construction, de chaque côté, d'une digue d'un
kilomètre de long. Pas de voitures et pas de routes. Les arbres
devaient être transportés à travers champs et bien des mulets
succombèrent à la tâche.
Pour relier les arbres entre eux et accroître leur force de
résistance, on confectionna des clayonnages avec les branchages
longs et flexibles des tamaris et des lauriers-roses qui couvraient
la vallée du Nahr-Ouassel. Les tribus du Sud fabriquèrent plus
de cinquante mille saucissons en corde d'alfa qui furent éten
dus le long des clayonnages. Il fallait ensuite verser dessus du
sable très fin qui, pénétrant entre les fibres de l'alfa, formerait
avec l'eau un bloc dense et homogène.
(1) N 465, 1848, Téniet-el-Had, 2» q. octobre.

— 132 —
Margueritte vint alors s'installer avec sa tente au milieu
des milliers de travailleurs et on assista à un spectacle étrange,
mais qui ne manquait pas de grandeur : « Chaque chef de tribu,
portant son drapeau et suivi de ses musiciens et de ses chan
teurs, conduisait ses travailleurs et les excitait; on apportait
les saucissons et chaque indigène, à défaut de brouettes ou d'au
tres instruments, allait remplir son djenah (pan de burnous) du
sable de la dune. Puis tous, groupés par tribu et accompagnant
de leurs chants la musique sauvage de leur chef, revenaient au
barrage, grimpaient sur les saucissons et y déversaient le sable
en damant le terrain avec leurs pieds » (1).
Et ainsi, avec un remblai de 30.000 mètres cubes, fut édifié
un barrage de 160 mètres de long, 24 de large et 8 de haut. Il
assura un moment la fertilité de la région, mais ne fut malheu
reusement pas entretenu par les successeurs de Margueritte.
C'est peut-être à un travail de ce genre que pensait Mar
gueritte lorsqu'il écrivait à sa femme : « Je crois que ma véri
table vocation n'est pas d'être sodat. Je n'aime pas la guerre,
j'en ressens l'entraînement quand je suis soumis à son action,
mais de sang-froid j'en ai horreur : bâtir, planter, faire des
travaux d'utilité, voilà ce qui me convient et c'est à cela que j'ai
trouvé satisfaction dans ma carrière ». Son fils aurait voulu
que ces lignes fussent gravées sur le piédestal de la statue élevée
à Kouba (2).
II. —
LE CAPITAINE LAPASSET
Comme Margueritte, Lapasset était appelé à une brillante
carrière, mais celle-ci se poursuivit plus normalement. Né en
1817 dans l'île de Ré, à Saint-Martin, où son père était capitaine,
(1) Philebert (15) 93.
(2) V. Margueritte (81) 5 et 218-231. Par la suite Margueritte confirma
ses qualités d'administrateur dans le cercle de Laghouat où il demeura jus
qu'en 1860. Puis il participa à l'expédition du Mexique, revint en Afrique pour
lutter contre l'insurrection des Ouled-Sidi-Cheikh et fut tué à Sedan en 1870,
à 47 ans, alors qu'il était le plus jeune général de division de l'armée fran
çaise.

—133 —
il fait de bonnes études et devient sous-lieutenant après son
passage à Saint-Cyr.En 1840,il débarque en Algérie avec le grade
de lieutenant et participe activement aux opérations de la con
quête : on le trouve au combat du col de Mouzaïa de 1841, dans
les expéditions de ravitaillement de Miliana, dans la campagne
du Gontas et celle de la plaine du Chélif, plus tard, en Oranie,
luttant contre Abd-el-'Kader; en 1844,
sous le commandement
de Bugeaud, il combat les Flitta et le gouverneur général le cite
l'un des premiers dans son rapport.
Entre temps, il a appris à fond la langue arabe et lorsque,
en 1845, le capitaine Béatrix est massacré par les révoltés du
Dahra, on songe à Lapasset pour le remplacer comme chef du
Bureau arabe dé Ténès. Il arrive et se trouve immédiatement
au cœur de l'insurrection. Commandant les goums dans les
colonnes Ladmirault, Saint-Arnaud et Canrobert, il joue un
rôle de premier plan. En janvier 1846, à Tadjena, dans une
reconnaissance qu'il dirigeait avec 120 hommes, il se heurte
à 25 cavaliers et près de 700 Kabyles à pied,
commandés par
Bou-Maza en personne; il soutient le choc et inflige à l'ennemi
de grosses pertes. Un mois plus tard, près de Mazouna, dans
une charge à la tête de ses mekhazenis, il tue de sa main trois
ennemis et reçoit un coup de fusil à la main droite. Il est noté
comme un officier d'élite, infatigable au travail, ne reculant
devant aucune difficulté, apte à toutes les besognes (1).
Le rapport d'inspection signale en particulier que Lapasset
a mis son cercle à la tête du progrès. C'est qu'il avait plus que
tout autre le sens des réalités. Il pensait, ainsi que nous l'avons
déjà vu,
qu'il fallait opérer graduellement les transformations
projetées : vouloir aller trop vite, « ce serait donner de la viande
et de la dinde truffée à un enfant encore à la mamelle. Le
temps est un élément indispensable à toute chose. Modérons
donc notre impatience ou sinon nous ferons des sottises ». (2).
Mais n'allons pas croire qu'il fut un timoré,
(1) G. 21 H carton 298.
(2) (121) 151.
aux conceptions

— — 134
étriquées : le seul reproche que lui adressaient ses chefs, c'était
d'avoir trop d'imagination. Et, en effet,
s'intéressant à tout,
il avait une solution pour chaque problème, écrivant des mémoi
res sur la colonisation indigène et la colonisation européenne,
proposant une réorganisation des Bureaux arabes, dressant un
projet d'établissement de silos de prévoyance, envoyant au gou
verneur général une étude sur « l'emploi des indigènes comme
domestiques, bergers, métayers chez les Européens », travail
si intéressant que le Ministre de la guerre le réclama.
Surtout Lapasset aime passionnément les choses de la terre.
Il lui arrive même de regretter de ne point vivre en bon paysan
propriétaire et il avoue que si son fils pouvait devenir un petit
Dombasle ou un Gasparin en miniature, il en serait fort satis
fait. Jamais il n'est aussi heureux que lorsqu'il se trouve dans
sa propriété de Montauriol, dans l'Aude, au milieu de ses plan
tations:* J'aime tant les arbres ! écrit-il, je connais presque tous
les miens, quoi qu'ils soient nombreux. Je les ai tous plantés.
Je sais leurs défauts et leurs qualités; je m'arrête cinq minutes
devant chacun d'eux, je passe, je repasse; je calcule ce qu'ils
ont grandi depuis ma dernière visite, ce qu'ils grandiront jus
qu'à la prochaine, ce qu'ils pourront me donner d'ombre lors
de ma retraite... » C'est la veine de Bugeaud et Lapasset méritait
bien le surnom de Tityre que lui donnèrent dès l'enfance ses
camarades et qui lui resta par la suite auprès de ses condisciples
ou de ses supérieurs le taquinant sur ses goûts agricoles ou pas
toraux. On conçoit qu'avec de telles dispositions Lapasset se
soit livré corps et âme à l'œuvre de transformation agricole
entreprise par les Bureaux arabes (1).
Pour être demeuré de goûts paysans, Lapasset n'en est pas
moins de son temps et plus même qu'il ne le croit. Il se défend
énergiquement d'être socialiste car, selon lui, les socialistes qui
poursuivent la chimère de l'égalité parfaite n'obtiendront que
l'égalité de la misère. Cependant, il est incontestable qu'il a subi
l'influence des idées de l'époque et plus particulièrement celles
de Fourier. L'association n'a peut-être pas trouvé en Algérie un
(1) (121) 233, 303, 304, 348, 357,

— 135 —
défenseur aussi ardent. Lapasset approuve une pétition parue
dans YAkhbar, signée par des ouvriers favorables au travail
en commun et demandant qu'on utilise leurs bras. Par l'asso
ciation il pense résoudre non seulement le problème de la colo
nisation arabe, comme nous le verrons plus loin, mais aussi
celui de la colonisation européenne. Voici comment il conçoit
l'établissement d'un village après l'arrivée des premiers colons :
« Aussitôt les charpentiers, les maçons, les manœuvres se
mettent à l'œuvre, construisent d'abord avec les ressources du
pays, non des maisons à l'européenne, mais des abris en pisé,
sauf à remplacer plus tard ces simples abris par des habitations
plus commodes. Les cultivateurs vont aux champs. Sur les fonds
de la masse on a acheté des bœufs de labour, quelques trou
peaux, des voitures, des outils, des grains de semences. Les jar
diniers s'occupent des légumes; les femmes sont employées en
partie aux légers travaux de la campagne,
en partie aux tra
vaux de couture de l'association. Une petite salle d'asile pour les
enfants en bas âge dispensera les mères de famille des soins
constants à leur donner. Quant aux enfants d'un certain âge,
ils pourront être utilisés,
soit pour les travaux de culture, soit
comme manœuvres, soit comme bergers. Il y aura, dans le prin
cipe une écurie commune, une étable commune. Une infirmerie
sera établie pour soigner les malades dont le traitement ne
nécessiterait pas l'entrée à l'hôpital le plus voisin » (1).
C'est seulement par la suite que sera constituée la pro
priété particulière et ceux qui le désireront pourront d'ailleurs
continuer à pratiquer l'association.
Ces idées, Lapasset s'efforcera de les mettre en pratique
lors de la création du village de Montenotte (au sud de Ténès)
et, dès 1849, il assura le succès de cette colonie agricole. Aussi
fut-il reçu triomphalement, en 1851,
par les colons alors qu'il
traversait le village pour mener campagne contre les Achacha.
(1) Lapasset (9) 69 à 72. Un peu plus loin p. 77-78, il fait un tableau idyl
lique du nouveau village au travail, ajoutant que sa description est confor
me à la vie de la Smala de Ténès que nous étudierons plus loin.

— 136 —
A cette époque, Lapasset était chef du Bureau arabe d'Orléans-
ville où il avait succédé à un homme éminent : le capitaine
Bichard (1).
III. —
LE CAPITAINE RICHARD
C'est sans doute la personnalité la plus attachante et à coup
sûr la plus originale. Méridional, né à Toulon en 1815, il entre
à Polytechnique au lendemain de la Révolution dans laquelle
l'Ecole avait joué son rôle (2) et à l'époque où la jeunesse
étudiante s'enflammait pour les idées de Saint-Simon et de
Fourier. Il prend part à cette exaltation et toute la vie, chez cet
(1) Lapasset poursuivit en Algérie une brillante carrière comme direc
teur des affaires arabes à Oran, commandant de la subdivision de Bel-Abbès
puis de celle de Mostaganem. Par l'intermédiaire du général Fleury, confi
dent de l'Empereur, il exerça une action considérable sur la politique algé
rienne de Napoléon III. Il contribua notamment à renverser le Ministère de
l'Algérie et des Colonies (121) L 365 ; puis fut un des artisans de la politique
du Royaume Arabe. L'examen des textes ne laisse aucun doute à ce sujet.
A côté du rôle prépondéiant d'Urbain dans la rédaction de la fameuse
lettre du 6 février 1863 à Pélissier, on pourrait relever celui de Lapasset. Et
dans la lettre du 20 juin 1865, adressée à Mac-Mahon, et relative à la politique
de la France en Algérie, M. Emerit (61) a raison de soupçonner l'intervention
de Lapasset. En voici la preuve : Au cours de son voyage en Algérie, l'Empe
reur s'était longuement entretenu avec Lapasset à Mostaganem. De retour à
Paris, il fit mander à Lapasset, par l'intermédiaire de Fleury, de lui consi
gner par écrit les idées développées lors de la conversation de Mostaganem
Un passage de la lettre de Lapasset datée du 6 juin 1865 disait :
« Ne point considérer les bureaux arabes comme une institution ad
ministrative ayant une action et une autorité qui leur soient propres. Les
officiers qui les composent doivent tout à fait rentrer dans le commande
ment, mais il faut que ce commandement, au lieu de recevoir l'impulsion soit,
par son expérience, capable de l'imprimer. De cette manière les officiers des
bureaux arabes ne seront que des officiers d'Etat-major du commandement
pour les affaires arabes ».
Que l'on rapproche ce texte de celui de la lettre de Napoléon III que
nous citons p. 75 et l'on conviendra avec Fleury (lettre du 23 juin 1865) que
l'Empereur avait tenu grand compte des idées de Lapasset. Napoléon III en
voya d'ailleurs sa brochure au commandant de la subdivision de Mostaganem.
pour lui demander son avis. (On trouvera les textes dans l'ouvrage cité sur
Lapasset volume II p. 86-89 et 438-444).
(2) G. 21 H : Le rapport d'inspection de 1848 mentionne que le cap. Ri
chard est entré « au service » en 1832.

— 137 —
homme qui fut un soldat énergique,
on retrouvera les idées
utopistes de ceux qui devinrent les « hommes de 48 » (1).
Lieutenant en 1838, il part pour l'Afrique en 1840 Chargé
des affaires arabes à Bougie, il y reste moins d'un an, mais
affirme ses qualités militaires, et, en 1842, il a un cheval tué
sous lui. Dès la fondation d'Orléansville, il prend la direction
des affaires arabes de la région et jusqu'à son départ, en décem
bre 1850, il joue un rôle de premier plan. Du Barail, qui le vil
en 1849, nous en a laissé un rapide portrait. « Le chef du bureau
arabe, figure très originale, était le capitaine Bichard, du génie,
officier de la Légion d'Honneur, distinction assez rare dans son
grade. C'était ce qu'on appelle un joli homme, avec de longs
cheveux blonds, bouclés, rejetés en arrière, des traits fins, un
œil bleu et rêveur, des manières exquises,
une parole facile et
entraînante, d'une douceur pénétrante. Il avait une très vive et
très haute intelligence, mais une imagination qui nuisait parfois
à son jugement. Toujours maître de lui dans les discussions, il
développait ses idées avec une ténacité rare et, malheureuse
ment, ces idées étaient celles de Saint-Simon, de Fourier, de
Considérant » (2).
Richard se fait remarquer à la fois comme soldat et comme
administrateur. Comme soldat, il commande à plusieurs repri
ses des opérations isolées avec des troupes régulières ou irré
gulières. Bras droit de Saint-Arnaud dans la lutte contre l'in
surrection du Dahra en 1845, il est blessé à deux reprises : une
première fois à la tête et une deuxième fois au talon alors qu'il
attaquait la smala de Bou-Maza (3). Administrateur, il était
classé par tous ses chefs comme un homme supérieur, s'impo-
sant par sa parfaite connaissance de l'arabe, son habileté à
l'égard des Indigènes dont il avait conquis les sympathies, son
(1) En pleine insurrection du Dahra par exemple, il exprimera son es
poir < que le chemin de fer qui représentée le génie de l'industrie tuera, en
fin, parmi nous, le canon qui représente le génie de la guerre » (17) 167.
(2) Du Barail (174) I, 353.
(3) Dans une lettre à son frère du 24 avril 1847 Saint-Arnaud présente
Richard comme « un homme de mérite, doux comme un mouton, brave com
me un lion, parlant l'arabe comme le français, mais neuf et connaissant peu
le monde » (181) 2* vol. 146.

indéniable talent d'écrivain (1),
— — 138
sa bienveillance extrême pour
ses inférieurs qu'il maintenait cependant dans l'accomplisse
ment de leurs devoirs. Martimprey (2), très hostile aux théories
sociales de son subordonné et dont le caractère pondéré et méti
culeux ne pouvait s'accorder avec celui plein d'enthousiasme
de Richard, reconnaît cependant à son chef de bureau arabe des
aptitudes exceptionnelles (3). Bugeaud l'avait distingué. Le gou
verneur général Charon intervint à plusieurs reprises pour que
fût récompensé un homme qui avait rendu des services remar
quables. Dès 1846, Richard était officier de la Légion d'honneur
avec, fait curieux, te soutien du Ministre de l'Instruction publi
que (4). Mais malgré des mérites éclatants, cet officier d'avenir
qu'il fallait pousser (suivant les propres ternies de son rapport
d'inspection de 1848), cet homme, que l'on jugeait capable de
diriger les affaires arabes d'une division (d'après le rapport de
1849), terminera sa carrière comme commandant aux îles d'Hyè-
res, victime, semble-t-il, de l'animosité de l'Armée contre les
Bureaux arabes.
Du point de vue qui nous intéresse plus spécialement,
Richard apparaît comme le type de l'officier qui se passionna
pour son œuvre, voyant dans le Bureau arabe « le représen
tant du principe civilisateur dans toute sa pureté et toute son
énergie » (5).
Il réussit à établir des relations amicales avec les Indigènes
et les amena à fréquenter en nombre considérable les marchés
d'Orléansville et de Ténès (6).
Surtout il voulut fixer les Arabes au sol et il fut un grand
bâtisseur de villages. A cause de son rôle pendant l'insurrection
de 1845, de sa compétence en matière indigène, de son caractère
à la fois ferme et bienveillant, il avait acquis une grande influence
(1) Voir la nomenclature de ses œuvres dans la bibliographie.
(2) Alors colonel, il commandait la subdivision d'Orléansville.
(3) G. 21 H : Rapport d'inspection de 1850. Fleury dans ses souvenirs, dé
clare Richard « officier de grand mérite » (176) I, 42.
(4) G. 21 H : Rapports d'inspection de 1849 et de 1850 et la lettre du 27-
11-1846 du Ministre de la guerre au Ministre de l'Instruction publique.
(5) (17) 184.
(6) Pontier, Souvenirs de l'Algérie, 78 p., Valenciennes, 1850, p. 6.

— — 139
sur les chefs des tribus voisines. Il en profita et détermina les
Indigènes à abandonner la tente pour la maison. On lui a repro
ché d'avoir appliqué aux Arabes les théories phalanstériennes
et Du Barail, qui relate les faits, écrit, sans aucune sympathie
pour la tentative du chef de bureau arabe d'Orléansville :
« Pour ménager les transitions, le capitaine Richard avait
fait construire des villages, des phalanstères,
sur le modèle du
campement arabe, c'est-à-dire une grande place centrale et,
tout autour, des constructions n'ayant qu'un rez-de-chaussée, et
toutes reliées les unes aux autres comme des alvéoles de ruche.
Avec toute sa grande intelligence, il était enchanté d'avoir
découvert la « tente en pierre ». L'emplacement de ces villages
était bien choisi sur le versant d'une colline, près d'une source,
sous de très beaux arbres. De loin cela ressemblait à un décor
d'opéra-comique. Mais quand on y mettait le pied, il ne fallait
pas deux minutes pour se convaincre que les fameuses tentes
en pierre étaient aussi parfaitement inhabitables pour des Ara
bes que pour des Européens » (1).
Et Du Barail souligne l'échec avec complaisance. Selon lui,
Richard se heurta aux exactions des chefs indigènes, louant
ostensiblement l'initiative du bureau arabe, mais présentant
ensuite à leurs administrés les nouvelles bâtisses comme des
prisons,
se faisant verser des indemnitée par ceux qui ne vou
laient pas y être envoyés et peuplant finalement les maisons
avec les plus miséreux, c'est-à-dire, pouvons-nous ajouter, avec
les moins susceptibles d'en profiter. Surtout Richard eut contre
lui le colonel de Martim'prey
taires » de son subordonné.
furieux des « fantaisies humani
D'un esprit extraordinairement fertile, Richard avait tou
jours un projet à soumettre à ses chefs ou à l'opinion publique.
Pour arriver à la fusion des deux peuples,
nous avons vu qu'il
approuvait les mariages mixtes et la polygamie, se faisant par
ailleurs le défenseur de la femme indigène dont la reconnais
sance nous amènerait la sympathie de la moitié d'un peuple (2).
Pour amener les Arabes à désirer l'extension de notre occupa-
(1) Du Barail (174) I, 354-355.
(2) N 465, 1848, 2« q. janvier.

— — 140
tion, il suffit de reconstituer les anciens makhzens et d'accorder
la condition de makhzen à toute tribu au milileu de laquelle
s'élèverait un établissement français (1).
Si l'on veut se rendre maître de l'esprit fanatique des Ara
bes, il serait bon d'avoir des prophètes à gages qui nous accor
deraient un règne d'une centaine d'années : cela suffirait. « Il
nous faudrait aussi avoir des inspirés à tant le mois, et les faire
parler suivant les circonstances, mais toujours en notre faveur.
Un livre que nous écririons à Alger et que nous ferions ensuite
trouver par un pèlerin sous une pierre du tombeau du prophète,
pourrait nous aplanir bien des difficultés s'il était conçu d'une
manière intelligente. Il n'y a rien de facile comme de faire
croire du merveilleux à un Arabe. On dira peut-être que c'est un
petit moyen; c'est vrai, mais c'est avec de petits moyens qu'on
mène les enfants et les peuples enfants » (2).
Pour assurer notre domination pendant les périodes de
paix, renonçons aux grosses colonnes mobiles, mais multiplions
les petites «colonnes apostoliques» don^t la force reposerait moins
sur les combattants que sur certains « éléments éminemment
civilisateurs et pacifiques » : un service médical; un cadi pour
juger en appel;
une escouade de soldats du génie pour effectuer
certains petits travaux et apprendre aux indigènes l'usage de
nos outils ; un petit groupe de colons effectuant d'honnêtes
transactions commerciales ; et ces colonnes, accueillies avec
reconnaissance, deviendraient « les artères voyageuses de notre
civilisation et en sèmeraient partout les germes féconds : leur
bienfait serait immense » (3).
Il faut, de toute nécessité, attirer des colons car : « le pays
ne sera réellement à nous que quand nous serons partout. La
population arabe ne cessera de lutter contre notre domination
que quand elle sera enserrée de tous côtés dans la nôtre et
qu'elle ne pourra faire un mouvement sans nous toucher les
coudes ». D'autre part, et nous retrouvons l'idéaliste, l'Afrique
doit être un « débouché offert aux misères qui encombrent la
(1) (17) 187.
(2) (17) 192-193.
(3) (22) 25-27.

— — 141
métropole. Le pauvre laborieux qui cherche en vain dans son
pays une occupation pour ses bras doit trouver ici une terre
généreuse, disposée à récompenser largement ses travaux ».
Mais les colons ne viendront que si l'on sait rendre le pays
séduisant en lui faisant notamment la réputation d'un pays
libre, et Richard, à la retraite il est vrai à ce moment, demande
d'étendre la liberté de la presse jusqu'aux dernières limites du
possible et d'accorder même aux colons le droit de tenir des
« meetings à l'américaine... » (1).
Richard n'est pas moins fécond en idées, souvent origina
les, lorsqu'il s'agit de réformes économiques et sociales. Afin
de faciliter les transactions commerciales, il demande la refonte
des douros d'Espagne qui sont des monnaies falsifiées (2).
Pour que le bureau arabe puisse exercer largement l'hospitalité
indigène, il propose un système permettant « d'atteindre la
limite du parfait dans ce sens en faisant grandement les choses
et en ne dépensant rien du tout ». Selon lui il suffirait pour
cela de pratiquer tous les ans, dans chaque point occupé, une
touiza de toutes les tribus du Cercle : l'administration avance
rait les semences et, à la récolte,
recueillerait la moisson dans
ses magasins. Un marché serait ensuite passé par le chef du
bureau arabe avec un caïd des diaf (3) qui, au lieu de recevoir
de l'argent, recevrait une quantité d'orge et de blé d'une valeur
équivalente; les bons que lui donnerait dans ce but le chef du
bureau arabe lui seraient acquittés par l'administration qui, en
fin d'année,
garderait le blé et l'orge qui resteraient. Et ainsi
on pratiquerait une hospitalité des plus larges en se créant une
source de bénéfices au lieu des dépenses dont le budget s'effraie.
Et Richard affirme que les Arabes ne demanderaient pas mieux
que de nous donner une fois l'an un travail imperceptible pour
chacun d'eux à la condition d'être bien traités quand ils vien
draient chez nous (4).
Ce recours à l'effort collectif est une idée chère à Richard
comme à Lapasset. Non seulement il le préconise aux Colons
(1) (17) 177-178 et (22) 21, 41, 42.
(2) N 468, 1849, Orléansville 2» q. de janvier.
(3) Diaf est le pluriel de dif : hôte, convive. La maison des diaf était
destinée à héberger les Indigènes venant au bureau arabe.
(4) N 465, 1848, Orléansville 2" q: de février.

— 142 —
dans leurs villages (1), mais il en fait bénéficier tes Indigènes
d'Orléansville. Beaucoup d'Arabes influents réclamaient avec
insistance l'établissement d'un bain maure,
mais l'argent man
quait et il paraissait impossible de s'en procurer par la voie
régulière des crédits accordés par l'Etat. Richard, au cours de
plusieurs réunions,
expose aux chefs indigènes ce qu'est l'asso
ciation des capitaux et comment « elle enfante des prodiges tout
en faisant la fortune des individus ». Il réussit à constituer une
société de 25 souscripteurs dont les versements totalisent envi
ron 10.000 francs, somme jugée suffisante. Le gérant en est l'ad
joint du bureau arabe assisté d'un conseil de surveillance de
cinq membres chargé de vérifier les dépenses et de répartir, au
prorata des sommes versées, les recettes qui seront faites. L'en
treprise se développe avec succès et, dans la constitution de
cette société et la construction de ce bain maure, Richard, qui
ne perd jamais de vue la mission des Bureaux arabes,
voit un
fait d'importance politique : « La facilité avec laquelle une
pareille nouveauté a été adoptée, écrit-il, fait entrevoir qu'elle
pourrait avoir des résultats féconds pour notre domination en
donnant un moyen de lier encore plus étroitement les intérêts
arabes aux nôtres et ausjsi en faisant sortir de terre, poussés par
l'appât du gain, cette masse de douros qui dort stérile dessous
tandis que, dessus, elle aurait si utilement à s'employer » (2).
Richard aime à s'élever jusqu'aux considérations philoso
phiques. Il se complaît surtout dans la philosophie de l'histoire
et l'étude de l'évolution des sociétés lui paraît propre à nous
fournir un enseignement sur la manière dont nous devons gou
verner l'Algérie. Il consacre un de ses ouvrages à édifier tout
un système évolutionniste (3). Le peuple arabe ne peut arriver
jusqu'à nous qu'avec le temps et par gradations successives.
nichard nous en avertit : s: Dans l'escalier qu'il monte vers
l'avenir, plusieurs degrés le séparent de vous, et, quoi que vous
fassiez, vous ne pouvez lui en épargner l'escalade. Vous pouvez,
dans la position supérieure que vous occupez au-dessus de lui,
l'aider, en lui tendant la main, à les franchir plus vite, et peut-
(1) Richard (17) 178.
(2) N 463, 1847, Orléansville, 2* q. de novembre.
(3) De la civilisation du peuple arabe.

être à en sauter quelques-uns ;
— 143 —
c'est même votre devoir, votre
mission providentielle; mais je vous défie de rien tenter de pra
ticable au delà de cette limite. » Et puis, en s'inspirant de l'his
toire, Richard prétend déterminer quelles sont les diverses pha
ses par lesquelles nous devons faire passer le peuple arabe pour
l'amener jusqu'à nous.
Il en distingue sept. Au départ : la barbarie confuse,
« trois millions d'âmes vivant dans la confusion de toutes les
abominations imaginables, une orgie de toutes les immoralités
connues, depuis celles de Sodome jusqu'à celles de Mandrin. »
La première chose est d'établir une autorité et celle-ci ne peut
être que féodale : féodalité indigène d'abord (grands chefs tra
ditionnels puis hommes à notre dévotion); féodalité française
ensuite, l'officier français prenant la place du caïd dans son
château crénelé. Viendra alors la phase de la commune : aris
tocratique dans les débuts avec une municipalité de membres
riches et importants choisis par l'autorité, démocratique plus
tard avec pour base l'élection. Et alors,
arabe devenu un organisme civil,
sous l'égide du bureau
nous atteindrons le stade de
la civilisation démocratique et nos lois pourront s'appliquer
indifféremment aux Européens et aux Indigènes. Nous appar
tiendrons tous à la même grande famille civilisée. Les barrières
établies par la conquête tomberont; l'assimilation se fera. Cons
truction fragile, il est vrai,
indéniable talent.
mais que Richard édifie avec un
A cet esprit prompt aux vastes généralisations,
ses chefs
ont parfois reproché l'ardeur de l'imagination et de l'enthou
siasme. Et il est certain qu'il y avait quelque chose du vision
naire, de l'illuminé ou de l'apôtre chez cet homme qui, en épi
graphe à l'un de ses ouvrages (1), mettait te verset de saint
Matthieu sur la foi qui transporte les montagnes. Mais c'est cet
état d'esprit qui donne au capitaine Richard une place à part
dans la galerie des chefs des bureaux arabes, c'est lui qui lui
inspire une page comme celle-ci :
« Quand on veut conquérir, dans le vrai sens du mot, un
pays, il y a deux espèces de conquêtes à exécuter : celle du
(1) De l'esprit de la législation musulmane.

— — 144
terrain qui est la conquête matérielle, et celle du peuple qui
est la conquête morale. La première s'exécute par les armes
et ne dure quelquefois que l'espace de quatre ou cinq grandes
batailles, où tout ce qu'il y a d'hommes vigoureux dans le parti
qui se défend, mord la poussière; la seconde s'exécute par les
idées, et celle-là peut durer des siècles, quand le peuple conqué
rant est chrétien et le peuple conquis musulman. La première
est maintenant accomplie, et certes c'est un résultat glorieux;
c'est le travail d'un homme; la seconde, c'est à peine si nous la
commençons; le peuple est à peine à nous.nous ne devons qu'im
parfaitement le connaître. Jusqu'ici nous ne l'avons guère vu
qu'à la distance de la portée de son fusil; nous l'avons admiré
à cheval, magnifiquement drapé dans son burnous, toujours
beau quoique en guenilles;
nous l'avons vu se battre souvent
avec courage, et mourir toujours en héros ou en martyr, et nous
nous sommes rappelés involontairement,
ce peuple issu d'une
misérable tribu de sauvages, qui faillit écraser sous ses premiers
pas la civilisation chrétienne, et qui ne dut qu'à la perte d'une
bataille d'être déshérité du vieux patrimoine romain. Nous ne
l'avons vu, en un mot, que sous sa face poétique. Maintenant si,
par la pensée, nous faisons le calme autour de lui,
ne sifflent plus,
si les balles
si la poussière et la fumée de la poudre n'obs
curcissent plus nos yeux, nous le verrons plus en détail et beau
coup mieux. Nous le désarmerons, nous lui ôterons son bur
nous, nous le ferons descendre de son cheval, et nous verrons
alors une dégradation de la face humaine qui nous fera bénir
le ciel d'être un peuple civilisé, et qui nous fera comprendre
que c'est la Providence qui nous a envoyés ici pour y accomplir
une mission grande et sainte » (1) .
(1) L'insurrection du Dahra, p. 7-8. Cité dans Peyronnet (87) II 132-133.
On pourrait également rappeler cette page où Richard affirme sa foi dans le
progrès humain : « Nous pensons que les divers peuples de la terre quelle
que soit la diversité de leur langage, de leurs mœurs, de leurs croyances reli
gieuses, tendent tous, sous l'action d'une force providentielle, à une unité
complète... La tendance générale de notre civilisation est de mettre l'ordre
et le calme partout. Le progrès doit nécessairement nous amener à détruire
les secousses politiques, à faire disparaître le paupérisme et assurer le règne
de la plus parfaite justice. La société marche donc vers un état tel que la
force brutale n'étant plus nécessaire pour la maintenir en paix, cette force,
qui est maintenant représentée par l'armée, disparaîtra, et, avec elle, ce que
nous appelons l'esprit, la science militaires... » (17) 164-167.

145-
Avec un tel personnel, on conçoit que les résultats maxima
aient pu être obtenus. Aucune autre région de l'Algérie ne peut
sans doute se prévaloir d'une pareille activité dans la transfor
mation délibérée des genres de vie indigènes. A en croire Mont
gravier et Esterhazy (1), c'est à l'Oranie que revient l'initiative
en 1847, de la fixation des Indigènes par la construction de vil
lages et la Mitidja aurait suivi. Il est certain que l'activité fut
grande dans les Douaïrs et les Zmélas à partir de novembre
1847 (2), mais nous verrons que, dès 1845, Lapasset avait ouvert
la voie à Ténès. En 1850, dans une lettre au commandant de la
division d'Alger, le gouverneur général Charon adressait des
éloges aux Cercles de Miliana et d'Orléansville « en raison des
résultats obtenus dans les tribus de leurs ressorts tant pour la
construction que sous le rapport agricole (culture de la pomme
de terre, plantations et greffes d'arbres de toutes espèces) »,
ajoutant qu'il importait à l'avenir de l'Algérie que tous les pro
grès constatés sur ces points soient généralisés (3). Nous nous
trouvons donc dans une région privilégiée et nos conclusions
n'en auront que plus de force. Pour le reste de l'Algérie elles
acquerront presque la valeur d'une démonstration à fortiori.
(1) Azéma de Montgravier (1) 2f lettre 16 et Walsin-Esterhazy (30)
400.
(2) Tinthoin (183) 131.
(3) G. dossier « Colonisation 1845-1870 -/, lettre du 19 mai 1850.
10

CHAPITRE III
La fixation au sol .
Le Cantonnement

Nous avons déjà dit comment, au début, la colonisation
faisait tache d'huile sans se préoccuper du sort des Indigènes
refoulés. Il en fut ainsi jusqu'en 1845. A ce moment,
raisons diverses, militaires, politiques, humanitaires,
pour des
on en
vint, conformément aux idées de Bugeaud, à envisager le par
tage du sol avec les Indigènes. C'était le cantonnement qui fut
pratiqué jusqu'au sénatus-consulte de 1863 et auquel on trouva
une base juridique. Dans la région que nous étudions, nous
pouvons en citer deux exemples d'une application systémati
que. Mais, avant de les étudier, pour en fixer la place et l'im
portance, il paraît indispensable d'examiner dans son ensemble
la question du cantonnement et de préciser l'attitude des Bu
reaux arabes vis-à-vis de ce mode de constitution de la pro
priété tant indigène qu'européenne.

I. —
— — A
LES BUREAUX ARABES ET LE CANTONNEMENT
COMMENT S'EST POSEE ET A EVOLUE LA QUESTION
DU CANTONNEMENT
Cantonnement de fait et théorie.
On a pratiqué le cantonnement, alors même qu'on n'em
ployait pas le mot, à partir du jour où,
admettant te droit à
l'existence des Indigènes, on a estimé qu'au lieu de les refouler
il valait mieux les maintenir au milieu des Européens en leur
créant des villages et en les astreignant à bâtir. Au début, en
effet, comme nous le verrons,
arabe paraissent inséparables.
cantonnement et colonisation
La conception même du cantonnement se trouve exprimée
officiellement en 1845, pour la première fois semble-t-il, dans
le rapport du Directeur de l'Intérieur sur la création, ordonnée
par Bugeaud, du village indigène de Guerouaou (1) : pour
Guyot le problème consiste à « assurer le succès de la coloni
sation en même temps que la conservation (au moins partielle)
pour les Arabes du sol qui les nourrissait antrefois ». Et l'année
suivante, à propos de la fondation à la Rassauta d'un village en
faveur des Aribs, le rapporteur Foucher s'exprimait encore plus
nettement : « Nous devons admettre, écrivait-il, les tribus sou
mises à partager avec nous le sol en compensant le retrait que
nous leur faisons de la majeure partie par l'assurance de la
propriété incommutable du surplus » (2).
(1) Non loin de Béni-Méred, dans la Mitidja.
(2) N 1805, Documents ayant servi à l'établissement du Rapport de no
vembre 1862 du Maréchal Randon à l'Empereur, p. 3 à 8 ; Randon était alors
Ministre de la guerre. La circulaire de Bugeaud du 10 avril 1847 dans laquelle
A. Bernard (41) 300-301 trouve les premières traces du cantonnement n'est
donc pas le premier document relatif à cette opération.

— 150 —
L'application de ces idées était relativement facile dans
ces premières opérations (que l'on qualifia de cantonnement)
pour les Aribs
car il s'agissait de terres réputées domaniales et,
en particulier, on avait affaire à des Indigènes établis par l'Ad
ministration française depuis quelques années seulement (1).
Mais comment, en droit, résoudrait-on le problème, lorsqu'on
se trouverait en présence de tribus considérables, propriétaires
ou usageres d'un sol sur lequel elles avaient toujours vécu ?
A ce moment parut le livre du Docteur Worms qui devait
donner un substratum juridique à une opération que les néces
sités de la colonisation allaient imposer chaque année de ma
nière plus impérieuse, surtout après le vote de la loi de 1851 qui
garantit aux Indigènes leurs droits de propriété et de jouis^
sance (2). Le Docteur Worms se passionnait depuis plusieurs
années pour les études de législation musulmane (3). En 1846
il publia un ouvrage (4) dans lequel il analysait le régime fon
cier en pays musulman et notamment en Algérie. Il mettait en
valeur, avec grande netteté, une distinction essentielle, bien
souvent rappelée depuis, entre les terres de dîme et les terres
de kharadj. Les premières, dont les occupants disposent libre-
(1) BaudiCOUr (168) 504-505, cite deux autres exemples de cantonnement
effectués sur des terres du Beylik : le premier intéresse la tribu des Béni-
Mehenna (Philippeville) qui, en 1845, perdit au profit de la colonisation 12.000
hectares sur les 40.000 qu'elle possédait, obtenant pour le reste un titre de
propriété collective ; le second est relatif à une tribu des environs de Guelma
à laquelle on ne laissa que 8.000 hectares sur 20.000, mais en constituant la
propriété individuelle.
ture,
(2) La loi du 16 juin 1851 mit fin à l'expropriation pour cause d'incul
ainsi qu'à la réunion au Domaine des terres dont les détenteurs ne
pouvaient établir leurs droits de propriété. Aussi les terres de colonisation ne
tardèrent pas à manquer et c'est alors surtout qu'on eut recours au canton
nement. Mais nous voyons que la théorie et les premières opérations sont an
térieures à la loi de 1851 et, à l'appui de cette affirmation, on pourrait citer
encore les différentes instructions de Charon inspirées, semble-t-il, par la
crainte de manquer de terres pour établir les « Colonies agricoles (G, HH,
voir bibliographie).
(3) Il avait exposé ses idées pour la première fois en 1841 dans un mé
moire lu à l'Académie des Sciences morales et politiques, mémoire dont la
teneur fut donnée par le général Duvivier à la fin de son ouvrage : Solu
tion de la question de l'Algérie, Paris 1841, p. 328-333. De 1842 à 1844, le Dr
Worms avait publié des études sur la propriété en pays musulman dans le
Journal asiatique et dans la Revue de législation et de jurisprudence.
(4) Recherches sur la constitution de la propriété territoriale dans les
pays musulmans et subsidiairement en Algérie (162).

— 151 —
ment, sont soumises aux prélèvements désignés sous le nom de
zekkat (Worms écrit zekkaet)
et qui ont à la fois le caractère
d'aumônes puisqu'ils doivent être employés à venir en aide aux
pauvres et d'impôts puisqu'ils sont déterminés par le souve
rain (1). Les secondes, outre le zekkat,
supportent un impôt
spécial, le kharadj (Worms écrit kheradj), comme terres con
quises par la force des armes, mais que le vainqueur avait
cependant laissées aux mains du vaincu. Avec une remarquable
érudition, Worms établissait que jamais l'Algérie n'avait été
terre de dîme, mais toujours terre de kharadj
ou de tribut : les
Indigènes, selon lui, y possédaient le sol, non à titre de pro
priété, mais seulement à titre d'usufruit.
Les juristes firent valoir, par la suite, que les droits du
détenteur indigène ne pouvaient être assimilés à ceux d'un
usufruitier et les droits de l'Etat à ceux d'un nu propriétaire, car
si le détenteur n'avait pas la possibilité d'aliéner la terre de
kharadj, l'Etat cependant n'avait pas un véritable droit de pro
priété : il percevait seulement le tribut et surveillait la mise en
culture; la possession héréditaire était assurée au vaincu ou
raya qui ne pouvait être expulsé sous aucun prétexte tant qu'il
cultivait et payait régulièrement le kharadj. Mais, à l'époque
où parut l'ouvrage du Dr. Worms, on ne fit point ces distinc
tions. Le kharadj apparut comme le loyer d'une terre dont l'Etat
français, héritier du Beylik, était propriétaire. On pensa que
cette propriété s'étendait sur la majeure partie de l'Algérie
puisque le pays avait été conquis par les Turcs musulmans (2).
L'Administration appela arch (d'un mot arabe signifiant tribu)
(1) Le zekkat porte sur les différents biens, mais on réserve souvent ce
nom à l'impôt sur les troupeaux. Le zekkat qui frappe les produits du sol
s'appelle achour parce qu'il est égal au dixième des fruits. A noter que tou
tes les terres melk sont des terres de dîme puisque les possesseurs en ont la
pleine propriété.
(2) En réalité les terres de kharadj étaient beaucoup
les terres de dîme parce que les Turcs n'ont jamais occupé la totalité de l'Al
moins étendues que
gérie et aussi parce que, pour des raisons politiques ou simplement financiè
res, ils concédèrent en pleine propriété ou vendirent d'importants territoires.
Gopin (151) 232-234,

— 152—
ces terres dont la tribu ne paraissait avoir que la jouissance (1)
et tout naturellement naquit la théorie du cantonnement.
Dans l'esprit du législateur, il ne s'agissait pas d'une spolia
tion, mais d'une « équitable transaction » (2),
propre à satis
faire les deux parties : on calculerait largement les besoins de
la tribu (ce sont les propres termes d'une circulaire du général
Charon du 15 juin 1849)
n'avait pas besoin, mais qui, d'usufruitière,
qui serait dessaisie des terres dont elle
deviendrait pleine
ment propriétaire sur la portion du sol qui lui serait laissée.
La théorie reposait évidemment sur la certitude de disposer
d'un territoire suffisamment vaste pour permettre la coexis
tence des deux éléments de la population. On parla d'abord de
resserrement (c'est te mot qu'emploie Bugeaud),
puis on pré
féra le mot cantonnement par analogie avec le cantonnement
forestier où l'on transforme le droit de l'usager en un droit de
propriété portant sur une partie du fonds affecté à son usage
. (3)
En droit, la théorie semblait donner satisfaction à l'équité.
En fait, entre Colonisation et Indigènes,
c'était un compromis
aboutissant à un refoulement partiel, humanisé et légitimé par
des considérations juridiques.
D'énormes difficultés allaient surgir. Bugeaud les avait
prévues lorsqu'il écrivait en parlant du partage des terres :
« C'est une loi agraire à appliquer et il n'y a rien au monde
d'aussi épineux, d'aussi compliqué que l'exécution d'une loi
agraire ». Charon craignait qu'on ne laissât pas aux Indigènes
suffisamment de terres cultivables : obligés alors d'exécuter des
(1) Jouissance collective ou individuelle ? Les juristes sont très parta
gés. Godin nie l'existence de la propriété collective et affirme péremptoire
ment que la tribu ne procédait à aucune répartition périodique entre ses mem
bres (151) 238-239. Nous verserons simplement au débat les témoignages
d'hommes comme Pellissier de Reynaud (14) 433, Azéma de Montgravier
(1) 2° lettre 15, Hugonnet (6) 133-134, David (5) 28, Wolff (154) 15, 33, qui
tous mentionnent la propriété collective et le partage.
(2) L'expression est dans un rapport ministériel du 17 mai 1854 : Pellis
sier de Reynaud (14) III 371. Baudicour (168) 510 parle de « transaction su
prême entre les campements arabes de l'intérieur et la marée montante des
colons européens ».
(3) Larcher (156) III 54 et N 1805, Documents du Rapport Randon de
novembre 1862, p. 95-97.

--153
travaux de défrichements très coûteux, ils subiraient un pré
judice considérable (1).
Comment, en effet, déterminer l'importance du territoire
qui serait laissé à chaque tribu ? Les avis variaient à l'extrême.
Les uns posent une fraction à priori : Bugeaud croit que les
Indigènes consentiront à céder le quart ou le tiers de leurs ter
res moyennant le bénéfice de la propriété individuelle (2), et
Bedeau admet lui aussi que la colonisation prendra le tiers. Le
duc d'Aumale, gouverneur général, tient compte essentiellement
de la condition des personnes (3); il distingue trois catégories
d'individus : les khammès qui ne peuvent prétendre à rien, les
propriétaires qui garderont leurs terres ou recevront des com
pensations, les fellahs simplement usufruitiers qui seront décla
rés propriétaires d'une fraction des terrains détenus, fraction
dont l'étendue variera avec les titres acquis à notre bienveillance
ou avec l'importance de leurs moyens d'exploitation.
Selon une autre conception, il faudrait évaluer les quan
tités moyennes de terres labourées par la tribu ainsi que sa
richesse en troupeaux et lui affecter une superficie égale au
chiffre de cette moyenne des labours augmenté de celui des
terres que nécessitait l'importance des troupeaux. On admettait
en général qu'il fallait un hectare pour une grosse tête de bétail
(cheval, mulet, chameau) et que deux ânes, six moutons ou six
chèvres équivalaient à une grosse tête de bétail (4).
Le plus souvent, on essaye d'apprécier les besoins des
Indigènes et on prétend affecter à chaque individu un nom
bre fixe d'hectares. Mais combien les appréciations varient !
La Moricière, par exemple, pense parfois qu'il faut réserver 60
(1) G. 2 EE 6, lettre du 1-12-1845 et N 442 lettre du gouv. Charon au
Ministre de la guerre le 29-12-1848.
(2) Démontés (48) 593. Ailleurs Bugeaud parle du cinquième ou du sixiè
me (G. 2 EE 6).
(3) Dans ses Prescriptions du 4 février 1848 i relatives aux mesures à
prendre pour cantonner les indigènes habitant l'ouest de la Mitidja et pour
ouvrir cette région à la colonisation européenne ». Il s'agissait de créer deux
centres, l'un sur l'Oued Bourkika et l'autre sur l'Oued Djer ou à Aïn-Gassaf :
N 1082.
(4) Projet de décret sur le cantonnement (154) 30-31. La commission de
1861 se ralliera à cette conception.

— 154 —
hectares par tente et d'autres fois 25 ou même moins; Yusuf
estime qu'avec deux hectares par tête on satisfait tous les besoins
réels et qu'on les dépasse même; en 1856, le Ministre considère
comme très élevée la moyenne de 3 hectares par individu ;
Cl. Duvernois, en 1858, voudrait voir accorder à chaque famille
20 hectares dans le Tell et 50 dans les steppes; et il faudrait
ajouter ceux qui, à l'idée d'accorder à tous la même quote-part,
s'indignent et crient à la loi agraire (1).
Finalement,
vu l'importance du cantonnement et l'intérêt
d'une règle générale, le Ministre institue une commission dans
chaque province pour étudier la question. Seule, semble-t-il, la
commission oranaise mène sa tâche à bien et centralise les docu
ments émanant de plusieurs sous-commissions. Celle de Mos
taganem, par exemple, après de longs calculs, évalue à 2 hec
tares 65 la quantité moyenne de terrain à donner par tête d'in
dividu sous la réserve expresse qu'il serait fait aux Indigènes
une part équitable dans la répartition des bons terrains. La
commission d'Oran considère ces précisions comme inutiles :
te cantonnement étant une mesure purement politique « la puis
sance dominante doit déterminer elle-même dans quelle pro
portion elle entend qu'entre cet élément (l'élément indigène)
dans la transformation du pays et surtout dans la constitution
définitive de la propriété et de la colonisation algérienne. Dans
l'accomplissement de cette mesure, il ne saurait être question
de droits ni de besoins : les droits ne peuvent être reconnus et
les besoins sont impossibles à déterminer et à satisfaire com
plètement... » (2).
L'attribution territoriale devait donc être déterminée arbi
trairement par le Ministre. En fait, il n'y eut pas de règle géné-
(1) Tel le rapporteur au Conseil du gouvernement en 1857 qui s'écrie
« Quoi ! chaque membre de la tribu pourra prétendre à sa part de 3 hectares,
même les femmes, même les enfants, mêmes les serviteurs attachés à la ten
te ? Ce procédé — —
j'hésite à le dire ressemble beaucoup à la loi agraire ».
N 1805, Documents Randon, p. 63-64, 78-93.
(2) N 1805, Documents du rapport Randon. Plus tard, en 1861, les auto
rités de la Province d'Oran affirmeront que l'Etat peut « disposer souverai
nement de tout le territoire. C'est une situation fort nette, fort simple, une,
dont nous avons à nous féliciter et à profiter dans l'opération du cantonne
ment » (165) 15-16,

155
raie car, comme le disait une circulaire de Randon relative au
cantonnement, les terres sont de qualité trop inégale, la consti
tution des tribus est trop variée pour se prêter à l'application
d'une loi uniforme (1). Chaque cantonnement fut donc consi
déré comme un cas d'espèce.
L'évolution.
Dans l'esprit de l'Administration et, en particulier, des
Bureaux arabes, le cantonnement n'était que le premier pas
vers la constitution de la propriété individuelle. Mais devait-on
constituer celle-ci immédiatement ouj passer d'abord par le stade
de la propriété collective ? (2). Là encore, l'administration mi
litaire ne réussit pas à se faire une doctrine et à s'y tenir.
Il n'est question tout d'abord, dans les textes, que de pro
priété individuelle et Fon assimile l'Indigène à un Colon recevant
une concession et astreint à certaines obligations de construction
et de mise en valeur. Tel est l'esprit des projets de 1845 et 1846
concernant Guerouaou et les Aribs (3). Tel est aussi le plan
initial de colonisation arabe relatif aux Douaïrs et aux Zmélas.
En leur faveur, Bugeaud avait proposé, en 1847, un projet de
cession pleine et entière des terres dont ils avaient héréditaire
ment l'usufruit comme tribus du Makhzen et qui devaient être
alloties entre les familles. Ce projet fut repoussé par le Ministre,
mais La Moricière en dressa un nouveau, prévoyant la concen
tration des douars sur leurs mechtas et la division du sol de
chaque mechta entre les hommes possédant un certain capital.
C'était la constitution de la propriété individuelle au profit des
plus riches. Le Ministre hésita, favorable plutôt au maintien de
l'usufruit, mais il céda finalement à l'argumentation du duc
d'Aumale faisant valoir en particulier que la constitution de la
propriété individuelle aurait pour conséquence de permettre
(1) Circulaire du 20 mai 1858 : Ménerville (140) I 190-191.
(2) Certains voulurent distinguer entre « le resserrement » qui mainte
nait la propriété collective et le « cantonnement » qui était suivi de la cons
titution de la propriété individuelle : Cl, Duvernois (60) 275-277,
(3) Démontés (48) 510-517,

— 156 —
les transactions libres et, par suite, la pénétration des Européens
que l'on souhaitait à ce moment. Le cahier des charges établi
comme pour des villages de colonisation française, Douaïrs et
Zmélas se mirent à construire et à planter en attendant leurs
titres de concessions (1).
Mais les conceptions changent avec les hommes. Le Gou
verneur général Charon n'envisage plus le cantonnement de
la même manière. Voici comment, en 1850, s'opère celui des
Gharaba. Cette tribu jouissait de 72.400 hectares au sud-est
d'Oran. Refoulée par la coloniation et par la prise de possession
de la forêt de Moulay Ismaël (2), elle
si'
était trouvée resserrée
sur 25.000 hectares et ne pouvait plus nourrir ses 11.000 âmes
et ses nombreux troupeaux. On lui attribua un supplément de
8.000 hectares et, en dédommagement de la dépossession subie,
on lui délivra un titre collectif de propriété absolue pour les
33.000 hectares sur lesquels elle était définitivement resserrée.
Ainsi donc,comme l'écrira plus tard le maréchal Randon, il n'est
plus question de propriété individuelle ni de concession dans
les formes ordinaires; l'indemnité de dépossession consiste dans
la substitution d'un titre de propriété collective pour une partie
de la terre au droit de jouissance collective qui existait pour le
tout (3).
Randon, comme Gouverneur général, défend un système
mixte. En 1855, il propose au Ministre de délivrer aux tribus
des titres collectifs correspondant à des superficies déterminées;
les tribus seraient amenées ensuite à faire les partages indivi
duels et à constituer la propriété privée. Mais le Ministre répond
que l'on n'avait pas encore apporté de solution à la question
« de savoir si, à l'occasion des opérations de cantonnement, il
ne convenait pas mieux, au lieu d'une attribution du sol à la
tribu à titre collectif, de constituer la propriété individuelle en
délivrant un titre particulier à chaque famille pour la part lui
(1) N 1805, Documents du Rapport Randon p. 25-29 ; Tinthoin (183)
129-133 et 328. Baudicour nous l'avons vu (p. 150 note 1), signale le cantonne
ment des Béni-Mehenna avec titre collectif en 1845, mais les documents d'ar
chives ne font pas état de cette exception.
(2) Au sud des salines d'Arzeu. En 1867 les Gharaba ont formé le douar
Oum-el-Ghelaz.
(3) N 1805, Lettre du Ml Randon à l'Empereur, de novembre 1862.

-15f-
revenant ». A l'époque on pense beaucoup à l'intérêt des Indi
gènes et, dans la crainte de voir la tribu se démembrer par la
vente aux Européens des propriétés individuelles, le Ministre
prescrit donc comme règle invariable le titre collectif délivré
par le Gouverneur général après autorisation ministérielle pour
chaque cas spécial. Et, pour éviter toute interprétation, il envoie
un modèle de titre dont l'article 3 déclare formellement que
la tribu est propriétaire à titre collectif et
qu'
« aucune mesure
tendant au partage de la propriété entre les diverses fractions
de la tribu,
ou ayant pour objet de constituer la propriété indi
viduelle parmi ses membres,
ne pourra être prise sans avoir
été préalablement soumise à la sanction du Ministre... »
C'est d'après ces principes que fut enfin régularisé le can
tonnement des Douaïrs et des Zmélas entrepris depuis long
temps. Ce cantonnement fut définitivement approuvé en 1857
pour les Douaïrs, 1858 pour les Zmélas. On délivra des titres
individuels aux Indigènes qui, sur la foi des promesses de l'au
torité locale, avaient élevé des constructions; mais le titre col
lectif fut également délivré et la propriété collective l'emporta
nettement en étendue, surtout chez les Zmélas. D'autres canton
nements furent opérés d'après les mêmes données dans la plaine
de l'Habra (1).
Dès 1867, les idées commencent à évoluer et l'on va bientôt
présenter comme une panacée ce que la veille l'on reniait. Le
Maréchal Vaillant, au Ministère, songe à effectuer, dans cer
taines tribus, la répartition de la propriété entre les chefs de
famille,
persuadé que « cette mesure serait accueillie avec
faveur par les arabes qu'elle soustrairait au vasselage si lourd
de leurs chefs en les élevant à la dignité de propriétaire » (2).
En 1858 le prince Napoléon, alors chargé du Ministère de l'Al-
(1) N 1805, Lettre de Randon 1862.
G. Série I, dossier « Colonisation 1845-1870 » : lettre du Gouverneur
Randon au Général commandant la Division d'Alger (11-11-1855) ; modèle de
titre collectif de propriété attribuée aux tribus cantonnées.
Tinthoin (183) 134 à 146, surtout les. cartes.
(2) Randon, gouverneur, ne semble pas se rallier à ce point de vue et,
dans sa circulaire du 20 mai 1858, Ménerville (140) 190, il ordonnait, sauf
circonstances exceptionnelles, de constituer le patrimoine collectif des tribus
à cantonner. Mais, un mois après cette circulaire, le Ministère de'
l'Algérie et
des Colonies se substituait au Gouverneur général.

— ISS —
gérie, ordonne de « s'attacher à subsituer l'intérêt de la famille
à celui de la tribu, à remplacer la propriété indivise et collective
par la propriété privée partout où cela est possible sans dan
ger ». Et, la même année, le prince approuve le cantonnement
dans la province d'Oran, des deux tribus des Hamyan et des
Bétioua, cantonnement fondé sur la base de la constitution
immédiate de la propriété individuelle de chaque famille dans
la proportion de ce qu'elle cultivait déjà; les titres devaient
également faire mention de la part de jouissance revenant à
chaque famille dans les terres de parcours laissées indivises
jusqu'à ce jour.
A partir de ce moment l'Adminitration semble s'en tenir
à la constitution de la propriété privée. Randon, Ministre de la
Guerre, se rallie, il est vrai avec beaucoup de réticences, à la
création généralisée de la propriété individuelle,
estimant que
« cette grande mesure ne saurait être appliquée qu'avec une
extrême prudence ». Par contre, Pélissier, devenu Gouverneur
en 1860, lui accorde la préférence sans restrictions. Certains
Indigènes la demandent. L'opinion publique est divisée : pour
les uns, constituer la propriété privée, c'est permettre à la colo
nisation de progresser en toute liberté par ses propres efforts;
pour les autres, en démocratisant la propriété, on décapite la^
société indigène alors que les notables, malgré leurs exactions,
sont indispensables parce que l'action de la civilisation se fait
sentir plus aisément sur les groupes constitués, par l'intermé
diaire de leurs chefs,
que sur des individus isolés. Pendant ce
temps, sous la direction de l'autorité militaire et des officiers
des Bureaux arabes, les commissions de cantonnement poursui
vaient leur besogne en particulier chez les Ouled-Kosseïr et les
Abid-et-Feraïlia (1).
(1) C'est au cours de la période 1852-1864 que la Commission des Tran
sactions et Partages instituée le 2 mars 1851 opéra le cantonnement des Indi
gènes dans le Sahel d'Alger : Isnard (152). A propos de ses travaux on peut
remarquer : 1°) qu'ils ont abouti partout à la constitution ou plutôt à la con
solidation de la propriété individuelle, mais qu'il ne pouvait guère en être
autrement vu le caractère mélk des territoires intéressés ; 2,°) ces travaux
se justifient par application de l'ordonnance de 1846 sur la déchéance des In
digènes n'ayant pas présenté de titres de propriété et non par la revendica
tion des droits présumés de l'Etat sur les terres arch. Pour cette raison on
peut négliger l'œuvre de la Commission des Transactions et Partages dans
i-ne étude sur le cantonnement sensu stricto.

Le cantonnement cependant allait cesser au moment même
où il paraissait devoir prendre une ampleur considérable. En
mai 1861, Pélissier institue une commission à l'effet de préparer
un projet de décret impérial, déterminant les principes et les
formes à suivre en matière de cantonnement indigène. Pour la
première fois, le cantonnement allait reposer sur des disposi
tions légales, au lieu d'apparaître comme une simple mesure
administrative, exécutée par l'autorité militaire en dehors de
toute prescription gouvernementale (1). La commission se
proposait d'assimiler complètement, et dans un avenir peu
éloigné, la propriété foncière en Algérie, européenne et indi
gène, à la propriété foncière dans la métropole. A cet effet, le
projet rapidement établi, prévoyait d'une part la confirmation
par de nouveaux titres de la propriété melk, partout où elle
existait, et, d'autre part, la conversion en droits de propriété
melk, moyennant un prélèvement au profit de l'Etat, des droits
de jouissance collectifs ou individuels exercés sur les terres
arch (ou sabega). Mais était réputée arch toute terre arable dont
la possession n'était pas justifiée par des titres antérieurs à
1830 et, de plus, l'Administration pouvait choisir librement
parmi les terres des tribus celles qui lui convenaient pour former
la part lui revenant (art. 2 et 11). Le danger qui pesait sur la
propriété indigène était grand. Le cantonnement n'était plus
qu'un refoulement déguisé. L'opposition fut vive au Corps Légis
latif et jusque dans le Conseil d'Etat; le projet de décret dut
être retiré. L'ère du cantonnement était close. Celle du sénatus-
consulte allait commencer pour le plus grand dam de la coh>
nisation (2).
Et une question se pose naturellement : quelle fut l'impor
tance de l'œuvre réalisée ? On a voulu réduire le cantonnement
à une simple expérience administrative. Suivant Estoublon et
Pouyanne cinq tribus seulement furent cantonnées ; mais ce
(1) Voir David (5) 15-23 : il s'insurge contre le fait que les 8 ou 10 can
tonnements effectués, selon lui, sur les terres arch n'aient laissé aucune trace
dans les actes officiels de l'Algérie ; il montre que cette opération capitale
n'est régie Jusqu'en 1861 que par « des circulaires vagues, évasives, emprein
tes de doute et d'indécision » dont il donne la liste.
(2) Didier (52) 14-17 a exprimé la déception de la colonisation après le
retrait du projet de cantonnement.

— 160 —
dernier dans son énumération (p. 371) oublie, par exemple, de
mentionner les Ouled-Kosseïr dont il fait état par la suite (p.
1064); il ignore également les Douaïrs et les Zmélas. Franck
Chauveau, dans un rapport au Sénat en 1893, donne le total de
16 tribus cantonnées sur une étendue de 283.000 hectares, après
avoir abandonné 61.000 hectares à l'Etat. Ce sont ces nombres
que nous retrouvons dans les ouvrages de Besson, de Laynaud et
d'A. Bernard (1). Nous croyons ces évaluations insuffisantes
parce que tes auteurs n'envisagent le cantonnement qu'après le
vote de la loi de 1851, alors que, nous le savons, tes opérations
et le mot même de cantonnement sont antérieurs de plusieurs
années à cette loi. Majs pour nous ce qui importe davantage, vu
l'objet de notre étude, c'est que le cantonnement s'accompagna
très souvent de la construction non seulement d'habitations par
ticulières, mais aussi de villages d'agriculteurs et, à cet égard,
il est en rapport étroit avec la politique des Bureaux arabes.
II. —
LES BUREAUX ARABES POUR ET CONTRE
LE CANTONNEMENT
Nous avons montré que les Bureaux arabes envi
sageaient surtout le cantonnement sous l'angle de la sécurité à
assurer au pays. C'était un premier point de vue. Il en existait
un second, celui de la colonisation pour laquelle le cantonne
ment avait comme résultat la libération des terres indispensa
bles à son expansion. Nous voyons donc comment la position
des Bureaux arabes vis-à-vis du cantonnement va se trouver
liée également à leur attitude en face de la colonisation. Sécu
rité, colonisation, cantonnement se tiennent étroitement dans
l'esprit des officiers des Bureaux arabes, et les trois termes
évoluent en fonction l'un de l'autre. La thèse couramment ad
mise de l'hostilité déclarée des Bureaux arabes à la colonisation
(1) Franck Chauveau (147) 12, Besson (143) 269, Laynaud (157) 49, A.
Bernard (41) 300-301. Dans son récent Cours de droit algérien, Alger. 1947,
Passeron reprend les mêmes chiffres.

161-
et, par voie de conséquence, au cantonnement, est beaucoup trop
entière. La position des Bureaux arabes a changé au point d'être
en 1860 l'opposé de ce qu'elle était une dizaine d'années plus tôt.
Les Bureaux arabes pour le cantonnement.
Nous ne nierons pas l'hostilité déclarée de Daumas à tout
resserrement des Indigènes et son animosité à l'égard de la
colonisation (1). Mais prétendre, comme le fait Démontés, que,
dès Bugeaud, tous tes officiers des Bureaux arabes considérèrent
les Indigènes comme les spoliés et les Européens comme les
spoliateurs, est certainement excessif. D'abord l'opinion de
Bugeaud lui-même était beaucoup moins catégorique que celle
de son chef des affaires arabes (2). Ensuite celui-ci ne put im
poser son opinion à ses subordonnés parce qu'il fut désavoué
officiellement par Trézel, Ministre de la Guerre,
et parce qu'il
abandonna la direction des affaires arabes avant les grandes
opérations de cantonnement. Enfin, faute d'une législation sur
le cantonnement, le rôle des exécutants, à l'échelle de la subdi
vision ou même du cercle, fut souvent de première importance.
Il importe donc de connaître l'opinion de ceux qui furent appe
lés à résoudre pratiquement les problèmes que posait le contact
des Européens et des Indigènes, et, en particulier, celui de
l'acquisition des terres.
C'est un fait qu'au début, les Bureaux arabes ménageaient
tes intérêts de la colonisation parce qu'ils considéraient celle-ci
(1) Démontés (48) 527-532. Même là d'ailleurs il ne faut pas exagérer et,
dans les instructions qu'il adresse au gouverneur le 27-9-1850 (A. Orléans-
ville, carton 1) Daumas parle de « l'indispensable opération du cantonne
ment .,. Voir aussi ses discours au Sénat (127).
(2) Dans une de ses dernières circulaires (10 avril 1847) alors que sa
sympathie pour les Indigènes était cependant plus grande que jamais, Bu
geaud écrivait : « Général, je crois vous avoir dit plusieurs fois que ma doc
trine politique vis-à-vis des Arabes était, non pas de les refouler, mais de les
mêler à notre civilisation, non pas de les déposséder, mais de les resserrer sur
le territoire qu'ils possèdent et dont ils jouissent depuis longtemps, lorsque
ce territoire est disproportionné à la population de la tribu... » N'est-ce pas
là l'idée même du cantonnement ? C'est à cette circulaire d'ailleurs qu'A. Ber
nard fait remonter l'origine du cantonnement.

— — 162
comme un moyen d'affermir l'occupation (1). Pour Walsin-
Esterhazy, qui écrit en 1840,
si la colonisation n'est pas un
moyen d'action pour la conquête, elle est un moyen de civilisa
tion après la conquête, et il propose te partage des terres entre
les Indigènes et les Colons (2). Lapasset,
exposant son système
de colonisation arabe, en 1848, se défend d'être hostile à la colo
nisation européenne : « Nous la désirons forte et puissante,
écrit-il, et nous dirons mieux, sans elle notre système serait une
impossibilité, une absurdité » et il estime indispensable la colla
boration entre les deux éléments de population (3).
Azéma de Montgravier conseille de multiplier les points de
contact entre Colons et Indigènes afin d'initier ceux-ci à nos
méthodes agricoles; il demande l'institution d'une haute com
mission permanente de colonisation qui opérerait immédiate
ment le cantonnement et tracerait le cadre des deux colonisa
tions, l'européenne et l'indigène; pour l'avenir, il voit la popu
lation française et européenne répartie dans un grand nombre
de communes agricoles « fortement constituées et disposées
dès l'origine sur le sol en groupes compacts de manière à diviser
là population indigène, de même qu'on mêle la poussière à la
poudre pour l'empêcher d'éclater » (4).
Tel est bien l'avis de Richard lorsque, après la soumission
de Bou-Mazà, il écrit : « Les insurrections seront toujours immi
nentes jusqu'au jour où des masses colonisatrices fortement
organisées étendront leurs réseaux dans le pays et,
en isolant
les éléments épars d'opposition, l'auront pour ainsi dire ab
sorbé ». Selon lui,
« l'Afrique n'est pas faite pour exercer cent
mille soldats au noble métier des armes, et si nous tenons à la
garder, ce ne peut être que pour la peupler de colons et en
former dans l'avenir une grande et riche province de là France.
Ceci est une vérité tellement éclatante qu'il est inutile de la
montrer; c'est une de celles qu'on voit les yeux fermés ». Et,
(1) Et les grands chefs militaires comme Bugeaud, La Moricière, Bedeau,
Pélissier, partageaient cette manière de voir. On trouvera leurs opinions rap
portées dans Duval (55) 162-164.
(2) Walsin-Esterhazy (30) 285.
(3) Lapasset (9) conclusions et N 468 Ténès, 1849, 2* q. avril.
(4) Montgravier (1) 2e lettre 7, 21, 29.

— — 163
longtemps après avoir quitté l'Algérie, il rêvera encore de fon
dre les trois millions d'indigènes dans un empire de dix millions
de citoyens venus de tous les coins de la terre, appelés par l'at
trait d'un pays que l'on aurait su rendre séduisant (1).
Fait encore plus remarquable, Hugonnet demande la créa
tion d'un corps spécial de fonctionnaires pour s'occuper du can
tonnement au moment même où cette demande est formulée par
un ardent défenseur de la colonisation comme Duvernois (2)
Ce sont là, dira-t-on, concessions faites au grand public de
la colonie. L'argument ne tient pas,
car si l'on ouvre la corres
pondance personnelle de Lapasset, cependant grand défenseur
des Arabes,
on trouve des phrases d'autant moins équivoques
qu'elles sont adressées à des adversaires aussi déclarés de la
colonisation que l'étaient Urbain et F. Lacroix (3). Après
avoir protesté contre le refoulement brutal qui entraînerait une
guerre à mort, Lapasset expose clairement ses idées : « Il y a
place pour tous sous le soleil d'Afrique. Les indigènes ont trop
de terres, ils se resserreront; ils occuperont les cases noires de
l'échiquier, tandis que les Européens occuperont les blanches;
les deux colonisations s'avanceront de front, vers l'intérieur du
pays. Nul doute, dans un siècle, ou l'élément indigène se sera
transformé, et le but de la France sera atteint; ou, s'il est resté
réfractaire, les transactions aidant, la case blanche aura absorbé
la noire. Dans ce cas, aux yeux des nations, comme devant notre
conscience, nous aurons agi avec équité, et nous pourrons
dire : si l'élément indigène a disparu, c'est qu'il avait à dispa
raître ». Ce qu'il désire, comme il l'écrit par ailleurs,
c'est un
cantonnement équitable. Et à Lacroix qui voudrait arrêter la
colonisation, il envoie son rapport sur le cantonnement en l'ac
compagnant de ces mots : « Vous verrez par des chiffres et des
calculs irrécusables qu'il y a place ici pour tout le monde, et
(1) N 463, 1847, Orléansville 1 q. avril et (17) 175, (22) 21.
(2) Hugonnet (6) 284 et Cl. Duvernois (60) 278, les deux ouvrages de
1858. Encore en 1860, Hugonnet écrit : « Les Arabes occupent évidemment
trop de terres, cette situation ne peut être tolérée » (7) 267.
(3) URBAIN (Thomas, Ismaïl) : Saint-Simonien convaincu, devenu le
défenseur des Arabes, a joué un rôle très important comme conseiller de
— l'Empereur. LACROIX (Frédéric) : journaliste devenu préfet d'Alger, très
arabophile. Voir Emerit (61).

— — 164
qu'en faisant une part équitable à l'élément indigène, il restera
encore la moitié, au moins, du territoire,
péens » (1).
pour les Euro
Les actes d'ailleurs sont en conformité avec la théorie. Les
Bureaux arabes mènent activement les recherches pour recon
naître les biens du Domaine (2). On pourrait même citer des
cas où, pour procurer des terres à la colonisation, ils ont fait
preuve de brutalité à l'égard des Indigènes,
ne reculant pas
devant le refoulement ou, tout au moins, le cantonnement som
maire. Lorsque le territoire d'une tribu leur paraît correspondre
à ses besoins, ils estiment que le cantonnement se trouve réalisé
ipso facto. Par contre, lorsque ce territoire leur semble trop
vaste, ils ne s'embarrassent pas de questions relatives au droit
de propriété et, sans même invoquer la théorie officielle du can
tonnement, mais seulement les commodités, ils proposent d'opé
rer les prélèvements pour la colonisation.
Dans son rapport de 1855 sur le cantonnement, Sériziat,
chef du bureau arabe d'Orléansville, considère qu'il est urgent
de jalonner la rive droite du Chélif de centres européens, estime
que les Sobah et les Ouled-Ziad ont plus de terres qu'il ne leur
en faut et envisage, en conséquence, de prendre aux premiers
800 hectares et aux seconds un vaste quadrilatère qu'il délimite
avec précision; pour les uns comme pour les autres, il ajoute, en
fin de rapport, que la question de la propriété reste à étudier
car tous les Arabes se disent possesseurs de titres réguliers (3).
Prendre d'abord et étudier ensuite les droits de propriété, c'est
à peu près aussi ce que propose Bourgeret, chef du Bureau
arabe de Miliana, au sujet d'une terre sise sur l'Oued Rouïna,
dont la domanialité n'était pas reconnue (4), mais qu'il jugeait
convenable pour un centre de population et que l'on pourrait :
« sans scrupule » enlever aux Attafs « cette tribu étant fort
riche en terres dont la quantité dépasse de beaucoup les be-
(1) Lettres du 29 septembre, 22 et 29 décembre 1858 dans (121).
(2) Voir notamment G : Ténès 2« T. 1856 et 1" T. 1857 ; Cherchel 3> T.
1S56, 1" T. 1857, 2* T. 1858 ; Téniet-El-Had 4* T. 1857.
(3) G.I. « Colonisation 1845-1870 ».
(4) Et ne le sera jamais, les Attafs étant propriétaires de la presque
totalité des terres qu'ils occupaient.

165.
soins ». Dans d'autres rapports, en 1856 et 1857, il déclare
urgent de « cantonner les tribus sur une partie des terres qu'el
les occupent et de fixer ainsi la quantité susceptible d'être mise
à la disposition de l'administration » ; il demande d'assurer aux
Indigènes « les terres strictement nécessaires à leurs be
soins » (1).
Par ailleurs, les Bureaux arabes apportent le concours des
Indigènes aux Colons édifiant les villages. A Montenotte où ce
concours fut particulièrement efficace, la première fête patro
nale de la colonie scella l'union des Colons et des Arabes ; et
les habitants du village gardèrent toujours un vif sentiment de
reconnaissance pour Lapasset, le recevant triomphalement alors
même qu'il avait cessé de commander la colonie agricole (2).
A Aïn-Bénian, Bou-Medfa et Aïn-Sultan, l'arrivée des Colons
étant ajournée, les tribus sont engagées à cultiver les terres
destinées à ces centres, car, abandonné à lui-même, le sol ne
tarderait pas à se couvrir de plantes parasites qui plus tard en
rendraient la culture plus difficile et surtout plus dispendieuse.
Les Indigènes acceptent aux conditions suivantes : ils laboure
ront, fourniront les semences et se chargeront de la moisson ;
à la récolte, les semences et les frais de culture prélevés à leur
profit, le reste sera partagé entre eux et les Colons qui doivent
habiter les villages et qui trouveront ainsi à leur arrivée un
approvisionnement très utile (3). A Zurich, en 1849, les Colons
étant abattus par la maladie,
ce sont les Indigènes qui labou
rent, ensemencent, font la récolte et battent les grains (4).
Richard et Lapasset surtout s'efforcent de « combiner les inté
rêts des deux populations » en procurant des khammès aux
Européens parce que « c'est une idée heureuse de faire entrer
les indigènes dans la colonisation européenne ». A Orléansville
(1) G. Miliana 4» T. 1856 et 1» T. 1857.
(2) N 468, 1849, Ténès 1" q. avril et 1 q. juin ; (121) 114.
(3) N 468, 1849, Miliana 2e q. septembre ;, N 470, 1851, Miliana, novembre.
(4) N 468, 1849, Cherchel 2' q. septembre.

— — 166
Richard détermine même les Arabes à faire des avances d'ar
gent aux premiers Colons (1).
Cette attitude bienveillante à l'égard de la colonisation (et
par suite favorable au cantonnement) ne doit pas étonner. Si,
à l'origine, les Bureaux arabes se montrent disposés à pratiquer
le partage de la terre entre les deux éléments de la population,
c'est qu'ils y voient des avantages pour les Indigènes et, par voie
de conséquence, pour la sécurité du pays. Lé cantonnement
devient un moyen de rapprocher les deux races, et Pellissier de
Beynaud écrit : « La population arabe fournit aux colons euro
péens sa main-d'œuvre peu coûteuse, des conditions plus écono
miques de production; les colons lui donnent l'exemple du bien-
être dû au travail, l'initiant à des pratiques agricoles avancées,
qu'elle est d'autant mieux disposée à imiter qu'un territoire
plus restreint l'invite à une culture plus intense » (2). Lapasset,
au début, voyait un véritable bienfait dans le cantonnement car
« tant que le doute planera sur la question de la propriété, aucun
progrès, aucune amélioration agricole ne pourront être tentés
par eux (les indigènes) ». A son avis, l'état d'incertitude dans
lequel se trouve la propriété indigène a pour conséquence la
ruine et la confusion et il rapporte tes paroles d'un vieil Arabe
disant : « Cette incertitude nous a toujours empêchés de culti
ver le sol, de le planter, de l'aménager comme nous l'aurions
fait si nous eussions dû ne jamais le quitter. Nous en abusions
comme d'un campement que nous devions lever un jour ou
l'autre ». Mieux vaut donc le cantonnement à conditon qu'il
soit appliqué sagement, progressivement et non tout d'une
pièce (3). Ces opinions, Lapasset les professe encore en 1861-
(1) N 465, 1848, Orléansville 2? q. septembre ; N 468, 1848, Ténès, 2> q.
novembre.
(2) Pellissier (14) III 372.
(3) Correspondance de Lapasset (121) 314, 319, 323, 346. On pourrait ci
ter dans le même sens l'opinion de Gaulet, à Téniet-el-Had (G. 4* T. 1859)
ou celle du chef du bureau de Miliana en 1861 (G. 1" T. 1861). On croit que
du cantonnement « dépend le rapide essor de la colonisation tant indigène
qu'européenne » (Rapport à l'Empereur sur la situation des populations ara
bes en 1856. M. G. 229).

— — 167
1862 et d'autres avec lui, comme par exemple Jubault, chef du
Bureau arabe de Téniet-el-Had (1).
A cette époque, cependant, un revirement s'était opéré chez
la majeure partie des officiers de Bureaux arabes et ils en
étaient arrivés à combattre ce qu'ils défendaient auparavant.
Les Bureaux arabes contre le cantonnement.
L'attitude des Bureaux arabes évolue, en effet,
assez rapi
dement vis-àrvis de la colonisation et du bélier qui lui ouvrait
la voie : le cantonnement. On peut voir évidemment dans ce
changement le réflexe d'une administration qui se sent mena
cée : la colonisation appelait inévitablement le régime civil
qui devait chasser le régime militaire et ses agents, les Bureaux
arabes. C'est ainsi que tous les ennemis des Bureaux arabes
expliquent l'animosité des militaires à l'égard des Colons et
cette thèse contient certainement une part de vérité. Mais nous
croyons qu'il y a autre chose.
Les Colons ne furent pas exempts de tout reproche. Les
officiers des Bureaux arabes les accusèrent de ne pas faire de
colonisation effective et de se borner à louer aux Arabes les
terres qu'ils obtenaient. Ils virent dans les Européens des éter
nels mécontents, des « messieurs » jamais satisfaits des services
rendus par les Indigènes (2). Surtout ils leur reprochèrent
d'user de procédés malhonnêtes et, à cet égard, les rapports des
(1) G. Téniet-el-Had, 1" T. 1862. Que les Bureaux arabes aient été à
l'origine très favorables au cantonnement nous en trouvons une preuve sup
plémentaire dans les ouvrages mêmes des défenseurs de la colonisation. A.
Duvernois (59) 67, violemment hostile aux Bureaux Arabes, reproche au
régime militaire d'être seul à l'origine du cantonnement, de l'avoir « illéga
lement inventé » (c'est nous qui soulignons). Avec plus de mesure Baudicour
écrit (168) 514-515 : « ce que propose aujourd'hui l'administration militaire
n'est pas,
comme elle voudrait le faire supposer, une transaction sincère au
profit de la civilisation et des Arabes eux-mêmes ; c'est une transaction au
profit du Coran et des bureaux arabes. A la vue du débordement de la coloni
sation, elle veut essayer, pour les mieux défendre, de circonscrire ou de can
tonner les tribus d'Arabes dans des espaces plus restreints » et Baudicour ap
prouve les partisans du décantonnement » qui veulent mêler les colons aux
Arabes en donnant simplement à ces derniers la possibilité d'aliéner leurs
terres.
(2) N 468, 1849, Cherchel 1" q. juillet et 2" q, novembre.

— — 168
Bureaux arabes fourmillent d'accusations. Ici, il s'agit de prêts
usuraires consentis à 60 ou 80 pour cent; là, de la vente de mar
chandises de mauvaise qualité ou des prix exagérés demandés
pour la moindre réparation ; plus loin, de l'entente entre les
négociants d'Orléansville pour n'acheter le blé aux Indigènes
qu'à un prix très bas; ailleurs de l'utilisation de fausses mesu
res ou d'achats opérés par la contrainte après avoir arrêté sur
la route les Indigènes se rendant au marché... etc.. (1). A tel
point que Lapasset en arrive à considérer comme un « fait irré
cusable que plus une tribu est rapprochée de nos centres de
population, plus elle est turbulente, insolente, insoumise, voleuse
et misérable; tandis que plus elle en est éloignée, plus elle est
soumise, moralisée et possède le bien-être » (2).
Dans un tel état d'esprit, on comprend que le Colon soit
apparu aux Bureaux arabes comme un élément perturbateur
de l'ordre établi. Ils dénoncèrent alors le cantonnement comme
engendrant l'inquiétude dans les tribus et ils ne virent plus,
dans cette mesure, qu'une spoliation dangereuse pour la sécurité
du pays. Ils en arrivèrent à penser, comme autrefois Bugeaud,
que les tribus la subiraient jusqu'à ce que l'occasion d'une
révolte se présentât.
L'évolution de Lapasset à cet égard est caractéristique. La
question du cantonnement lui paraît « intimement liée à la paix
du pays » (3) et nous avons vu qu'il considérait cette opération
comme un véritable bienfait mais à condition qu'elle fût réali
sée sur des bases équitables. Or, il constate que, dans la région
de Philippeville par exemple, des tribus dont la population
totalise 3.000 habitants ont subi jusqu'à quatre déplacements ;
dans certains cas, on a laissé aux Indigènes un hectare par tête
alors qu'en France, où la terre est plus fertile, on estime qu'il
faut un hectare et demi (4). Il ne voit plus dans le cantonne-
(1) Notamment N 448, 1853, Ténès, Inspection. N 465, 1848, Orléansville
2" q. novembre ; Ténès 2* q. octobre. N 473, 1854, Ténès, août — G : rapports
trimestriels, Orléansville 1856, 1860, 1862 à 1866 ; Ténès 1857, 1858, 1860, 1862,
1864.
(2) Lettre du 11-11-1862 à Lacroix (121) 367.
(3) Lettre à Urbain du 1-12-1858 (121) 162.
(4) Lettre à Lacroix du 30-12-1862 (121) 413.

— — 169
ment que « vol et spoliation » ou « une loi agraire déguisée » (1) ; (
et il en souligne les inconvénients pour les Indigènes : « En.con-
tinuant à les parquer et à les resserrer à la mode française, onl
les condamne à produire moins de céréales et avoir moins dej
têtes de bestiaux. Partant, point de silos d'approvisionnement,'
point de remède et point de dédommagement aux mauvaises
années; par suite, la misère la plus profonde... » et, avec cela,
une déplorable affaire financière,
car chaque hectare cultivé
par l'Indigène paie un impôt tandis qu'il en est affranchi lorsque
la terre appartient à un Européen, bien que celui-ci la loue à
un Indigène (2). A Napoléon III qui lui accorde un entretien, le
30 juillet 1862, Lapasset donne son opinion sur le cantonnement :
« J'ai cru d'abord, dit-il, au bien qu'apporterait cette mesure;
j'y
voyais une fin aux menaces perpétuelles de dépossession qui
jetaient l'inquiétude dans les tribus et s'opposaient à toute
espèce d'amélioration, de progrès; je croyais, alors, que tout en
constituant la propriété, on pourrait se réserver des excédents
de terre, pour l'émigration européenne. Mais diverses opérations
de cantonnement dont j'ai été chargé, m'ont démontré que cette
constitution de la propriété que je poursuivais existait parfaite
ment chez les indigènes et malheureusement l'expérience m'a
appris aussi qu'il ne fallait pas compter sur les immigrations
européenne et française. » (3). N'est-ce pas d'ailleurs l'évo
lution même des idées du maréchal Randon, défenseur ardent
des Bureaux arabes, qui, comme gouverneur général, préconise
le cantonnement et le condamne quelques années plus tard
comme ministre de la guerre ? (4).
On comprend par conséquent l'attitude du lieutenant-colo
nel Gandil et du lieutenant-colonel Wolff que l'on peut consi
dérer comme les représentants des Bureaux arabes au sein de
(1) Lettres à Lacroix du 1-7-1862 et du 7 octobre 1862 (121) 352 et 360.
(2) Lettre à Fleury du 18-11-1862 (121) 369.
(3) (121) 391-392.
(4) A. Duvernois (59) 68.

— — 170
la commission de cantonnement de 1861 (1). Sans oser condam
ner toutes les mesures de cantonnement, ils essayent d'en ré
duire considérablement la portée.
Wolff voudrait faire admettre le point de vue suivant :
toutes les parcelles exploitées par les membres d'une tribu
seraient obligatoirement attribuées en toute propriété à l'exploi
tant; toutes les terres de parcours nécessaires à la tribu lui
seraient attribuées collectivement, également en toute propriété,
et la part de l'Etat ne pourrait jamais se composer que de l'ex
cédent du territoire de la tribu soit en terres de cultures, soit
en terres de parcours. A son avis il ne faut pas tant se « préoc
cuper du mode de prélèvement à exercer au profit de l'Etat
sur les terres Arch, que de reconnaître sur ces terres les droits
légitimes des particuliers et des tribus ».
Gandil, beaucoup plus catégorique que Wolff, arguant de
la loi de 1851, conteste le droit de l'Etat à se ménager aucune
réserve sur les terres Arch. Selon lui, les opérations de canton
nement ont seulement pour but de reconnaître et de consolider
(le mot est souligné dans te texte) les droits de propriété et de
jouissance des Indigènes; dans tout autre cas le cantonnement
serait une atteinte au droit de propriété. Il affirme aussi que
le droit commun ne permet point à l'Etat d'exiger du détenteur
du sol la preuve de son droit de possession ; l'Etat ne peut
forcer le détenteur à faire cette preuve qu'en produisant d'abord,
devant les tribunaux, des preuves qui feront présumer que la
propriété est à lui.
Wolff et Gandil se heurtent à l'opposition des défenseurs
de la colonisation qui veulent que le cantonnement ait pour
résultat de mettre entre les mains de l'Etat des ressources terri
toriales assez considérables pour attirer vers l'Algérie un mou
vement large et continu d'émigration européenne. On sait com
ment la question fut résolue à l'avantage de la colonisation
(1) Cette commission comprenait : de Maisonneuve, Inspecteur général
général des Finances ; Lt Col. Wolff, chef du Bureau politique ; Testu, chef
de division à la Direction générale des services civils ; Lt Col. Gandil, Direc
teur divisionnaire des affaires arabes. Wolff et Gandil avaient été tous deux
chefs de bureaux arabes ; Gandil notamment avait dirigé les bureaux de Té
nès et d'Orléansville.

— — 171
(voir p. 159), mais certains votes de la commission ne furent
enlevés qu'à 3 voix contre 2 et Gandil refusa de voter l'ensemble
du projet, craignant, dit-il, qu'il ne devînt « un instrument d'in
justice » (1).
Nous avons vu que le travail de la commission resta à l'état
de projet et que les Bureaux arabes firent tous leurs efforts pour
mettre fin aux opérations de cantonnement. Ils triomphèrent
avec le sénatus-consulte de 1863 et la politique du Royaume
arabe dont ils furent les instigateurs. La publication du sénatus-
consulte n'impliquait pas cependant une victoire totale. En ap
parence, c'était un cantonnement attribuant la totalité des terres
aux Indigènes, mais il ne faut pas oublier que le sénatus-con
sulte ordonnait non seulement la délimitation des tribus et la
répartition des terres entre les douars, mais aussi la constitution
de la propriété individuelle lorsque celle-ci n'existait pas, cons
titution qui aurait permis aux Colons d'acheter des terres et
de pénétrer jusqu'au cœur des tribus. C'est en ne réalisant pas
cette dernière opération que les Bureaux arabes mirent un frein
à la colonisation et sauvegardèrent le patrimoine indigène. Ils
se bornèrent à délimiter les tribus et les douars, en classant les
terres en différentes catégories : melk, terrains collectifs de
culture, terrains communaux, biens domaniaux, domaine pu
blic. Nous ne les suivrons pas dans ces travaux, d'abord parce
qu'ils ne commencèrent dans notre région que tout à la fin de
la période étudiée; ensuite, et surtout, parce qu'ils n'eurent pas
d'influence marquée sur l'évolution des genres de vie indigènes.
Il s'agit essentiellement d'une opération cadastrale qui ne s'ac
compagne pas, comme le cantonnement, d'une modification de
l'habitat et de l'habitation.
(1) N 523, Projet de décret sur le cantonnement des indigènes, 1861.

— B
LE CANTONNEMENT DES OULED-KOSSEÏR
Dans l'Ouest du Tell algérois,
on envisageait le cantonne
ment de diverses tribus : Ouled-Younès, Béni-bou-Khannous,
Sobah, Chenoua, Heumis, Medjadja... Pour ces deux dernières,
on en parlait comme d'une chose toute proche en 1857 (1); les
travaux commencèrent même chez les Heumis, mais ils furent
abandonnés pour ne reprendre qu'en 1861-1862,
tion de Capifali (2), et le revirement politique de 1863 y mit fin.
sous la direc
Trois tribus subirent seules le cantonnement et toutes les trois
dans la plaine du Chélif : à l'Ouest les Ouled-Kosseïr, à l'Est les
Abid et les Feraïlia; et chaque fois le cantonnement eut de gran
des conséquences sur le genre de vie des Indigènes.
I. —
ORIGINE
ET HISTOIRE DES OULED-KOSSEIR (3).
Selon la tradition, la tribu des Ouled-Kosseïr, d'origine
assez récente,
remonterait au quinzième siècle. A cette époque,
(1) Le sort des Medjadja était lié à celui des Heumis parce que les ma
rabouts des Medjadja possédaient de nombreuses terres dans la tribu des
Heumis.
(2) G. Orléansville 3" T. 1857, 4* T. 1861 et 2« T. 1862.
(3) Pour l'étude du cantonnement des Ouled-Kosseïr nous avons utilisé :
a) Les Archives du Secrétariat du Sénatus-Consulte (voir bibliographie
p. 404).
b) Dans la série I du Gouvernement général de l'Algérie plusieurs let
tres et rapports du dossier « Colonisation 1845-1870 » et la carte du
cantonnement trouvé dans le dossier « Colonisation 1845-1877 (voir
bibliographie p. 402).
Dans la même série I divers rapports du bureau arabe d'Orléansville :
3* et 4" T. 1856 ; 2" T. 1857 ; 1", 2e et 4e T. 1861 ; mars, avril et août
1862, 2» T. 1862.
Dans les séries L du Gouvernement général de l'Algérie des rensei
gnements épars dans plusieurs dossiers : L 45 (une note du 22 juillet

— — 174
un homme d'ascendance noble, issu des Méhal et nommé Am-
mou-el-Kosseïr (1), vint s'établir dans la vallée du Chélif accom
pagné d'un saint personnage qui le conseillait, Si Ahmed ben
Abdallah. Prétendant descendre des Ommeïades et se croyant
appelé à de hautes destinées, il travaille à se rendre maître du
pays dans lequel il s'était fixé. Il avait épousé une femme chez
les Béni-Rached et en avait eu trois fils, Bou Abdallah, T'nouri
et Ali, qui devaient le seconder puissamment. Il sut se ménager
de bonnes alliances et se créa une force armée avec le concours
d'esclaves montés et celui des proscrits des tribus voisines aux
quels il promettait des terres après la victoire (2).
A cette époque le territoire actuel des Ouled-Kosseïr était
occupé par les Chouchaoua, les Béni-Ouazzan, les Oulèd-Farès
et les Heumis. Ammou attaqua successivement les Chouchaoua,
les Béni-Ouazzan et les Ouled-Farès qu'il refoula sur les terri
toires qu'ils occupèrent depuis. Loin d'affaiblir ses forces, la
guerre ne faisait que les accroître,
car la victoire encourageait
tous tes déclassés à venir se joindre au vainqueur et ainsi
se constitua, formée des éléments les plus variés, la puissante
1862 de la Direction Générale des services publics et plusieurs lettres
de la même année du gouverneur général ou de ses services) ; L 57
(Terres cédées à la Société Algérienne) ; 1 L 219 (rapport du 18-1-
1866 de la commission chargée du projet de création d'un centre à
l'Oued Sly) ; 25 L 37 (Procès-verbaux du Conseil du gouvernement.
8-11-1877).
c) Plusieurs documents des Archives départementales d'Alger Colonies
agricoles et Orléansville (voir bibliographie p. 406).
d) Quelques documents provenant des Archives nationales N 465, 1848,
1 q. février, 1" et 2" q. novembre ; N. 468, 1849, 1" q. décembre ; N.
447, rapport du colonel commandant la subdivision d'Orléansville en
date du 25 septembre 1852 ; N 472, rapport d'avril 1853 ; N 476, 1857,
rapport de juillet ; N. 539, statistiques 1848.
e) Les Tableaux de la situation des établissements français en Algérie :
années 1844-1845, 1852-1854, 1856-1858, 1865-1866.
f) Les B.O. 1859 p. 263 et surtout 1868 p. 670-673.
g) Quelques renseignements dans Carette (173), Lapasset (121), A. Du
vernois (59), Godin (151).
(1) A cause de sa petite taille qui lui avait fait donner le surnom de
Kosseïr (petit).
(2) Nous suivons ici le rapport d'ensemble sur la délimitation de la tribu
des Ouled-Kosseïr du 1" octobre 1867 (Archives du secrétariat du sénatus-
consulte).

— — 175
tribu des Ouled-Kosseïr, dans laquelle on devait compter 17
fractions descendant des fils d'Ammou et à peu près autant
provenant du bas-Chélif, des montagnes du Nord et du Sud et
même du Sersou et du Sahara. La grande tribu des Heumis fut
à son tour chassée de son territoire et l'une de ses fractions, celle
des Béni-Zidja, s'incorpora volontairement aux vainqueurs.
Leur puissance dut griser les Ouled-Kosseïr et, à la fin du
XVIII""
siècle, ils attaquèrent le khalifa du bey
Ibrahim d'Oran
alors que, suivant la coutume, il portait au Pacha d'Alger les
impôts de la province de l'Ouest. Le khalifa se défendit éner-
giquement et put continuer son voyage sur Alger, mais il avait
perdu une partie des personnes de sa suite et, à son retour, il
fut obligé de prendre le chemin des Sendjès et des Béni-Ouragh.
Indigné, le bey Ibrahim appela aux armes les populations de
l'Ouest pendant que le Pacha donnait l'ordre au bey du Tittery
de se porter sur les Ouled-Kosseïr. Attaqués à l'Est et à l'Ouest
ceux-ci, durement châtiés, prirent la fuite et se réfugièrent dans
les tribus voisines. Leur territoire, rendu désert, fut déclaré pro
priété du Beylik en l'an 1187 de l'hégire (1774).
Les Turcs le laissèrent sans occupants pendant deux ans,
mais il devint alors le lieu de rendez-vous des bandes de pil
lards qui menaçaient les voyageurs.
Pour mettre fin à cet état de choses le bey Ibrahim, en
faisant appel aux Béni-Zoug-Zoug,
aux Feraïlia et aux Ouled-
Farès, constitua des zemoul (pluriel de zmala ou smala)
qui vin
rent s'établir sur l'ancien territoire des Ouled-Kosseïr. Mais
ceux-ci, désireux de réoccuper leurs terres et bénéficiant du
concours des pillards de la contrée, harcelaient sans cesse les
nouveaux occupants. Les Turcs qui, avant tout, voulaient assu
rer la sécurité sur l'artère essentielle que constituait la voie
Alger-Oran, décidèrent alors, conformément à leur politique
habituelle, de soutenir ceux qui paraissaient les plus forts. Ils
réinstallèrent donc les Ouled-Kosseïr en les astreignant toute
fois au paiement d'un impôt spécial représentant le prix de
location de leurs anciennes terres devenues propriété du Beylik.
La tribu se reconstitua rapidement et les Français la trouvèrent
installée, comme jadis, sur les deux rives du Chélif, lorsqu'en
1842, pour la première fois, ils traversèrent la plaine dans toute
sa longueur.

II. —
— — 176
LE REFOULEMENT
Ici comme ailleurs, la France hérita des droits du Beylik
turc et se refusa à examiner les titres produits par les habitants,
ces titres étant antérieurs à la confiscation prononcée par les
Turcs. Mais quels étaient réellement ces droits ? Suivant Séri-
ziat, chef du Bureau arabe de la subdivision d'Orléansville, la
prise de possession par te Beylik des terres des Ouled-Kosseïr
n'avait enlevé à ceux-ci aucun de leurs droits, sauf celui d'alié
ner leurs champs à des étrangers, mais ils continuaient à héri
ter, à louer et à jouir de leurs propriétés comme bon leur sem
blait sous tous les autres rapports. Ils avaient en quelque sorte
le domaine utile, le domaine éminent appartenant à l'Etat et,
vu le droit spécial qu'ils payaient, on peut comparer leur situa
tion à celle des détenteurs des terres de kharadj. Le terme ce
pendant ne saurait être employé ici puisqu'il ne doit s'appliquer
qu'à une terre enlevée à des non musulmans (1).
Les faits.
La théorie du cantonnement pouvait donc s'appliquer aux
Ouled-Kosseïr, mais elle n'avait pas encore vu le jour lorsque,
en 1843, les colonnes de Bugeaud occupèrent El Esnam et jetè
rent les bases du futur centre d'Orléansville, d'abord simple
(1) B.O. 1868 p. 670-671 ; G. série I, dossier « Colonisation 1845-1870 » :
lettre du 8 août 1852 du général Ct la subdivision d'Orléansville au général
Ct la division d'Alger ; G. série I, même dossier, rapport du 13-11-1855 sur
le cantonnement des indigènes dans le cercle d'Orléansville ; Godin (151) 216-
221 et 235-250.
La similitude entre le kharadj et ce tribut payé comme « prix de la
paix » est établi par le fait que dans l'administration du Bit El Mal divisée
en quatre sections, c'était la même section ou chambre du kharadj qui per
cevait le kharadj et les tributs analogues à celui dû par les Ouled-Kosseïr :
Godin (151) 249. On trouve même ce tribut désigné par le mot hokor qui est
synonyme de kharadj et le commissaire civil d'Orléansville précise en par
lant des Ouled-Kosseïr que « c'est la seule tribu de la province d'Alger qui
payât le hokor si fréquent et si important dans la province de Constantine »
(A. Orléansville, carton 1, lettre au préfet de 23-3-1857). L'assimilation paraît
abusive puisque Abd-el-Kader ayant supprimé le kharadj ou hokor payé par
certaines terres maintint cependant le tribut payé par les Ouled-Kosseïr.

— 177 —
camp autour duquel se groupèrent les premiers colons. Dès la
fin de l'année, on comptait une population de 500 Européens et,
en août 1845, une ordonnance décidait de créer une ville de
2.000 âmes avec un territoire communal de 2.000 hectares. Le
refoulement des Ouled-Kosseïr commençait. Sans recevoir au
cune indemnité, car on les considéra comme de simples loca
taires, ils perdirent près de 2.300 hectares auxquels vinrent
s'ajouter en 1848 les terres nécessaires à la fondation des Colo
nies agricoles de La Ferme et de Pontéba, soit environ 800 hec
tares pour la première et 1.200 pour la seconde. De leur terri
toire initial de 38.000 à 40.000 hectares, les Ouled-Kosseïr avaient
donc abandonné 4.300 hectares (1).
Le resserrement continua les années suivantes : le service
du reboisement s'empara d'un millier d'hectares et il en fallut
environ 2.000 autres pour le village du makhzen, les deux em
placements de la smala des spahis et le pénitencier indigène de
Lalla Aouda.
La smala des mekhazenis et celle des spahis se rattachent
à des conceptions générales de colonisation indigène que nous
étudierons au chapitre suivant. Soulignons simplement ici l'im
portance de ces deux créations.
Le village du makhzen s'étendait au sud d'Orléansville,
au voisinage du pénitencier de Lalla Aouda, dans une
zone de collines boisées dominant la plaine d'une centaine de
mètres; là se trouvaient surtout des jardins concédés aux cava
liers du bureau arabe; la superficie totale qui, à l'origine, était
de 170 hectares, se réduisit à moins d'une centaine par la suite.
Il fallut opérer un prélèvement beaucoup plus important
pour la smala des spahis non seulement à cause de son impor
tance plus considérable, mais aussi par suite de son déplace
ment. Nous verrons plus loin qu'une première smala fut établie
(1) Il est difficile de connaître la superficie du territoire initial des Ou
led-Kosseïr qui, suivant les documents, va de 36.000 hectares (dans un rap
port de 1855) à plus de 40.000 (40.095 suivant M. Boyer-Banse). La Commis
sion du Sénatus-consulte l'estima à 38.440 hectares. En ajoutant tous les
prélèvements à ce qui resta aux Indigènes après le cantonnement nous avons
trouvé environ 39.300 hectares, mais il n'est pas aisé de déterminer l'étendue
exacte de chaque prélèvement à cause des renseignements contradictoires
fournis par les documents.

— 178 —
en 1844-1845 à l'ouest d'Orléansville sur un terrain d'une conte
nance de 549 hectares affectant la forme d'un rectangle, longé
au nord par la route d'Orléansville à Mostaganem et s'étendant
de l'Oued Lalla Aouda à l'Oued Si el Aroussi. En 1853, ce terri
toire fut abandonné, partie à des militaires indigènes qui y
et la smala fut
avaient bâti, partie à la colonisation française,
transportée plus à l'ouest, sur l'Oued : Sly on accorda alors plus
de 1.200 hectares à un escadron du premier régiment de spahis
qui dressa un village de tentes autour d'un bordj (1).
Quant au pénitencier de Lalla Aouda qui disposait de 200
hectares, il mérite une mention spéciale. A l'origine les détenus
indigènes étaient envoyés à la Casbah d'Alger, mais, faute de
place, l'ordre fut donné à chaque subdivision de garder ses
prisonniers. A Orléansville on eut l'idée (Lapasset en revendi
que l'honneur) d'utiliser les prisonniers aux cultures d'un jardin
d'essai que le Bureau arabe installa à quatre kilomètres au sud
de la ville près de la fontaine de Lalla Aouda.
L'exploitation prit de l'ampleur; des bâtiments s'élevèrent;
on construisit des puits, une forge, un four et surtout un moulin
qui fournit non seulement le pain des prisonniers, mais aussi,
durant quelque temps au moins, celui des mekhazenis (établis
à proximité) et des tribus voisines, heureuses pour un peu de
blé ou d'orge, de pouvoir soustraire leurs femmes aux fatigues
du moulin à bras. Sous la direction du bureau arabe, les prison
niers, occupés dix heures par jour, construisirent un barrage
sur l'Oued Ouaoua, se livrèrent au j ardinage, cultivèrent le tabac,
essayèrent le coton, firent de nombreuses plantations d'arbres,
travaillant avec goût lorsqu'il s'agissait d'espèces dont ils con
naissaient l'utilité, comme le figuier, l'amandier, le caroubier;
certains Indigènes d'autre part devinrent d'excellents forgerons.
Devant de tels résultats, le colonel Borel de Brétizel, com
mandant la subdivision d'Orléansville, ne tarit pas d'éloges sur
son pénitencier auquel il trouve jusqu'à onze avantages, le der
nier n'étant pas le moins inattendu : « C'est, dit-il, un achemi
nement à la fusion des races : Européens et Arabes seront ras-
(1) N 1138 : Bosquet Ct la subdivision d'Orléansville au Gl Levasseur Ct
la division d'Alger le 26-5-1848 et Gouv. gl. au Dr des affaires civiles le 1-6-
1S48. D. A. Orléansville, carton 1 : Gl Camou au Gouv. Randon le 28-10-1852.

~ 179 —
semblés dans le même pénitencier. » Surtout il y voit Uii mer
veilleux instrument de colonisation, car rendu itinérant, il pour^
rait entreprendre d'importants travaux, comme la construction
d'un barrage,
ou préparer les terrains destinés à recevoir des
villages ou de grandes fermes : le pénitencier deviendrait alors
« un pionnier de1
notre conquête et de notre civilisation » (1).
Les résultats.
Colonisation européenne et colonisation indigène conju
guèrent donc leurs efforts pour réduire d'une manière sensible
(de plus d'un sixième) le territoire occupé par les Ouled-Kosseïr.
Ceux-ci se trouvaient chassés de la région d'Orléansville, ici
comme ailleurs la création d'une agglomération européenne
exerçant sur les Indigènes une action centrifuge avant de se
manifester par un effet centripète.
La conséquence immédiate de cette situation avait été de
jeter une grande perturbation dans les questions de propriété,
tant dans l'intérieur de la tribu que dans les rapports des Ouled-
Kosseïr avec leurs voisins.
A l'intérieur même de la tribu, le refoulement des proprié
taires dépossédés avait déterminé un remaniement complet
des propriétés restantes. Tous les ans les deux caïds (2) opé
raient un nouveau partage des terres entre les cultivateurs et
il en résultait des tiraillements énormes.
Certains Ouled-Kosseïr manquant de terres empiétèrent sur
le domaine de leurs voisins. Des contestations surgirent et, après
les avoir réglées,
pour en éviter le renouvellement l'année sui
vante, le bureau arabe établit en principe que les divers douars
auraient, jusqu'à ce qu'il en soit ordonné autrement, la libre
jouissance des terres qu'ils avaient labourées en 1848 :
chacun disposerait de son kseb, suivant l'expression du
(1) N 447, Rapport du colonel commandant la subdivision d'Orléansville
septembre 1852 et (121) 291. On peut rapprocher la méthode de Borel de Bré-
tizel de celle qu'avait préconisée le colonel Marengo : Démontés (48) 385-442.
(2) La tribu avait été divisée en Ouled-Kosseïr Chëraga et Ouled-Kos
seïr Gharaba.

— 180

— 181 —
la route qui relie ces deux villes coupe l'Oued Sly. Toutefois
il faisait remarquer que les terrains pris étaient les plus fertiles
et que, parmi ceux qui restaient aux mains des Ouled-Kosseïr, se
trouvaient les mamelons de ceinture du Chélif et de l'Oued Sly
qui n'étaient pas cultivables, servant seulement au pacage ou
à l'exploitation des figuiers de Barbarie; il estimait que les
terres cultivables ne couvraient pas plus de 18.800 hectares. Or,
la population comptait 11.508 habitants, labourant en 1854 avec
1.029 charrues. Comme en plaine une charrue labourait 15 hec
tares en moyenne, 15.435 hectares avaient été ensemencés en
1854. L'excédent des terres disponibles était tout juste suffisant
pour laisser reposer, de temps en temps, les champs qui s'appau
vriraient rapidement sans cela. Sériziat, auteur du rapport,
attirait de plus l'attention sur le fait que grâce à la paix, à
l'augmentation de la population (attribuée par lui pour une
bonne part à la vaccination), à l'accroissement de la fortune,
les surfaces cultivées augmentaient chaque année, doublant
presque de 1848 à 1854. Comment songer dans ces conditions
à prendre de nouvelles terres aux Ouled-Kosseïr ? Il demandait
que l'on considérât le cantonnement comme achevé et que l'on
délivrât aux Ouled-Kosseïr un titre collectif pour le reste des
terres, en attendant la délimitation des concessions particulières.
III. —
Les opérations.
LE CANTONNEMENT PROPREMENT DIT
Ce travail de constitution de la propriété que réclamait
Sériziat était, en fait, déjà entrepris chez les Ouled-Kosseïr et,
dès 1852, le bureau arabe avait commencé à répartir entre les
membres de la tribu, le territoire anciennement confisqué, avec
l'intention d'accompagner chaque lot d'un titre individuel ; en
1853 la besogne était fort avancée. Pour justifier ces travaux
préparatoires, le bureau arabe pouvait se prévaloir de la cir
culaire du général Charon du 15 juin 1849 portant que tout Indi
gène qui aurait bâti une maison sur un terrain domanial rece
vrait une concession de terre proportionnée aux dépenses qu'il
aurait faites. Mais le véritable cantonnement ne commença qu'a-

— — 182
près la circulaire de Randon, du 2 juin 1855,
ordonnant la ces
sation des mesures de refoulement et leur substituant le partage
tel que nous l'avons exposé antérieurement.
La commission de 1856 chargée d'élaborer le travail du
cantonnement comprenait quatre membres dont le commandant
supérieur d'Orléansville et Sériziai. Adoptant les idées de ce
dernier, elle voulut maintenir aux mains des Ouled-Kosseïr la
totalité de leur territoire et elle proposa d'orienter la colonisa
tion vers les territoires des Medjadja, Sendjès, Ouled-Farès et
Sbéah du Sud qui étaient moins peuplées. Elle réclama la déli
vrance d'un titre collectif pour les Ouled-Kosseïr, faisant valoir
que, sur le pied de trois hectares par tête sans distinction de
sexe ni d'âge, il manquait à cette tribu 1.429 hectares (1). Mais
la commission ne fut pas suivie et le cantonnement eut lieu,
provoqué surtout par les besoins de la colonisation qui récla
mait au moins 6.000 hectares dans la région.
Il fallut déterminer tout d'abord le nombre des; intéressés,
La population des Ouled-Kosseïr, nous l'avons vu, s'était grossie
à toutes les époques de nombreux étrangers parmi lesquels se
trouvaient un assez grand nombre de cultivateurs. Il fut admis,
en principe, que les étrangers fixés, dans la tribu, depuis 20 ans
au moins, y avaient acquis droit de cité, mais tous ceux qui ne
remplissaient pas cette condition seraient privés de tout droit
au bénéfice du cantonnement. D'autre part on accorda la qua
lité de melk à toutes les acquisitions faites avant 1774.
Après le prélèvement effectué par l'Etat, le partage entre
les divers chefs de famille se fit au prorata des étendues qu'ils
avaient cultivées jusqu'alors en tenant compte aussi des moyens
de culture dont chacun pouvait disposer (2) ; des terrains com
munaux furent assignés aux hameaux dont la commission avait
déterminé l'emplacement. Pour chacun de ces hameaux fut
établi un état nominatif des concessionnaires indiquant, en
regard de chaque nom, les numéros et la contenance des lots
ruraux et urbains dont la concession était proposée. Les opéra
tions semblent avoir été menées assez rapidement : dès l'été
(1) S. C. : séances de la commission du cantonnement du 21 avril et 12
mai 1856.
(2) Urbain s'est insurgé contre cette manière de procéder et a crié à
l'arbitraire : Voisin (112) 122-125.

— — 183
1857 elles étaient terminées (1), mais elles ne furent approuvées,
par décision ministérielle, que le 15 octobre 1859; c'est seulement
le 15 septembre 1860 qu'un arrêté du général commandant la
division d'Alger accorda aux Ouled-Kosseïr désignés dans les
états de la commission, la concession définitive des lots qui leur
avaient été dévolus, et la délivrance des titres se fit attendre
jusqu'en 1862.
Quelle était la situation territoriale des Ouled-Kosseïr après
ce cantonnement ? Ils perdaient encore 6.514 hectares et leur
patrimoine se réduisait alors à 25.495 hectares. Il est vrai que
l'administration militaire ne montra aucun empressement à
remettre à l'administration civile les terres qui lui revenaient
et elle ne le fit qu'à la demande réitérée du gouverneur général
en 1862. De plus, les terres rendues disponibles furent tout
d'abord louées aux Indigènes qui s'y installèrent et les labou
rèrent.
Ce cantonnement ne fut d'ailleurs pas considéré comme
définitif. Dès 1859 il subissait quelques retouches : il fallut en
retirer notamment quelques concessions faites en territoire mi
litaire à des Européens (une centaine d'hectares environ) et
qui avaient été comprises par erreur sur le plan de la tribu des
Ouled-Kosseïr. Entre 1860 et 1862 eurent lieu plusieurs rema
niements et l'Etat fut amené à rétrocéder une partie des terres
qu'il avait acquises,
en particulier : 159 ha. 27 a. destinés à
accroître les terrains de parcours et 735 ha. 12 a. en faveur d'in
dividus qui avaient été omis dans la répartition générale. D'au
tre part, les Indigènes des Medjadja, des Sendjès et des Ouled-
Farès protestèrent contre la délimitation faite par la commis
sion de cantonnement qui avait abouti à la confiscation, au profit
de l'Etat, de terrains ne devant pas être considérés comme do
maniaux et dont ils prétendaient tenir la possession du bey
d'Oran par acte authentique. Ils obtinrent gain de cause et,
après allotissement, 924 ha. 09 a. leur furent attribués en
1862 (2).
(1) N 473, 1857, juillet. C'est donc à tort que le B.O. de 1868 fixe à 1858
le début des opérations du cantonnement.
(2) La rectification se fit dans sa majeure partie au profit des Medjadja.
seigneurs religieux des Ouled-Kosseïr ; ils firent valoir des titres antérieurs
à 1774. Pour les erreurs commises on peut se reporter à 3 notes du Domaine
datées de 1861 (dans D.A. Orléansville, carton 1).

— -

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— 185^
A l'Est on libère ainsi une parcelle de 823 hectares, le
bled Ferdane (ou Faghdane), devant servir à la constitution du
village de l'Oued-Fodda : en réalité cette parcelle sera cédée
à la Société Algérienne en 1865 et il faudra, en 1873,
une rétro
cession pour fonder le territoire d'Oued-Fodda, en y joignant
d'autres terres acquises, surtout par échanges,
et les Attafs (1).
avec les Sindjès
A l'Ouest, s'étendait la réserve domaniale la plus impor
tante : au nord, sur la rive droite du Chélif, la terre d'Ardh-el-
Beïda, d'une superficie de 369 hectares, mais un peu isolée en
raison de l'interposition du fleuve,
non guéable pendant la
saison pluvieuse; sur la rive gauche, le bled Bou-Zoutat, bloc
compact de 1.805 hectares auquel s'ajoutait, un peu plus au
sud, sur les hauteurs dominant la gorge de l'Oued Sly, 337 hec
tares d'un terrain rocailleux propre seulement au parcours des
troupeaux. On songeait à utiliser les terres de la rive droite
pour créer des fermes isolées ou un hameau, et celles de la
rive gauche pour établir un centre important; mais, là aussi, les
projets furent abandonnés par suite de la politique de Napo
léon III favorable aux grandes compagnies : la Société Algé
rienne obtint le bled Bou-Zoutat et, en 1869, Malakoff fut cons
titué avec des terres prélevées sur l'ancienne smala des spahis;
plus tard on dut acheter à. la Compagnie Algérienne la majeure
partie de la superficie nécessaire à l'agrandissement.
Ainsi, en deux groupes de parcelles, la colonisation dispo
sait à l'origine de 3.334 hectares. Si l'on ajoute le territoire
formant la commune d'Orléansville (avec La Ferme et Pon-
téba),
on voit qu'elle avait pénétré profondément à l'intérieur
de la tribu des Ouled-Kosseïr qui se trouvait disloquée en trois
tronçons : l'un, au nord-est, sur les deux rives du Chélif; l'autre,
au nord, entièrement sur la rive droite; le troisième, au sud,
totalement sur la rive gauche. Les réserves forestières ajou
taient encore à ce morcellement, en particulier le territoire
effilé des Montagnes Rouges entre la plaine actuelle du Chélif
et celle des Adjeraf.
(1) G. L 57 : Terres Société Algérienne ; G. 1 L 219 : Projet de création
d'un centre à l'Oued Sly.

— 186 —
Le cantonnement s'accompagna de la création de hameaux
ou de villages (qualifiés de douars sur la carte). On en compte
44 formés pour la plupart de maisons construites en maçonnerie,
mais couvertes en chaume (1). Certains de ces hameaux occu
pent une position centrale par rapport à leur territoire, mais
le plus souvent ils sont assez excentriques parce que les condi
tions nécessaires à leur établisement ne se rencontraient pas
partout et parce qu'il avait fallu tenir compte des habitudes
antérieures de groupement, de l'emplacement habituel des
mechtas. Ce qui frappe, c'est l'importance souvent très réduite
des communaux ou plutôt leur répartition très inégale : en par
ticulier au nord et au nord-est, certains douars en manquent
totalement. Yusuf avait attiré l'attention sur ce fait, mais l'attri
bution complémentaire de 159 hectares de terres de parcours
avait peu modifié cette situation (2). La vie du troupeau se
trouvait donc conditionnée par la jachère. Les forêts, en effet,
n'étaient à peu près d'aucun secours : seul le massif forestier
des Medjadja, à l'extrémité septentrionale du territoire, se trou
vait grevé de droits d'usage, les autres, maigrement peuplés ou
en voie de reboisement depuis 1853, avaient été soumis au
régime forestier et dégagés de servitudes de toute espèce (3).
Quant aux lots reçus par les différents attributaires, le plan
montre qu'ils étaient d'importance très variable, mais le plus
souvent peu étendus, moins de 10 hectares (4). Chaque proprié
taire devait recevoir un titre de propriété portant au verso le
(1) Le sénatus-consulte appliqué en 1868 répartit ces hameaux en 5
douars de la manière suivante :
El Adjeraf : 9 hameaux comptant 2.331 habitants.
Chembel : 10 hameaux comptant 1.941 habitants.
Oum-el-Drou : 8 hameaux comptant 1.381 habitants.
Sidi-el-Aroussi : 9 hameaux comptant 1.415 habitants.
Sly
: 8 hameaux comptant 1.741 habitants (B.O. 1868).
(2) Sur 36 villages dont nous connaissons la superficie des communaux,
23 ne disposaient que de 25 hectares ou moins.
(3) Pour être tout à fait exact il faut ajouter que, pendant plusieurs
années, le bois de Sidi-Ahmed ben Youssef (sur la rive droite du Chélif, à
l'est de Pontéba) fut maintenu comme pâturage à des Indigènes locataires.
(4) Nous avons l'état de lotissement des terres données chez les Od Kosseïr
aux Medjadja, Sindjès, Od Farès ; 37 lots sur 72 ont moins de 10 hecta
res et 30 (sur les 72) appartiennent à plusieurs propriétaires.

— — 187
plan de son lot et cette exacte détermination territoriale, par
plans topographiques, constituait dans la région une grande
nouveauté. Comme nous l'avons dit, ces titres se firent attendre.
Au mois de septembre 1860, Chasseloup-Laubat, Ministre de
l'Algérie et des Colonies, à l'issue de la revue passée par l'Em
pereur sur le champ de manœuvres de Mustapha (Alger) déli
vra de sa propre main les titres de propriété qui concernaient
les Indigènes des Ouled-Kosseïr présents à la revue. Les autres
titres furent distribués à Orléansville, en avril 1862,
qui commandait la division, et Capifali,
par Yusuf,
chef du bureau arabe.
Celui-ci nous a laissé une relation de cette importante céré
monie :
« Le grand événement du. mois, écrit-il, a été la cérémonie
de la remise des titres de propriété aux Ouled-Kosseïr. Monsieur
le général commandant la division est entré le 9 avril dans la
subdivision d'Orléansville. Il a été reçu à la limite par le chef
du bureau arabe à la tête d'une escorte composée en grande
partie des cavaliers du goum des Ouled-Kosseïr. Le même jour,
il a visité un grand nombre de villages de nouvelle création
dans cette tribu, et, le soir, il a campé à Pontéba, où l'attendait
le commandant de la subdivision.
« Le 11 avril la cérémonie de la remise des titres a eu lieu
avec une grande pompe. Tous les chefs indigènes du cercle,
tous les chefs de tente des Ouled-Kosseïr, de fortes députations
des autres tribus et les goums du cercle avaient été rassemblés
sur l'emplacement du marché arabe pour y assister. Les habi
tants des 44 villages des Ouled-Kosseïr formaient autant de
groupes séparés ayant à leur tête chacun leurs chefs.
« Monsieur le général commandant la division a distribué
lui-même un certain nombre de titres par village. Se plaçant
ensuite au milieu des indigènes, il leur a adressé un discours
religieusement écouté et parfaitement compris, dans lequel il
a montré les avantages immenses que les Ouled-Kosseïr retire
raient de leur agglomération en villages et de la constitution
définitive de leurs propriétés. Traçant ensuite à grands traits
un tableau de l'état actuel de la société arabe et la comparant
à ce qu'elle était il y a quelques années, il a rappelé tout ce
que le gouvernement avait fait pour elle et tout ce qu'elle devait
à la bienveillante sollicitude du chef de l'Etat. Son discours s'est

— 188-
terminé par le cri de Vive l'Empereur que les indigènes ont
répété avec enthousiasme.
« Cette cérémonie laissera de profonds souvenirs dans la
population du cercle d'Orléansville. » (1).
IV. —
LES
CONSEQUENCES
Capifali est satisfait : selon lui, « les Ouled-Kosseïr sont
heureux d'être chez eux » (2). On espérait en effet beaucoup
du cantonnement. On y voyait tout d'abord le moyen de dresser
un cadastre parfaitement clair. On était persuadé que, munis
de leurs titres de propriété, les Indigènes allaient mettre en
culture une quantité considérable de terrains qu'ils n'osaient
cultiver dans la crainte d'en être bientôt dépouillés. Le canton
nement devait être à l'origine de tous les progrès agricoles et,
dès 1857, Sériziat affirme que les procédés de culture évolue
ront avec la transformation de l'état de la propriété. « A l'appui
de cette assertion, écrit-il, nous pouvons citer la tribu des Ouled-
Kosseïr, aujourd'hui cantonnée,
chez lesquels nous constatons
avec plaisir que les cultures sont plus soignées que précédem
ment. Chacun est possesseur d'un lot qu'il tourne et retourne
à sa guise et nous avons certains cultivateurs de cette tribu qui
ont passé la charrue jusqu'à trois fois dans le même ter
rain. » (3). Malheureusement, c'est à peu près l'unique note opti
miste que l'on relève sous la plume de ceux qui ont parlé de ce
cantonnement.
Nul ne conteste l'état particulièrement net de la propriété
au lendemain des travaux du bureau arabe, mais comme le note
un juriste, M. Boyer-Banse : « Le vice du cantonnement c'était
de créer pour le présent une situation foncière excellente, mais
de ne rien prévoir pour l'avenir. Au lendemain de la délivrance
des titres, la propriété constituée tombait sous l'action de la loi
et des coutumes indigènes, sans que le législateur français eût
(1) G. Orléansville, avril 1862.
(2) G. Orléansville, mars 1862.

—
189"
ménagé aucun moyen de réaction contre ce résultat, destiné
fatalement à réduire à néant les effets de l'opération du can
tonnement. » (1). Ce vice, il est vrai, ne devait apparaître qu'à
la longue et jusqu'à nos jours la propriété chez les Ouled-Kos
—
seïr a conservé une netteté relative.
Ce qui immédiatement fut mis en cause, c'est la réparti
tion des propriétés et la construction des villages. Malheureu
sement nous n'avons pour nous éclairer que les jugements d'en
nemis déclarés du cantonnement comme Lapasset et Duvernois.
Le premier revient à Orléansville en 1853, après onze ans d'ab
sence, et décrit à son ami Lacroix l'état pitoyable de la contrée :
« La plus belle tribu d'Orléansville, les Ouled-Kosseïr, qui
comptait de mon temps 14.000 âmes, qui possédait de nombreux
troupeaux, des chevaux, de riches cultures, est diminuée de
moitié et ruinée, complètement ruinée.
« On a parqué ces malheureux dans de prétendus (souligné
dans le texte) villages de 100 maisons chacun. Les habitations,
construites par nos soldats, à la façon des gourbis des camps,
tombent déjà en ruines; la maladie y a pris domicile. Pour
apporter le bois, le diss, les pierres nécessaires à ces construc
tions, toutes les tribus ont été mises en réquisition et on les a
abîmées de corvées.
« Quant au partage des terres, Babeuf n'aurait pas fait pire.
On a d'abord pris pour les colons tous les terrains fertiles, sans
exception, on a associé le serviteur au maître, le khammès au
fellah. A un individu qui labourait beaucoup, mais qui ne savait
pas se remuer, on a donné peu de terres!, à un intrigant qui
n'avait pas de moyens de culture, mais qui avait de l'entregent,
on a donné des espaces qu'il ne pouvait mettre en valeur. Bou
leversement moral, révolution sociale et agricole, résument fai
blement ce chaos anarchique.
« Des titres de propriété ont été donnés à ces malheureux.
Déjà l'élément usurier a pris siège au milieu d'eux. Pour quel
ques écus avancés, pour une balle de farine, certains d'entre eux
(1) Boyer-Banse (145) 53.

-190-
ont déjà été, évincés. Ils errent sans asile; leurs compagnons ne
tarderont pas à les suivre... » (1).
Duvernois qui écrit en 1865, fait un tableau analogue de
la situation, accusant même l'autorité militaire d'avoir multiplié
les corvées dans le dessein d'exposer les Indigènes à de nom
breuses amendes. Selon lui, les Ouled-Kosseïr abandonnent leurs
terres qui tombent aux mains de spéculateurs sans scrupules :
plutôt que de faire une dépense au-dessus de leurs moyens en
construisant une maison, ils ont préféré renoncer à leurs droits
et émigrer vers1 le territoire civil (2).
Signalée à la fois par un représentant de l'autorité militaire
et par un adversaire résolu des Bureaux arabes, cette déposses
sion des Ouled-Kosseïr, au lendemain du cantonnement, est un
fait essentiel sur lequel les archives nous permettent d'apporter
quelques précisions. On se doutait bien que la constitution de la
propriété individuelle faciliterait les transactions immobilières
entre Européens et Indigènes, mais le bureau arabe pensait,
d'une part, que les ventes cesseraient vite par suite de la plus-
value que prendraieent les propriétés, et que, d'autre part, les
Colons s'introduisant au sein de la tribu, serviraient d'exemples
aux Indigènes et seraient autant de moniteurs en matière d'agri
culture.
Les illusions ne durèrent guère. A l'approche de l'hiver
nombre d'Indigènes, peu soucieux de l'avenir et poussés par le
besoin à la suite d'une sécheresse exceptionnelle (3), cédèrent
leur lot parfois à 20 ou 25 francs l'hectare, le plus souvent à
5 ou 10 francs. Beaucoup vendaient aussi parce qu'ils n'avaient
pas confiance dans l'ordre des choses établi et ils préféraient
vendre à des Européens parce que, disaient-ils,
(1) Lettre à Lacroix du 2-6-1863 (121) 456.
(2) A. Duvernois (59) 88.
« si l'Etat con-
(3) Le rapport d'Orléansville de mai 1862 après avoir signalé que la ré
colte sera nulle en plaine donne sur le climat de l'année les précisions sui
vantes : « Un vent du sud fort chaud pour la saison est venu, dans la pre
mière quinzaine de mai, détruire l'effet des pluies d'avril qui avaient en par
tie réparé les dommages causés par la sécheresse du mois de mars ». Toute
l'incertitude du climat chélifien est dans cette phrase.

testait plus tard ce don gracieux qu'il nous a fait, l'Européen
saura toujours se défendre, tandis que l'indigène aura recours
sur nous si nos droits nous étaient contestés » (1). Les ventes
furent surtout importantes chez les Ouled-Kosseïr Chéraga, dans
les villages situés près d'Orléansville et dont les habitants ser
vaient les Colons ou se livraient à diverses industries; toutefois
les vendeurs sauvegardèrent toujours leur lot urbain. Au total,
quand la commission du sénatus-consulte entreprendra ses tra
vaux, cinq ans plus tard, 2.000 hectares auront été vendus dans
la seule fraction des Ouled-Kosseïr Cheraga. Dès 1862, des vil
lages entiers comme celui de Chekalil étaient tombés aux mains
des Européens. Les terres achetées furent à peu près toujours
louées à des Arabes et l'Etat renonça ainsi à une partie consi
dérable de l'impôt d'achour en faveur de gens qui n'améliorè
rent en aucune façon les propriétés acquises.
Parmi les spéculateurs, l'un s'illustra particulièrement, le
sieur Casanova, d'Orléansville;
servi par des courtiers qui cir
culaient dans la tribu, il s'était rendu acquéreur de plus de 800
hectares dans les premiers mois qui suivirent la remise des
titres. Un moment même il monopolisa les achats et, dans la
région, on disait qu'il était le représentant d'une compagnie
achetant les terres en vue des expropriations pour cause d'utilité
publique qui seraient faites par la Compagnie du Chemin de
fer d'Alger à Oran à des prix très avantageux pour les expro
priés. Il semble bien que Casanova n'ait travaillé que pour lui-
même et nous retrouvons ce spéculateur de grande envergure
en d'autres régions où la colonisation devait chercher à établir
des centres : à Oued-Fodda, en 1868, il est acheteur d'environ
2.000 hectares avoisinant le caravansérail; dans la commune
mixte d'Inkermann quelques années plus tard il possède 1.800
hectares qu'il loue à des Indigènes ou qu'il laisse en friches; et
il est probable qu'il ne s'agit pas là de la totalité de ses biens (2).
(1) G. Orléansville 2» T. 1862 et août 1862.
(2) G. I « Colonisation 1845-1877 », Lettre du Gl Ct la subdivision de Mi
— liana au Gl Ct la Province d'Alger (21 août 1868) G. 25 L, dossier 37 : Pro
— cès-verbaux du Conseil de Gouvernement (8-11-1877) D.A. Colonies agri
coles : Commissaire civil au préfet le 17-2-1860.

— Ï92 —
Quant aux villages dont devaient bénéficier tes Indigènes,
il est certain que leur construction fut laborieuse, puisqu'elle se
poursuivait encore en 1861. Voici ce qu'en disait, à cette époque,
le général commandant la subdivision d'Orléansville : « Le
cantonnement des Ouled-Kosseïr se poursuit et la construction
des villages sera poussée plus activement encore après les
labours. A propos de ces villages, je dois dire que les plans sur
lesquels nous sommes forcés de les établir sont très défectueux
et qu'il serait bien à désirer qu'à l'avenir, les personnes chargées
de l'établissement de ces plans fissent cette besogne avec plus
de soin et même de raison.
« Des villages vont se trouver établis sur des croupes où
l'on ne peut construire de gourbis, ni placer une tente. Des jar
dins doivent être endommagés pour faire des places où les
gourbis doivent être construits ou pour donner passage à des
rues. En général aussi les lots urbains sont trop petits, les chefs
de famille ne pourront s'y établir avec leurs chevaux, leurs
bœufs de labour, leurs meules de paille, leurs volailles, etc..
etc.. » (1).
Est-il exact que les Ouled-Kosseïr furent ruinés à la suite
du cantonnement ? L'opinion de Lapasset ou de Duvernois ne
saurait suffire. Rapportons-nous en aux chiffres dans la mesure
où l'on peut leur faire confiance. En puisant à des sources di
verses (2)
nous avons établi le tableau suivant qui nous ren
seigne mieux que tes impressions d'un voyageur :
(1) G. « Colonisation 1845-1870 », Rapport « colonisation du général
commandant la subdivision d'Orléansville, le 5-1-1861.
(2) Tableaux de la situation des établissement français 1844-45 p. 514 et
1865-66 p. 511 ; Carette (173) 471 —
N 539, statistiques de 1848 et N 447, sta
tistiques de 1852 dans rapport du colonel commandant la subdivision d'Or
léansville ; B.O. 1868 p. 672 ; D.A. Orléansville, lettre de Yusuf Ct la Division
d'Alger au Directeur des Services civils (18-5-1861).

Années POPULATION
— — 193
Bœufs
et
Vaches
Moutons
et
Chèvres
Chevaux
Mulets
1844-1845 8.953 (1). 2.379 22.545 619 127
1848 8.288 2.331 16.760 427 95
^eraga 5 711
1852 10.885 j( Gharaba 5.174.
1861 13..000 (2).
1866
8.616. j^fî
( Gharaba 4.738.
1.708 21.195 431 99
1868 8.809. 3.567 21.971 780 234
(1) Carette donne 9.000.
(2) Chiffre donné par Yusuf qui commandait la division d'Alger.
Lapasset, comme nous l'avons vu plus haut, estimait que
de son temps, c'est-à-dire justement vers 1852, les Ouled-Kosseïr
comptaient 14.000 habitants, jouissant d'une grande prospérité.
Les statistiques, qu'il avait peut-être contribué lui-même à éta
blir, montrent,
en ce qui concerne la population tout au moins,
que sa mémoire le trompait. Quant à la prospérité, si on l'appré
cie uniquement d'après l'évolution démographique,
elle paraît
incontestable, la tribu gagnant près de 2.000 habitants en sept
ans, malgré la chute imputable aux troubles des années
1845-
1847 (1). Mais c'est là un mauvais critérium : la fortune n'a pas
augmenté dans les mêmes proportions ;
elle est au contraire
sensiblement moindre comme le montrent les chiffres du trou
peau. On peut affirmer qu'il y
a eu appauvrissement puisque
en 1852 on dénombre moins de 2 moutons ou chèvres par tête
d'habitant, tandis qu'il y
en avait plus de 2,5 en 1844. On
comptait alors 3,7 habitants pour un bœuf; 14.4 pour un cheval
et 70,5 pour un mulet contre 6,3; 25,2 et 109,9 pour les mêmes
espèces en 1852. Il ne paraît pas exagéré d'estimer à un quart,
m Le BO 1859 p. 263, à propos de la délimitation des arrondissements
du département d'Alger, attribue aux Ouled-Kosseïr 16.150 habitants. Un
accroiiementparkit peu probable. Mais le sens du mouvement n'est
pareill cantonne-
pas douteux : la population s'est accrue jusqu'à l'achèvement du
ment.
l

— 194 —
et peut-être même à un tiers, la réduction de la fortune par
tête d'habitant. Et l'on ne saurait imputer cette évolution au
cantonnement qui n'avait pas encore eu lieu : les troubles dus
à l'insurrection de Bou-Maza et les mauvaises récoltes consti
tuent des explications suffisantes.
La comparaison entre les statistiques de 1868 et celles de
1852 n'est pas moins intéressante. Le phénomène de dépossession
signalé précédemment a été suivi d'un recul démographique
sensible, puisque, en 1868, la population totale n'atteint pas le
chiffre de 1845, la perte par rapport à 1852 étant de plus de
2.000 unités, de plus de 4.000 par rapport à 1861. Les
documents de 1866 nous permettant d'examiner séparément les
Ouled-Kosseïr Chéraga et les Ouled-Kosseïr Gharaba, nous pou
vons constater que le recul a été beaucoup plus accusé chez tes
premiers que chez les seconds, les uns perdant 1.843 habitants
et les autres 436 pour des populations numériquement compa
rables à l'origine. Ce premier point paraît acquis : le canton
nement a chassé l'Indigène (1).
Mais quelle est la situation de ceux qui sont restés attachés
à leur sol ? Non seulement ils ont retrouvé leur état de fortune
de 1844, mais ils l'ont souvent dépassé comme le montre le
tableau :
TROUPEAUX
Moutons et chèvres
Bœufs
Chevaux
Mulets
TÊTES DE BÉTAIL PAR HABITANT
1844
0,014
0,26
0,06
2,52
1848
2,02
0,28
0,05
0,011
1852
1,94
0,15
0,03
0,009
1868
2,49
0,40
0,08
0,026
(l)On ne peut invoquer en effet les conséquences de la famine car le dé
cret de répartition des Ouled-Kosseïr (en application du sénatus-consulte de
1863) est de février 1868 et le dénombrement doit dater vraisemblablement
du début de 1867, antérieur par conséquent à la catastrophe. La population
de 1866 est d'ailleurs légèrement inférieure à ceUe de 1868 tandis qu'en 1872,
après la famine, on ne compte plus chez lies Ouled-Kosseïr que 7.768 habi
tants.

— 195-
En somme nous assistons à un phénomène analogue à celui
que l'on a pu observer dans tous les centres de colonisation fran
çaise : les plus faibes sont partis, tes autres ont amélioré leur
situation. Doit-on juger la colonisation sur la misère des colons
vaincus ou sur la prospérité de ceux qui surmontèrent tous les
obstacles ? Le jugement doit être nuancé. De même pour le
cantonnement des Ouled-Kosseïr (1).
(1) Il serait intéressant de connaître la propriété par tête d'habitant en
1852 et en 1868. Les statistiques sont incomplètes. Nous pouvons toutefois
risquer une estimation. En 1852, avant le cantonnement proprement dit et
déduction faite de 1181 hectares de terrains forestiers, les Ouled-Kosseïr pos
sédaient 31.920 hectares soit 2 ha 93 a par habitant. Après le cantonnement,
les Indigènes ne disposaient plus que de 27.193 hectares dont une partie tom
ba aux mains des Européens. Pour apprécier l'importance de celle-ci nous
n'avons qu'un renseignement : près de 2.000 hectares perdus par les Ouled-
Kosseïr Chéraga. Sachant que cette réduction s'est accompagnée d'une ré
gression démographique de 1823 habitants alors qu'elle n'a été que de 436
pour les Ouled-Kosseïr Gharaba nous croyons ne pas trop nous éloigner de la
2.000 X 436
■
réalité en évaluant à = 533 hectares les pertes subies par ces
1823
derniers ce qui porte à 2.500 hectares environ le recul territorial de la tribu
entière. Pour une superficie restante de 25.660 hectares nous trouvons 2 ha
91 a par habitant. Contrairement à ce qui a eu lieu dans les villages de co
lonisation, ceux qui sont demeurés n'ont pas accru l'étendue de leurs biens et
ont seulement conservé les positions acquises.

c —
LE CANTONNEMENT DES ÀBID-ET-FERÀILIA
Il n'offre pas la même importance que celui des Ouled-
Kosseïr : il intéresse un territoire moins étendu et une popula
tion moins nombreuse. Il mérite cependant que l'on s'y arrête
comme représentant un type particulier : le cantonnement
simultané d'un groupe de tribus; et parce qu'il eut d'importan
tes répercussions, non seulement sur le genre de vie des Indigè
nes, mais aussi sur la colonisation de toute la plaine orientale
du Chélif (1).
(1) Nous ne disposons pas pour cette étude de renseignements aussi pré
cis que pour les Ouled-Kosseïr : la carte de l'allotissement manque et les sta
tistiques sont d'une interprétation délicate. La documentation repose sur les
B.O. 1859 et 1868 ; Estoublon et Lefébure (139) 397 et 405 ; Duvernois (59)
88-89 ; les Tableaux de la situation des établissements français 1844-1845 p.
494, 1865-1866 p. 509 ; et surtout les Archives :
1) G. série I, dossier « Colonisation 1845-1870 » : lettre du maréchal de
camp Ct la subdivision de Miliana au général Ct la division d'Alger
(4-2-1848) ; Rapport sur le cantonnement des tribus par le chef du
bureau arabe de Miliana (1-11-1855) ; lettre du Maréchal Randon au
général Ct la province d'Alger (14-3-1858).
2) G. série I, rapports de Miliana 4" T. 1856 et 1" T. 1857.
3) G. série II, registre de correspondance n° 255 (de la subdivision de
Miliana à la division d'Alger) : en particulier les lettres du 25-11-
1856 ; 24-2-1857 ; 11-9-1857 ; 13-9-1857 ; 30-10-1857 ; 24-11-1857 et
7-1-1858.
4) G. 1 L 166 : abondante correspondance entre le Gouverneur général
et le Préfet d'Alger à propos de l'agrandissement projeté de Duperré ;
lettre du Directeur des Domaines d'Alger au Gouverneur général le
19 octobre 1883.
5) N 539, 542, 447, 449 pour statistiques 1848, 1852, 1854 ; N 476, 1857, Mi
liana, rapport annuel ; N 465, 1848, Miliana, 2" q. juin.
6) Archives du Secrétariat du Sénatus-Consulte (voir bibliographie).
7) Quelques documents dans les Archives du Val de Grâce et celles du
département d'Alger (voir bibliographie).

I. _
AVANT
La terre dont il s'agit,
198-
LE CANTONNEMENT
située dans la partie occidentale de
la plaine d'Affreville, sur les deux rives du Chélif,
est couram
ment désignée sous le nom de terre d'El Kantara parce qu'elle
s'étendait à l'Est et à l'Ouest du seul pont qui enjambait l'oued
dans cette région. On estimait,
au début, sa superficie à 10.000
ou 12.000 hectares, mais elle n'était en réalité que de 8.941 ha. 50.
Elle dépendait non d'une seule tribu, mais de plusieurs,
sans origine commune, et dont les deux principales, les Abid
et les Feraïlia occupaient, la première, la partie occidentale et
la seconde la partie orientale du territoire. Les Abid étaient
originaires des environs de Boghar et les seconds appartenaient
à des tribus du Sud . (1)
On peut apprécier leur importance dans
les années qui précédèrent immédiatement le cantonnement,
sachant qu'ils labouraient les uns avec 75 charrues, les autres
avec 70.
A côté de ces deux tribus vivaient sur la Terre d'El Kantara
deux groupes moins importants : les Béni Naghelan, fraction
des Braz Béni-Boukni, établis à l'Ouest près des Abid et labou
rant avec 30 charrues; les Ouzaghera, d'une tribu voisine d'ori
gine berbère (futur douar Oued Ouaguenay) (2), usufruitiers,
à l'Est des Feraïlia, de quelques champs qu'ils labouraient avec
quatre ou cinq charrues.
Par son emplacement, la Terre d'El Kantara contrôlait les
relations dans cette partie de l'Algérie : d'une part grâce au
pont, entre le Nord et le Sud; d'autre part entre l'Est et l'Ouest
(1) Du moins pour les éléments prépondérants car pour former un ma
khzen les Turcs faisaient appel aux gens d'origines les plus diverses. On trou
vait dans les Abid des familles des Braz, des Sbihh (Sbéah ?), des Ouled-Kos
seïr, des Béni-Ouazzan (à 30 km. au sud d'Orléansville) et même des Chou
chaoua (de l'Ouarsenis), sans parler des nègres, peu nombreux, mais qui
avaient dû jouer un rôle notable à en croire le nom de la tribu (abid = es
claves). Quant aux Feraïlia, ils descendraient d'une tribu du Sud, les Ouled
Saber, dont l'une des familles sous la conduite d'un nommé Fghoul serait ve
nue s'établir chez les Ouled-Kosseïr : c'est de là que les Turcs auraient con
duit les Béni-Fghoul (ou Feraïlia) à la terre d'El Kantara pour peupler cette
contrée devenue déserte.
(2) Carte à la fin de l'ouvrage (n° 75).

— — 199
en commandant l'étranglement de la plaine, puisqu'elle s'éten
dait du territoire actuel de Duperré à celui de Littré, aussi bien
dans la plaine que sur les pentes septentrionales du Djebel
Doui (1). Saisissant l'importance exceptionnelle de cette
situation, les Turcs avaient attribué le territoire aux Abid-et-
Feraïlia (nous désignerons ainsi désormais toutes les tribus occu
pant la Terre d'El Kantara), les organisant en makhzen chargé
d'assurer la sécurité de la route d'Alger à Oran et de contenir
les tribus montagnardes en interceptant les communications
entre Matmata et Béni-Zoug-Zoug d'une part, Braz et Béni-
Menasser de l'autre. Ayant reçu les armes et les instruments de
travail nécessaires pour remplir leur double mission de gendar
mes et d'agriculteurs, les Abid-et-Feraïlia furent administrés
par un seul caïd, nommé par tejteju. et ils rendirent des services
signalés au Gouvernement de l'Odjaq.
La conquête française bouleversa leur situation. Après 1843,
en effet, invoquant le fait que ces tribus militaires ou zmoul
étaient installées sur des terres du Beylik et que, de plus, elles
se trouvaient désormais dispensées du service de guerre, le
Domaine inscrivit sur ses sommiers les terres des Abid-et-Feraï
lia. Les Indigènes jusque-là avaient payé aux Turcs une petite
redevance en nature appelée « hack echabir » (ou prix des épe
rons), destinée à perpétuer te caractère de concession du Beylik;
ils furent désormais considérés comme locataires du Domaine
auquel ils versèrent un loyer minime d'environ 0 fr. 15 par
hectare (2).
Dans d'autres régions, les terres makhzen furent divisées
en deux catégories : l'une appelée « réserve domaniale » affec
tée à la colonisation et l'autre laissée aux Indigènes sous le
nom de « cantonnement provisoire ». Ici, le partage n'eut pas
lieu avant le cantonnement définitif,
mais l'autorité militaire
disposa assez librement des terres. Dans un but politique, pour
faciliter leur surveillance, elle commença par attirer dans la
plaine les Béni-Ferah des montagnes des Béni-Menasser (futur
(1) Voir la carte p. 19, hors-texte.
(2) Dans d'autres parties de l'Algérie le loyer payé par les tribus Zmoul
fut sensiblement plus élevé : 0 fr. 50 par hectare de terre labourable et 0 fr,
25 par hectare de terre de parcours, Gqdin (151) 247,

— — 200
douar El Aneb notamment) : ils furent établis en 1847-1848 sur
la rive droite du Chélif, à l'Est du pont, et labourèrent avec
une cinquantaine de charrues. Ainsi se trouva accrue l'hétéro
généité des populations occupant la Terre d'El Kantara.
La colonisation ayant commencé par l'extrémité de la
plaine du Djendel (création d'Affreville en 1848 et d'Aïn Sultan
en 1849), les Abid-et-Feraïlia semblaient devoir échapper à un
refoulement analogue à celui que connurent les Ouled-Kosseïr.
Il n'en fut rien et ils subirent un double prélèvement. Tout
d'abord, pour donner des compensations aux Indigènes dépos
sédés à l'Oued Bouthan par la création d'Affreville,
on enleva
au makhzen 802 hectares et la Terre d'El Kantara se trouva
ainsi réduite à 8.139 ha. 50, dont un tiers dans les collines assez
boisées du Doui et deux tiers en plaine et partiellement couverts
de palmiers-nains. Puis, la colonisation progressant vers l'Ouest,
on entreprit, en 1856, le lotissement du bled Sahari, vaste terre
de 750 hectares cultivée à la fois par les Feraïlia et des Béni-
Ferah, dont une petite fraction fut accordée à un Indigène en
raison des constructions qu'il y avait faites et la majeure partie
distribuée à des Français dont les frères Robat, de Lyon, qui
installèrent huit colons du Beaujolais,
et le sieur Morambert
qui voulut créer une entreprise agricole perfectionnée, mais qui
échoua faute d'argent. Avant que le cantonnement proprement
dit ne fût entrepris, la Terre d'El Kantara ne comptait plus que
quelque 7.400 hectares.
Un moment, en 1848, il avait été question de disposer du
territoire en faveur des Maronites (1). On estimait que les Indi
gènes ensemençant alors 1.500 hectares, en réservant une quan
tité de terre pareille pour la jachère et 1.500 autres hectares
pour les besoins des troupeaux,
on pourrait disposer d'un do-
(1) On sait que, de 1845 à 1860, il fut question à plusieurs reprises de
porter secours aux Maronites persécutés par les Druses, en créant, en Algé
rie, plusieurs villages qu'auraient peuplés des familles libanaises. On songea à
la région de Sidi-Bel-Abbès et à celle de Tlemcen (d'après Yver : Les Ma
ronites et l'Algérie Revue Africaine 1920 p. 165-211), mais aussi au Chélif
comme le prouve une lettre du 4-2-1848 adressée, par le maréchal de camp
commandant la subdivision de Miliana à Changarnier commandant la division
d'Alger (G. série I).

— — 201
maine suffisant pour l'établissement de plusieurs villages. Le
choix de la Terre d'El Kantara n'était toutefois pas exempt d'in
convénients : peu de bois, peu de sources et surtout trop éloigné
de Miliana. Or, comme l'écrivait le commandant de la subdi
vision : « Une population chrétienne bien qu'arabe, ou plutôt
parce qu'elle sera arabe, n'aura pas de bons offices à attendre
de ses voisins musulmans. Son introduction dans le Chélif don
nera infailliblement lieu à de nombreux commentaires de la
part des Arabes; elle fera naître parmi eux des inquiétudes d'au
tant plus vivaces et plus difficiles à combattre que l'élément
religieux y jouera un grand rôle. L'administration de ces grou
pes d'Arabes chrétiens rencontrera souvent des obstacles que
Péloignement de ces groupes rendra plus graves et qui exigeront
une surveillance active, laquelle, au moins dans le commence
ment, aurait quelque peine à être exercée à une distance de
plus de cinq à six lieues ». Pour des raisons dépassant le cadre
de la plaine du Chélif, le projet n'eut d'ailleurs pas de suite (1).
II. —
LE
CANTONNEMENT
La question du cantonnement se posait depuis 1855. Répon
dant à une circulaire de Randon du 2 juin de cette année, le
chef du bureau arabe de Miliana, Bourgeret, formulait des pro
positions précises. Il estimait qu'il fallait concéder 1.600 hecta
res aux Abid, 1.500 aux Feraïlia (il écrit Fghailias), 500 aux
Béni-Ferah et 40 seulement aux Ouzaghera. La part de ces der
niers avait été réduite parce qu'ils possédaient en propre d'au
tres terres et qu'une partie de celles qu'ils réclamaient étaient
aux mains d'Indigènes qui y avaient déjà exécuté des
travaux. Il devait rester à la colonisation environ 4.000 hectares
(c'était avant la concession du bled Sahari)
que l'on prendrait
à Aïn-Defla, lieu où les terres sont de meilleure qualité, où un
village serait le mieux placé et où seulement on rencontre de
l'eaU en quantité suffisante.
L'étude fut reprise en 1857 lorsque l'on décida de fonder
un centre à Aïn-Defla (le futur . Duperré) La Terre d'El Kantara
(1) Voir Yver, article cité.

— — 202
était alors répartie de la manière suivante : 4.880 hectares aux
Abid (dont 1.236 pour la portion dite bled Aïn-Defla) ; 169 aux
Feraïlia; 576 aux Béni-Naghelan ; le reste,
hectares, aux Béni-Ferah qui comptaient 400 habitants et se trou
vaient dans une situation précaire depuis la concession du bled
♦K
Tribu des
&ou Rached.
soit moins de 300
u
^efca.
| gey BraV"*!
Position approximative des Abid et Feraïlia après le cantonnement. (D'après
les renseignements de M. Poivre, La loi du 26 juillet 1873, Alger 1888). K : futur em
placement de Kherba et L : futur emplacement de Littré.
Sahari (1). Suivant l'autorité militaire, les Béni-Naghelan, pro
priétaires d'autres terres hors du domaine d'El Kantara, pou
vaient abandonner de 300 à 350 hectares à la colonisation et les
Feraïlia 400 à 500 hectares, à condition de renvoyer tous les
(1) Il n'est pas question des Ouzaghera qui avaient sans doute cédé leurs
terres à d'autres Indigènes.

— — 203
étrangers. Les Abid, dont les 650 habitants occupaient un vaste
territoire, paraissaient plus à même de fournir d'importantes
concessions, mais les terres labourables (dont le bled Aïn-
Defla) ne comptaient que pour 2.500 hectares; comme il en
fallait 1200 pour les Abid et 500 pour recaser les Béni-Ferah,
il ne restait donc que 800 hectares de terres cultivables auxquels
on pouvait ajouter quelques centaines d'hectares de terres non
défrichées et quelquefois couvertes de rochers. Conçu ainsi, te
cantonnement ne donnait à la colonisation que 1.650 hectares
de bonnes terres. Ces propositions ne furent pas retenues.
Les travaux de cantonnement furent entrepris en 1857.
Randon aurait voulu les confier à une commission désignée à
cet effet, analogue à celle des Transactions et Partages (1), mais
Yusuf, qui commandait la province d'Alger, les abandonna aux
officiers des Bureaux arabes. Contrairement à ce qu'écrivait
Duvernois, le Domaine cependant en retira des profits considé
rables. Il put, avec les terres obtenues, accorder à Duperré un
territoire de 2.251 hectares et donner plusieurs concessions à
des particuliers, notamment au baron de La Motte dont l'empla
cement de la propriété est encore mentionné sur la carte au
1/50.0006 sous le nom de Fort Lamotte. De plus, l'Etat se réserva,
au voisinage, la forêt du Djebel Doui exempte de toutes servi
tudes, ne laissant aux Abid que 376 ha. 35 dont ils se considé
rèrent comme propriétaires jusqu'au jour où l'on précisa qu'ils
n'avaient que l'usufruit. Enfin, un millier d'hectares de terres
de parcours, dites de Bou-Zehar, revinrent également à l'Etat
qui opéra seulement un petit prélèvement de 23 ha 30 en faveur
d'un officier indigène, originaire de la tribu,
et absent pour
cause de service au moment du cantonnement. Lors de l'appli
cation du Sénatus-consulte, en 1868, ces terres furent abandon
nées comme communaux à un des douars constitués, te douar
Bou-Zehar.
Dès la fin de 1857 les Indigènes se trouvaient cantonnés sur
3.983 ha. 75 a. Mais il ne s'agissait là que d'un cantonnement
collectif. La constitution de la propriété privée eut lieu en 1860
et elle semble avoir entraîné quelques modifications dans la
(1) L'œuvre de cette dernière a été étudiée par H. Isnard dans La réor
ganisation de la propriété rurale dans la Mitidja, Alger, 1949.

— 204 —
constitution territoriale des Abid-et-Feraïlia qui totalisent alors
4.118 ha. 82 a. 15 ca. (1). Pour la répartition des terres on essaya
de se rapprocher des principes déjà adoptés pour les Ouled-
Kosseïr, mais, sur certains points, on s'en écarta sensiblement.
C'est ainsi que les lots accordés ne furent pas strictement
proportionnels aux superficies que chaque individu avait jus
que-là mises en culture. D'une part, si beaucoup
de khammès
ne reçurent que de simples lots urbains dans les douars, certains
cependant furent admis parmi les bénéficiaires de la répartition
sans apporter leur contingent au nombre des charrues recen
sées : chez les Feraïlia 11 familles reçurent ainsi 177 ha. 07 a.
et chez les Abid 16 autres totalisèrent 167 ha. 53 a. 29 ca. D'autre
part, on accorda des lots à 13 chefs de famille (5 chez les Feraïlia
et 8 chez les Abid) étrangers aux tribus cantonnées chez les
quelles ils ne comptaient que 4 à 15 ans de présence. Enfin, on
décida, pour les Abid tout au moins, de fixer à chaque lot un
minimum de contenance. Cette libéralité s'explique par le fait
que la colonisation ayant renoncé à tout nouveau prélèvement,
on se trouvait pouvoir disposer d'une quantité de terres jugée
suffisante. Les Feraïlia obtinrent 13 ha. 44 a. par tente ou 1 ha.
91 a. par individu. Par contre, l'étendue des terres de parcours
(410 hectares chez les Feraïlia et 820 chez les Abid) n'atteignait
pas les proportions indiquées par les circulaires gubernatoria-
les, c'est-à-dire un hectare par tête de gros bétail ou par 10 têtes
de chèvres et moutons (2).
On réunit la population en cinq villages ou douars, un pour
les Feraïlia et quatre pour les Abid. Le site de chacun d'eux fut
choisi dans la partie la plus saine du territoire et on y réserva
(1) Ainsi répartis :
Feraïlia Abid
Réserves forestières 232 ha 88 a 90 557 ha 80 a 70
Bois communaux 203 ha 31 a 75
Terrains de parcours 410 ha 50 a 55 820 ha 06 a 00
Terres de culture 672 ha 25 a 95 1.136 ha 49 a 00
Emplacement des douars 24 ha 99 a 00 60 ha 40 a 30
(2) Voir les chiffres des troupeaux p. 207.
'
1.340 ha 74 a 40 2.778 ha 07 a 75

— — 205
des lots urbains de 10 ares au moins, un emplacement vague
où les khammès étrangers pourraient installer leurs tentes ou
gourbis (mais sans que l'occupation n'impliquât jamais pour
eux droit de propriété) et un autre emplacement pour la réu
nion des troupeaux, les silos, les meules à fourrages et les tentes
de voyageurs. On avait même songé à réserver, dans chaque
village, un certain nombre de lots en prévision de l'accroisse
ment des familles, mais Chasseloup-Laubat, alors Ministre de
l'Algérie et des Colonies, s'y opposa, ne voulant pas d'une nou
velle intervention de l'Etat et estimant inutile d'ouvrir une voie
dans laquelle l'Administration ne tarderait pas à s'arrêter par
l'épuisement des lots délimités. Le travail du cantonnement fut
approuvé, à cette restriction près, par décision ministérielle du
5 novembre 1860.
III. —
LES
CONSEQUENCES
Que devinrent tout d'abord les villages constitués ?
Les archives nous donnent quelques précisions sur l'un
d'entre eux, celui d'Aïn-Sadok, au sud immédiat du territoire
de Duperré, à un kilomètre environ de la route d'Alger-Oran
(voir plan p. suivante). Il avait été créé lors des opérations du
cantonnement des Abid et, pour mieux fixer au sol les Indigènes,
le Génie avait construit sur les lots urbains des maisonnettes
à l'usage des concessionnaires à la disposition desquels avait
été mis un vaste terrain de 280 hectares (1).
Le village échoua. Quelques années plus tard, les maisons
tombaient en ruines; les Indigènes avaient disparu. En 1881
lorsque l'on étudie l'agrandissement du Duperré,
au village d'Aïn-Sadok que trois Indigènes occupant 22 hecta
on ne trouve
res; trois lots urbains avaient été acquis par un Européen et
personne ne réclamait les autres qui semblaient être tombés en
déshérence. Quant aux lots ruraux, ils constituaient une partie
des terrains de parcours abandonnés en 1868 au douar Bou-
(1) L'acte administratif concédant les lots urbains ne date que du 2 mai
1863 et il ne fait pas mention des lots ruraux (n° 35 et 36 bis de carte).

— — 206
Zehar. L'acquisition des uns et des autres soulevait des diffi
cultés et fut une des causes de l'échec de
Duperré.
l'agrandissement de
De la ruine du village d'Aïn-Sadok doit-on conclure au
rôle néfaste du cantonnement? Bourgeret, chef du bureau arabe
de Miliana, présente les Indigènes comme fort satisfaits de
l'opération; selon lui, les habitants des tribus voisines seraient
tout disposés à accepter un cantonnement qui substituerait à
leurs droits évasifs sur de grandes étendues, des droits réels sur
une étendue plus restreinte. A en croire Duvernois, les Indigè
nes ont fui, cédant leurs droits à la maison qu'ils avaient dû
construire et au lot de terre qui devait leur échoir contre une
somme de 25 à 30 francs; il prétend, en 1865,
que neuf conces
sionnaires sur dix ne sont plus propriétaires. Essayons d'avoir
recours aux chiffres pour nous faire une opinion.
Quelle était la situation à l'origine ? Carette ne donne aucun
renseignement précis. Le Tableau de la situation des établisse
ments français de 1844-1845 fournit par contre d'intéressantes
statistiques sur la population et les ressources. Le chiffre donné
pour la population (160 habitants pour les Abid comme pour les
Feraïlia)
étaient d'importance égale,
peut paraître suspect : nous savons que les deux tribus
mais les évaluations semblent bien
faibles. Nous croyons cependant devoir les admettre parce
qu'elles sont dues à deux des officiers les plus remarquables des
Bureaux arabes, Margueritte et Salignac-Fénelon, qui avaient
parcouru maintes fois la région, et aussi parce que, comparée
à celle des autres tribus, l'importance relative des troupeaux
par rapport à la population,
ne présente rien d'anormal. Nous
savons d'ailleurs que la mainmise du Domaine sur les terres
du makhzen avait été suivie d'un exode important. Là est l'ex
plication de la déficience démographique que nous constatons.
Dès 1848, la situation est complètement modifiée. Par suite
du retour de ceux qui avaient fui et surtout du transfert des
Béni-Ferah, la population a considérablement augmenté : 368
habitants chez les Feraïlia et 647 chez les Abid, soit 1.015 pour
les deux tribus qui labouraient 1.500 hectares (1). Le mouve-
(1) Dans un registre de 1847 (G. 21 H 19) on trouve groupés sous le nom
de « Zmoules » les Abid, les Feraïlia, les Mouhabba et les Sbahia, la popula
tion totale étant de 2.238 individus. Dans le Tableau de 1844-1845, les Mouhab
ba étaient portés avec 270 habitants et les Sbahia avec 358.

— — 207
ment de croissance démographique se poursuit jusqu'en 1852,
tes Abid et les Feraïlia comptant alors 1.575 habitants. Il semble.
que ce soit le sommet de la courbe. Dès 1854,
avant même par
conséquent le cantonnement collectif, la population n'est plus
que de 1.449 individus. Un décret d'août 1859, faisant très pro
bablement état de chiffres de 1858 (année qui suit le cantonne
ment collectif), attribue aux Abid-et-Feraïlia 1.300 habitants.
La statistique officielle de 1866 ne leur en accorde plus que 843
dont 579 pour les Abid et 264 pour les Feraïlia : ces derniers
avaient subi le coup le plus rude parce qu'ils avaient perdu,
avec le seul bled Sahari, le tiers de leurs terres et les meilleures.
Mais il est certain que le cantonnement n'est pas seul en cause
puisque le recul démographique lui est antérieur. Peut-être
n'est-il pas inutile de rappeler qu'en 1865 le pays avait subi une
série de huit années de récoltes médiocres susceptibles d'avoir
déterminé une certaine émigration (1).
Années
1844
(F
1848
1852
1854
1859
1860
1866
1868
A
F
A
F
A
(A
IF
A
Population
160
160
647
368
854
721
778
671
670
423
264
579
1.300
1000
320
1.015
1575
1.449
1.093
843
A : Abid.
Bœufs
et Vaches
120
161
261 j
198 |
437 ;
237 S
542 i
281 \
598
437
(1) G. Miliana 2e T. 1865.
450
281
459
674
823
1.035
F : Feraïlia
Moutons
et chèvres
S3""
2.200J
3.300
1.100}
Si"»
2.708
1.419 4.127
2.800
Chevaux
10 j
10 ]
6 )
9 S
12 |
13 )
82
49
20
15
25
131
84
64
45
10
15
10
26
20
19
26
Mulets
148
30
25
35
46
45

—
— 208
Comment avait évolué la richesse des tribus ? En
tre 1844 et 1852, le troupeau se développe considérable
ment en même temps que la population. Mais, par la suite,
la décroissance démographique ne s'accompagne pas d'une
diminution comparable dans les diverses espèces du cheptel et,
en 1860, si le nombre de moutons et de chèvres a diminué de
plus de 30 %, celui des bœufs et des vaches a augmenté d'envi
ron 25 . % Alors survient te cantonnement individuel. Nous man
quons malheureusement de chiffres sur les ressources au cours
des années qui suivirent la constitution de la propriété. Lors de
l'application du Sénatus-consulte, en 1868 (1), les Abid-et-Fe-
raïlia furent incorporés dans le douar Bou-Zehar de 1.298 habi
tants et comptant un troupeau d'environ 3.700 moutons et chè
vres, 600 bœufs et vaches, 660 chevaux, 40 mulets (et une cen
taine d'ânes).
Quelle part de ces richesses revenait aux Abid-et-Feraïlia ?
Territorialement ils couvraient un peu plus des trois quarts du
douar Bouzehar (3.983 ha. 75 sur 5.135 ha. 08). Il semble donc
que l'on puisse admettre qu'ils disposaient d'une population
d'environ un millier d'habitants et d'un troupeau de 2.800 mou
tons et chèvres, 450 bœufs et vaches, 45 chevaux, 30 mulets. Si
l'on accepte ces nombres et si on les compare à ceux de 1860,
on ne peut que constater la chute catastrophique : la population
a baissé de moins de 10 %
accusant même un relèvement par
rapport à 1866, mais le troupeau de bœufs a perdu 55 % de ses
effectifs, celui de moutons 32 %, et celui de chevaux et mulets
près de 50 %. Peut-on imputer au cantonnement seul un tel
appauvrissement ? Ce serait conclure un peu rapidement et
oublier en particulier que les récoltes de 1866 et de 1867 ayant
été catastrophiques, les tribus avaient dû se débarrasser à vil
prix d'une bonne partie de leurs troupeaux qu'elles ne pouvaient
plus nourrir. On peut seulement affirmer que la constitution
(1) Ou plus probablement en 1867, le décret de répartition signé de l'Em
pereur, après rapport du Ministre de la Guerre, étant de septembre 1868.

209-
de la propriété individuelle n'était pas la panacée que l'on avait
imaginée et Duval et Warnier avaient tort de croire qu'elle eût
pu conjurer les grandes calamités de 1867-1868 (1).
(1) Pour mieux apprécier les conséquences du cantonnement des Abid-
et-Feraïlia comme de celui des Ouled-Kosseïr, nous avons songé à utiliser la
méthode comparative en mettant en parallèle l'évolution des tribus canton
nées et celle des tribus qui ne le furent point. Cette méthode est en réalité
inapplicable car on risque fort de comparer des choses qui ne sont point com
parables :
— d'abord,
il faudrait étudier des tribus voisines et placées dans une situa
tion géographique semblable. Or, à proximité des Abid-et-Feraïlia comme
des Ouled-Kosseïr qui sont essentiellement des tribus de plaine, on ne
trouve que des tribus dont une grande partie du territoire est en monta
gne ;
— en second lieu, il est difficile de comparer, dans leur évolution, les tribus
où des centres furent établis (Orléansville, La Ferme, Pontéba, Duperré...)
—
et celles qui restèrent longtemps encore loin de toute agglomération euro
péenne. On attribuerait fatalement au cantonnement des conséquences
heureuses ou malheureuses qui ne lui sont pas imputables ;
surtout, on ne dispose pas de documents statistiques satisfaisants. On peut
établir, à l'aide des Archives Nationales, la richesse de toutes les tribus
en 1852 ou 1854, c'est-à-dire avant l'application du cantonnement, mais il
est impossible de comparer les chiffres dont on dispose pour les années
qui suivent le cantonnement. Ces chiffres sont, en effet, ceux que four
nissent les commissions ayant appliqué le sénatus-consulte de 1863 et,
pour la vallée du Chélif, ils vont de 1866 à 1869, suivant les tribus. Or, il
s'agit là de la période de misère et de famine la plus grave qu'ait connue
l'Algérie et au cours de laquelle les tribus du Chélif en particulier ont
souvent été ruinées en quelques mois. Par suite, en l'absence de recense
ments simultanés, toute comparaison serait entachée d'erreur.

CHAPITRE IV
La fixation au sol
Habitation et habitat

Les tribus délimitées ou, ce qui est mieux, cantonnées, les
Bureaux arabes considèrent que les Indigènes ne doivent plus
abandonner l'emplacement assigné : c'est la première étape
vers la fixation. Ceux qui s'écartent de leur tribu y sont ramenés
de force, telles, en 1847, six tentes des Ouled-Bel-Arbi (fraction
qui avaient émigré dans le cercle de Tiaret (1).
des Béni-Lent)
La tente d'ailleurs doit disparaître. La propriété individuelle
appelle la maison et les villages ont surgi, avec le cantonnement,
chez les Ouled-Kosseïr, les Abid, les Feraïlia (2). C'est là une
des conditions de la sécurité, mais aussi l'une de ses conséquen
ces. L'Arabe, pense-t-on, professe peu d'enthousiasme pour sa
tente en grosse laine dont le toit flottant l'abrite mal; les circons
tances de guerre et de désordre dans lesquelles il vivait l'obli
geaient à conserver une habitation qu'il pouvait transporter
rapidement ailleurs à la moindre alerte,
mais vienne la paix
et il désirera une bonne maison (3).Bâtir c'est aller au-devant de
ses désirs. C'est également, pense Richard, résoudre le problème
de l'utilisation et de la circulation de l'argent indigène. On
bâtira donc maisons et villages.
(1) N 463, 1847, Téniet-el-Had, rapport 2" q. de janvier.
(2) La même évolution s'observe plus tard dans le Sersou où, avec l'ex
tension de la propriété individuelle, se multiplient les mechta. Bernard et
Lacroix (170) 203, 251.
(3) C'est l'avis général, que l'évolution future ne devait d'ailleurs pas
confirmer. Hugonnet est l'un des rares officiers des Bureaux arabes hostile
aux constructions, estimant la tente préférable à la maison et indispensable
à cause des pérégrinations imposées par le genre de vie des Indigènes. Hu
gonnet (6) 129-132.

— A
LES MAISONS
« C'est une grande et belle pensée, écrit Montgravier, en
1850, que d'avoir rattaché le perfectionnement physique, moral
et intellectuel de la race arabe à sa fixation au sol; d'avoir com
pris que la substitution de la maison à la tente était le premier
milliaire de la voie de la civilisation... » (1). Ainsi, en bâtis
sant, non seulement on assure la sécurité mais on civilise. Ce
n'est pas uniquement une opération de police,
humanitaire.
c'est une œuvre
On se passionna pour cet idéal, pour cette mode dirent
les adversaires. Chaque chef de bureau arabe devint un bâtis
seur et pendant dix à douze ans surtout (jusqu'en) 1858 environ),
l'Algérie, et en particulier notre région, connut une véritable
fièvre de la construction. L'émulation s'établit entre les divers
cercles : il fallait absolument « avoir plusieurs chefs de tribus
de son commandement en train de faire construire; un tel qui
en avait huit ou dix était un homme bien plus remarquable que
celui qui n'en avait que deux ou trois ». (2). Les ennemis du
régime militaire parlèrent du désir d'éblouir, des millions jetés
de la poche des Indigènes dans celle de l'industrie et du com
merce algériens . (3) On vit alors surgir, et en nombre, les édifices
les plus divers : maisons de commandement, constructions d'uti
lité publique, maisons particulières, dont nous allons mainte
nant essayer de préciser les caractères et l'importance.
I. —
LES
MAISONS DE COMMANDEMENT
Leur conception, toute militaire, semble appartenir au
Gouverneur Général Charon et se rattache à la doctrine de la
(1) Montgravier (1) 2" lettre p. 15,
(2) Hugonnet (6) 136.
(3) A. Duvernois (59) 69 ; critique d'autant plus curieuse que le même
accuse les Bureaux Arabes d'être hostiles à tout ce qui touche aux civils.

— 214 —
domination par les chefs indigènes. Il s'agit d'édifier,
aux frais
des tribus et en des points que nos troupes ne pouvaient occuper
de manière permanente, de petites forteresses devant servir
d'habitations aux grands chefs dont la sécurité était ainsi
assurée, et destinées à jouer le rôle de dépôts de vivres pour
nos colonnes expéditionnaires, de réduits pour nos alliés et aussi
d'étapes commodes pour les voyageurs. « Autour de ces petits
forts,
semblables aux châteaux du Moyen Age qui réunissaient
sous la protection de leurs tours les manoirs des paysans et
des vassaux, viendront se grouper les familles du parti fran
çais, assurées de nous y voir accourir nous-mêmes pour les
défendre contre l'ennemi commun, au jour du danger. Postes
militaires en temps de guerre,
ces établissements seront en
temps de paix le moyen de la colonisation indigène, et, pour
notre domination,
un centre d'action d'autant plus efficace
qu'elle s'exercera par l'intermédiaire de la population indigène
elle-même et que notre main y paraîtra moins... » (1).
Richard ne pense pas autrement et, dans les étapes qu'il
assigne au développement de la société arabe, la troisième, celle
de la féodalité indigène stable, se caractérise par la construc
tion d'une habitation crénelée pour le chef que nous voudrons
mettre à l'abri d'un coup de main et qui, protégé par de solides
murs de maçonnerie, fera mieux respecter son autorité. Systé
matiquement on devra bâtir autour de ce château les maisons
de tous les notables de la tribu. « Nous obtiendrons ainsi deux
résultats également précieux : le premier d'inspirer la recon
naissance aux hommes considérables de la tribu en les initiant
à une existence plus heureuse; le second, d'assurer la tranquil
lité du pays,
en réunissant dans nos mains ou, ce qui revient
au même, sous clé, tous les ressorts qui peuvent l'agiter; d'une
part bonheur pour le peuple, d'autre part, sûreté pour notre
avantages pour tous... » (2).
domination,
Que furent ces maisons de commandement ? L'emplace
ment était, en général, choisi avec soin comme par exemple
(1) Montgravier (1) 2" lettre p. 21-22.
(2) Richard (20) 35.

— — 215
pour celle des Doui-Hasseni dominant le Nahr-Ouassel et com
mandant le Sersou (1). La construction se faisait sous la sur
veillance du bureau arabe et l'inauguration s'accompagnait
parfois d'une véritable cérémonie avec grand concours de chefs
comme ce fut le cas lors de l'installation, en novembre 1849, du
Caïd des Caïds des Béni-Menna dans sa maison de comman
dement (2).
Le nom cependant ne doit pas faire illusion sur l'impor
tance de l'édifice. Nous savons que dans le cercle de Ténès, en
1853, on comptait neuf maisons de commandement (3), cinq
de deuxième classe n'ayant que deux chambres, une petite
écurie et une cour; quatre de première classe composées cha
cune de trois grandes chambres, d'une vaste cour avec écuries
et d'une salle pour tes hôtes. Une seule de ces dernières, dite
de Chebeïlia, était plus importante par la solidité de sa cons
truction et la présence de deux fortins à deux angles opposés
pour en défendre les deux faces; elle avait été bâtie par le Génie.
Chez les Béni-Menad, à quatre kilomètres de Marengo, sur
la route menant à Miliana, l'autorité française avait également
construit, pour le caïd, une maison de commandent avec une
tour et des fosés; elle abritait une vingtaine de personnes.
Dans le cercle de Téniet-el-Had il n'y avait pas de maisons
de commandement proprement dites, mais on considérait com
me telles les maisons habitées par le bach-agha et les caïds des
tribus parce qu'elles étaient, en général, construites avec de
petits bastions et susceptibles de défense. Certaines paraissent
même avoir eu un aspect assez imposant : celle des Ouled-Bes-
sam comptait trois grands logements et était défendue par une
enceinte de 34 mètres de côté; celle des Doui-Hasseni, bâtie sur
un monticule,
comportait neuf logements et une chambre pour
les hôtes avec également un mur d'enceinte la mettant à l'abri
des coups de main; le caïd des Ouled-Ayad avait fait bâtir sur
(1) Philebert (15) 89.
(2) N 468, 1849, cercle de Ténès 1 q. de novembre. Les Béni-Menna ont
constitué les douars Baache et Talassa.
(3) Contre 6 dans le cercle de Miliana et 8 dans celui de Téniet-el-Had.
Dès 1849 on en dénombrait 39 pour l'Algérie entière (Tableau des établisse
ments français 1846-1849 p. 720 et N 447).

— — 216
une élévation une maison carrée de sept chambres, flanquée de
bastions de 30 mètres de côté, d'une maçonnerie excellente, avec
grande porte d'entrée en pierre de taille, couverture en tuiles
et écurie pouvant contenir dix chevaux.
Nous donnons ci-dessous le plan d'une de ces maisons,
celle de Toukria qui date de 1848 et pour laquelle Margueritte
avait fait planter 1.500 pieds de vigne et environ 400 arbres
fruitiers. Construite par des ouvriers civils pour un chef indi
gène,
elle devait servir en même temps de caravansérail. C'est
MAISON DE TOUKRIA
Cette figure est une réduction de moitié de documents trouvés aux
Archives Nationales (F 8° 443). L'échelle que l'on peut déduire des cotes
(non reproduites) est ici de 1 : 200».

217-
une maison vaste, mais simple, avec seulement deux bastions
aux extrémités de la façade Est dans laquelle s'ouvrait la porte
d'entrée.
Dans l'Ouest du Tell algérois on ne trouve rien de compa
rable aux maisons de commandement que l'on rencontrait alors
en Oranie, dans la subdivision de Bel-Abbès par exemple, où
celle des Ouled-Ali-ben-Youd, sur la Mekerra, gardant un des
principaux débouchés par lesquels on communiquait avec le
Sahara, pouvait au besoin contenir une garnison d'une compa
gnie d'infanterie et d'un peloton de cavalerie.
Au total, il ne semble pas que ces maisons fortifiées aient
joué dans la colonisation indigène le rôle attractif qui devait
être le leur et cela s'explique sans doute par leur position d'un
accès souvent difficile. Elles furent essentiellement un moyen
de pacification (1).
IL —
LES
CONSTRUCTIONS D'UTILITE PUBLIQUE
Si les maisons de commandement furent imposées aux
Indigènes, il n'en fut pas de même des constructions d'utilité
publique comme bains maures fondouks, moulins, fontaines,
puits, etc.. Les ouvertures faites aux djemaas, lorsqu'il s'agit
d'entreprendre l'un de ces édifices, sont à peu près toujours bien
accueillies. Souvent même les Indigènes prennent l'initiative.
En 1848, la tribu des Attafs demande à s'imposer d'une somme
de six mille francs destinée à l'établissement d'un caravansé
rail et d'un moulin à eau pour lesquels elle fournira de plus la
pierre, la chaux, le petit bois, le sable, les transports et des ma
nœuvres. Les Braz et les Béni-Ferah veulent également s'impo
ser à raison de mille et de deux mille francs pour la construc-
(1) N 447, 448, 450 (années 1852, 1853, 1854), tableaux des travaux pu
blics ; N 443, lettre de Margueritte au colonel Rivet, directeur central des
affaires arabes, le 13 mai 1848 : Tableaux des établissements français 1852-
1854 et 1856-1858.

— — 218
tion de moulins à manège et le mouvement est suivi par les
Béni-Zoug-Zoug, les Béni-Hamed, les Djendels, les Blaëls (1).
Richard surtout encourage les Indigènes. Il veut enseigner
aux Arabes à utiliser leur argent,
ramener à la surface et livrer
à la circulation une quantité considérable de douros ensevelis
dans le sol. On y parviendra par l'appât des bénéfices et à
condition que les Indigènes retirent de leur geste un avantage
certain, « le moindrs échec pouvant refouler encore plus bas
les timides douros cachés sous terre ». Richard, évidemment,
a un système susceptible d'assurer la réussite et il l'expose en
ces termes : « Un moyen simple et qui promet toutes chances
de succès consiste à leur faire construire en commun des établis
sements d'utilité générale tels que bains maures, fondouks, ma
gasins divers, etc., dont les loyers sont assurés. De là,
on peut
aller au prêt à hypothèque et enfin, plus tard, quand il y aura
moins de danger à le faire, au prêt sur billet. On conçoit les
avantages considérables que notre commerce et nos établisse
ments naissants tireraient de pareilles ressources pécuniaires si
rares dans le pays et dont l'absence annule tant d'efforts. Il faut
poser en principe que l'argent indigène doit servir à asseoir
notre domination, tout en augmentant la richesse des Arabes,
c'est-à-dire nous donner un auxiliaire puissant,
assurer la satis
faction publique et créer le lien solide de l'intérêt com
mun ». (2). Il propose de faire concourir les Indigènes à la
construction de fontaines, puits, abreuvoirs, ponts, sentiers de
montagne. La tribu tout entière, représentée par sa djemaa,
sera ainsi amenée à s'occuper des travaux d'utilité publique :
ce sera le début des futures municipalités qui échapperont au
despotisme fiscal des chefs.
Quelles furent les réalisations ? A Orléansville nous avons
vu comment Richard avait fait entreprendre collectivement
aux chefs indigènes la construction d'un bain maure. Les
résultats répondirent à ses espérances. Les souscripteurs furent
(1) N 465, 1848, Miliana, rapports 1 et 2° quinzaines d'avril. Les Blaëls
se situent au nord immédiat de Téniet-el-Had. Les Béni-Hamed ont consUtué
le douar Oulled Telbenet. Les Béni-Zoug-Zoug formaient une confédération
groupant plusieurs tribus sur le versant méridional de l'Ouarsenis, au sud de
Miliana.
(2) Richard (18) 66.

— — 219
étonnés en voyant que non seulement leur argent n'était pas
perdu, mais encore qu'il était représenté par une maison dont
le loyer leur rapportait du vingt pour cent. L'ouverture des bou- .
tiques attenantes aux bains permit de localiser dans la ville )
certaines industries arabes qui y faisaient défaut. On eut bientôt
un sellier, un bijoutier, un marchand de fruits et un boucher (
(qui débita des bêtes tuées suivant les prescriptions du Coran,
mais auquel on interdit de vendre du bœuf pour ne pas concur
rencer les bouchers français). Le but était atteint : les douros
circulaient. Richard se plaît d'autre part à souligner les réper
cussions sociales consécutives à la construction des bains. Pous
sés par le bureau arabe, agha et caïds, en un pompeux cortège,
y ont amené leurs femmes et celles-ci, pour la première fois,
ont pu voir Orléansville. Amélioration du sort des femmes, mais
aussi satisfaction donnée aux plus pauvres : « Un jour, le jeudi,
est consacré exclusivement aux Arabes nécessiteux, à ces pau
vres qui, en définitive, subissent toutes les charges, sans com
pensation. Ce jour-là, tout malheureux y est reçu avec les égards
qu'on accorde à ses chefs; il se lave, entend la musique, boit
son café pour rien et s'en va content, probablement en avouant
dans son âme que nous ne sommes pas aussi méchants qu'on
veut bien le dire ». (1).
Outre les constructions imposées par l'aménagement hy
draulique et que nous examinerons plus loin, deux types d'édi
fices méritent une mention particulière : les mosquées et les
écoles. Les bureaux arabes n'accordaient pas le même intérêt
aux unes et aux autres.
S'ils travaillèrent parfois à la réfection des premières, ce
n'est jamais, semble-t-il, avec beaucoup
d'enthousiasme. Quelle
fut, en effet, l'attitude des officiers des Bureaux arabes vis-à-
vis de la religion musulmane ? Ils constatèrent d'abord, à leur
arrivée dans le pays, que le culte était fort délaissé. Dans le
cercle de Téniet-el-Had, les établissements religieux perdaient
de plus en plus de leur importance. Au vieux Ténès, où existaient
cependant trois mosquées fort belles, c'est à peine, signale
Lapasset, si le vendredi il y a les douze fidèles voulus par le
(1) N 468, 1849, Orléansville, 1 et 2° q. de novembre.

— — 220
Coran pour que le muphti fasse la prière publique; dans les
campagnes, où la négligence des pratiques religieuses se mani
feste encore plus vivement, il est rare de rencontrer un musul
man pouvant réciter les prières obligatoires. Dans la région
d'Orléansville, pendant la disette de 1850-1851, on vit des Arabes
manger du sanglier avec l'approbation de leurs chefs reli
gieux (1). « Ne soyons donc pas plus musulmans, que les musul
mans, écrit Lapasset, laissons les choses aller leur cours naturel;
peut-être que cette négligence des pratiques religieuses pourra
un jour amener l'indifférence religieuse, ce qui serait un grand
bien pour l'assiette de notre conquête et l'essor de notre colo
nisation. Il n'est pas opportun d'élever de nouvelles mosquées. »
Avec Lapasset, Walsin-Esterhazy, Richard et beaucoup d'autres
pensent que notre dominaition ne pourra jamais être acceptée
par les Indigènes s'ils restent musulmans et surtout s'ils prati
quent avec ferveur : aussi s'opposent-ils à toute politique ten
dant à favoriser l'islamisation. Les mosquées restèrent peu nom
breuses et il ne dépendit pas des Bureaux arabes qu'elles le
fussent encore moins (2).
Pour des raisons analogues, ils se montrèrent réticents ou
même franchement hostiles lorsqu'il s'agit de construire des
écoles indigènes. Pour Richard ce sont « les laboratoires du
fanatisme » et il exprime l'avis de nombreux officiers lorsqu'il
écrit : « Nous ne verrions, pour notre part, pas grand mal à ce
que ces établissements tombassent en poussière, et à ce que
le peuple arabe retournât à l'ignorance des premiers âges. Il
nous serait alors possible de lui apprendre quelque chose et de
nous l'approprier par l'éducation tandis qu'à présent la chose
(1) N 447, 1852, Orléansville et Téniet, Inspections. Lapasset (10) 45.
(2) Tous les chefs de bureaux arabes se sont occupés du problème reli
gieux, par exemple : Lapasset (10), Walsin-Esterhazy (30), Richard en
particulier dans (21) et (22). De très nombreux rapports abordent la ques
tion.
L'attitude de Richard est assez particulière. Il pense que l'Islamisme est
corrompu et qu'il faudrait lie « rectifier » en rappelant aux Arabes l'exécu
tion de leurs propres lois car « si nous parvenions à les rendre d'abord bons
musulmans, il nous serait plus facile, le temps aidant, d'en faire un jour de
passables chrétiens » (21) X à XIII. Mais son hostilité à la religion musulma
ne reste entière et, selon lui, le peuple arabe après avoir brillé par le Coran,
« agonise maintenant, écrasé sous son livre » (22) 15.

— — 221
est entourée d'énormes difficultés. » (1). Mais d'autres chefs
de bureaux arabes se montrent moins hostiles et pensent, qu'à
la condition d'exercer un contrôle, il vaut mieux une instruction
musulmane que pas d'instruction du tout. Margueritte fait un
gros effort : un petit détachement de chasseurs du bataillon
d'Afrique en garnison à Téniet-el-Had (détachement composé
de maçons et de charpentiers) entreprend, dès 1849, de parcou
rir successivement toutes tes tribus pour y bâtir dans chacune
une école à l'emplacement désigné par le chef du bureau arabe.
Poliot, à Cherchel, et Capifali, à Orléansville,
travaillent dans
le même esprit. Mais les tolba étaient vraiment trop médiocres
pour que l'on pût espérer obtenir des résultats présentant quel
que intérêt. (2).
Lorsqu'il s'agit de répandre l'instruction française, tous les
officiers accordent leur concours sans réserve, convaincus
qu'
« instruire l'indigène en lui donnant un enseignement fran
çais, c'est travailler à l'édification d'une société algérienne toute
française par ses tendances et ses opinions », c'est « préparer
l'union sincère des deux races » et « mettre résolument la géné
ration future dans la voie de l'assimilation et du progrès » (3).
Pour mieux assurer te succès, Le Brun, de Téniet— el-Had, con
seillait d'adjoindre un internat aux écoles arabes-françaises,
pensant qu'il fallait autant que possible détacher les enfants
de leurs parents si l'on voulait que la tolérance triomphât (4).
Faute de moyens, les écoles arabes-françaises restèrent
cependant peu nombreuses : six ou sept pour tout l'Ouest du
Tell algérois et il semble bien que seule la contrainte assurait
leur fréquentation : dans le cercle d'Orléansville, les trois
écoles établies par le bureau arabe et qui totalisaient 110 élèves
en 1869, virent ce nombre tomber à zéro lorsque les tribus
furent placées sous la juridiction civile; il fallut les supprimer
alors que les 63 écoles musulmanes, bien que ne disposant pas
(1) Richard (17) 188.
(2) N 468, 1849, Téniet-el-Had, rapport de février —
4" T. 1857 ; Orléansville 2" T. 1860.
G : Cherchel 2* et
(3) G. Orléansville 1" T. 1863, Téniet-el-Had 2» T. 1867, Ténès 4« T. 1865.
(4) G. Téniet-el-Had 2? et 4- T. 1866.

— — 222
de véritables bâtiments scolaires,
comptaient 653 élèves (1).
Echec symptomatique qui montre que les Bureaux arabes ne
réussirent pas dans leur politique de rapprochement. Et une
question vient naturellement à l'esprit : pouvaient-ils obtenir
de meilleurs résultats dans la transformation économique et
sociale alors que l'hostilité des esprits n'avait pas désarmé et
que l'ignorance régnait sans partage ?
Construction.
III. —
LES MAISONS ORDINAIRES
Les Bureaux arabes encouragent vivement la construction
des maisons particulières surtout dans les régions où dominent
les tentes qu'ils considèrent comme un type d'habitation infé
rieur aux gourbis. Pour susciter le désir de construire, ils font
valoir aux Indigènes que c'est le meilleur moyen qu'ils aient de
conserver dans l'avenir une partie du sol qu'ils occupent, que
le gouvernement, ayant besoin de terres pour les colons, revisera
forcément la loi de 1851, mais que, dans tous les cas, on tiendra
bon compte, à ceux qui seront sortis de leur apathie, des efforts
qu'ils auront faits pour édifier une maison (2). Et, quand les
constructions sont achevées les officiers insistent pour que, con
formément aux promesses faites (3), des titres de concessions
soient délivrés aux Indigènes. Dans la subdivision de Miliana,
toujours citée en première ligne pour l'élan donné aux construc
tions, ils excitent l'amour-propre des fellahs qui consentent à
bâtir, et une véritable émulation s'établit entre les chefs dési
reux de se surpasser les uns les autres; certains prennent même.
(1) G. Orléansville 2* et 4- T. 1872, 1er T. 1873, 1" T. 1874. La plupart des
rapports consacrent quelques lignes à la question scolaire que nous ne fai
sons ici qu'effleurer.
(2) N 475, Cercle de Miliana, rapport du 3' T. 1856. La loi du 17 juin 1851
avait reconnu les droits de propriété et les droits de jouissance appartenant
aux particuliers, aux tribus et aux fractions de tribus.
(3) Circulaire du gouverneur général Charon du 15 juin 1849. Dans la
province d'Oran La Moricière avait pris cette initiative deux ans aupara
vant : voir Tinthoin (183) 328.

223 —
l'initiative des constructions et viennent demander des ouvriers
au bureau arabe. Afin de récompenser ce zèle, les Indigènes
qui ont bâti sont, pour l'année, exemptés d'une partie de l'impôt
proportionnée à leurs dépenses; on leur procure des arbres choi
sis parmi ceux dont on veut répandre les greffes dans le pays;
on leur accorde d'ensiloter dans l'intérieur de leur maison ou
au voisinage; ils obtiennent des concessions de terrains autour
de leur habitation et ils bénéficient de la préférence pour la
location des terres domaniales à proximité; on autorise même
quelques corvées en faveur de ceux qui édifient une maison (1).
La construction décidée, le bureau arabe ne laisse pas l'In
digène agir à sa guise. L'administration militaire affirme à
l'occasion que, partout, les Indigènes bâtissent librement, là où
ils se plaisent davantage, dans leur jardins, près de leurs sour
ces, au milieu de leurs exploitations et de leurs amis. Les rap
ports prouvent qu'il n'en fut pas ainsi : c'est le chef du bureau
arabe, accompagné il est vrai des notables de la tribu, qui déter
mine les emplacements où s'élèveront les constructions et qui
fixe même l'époque à laquelle devront commencer les travaux.
Il recherche parfois un emplacement tel qu'on puisse, chaque
année,
agglomérer des constructions nouvelles autour des pré
cédentes, d'après un plan d'ensemble déterminé dès l'abord, et
afin de parvenir en trois ou quatre ans à créer plusieurs petits
villages. Mais, au début, on se préoccupe surtout des conditions
de sécurité et ce n'est que par la suite, sous le Second Empire,
qu'on laisse les Indigènes bâtir, suivant leurs goûts, près des
oueds ou des sources,
et rechercher surtout les conditions de
bien-être et de prospérité. Alors, la pacification achevée, il ne
s'agit plus de prouver à l'Arabe qu'il peut posséder en toute
sécurité,
mais de lui faire aimer ce qu'il possède. Il s'agit
d'éveiller l'âme paysanne (2).
(1) N 467, 1852, subdivision de Miliana ; N 448, 1853, rapport du général
Camou ; N 471, 1852, cercle d'Orléansville ; G. Orléansville 4e T. 1856.
Baudicour (39) 470-471 accuse les Bureaux arabes d'avoir accordé des
concessions de 4 à 500 hectares aux chefs indigènes et de les avoir exemptés
de plusieurs années d'impôts pour une petite construction. La critique paraît
fort exagérée.
(2) N 448, 1853, rapport du général Camou ; N 465, 1848, Téniet-el-Had,
1 q. de mai ; N 468, 1849, Téniet-el-Had, 2" q. de janvier ; N 472, 1853, Mi
liana, juin.

— — 224
L'action du bureau arabe ne cesse pas avec le choix de
l'emplacement des futures maisons. Richard trace un large pro
gramme : le bureau arabe, selon lui, « doit non seulement exci
ter à bâtir, mais encore présider aux constructions et les faci
liter de tous ses efforts. Il faut, d'ailleurs, que l'Etat vienne à
son aide,
en facilitant l'achat des outils nécessaires et aussi en
accordant quelques primes aux constructeurs, à titre d'encou
ragement. Le bureau arabe devra, en outre, mettre un soin par
ticulier à former des maçons et autres ouvriers indigènes, afin
de rendre encore plus facile les détails d'exécution. Quand la
maison sera bâtie, il faudra la meubler et l'entourer d'un jardin.
Par le meuble nous toucherons aux mœurs; par le jardin, nous
propagerons la première des sciences : l'agriculture ». (1).
S'ils ne vont pas jusqu'à s'occuper de l'ameublement, les
Bureaux arabes interviennent cependant dans le détail de la
construction. Ils sont les intermédiaires indispensables entre
les Indigènes et les entrepreneurs,
aussi bien d'ailleurs lorsqu'il
s'agit de bâtir une mosquée que de construire une maison par
ticulière. Ils dirigent chaque jour vers les différents points du
cercle les ouvriers européens et indigènes chargés des construc
tions. Dans certains cas, ils facilitent les travaux en fournissant
de la main-d'œuvre militaire. On les voit installer dans l'Ouar
senis des brigades de scieurs de long pour débiter le bois néces
saire aux entrepreneurs, ou établir sur le Nahr-Ouassel des équi
pes d'ouvriers arabes et français qui, dès l'automne, préparent
les briques, les tuiles et la chaux que l'on utilisera au printemps
prochain.
Pendant la construction, la surveillance des Bureaux ara
bes ne se relâche pas car ils craignent que les Indigènes ne
soient trompés par les entrepreneurs, ce qui inévitablement les
ramènerait à préférer la tente ou le gourbi. Ils veulent aussi
éviter les dépenses trop fortes et préfèrent allonger la durée
des travaux : dans le cercle de Miliana, en 1852,
une maison de
deux chambres avec hangars revient à 1.000 ou 1.100 francs ;
les moins riches étendent l'ouvrage sur deux ans, élevant la
maison la première année et, l'année suivante, les murs de clô-
(1) Richard (18) 64.

— 225 —
ture et les hangars. Lorsque la bâtisse est terminée, c'est l'offi
cier du bureau arabe qui l'accepte et, en sa présence, le pro
priétaire paie le constructeur de la main à la main.
Et la tâche n'est pas terminée. Le Bureau arabe surveille
désormais l'état des constructions pour s'assurer qu'elles sont
toujours habitables; il essaye de faire comprendre que la pro
preté est un remède souverain contre les maladies et,
en con
séquence, de temps à autre, il prescrit le blanchiment des mai
sons à la chaux. Il devient le tuteur des nouveaux propriétai
res. (1).
Pour avoir une idée de cette actiyité et des obstacles qu'il
fallait surmonter, le mieux est encore de citer un des rapports
qui en font état. Autour d'Orléansville, en décembre 1849, les
travaux battent leur plein. On construit à la fois mosquées,
moulins, prisons, abreuvoirs, maisons,
quent pas :
et les difficultés ne man
« Tous les points sur lesquels des constructions ont été
faites sont assez éloignés d'Orléansville pour qu'il soit impos
sible de profiter avantageusement des quelques ressources que
cette ville offre, soit en matériaux, soit en moyens de transport,
soit en ouvriers de toutes espèces. Ces points n'étant même pas,
pour la plupart, reliés par des routes carrossables avec cette
ville, il a fallu créer, dans chacun d'eux, des chantiers complets
et se satisfaisant à eux-mêmes. Ainsi, il a fallu ouvrir partout
des carrières de pierres à bâtir, de pierres à chaux, de plâtre,
trouver des terres convenables pour la fabrication de la brique
rechercher les bois nécessaires à la cuisson des
et de la tuile,
fours, rapprocher les eaux pour les constructions, établir des
installations provisoires pour les ouvriers maçons, chaufour
niers, carriers, menuisiers, briquetiers et veiller à l'approvision
nement des vivres de ces ouvriers, en général très difficiles à
conduire et dont il fallait surveiller avec soin les relations avec
les indigènes qu'ils étaient très disposés à maltraiter.
(1) Surtout N 465, 1848, cercle de Miliana ; N 468, 1849, cercle d'Orléans
ville ; N 447, 1852, subdivision de Miliana ; N 472, 1852, cercles de Miliana et
d'Orléansville ; N 472, 1853, cercle d'Orléansville ; G : Orléansville 2.» T. 1856,
3* T. 1860, septembre 1865 ; Téniet-el-Had, 3" T. 1856.
15

— 226-^
« L'expérience a fait apporter des modifications successi
ves. Le manque absolu de bois de construction à Orléansville,
la mauvaise qualité de ceux envoyés d'Alger et l'impossibilité
de se servir de ceux qui ont été faits dans les forêts de l'Ouar
senis autrement que pour les échafaudages, a fait renoncer com
plètement à l'emploi des toitures ordinaires de France qui ont
été remplacées par des voûtes légères en briques, ce qui a per
mis de supprimer les tuiles qui étaient d'ailleurs d'un mauvais
usage pour les Arabes qui les brisaient rapidement en voulant
monter sur leurs toitures, soit par curiosité, soit pour y déposer
une foule d'objets.
« En ce moment, il est fait une expérience pour remplacer
ces voûtes en briques par d'autres en béton qui seraient d'une
exécution très facile, des pierres de petite dimension se trou
vant presque partout ; il serait même possible de faire une
partie des murs par ce moyen.
« Il a été reconnu utile de repousser partout à l'intérieur
les enduits au mortier qui étaient rapidement dégradés ; on leur
a substitué avec avantage ceux au plâtre : cette dernière matière
se trouve presque partout en abondance.
« Il a fallu abandonner l'emploi des serrures qui ne résis
taient pas plus de huit jours entre les mains des Arabes ; de
simples verrous ont suffi » (1).
On simplifie les travaux de menuiserie, on simplifie la dis
tribution des maisons et ainsi on va plus vite, sans doute trop
vite.
Description.
Comment se présentaient les maisons bâties par les Bureaux
arabes ? A vrai dire on rencontrait les aspects les plus variés,
beaucoup
cependant ressortissant au type de la maison élémen
taire avec un seul bâtiment que couvre un seul toit abritant à
la fois le logis d'habitation et, lorsqu'elles existent, les dépen
dances.
(1) N 468, 1849, Orléansville, 2* q. de décembre.

— — 227
Le caractère de ces constructions est parfois très primitif.
Faute de pouvoir faire mieux, en 1848, Margueritte encourage
de tout son pouvoir l'édification des maisons-gourbis que les
Arabes construisent eux-mêmes et qu'il estime néanmoins bien
préférables à la tente. Dès la fin de l'année, on en compte 120
dans le cercle de1 Téniet-el-Had; elles sont faites en pierres liées
avec de la terre grasse mêlée de sable et couvertes en diss! ou en
chaume (1).
La maison de maçonnerie, couverte en tuiles ou en tuiles
et rondins (dans l'Ouarsenis), plus rarement en terrasse, se com
pose le plus souvent d'une seule pièce de dix mètres sur quatre
avec cheminée, dallage en briques,
et dispose parfois d'une cour
de dix mètres sur huit (2). L'uniformité de la construction et
surtout des dimensions.dans le cercle Miliana en particulier,
traduit bien l'unité de la conception. Dans certaines tribus, com
me les Ouled-Sidi-Slimane, les Béni-Senouss et les Béni-Sou-
meur du cercle de Miliana, des gourbis utilisés comme écuries
complètent la construction. Chez les Righa, ces gourbis servent
d'habitation aux khammès du maître de la maison.
Les maisons à plusieurs pièces d'habitation sont moins fré
quentes. Elles consistent, dans la plupart des cas,
en deux gran
des chambres communiquant l'une avec l'autre et formant une
des faces d'une cour carrée de dix mètres de côté. Ces chambres
sont éclairées chacune par une fenêtre donnant dans la cour,
mais placée assez haut pour que l'on ne puisse voir de l'exté
rieur dans la maison. Aux murs de la cour s'adossent des han
gars servant d'écuries aux chevaux et bêtes de somme. Là aussi
on retrouve beaucoup
de ressemblance entre les diverses cons
tructions et cela tient non seulement à l'impulsion directrice
des Bureaux arabes, mais aussi au fait que ce furent les mêmes
entrepreneurs qui édifièrent la plupart des bâtisses. L'un d'eux,
connu de tous les Indigènes sous le nom de
Carré, de Miliana,
Kari, fut le grand bâtisseur de la vallée du Chélif, n'hésitant
(1) N 465, 1848, Téniet, 2" q. septembre et 1 q. novembre ; Miliana,
1" q. novembre.
(2) Type très voisin de celui que l'on rencontre à la même époque chez
les Douaïrs et les Zmélas où la pièce mesure 10 mètres sur 5 et la cour 10
mètres sur 7 : Tinthoin (183) 132.

— 228 —
pas à mettre à contribution les nombreux matériaux antiques
qui par endroits jonchaient le sol. Le caïd des Braz et plusieurs
de ses administrés durent ainsi leur logis aux Romains de Tigava
municipium (1).
Les constructions prenaient parfois une allure imposante.
Le caïd des caïds des Béni-Menna disposait de quatre chambres,
deux salles de réception, une vaste cour, des écuries pour dix
chevaux. Le caïd des caïds des Béni-Hidja avait fait bâtir une
vaste maison qui, outre une salle à manger, trois chambres pour
les femmes, un cabinet de bains et une cuisine avec grand four,
comprenait une belle salle de réception meublée à la fran
çaise et destinée aux passagers européens forcés de débarquer
par mauvais temps dans « la baie de Taraguia » (Baie de Te-
rarenia ?).
Certaines fermes, exploitant plusieurs dizaines d'hectares,
/alignaient des bâtiments ayant 35 à 40 mètres de côté. On les
/trouvait notamment dans le cercle de Téniet—el-Had, chez les
j Béni-Méharez, les Ouled-Bessem Chéraga, les Béni-Maïda, les
Ouled-Ammar, les Ouled-Oradj, les Béni-Lent. Sur le versant
sud de la montagne, au milieu d'un bois et à proximité de l'eau,
s'élevait, chez les Béni-Méharez, une maison de 37 mètres sur
18, en maçonnerie de pierre, crépie à la chaux, couverte en
planches et tuiles et possédant deux magasins et deux écuries
pour 18 chevaux. Chez les Béni-Lent, une ferme carrée de 42
mètres de côté abritait 25 habitants dans six logements avec, en
plus, une maison d'hospitalité, le tout avec portes et fenêtres
vitrées (2).
Mais les constructions les plus importantes, les plus vastes
demeures et les plus luxueuses, se rencontraient dans les villa
ges dont elles furent souvent l'origine essentielle. Là, les chefs,
aiguillonnés par l'amour-propre, édifièrent, au prix d'énormes
dépenses, de véritables installations seigneuriales. Les plus bel-
(1) N 471, 1852, Miliana ; Lapasset (11) 338-340 ; Lacroix (178) 333 ;
Tableau des établissements français 1856-1858 p. 206-207. Chez les Béni-Ah
med (Oued Telbenet) les constructions furent surtout l'œuvre d'un Italien
qui, adoptant les habitudes arabes, s'installa ensuite dans la tribu.
(2) N 468, 1849, cercle de Ténès ; N 465 1848, cercle de Ténès ; Tableau
des établissements français 1852-1854 p. 346-362.

— — 229
les, sans conteste, et qui firent sensation dans le Chélif, étaient
celles de l'agha et du bach-agha des Djendel, situées à quatre
kilomètres au nord-est du grand marché de la tribu (lequel se
trouve à l'emplacement actuel de Lavigerie) et qui furent bâties
avec l'aide des moyens de transport des Indigènes.
L'habitation de Baghdadi, agha des Djendel, se composait
d'un corps de logis avec premier étage, d'une vaste écurie pou
vant loger 40 ou 50 chevaux et d'une maison des hôtes.
Quant à la maison de Bou Alem, bach-agha des Djendel,
elle n'avait peut-être pas d'équivalent dans le reste de l'Algérie.
Elle se divisait en trois parties. L'une constituait le corps de
logis proprement dit, avec un premier étage, et s'organisait
autour d'un patio où jaillissait le classique jet d'eau; les cham
bres étaient toutes plafonnées, carrelées et décorées de peintures
sur plâtre; les portes et les fenêtres avaient été établies sur le
modèle des anciennes maisons d'Alger. La seconde partie, atte
nante à la première, comprenait les dépendances et des écuries
susceptibles de recevoir 50 chevaux. La troisième partie, séparée
des deux autres par un vaste jardin, entretenu par des ouvriers
français, formait la maison des hôtes et tint lieu, jusqu'en 1855,
de caravansérail sur la route de Miliana à Médéa, à peu près à
égale distance des deux villes; elle était très fréquentée par les
commerçants européens attirés de tous les points par le marché
de l'Arba et Bou Alem avait fait exécuter, à ses frais, un chemin
carrossable pour relier son habitation au marché.
Selon le Tableau des établissements français en Algérie de
1852-1854, les demeures de Baghdadi et Bou Alem coûtèrent à
elles seules 500.000 francs; d'autres documents limitent l'esti
mation à 160.000 ou 180.000 francs. Même en admettant ces der
niers chiffres, on peut apprécier le caractère princier des habi
tations si l'on songe que le prix moyen d'une maison ordinaire
de deux chambres s'établissait alors autour de mille francs (1).
La juxtaposition, souvent dans la même tribu, de maisons
très modestes à côté d'autres très confortables, apparaît avec
beaucoup de netteté lorsque l'on compare la valeur des cons-
(1) Tableaux des établissements français 1852-1854 et 1856-1858. Baudi
cour (168) 523.

— — 230
tractions. Chez les Ouled-Ayad par exemple, où l'on compte
huit maisons, le logis du bach-agha estimé 2.000 francs vaut, à
lui seul, autant que les sept autres réunis. Aux Ouled-Mira et
Ouled-Mbakhta, les 21 maisons que totalisent les deux tribus
valent 12.000 francs dont 10.000 pour celle du caïd, avec ses
trois chambres de dix mètres sur trois et son écurie pouvant
contenir quinze chevaux. Le hameau des Ouled-Yahia, avec ses
cinq maisons, est estimé 3.600 francs et la seule maison de l'agha
6.000. Quant aux demeures de Bou Alem et Baghdadi, en accep
tant l'évaluation modérée de 160.000 francs, elles surpassent à
elles seules les 97 maisons du cercle d'Orléansville auxquelles
les statistiques accordent une valeur globale de 148.200 francs.
Dans quelle proportion rencontrait-on maisons à pièce
unique, maisons à plusieurs chambres et vastes fermes ? Dans
la région qui nous intéresse, nous avons pu déterminer la com
position de 546 habitations en 1856 et nous avons constaté la
prépondérance très marquée des maisons à une pièce : 415
pour 80 à deux pièces, 32 à trois et 19 seulement dotées de plus
de trois chambres. Les grosses fortunes étaient rares et il ne
faut pas oublier qu'à l'époque, les propriétaires ne recevaient
de l'Etat aucune aide financière.
Un type d'habitation mérite une mention toute particu
lière : ce sont les maisons collectives bâties pour les familles
de mekhazenis. Nous verrons plus loin qu'il y eut des villages
entiers de caractère militaire. Ici il s'agit seulement de vastes
constructions isolées les unes des autres et placées en des points
où il y avait intérêt à surveiller la circulation. Autant que pos
sible on choisissait également des lieux favorisés sous le rapport
de la fertilité des terres et l'abondance des eaux, dans l'espoir
que chacune de ces maisons pourrait devenir le centre d'un
futur village. Dans le cercle de Téniet-el-Had, en 1848, Margue
ritte fit édifier quatre de ces bâtisses soit par les Indigènes, soit
par les ouvriers militaires. Les murs étaient de bonne maçon
nerie (1)
avec toit de tuiles ou de rondins recouverts de terre.
(1) Pour l'une d'entre elles sise dans les Ouled-Ayad on utilisa la pierre
provenant d'une ruine romaine assez considérable.

— 231
Nous donnons ci-dessous et p. 232 le plan de deux de ces mai
sons. L'une destinée à loger cinq familles de mekhazenis des
Blaëls s'élevait à 1.200 mètres environ au nord-ouest du camp de
Téniet-el-Had; l'autre, beaucoup plus importante, située à. trois
kilomètres au sud-est de Téniet-el-Had, sur le versant sud de
la montagne dite Dra-el-Kerrouch, devait loger dix familles et
possédait en outre un emplacement pour l'école, un café et une
salle des hôtes; la prééminence du chef se marquait pas le fait
qu'il disposait d'un appartement de deux pièces et d'une écurie
particulière (1).
MAISON DE MEKHAZENIS
Cette figure est une réduction de moitié de documents trouvés aux
Archives Nationales (F s» 443). L'échelle que l'on peut déduire des cotes
(non reproduites) est ici de 1 : 200".
(1) Les deux autres maisons de mekhazenis du cercle de Téniet-el-Had,
se trouvaient chez les Ouled-Ayad et devaient abriter chacune 5 familles.
Leur plan était voisin de celui de la maison de mekhazenis ci-dessus.

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Résultats.
•233-
Quelle fut au total l'ampleur du bouleversement apporté
dans le mode d'habitation des Indigènes ? Nous disposons des
statistiques faites par les Bureaux arabes pour les années 1853
et 1856 et nous avons dressé un tableau mentionnant, pour cha
que tribu, les constructions qui y furent faites, en distinguant
les maisons isolées des hameaux (p. 236-239).
Pour l'instant, examinons les constructions dans leur
ensemble sans accorder une place à part à l'habitat ag
gloméré. Sur un total de 107 tribus nous en dénombrons
63 qui comptent des constructions nouvelles, soit plus de
la moitié. Mais la différence est considérable d'un cercle
à l'autre. Presque rien dans le cercle de Cherchel, ni même
dans celui de Ténès si l'on excepte le village de la Smala dont
nous parlerons plus loin. Dans la région de Téniet-el-Had, les
ouvriers européens retirent un bon profit de la construction des
maisons (100.000 francs jusqu'en 1851 en comptant les bâtiments
d'utilité publique), mais le nombre des chefs qui suivent le
mouvement reste cependant réduit. Situation meilleure dans le
cercle d'Orléansville où chaque année s'élèvent quelques mai
sons nouvelles : six en 1852, cinq en 1853, onze en 1854 (1).
C'est le cercle de Miliana qui offre le plus bel exemple de
transformation. D'une tribu à l'autre, il est vrai, les résultats
sont très différents : certaines, en 1856 encore, ne comptent
qu'une, deux ou trois maisons et 17 n'atteignent pas les 10 mai
sons pour 11 qui en possèdent entre 10 et 20, et 10 qui en totali
sent plus de 20 dont les Djendel s'inscrivant pour 40, les Attafs
pour 33 et les Béni-Hamed pour 82.
Dans l'ensemble toutefois l'activité est grande dans le cercle
où 38 tribus sur 48 ont édifié des maisons. En 1850, 200 ouvriers
dont 60 Européens sont occupés aux constructions. De 1851 à
1852 seulement on voit le nombre de maisons passer de 364 à
413, puis à 449 en 1853, à 471 en 1854, à 546 en 1856. Le mouve-
(1) N 470, 1851, cercle de Téniet ; N 450, 1854, cercle d'Orléansville.

— — 234
ment est tel qu'en 1854, le chef du bureau arabe signale que les
Indigènes agissent de leur plein gré, sans qu'il soit besoin de
les encourager, paraissant comprendre la supériorité des cons
tructions de maçonnerie sur les gourbis (1) .
Il serait intéressant de comparer cette activité constructive
à celle qui régnait alors dans l'ensemble de l'Algérie; malheu
reusement les statistiques manquent ou n'inspirent aucune con
fiance (2). Nous savons seulement qu'en 1853 l'Ouest du Tell
algérois totalisait 578 maisons. A cette époque seule la subdi
vision d'Oran avec 483 maisons (chez les Douaïrs, Zmélas et
Garabas) surpassait légèrement celle de Miliana qui en présen
tait 449; celle de Mostaganem suivait loin derrière avec 254. Si
l'on songe que Douaïrs et Zmélas avaient à ce moment ter
miné leurs villages,
alors que les Abid-et-Feraïlia n'avaient pas
encore commencé les leurs et que d'autres tribus allaient éga
lement entreprendre des constructions, on voit que nous som
mes sans doute ici dans1 la région qui l'emporta sur toutes les
autres en matière de constructions. Et, avec les 44 villages des
Ouled-Kosseïr notamment, le cercle d'Orléansville devait lui
aussi s'assurer, dans les années à venir,
une place d'honneur.
Le paysage s'en trouva-t-il réellement et profondément
modifié ? Dans le cercle exceptionnellement bâtisseur de Mi
liana, nous trouvons, en 1853, 427 maisons pour 4.489 gourbis
et 5.775 tentes et la progression qui s'effectua par la suite ne
modifia pas beaucoup le rapport. La population vivant dans
ces maisons ne dépassait guère 8.000 habitants sur près de
74.000. Dans le cercle d'Orléansville qui, dans notre région, sui
vait celui de Miliana pour l'importance des réalisations, les 96
maisons abritaient environ 700 habitants; peu de choses compa
rativement aux 4.370 tentes et aux 9.652 gourbis dans lesquels
vivaient plus de 56.000 Indigènes (3). Le cantonnement des
(1) N 469, 1850, cercle de Miliana ; N 473, 1854, cercle de Miliana.
(2) Quand Ribourt (90) parle de 35.254 maisons en 1854 et de 79.480 en
1857, il est évident qu'il englobe dans son dénombrement autre chose que les
maisons construites à l'européenne.
(3) N 448, 1853, cercles de Miliana et d'Orléansville.

235-
Ouled-Kosseïr devait y apporter, nous l'avons vu, une notable
modification, sans cependant infirmer, pour l'ensemble du ter
ritoire, cette vérité générale : la maison resta une habitation
assez exceptionnelle, comme l'était la fortune (1).
(1) A propos des Béni-Ahmed, Lacroix (178) 333, décrit les vallées de
l'Oued Telbenet et de l'Oued Guergour, r présentant un coup d'oeil ravis
sant de maisons blanchies à la chaux, encadrées dans des touffes de verdu
re » et il ajoute « mais il est inutile d'en chercher ailleurs ; tous les grands
propriétaires habitent ces maisons, laissant à leurs khammès le soin de la
bourer leurs terres éloignées ».

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du

CERCLE
Orléansville
Ténès
(3)
NOM
Ouled-Kosseïr
Medjadja
Tribus diverses
Zougagha
TRIBUS VILLAGES OU HAMEAUX
Total du cercle.
Total du cercle.
Total de la subdivi
sion d'Orléansville.
N° SDR
CARTE
h.-texte
56, 57, 58
61, 64
30
6
NOM
OU EMPLACEMENT
Village du Makhzen
Village des Medjadja
Village de la Smala
NOMBRE DE
MAISONS
MAISONS
ISOLEES
POPULATION
habitant
des
maisons
SDRFACES
CULTIVÉES
par les habitants
des maisons
(en hectares)
1853 1856 1853 1856 1853 1856 1853 1856
13
6
12
8
» 18 44
96 97 » 18 (608) » (1496)
20
»
20
13
»
18
1
s
» ■ »
14 14
400 (40
charrues;
20 20 13 19 » s »
116 117 13 37 (608) » » »
Toi 250 278 328 461 (8644) » » »
(1) Les chiffres proviennent essentiellement des Tableaux de la situation des établissements français de 1852-1854 et 1856-1858;
les documents d'archives nc-us ont permis d'y apporter quelques corrections. Nous avons exclu
écoles et les caravansérails et nous n'avons porté que les tribus comptant des maisons.
du dénombrement les
(2) En se reportant au numéro indiqué on trouvera soit le nom même de la tribu, soit celui du ou des douars-communes
formés par application du Sénatus-consulte. Ce sont donc les numéros et non les dénominations qu'il faut chercher sur
la carte à la fin de l'ouvrage.
C'est du moins ce que mentionnent les Tableaux, mais les Archives (N. 447) qui distinguent pour chaque tribu les tentes,
les gourbis et les maisons, notent, chez les Béni-bou-Attab, la présence de 188 gourbis. Question de dénomination sans
doute. Gourbis ou maisons, ces habitations sont en tous cas antérieures à l'action des Bureaux arabes.
(4) Le village de Bou Alem compte pour 500 habitants et 1.500 hectares.
(5) Pour le cercle de Téniet les statistiques fournissent les surfaces cultivées en zouidjas. Nous avons compté la zouidja com
me valant 10 hectares.
(6) Toute la population habitait dans des gourbis et les officiers des Bureaux arabes, jugeant que la fixation était suffisamment
réalisée, ne poussèrent pas les Indigènes à construire des maisons. Cela seul suffirait à prouver que la fixation, qui com
mandait la sécurité, était le but principal, l'amélioration des conditions d'existence ne venant qu'ensuite.
(7) Les totaux sont entre parenthèses lorsque les colonnes de chiffres ne sont pas absolument complètes.
»

— B
—
HAMEAUX ET VILLAGES
Si nous examinons le tableau précédent, pour l'année 1856
par exemple, nous constatons qu'une bonne partie de la popu
lation ayant opté pour la maison vit agglomérée en hameaux
et villages : sur un total de 739 maisons, 278, soit près de deux
cinquièmes se trouvent ainsi groupées. Il ne peut s'agir d'un
effet du hasard, ni même du jeu de diverses influences géogra
phiques, mais de la volonté délibérée des officiers de Bureaux
arabes sans l'assentiment desquels rien ne pouvait se faire.
Pour quelles raisons ont-ils ainsi favorisé l'agrégation des
Indigènes ? Richard nous le dit dans un de ses rapports pour
justifier les instructions qu'il a données aux tribus dont il a
la charge : « Quant à notre intérêt particulier écrit-il, il est
manifeste qu'il sera mieux satisfait par l'établissement des
villages que par la construction des maisons isolées. Dans ce
dernier système nous améliorons l'état de l'Arabe, mais nous
ne gagnons rien pour la sécurité générale et notre domination;
la même indépendance, la même facilité de fuite existe pour
les Arabes en même temps que les mêmes causes de défiance
et de discorde qui les divisent. Dans le premier système, au
contraire,
nous obtenons d'avoir sur un point déterminé toute
la partie importante de la population qui nous assure le reste;
nous avons le cœur de la tribu, c'est-à-dire sa vie.
« On pourrait signaler d'autres avantages, tels que la possi
bilité de constituer par le village, la municipalité dans les
tribus (1), la faculté d'établir des moulins et des boulangeries
(1) En 1861, à la commission chargée de rédiger un projet de cantonne
ment, Gandil reviendra sur cette idée et affirmera que l'un des buts pour
suivis est de grouper les populations indigènes dans des centres de popula
en villages, et de préparer les tribus à passer de leur organisation inté
tion,
rieure actuelle à l'organisation en communes » (154) 39. Yusuf aurait voulu
tenter l'essai avec les Ouled-Kosseïr.
16

— 242-
en commun, deux résultats qui doivent profondément remuer
la société arabe et l'amener à nous. Mais il suffit de montrer
le côté politique de la question qui, à l'heure qu'il est, est le
plus important.
« Le chef du bureau arabe pense donc que l'établissement
des villages, compris dans ce sens, devrait être préféré à la
construction des maisons isolées qui ne peuvent avancer que
faiblement la question de la conquête. » (1).
Comment, sous quelles formes, se fit ce groupement de la
population en villages ? Le tableau précédent ne donne que
des valeurs numériques qui masquent la diversité de l'œuvre
accomplie. Deux types de villages, au moins, doivent être distin
gués : ceux qui furent des créations uniquement militaires, et
auxquels on accorde de préférence le nom de smalas, et ceux
qui rassemblèrent les Indigènes sans leur imposer un service
militaire. On peut y ajouter un troisième type, mixte,
où une
fraction seulement de la population était soumise à des obliga
tions militaires : nous en avons un bel exemple dans la smala
de Ténès.
I. —
LES SMALAS (2)
Le terme de smala est parfois employé pour désigner toute
population agglomérée et fixe. Richard et Lapasset, entre autres,
l'utilisent avec cette acception tout en lui donnant dans d'autres
cas le sens de village de militaires indigènes,
sens qui devait
s'imposer par la suite et auquel nous nous tiendrons ici.
Origine et organisation.
Peut-on préciser l'origine des smalas ? Il est certain qu'elle
remonte aux Turcs : la smala, c'est le makhzen au repos, ce
(1) N 465, 1848, 1 q. de juillet. Lapasset partage cette opinion et, s'il
accepte la création de fermes indigènes isolées, c'est seulement à la condition
de les rattacher à un centre voisin (121) 81.
(2) Richard écrit Zemalas » et Lapasset « zmoul ». Le véritable plu
riel serait zmoul, mais la forme « smalas » semble avoir prévalu dans les
textes.

— 243-.
sont des cavaliers auxquels le Beylik a concédé des terres et
qui se livrent aux travaux de l'agriculture, toujours prêts à les
abandonner pour marcher au premier signal du Bey dont ils
dépendaient. Une fois de plus, les Bureaux arabes allaient donc
se mettre à l'école des Turcs.
L'idée de faire participer à la sécurité une milice indigène
de soldats agriculteurs apparaît dès 1845, dans les écrits des
Saint-Simoniens notamment (1). A cette époque même, Lapasset
entreprenait à Ténès l'organisation d'une première colonie indi
gène que l'on peut, dans une large mesure,
considérer comme
la première smala d'origine française, mais qui aggloméra aussi
(nous le verrons plus loin) un certain nombre d'Indigènes échap
pant au service militaire.
Un peu plus tard, en 1846, Lapasset, dans un petit ouvrage
(2) demande, entre autres choses, la création de smalas pour les
spahis : au lieu de caserner ces derniers qui ne peuvent s'habi
tuer aux exigences de la « soldatomanie » (3), il propose de les
organiser en villages par escadron, soit au total, pour l'Algérie,
18 villages de 150 familles chacun; chaque spahi recevrait une
maison qui lui aurait été construite par les Indigènes du cercle
et, avec les siens, il s'adonnerait à la culture et à l'élevage, sur-
(1) Emerit (61) 254-255. On peut évoquer ici la tentative de Voirol en
1834 : il fit grouper à la Rassauta une cinquantaine de tentes d'anciens saha
riens, les Aribs, dont les hommes devaient assurer la sécurité dans les envi
rons de la Maison-Carrée : « On leur donna des charrues et on leur fit des
avances en semences. Le projet du général était d'introduire peu à peu chez
eux nos procédés agricoles et d'en faire une tribu modèle qui, par le bienêtre
dont elle aurait joui, aurait donné aux autres la preuve de davantage
de nos méthodes de travail et de la douceur de nos lois » ; Pellissier de Rey
naud cité par Azan (34) 121. Mais il ne s'agissait pas ici de soldats réguliers
et la tentative d'ailleurs ne fit pas école. On sait que le projet d'établissement
des Aribs devait être repris par Bugeaud en 1846 ; Démontés (48) 513-516.
(2) Mémoires sur la colonisation indigène et la colonisation européenne
qui ne fut publié qu'en 1848.
(3) Par ce néologisme, Lapasset indique toutes les corvées et mouve
ments imposés aux cavaliers indigènes dans nos casernes : pansage, paqueta
ge, harnachement, marcher botte à botte, etc.. p. 37-40. Hugonnet reprendra
cette idée dans son ouvrage Français et Arabes en Algérie, insistant sur le
fait que les spahis nous fournissent d'excellents éclaireurs, des partisans, des
vedettes et qu'ils perdent leurs aptitudes par un séjour prolongé dans les
casernes et par la pratique d'exercices fastidieux. Aussi approuve-t-il la créa
tion des smalas qui permettent aux spahis de conserver les qualités des cava
liers arabes et de devenir des intermédiaires entre nous et les gens des tribus
(7) 169-171.

=-244 —
tout à celui des chevaux. Suivant Lapasset, l'aisance régnerait
dans les familles des cavaliers et les engagements dans les
spahis seraient alors plus nombreux, ce qui paraît bien être
le but essentiel. Mais ce projet n'eut pas de suite.
Chose curieuse, Lapasset semble ignorer complètement ce
qui se passe alors, cinquante kilomètres plus loin, à Orléansville.
Plus extraordinaire encore est le silence observé par Saint-
Arnaud dans ses lettres et surtout par Richard dans ses nom
breux rapports, tous deux exerçant un commandement à Or
léansville où venait de naître la première smala.
Fleury raconte, en effet, dans ses Souvenirs, qu'à la fin de
1844 il fut désigné par La Moricière en vue d'organiser à Or
léansville le cinquième escadron de spahis : « Pour décider
l'engagement des hommes de grande tente, écrit-il (1), il fallait
pouvoir offrir à des gens mariés la facilité de se grouper aux
portes de la ville, de se constituer en smalah et d'y planter leurs
tentes pour eux, leur famille et leurs serviteurs. De cette façon
ils garderaient leur personnalité, seraient affranchis de la vie
de caserne et ne seraient astreints qu'à l'obligation d'avoir leurs
chevaux de quartier... » Pour mettre son projet à exécution,
Fleury demanda à Saint-Arnaud,
qui commandait la subdivi
sion, de délivrer à l'escadron des terres à cultiver collective
ment et dont le revenu servirait à payer les constructions et
à faire face aux améliorations futures. Quels furent les résul
tats ? Fleury présente son entreprise comme un succès, après
trois mois d'efforts, grâce à l'aide du commandant du génie
Tripier, qui lui fournit pierres, madriers et briques. Et il ajoute:
« C'est de cette organisation partielle des spahis d'Orléansville
en smalah que date en grand l'application du système à tous
les escadrons détachés à l'intérieur. »
Nous avons cru tout d'abord, à cause justement du silence
fait sur sa tentative, que Fleury s'attribuait un rôle qu'il n'avait
point joué. La découverte d'une lettre du colonel Bosquet (com
mandant la subdivision d'Orléansville) au général Levasseur
(commandant la division d'Alger), lettre datée du 26 mai 1848 (2),
nous oblige à lui accorder, sans aucun doute, le mérite d'avoir
(1) Fleury (176) I 35-36.
(2) N 1138.

— — 245
organisé la première smala. On lit, en effet, dans cette lettre :
« L'escadron de spahis d'Orléansville est organisé en zemela
sur les bords d'un petit ruisseau à l'ouest de la ville et à 2.000
ou 3.000 mètres. Le problème a été heureusement résolu et
grâce aux soins intelligents et vraiment exceptionnels de M. le
capitaine Fleury cet escadron, composé d'un choix des meilleurs
cavaliers du pays, peut être cité comme modèle. Les tentes for
ment un seul douar de grande dimension au centre duquel
s'élèvent déjà quelques constructions, un café, une maison pour
un officier; chaque tente a son troupeau et comme les cavaliers
sont de bonne tente ils ont aussi des gens pour les aider. » (1).
Bosquet ajoute même que l'on obtint de bons résultats.
Mais où Fleury se leurre, c'est lorsqu'il croit avoir servi
de modèle à l'organisation des smalas que préconisa Randon.
Cela est tellement vrai qu'en octobre 1852, écrivant au gouver
neur, le général Camou, commandant la division d'Alger, lui
dit que la smala d'Orléansville n'est pas conforme à ses « der
nières instructions parce qu'elle a été entreprise il y a déjà plu
sieurs années » (2).
Qui donc a provoqué les instructions de Randon ? M. Eme-
rit soupçonne l'influence d'Urbain. Celle de Du Barail paraît
plus certaine.
Fin 1850 ou début 1851, alors qu'il dirigeait les affaires
arabes à Blida, Du Barail adresse à Yusuf, commandant la pro
vince d'Alger, un long rapport qui contient toute l'organisation
future des smalas. Il proposait d'utiliser des terres domaniales.
Les spahis mèneraient une existence conforme à leurs mœurs,
vivant sous la tente avec leur famille. Ils bénéficieraient
d'avantages qui assureraient le recrutement : exemption
de certains impôts,
concession temporaire de lots de terre.
Pour les mettre à l'abri de toute agression, on construirait sur
un terrain facile à défendre, une enceinte carrée, entourée d'un
mur crénelé, flanqué aux quatre coins d'une sorte de bastion.
L'enceinte contiendrait un pavillon pour le cadre français et
seir.
(1) La suite du texte indique que ce sont des khammès.
(2) A. Orléansville, 1" carton,
dossier du cantonnement des Ouled-Kos

— — 246
des dépendances pour les différents services. Les spahis, vivant
en contact avec les tribus,
seraient à même de prévoir les insur
rections et, en cas de danger pressant, l'enceinte devrait être
assez vaste pour recevoir les cavaliers et leurs familles. Puis,
s'élevant au-dessus de la simple colonisation militaire indigène,
et rejoignant dans un autre domaine, les créateurs du péniten
cier de Lalla Aouda. Du Barail écrit à propos de ces smalas de
spahis : « Je ne voulais pas seulement en faire, pour la colonie,
des tentacules qui lui permettraient de sentir, j'en voulais aussi
faire des pieds qui lui permettraient d'avancer. Je me figurais
que, derrière la smala, la colonisaion marcherait et viendrait
la rejoindre. Alors, les spahis plieraient leurs tentes et iraient
établir une nouvelle smala à quelques lieues en avant de l'an
cienne dont les bâtiments deviendraient le noyau d'un vil
lage. » (1).
Yusuf transmit ce projet au Ministre de la Guerre. Randon,
qui remplit une première fois cette fonction de janvier à
octobre 1851, en eut donc connaissance, et, devenu peu
après, en décembre 1851, gouverneur général de l'Algérie, il
chargea Du Barail d'appliquer lui-même le système proposé.
Nommé commandant supérieur du cercle de Boghar, Du Barail,
dès 1852, installe un escadron de cavalerie sur une terre doma
niale située à deux heures de Boghar. Il l'organise suivant sa
formule de la smala, les hommes vivant sous la tente et les
chevaux en plein air. Il ne nous dit pas quels furent les résultats
ni surtout si l'hiver n'amena pas quelques désagréments. Quoi
qu'il en soit, si Du Barail ne semble pas fondé à revendiquer,
comme il le fait, la paternité de la première smala de spahis,
on peut admettre cependant que Randon suivit son projet lors
qu'il rédigea les instructions sur l'organisation des smalas (2).
Le système se généralisa sous le gouvernement même de
Randon et, suivant les idées de Du Barail, sur des terres du
__
(1) Du Barail (174) I 417-419 et II 2, 3, 19.
(2) Il serait juste de signaler également le Projet d'organisation des in-
ines en colonies militaires, par le général de Rumigny (mars 1850) préco
nisant la création de villages de légionnaires indigènes d'où partiraient un
jour « les principes de la civilisation et les goûts du bien-être et d'une bonne
culture dans nos possessions africaines ». Mais Rumigny songeait surtout aux
Kabyles et son projet, annoté ironiquement par le gouverneur général Cha
ron, n'eut aucune influence : M.G. 229,

— — 247
Domaine, assez vastes pour satisfaire aux besoins d'un escadron,
on éleva un bordj autour duquel les spahis se groupèrent avec
leurs familles.
De nombreux documents consultés au Ministère de la
Guerre (1), il apparaît que l'on poursuivait plusieurs buts.
D'abord un but militaire : il s'agissait de former un cordon
de postes avancés tout le long de la limite du Tell ou d'orga
niser des postes de surveillance au milieu des groupes de tribus
les plus remuants. Pour ce service les spahis paraissaient plus
aptes que les soldats français et, d'autre part,
en les mettant à
même de se livrer à l'agriculture, on espérait que les récoltes
des smalas pourvoyant à la nourriture des chevaux on pour
rait dès lors supprimer les allocatiens de fourrages, auquel cas
un régiment de spahis reviendrait à meilleur compte à l'Etat
qu'un régiment de chasseurs d'Afrique.
La pacification assurée, au rôle militaire se substituerait
unei fonction de police : les spahis deviendraient « une sorte de
magistrature armée »,
aidant à la perception des impôts et
fournissant aux bureaux arabes des cavaliers disciplinés qui
remplaceraient les mekhazenis dont la dureté et les exactions
révoltaient les Indigènes. Le succès paraissait certain, car « le
burnous rouge en Afrique produit sur la population arabe le
même effet que le chapeau galonné du gendarme dans nos cam
pagnes » (2).
Avec l'institution des smalas devait croître notre influence
politique. L'extension de la paix avait tari le recrutement des
spahis et, par les avantages accordés aux membres des smalas,
on pensait qu'il reprendrait. Surtout, à la différence de ce qui
se passait pour les tirailleurs, on ne voulait pas recruter parmi
les prolétaires, mais dans la classe aisée. On recherchait en par
ticulier les fils de grande tente en vue de multiplier les points
de contact avec la portion la plus nomade de la population indi
gène. Chaque cavalier,
pour avoir l'honneur de porter le bur
nous rouge du Beylik, devait être possesseur d'un bon cheval
(1)
Surtout M.G 208 et 230 (voir bibliographie p. 399-400).
(2) M.G. 230 : lettre du Ministre de la guerre au général Duvivier, ins
pecteur général de la cavalerie (1859) et M.G. 208 : note du ministère de la
guerre du 1" avril 1870.

— — 248
d'escadron, avoir au moins un khammès et les moyens de culti
ver le lot de terrain qui lui serait remis. La présence des familles
dans les smalas assurait de la fidélité des spahis en expédition.
L'institution de soldats indigènes laboureurs avait aussi
pour but d'
« inculquer aux Arabes des principes de civilisation
et d'agriculture européenne » (1). Randon voulait les voir
propager dans les tribus l'emploi d'instruments aratoires per
fectionnés, introduire de nouveaux produits agricoles, amélio
rer les races par des géniteurs de choix ou des croisements judi
cieux, en un mot se livrer à la pratique de toutes les méthodes
capables d'amener le progrès agricole parmi les Indigènes (2).
Devenues ainsi des écoles d'agriculture pratique, les smalas
travailleraient à répandre le bien-être, ce qui,
nous le savons,
équivalait à la sécurité dans l'esprit des Bureaux arabes (3) .
Certains assignaient même aux smalas une fin plus élevée.
« C'est par les indigènes que la France colonisera l'Algérie ».
écrivait le Mobacher dans un article du 22 octobre 1862, à pro
pos des smalas. Telle était l'opinon de ceux qui estimaient que
l'immigration européenne n'était pas indispensable pour la mise
en valeur du pays. Mais la plupart des défenseurs de la nouvelle
organisation des spahis y voyaient surtout des colonies militai
res destinées à préparer le terrain pour la colonisation euro
péenne et devant se porter sur un autre point dès que ce premier
but serait atteint. Grâce aux smalas, une fois de plus, on rêvait
d'opérer la fusion des races et de contribuer au développement
de leur prospérité. Encore en 1869, un rapport d'inspection se
(1) M.G. 208 : note sans date du Ministre de la guerre (sans doute de
1870).
(2) M.G. 230 : lettre du 26 janvier 1858 au Ministre de la guerre.
(3) Bureaux Arabes et Smalas sont deux institutions différentes et si
nous avons pensé devoir les étudier ensemble c'est que les rapports étaient
étroits entre l'une et l'autre : pour s'engager dans une smala le spahi devait
être pourvu d'un certificat du chef du bureau arabe attestant la bonne répu
tation du postulant ; les officiers français des smalas pouvaient être attachés
aux bureaux arabes ; les spahis fournissaient des détachements aux chefs des
bureaux arabes pour des fonctions purement politiques ou de police et tous
les cavaliers des smalas assuraient successivement ce service ; l'action mili
taire et politique de la smala était en fait sous la direction du bureau arabe.
Enfin, ce qui prouve encore mieux les liens entre Bureaux Arabes et Smalas.
c'est que Randon examine la question des Smalas de spahis dans son rapport
d'inspection générale des Bureaux arabes de 1852. M.G. 208 et 230 ; N 1713*\

— 249 —
terminait ainsi : « Les régiments de spahis rendent en Afrique
les plus grands services et ils sont les plus grands éléments
d'assimilation, si l'assimilation est possible. » (1).
1"
L'organisation définitive des smalas date du règlement du
mai 1862. La smala était définie comme la réunion,
sur un
territoire déterminé, appartenant à l'Etat, des familles des
cavaliers indigènes d'un escadron de spahis avec leurs tentes,
serviteurs, chevaux et bestiaux. Selon la formule de Du Barail,
la smala campait sous la protection d'un bordj renfermant les
logements du cadre français de l'escadron et les divers locaux
nécessaires à une troupe de cavalerie; il devait être assez vaste
pour offrir un refuge en cas d'alerte aux tentes de la smala
lorsque les cavaliers étaient en expédition. Il n'est plus question
de bâtir des villages, ainsi que l'avait proposé Lapasset (2) :
la smala s'établit en douar comme la tribu jusqu'à ce que l'avan
tage des maisons étant apprécié par les Indigènes, ils en fassent
construire de leur propre initiative. Mais le feraient-ils alors
que les terres attribuées aux smalas leur étaient concédées seu
lement en usufruit et que la propriété de toute construction
devait revenir à l'Etat ?
Le règlement prévoyait que chaque tente recevrait un lot
de 15 à 20 hectares. Des moniteurs de culture, recrutés dans
l'armée ou parmi les agriculteurs civils d'Algérie ou de France
et ayant contracté un engagement dans les spahis, obtiendraient,
dans chaque smala, à titre d'usufruitiers, les terres et les moyens
de culture nécessaires pour fonder une ferme-modèle et ensei
gner l'agriculture aux Indigènes par l'exemple et par leurs con
seils. Tous les ans, au chef-lieu de chaque division, auraient
lieu des expositions des produits des smalas avec distribution
de primes. Une école devait être établie dans chaque bordj et
des moniteurs spéciaux instruiraient non seulement les enfants
de la smala, mais aussi les militaires du cadre de l'escadron
(1) M.G. 230 : Rapport du général Yusuf sur l'ensemble des corps de la
cavalerie indigène (1853). M.G. 208 : Rapport sur les smalas du 26 septembre
1869.
(2) Une seule exception, semble-t-il, la smala d'Aïn-Kerma, dans le dé
partement d'Oran : elle avait établi les bâtiments d'un village qu'elle occu
pait, mais c'était avant le règlement de mai 1862. M.G. 208 : Inspection gé
nérale du général Lichtlin (28 août 1869).

— 250 —
tenus d'apprendre l'arabe et les spahis de bonne volonté dési
rant connaître le français pour briguer un emploi de caïd. Ecole
militaire et école d'agriculture, la smala aspirait aussi au rôle
d'école d'administration.
Dans l'Ouest du Tell algérois.
Quelle fut l'action de ces smalas dans l'Ouest du Tell algé
rois ? On ne compte que deux véritables smalas de spahis :
celle de Mghila, près de Téniet-el-Had, et celle de l'Oued Sly,
à 12 kilomètres à l'Ouest d'Orléansville. On peut y ajouter la
smala des Mekhazenis d'Orléansville utilisée à la fois par les
cavaliers du makhzen et par les spahis.
La smala de Mghila se trouvait chez les Béni-Soumeur
(douar El Khémaïs) à environ une lieue de la place de Téniet-
el-Had et cette proximité, loin de lui être favorable, lui fut
préjudiciable (1). A cause du voisinage de Téniet, les familles
des spahis pouvaient facilement y trouver protection en un jour
de danger et on se demanda si la construction d'un bordj était
bien nécessaire, s'il ne suffisait pas de construire des abris pour
les chevaux et les bestiaux. La question ne fut jamais bien réso
lue et on vécut dans le provisoire : en 1865, la smala disposait
de 450 hectares, mais son emplacement même n'était point défi
nitif et on attendait pour le fixer l'application du Sénatus-con
sulte.
En 1869, la situation paraissait devenue plus stable : la
smala couvrait alors sur la rive droite de l'oued Mghila 571 ha
60 a. et un plan cadastral avait été établi en vue de la constitu
tion de la propriété individuelle. L'effectif militaire comprenait
8 officiers dont 4 indigènes et 198 hommes de troupe dont 57
français. La population non militaire était formée de 38 hom
mes, 52 femmes et 47 enfants. Outre les 190 chevaux de l'esca-
(1) M.G. 230 : Rapport général sur l'ensemble des corps de la cavalerie
indigène, Inspection générale de 1853 ; Inspection du Général de Wimpffen
commandant la province d'Alger, rapport au Ministre de la guerre du 1-12-
1865. M.G. 208 : Rapport sur les smalas du 1" et 3" régiments, du 26 septem
bre 1869, et rapport sur la smala de l'Oued Mrila du 30 juin 1869. B.O. 1870
p. 268.

— — 251
dron, la smala disposait d'un cheptel de 110 bœufs et vaches,
700 moutons, 130 chèvres, 59 chevaux et juments, 28 ânes, ce
qui pouvait paraître assez considérable (1).
Et cependant la commission administrative (trois officiers
dont un indigène) estimait que l'avenir était nul. En effet, les
terrains, de nature rocailleuse et manquant d'eau une partie
de l'année, ne se prêtaient bien à aucune culture. La route entre
Téniet et l'oued Mghila, très mauvaise en hiver, n'était pas car
rossable. Comme tout bâtiment,
une petite maison qu'une seule
personne pouvait occuper. Les cadres de l'escadron n'habitaient
la smala que depuis quelques mois et ils devaient vivre sous la
tente : ils réclamaient sinon un bordj, du moins des baraque
ments. Pas d'école faute de quelqu'un connaissant assez bien la
langue française et la langue arabe. Pas de moniteur qui puisse
démontrer aux Indigènes la supériorité de nos modes de cul
ture, pas même d'instruments aratoires et encore moins de fer
me-modèle. Aussi aucune culture industrielle, aucune planta
tion d'arbres. En somme un échec donnant raison à ceux qui
réclamaient la suppression des smalas.
La situation était meilleure à la smala de l'Oued Sly. Celle-
ci datait de 1853. Appliquant les instructions du Gouverneur
Randon, le général Camou avait estimé que, dans un avenir plus
ou moins proche, la smala due à Fleury
« se trouverait mal à
l'aise près d'une ville, au milieu de propriétés exploitées par
des Européens ». Son déplacement avait donc été décidé et,
après avoir rejeté, pour la position future, le confluent du Sly
et du Chélif à cause de son éloignement, de l'absence de bois
et d'eau salubre, on avait opté pour un territoire plus en amont
sur le Sly, au débouché de l'oued dans la plaine et traversé par
la route d'Orléansville à Mostaganem (2).
Les terres que l'on abandonnait furent en partie distribuées
à des spahis, au nombre de 13, qui avaient bâti et planté. Cha
cun reçut une concession d'environ six hectares et ainsi se trouva
(1) Si on évalue les têtes de bétail possédées par habitant, on obtient
2,41 pour les moutons et chèvres ; 0,32 pour les boeufs et vaches ; 0,17 pour
les chevaux. A comparer par exemple avec les Ouled-Kosseïr p. 194.
(2) D.A. Orléansville carton 1 : Camou à Randon le 21-10-1852 et Randon
à Camou le 28-10-1852. Pour l'emplacement voit carte p. 177.

— — 252
constitué un véritable lotissement (carte ci- jointe)
autour du
hameau engendré par cette première smala. Comme 80 ha. 65 a.
avaient suffi pour cette création, il resta plus de 400 hectares
qui furent livrés à la colonisation française.
Quant à la nouvelle smala, il lui fut attribué une superficie
de 840 hectares que l'on porta ensuite à plus de 1.200. Le bordj,
construit aux frais du premier régiment de spahis,
se dressait
au voisinage immédiat d'un ample méandre, à l'entrée de la
gorge de l'oued Sly et à environ 500 mètres d'importantes car
rières. C'était un vaste quadrilatère de 100 mètres sur 80 dont
les angles étaient constitués par des bâtiments en forme de
pavillons. Il s'ouvrait par une porte cochère et comportait deux
grandes cours dont l'une avec puits, pompe à manège et abreu
voir. Les bâtiments comprenaient quelques pièces pour les
cadres de la smala et surtout des salles de cuisines, des maga
sins, des hangars et trois écuries pouvant abriter ensemble une
centaine de chevaux (1). Plus tard, le bordj
d'allées d'arbres à l'intérieur et à l'extérieur.
fut agrémenté
La smala elle-même groupait 80 à 90 tentes exploitant les
vastes terrains mis à leur disposition à raison d'une moyenne
de 12 hectares par famille, soit à peu près ce que l'on accordait
alors aux colons français. La population de 425 habitants en
1862 (2)
en compta près de 500 quelques années plus tard. Nous
avons aussi les chiffres du cheptel pour 1862 : 115 bœufs et
vaches, 1.700 moutons, 50 chevaux et mulets. La sécheresse était
le gros obstacle à vaincre pour la culture et la commission de
mandait la construction d'un barrage sur le Sly afin de tirer
parti, grâce à l'irrigation, de la fertilité des terrains d'alluvions.
Contrairement à ce qui eut lieu à l'Oued Mghila, on multiplia
les essais de cultures industrielles et les plantations d'arbres :
le coton ne fournit des produits convenables que sur les tords de
l'oued Sly; la garance venait très bien, mais ne rapportait pas;
le tabac et la pomme de terre donnaient satisfaction ; une vigne
partagée en 52 lots confiés aux moniteurs et à quelques Indigè
nes, procura de belles grappes, mais un certain nombre de plants
(1) Au total la surface enceinte de murs était de 7.800 mètres carrés et
la surface couverte de 1997 mètres carrés.
(2) 135 femmes^ 175 hommes, 60 filles et 55 garçons.

Plan des maisons de l'ancienne Smala du 5m*
Escadron du 1« Régiment de spahis et des ter
rains distribués à chaque spahis propriétaire de
maison.
Levé en mai 1853.
Echelle de 0,001 pour 10 mètres.
Extrait de D.A. Orléansville, carton 1
L'oued Ouaou est appelé aussi Oued Lalla Aouda.
N°
du plan
238
239
240
241
242
243
244
248
249
250
NOMS DES PROPRIETAIRES
Taïeb ben Khedia
Taïeb ben Aouda
Bel Oufa
Maammar ben Djilali
Kaddour ben Mohammed
Taïeb ben Aouda
Bel Oufa
Djilali ben Tata
n^:ini:
Ben Aouda ben Alimab-Zargaras
Ali bel hadj et Boukharera
Cette carte était accompagnée de la légende suivante :
Superficie
hect. ares
25
»
25
20
20
25
50
75
20
20
20
20
N"
du plan
251
252
253
254
255
256
257
258
259
260
261
262
NOMS DES PROPRIETAIRES
Djilali ben Zoudmi
Abd el Kader ben Behia
Ahmed ben Zitouni
Marchand Emmanuel
Amar Bakhera Rachdi
Djilali ben Tata
Ben Aduda ben Alimab-Zargaras.
Kaddour ben Mohammed
Ahmed ben Zitouni
Ali bel hadj et Boukharera
Djilali ben Zoudmi
Abd el Kader ben Behia
Total
Superficie
hect. ares
6
6
6
6
6
6
6
6
6
80
20
20
25
65

— 253 —
ne purent résister à la sécheresse. Pour avoir de l'ombre surtout,
on développa les plantations d'arbres : 700 mûriers, 20 euca
lyptus, 200 acacias; plus de 500 pêchers, abricotiers, amandiers,
réussirent parfaitement. L'élevage des vers à soie ayant donné
de remarquables cocons, on envisageait la construction d'une
magnanerie. Si le succès n'était pas général et si, dans le trou
peau notamment, l'amélioration resta peu sensible, les résultats
cependant n'étaient pas décourageants comme ils le furent dans
les autres smalas. Mais l'escadron qui logeait à la smala fut
transporté à Laghouat, sans doute en 1867, et, au début de 1868,
nous voyons la smala de l'Oued Sly
mendicité (1).
transformée en dépôt de
La smala des Mekhazenis, à 2 km 500 au sud d'Orléansville.
date de 1848 et ne fut pas créée spécialement pour les spahis,
mais pour les employés du bureau arabe. A l'origine elle comp
tait environ 170 hectares et fut réduite à 84 à la suite du can
tonnement des Ouled-Kosseïr. La superficie mise en valeur
semble d'ailleurs avoir toujours été très faible peut-être à cause
de la nature rocheuse du terrain : les documents de 1853 ne
parlent que de 14 hectares cultivés. Le village, bâti par les me
khazenis du bureau arabe et peuplé de 44 habitants en 1853,
était habité par des spahis et quelques cavaliers du makhzen.
Il se composait d'une douzaine de maisons disposées le long
d'une rue aboutissant à la maison du chef, un officier indigène
de spahis, adjoint au chef du bureau arabe. Chaque maison
comprenait deux chambres munies de cheminées et recevant
le jour par des meurtrières; l'entretien en incombait aux habi
tants. L'agglomération était entourée d'un mur d'enceinte au
quel s'adossait une écurie pour les chevaux et les mulets et qui
présentait deux bastions utilisés, l'un pour les magasins, l'autre
pour un moulin à manège desservant le village et deux tribus
voisines (fig. p. 254). Les habitants n'avaient aucun droit de
(1) M.G. 230 : Inspection générale de 1853 ; inspections de 1862 et de
1865 - M.G. 208 : rapport sur les smalas du 26 septembre 1869.
G.I. : Rapport sur le cantonnement des indigènes, Orléansville (1855).
Rapport du bureau arabe d'Orléansville de janvier 1868.
G. 1 L 219 : Documents relatifs à la construction d'une conduite de l'Oued
Sly (1863).
Smala de spahis de l'Oued Sly (1869).

— 254 —
VILLAGE DU MAKHZEN
B B maisons G corps de garde.
CC cours H hangars, magasins, écuries.
D maison des hôtes M moulins.
E maison du chef ? N mosquée.
R grande rue.
Ce plan est extrait de N 443 (échelle non indiquée). Il représente le village tel
que l'avait conçu Richard. D'après les descriptions ultérieures le plan subit certai
nes modifications : seuls furent construits les bastions M et G ainsi que 12 ou 13
maisons au lieu de 16 ; E qui devait être une cour semble être devenu l'emplace
ment de la maison du chef.

255 —
possession sur les terres qui changeaient d'usufruitiers avec le
renouvellement du corps du makhzen. La jouissance de la mai
son et du sol s'attachant à la qualité d'employé du bureau arabe,
ce village présentait donc un caractère nettement administra
tif. (1).
L'échec.
Il est incontestable que l'expérience des smalas fut un échec
à peu près total. Aucun des buts poursuivis ne fut atteint.
Le recrutement ne fut pas celui que l'on avait escompté
et le rapport d'inspection de 1869 note que : « La colonisation
ayant envahi presque tous les terrains cultivables, les avanta
ges, comme la culture, qu'on peut accorder aux indigènes sont
trop minimes et trop
précaires pour que l'on puisse avoir des
cavaliers d'une certaine position et l'on n'a guère que des meurs
de faim (souligné dans le texte)
qui arrivent généralement avec
de tristes chevaux; quelques-uns même ont été engagés sans
chevaux par ordre supérieur »
La valeur militaire des escadrons en smalas s'avéra médio
cre, car les pères de famille avaient hâte de rentrer, ne sachant
pas toujours si les leurs avaient de quoi vivre pendant leur
absence et craignant que les terres cultivées et les bestiaux
élevés n'aient à souffrir de leur éloignement : on dut créer des
escadrons de célibataires qui ne vivaient point en smalas. La
smala elle-même était incapable de se défendre à cause de
l'impossibilité de mettre à l'abri dans la cour d'un bordj les
femmes, les enfants et les richesses des spahis. Pendant l'insur
rection de 1865, il fallut adjoindre à chaque escadron deux
compagnies d'infanterie pour garder les tentes et le bâtiment
en l'absence des cavaliers partis en expédition. Aussi, après son
(1) Tableaux des établissements français 1852-1854 et 1856-1858.
A Miliana également on essaya d'assurer des revenus agricoles aux cava
liers du bureau arabe et une note du 10 juin 1871 sur le bled Ismaïl fait état
des 2.774 hectares que ces cavaliers cultivaient en 1852 chez les Béni-Zoug-
Zoug,
dont disposait ïe bureau arabe (G. série L carton 23).
superficie qui nous paraît bien considérable vu les effectifs réduits

— — 256
inspection de 1869, le général Lichtlin demandait la suppression
des smalas (1).
Quant aux espoirs de colonisation par les smalas, c'était,
reconnaît une note officielle, « la réalisation d'un rêve », et un
adversaire du système a dit qu'on avait voulu reconstituer le
type du soldat-laboureur avec des Arabes « qui n'avaient jamais
été laboureurs et qui avaient bien de la peine à devenir sol
dats ». Cette critique n'est pas dénuée de tout fondement et dans
sa lettre à Mac-Mahon du 20 juin 1865 Napoléon III mettait en
relief les deux défauts essentiels : d'une part,
au lieu de s'adres
ser aux fellahs, c'est-à-dire à la population réellement agricole,
on a fait appel « à des cavaliers qui ont pour le travail manuel
la répugnance instinctive de toute aristocratie guerrière » et
qui se sont déchargés des travaux des champs sur des khammès
peu soucieux de perfectionnement, se bornant à remplir leurs
obligations traditionnelles : labour, moisson, dépiquage; d'autre
part, les contrats étaient trop
courts pour espérer un progrès
agricole quelconque, le spahi se trouvant lié seulement par un
engagement de trois ans et le khammès pour une seule année.
Ajoutons d'autres raisons pour expliquer l'échec agricole
des smalas : les spahis disposèrent le plus souvent d'une étendue
de terre nettement inférieure à celle que prévoyait le règlement
de 1862; la plupart manquaient de capitaux pour entreprendre
des améliorations et ceux qui en disposaient n'avaient aucun
intérêt à les utiliser pour un lot de terre dont ils n'étaient que
les usufruitiers, qu'ils abandonnaient pendant leurs expéditions
et que les femmes, privées alors de soutien, quittaient pour rega
gner les tribus; la colonisation) en s'étendant menaçait les terres
occupées par les smalas surtout lorsque celles-ci se trouvaient
au voisinage d'une route; enfin, il est certain que les officiers
français chargés de diriger les smalas n'avaient pas toujours
la compétence nécessaire pour être des initiateurs en matière
agricole et la vie isolée qu'ils menaient fut le plus souvent démo
ralisante (2).
(1) M.G. 208 : rapport sur les smalas du 26 septembre 1869 ; rapport du
général Lichtlin du 28 août 1869 ; note non datée du ministère de la guerre.
Certaines smalas des départements d'Oran et de Constantine se maintinrent
cependant jusqu'à la fin du siècle.
(2) M.G. 230 : inspection du général de Wimpffen de 1865 - Napoléon III
-
(84) 78-80 Jourdan (177) 230-231 - Lunel (179) 97-106 -
Baumcour (168) 549.

— — 257
Aussi l'expérience agricole des smalas,
comme celle des
soldats-laboureurs de Bugeaud, demeura sans lendemain. Dans
notre région, il en est resté un grand bâtiment mis à la dispo
sition des premiers colons de Malakoff, en 1869, et qui, après
est devenue
avoir appartenu à la Société générale algérienne,
la propriété d'un colon français, sans jamais constituer le
noyau d'un village comme l'avait rêvé Du Barail.
II. —
LES VILLAGES DE FELLAHS
Ils ont joué un rôle autrement important que les smalas
auxquelles ils s'apparentent d'ailleurs par leur conception, éta
blis eux aussi dans l'intention de pacifier plus aisément le pays :
dans le village, les officiers des Bureaux arabes voyaient avant
tout la population agglomérée qui, par suite même de son grou
pement, ne pouvait échapper à leur contrôle.
Villages de tentes et de gourbis.
Que cette population habitât des maisons n'était pas chose in
dispensable et les officiers conçurent l'idée de villages de tentes
plus faciles ai créer lévidemment que ceux! de maçonnerie et aux
quels Hugonnet accordait même sa préférence. Richard, comme
toujours, formule la théorie : «Nous croyons fermement, écrit-il,
que l'idée de ces villes de tentes où nous emprisonnerions (1)
la population arabe, porte en elle la paix du pays. L'essentiel
est, en effet, de grouper ce peuple qui est partout et qui n'est
nulle part; l'essentiel est de nous le rendre saisissable. Quand
nous le tiendrons, nous pourrons alors faire bien des choses qui
nous sont impossibles aujourd'hui, et qui nous permettront peut-
être de nous emparer de son esprit après nous être emparés de
son corps ». Ce village ou cette ville de tentes se constituerait
en rassemblant les divers douars de la tribu, séparés les uns
des autres par une haie de jujubiers sauvages ou de toute autre
(1) Richard (17) 189-191. Le mot « emprisonner » est ici employé pour la
deuxième fois, ce qui traduit bien le but de police poursuivi par l'auteur.
17

258 —
broussaille. Le cœur de la cité serait le chef au milieu de son
makhzen et dont l'habitation entourée d'un mur crénelé se trou
verait à l'abri d'un coup
de main. Autour de la « zemala » elle-
même, on creuserait un large fossé armé de cactus. Le village
ainsi organisé aurait un caractère tout militaire.
Deux ans après Richard, Lapasset défend l'idée des villages
de tentes dans lesquels il voit un double avantage : d'abord, le
moyen d'agglomérer la population même dans les régions où
manquent les matériaux de construction et les Indigènes capa
bles de bâtir; ensuite, la certitude d'avancer, lentement certes,
mais d'un pas ferme, en évitant de subir, aux yeux des Indigè
nes, un de ces échecs qui nous font tant de tort. Et lui aussi pro
pose de grouper les tentes autour d'une maison crénelée que
l'on bâtirait pour le chef, l'agglomération elle-même étant dé
fendue par un large fossé complété d'un parapet formé avec la
terre rejetée vers l'intérieur (1).
Cette conception des villages de tentes n'était pas absolu
ment nouvelle. Bugeaud y avait déjà sérieusement songé pour
la colonisation française (2). Les officiers des Bureaux arabes,
Richard surtout, la réalisèrent dans presque toute la subdivision
d'Orléansville pendant la lutte contre Bou-Maza. Mais la paci
fication assurée, les tentes se dispersèrent presque aussi rapi
dement qu'elles avaient été rassemblées et, par la suite, il fallut
procéder à de nouveaux regroupements, souvent imposés par
des nécessités de police.
En 1849, les Béni-Zidja, fraction considérable des Ouled-
Kosseïr, servaient de complices pour les vols des Béni-Ouragh
(3); ils sont réunis en deux « zemalas » placées sur les bords
de l'Oued Sly de manière à faciliter la surveillance exercée sur
les voleurs et sur la route qu'ils suivaient. La même mesure,
sollicitée parfois par les caïds et les chefs indigènes, permet
d'assurer la sécurité sur la route Ténès-Orléansville, les voya
geurs attardés pouvant trouver un gîte dans ces smalas.
(1) Lapasset (9) 49-51..
(2) Dans une longue lettre du 1-12-1845 (G. 2EE6) où il affirme que
« l'invention d'une bonne tente pour loger la famille des colons ferait faire
un pas immense à la colonisation ».
(3)N° 81 de la carte en fin d'ouvrage, le nom de la tribu étant sur cette
carte Béni-Ouazzan.

Plus tard,
— — 259
on opère de la même manière, aux époques de
misère surtout, chaque fois qu'il s'agit de lutter contre les vols.
En 1859, dans le cercle de Cherchel, ce sont les Techta, puis les
Zougagha et les Béni-Merhaba,
10 à 12 tentes sous la direction d'un cheikh choisi par l'autorité
qui sont groupés en douars de
militaire. En 1867, par suite de la sécheresse et des sauterelles,
la misère règne dans le pays, les vols se multiplient et des ban
des pratiquent des expéditions nocturnes, pillant les silos ou
volant les bestiaux; on procède comme en 1859 et, dans toute
la subdivision d'Orléansville, on obtient la sécurité en agglomé
rant les populations : ceux qui étaient menacés peuvent ainsi
mieux se défendre et les voleurs cessent de bénéficier de la
possibilité d'une retraite dans une habitation isolée (1).
Même lorsqu'il ne se dispersait point après les périodes de
troubles, le village de tentes ne pouvait être qu'une solution
transitoire et Esterhazy, qui voulait créer systématiquement des
douars, le considérait comme une étape avant la construction
de véritables villages de colons arabes. Tel fut effectivement
dans certains cas, le schéma de l'évolution : à Aïn-Méran, où
l'administration avait bâti un fort pour l'agha des Sbéah, plus
de 100 tentes entourèrent ce réduit avant la construction des
dix maisons qui formèrent le hameau; près du confluent du
Sly et du Chélif, le caïd des Sbéah du Sud bénéficia également
d'une habitation fortifiée qui attira un certain nombre de tentes
plus de deux ans avant l'édification des maisons; enfin,
au sud
d'Orléansville, sur le Tsighaout, l'agha des Sindjès avait réuni
autour de lui, dans un grand village de tentes, ses serviteurs
et ses voisins, qui, un peu plus tard, devaient occuper les 20
maisons d'un gros hameau (2).
On peut rattacher à cette conception le village de Djedida
situé un peu à l'Est d'Orléansville et dont nous donnons le plan
(p. 260). Il s'agissait de grouper les Indigènes établis isolément
(1) N 465, 1848, Orléansville. 2e q. de février.
N 462, 1846, Orléansville, 1 q. de novembre.
N 463, 1847, Orléansville, 1" q. de février.
G. Cherchel, 2" et 3e T. 1859.
G. Orléansville, mars 1867.
(2) Walsin-Esterhazy (30) 297. Lapasset (9) 50-51.

— — 261
comptait une agglomération de 160 maisons, les Indigènes
étant attirés par la concession gratuite du terrain avec la seule
restriction de ne pouvoir vendre au profit d'Européens. Les
travaux commencés fin 1849 se poursuivirent en 1850,
mais il
semble bien que même les bâtiments essentiels de ce village ne
furent jamais achevés (1).
Villages de maisons.
Presque toujours les villages furent édifiés directement en
maçonnerie et dans leur ensemble. Hugonnet aurait voulu lais
ser le village se créer à peu près librement; selon lui, l'adminis
tration devait se borner à réunir, en un point convenable, tous
les éléments d'agrégation pouvant engager les populations à s'y
établir : bâtiments pour les autorités de la tribu (caïd, cadi,
maître d'école), boutiques, fontaine, abreuvoir, lavoir... et le
village se constituerait ensuite par l'édification des maisons si
les particuliers y trouvaient réellement intérêt (2). Mais Hugon
net ne fut pas suivi et les officiers des Bureaux arabes travail
lant ex nihilo voulurent d'un seul coup faire œuvre complète
et définitive.
L'essentiel était peut-être le choix de l'emplacement. Nous
avons vu, par l'exemple des Ouled-Kosseïr, qu'il laissa parfois
beaucoup à désirer. Montgravier conseillait de s'en tenir aux
lieux où, au cours de leurs déplacements, les Indigènes revien
nent périodiquement et, en ces lieux, aux points pourvus d'une
fontaine ou d'un puits (3). L'emplacement déterminé, la cons
truction des maisons soulevait les difficultés déjà signalées.
Comme dans les villages de Colons à la même époque, les consi
dérations de sécurité passaient au premier plan et,
alors qu'il
bâtissait les villages des Ouled-Farès, des Heumis et celui du
makhzen, Richard, en 1848, écrivait : « Il faut considérer chacun
(1) N 443, constructions arabes : lettre de Martimprey, commandant la
subdivision d'Orléansville à Blangini, commandant la division d'Alger le 23-
6-1849 ; lettre de Blangini au gouverneur général le 9-7-1849 ; lettre du gou
verneur général à Blangini le 16-7-1849. N 468, 1849, Orléansville, 2" q. de dé
cembre. N 469, 1850, Orléansville, janvier et mars.
(2) Hugonnet (6) 125-128. Cette conception devait plus tard réapparaître
pour la création de villages français, Lavigerie, par exemple.
(3) Montgravier (1) 2" lettre p. 14.

— — 262
de ces villages comme la forteresse, la casbah d'un centre de
population qui se groupera naturellement autour de ces murs-
Deux des quatre tourelles qui sont aux angles serviront l'une
de mosquée et l'autre pour placer un moulin à manège. Les deux
autres tourelles restent à la disposition des caïds, l'une pour y
établir les hommes de garde et l'autre pour servir de maison
de diafs. »On trouve l'application de ces idées dans le plan des
villages que nous donnons ci-après (1).
Le village terminé et agrémenté le plus souvent de planta
tions à l'intérieur et à l'extérieur,
l'inauguration donnait lieu à
une cérémonie. Pour celui des Ouled-Farès, le premier achevé
dans le cercle d'Orléansville, le drapeau français fut arboré au
bruit du canon et des fusillades et le colonel de Martimprey,
commandant la subdivision, ayant réuni tous les chefs arabes,
en profita pour leur adresser des encouragements au sujet des
constructions qu'ils faisaient exécuter et leur en démontrer
l'utilité (2).
Combien de villages furent ainsi créés ? Le tableau p. 236-
239 en énumère 26. Si l'on ajoute ceux qui furent construits lors
des cantonnements et quatre autres (dont un de 43 maisons)
établis chez les Heumis en 1862 (3),
on obtient un total de 79.
Le plus souvent c'étaient de simples hameaux. Dans ceux que
nous connaissons avec précision,la moyenne du nombre des mai
sons s'établit, en effet, entre 10 et 11 et si quelques-uns en ont
plus de 20, d'autres se réduisent à trois ou quatre. Relativement
au nombre d'habitations et compte tenu surtout du fait qu'il
s'agissait souvent d'habitations à une seule chambre, ces villages
étaient très peuplés : en 1853 pour les 18 villages dont il est
possible de connaître la population, on arrive à un total de 3.013
habitants pour 192 maisons, ce qui fait plus de 15 par maison.
Et lorsqu'il existe des habitations de grands chefs, à plusieurs
pièces, les chiffres s'élèvent encore : 24 habitants, en moyenne,
par maison pour les trois villages des Attafs, 40 au hameau de
(1) N 465$ 1848, Orléansville, 1" q. de juillet et lre q. de novembre ; N
443, constructions arabes. Avant d'entreprendre la construction d'un village,
on dressait la liste de tous les hommes importants de la tribu que le bureau
arabe tenait à réunir sous son autorité. La maison de diafs est la maison des
hôtes.
(2) N 468, 1848, Orléansville, 2» q. de mai.
(3) G. Orléansville, 2» et 3» T. 1862.

— 263
Gorifa chez les Ouled-Yahia. 50 au village de Bou Alem chez
les Djendel.
L'aspect de ces villages variait peu de l'un à l'autre. Chez
les Medjadja, dont le hameau était en majeure partie antérieur
à l'arrivée des Français, chaque maison occupait le centre d'un
jardin enclos de haies et se trouvait complètement isolée. Tel
n'était pas le cas des villages des Bureaux arabes qui s'organi
saient en fonction de la maison du chef, responsable de la sécu
rité et surveillé lui-même par l'autorité militaire. D'où le carac
tère quasi féodal de ces agglomérations avec presque toujours
trois types de demeures : la maison vaste et parfois élégante du
chef principal; celles, plus modestes, de ses subordonnés immé
diats; et les gourbis ou les tentes pour les khammès, les bestiaux
et le matériel.
Le plus souvent, le village s'enfermait dans une enceinte,
tel, entre autres, celui des Ouled-Farès (à 16 kilomètres d'Or-
VILLAGE DES OULAD FERS (ou FARES)
D'après N. 443, échelle non indiquée. A : maison du caïd ; a : cour des
femmes. B,B : maison du village ; c,c : cours. D : maison de diaf. E,E : écu
ries. G : grande cour. M : moulin. M2 : corps de garde. N : mosquée. R :
grande rue.

— — 264
léansville, près de la route de Ténès) qui avait la réputation
d'être le plus complet, le mieux bâti et le plus joli de tous ceux
du cercle. Ses 16 maisons étagées en amphithéâtre sur une pente
assez escarpée comprenaient chacune deux chambres et une
cour. Elles étaient disposées le long
d'une large rue plantée
d'arbres et conduisant à la maison du caïd composée de huit
chambres. Vingt-quatre tentes complétaient le village. Celui-ci
possédait une fontaine, deux abreuvoirs et, dans un ravin lon
geant l'agglomération au sud, l'eau,
suffisamment abondante,
permettait d'entretenir de petits jardins contenant beaucoup
d'arbres fruitiers et quelques mûriers. Trois des bastions de
l'enceinte étaient utilisés pour l'école, le moulin à manège et
le four (1).
A douze kilomètres du précédent, mais dans la plaine et à
16 kilomètres à l'Ouest d'Orléansville, le village des Sbéah du
sud était un peu différent, du moins en ce qui concerne les dis
positions prises pour assurer la sécurité. Il n'existait pas d'en
ceinte. Les maisons, au nombre de dix, bâties en pierre et voû
tées, avec des ouvertures en forme de meurtrières remplaçant
les croisées, pouvaient par elles-mêmes offrir une certaine résis
tance à un agresseur. D'une importance assez exceptionnelle,
elles étaient composées de trois chambres chacune et séparées
de proche en proche par une cour suffisamment grande pour
qu'on pût y établir des appentis propres au logement des ani
maux. Quant à la maison du caïd, plus vaste et plus belle, avec,
de part et d'autre de la porte, des écuries pour 12 chevaux, elle
se trouvait dans une enceinte rectangulaire flanquée par des
bastions à chaque angle.destinée à servir de réduit au village, au
cas où la résistance dans les maisons extérieures s'avérerait
impossible; derrière l'habitation on avait creusé un puits sur
lequel avait été établie une noria en vue de l'irrigation d'un
jardin. Les autres habitants du village allaient puiser leur eau
au Chélif, distant seulement de 200 mètres et où les animaux
venaient s'abreuver. Dans le village, quatre chambres de deux
maisons avaient été affectées à l'utilité publique : pour le mou-
(1) Tableaux des établissements français 1852-1854 et 1856-1858.

■265
lin, le café, la salle des hôtes et les prières. L'agglomération
comprenait en outre 37 gourbis et 3 tentes.
Le caractère militaire et semi-féodal des villages des Bu
reaux arabes, nous le retrouvons dans les autres créations, chez
les Sendjès, les Mchaïa, les Attafs, les Djendel, etc.. et aussi,
hors de notre région, chez les Douaïrs et les Zmélas par exem
ple, dont les villages, placés ordinairement sur une hauteur, pré
sentaient un mur de défense crénelé avec, au milieu d'une des
faces, la maison du chef (1). Rien là qui ne soit en conformité
avec la doctrine précédemment exposée des officiers des Bu
reaux arabes (2).
VILLAGE DES HEUMISS
D'après N 443, échelle non indiquée. A,A : maison du caïd ; a : cour
des femmes. B,B : maisons ; c,c : cours. D : Diaf ou maison des
hôtes. E,E : écuries. G : grande cour. M : moulin. N : mosquée. R :
grande rue du village.
(1) Montgravier (1) 2» lettre p. 16.
(2) Pour être complet, il faudrait signaler les constructions faites par
les Indigènes dans les villes : à Ténès, dans la ville arabe, en 1848, on compte
déjà 25 maisons nouvelles, 17 boutiques ou cafés maures, et, à en croire La
passet, « cette ville qui il y a quatre ans ne présentait qu'un amas de décom
bres, se dessine maintenant blanche et presque coquette » (N 465 et 443) ; à
Orléansville un quartier indigène commence à s'établir à l'intérieur des rem
parts ; et on pourrait citer des faits analogues à Miliana et à Cherchel. Mais
les villes échappèrent rapidement à l'autorité des bureaux arabes pour être
soumises à celles des commissaires civils : dès 1841 à Cherchel, en 1848 à Té
nès, en 1850 à Miliana, en 1851 à Orléansville.

266-
VILLAGE DES SENDJESS
D'après N 443, échelle non indiquée. A, ~ B, c, D, E, G, M, N et R :
comme p. 265. H : hangars, magasins. M2 : corps de garde.
III. —
LA SMALA DE TENES (1)
C'est le type le plus original de la colonisation indigène
dans l'Ouest du Tell algérois et peut-être dans toute l'Algérie, à
la fois village administratif,village militaire et village de fellahs.
Les débuts.
Nous connaissons déjà l'essentiel des idées de Lapasset.
Nous savons qu'il était dominé par la pensée d'attacher le peu
ple arabe au sol et de le lier aux Français, sinon par une fusion
(1) Surtout d'après Lapasset (9).

Uformt tr;ar,3u/aïre a **
duaudii cl fallu se Soumettre-
Echelle c/e o»ooi f»>* 1

— — 267
qui ne lui paraissait possible que dans un avenir éloigné, du
moins par la solidarité des intérêts,
seul moyen de résoudre
« le problème de la domination du pays et celui non moins
difficile d'utiliser à notre profit la société musulmane ». Pour
atteindre ce but, il conseille de se servir des Indigènes comme
d'un élément de colonisation et de créer aussi bien des villages
arabes que des villages européens. Lui-même donne l'exemple
à Ténès où, selon ses propres termes, il entreprend « une œuvre
fondée sur l'association du travail » : « dans le but politique de
prouver aux Arabes les avantages de la fixation au sol ; dans le
but philanthropique d'améliorer leur existence en important
chez eux des cultures nouvelles, des améliorations aux ancien
nes; dans le but de servir d'école, de ferme-modèle » (1).
La première tentative date de 1845. Avec les 20 cavaliers
du bureau arabe. Lapasset pense pouvoir créer un village, bien
avant par conséquent que ne soit entrepris celui du makhzen
d'Orléansville. En novembre 1845, une quinzaine de maisons
existaient déjà lorsque Bou-Maza, arrivant jusqu'à Ténès, les
brûla avec une grande partie des approvisionnements qui y
étaient renfermés. Après un moment de découragement, Lapas
set tire une double leçon de ce tragique événement : il fallait
s'attacher à édifier un centre aussi considérable que possible
et l'organiser en village fortifié.
Au début de 1846, il choisit donc une position très forte sur
le plateau des Ouled Henni en vue des deux villes de Ténès (2),
à quatre kilomètres environ de la côte, et il fit bâtir par les
tribus (en représailles de l'incendie du premier village) un mur
d'enceinte défendu par un fossé et dont les deux seules ouver
tures, les portes du village, étaient fermées par de très fortes
barrières rustiques de 2 m. 50 de hauteur. L'enceinte était ren
forcée par deux bastions crénelés et par un réduit à deux étages
et deux rangs de créneaux, établi sur le point culminant, fermé
par une porte à l'épreuve de la balle et entouré lui-même d'un
fossé (fig. ci-jointe).
(1) N 465, 1848, Ténès, 1" q. de juin.
(2) La nouvelle ville et le Vieux Ténès à deux kilomètres plus au sud.

•268 —
Et tout en assurant ainsi la sécurité, on entreprenait la
construction du village, chaque fraction de tribu étant chargée
d'un travail déterminé sous la surveillance de son cheikh et d'un
cavalier du bureau arabe. Ce sont les tribus qui fournirent les
bois de charpente et de clôture, qu'elles coupèrent dans leurs
propres forêts, tandis que les cavaliers du makhzen préparaient
la chaux et le mortier. Les petits travaux, comme le nivellement
intérieur des maisons ou celui des rues, furent exécutés par les
habitants du nouveau village. La seule dépense importante
provint de l'achat des planches indispensables pour les portes
et les fenêtres. La besogne dura deux ans parce qu'elle fut
effectuée par les tribus appelées uniquement pendant la morte-
saison et seulement quelques jours chacune. Mais les travaux
agricoles, menés parallèlement à la construction,permirent rapi
dement au village de subvenir à ses besoins.
Le village comprenait 33 maisons dans l'intérieur de l'en
ceinte et 8 à l'extérieur (ces dernières non portées sur le plan) ;
il disposait d'une bergerie modèle pouvant contenir 700 mou
tons, 40 bœufs et le logement du berger. Les maisons couvertes
en terrasse, étaient bâties en pisé de terre blanche argileuse
avec crépissage au mortier de chaux. Chaque maison se com
posait de deux grandes chambres, la première destinée aux
réceptions et la seconde aux femmes; dans la cour intérieure,
deux appentis servaient l'un d'écurie et l'autre d'étable (fig. p.
suivante).
Le territoire du village couvrait 200 hectares dont une par
tie appartenait à cinq cavaliers du bureau arabe et dont le
reste fut pris à ferme aux propriétaires, moyennant une rente
annuelle en céréales, pour 3, 6 et 9 ans. Le bureau arabe fit louer
également dans la plaine de l'Oued Allalah de vastes terrains
qui devaient être exploités par les habitants du village moyen
nant des redevances en grains. Le centre ne reçut pas d'autre
nom que celui de Smala, bien que Lapasset eût désiré l'appeler
Smala d'Aumale en l'honneur du quatrième fils de Louis-
Philippe.
Les vingt cavaliers du bureau arabe, appointés par le Gou
vernement, formèrent le noyau principal et le drapeau national
qui flottait au-dessus du village portait dans ses plis l'inscrip
tion : Makhzen de Ténès. A cet élément, on adjoignit treize

Obsenvations
Les habitations sont peu hautes
pour n'être pas en prise an Wnt et «
U pluie. E-n revanche on creuse dans
I inférieur,
Le Pointillé sur la. façade indique.
les dh erses couches de. Pisé} il y en «
ordinairement quatre cfiacunede o^o
de h auteur1.
^Projection des Piliers de, soutien..
Elévation D'après : Lapasset : Mémoires sur
la colonisation indigène et la coloni
Por- te d'entrée
EzhdU. de. 0*ol pour un melre.
sation européenne. 1848.
Plan d'une Maison
du Village de la Smala

— — 269
autres cavaliers venus demander à faire partie de la smala et
acceptant de partager le service du makhzen sans recevoir au
cune rétribution pécuniaire. Enfin, douze autres familles char
gées uniquement de fonctions agricoles ou pastorales s'établi
rent dans les maisons extérieures et dans la bergerie. C'étaient
au total 55 familles groupant 205 individus qualifiés de « frè
res » par Lapasset.
Et la vie s'organise sous l'égide de l'Association. La petite
société obéit à un règlement précis en treize articles que Lapas
set propose d'appliquer aux futurs villages de Colons français.
Deux principes essentiels s'en dégagent : la Société doit tout
d'abord, autant que faire se peut, se suffire à elle-même et avoir
recours le moins possible à des étrangers,
attendu qu'elle n'a
pas d'argent pour solder leur main-d'œuvre; en second lieu, le
travait en commun est obligatoire, son refus étant un motif d'ex
clusion et l'Association héritant alors de la part de celui qui
sera expulsé par ses frères. Chaque cavalier doit donc à l'Asso
ciation tout le temps que lui laisse libre son service militaire et
la surveillance de ses intérêts particuliers pour laquelle il lui
est accordé des permissions.
Le travail est journellement indiqué par le chef du bureau
arabe. Les récoltes sont emmagasinées par le chef du makhzen
sous la surveillance de l'officier adjoint et, à jour donné, on
opère le partage entre tous les associés suivant un barème bien
déterminé. Outre la ration journalière en orge et en paille de
son cheval, tout « mokhazeni » a droit à une part, sauf le chef
du makhzen qui perçoit deux parts, et le khodja du bureau
arabe une part et demie. Les cavaliers qui ne reçoivent pas de
solde touchent mensuellement, à titre d'indemnité, un demi-
quintal de blé. Les légumes des jardins et les fruits sont parta
gés entre les cavaliers, jardiniers et bouviers. Ces trois der
nières catégories,
ployés que celle d'associés,
à titre de salaire,
qui semblent plutôt avoir la qualité d'em
perçoivent par mois et par famille,
un quintal de blé. Si la Société se trouvait
avoir réellement besoin d'argent, il lui était possible de vendre
l'excédent des produits, mais, la deuxième année encore, on

— — 270
préfère laisser perdre les légumes récoltés en trop grande abon
dance plutôt que d'en tirer un bénéfice (1).
Les débuts furent difficiles. L'administration dut avancer
les semences à charge de restitution. La première récolte donna
273 quintaux d'orge, 85 quintaux de blé, et 800 quintaux de
paille. Le troupeau comprenait seulement 8 bœufs, 4 vaches,
4 mulets, 90 moutons ou brebis. Légumes et fruits restèrent
rares, car on ne put défricher qu'un seul jardin d'environ un
hectare et demi qui fournit seulement des melons et des navets.
Mais les progrès suivirent rapidement. Les cultures de cé
réales s'étendirent, surtout celles de blé;
ment on creusa 18 silos autour de la Smala et,
pour l'emmagasine-
ce nombre ne
suffisant pas, on construisit un magasin sur le même modèle
que les maisons et on y déposa les céréales qui devaient être
promptement consommées. Sept hectares de jardin furent mis
en valeur et grâce à d'importantes conduites d'eau et à quatre
grands bassins d'irrigation de la contenance de 27 à 34 mètres
cubes chacun, ils donnèrent en abondance tous les légumes pos
sibles (choux, salades, haricots, oignons, citrouilles, et surtout
melons et pastèques) et quantité d'arbres fruitiers (poiriers, pê
chers, pommiers et plus encore, cerisiers et noyers jusqu'alors
inconnus dans le pays) dont les plants avaient été envoyés de
la pépinière d'Alger. L'intérieur et les abords du village furent
garnis de mûriers. La pomme de terre, essayée pour la pre
mière fois, donna du 10 pour 1. Les ceps de vigne se comptèrent
par milliers. Le succès du tabac fut malheureusement compro
mis par l'inhabileté ou la négligence du soldat qui servit de
moniteur.
(1) Si l'on songe que, suivant les conceptions de Lapasset, cette colonie
avait également un but éducatif et qu'elle était destinée à essaimer, on ne
peut s'empêcher d'évoquer les fondateurs du mouvement coopératif, les Equi
tables pionniers de Rochdale dont le manifeste, rédigé en 1844, s'exprimait
ainsi (c'est nous qui soulignons) : « Sitôt qu'il sera possible, la société procé
dera à l'organisation de la production, de la distribution et de l'éducation,
dans son sein et par ses propres moyens ou, en d'autres termes, elle se cons
tituera en colonie autonome où tous les intérêts seront mis en commun. La
société viendra en aide aux autres sociétés coopératives qui voudront fonder
de semblables colonies ». (Antonelli, Manuel d'économie politique, 1945, tome
I, p. 380).

Le développement et la fin.
Trois ans après la fondation, les résultats étaient promet
teurs. La récolte de 1848 donnait, en effet, 424 quintaux d'orge,
712 quintaux de blé, 79 quintaux de fèves, 62 quintaux de pom
mes de terres, 24.000 têtes d'oignons et de légumes. Pendant la
seule année 1849, on plante 15.000 pieds de vigne, 1.000 arbres
fruitiers et on crée une pépinière contenant 8.000 plants d'ar
bres et un nombre bien plus grand encore de semis. Quatorze
jardiniers travaillaient journellement avec un soldat pour mo
niteur.
Le village avait complété son équipement. Il comprenait
44 maisons qui avaient été recrépies et blanchies; celle du chef
du makhzen avait été fortifiée. Outre le magasin à blé, l'agglo
mération disposait d'une chambre spéciale pour les semences
et les graines; d'Un dépôt d'outils et de charrues; d'une fontaine
et d'un abreuvoir alimentés par une conduite de 1.800 mètres
et particulièrement appréciés des femmes dispensées désormais
d'aller puiser au loin l'eau qu'elles transportaient dans des
outres. Une carrière, ouverte à proximité, fournissait la pierre
nécessaire; une petite scierie, établie pour utiliser le bois de
construction du pays, et une briqueterie fonctionnaient : à l'ex
ception des ouvrages en fer, la société se suffisait à elle-même.
Deux ponceaux avaient été jetés sur des ravins, une petite
route muletière pratiquée dans le milieu du périmètre et, véri
table révolution dans les moyens de transport des Indigènes,
une voiture bouvière, confectionnée par le parc militaire, fut
mise à la disposition de l'Association. D'un mode d'attelage
facile et pouvant transporter autant que 10 mulets,
elle fut vite
adoptée par les habitants du village et Lapasset espère que cet
exemple se généralisera et que,
pour utiliser ce nouveau véhi
cule, les Indigènes seront amenés à améliorer les routes de
plaine, à en établir en montagne.
La smala jouera ainsi pleinement son rôle d'installation
modèle et d'école d'agriculture dont toute la contrée doit pro
fiter. Les tribus, répondant à l'appel du chef du bureau arabe,

— — 272
envoyèrent quelques hommes y faire un stage. Pour ne pas
décourager par trop
de nouveautés l'intelligence des premiers
adeptes, on introduisit les innovations une à une et, dans l'im
médiat, Lapasset conseille de se limiter, à peu de chose près, aux
instruments aratoires habituels : selon lui,
expression de Bugeaud,
était de perfectionner la routine ».
pour reprendre une
« la conduite la plus sage à tenir ici
Dès 1848, des agriculteurs nouvellement formés à la smala
font, chez les Béni-Hidja et dans le caïdat de Ténès, des planta
tions de vigne, d'arbres fruitiers, de pommes de terre et de quel
ques autres légumes. En 1849,
plus de soixante élèves sont for
més. Pour atteindre son but éducateur, Lapasset conduit les
chefs ou même de simples Indigènes dans le village, les jardins,
les plantations, leur donnant toutes les explications nécessaires,
leur faisant apprécier les produits nouveaux et en particulier
la pomme de terre. Devenant non seulement une école de jardi
nage, mais une vaste ferme-modèle, la smala fournit aux Indi
gènes, avec des conseils et un exemple utile à suivre, une quan
tité de plus en plus imporante de graines et de plants d'ar
bres (1).
Mais ce n'était pas là le stade final. Dans la pensée de son
fondateur, la smala ne devait pas rester un établissement isolé.
Déjà, en 1848, deux grands chefs du cercle demandaient la
construction de hameaux sur le modèle de la Smala. Au chef-
lieu de chaque cercle, en utilisant notamment les biens du Bey
lik, Lapasset voulait faire bâtir par les tribus un village indi
gène modèle, peuplé, comme celui de Ténès, par les cavaliers,
les employés du bureau arabe, quelques Indigènes choisis parmi
ceux qui étaient les plus susceptibles d'embrasser nos idées et
aussi les familles dont on voudrait surveiller la conduite poli
tique. Pendant les trois ou quatre premières années suivant la
création du village, la propriété serait possédée en commun et
l'association du travail érigée en principe. Lorsque les terres
(1) N 465, 1848, Ténès, 1 q. de novembre.
N 468, 1849, Ténès, 2° q. de mars.
N 468, 1849, Ténès, 2' q. de décembre.
N. 443, main-d'œuvre indigène.

— — 273
seraient en plein rapport et les travaux d'utilité générale exé
cutés, on opérerait la dissolution de la société et le partage équi
table des champs, des jardins, des maisons,
chaque famille re
cevant un titre définitif de propriété sur une étendue que La
passet estimait devoir être d'environ douze hectares; seuls la
pépinière et le jardin d'essai non partagés deviendraient biens
communaux.
Et, lorsque les villages des cercles seront florissants, on entre
prendra la création de villages moins importants autour de cha
que chef influent et on les peuplera avec les familles, les servi
teurs, les chaouchs, les cavaliers de ce notable auquel on pourra
bâtir une maison crénelée servant en même temps de réduit à
l'agglomération. On encouragera les Arabes à habiter ces cen
tres de population en accordant certains privilèges à ceux qui
viendront s'y fixer, on les contraindra indirectement à y venir
en ordonnant que tous les silos de la tribu soient construits au
tour des fossés d'enceinte. Dans les centres éloignés du bureau
arabe, les Indigènes ne pourront bénéficier des avantages de
l'association car, loin de la protection de l'autorité française,
les habitants du hameau soumis au régime communautaire ne
seraient plus que les fermiers de l'agha ou du caïd. Là, par
exception, la propriété individuelle sera immédiatement cons
tituée.
Surtout la colonisation arabe devra essaimer : le « nouveau
village en voie de prospérité, l'on procédera à l'installation d'un
autre, d'après le même mode, de telle sorte que, par cercle, il
y aura, suivant son importance, 3, 4 ou 5 centres indigènes
se reliant avec des centres européens » (souligné dans le texte)
(1). Et ainsi les deux colonisations, se tendant la main, coopé
reront à la grande œuvre de la mise en valeur du pays.
Lapasset voit bien les objections que l'on peut faire à son
projet. On protestera contre le travail imposé aux tribus pour
construire les villages bien que la touïza soit d'une pratique cou
rante chez les Indigènes, et d'ailleurs, selon lui,«sans une certaine
contrainte, il est impossible de faire du bien aux masses ». Il
ne croit pas à la répulsion absolue des Indigènes à habiter des
(1) Lapasset (9) 41.
18

— — 274
centres surtout si, dans certains cas,
on se limite aux villages
de tentes. Et il voit de multiples avantages à agglomérer ainsi
la population indigène. Au point de vue politique, les révoltes
seraient presque impossibles, des besoins nouveaux se mani
festeraient, une solidarité d'intérêts s'établirait qui, pour le mo
ment, est « la seule fusion possible entre le chapeau rond et le
turban, entre la croix et le croissant ». Au point de vue admi
nistratif, les affaires se régleraient plus vite et les chefs ne
pourraient pas échapper à la surveillance de l'autorité fran
çaise. Financièrement, l'Etat en retirerait un grand profit, car
l'assiette de l'impôt serait plus justement et plus facilement
établie. Pour les Indigènes,
la voie du bien-être et de la régénération.
l'agglomération au village ouvrirait
Et Lapasset conclut par une comparaison entre la coloni
sation indigène et la colonisation européenne, la première lui
paraissant beaucoup plus riche en éléments de succès : « L'une
a ses terres toutes prêtes, l'autre a besoin de les acheter; celle-ci
possède un grand nombre de familles acclimatées;
celle-là n'en
a qu'un petit nombre que la fièvre décime tous les jours. La
première peut être organisée, dirigée vers un but et sans grands
frais; la seconde, indisciplinée, éparpillant ses efforts, coûte des
sommes immenses » (1).
Le succès répondit-il aux espérances de Lapasset ? Remar
quons tout d'abord que l'œuvre resta localisée à la Smala de
Ténès, peut-être parce que Lapasset, nommé à Orléansville, puis
à Oran, ne put jamais lui donner l'extension rêvée. Mais, en
admettant même son maintien à Ténès (où il resta d'ailleurs
jusqu'en 1851),
aurait-il pu continuer à défendre son système
basé sur l'association, alors que, en janvier 1850, l'Assemblée
Législative approuvait un rapport de Thiers assimilant l'asso
ciation ouvrière à une manifestation de l'anarchie ? alors que
les nombreuses coopératives créées après les journées de février
1848 disparaissaient une à une et que l'idée coopérative elle-
même, suspecte d'engendrer la subversion sociale, était englobée
(1) Lapasset (9) 65-67.

275
dans la haine du « rouge » et vouée aux gémonies par la bour
geoisie dont les officiers étaient issus ? La Smala se trouva
isolée, sinon condamnée, par les conceptions mêmes qui lui
avaient donné naissance.
Que devint-elle ? Elle ne semble pas avoir été acceptée avec
beaucoup d'enthousiasme par les Indigènes de la région et, en
1848, ils avaient formé le projet de s'emparer des moissons à
main armée, « sous le vain prétexte, écrit Lapasset, qu'elles
étaient la propriété du chef des affaires arabes, directeur de
l'association » (1),
appréciation qui semblerait prouver que le
village était étroitement soumis à l'autorité militaire. En 1852,
Randon la condamne parce qu'elle ne correspondait pas à ses
conceptions sur les smalas, et il ordonne que chaque proprié
taire de maison reçoive un lot de terrain (2). Nous ignorons
comment s'effectua l'allotissement, mais nous connaissons la
situation en 1856 : le village compte seulement 20 maisons et
« quoique habitables, elles ne sont pas dans un bon état d'entre
tien. Les terres sont assez bien cultivées et les plantations sont
assez bien entretenues. Le village de la Smala possède environ
3.000 arbres fruitiers et 4 hectares et demi de vigne dont la moi
tié environ en bonne production. Les routes qui le sillonnent
sont complantées d'arbres d'avenues. Le village est doté d'une
fontaine, de bassins et abreuvoirs qui répondent à toutes les
conditions d'un bon service » (3). Ce rapport officiel émanant,
à n'en pas douter, du bureau arabe de Ténès, ne parvient pas,
malgré son ton quasi optimiste, à cacher l'échec d'une création
qui semblait appeler à un bel avenir. Que sont devenus les
troupeaux ? les jardins ? la pépinire ? et surtout les 24 maisons
que l'agglomération compte en moins ? Ruinées sans aucun
doute. Un pauvre village recroquevillé sur lui-même a succédé
à une agglomération qui devait être l'élément générateur de
toute la colonisation indigène dans la région, la maison mère
essaimant dans la contrée !
(1) N 465, 1848, Orléansville, 1 q. de juin.
(2) D.A. Orléansville carton 1 : lettre au général Camou le 28-10-1852.
(3) Tableau des Etablissements français 1856-58, p. 197.

276-
CONCLUSION
Cet échec n'étant pas particulier au village de la Smala
ne peut être imputé à la pratique de l'association et comme,
d'autre part, il dépasse la question des entreprises de villages,
nous essayerons, plus loin, d'en dégager les causes générales.
Notons cependant, dès maintenant,que les Indigènes étaient
mal disposés à l'égard des constructions qu'ils considéraient
plutôt comme portant atteinte à leur liberté individuelle que
comme devant leur procurer un bien-être qu'ils ne connaissaient
pas et enviaient peu. Aussi n'agissaient-ils souvent que pour
complaire à l'autorité français, à ce qu'ils considéraient comme
un caprice des Français. Encore en 1862, les Heumis manifes
tent une certaine opposition lorsqu'il est question de les réunir
en village (1) et il est probable que, dans notre région, comme
ailleurs, plus d'un chef, une fois sa maison élevée, a continué
à vivre sous la tente, abandonnant à ses troupeaux la demeure
de maçonnerie (2).
Lapasset croyait que, dans la modification du logis, la fem
me, estimant la maison plus confortable, aiderait puissamment
l'action des Bureaux arabes. Il semble que ce soit Hugonnet qui
ait vu juste lorsqu'il écrivait : « Dans la question si importante
du remplacement de la tente par la maison, nous n'avons pas
d'adversaire plus éloquent et plus à redouter que la femme. Elle
ne veut pas de cette habitation de pierres qui représente pour elle
une cage, une prison. Avec la tente, au contraire, elle se trans
porte, suivant les saisons, dans diverses contrées; elle n'a qu'à
(1) N 465, 1848, Orléansville, divers. G. Orléansville,
mars 1862.
(2) Hugonnet (6) 122-123, Wahl : l'Algérie, 454 p. Paris 1903 à la p. 203.
M.G. 208 : note du ministère de la guerre (1870). Pour citer un exemple dans
notre région : en 1877 la commission des centres de Miliana rapporte que le
village arabe de Kobour Ali (ou Gueba Ali de notre tableau p. 237), au sud
d'Affreville, est à peu près abandonné : les maisons qui subsistent sont dédai
gnées par les indigènes qui se sont construits à côté de misérables gourbis
(D.A. Affreville).

— 277-
soulever un des bords de sa demeure pour voir se dérouler de
vant elle les horizons immenses... elle et ses enfants se trouvent
là perpétuellement en contact avec l'air libre » (1).
A cette hostilité naturelle des Indigènes pour les construc
tions, il faut ajouter que parfois les promesses faites ne furent
pas tenues et les titres de propriété ne suivirent pas toujours
l'édification des maisons (2).
Aussi le mouvement créateur de constructions se ralentit
dès 1858-1860,
si l'on préfère après le gouvernement de Randon,
au moment de la création du Ministère de l'Algérie et des Colo
nies : c'est tout à fait exceptionnellement que l'on signale alors,
dans l'aghalik des Zatima par exemple, la construction de quel
ques maisons.
Le sénatus-consulte de 1863, confimant les droits de pro
priété des Indigènes eut, dans certains endroits, un effet remar
quable. Pendant l'automne 1864, les Sbéah bâtissent plus de
100 maisons; dans l'aghalik d'El Esnam (Orléansville), les Ara
bes élèvent également de nombreuses constructions et Capifali
estime que, depuis la promulgation du sénatus-consulte, plus de
400 maisons ont été bâties dans le cercle. Toutefois selon toute
apparence, c'étaient des bâtiments plus élémentaires que ceux
décrits précédemment et pour les Sbéah par exemple, il est
parlé de « maisonnettes construites avec de la chaux et du
plâtre sur le modèle de celles de Mazouna ». Dans son désir de
montrer les heureux effets de la politique du Royaume arabe,
il est probable que Capifali englobe dans ses statistiques beau
coup de maisons-gourbis.
D'ailleurs, cet engouement pour les maisons ne fut pas
général et les rapports de Téniet-el-Had et de Miliana signalent
l'absence de toute construction, imputant parfois ce fait à l'inap
plication du Sénatus-consulte. Dans la région d'Orléansville elle-
(1) Lapasset (9) 59-60. Hugonnet (6) 109-110.
(2) G. Orléansville, 1er T. 1860. Urbain accuse le cantonnement d'être a
l'origine de l'arrêt des constructions (112) 115-116. Les exemples que nous
avons donnés prouveraient plutôt le contraire.

278-
même le mouvement cessa bientôt et Capifali qui, en 1864, pro
phétisait des progrès encore plus intenses pour le printemps
prochain, ne dit plus un mot des constructions dans les rapports
qui suivent. Tentes et gourbis continuèrent donc à prédominer
dans la région (1).
(1) G. Cherchel, 4" T. 1861.
G. Orléansville, 4" T. 1864.
G. Téniet-el-Had, 4« T. 1864.
G. Miliana, 2« T, 1865.

CHAPITRE V
L Amélioration de l'Economie
Cultures et Elevage

Nous abordons maintenant la troisième partie du pro
gramme dont la réalisation fut entreprise par les Bureaux
arabes pour transformer les genres de vie indigènes : outre la
délimitation des propriétés et la fixation au sol par la maison,
il leur apparaît capital d'améliorer les rendements de l'écono
mie indigène, en matière agricole surtout.Pensant, avec Richard,
que l'agriculture est la première des sciences et le premier
intérêt des nations, ils considèrent comme un grand but d'ap
prendre aux Arabes à exploiter le sol avec intelligence et profit.
A cet effet, ils font appel à l'intervention de l'Etat pour
agir sur les volontés engourdies ou récalcitrantes,
pour vaincre
l'apathie, l'indifférence, les répugnances et les préjugés des
Indigènes plongés dans la routine et la paresse. Ils voudraient
que l'Administration distribuât aux cultivateurs des manuels
d'agriculture en langue arabe ou des articles du Mobacher trai
tant des questions agricoles (1). Surtout, ils sollicitent de tous
leurs vœux la fondation auprès de chaque bureau arabe d'une
ferme-modèle où les Indigènes pourraient venir apprendre à
créer un jardin, à greffer des arbres fruitiers, à planter la pom
me de terre, le tabac ou le coton. Lapasset désirait même l'éta
blissement d'écoles arabes-françaises dans lesquelles on donne
rait de bonnes notions d'agriculture pratique.
Dans l'attente de toutes ces réalisations qu'ils espérèrent en
vain, les officiers des Bureaux arabes se firent les instituteurs
des Arabes, s'efforçant de les initier à notre agriculture et de
rénover une économie attardée. Nous allons essayer d'évoquer
leur action dans les différents domaines où s'exerça leur acti
vité (2).
(1) Auraient-ils pu les lire ? Probablement non, du moins dans la région
étudiée où l'arabisation des régions montagneuses était loin d'être achevée.
Signalons cependant que dans un rapport du 24-12-1844, relatif à la Province
d'Oran, Walsin-Esterhazy affirme que « la moyenne des individus du sexe
masculin sachant lire et écrire est au moins égale à celle que les statistiques
départementales nous font connaître pour les habitants de nos campagnes »
(N 1675). On sait qu'à cette époque, en France, plus de la moitié des conscrits
étaient illettrés et c'est l'application de la loi Guizot de 1833 qui, après 1858,
ramena cette proportion au tiers
(2) Richard (18) 64-65. Lettre de Lapasset à Lacroix du 15 septembre
1863 (121) 482. G. Orléansville, 1" T. 1861 (rapport de Capifali). Dans son
rapport d'inspection de 1853, le général Camou reprend à peu près textuelle
ment les arguments de Richard en faveur de la ferme-modèle, autre preuve,
s'il en était besoin, de la parfaite concordance d'idées entre les Bureaux ara
bes et les responsables de l'Armée (N 448).

— — A
LA CULTURE DES CÉRÉALES
Pour les officiers des Bureaux arabes, la culture des céréa
les doit être l'apanage des Indigènes. Pellissier de Reynaud la
déconseillait formellement aux Européens,
car c< c'est dans les
riches cultures industrielles du coton, du tabac, du mûrier, de
l'olivier, de la cochenille, etc.. que la colonisation doit se frayer
sa voie parce que c'est l'unique source de ces larges et rapides
bénéfices qu'elle recherche avant tout », et parce que,
« mar
chant ainsi par deux routes distinctes, les deux populations
peuvent vivre côte à côte » (1). Dès 1848, Richard pensait qu'il
était impossible aux Colons de concurrencer les Indigènes dans
la culture des céréales et lui aussi affirmait que « pour coloniser
dans ce pays d'une manière sérieuse, il faut tirer de la terre
autre chose que des grains qu'elle donne déjà en si grande abon
dance » (2). L'idée est particulièrement chère à Lapasset. Il y
revient à plusieurs reprises et prétendant mettre « chacun à sa
place », il fait la répartition suivante : « A eux (les Indigènes)
la production des céréales, la grande culture, l'élevage des bes
tiaux, pour lesquels nous ne pouvons lutter avec eux. A nous
la culture industrielle, à nous le commerce, l'industrie; à nous
les mines, les forêts, les chemins de fer, les grands travaux
d'utilité publique, à nous enfin les villes ». Tel est, à l'entendre,
le seul programme naturel en Algérie. Et l'on sait que Napoléon
III devait l'adopter dans sa fameuse lettre au maréchal Pélis-
(1) Pellissier (14) III 402.
(2) N 465, 1848, 2" q. de septembre.

{■
282
sier, du 6 février 1863 (1). A cette époque, depuis plusieurs an
nées déjà, les Bureaux arabes essayaient d'en démontrer le bien
fondé en agissant sur les Indigènes pour les porter à étendre
et à améliorer leurs cultures de céréales.
I. —
Défrichements.
L'EXTENSION DE LA CULTURE
Les adversaires des Bureaux arabes leur ont parfois repro
ché, d'avoir poussé les Indigènes non à améliorer, mais à étendre
leurs cultures, ce qui avait pour résultats de priver la coloni
sation de terres dont elle aurait pu tirer grand profit (2). En
réalité, ils essayèrent à la fois d'augmenter les surfaces livrées
à la charrue et d'accroître les rendements,
mais il est certain
qu'il leur fut plus facile d'atteindre le premier objectif que le
second.
L'extension des défrichements était d'ailleurs imposée par
les progrès mêmes de la colonisation. Resserrés par les acqui
sitions des Européens, les Béni-Menasser, en 1856,
mettent en
valeur des terres qu'ils avaient jusque-là négligées. Les Righa,
à l'étroit dans leur pays depuis la constitution des villages d'Aïn-
Bénian et d'Aïn-Sultan, recherchent de l'espace dans le Chélif,
du côté des Djendel, et ils y parviennent en 1851, grâce à l'inter
médiaire du bureau arabe qui trouve à louer des terres pour ces
montagnards. De plus, la création des centres de colonisation et
l'ouverture de leurs marchés, en donnant aux Indigènes l'assu
rance de vendre les produits agricoles à un prix élevé, déter-
(1) Lettre de Lapasset à Lacroix du 29 juin 1859. Il reprend la même
idée dans une lettre à Daumas du 7 mars 1862 et dans une autre à Lacroix
du 15 avril 1862 (121) 187-188, 330, 338. Dans sa lettre sur le Royaume arabe
Napoléon III disait « Aux indigènes, l'élevage des chevaux et du bétail, les
cultures naturelles du sol. A l'activité et à l'intelligence européennes, l'ex
ploitation des forêts et des mines, les dessèchements, les irrigations, l'intro
duction de cultures perfectionnées, l'importation de ces industries qui précè
dent ou accompagnent toujours les progrès de l'agriculture ».
(2) A. Duvernois (59) 51.

— — 283
mine en plusieurs endroits (dans le cercle de Cherchel en parti
culier)
un notable accroissement des labours (1).
L'impulsion des Bureaux arabes joue un grand rôle après
une mauvaise année, en 1868 par exemple, où, dans le cercle
d'Orléansville, entre autres, ils réussirent à accroître les labours
d'un tiers. C'est encore par leur action que, pour subvenir aux
besoins de la Métropole, les surfaces cultivées s'étendent consi
dérablement pendant la campagne 1870-1871. A Orléansville. les
tribus voisines du territoire civil fournissent 1.500 charrues pour
ensemencer de nouveaux terrains; dans les autres cercles, l'ef
fort est également considérable bien qu'entravé par les intem
péries qui ont été la cause d'une grande mortalité des bes
tiaux (2).
Mais c'est surtout après une année d'abondance que l'on
note les transformations les plus remarquables. Une bonne
récolte, et à plus forte raison, une suite de bonnes récoltes, bou
leverse les conditions économiques et sociales. En 1855, dans
la région d'Orléansville, à cause des rendements favorables de
plusieurs années, de l'élévation du prix des céréales et de la
vente assurée, beaucoup de khammès achètent des bœufs de
labour et deviennent cultivateurs, entreprenant de multiples !
défrichements, non sans d'interminables procès soulevés par la j
question de la propriété des terres ou par le règlement des avan- ;
ces faites par les fellahs à leurs anciens khammès. Par voie de i
conséquence, les grands propriétaires peuvent difficilement /
faire labourer leurs terres car ceux qui consentent encore à rem- j
plir les fonctions de khammès demandent non seulement de i
grandes avances en argent, mais une part du dixième ou 1
même du cinquième en propre dans la charrue en sus de ce \
(1) N 475 Cherchel, 3» T. 1856 ; N 470 Miliana, octobre 1851. G. Cherchel,
4« T. 1856.
(2) G. Orléansville, juillet et novembre 1868 ; Orléansville, février 1871 ;
Cherchel, 1" T. 1871.

■284 —
qui leur revient d'ordinaire (1). Au total,
chaque fois que cette
situation se reproduit, la diminution du nombre de khammès
et l'augmentation corrélative du nombre de fellahs se traduit
par1 une extension des surfaces labourées, ce qui ne signifie pas
forcément une récolte plus importante, car les nouveaux fellahs
ne disposant le plus souvent que de bêtes de mauvaise qualité
et de terrains qu'ils n'ont pas le moyen de fumer par le pacage
des bestiaux, obtiennent des grains de qualité inférieure et en
quantité moindre.
Parfois l'accroissement des surfaces cultivées résulte sim
plement d'une meilleure utilisation du sol. Les buissons et les
bouquets de jujubier sauvage disparaissent du milieu des terres
labourées et la superficie ensemencée s'en trouve ainsi accrue.
Lorsqu'il s'agit de prendre possession de terres nouvelles, on
opère par brûlis sous la surveillance des agents forestiers : les
broussailles sont coupées à fleur de terre, sans toucher aux raci
nes et, non sans risques, on y met le feu : il arrive que l'année
suivante les broussailles repoussent et il faut recommencer le
même travail. Lorsque l'autorisation de pratiquer l'incendie
n'est pas donnée, les défrichements se font à la pioche, dans le
cercle de Ténès, par exemple (2).
Faute de statistiques générales, il n'est pas aisé d'apprécier
l'importance des défrichements réalisés. Qu'un seul caïd ait
défriché 20 hectares la même année (en 1850, dans la région de
Ténès), c'est là un exploit individuel sans grande portée. Il est
beaucoup plus intéressant de savoir que, dans le cercle de
Miliana, en 1854, plusieurs tribus dont la superficie n'a cepen
dant pas diminuée, n'ont pas autant de terres labourables qu'el-
i (1) N 474, Orléansville, novembre 1855.
G. Ténès, 2" T. 1858.
G. Orléansville, 2» T. 1865, 2» et 3« T. 1866.
C'est donc à tort que Rectenwald, dans son beau travail sur Le contrat
de khammesat en Afrique du Nord (Paris 1912, 136 p.), p. 37, nie l'intervention
de la loi de l'offre et la demande et affirme que la rémunération du kham
mès, pour un même lieu, est immuable au cours des temps.
(2) N 450, 1854, cercle de Ténès N 463, 1847, Orléansville, 2? q. août.
G. Orléansville, 4« T. 1858 ; G. Cherchel, 3» T. 1856 ; G. Miliana, 2» T. 1860.

— — 285
les pourraient en cultiver, ce qui ne s'était jamais vu avant
l'occupation française.
Parfois nous disposons de renseignements plus précis. Un
rapport de Téniet-el-Had établit que le nombre de paires de
bœufs ayant labouré dans le cercle a été de 468 en 1843-1844, ,
de 1.010 en 1844-1845, de 593 en 1845-1846, de 1.331 en 1846-1847
et de 1.845 en 1847-1848. Malgré les difficultés dues à l'insurrec-
tion de Bou-Maza et expliquant l'importance des variations '.
enregistrées, le progrès est donc considérable;
pense, et cela lui paraît un maximum,
aussi Margueritte
que le cercle utilisera
3.000 paires de bœufs quatre ans plus tard. Ces prévisions furent
cependant dépassées puisque, à en croire un rapport de 1852,
l'ensemble des surfaces défrichées dans le cercle s'élevait alors
à 65.860 hectares, et l'on sait que la charrue ou zouidja doit
être estimée entre 10 et 15 hectares. Le cercle de Miliana qui !
dans la seule année 1847 avait augmenté de 34 % le nombre
de ses charrues, totalisait,
en 1854, 72.670 hectares défrichés. On
peut signaler des progrès de même ordre dans les autres régions :
10.850 hectares labourés en 1849 dans le cercle de Ténès contre
8.952 en 1848; dans celui d'Orléansville, les labours de 1850
dépassent de 28 °/o ceux de 1849 et, en 1851, ils sont encore
supérieurs d'un cinquième à ceux de l'année précédente. Le
mouvement se continue par la suite, notamment au cours de la
période 1860-1866,
et l'on enregistre alors de notables accrois
sements de cultures dans les régions de Miliana, de Cherchel et
surtout dans celle de Téniet-el-Had qui, dans la seule année
1865, s'inscrit pour 700 nouvelles zouidjas (1).
Il ne faudrait cependant pas conclure à un développement
régulier des surfaces labourées. Une mauvaise année peut avoir
dans ce domaine des conséquences catastrophiques. En 1867, par
suite d'une sécheresse exceptionnelle, la récolte avait été à peu
près nulle, les grains, en de nombreux endroits, n'ayant même
pas germé; les semences manquaient et surtout les bêtes de tra
vail étaient épuisées par une disette prolongée résultant de l'ab-
(1) N 463, 1867, cercle de Miliana ; N 447, 1852, subdivision de Miliana ;
N 473, 1854. cercle de Miliana ; N 465, 1848, cercle de Téniet-el-Had ; N 468,
1849, -
cercle de Ténès ; N 469, 1850, cercle de Ténès G : Miliana, 2" T. 1860;
Téniet-el-Had, 4« T. 1856 et 4< T. 1865 ; Cherchel, 1" T. 1864.
j

— — 286
sence complète de pâturages. Dans le cercle d'Orléansville, qui
avait perdu 50 % de ses bœufs, le nombre de charrues labourées
passe de 6.256 à 1.428. Même au cours d'une année normale, on
peut noter des reculs,
un retour aux friches de champs abandon
nés volontairement. Le fait est signalé à plusieurs reprises, no
tamment de 1868 à 1871. Des Indigènes quittent les terres qu'ils
possèdent et louent, pour les cultiver, d'autres terrains à des
Européens,
parce que le prix de location est bien inférieur au
montant de l'impôt d'achour qu'ils auraient à payer en labou
rant leurs propres terres. D'autres, dans les montagnes de Cher
chel en particulier, s'estimant trop imposés, se contentent de
louer leurs bestiaux aux cultivateurs de la plaine du Chélif,
trouvant dans cette affaire un bénéfice plus grand que celui
qu'ils auraient retiré de la culture de leurs terres (1).
Prêts et Réserves.
Défricher ne suffit d'ailleurs pas. Encore faut-il disposer
des grains nécessaires aux ensemencements. Lorsque s'ouvre la
campagne agricole, surtout si l'année précédente a été mauvaise,
les semences peuvent manquer au cultivateur. Pas d'institutions
de crédit susceptibles de fournir rapidement les avances indis
pensables : celles qui existent, comme l'écrit Garaud, chef du
bureau arabe de Miliana, exigent toutes les formalités paperas
sières de la Métropole et par suite se trouvent prêtes à aider le
fellah lorsqu'il n'en est plus temps. Rebuté, celui-ci, pressé par
l'époque des labours, se tourne vers l'usurier,
parfois un Euro
péen, le plus souvent un Juif. C'est la solution traditionnelle,
celle qui ruine l'agriculteur indigène et qui faisait écrire au
général Lacretelle en 1868 : « Il faut que l'usure soit tuée ou
que le peuple arabe meure » (2).
Les plus importants chefs indigènes, Bou Alem et Baghdadi
par exemple, respectivement bach-agha et agha des Djendel,
eurent de graves difficultés avec leurs prêteurs et l'affaire eut
(1) G. Orléansville, avril et juin 1868, 4« T. 1868 ; Cherchel, 1" T. 1871.
(2) Lacretelle (8) 42,-48.

— — 287
un grand retentissement au tribunal de Blida (1). Quant aux
petits fellahs, il leur était particulièrement difficile d'échapper
aux usuriers, car faute d'ensemencer une seule année, ils se
seraient trouvés dans l'obligation, pour subsister, de vendre leur
troupeau,
peut-être même leurs bêtes de labour, c'est-à-dire de
se vouer à une misère sans doute définitive. Ils achetaient donc
à crédit les semences indispensables ou empruntaient l'argent
nécessaire aux achats et cela à des conditions telles que la ré
colte suivante, fût-elle assez bonne, suffisait à peine pour les
libérer et les ruinait si elle était médiocre : dans le cercle d'Or
léansville, en 1862, les négociants vendent l'orge à crédit deux
fois et demi son prix avec remboursement obligatoire au prin
temps prochain; à Cherchel, en 1868, le taux moyen de l'intérêt
atteint 40 % pour deux mois, c'est-à-dire 240 %
pour l'année.
S'étant livrés pieds et poings liés, les fellahs vivaient dans
l'attente de la moisson, et celle-ci à peine terminée, on voyait
les grains affluer vers les magasins des créanciers, les Indigènes
faisant tous leurs efforts pour s'acquitter de leurs dettes ruineu
ses. Afin d'éviter les frais de justice entraînés par le défaut de
paiement et les saisies brutales qui frappaient parfois tout un
douar, ils se privaient même du nécessaire pour échapper à la
ruine totale et ils apportaient aux usuriers des grains qu'ils
seraient peut-être obligés de solliciter à nouveau quelques mois
après, lorsque les pluies d'automne permettraient les premiers
labours. Si le règlement tardait, les billets émis par les créan
ciers s'abattaient sur le bureau arabe chargé de les transmet
tre : celui d'Orléansville les recevait par centaines et certaines
années l'autorité militaire s'en déclare accablée.
Pour assurer sa prospérité, le fellah ne pouvait même pas
compter sur une année favorable, car si la récolte s'avérait
satisfaisante, elle l'était également ailleurs et il ne pouvait ven
dre les excédents avec profit. Une bonne année agricole, c'était
le plus souvent une année inutile. Rongé par l'usure, l'Indigène
(1) G. Miliana, 1" et 2? T. 1861. Les plus grands personnages de la région
étaient acculés à la ruine pour avoir emprunté de faibles sommes et les rap
ports du bureau'
arabe de Miliana les présentent comme les victimes d'une
compagnie de Juifs.

-288 —
se trouvait dans l'obligation de vendre et, vu la grande quantité
de grains disponible, les prix baissaient d'une manière désas
treuse : 20 à 30 %
en une seule journée sur le marché de Ténès
en 1863. Et ainsi se posaient deux problèmes étroitement liés
d'ailleurs : celui des prêts à consentir aux Indigènes et celui de
la possibilité pour eux de constituer des réserves (1).
Les Turcs avaient partiellement porté remède à cette situa
tion, du moins en ce qui concernait les tribus du Makhzen. Les
cavaliers nécessiteux recevaient, en effet, du Gouvernement, les
grains pour ensemencer leurs terres et pour nourrir leurs che
vaux et ils réintégraient ces avances sur leurs premières récol
tes. Les Bureaux arabes essayèrent de généraliser la méthode
à l'ensemble des Indigènes. Grâce à eux, à de nombreuses repri
ses, l'Administration distribue, à titre de prêt contre rembour
sement après la récolte, d'importantes quantités de grains d'orge
et de blé sans lesquelles beaucoup
n'auraient pu ensemencer.
Margueritte voit là un excellent moyen pour s'attirer les sym
pathies des Indigènes et leur reconnaissance.
Mais les ressources de l'Administration étant limitées, les
Bureaux arabes font souvent pression sur les chefs indigènes
pour les inciter à prêter. En décembre 1846, dans l'attente des
bâtiments qui doivent apporter des céréales à Ténès, le chef du
bureau arabe rassemble tous les riches cultivateurs, connus pour
posséder des silos de réserve, et les invite, sous sa responsabi
lité et celle des caïds, à prêter du blé ou de l'orge aux pauvres
à la condition expresse que les grains cédés seraient rendus par
l'entremise du bureau arabe à l'époque de la moisson, et l'opé
ration s'effectue sans difficultés. Souvent, en effet, on trouve
de la bonne volonté chez les notables indigène, tel l'agha El
Ghobrini, de Cherchel, qui, en 1859, n'hésite pas à prêter 400
doubles décalitres pour aider ses administrés accablés par une
mauvaise récolte. Lorsqu'il y a des réticences de la part des gens
(1) En particulier : G. Orléansville, 3» T. 1859 ; 2*, 3« et 4« T. 1862
2' T. 1863 ; août 1863.
Ténès, 1" et 4" T. 1860.
Miliana, 1" T. 1861 ; 3° T. 1863 ; 4" T. 1865 ; 1" T. et 4" T. 1867.
Cherchel, 3» et 4e T. 1866 ; 2» T. 1868.

— 289-
de grande tente, des « ordres sévères » sont donnés par le bu
reau arabe dans chaque bocaa (section de douar) pour que les
riches prêtent : c'est l'emprunt forcé. Avec plus ou moins de
ménagements, cette méthode qui consistait à faire appel à la
fortune des chefs indigènes, fut pratiquée dans notre région à
peu près jusqu'à la disparition des Bureaux arabes (1).
C'est que l'administration militaire ne parvint que fort tard
à créer, sur une échelle importante, un service normal d'assis
tance et de crédit. Nous avons signalé précédemment (p. 107) le
projet de Lapasset en 1846-1848,
pour substituer aux silos indi
viduels des silos collectifs qu'il appelait silos de prévoyance.
Ce projet n'eut malheureusement pas de suite immédiate, peut-
être à cause des événements de 1848 dans la Métropole, et les
Indigènes continuèrent à vivre au jour le jour dans la dépen
dance d'une bonne ou d'une mauvaise récolte. C'est en vain que
les Bureaux arabes les invitaient à faire des réserves de grains.
Sollicités par les courtiers des maisons de commerce, les grands
propriétaires eux-mêmes ne savaient résister à l'appât des réali
sations en argent. Ils vidaient les silos qu'une sage prévoyance
leur conseillait de tenir toujours pleins, et, par suite, n'avaient
plus les moyens de faire à leurs khammès les avances qu'ils
faisaient autrefois. Et Ozanaux,
qui avait succédé à Capifali
comme chef du bureau arabe d'Orléansville, en arrivait à
penser que la liberté économique pouvait être plus nuisible
qu'utile (2).
L'effroyable misère de 1867-1868 devait apporter, sinon
un remède décisif, du moins un palliatif. En 1868, à l'instigation
des Bureaux arabes semble-t-il, et dans le cercle d'Orléansville
notamment, les djemaas des tribus, entreprirent de constituer
un fonds de réserve pour secourir les malheureux et parer à
toute éventualité. Les gens aisés de chaque tribu prélevèrent
sur leur récolte une certaine quantité de grains destinée à for
mer ce fonds de secours que l'on devait utiliser en faveur des
(1) Notamment : N 462, 1846, Ténès 2e q. de décembre ; N 463, 1847, Or
léansville 1"> q. de janvier. G : Orléansvilte 4e T. 1858, 4* T. 1860, 4e T. 1862 4e
T. 1877 ; Téniet-el-Had 4* T. 1852 ; Cherchel 1" T. 1859.
(2) G. Orléansville, juin 1867.
19

— 290 —
malheureux au début de la mauvaise saison. Sous l'impulsîo
des Bureaux arabes,
ces silos de prévoyance (c'est ainsi qu'o
les qualifiait officiellement), furent rapidement alimentés pa
dons et par achats (1).
Mais c'est dans la subdivision de Miliana que fut organisé*
par le général Liébert, la première institution ayant le caractèr
d'une caisse de prêts mutuels et dont le but était non seulemen
de porter secours à des malheureux et de combattre les usuriers
mais aussi de permettre aux petits cultivateurs de donner un
plus grande extension à leurs cultures. Cette société indigèn
de crédit et de secours fonctionne dès 1868, mais ses statuts n
sont approuvés par le gouverneur général Mac-Mahon qu'ei
septembre 1869. Elle était composée de tous les Indigènes qu
voulaient verser une cotisation mensuelle de un franc et elli
existait dans chaque douar où l'on établissait des silos dits di
réserve, destinés à recevoir les rentrées en nature. La sociéti
pouvait accorder des prêts en grains et même en argent ava
un intérêt de 5 %. Le contrôle général appartenait à un consei
de surveillance siégeant au chef-lieu de la subdivision, dont 1<
président était le commandant de la subdivision, et le secrétaire
le chef du bureau arabe (2).
Déjà en 1869 la nouvelle institution rendait de grandi
services. A Cherchel, elle pourvoyait largement aux besoins des
Indigènes en grains de semence. A Téniet-el-Had elle prêtail
des grains à plus de 500 cultivateurs, ainsi que 9.000 francs poui
l'achat de bœufs de labour. Dans la région de Miliana, elle
venait également en aide aux fellahs les plus pauvres au moyen
d'un prêt de 22.000 francs pour leur permettre d'acheter des
animaux de labour et d'une avance en grains évaluée à 2.OO0
quintaux. Dans le reste de l'Algérie ces sociétés ne purent guère
se développer à cause des événements de 1870-1871, mais, dans
l'Ouest du Tell algérois, elles restèrent solidement implantées
et, après la tourmente, on les retrouve prospères non seulement
dans la région de Miliana, mais encore dans celle d'Orléansville
(1) G. Orléansville, juillet 1868, août 1869, 2« T. 1869.
(2) Arippe (167) 13 à 19.
G. Miliana 4' T. 1868. Cherchel 4' T. 1874.

-291-
où, gérés par les caïds, sous le contrôle de l'autorité militaire,
les silos de prévoyance récupèrent sans difficultés les avances
qu'ils ont faites. On sait que, généralisée à toute l'Algérie par
le Gouverneur Général Tirman en 1884, cette œuvre a engendré
les actuelles Sociétés indigènes de prévoyance (1).
II. —
L'AMELIORATION
La question de l'eau.
DE LA CULTURE
« Avec de l'eau et notre soleil, écrivait Lapasset, nous
ferons pousser de l'herbe sur des pierres ». (2). Les officiers
des Bureaux arabes comprirent rapidement l'importance excep
tionnelle de la question de l'eau,
en particulier dans la vallée
du Chélif et les hautes plaines du Sersou. Ils auraient voulu
aménager au maximum les oueds et exploiter les nappes sou
terraines en vue de rendre cultivables des terres qui ne l'étaient
pas, et si, en entreprenant la réalisation de ce programme, ils ne
songeaient pas uniquement aux céréales, il est certain toutefois
que ce sont les récoltes d'orge et de blé qu'ils s'efforcèrent tou
jours de sauvegarder. C'est en montrant que la récolte des
céréales pouvait ne pas être aléatoire qu'ils espéraient amener
à la culture les tribus qui ne la pratiquaient pas encore.
Parfois le bureau arabe envisage la prospection systémati
que des richesses aquifères, comme dans le cercle de Ténès où,
en 1860, il entreprend des études pour se rendre un compte
exact des ressources des tribus en eau douce pendant les diffé
rentes saisons de l'année, cette statistique devant servir de base
à un projet général d'aménagement et d'amélioration des fontai
nes au point de vue des usages journaliers de la population et
de l'agriculture (3). Le plus souvent, le bureau arabe, après
(1) Surtout G : Miliana 4» T. 1869, 4° T. 1872, 4" T. 1873, 4" T. 1874.
Cherchel 4" T. 1869, 4« T. 1873, 4« T. 1874.
Téniet-el-Had 4» T. 1869.
Orléansville, août 1872, 4« T. 1873, 4» T. 1875, 3' T. 1879.
(2) Lettre à Lacroix du 21 mai 1861 (121) 297-298.
(3) G. Ténès 4« T. 1860. De même pour Miliana : G. Miliana 2" T. 1860.

-292-
avoir suscité les initiatives individuelles, se contente de les
soutenir, portant son effort sur un point ou sur un autre, suivant
les besoins du moment, et sans plan préconçu. Les résultats
furent cependant loin d'être négligeables, surtout en matière
de construction de puits et plus encore de barrages.
De nombreux puits sont forés dans les villages,
auprès des
maisons, dans les tribus les plus directement soumises à l'action
des militaires. Avant même que ne soit réglé définitivement
leur cantonnement, les Ouled-Kosseïr creusent 11 puits qui leur
rendent les plus grands services, et,
pour les encourager à ac
croître leur effort, le bureau arabe demande la délivrance de
titres de propriété à ceux qui entreprennent de tels travaux.
Le succès ne couronne pas toujours les efforts : Aux Attafs,
dans le fondouk de l'agha, Européens et Indigènes forent en
vain jusqu'à 60 mètres.
Mais le plus souvent le résultat est encourageant. Chez les
Hachem, un puits donne un mètre et demi d'eau à 25 mètres de
profondeur; il est maçonné,
une porte;
surmonté d'un dôme et fermé par
c'est un événement dans le Chélif ! Les Ouzaghera
et les Ouled-Mira s'efforcent de l'imiter. Au pénitencier de Lalla
Aouda, en une seule année, les détenus creusent trois puits de
15 à 20 mètres, dont l'un est maçonné et un autre avec noria.
Chez les Hérenfa, tribu des Sbéah, on recueille les eaux d'une
fontaine dans un bassin en maçonnerie surmonté d'un abri de
même nature. Pour les seuls cercles de Miliana et de Ténièt-el-
Had, le rapport d'ensemble de 1852 dénombre 18 puits creusés
et 28 fontaines bâties, sans compter 31 barrages et 117.000 mè
tres de canaux tracés.Dans le cercle de Ténès, pour l'année 1853,
le bilan s'établit ainsi : trois puits, deux fontaines et 2.250 mè
tres de canaux; et dans celui de Miliana on ne compte pas moins
de 17 nouveaux puits, 3.000 mètres de canaux récents et un nom
bre de fontaines atteignant alors 377 (1).
(1) N 447, 1852, rapport du colonel Ct la subdivision de Miliana et ta
bleaux statistiques.
N 448, 1853, cercle de Miliana.
N 471, 1853, cercle de Miliana, rapport d'août.
G. Orléansville 1" et 4' T. 1857.

— 293
Voici comment Baudicour décrit les travaux hydrauliques
effectués au village d'
Aïn-Méran : « Les deux sources princi
pales ont été emprisonnées dans des aqueducs très courts qui
les conduisent dans un réservoir commun et recouvert, d'où
elles coulent dans une succession de belles auges en pierres de
taille étagées suivant la pente du terrain et pouvant abreuver
50 chevaux à la fois; à la sortie des auges, ces eaux,
réunies à
celles des autres sources, se rendent dans un bassin en maçon
nerie, muni d'écluses et pouvant servir soit à baigner les che
vaux, soit comme lavoir; ensuite les eaux sont rendues aux
ravins sans autre utilisation ». Et Baudicour propose de s'en
servir pour le jardinage et d'établir un moulin (1).
C'est cependant sur la constructon des barrages que porta
l'effort principal. Certains officiers des Bureaux arabes, tel Mar
gueritte, s'y passionnèrent. Lapasset ne tarit pas d'éloges sur
les bienfaits que l'on peut en attendre. Là est pour lui l'avenir
de l'Algérie et il voudrait que pas une seule goutte d'eau n'arrivât
jusqu'à la mer. « Plus je vais, écrit-il, plus j'examine,
plus je
pense, et plus je m'enracine dans l'idée des barrages, des grands
réservoirs d'eau. C'est mieux que les routes, mieux que les che
mins de fer, mieux que tous les systèmes administratifs, c'est
la voie, l'ancre de salut du pays... », et ailleurs, toujours à pro
pos des barrages : « C'est de l'or, puis c'est la vie, c'est le mou
vement, la population, la colonisation, ce sont les chemins de
fer, c'est toute la civilisation et l'abondance ». Et il propose
l'édification de barrages sur l'Oued Fodda, l'Oued Rouïna et
l'Oued Isly (2).
Deux régions devaient particulièrement attirer les efforts
des officiers des Bureaux arabes, à cause même de leur aridité :
les hautes plaines du Sersou et la vallée du Chélif. Nous avons
relaté antérieurement (p. 130-132) le travail gigantesque (vu les
moyens dont on disposait)
entrepris par Margueritte pour barrer
le Nahr-Ouassel. L'ouvrage s'était étendu sur quatre années,
mais, achevé, il fut une source de prospérité pour les Doui-Has
seni car, sur une longueur de 16 kilomètres, il permit d'irriguer
une surface de 1.500 hectares de plaine. C'était de beaucoup le
(1) Baudicour (168) 518.
(2) Plusieurs lettres de 1861 notamment à Lacroix du 21 mai et du 22
octobre (121) 238, 314-317.

294
plus important du cercle de Téniet-el-Had, mais non le seul,
puisque, en 1852 déjà, on en comptait 31. Le Nahr-Ouassel sur
tout était bien pourvu avec sept barrages dont six en amont du
géant de la région; en 1855, il en comptera jusqu'à dix depuis
sa source jusqu'à la limite du cercle de Boghar, c'est-à-dire sur
une longueur de 80 kilomètres à travers les terres des Béni-Lent,
des Béni-Maïda et des Doui-Hasseni et, en 1862, les Indigènes
feront même construire à leurs frais un barrage en maçonnerie
par un entrepreneur civil.
Les autres ouvrages se rencontraient sur l'Oued Mrila,
l'Oued Bessabis, l'Oued Issa, l'Oued Maloussine, l'Oued el
Gherga. Certains dataient de la domination turque et avaient
seulement été entretenus ou remaniés, mais le plus grand nom
bre devaient leur existence à l'impulsion des Bureaux arabes.
C'étaient, en général, des travaux de peu d'importance, construits
en lits alternés de branchages, de pierres et de terre, mais dont
Siquot, chef du bureau arabe de Téniet-el-Had en 1855, estimait
qu'ils avaient toute la perfection désirable et une solidité sinon
à toute épreuve, du moins leur permettant de résister aux crues
ordinaires avec l'avantage de n'exiger que les matériaux se
trouvant à pied d'
œuvre et le minimum de connaissances vul
gaires que l'on peut trouver chez les Indigènes. Pendant la seule
année 1850, les Ouled-Ayad, les Doui-Hasseni, les Béni-Maïda
et les Béni-Lent, en construisirent 12 dont les deux plus impor
tants demandèrent aux tribus moins de trois mois de travail ;
le résultat fut l'irrigation de 5.000 hectares de terres ainsi ferti
lisées. Il faudrait également signaler un grand nombre de tout
petits barrages élevés au-dessous des fontaines ou sources des
tinées à alimenter les jardins; on les mettait en état chaque
année après les labours et avant le printemps. Tous ces ouvrages,
grands et petits, s'accompagnaient d'une multitude de séguias
dont la longueur croissait tous les ans au point d'atteindre, dès
1852, 59 kilomtères dans le cercle de Téniet-el-Had. Les arrosa
ges se faisaient au printemps grâce aux pluies de cette époque
sur les régions montagneuses et aussi à la fonte des neiges de
l'Ouarsenis (1).
(1) N 447, 1852, cercle de Miliana.
N 469, 1850, cercle de Téniet-el-Had.
N 473, 1854, cercle de Téniet-el-Had.
G. Téniet-el-Had, 1" T. 1860, » et 4' T. 1862, 4» T. 1866, 2« T. 1868.

Dans le Chélif, l'intérêt des barrages n'était pas moindre
et il apparut vite aux officiers des Bureaux arabes. Pour Lapas
set, la plaine du Chélif « deviendra admirable avec les irriga
tions, mais sans eau, c'est de la terre morte, suivant l'expression
arabe » (1). Capifali voit dans la création d'un système d'irri
gation une question vitale et, en 1863, il exprime F « émotion »
des populations à l'annonce d'un projet de barrage aux Béni-
Rached. Il s'efforce de venir en aide à une société qui envisage
d'irriguer la plaine et, ayant fait comprendre l'intérêt de pareils
travaux aux Indigènes, il réunit près de 3.000 souscripteurs dis
posés à acheter les eaux. Puisque l'on parle de construire la
voie ferrée Alger-Oran, il pense qu'il faut, au préalable, enrichir
la plaine par les irrigations, afin que les chemins de fer y trou
vent autre chose que de funestes résultats. Il ne fut pas entendu
et l'on sait que le premier ouvrage important fut construit seu
lement en 1872, près de Pontéba.
Mais, poussés par les Bureaux arabes, les. Indigènes avaient
édifié plusieurs ouvrage sur les affluents du Chélif. Dans l'agha
lik des Attafs,
on établissait tous les ans un petit barrage sur
l'Oued Fodda. En 1861, sous la direction du chef du bureau
arabe, la tribu des Chouchaoua construisit, sur ce même oued",
un barrage plus important de 100 mètres de longueur, fait sur
pilotis et, à l'instar de ceux existant dans le Sud,
en assises de
broussailles, herbes et terre damée avec un double clayonnage
pour le garantir en dedans de la crue des eaux; il arrosait envi
ron 200 hectares et il s'avéra assez résistant. Sur l'Oued Isly,
en vue surtout de l'irrigation du coton,
on avait dressé un bar
rage capable de rendre à la culture près de 100 hectares. En
1855 les Sbéah du Sud, pour irriguer une trentaine d'hectares
dans la plaine, construisirent un barrage sur le Taflout,
en gros
ses pierres, fagots d'épines, paille et terre. Sur l'Oued Deurdeur
on ne trouvait qu'un barrage arabe enlevé à chaque crue, mais
de nombreuses séguias avaient déterminé la création de jardins
et permettaient parfois de sauver les moissons. Peu à peu les
(1) Lettre à Lacroix du 23 mai 1862 (121) 344.

— 296
arbres entouraient les maisons, le paysage changeait et la plaine
du Chélif semblait vouloir se faire plus accueillante (1).
Matériel et méthodes.
Il apparaissait cependant aux yeux les moins avertis que
les rendements ne pouvaient s'éméliorer sérieusement que si le
matériel agricole dont disposaient les Indigènes était profondé
ment transformé et, en particulier, si la charrue française,
légère, bien entendu, se substituait à l'araire primitif qui opé
rait non un véritable labour,
mais un simple scarifiage à une
profondeur ne dépassant pas une dizaine de centimètres et tout
juste suffisante pour enfouir les grains.
Pour faire utiliser la charrue française, les Bureaux arabes
comptaient tout d'abord sur l'évolution qui portait les Indigènes
à étendre leurs cultures : se trouvant bientôt à l'étroit pour leurs
labours, ils seraient forcés de pratiquer des procédés qui exi
gent, pour un résultat semblable,
un espace bien moindre de
terrain C'est même ce raisonnement qui explique, en grande
partie, l'attitude favorable que les militaires adoptèrent au dé
but à l'égard du cantonnement. Ils pensaient également que les
Indigènes ne pouvaient résister à l'appât du gain et que, devant
la supériorité des produits obtenus avec la charrue française, ils
seraient amenés, mieux que par de longs raisonnements, à
accepter nos instruments et nos méthodes agricoles.
Ils s'aperçurent vite qu'à laisser faire les choses on n'avan
cerait guère et qu'il fallait stimuler les meilleurs sentiments (2).
On distribua des charrues françaises aux chefs et proprié
taires indigènes jugés les plus intelligents. Pour obtenir des
résultats vraiment concluants, des moniteurs, pris parmi les
soldats des garnisons, furent chargés d'opérer les premières
opérations et, afin de populariser le nouvel instrument de labour,
(1) N 474, 1855, cercle d'Orléansville, mars et novembre N 447, 1852,
cercle de Miliana.
G. Orléansville, 2? T. 1861, 1" T. 1862, 2? T. 1863, octobre 1863, 2" T. 1865
G. Miliana 2e T. 1858, l»r T. 1864, 3e T. 1866.
(2) G. Miliana 4' T. 1857 et 4« T. 1859.

— — 297
les officiers des Bureaux arabes proposèrent de dégrever de
l'achour, en totalité ou en partie, les terres mises en produit
par ce moyen ou de distribuer des primes à leurs propriétaires.
A défaut de pouvoir céder définitivement les charrues, ils con
seillèrent de les faire prêter dans chaque tribu aux plus labo
rieux, sous la responsabiité du caïd (1).
Certains officiers pensaient que, pour être réalisée, la trans
formation devait être imposée par le Gouvernement. Mais dans
ce cas il ne fallait agir qu'à coup sûr et ne pas conseiller des
engins qui s'adapteraient mal au pays. Aussi, en 1860, dans le
cercle d'Orléansville, Capifali effectue des essais de charrues
françaises, employant à la fois la grosse charrue gasconne, une
petite charrue (modèle gascon) et la petite charrue Dombasle.
Il estime que la première, quoique exigeant moins de main-
d'œuvre, est trop forte pour les bœufs du pays. La deuxième,
tout à fait légère, ne semble devoir réussir que dans les terrains
sablonneux. C'est la Dombasle qui lui paraît réunir les meilleu
res conditions de succès (2).
Quelques faits parurent de bon augure et les rapports les
signalent comme des succès. Dans le cercle de Ténès, les chefs
indigènes, possesseurs de charrues françaises, utilisent leurs
nouveaux instruments aratoires non seulement pour ensemencer
en grains,
mais aussi pour planter des champs de pommes de
terre. A Orléansville, en 1862, 33 chefs ou notables du cercle
demandent des charrues françaises; en fin d'année, on compte une
soixantaine de celles-ci et, pour l'avenir, tous les espoirs parais
sent permis si l'on en juge par certaines initiatives heureuses.
Par exemple,
pour rendre la nouvelle charrue plus accessible
aux Arabes et leur éviter notamment des dépenses supplémen
taires, le caïd Adda des Ouled-Kosseïr Gheraba imagine un har
nais bien simple et peu coûteux. Il était fait avec du palmier nain
tissé soigneusement et se composait d'un large poitrail soutenu
par une bande qui passait par-dessus le garrot de la bête de
trait. Le tout était appliqué sur une étoffe grossière en laine, ce
qui garantissait l'animal des blessures. Les traits étaient égale-
(1) G. Miliana 3' T. 1857 et 1" T. 1858. N 470, 1851, Miliana, décembre.
(2) G. Orléansville 4e T. 1860.

— — 298
ment formés par deux cordes en palmier nain très fortes. Et
Capifali déclare qu'après avoir vu deux paires de chevaux
labourer avec deux charrues Dombasle ainsi organisées, il a
été très satisfait, car il n'a remarqué chez les bêtes de trait, qui
cependant labouraient depuis plusieurs jours, ni blessures, ni
épuisement (1).
Mais, à côté de ces quelques succès, que de déboires ! A
Téniet-el-Had, en 1857, le bureau arabe distribue aux Indigènes
des charrues en bois plus perfectionnées que les leurs, mais
elles manquaient complètement de solidité et la plupart d'entre
elles se brisaient après avoir exécuté un ou deux labours : com
ment espérer autre chose des Indigènes qu'un sourire scepti
que ? A Ténès, enl861, il n'y a plus que deux caïds qui, guidés
par le commandant supérieur, acceptent encore de labourer
dix hectares chacun avec la charrue française. A Cherchel, seul
l'agha Si Khaddour El Ghobrini laboure avec une Dombasle
attelée de six bœufs, mais il ne trouve pas d'imitateurs, et, dans
l'aghalik des Zatima, deux tribus n'utilisent même pas la char
rue arabe et sont obligées d'avoir recours à la pioche, les pentes
rocheuses et accidentées qu'elles ensemencent ne permettant pas
d'employer un autre mode de labour. On pourrait aisément mul
tiplier les exemples du même ordre. Nous essayerons plus loin
de déterminer lès causes de cet échec (2).
L'effort des Bureaux arabes ne porte pas uniquement d'ail
leurs sur la charrue. Ils auraient désiré faire adopter aux Indi
gènes l'ensemble du matériel français. Ils essayent de répandre
la pelle, la brouette, la scie, la hache. Par exception, quelques
chefs acceptent d'utiliser la herse. En 1870,
par suite de la rareté
des moissonneurs et des salaires qu'ils exigent, on voit même
le caïd des Heumis et celui des Medjadja demander à Paris une
moissonneuse et une faucheuse, encouragés par le bureau arabe
qui espère en outre les amener à utiliser la herse et même le
(1) G : Ténès 1" T. 1858 ; Orléansville 4" T. 1862 et novembre 1862.
(2) G : Ténès 4' T. 1861 ; Cherchel 4" T. 1864. N 476, 1857, Téniet-el-Had,
rapport annuel. Lacroix présente comme un succès l'exemple de « quelques
cultivateurs des Béni-Fathem qui « avaient fait dès avant 1868 un premier
pas dans la voie du progrès : sans accepter encore la charrue française, ils
avaient cependant modifié le soc de la charrue arabe de manière à atteindre
une plus grande profondeur » (178) 339.

299
rouleau. De tels faits doivent cependant être assez rares puisque
l'autorité militaire supérieure demande de les signaler au gou
verneur général (1).
La faux recueillit plus de suffrages, du moins dans les
régions où la configuration du terrain n'en rendait pas l'emploi
impossible. Des faucheurs expérimentés,
pris parmi les soldats
ou même les colons, parcourent les tribus avec un officier du
bureau arabe pour en démontrer l'usage. Les notables indigènes
achètent le nouvel instrument en vue notamment de faire des
réserves de foin. En 1860 des faux sont distribuées dans le cercle
d'Orléansville et elles remplacent en peu de temps la faucille,
ayant séduit les fellahs par la rapidité dans le travail jointe à
la commodité de l'emploi. Devenus d'habiles faucheurs, les Ara
bes sont employés chez les colons (2).
En même temps qu'ils s'efforcent de faire adopter les ins
truments agricoles des paysans français, les Bureaux arabes
diffusent des méthodes d'exploitation plus rationnelles et plus
adaptées au pays. Ils s'intéressent surtout aux labours. La char
rue française se répandant difficilement, ils essayent d'y sup
pléer en multipliant les travaux effectués avec l'araire du pays.
Plusieurs tribus du cercle de Téniet-el-Had les écoutent et pré
parent la terre par un premier labour. Dans la région de Milia
na, les Indigènes passent la charrue deux fois dans deux sens
perpendiculaires l'un à l'autre.Sauf dans quelques tribus, comme
celle des Chouchaoua du cercle d'Orléansville, la méthode ne
se répand guère, car si les fellahs acceptent volontiers de voir
donner un premier labour avant les semailles, les khammès
refusent obstinément ce surcroît de besogne et l'on est obligé
d'y
renoncer (3).
Bien d'autres réformes sont tentées. Pour hâter la germi
nation et éviter le charbon et la carie, le bureau arabe d'Orléans-
(1) N 465, 1848, Miliana, 2« q. de novembre. G : Ténès 4« T. 1861 ; Or
léansville 1" et 2- T. 1870.
(2) G : Miliana 2" T. 1857 ; Téniet-el-Had 2? T. 1860 ; Orléansville 2* et 3=
T. 1860, mai 1865 ; Cherchel 2" T. 1861.
(3) Notamment : G : Miliana 4' T. 1859 et 1" T. 1864 ; Téniet-el- Had 4»
T. 1859 et 1" T. 1860 ; Cherchel 4e T. 1859 et 1" T. 1860 ; Orléansville, octo
bre 1862. N 449, 1854, Téniet-el-Had, rapport annuel

— — 300
ville conseille aux habitants de la montagne de pratiquer le
chaulage des blés. Les Indigènes sont invités à combattre les
plantes parasites, à nettoyer leurs céréales. On signale comme
un succès en 1869 et 1870 le fait que quelques cultivateurs débar
rassent leurs terres des pierres dans les terrains rocailleux et
qu'ils utilisent le fumier produit par leurs troupeaux (1).
Pour être à peu près complet dans ce tableau des efforts
accomplis par les Bureaux arabes en vue d'améliorer la culture
•les céréales, il faudrait étudier leurs interventions multiples
entre fellahs et khammès. Afin d'éviter les revendications per
pétuelles qui surgissent dans les conventions entre les uns et
les autres, ils les obligent à passer leurs engagements devant le
cadi qui les inscrit sur son registre. Ils jouent le rôle d'élément
conciliateur surtout lorsque,
après une bonne année, les kham
mès deviennent difficiles à trouver. Ils auraient voulu, à la
faveur de ces difficultés, déterminer les fellahs à cultiver eux-
mêmes leurs terres, mais en vain : chaque khammès aspirait à
devenir fellah pour abandonner la charrue (2).
Céréales nouvelles.
Orge et blé dur restèrent toujours les céréales essentielles,
mais dans leur désir d'améliorer le genre de vie des Indigènes,
les Bureaux arabes cherchèrent à introduire d'autres graminées
dont le rendement pouvait être supérieur.
Nous ne dirons rien du riz qui fut tenté en vain dans le
cercle de Téniet-el-Had notamment, ni du seigle qui n'est signalé
qu'accidentellement.
Le blé tendre ne semble pas avoir été connu dans la région
avant l'occupation française (3). Son extension suivit celle de
l'occupation et commença en conséquence dans la plaine du
(1) G : Orléansville 4' T. 1860 et 1" T. 1865 ; Ténès 2» et 4' T. 1869, 2? T.
1870.
(2) G. Orléansville 4* T. 1856 et 4° T. 1857.
(3) Peut-être même était-il inconnu dans toute la zone littorale algé
rienne avant 1830, alors qu'on le trouvait sur les confins sahariens et dans les
oasis. Ducellier : Espèces et variétés de céréales cultivées en Algérie (p. 28)
dans Céréales d'Algérie, Alger 1930.

— — 30ï
Chélif. Les Indigènes ne l'adpotèrent cependant que vers 1868,
mais, à cause de son prix plus élevé, les progrès furent rapides
et, cinq ou six ans après, tous les douars, plus ou moins, en culti
vaient; il était également ensemencé dans beaucoup de tribus
de l'Ouarsenis et dans toutes celles du Dahra, à l'exception d'une
seule (1).
Les montagnards de la région de Cherchel récoltaient du
maïs en petite quantité; ils furent invités à étendre cette cul
ture. Autour de Ténès, cette céréale n'est signalée que sur quel
ques points. Dans le cercle d'Orléansville, c'est seulement en
1860 que le maïs est introduit dans les tribus avec les graines
distribuées par le bureau arabe et il ne prend guère d'extension.
Le succès paraît plus graud dans le cercle de Téniet-el-Had où
l'on enregistre, en 1869, 200 hectares cultivés. Dans la région de
Miliana, les Arabes de la plaine n'avaient jamais cultivé de
maïs tandis que ceux des montagnes en faisaient une culture
de jardins, culture soignée qu'ils pratiquaient auprès des fon
taines. Dès que l'on voulut consacrer de vastes surfaces au maïs,
les Indigènes malgré toutes les recommandations et la surveil
lance, le laissèrent venir à la manière du blé ou de l'orge, sans
plus s'en occuper. Le maïs étant plus exigeant et demandant un
travail continuel pour l'arrosage, le nettoyage du sol, l'écimage,
il en résulta un rendement faible qui dissuada les Indigènes de
l'adopter comme culture habituelle (2) .
A cause de sa végétation rapide, le sarrazin (3) devait
attirer l'attention des Bureaux arabes. Une soixantaine de quin
taux en sont distribués pour les ensemencements aux tribus
orléansvilloises en 1868. Les résultats n'encouragent guère à
persévérer : l'essai tenté au printemps souffre des froids tardifs
et celui de l'automne est complètement perdu par suite du mau
vais temps. A la même époque les froids prématurés de novem
bre et décembre causent l'échec du sarrazin dans la région de
Ténès. Dans le cercle de Téniet-el-Had également, cette culture
(1) N 475, 1856, Téniet-el-Had, mars. G. Orléansville 1" T. 1874.
(2) N 469, 1850, Cherchel, septembre. G : Ténès 2? T. 1869 ; Orléansville
2' T. 1860 ; Téniet-el-Had 2« T. 1868 ; Miliana 3- T. 1868 ; Cherchel 3' T. 1859.
(3) Oh ne le considère pas toujours comme une céréale par suite de son
appartenance à la famille des polygonacées et non des graminées.

— — âÛ2
ne dépasse pas le stade de l'expérimentation et, en 1869, seule
une tribu en sème deux quintaux (1).
gho)
De toutes les céréales de printemps c'est le bechna (ou sor
qui paraissait appelé au plus bel avenir. Donnant en trois
ou quatre mois des récoltes abondantes et se contentant de con
ditions médiocres de climat et de sol, il était une des cultures
les mieux appropriées à l'économie des Indigènes II est peu
probable cependant que ceux-ci l'aient connu avant l'arrivée des
Français (2). Il a dû être introduit vers 1855 : nous savons qu'à
cette date, ou un peu avant, il fut importé dans la région de
Téhès en provenance de la subdivision de Philippeville. A la
fin du Second Empire il n'avait pas encore acquis partout droit
de cité : les essais tentés en 1869 dans les montagnes de Cherchel
avaient complètement échoué; dans le cercle de Téniet-el-Had,
la culture débutait grâce aux avances faites aux fellahs par la
Société de secours indigène; à Orléansvile, on le considérait
toujours comme une nouveauté acceptée avec prudence et, dans
les tribus dépendant de Ténès, il restait à l'état sporadique.
Cependant on commençait à l'apprécier à cause de ses usages
multiples (pain et couscous avec le grain; balais avec les brins;
nourriture des vaches avec les feuilles) et de ses rendements
convenables : 10 pour 1 en année moyenne et parfois jusqu'à
50 pour 1 (3).
(1) G : Orléansville 3" T. 1868 et 2° T. 1869 ; Ténès 3' T. 1868 et 1" T.
1869 ; Téniet-el-Had 1" T. 1869.
(2) Piedallu pense que dans le Dahra, entre Ténès et Mostaganem, la
culture du sorgho avait été conservée depuis l'époque romaine (dans Céréales
d'Algérie : les soprhos à grains en Afrique du Nord, p. 7). Cependant, pour la
région algéroise tout au moins, les documents d'archives le présentent comme
une nouveauté sous le Second Empire.
(3) N 474, 1855, Ténès, mars G : Cherchel 2" T. 1869 ; Téniet-el-Had
2" T. 1868 et 1" T. 1869 ; Ténès 3' T. 1868 ; Orléansville 3e T. 1868, avril, mai,
août 1868.

LES AUTRES CULTURES
Tout en apportant leurs soins à développer les céréales, les
officiers des Bureaux arabes se rendaient compte que cette
quasi monoculture était une source de sérieux déboires, la
plus grave faiblesse de l'économie. Pendant les années diffici
les, en 1861, par exemple, ils notent que les tribus où les cultures
sont variées, où les arbres notamment sont en honneur, souf
frent beaucoup moins que les autres. Une bonne récolte d'olives
chez les Béni-Menasser atténue l'absence de céréales et, avec
le produit de la vente, les Indigènes peuvent acheter dans les
régions plus favorisées les grains qui leur manquent.
Pour éviter la misère, il faut donc diversifier les cultures,
pratiquer les assolements,
passer de la culture extensive à la
culture intensive, en abandonnant, au moins partiellement, les
céréales. Parfois, les Indigènes semblent répondre aux espoirs
de leurs tuteurs et Capifali présente à peu près comme un bul
letin de victoire le fait que les tribusi du cercle d'Orléansville,en
1862, demandent pour la prochaine campagne agricole : 615.000
crossettes de vigne, 675 quintaux de pommes de terre, 129 dou
bles décalitres de seigle et 124 d'avoine, du maïs, des fèves, des
petits pois, des lentilles (1).
C'est par la polyculture que l'on espère assurer la vie indi
gène, même au cours des plus mauvaises années, et, à cet effet,
les Bureaux arabes entreprennent, d'une part, de donner de
l'extension aux cultures qui existaient déjà à l'état embryon
naire et, d'autre part, de répandre des espèces nouvelles.
(1) G. Cherchel 4" T. 1861 ; Orléansville 1" T. 1861, 2e T. 1862, mai et
novembre 1862.

I. —
DEVELOPPEMENT
■304-
DES CULTURES ANCIENNES
Pour enrichir l'Indigène, selon Capifali en 1864, il ne faut
pas tant songer à importer chez lui de nouvelles cultures, tou
jours d'un apprentissage assez difficile, qu'à améliorer et à
étendre celles qu'il pratique déjà d'une manière défectueuse et
incomplète (1). C'est une conclusion inspirée par les nombreux
échecs enregistrés au cours des années précédentes dans les
essais culturaux les plus variés et justifiée aussi par la présence
dans les champs indigènes de plantes qui méritaient de connaî
tre une plus grande vogue.
Légumes.
La pratique du jardinage devait évidemment apparaître à
des Français comme l'une des conditions essentielles de tout
progrès. En année de disette surtout, les Bureaux arabes pous
sent à la création de jardins et, mieux écouté alors qu'en pé
riode de prospérité, Richard, toujours enthousiaste, parle de
« révolution importante dans l'art agronomique chez les Ara
bes ». Fauvelle, commandant le bureau de Miliana, encourage
ses administrés à creuser des fossés à Aïn-Defla (futur empla
cement de Duperré)
pour assécher un marais qui se forme tous
les hivers et le remplacer par des cultures de légumes. Au prin
temps 1862, Capifali fait mettre à la disposition des principaux
chefs une compagnie entière pour extraire les jujubiers sauva
ges et préparer les terrains des futurs jardins. La même année,
le chef du bureau arabe de Ténès distribue à ses administrés
une assez grande quantité de graines potagères (2).
Les Indigènes répondent favorablement à ces efforts et
certains font même appel à l'expérience des ouvriers espagnols.
C'est qu'ils trouvent dans les villages de colonisation des débou
chés de plus en plus importants. Aussi, à côté des melons et des
pastèques qui ont leurs faveurs, se développent nombre de légu-
(1) G. Orléansville 4" T. 1864.
■
(2) N 469, 1850, Orléansville, avril N 471, 1852, Miliana. novembre.
G : Orléansville 2? T. 1862 ; Ténès 4* T. 1862.

— 305 —
mes. Dans le Dahra, le petit pois français se substitue au pois
sauvage ensemencé jusqu'alors. Les pois chiches offrent une
ressource de plus en plus sérieuse. Chez les Béni-Rached, on
trouve à peu près toutes nos cultures maraîchères et, à eux seuls,
ils parviennent à alimenter le marché hebdomadaire d'Orléan-
ville (1).
Certains légumes ne se contentent plus du cadre étroit du
jardin et jouent un rôle considérable. Dans la région de Cher
chel, les fèves, à côté de l'orge et du blé, tenaient depuis long
temps une place notable dans l'alimentation des montagnards.
Par contre, dans le cercle d'Orléansville, avant 1860,
ce farineux
était à peine répandu : on en faisait quelques azilas (2)
d'environ un are aux abords des douars et cela suffisait aux
besoins des familles qui ne l'utilisaient qu'à l'état frais. Quatre
ou cinq ans plus tard, l'Indigène qui cultivait le moins de fèves
en semait une dizaine de doubles décalitres et certains dix fois
plus. Dans plusieurs tribus elles comptaient pour un quart dans
les semailles de chaque charrue et, dans toutes les autres, elles
figuraient pour un cinquième au moins. Avec un rendement
supérieur à celui des orges, et pouvant suppléer à l'absence de
céréales en année de disette, elles tendaient à devenir une véri
table culture d'assolement. Par la suite, la culture continua à
s'étendre et le produit subvenait non seulement à la nourriture
de la famille, mais la récolte, toujours hâtive, pouvait être rapi
dement vendue et permettre soit de payer les frais de la mois
son, soit de se libérer du zekkat et de l'achour, soit encore d'ac
quitter la location de la terre (3).
Les arbres.
C'est peut-être à l'arboriculture, « point capital à la réussite
offi-
duquel on ne saurait consacrer trop d'efforts » (4), que les
(1) N 447, 1852, rapport d'inspection de la subdivision de Miliana.
G : Cherchel 2> T. 1859 ; Orléansville 3* T. 1861, 4" T. 1863, 4" T. 1864,
2- T. 1870.
(2) On désigne par azla un petit champ et azOa est un diminutif de azla.
(3) G : Cherchel 4" T. 1856 et 1" T. 1857. Orléansville 4« T. 1862, janvier
1863, mars 1864, 4" T. 1864, 1" T. 1865, 2* T. 1870, 2» T. 1872, 1" T. 1874.
(4) Capifali, dans Orléansville 1" T. 1865.
20

306-
eiers des Bureaux arabes ont accordé le plus de soins, et c'esl
sans doute là qu'ils ont enregistré leurs succès les plus notables
Les Lapasset, Capifali, Jubault, Lavondes, n'auraient pas désa
voué Bugeaud lorsqu'il écrivait : « Il faut partout encouragei
la culture des arbres fruitiers. Rien n'attache autant au sol que
l'arboriculture. On fait facilement le sacrifice des récoltes an
nuelles pour se livrer à la révolte;
on se résout avec peine à
sacrifier de belles plantations d'arbres » (1). Alors que, suivant
les époques, les Bureaux arabes ont plus ou moins abandonné
certaines parties de leur programme de transformation, on peut
dire que seule l'arboriculture est toujours restée au premier
plan de leurs soucis.
Aussi leurs adversaires ne pouvant, pour une fois, nier les
résultats obtenus, ont affirmé qu'ils l'avaient été à force d'amen
des (2). A coup sûr, il y eut d'autres moyens. Les plantations
d'arbres sont, avec le coton, celles qui reçoivent le plus d'encou
ragements : 24 récompenses pour la seule année 1859 à Orléans-
ville. Des serpes et des scies sont distribuées pour permettre
d'élaguer les arbres. Le bureau arabe essaye d'inculquer aux
chefs le goût des plantations en leur faisant visiter les pépiniè
res que l'on crée un peu partout : à Orléansville, Ténès, Miliana,
Téniet. La smala de Ténès cède des jardiniers aux notables pour
diriger leurs plantations. Encouragés par l'autorité militaire, des
travailleurs européens, surtout des Espagnols,
se rendent dans
les tribus, préparent les trous qui doivent recevoir les arbres et
parfois même se chargent de la plantation complète. Dans le
cercle de Téniet-el-Had,
en particulier dans la partie méridio
nale, le développement des cultures fruitières se trouvant arrêté
en 1853 par le manque d'ouvriers compétents, les caïds sont invi
tés à envoyer chacun un homme de leur tribu à la pépinière
arabe de Téniet; ces hommes resteront une année en apprentis
sage pour apprendre à cultiver les arbres et les légumes, puis
ils retourneront dans leur tribu où ils formeront des élèves ;
(1) Circulaire du 20 mars 1847, citée par Ideville (69) III 227.
(2) Duvernois (59) 78.

— 307-
pendant leur apprentissage, la tribu à laquelle ils appartiennent
devra fournir le vêtement et la nourriture (1).
D'où venaient les plants indispensables ? On fit d'abord
appel aux ressources mêmes des tribus et, l'amour-propre ai
dant, les populations montagnardes accordèrent leur concours :
dès 1848, les seuls Indigènes de Miliana mettent 2.000 pieds
d'arbres fruitiers à la disposition du chef du bureau arabe qui
les destine aux tribus plus démunies : Attafs, Djendel, Béni-
Hamed, Hachem. Mais les ressources locales ne suffisant pas,
on s'adresse aux pépinières d'Alger et de Blida et, en décembre
1848, en un seul convoi, les Indigènes ramènent de la première
3.000 pieds d'arbres qui sont immédiatement plantés. Cependant
les communications étant difficiles, surtout pendant la mauvaise
saison, on fait appel de plus en plus aux pépinières locales. Dès
la campagne 1852-1853,
celle d'Orléansville livre environ 15.000
plants les plus divers d'arbres fruitiers, arbres d'agrément, pins
d'Alep, cyprès, etc. Sans avoir la même importance, le péniten
cier de Lalla Aouda, en une année, vend aux tribus, à des prix
très modérés, 2.000 pieds d'arbres d'essences variées. Le cercle
de Cherchel s'adresse de préférence à la pépinière de Miliana.
Celle de Téniet-el-Had, créée en 1852, contient dès la première
année plus de 20.000 plants de toutes espèces et,
non contente
de fournir ces plants, elle accompagne la vente des instructions
les plus détaillées pour assurer la réussite des plantations.
Cependant Alger joue toujours son rôle comme fournisseur des
espèces les plus rares et on continue également à avoir recours
aux ressources propres des tribus : en 1862, 30.000 figuiers pris
chez les Indigènes de l'Ouarsenis sont répandus dans les Ouled-
Kosseïr, tandis que près de 14.000 arbres divers cédés par les
chefs sont plantés dans le cercle de Ténès (2).
On peut, par quelques chiffres, apprécier l'importance de
l'œuvre réalisée. 150.000 arbres fruitiers plantés en 1849 dans la
(1) N 447, 1852, MilSana, Inspection. N 471, 1852, Miliana, janvier ; Or
léansville, août ; Ténès, février. N 472, 1853, Téniet-el-Had, février. G. Or
léansville 1" T. 1861.
(2) Tableau des établissements français 1852-1854, p. 488. N 465, 1848,
2" q. de novembre et 2" q. de décembre. N 447, 1852, Téniet-el-Had, Inspection.
G : Orléansville 1" T. 1862 et 1" T. 1865 ; Ténès let T. 1862 ; Cherchel 4" T.
1857, 1" T. 1862 ; Téniet 1" T. 1864.

308.
subdivision de Miliana, voilà un nombre qui traduit bien l'acti
vité extraordinaire de certaines tribus comme celle des Béni-
Hamed qui, au cours de l'année, crée 104 nouveaux vergers tous
entourés de clôture. Salignac-Fénelon accompagne la mention
de ce succès d'un commentaire que,
sous d'autres formes, nous
connaissons déjà : « Nous ferons tous nos efforts, écrit-il, pour
les encourager et les pousser dans cette voie qui, les attachant
davantage au sol, nous les rendra pour l'avenir plus soumis et
plus dévoués. » L'éternel leitmotiv ! (1).
Dans la subdivision d'Orléansville, le mouvement, plus lent
au début, prend par la suite, une ampleur comparable. Dans
le cercle de Ténès, l'effort porte sur la partie occidentale, voisine
de l'Oranie, où selon les dires de Bonnes,
chef du bureau arabe
en 1859, jamais un arbre n'avait été planté et qui se couvre par
endroits de figuiers et de mûriers. Pour le cercle d'Orléansville,
les chiffres sont éloquents : 9.450 arbres plantés en 1852, plus
de 70.000 en 1861, au total, avec les oliviers greffés, plus de
100.000 en 1862 (2).
Le plus difficile était de faire assurer les soins nécessaires
aux arbres plantés. Souvent on se heurtait à l'ignorance du
fellah et il est rare de voir une tribu comme celle des Béni-
Menasser soignant ses abricotiers et ses amandiers, remuant la
terre à l'origine des racines, préservant les arbres de l'approche
des bestiaux à l'aide de clayonnages en épines. Il avait fallu
nombre d'interventions pour les amener à prendre ces précau
tions et il s'agissait cependant de montagnards portés à l'arbo
riculture (3).
Il est intéressant de préciser les espèces qui eurent le plus
de diffusion. Un tableau de 1861 concernant le cercle d'Orléans-
ville nous donne les statistiques suivantes (4) r
(1) N 468, 1849, Miliana, 2" q. de janvier, 1" et 2* q. de février.
Rapport du ministre de la guerre du 23-1-1851 cité par A. Duvernois
(59) 72.
(2) N 447, 1852, Orléansville, Inspection. G : Ténès, 2" T. 1857, 3" T. 1859;
Orléansville 2* T. 1861, juin 1862.
(3) N 468, 1849, Cherchel, V q. de juin.
(4) G. Orléansville, 2" T. 1861.

TRIBUS
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1
Medjadja 1.701 109 83 18 8 6 18 13 18 262 72 6891 2.308
Ouled-Kosseïr Gheraba 1.073 » » s » s » » » » 538 1611
Ouled-Farès 343 6 6 » » » » » 231 » 80 586
Ouled-Kosseïr Chéraga 170 21 38 9 » 6 8 » » * 755 4.358 1.007
Heumis 735 » » » » » » » » 2.410 295 3.145
Béni-Rached 365 3 6 2 » 6 1 » » 500 415 883
Béni-Derdjin 880 * 10 10 » 6 » » » » 6 950 912
Sbéah du Sud 1.833 324 159 55 94 30 28 » 23 61 21 1.786 2.628
Dahra 3.218 » » » » » » » » » » » 3.218
| Djahafa 821 45 19 » » > » » » » 157 885
Mchaa ! 1.401 86 12 2 30 3 11 s 9 31 » 559 1.585
Herenfa 636 39 12 16 » 14 2 » » 19 » 249 738
Ouled-Ziad 2.215 » » » » » s » » » » 336 2215
Sobha 134 18 » » » » » » » » .
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O
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BO
5
20 152
Ouarsenis 8.340 80 485 188 12 17 160 » 85 180 » 433 9.547
Beni-bou-Khannous 29.510 » 693 » 20 56 »
»'
» » » 988 30.279
Béni-Ouaizan 20 ■> » » » » » » » » 599 200 619
Ouled-bou-Sliman 2.066 » » » » » » » » 466 353 2.532
Ouled-Sidi-Salah 2.890 40 113 2 20 7 4 3 » 9 » 391 3.088
Sindjès Gheraba 4.850 38 47 10 9 11 54 » 1 14 » 7.252 5.034
Sindjès Chéraga 299 » » » » » » » » » » 404 299
Chouchaoua
Total
1.066 » 14 » 16 2 45 » » 12 » 346 1.155
64.566 809 1.697 312 209 158 336 17 136 819 5.367 26.463 74.426

— 310
La prépondérance du figuier apparaît extraordinaire et il
ne s'agit ni d'une année exceptionnelle puisque nous avons
signalé une plantation de 30.000 pieds en 1862, ni d'une particu
larité de la région d'Orléansville puisque, en 1849, par exemple,
le cercle de Miliana plante 40.000 arbres de cette espèce. On
s'efforça de le répandre dans la plaine où il réussit, mais ce
sont les montagnards qui lui consacrèrent le plus de surface,
lui réservant d'ailleurs parfois les plus mauvais terrains. C'est
ainsi que les Béni-Bached choisissaient, sur les mamelons ro
cheux, les sols où la charrue ne pouvait passer et dont ils bri
saient la carapace calcaire ou tifkirt afin de pouvoir effectuer
leurs plantations, les débris du « tifkirt » leur servant à faire de
petits murs de clôture (1).
Par contre, le nombre d'oliviers paraît étonnamment faible.
Il n'en était pas toujours et partout ainsi : en 1858, les Ouled-
Sidi-Salah et les Sendjès plantent 15 à 20.000 pieds de sau
vageons d'oliviers sur les pentes dénudées de leur territoire ;
en février 1860, 30.000 pieds sont extraits de la forêt domaniale
des Medjadja et replantés sous la direction et la surveillance
d'un officier du bureau arabe d'Orléansville dans la tribu des
Heumis dont le sol était complètement déboisé. Surtout, il faut
tenir compte du fait que la culture de l'olivier se répandait plus
par la greffe que par la plantation. Dans beaucoup de tribus,
les Indigènes abandonnaient aux chèvres leurs oliviers sauvages
et il fallut l'intervention du bureau arabe pour les déterminer
à en tirer profit.
Parfois, ce sont les bûcherons militaires qui enseignent et
propagent l'usage de la greffe dans les régions riches en oléas-
tres. Le plus souvent, poussées par le bureau arabe, les tribus
les plus expertes en oléiculture, comme celles de la région de
Cherchel, envoient des greffeurs à celles qui en manquent ou,
mieux, un véritable enseignement agricole est organisé, analo
gue à celui que nous avons signalé plus haut pour les planta
tions d'arbres et de légumes. Dans le cercle de Ténès, Jubault
prend des moniteurs dans les tribus des Zouggara et des Sinfita
où la culture est la mieux entendue, lève des sujets chez deux
(1) N 468, 1849, Miliana, 1" q. de février G. Orléansville,
bre 1862.
mai et octo

caïds qui obtiennent d'excellents poduits et fait entreprendre la
greffe des oliviers sauvages dans plusieurs tribus; les moniteurs
forment à leur tour des élèves qui les remplacent et on greffe
ainsi des milliers d'arbres (1). En général, les résultats sont
bons,
mais les Indigènes n'attendent pas toujours la maturité
complète pour récolter;
nécessiteux ou désireux de réaliser ra
pidement un bénéfice, ils cueillent trop tôt les fruits et par suite
obtiennent une huile médiocre (2).
Les autres espèces n'ont pas la même importance. Les oran
gers ne se propagent guère, peut-être parce que les pépinières en
manquaient et qu'il fallait les acheter dans la Mitidja (3). Pom
miers, pruniers, poiriers, cognassiers, amandiers restent très
disséminés. Les châtaigniers que le tableau ne mentionne pas
furent cependant essayés dans la région au cours de la même
année, mais, à cause de la mauvaise qualité des châtaignes mi
ses en terre et de l'irrigation insuffisante,
on avait eu à enre
gistrer un échec, échec que compensèrent par la suite quelques
succès dans l'Ouarsenis et, à un moindre degré, dans les mon
tagnes de Ténès et de Miliana (4).
Les Bureaux arabes tentèrent aussi de défendre les forêts,
notamment contre la pratique de l'incendie et, dans la mesure
du possible, d'entreprendre le reboisement. Ils se heurtèrent à
l'hostilité des Indigènes auxquels on faisait appel au moyen des
prestations et qui se rendaient difficilement compte de l'utilité
de planter des arbres qui ne rapportaient pas de fruits. Les
espèces utilisées variaient beaucoup. A Aïn-Defla (futur Du-
(1) On opère à peu près de même chez les Righa et les Béni-Férah :
deux greffeurs habiles envoyés de Miliana dans chacune de ces tribus réunis
sent autour d'eux, avec le concours des caïds, une vingtaine de jeunes gens
tirés de toutes les parties des deux territoires et leur enseignent la greffe des
oliviers ; envoyés ensuite chacun dans son canton, ces jeunes mettent en pra
tique leur savoir moyennant une rétribution par pied d'arbre.
(2) N 465, 1848, Miliana, 1 q. de janvier. N 472, 1853, Miliana, mai. N
430, Division d'Alger, 1" T. 1858.
G : Cherchel 3' T. 1858, 2» T. 1859 et 2f T. 1860 ; Orléansville 1" T. 1860 ;
Ténès 2e T. 1864, 2" T. 1866 ; Miliana 1" T. 1869.
(3) D'après le Tableau des établissements français de 1863 (p. 214), on
ne comptait dans la subdivision d'Orléansville que 9 propriétaires d'orangers
(dont un Européen) contre 37 dans celle de Miliana (dont un Européen).
(4) G : Orléansville, 3e T. 1861 et avril 1862 ; Ténès 1" T. 1861 ; Miliana
1" et 2° T. 1861.

— — 312
perré), dès 1848, un officier du bureau arabe dirige la planta
tion de 400 trembles et de quelques milliers de saules pour as
sainir cette terre domaniale, lui procurer un peu d'ombre et la
rendre ainsi plus propre à recevoir un jour un centre européen.
Chez les tribus voisines du Nahr-Ouassel, on essaye le caroubier
et le mûrier. Près d'Orléansville, les Montagnes Bouges se cou
vrent de semis de chênes à glands doux, de thuyas, de caroubiers
et de pins d'Alep. En plusieurs endroits du cercle d'Orléansville
et de celui de Miliana, les eucalyptus commencent une carrière
sur laquelle on fondait beaucoup d'espoirs, à commencer par
l'assainissement du marais des Aribs (1).
La vigne.
Dans leurs statistiques, les officiers des Bureaux arabes met
tent la vigne avec les cultures arbustives et lui attribuent la
même importance. Lapasset va plus loin et anticipe lorsqu'il
écrit : « S'il suffit d'une plante heureuse, comme disait La Bour
donnais, pour faire la fortune d'un pays, je crois que la vigne
est cette plante » (2). Aussi ne ménage-t-on pas les efforts pour
donner une ampleur considérable à cette culture qui n'existait
qu'à l'état tout à fait sporadique. Dans la période 1860-1863,
c'est par dizaines de mille que l'on distribue les pieds de vigne
venus de France et par centaines de mille ceux qui sont origi
naires d'Algérie. Ténès est le port d'arrivée des plants métro
politains; de là, sous la surveillance du bureau arabe, ils sont
expédiés dans les différentes tribus. En Algérie, ce sont les
Trappistes de Staouéli qui fournissent le plus : 615.000 sarments
ou crossettes des meilleures espèces de France partent en 1863
pour la subdivision d'Orléansville (3).
Le bureau arabe ne se contente pas de distribuer les pieds
de vigne;
plus ou moins directement il dirige les travaux de
(1) N 465, 1848, Miliana, 2" q. de décembre. N 470, 1851, Miliana, janvier.
N 447, 1852, Inspection d'Orléansville.
G : Téniet-el-Had 1" T. 1869 ; Orléansville 1 T. 1872 ; Miliana 1"* T.
1872.
(2) Lettre à Lacroix du 30-12-1861 (121) 320.
(3) G : Cherchel 1" T. 1863 ; Orléansville, janvier 1863,

— 313
plantation. Dans les Ouled-Kosseïr, où les essais sont entrepris
sur une grande échelle, ce sont des moniteurs indigènes formés
à Lalla Aouda qui surveillent la besogne. Ailleurs, des détache
ments de soldats aident les Indigènes à ouvrir les tranchées
puis jouent le rôle de moniteurs lorsqu'il s'agit de tailler la
vigne. On essaye la culture un peu partout,
aussi bien dans la
plaine que dans le Dahra et l'Ouarsenis. Des encouragements
en argent sont donnés aux fellahs qui travaillent avec le plus
d'intelligence (1).
L'extension du vignoble ne fut pas continue et régulière.
Elle se poursuit surtout de 1848 à 1852 et de 1860 à 1863. Au
cours de la première période nous notons 100.000 pieds de vigne
mis en terre en 1849 dans le cercle de Miliana, 40.000 dans les
tribus de l'aghalik d'El Esnam (Orléansville) en 1852, 40.000
également la même année dans le cercle de Ténès dont 7.500
à la smala. Puis les plantations paraissent avoir cessé. Elles re
prennent avec une vigueur nouvelle en 1860 et pendant trois
ou quatre années. Le cercle d'Orléansville tient la tête du mou
vement : 300.000 pieds de vigne plantés en février 1862, 700.000
en mars et on s'efforce d'en assurer le succès en invitant les pro
priétaires à donner tout autour des crossettes une légère façon
et à la répéter plusieurs fois. Dans les montagnes de Cherchel,
en 1863, on plante 350.000 pieds dont 50.000 venus de France ;
la vigne couvre 650 hectares. Les raisins en sont vendus à des
Européens, qui fabriquent de bons vins blancs, ou préparés dans
la tribu des Zatima pour en obtenir des raisins secs jouissant
d'une grande réputation (2).
Cependant, le succès reste exceptionnel, non seulement à
cause d'erreurs comme la plantation trop
tardive ou de condi
tions atmosphérique malencontreuses, tel le violent siroco qui,
en avril 1862, sévit sur la route de Ténès à Orléansville au mo
ment du transport des pieds de vigne;
mais aussi et surtout à
cause du peu d'empressement montré par les Indigènes qui
cèdent parfois à la pression du bureau arabe,
mais reviennent
(1) G : Cherchel 3« T. 1863 ; Orléansville 3e et 4" T. 1861, avril 1862.
(2) N 468, 1849, Miliana, 1" q. de février. N 471, 1852, Ténès, février.
N 447, 1852, Orléansville, Inspection.
G : Orléansville, mai 1862 ; Cherchel 3« T. 1862, 2- et 3* T. 1863.

— 314 —
ensuite sur leur promesse de pratiquer la culture qu'on leur
conseille. Il faut ajouter,
et les officiers des Bureaux arabes le
reconnaissent, que la vigne exigeait trop de soins pour être
adoptée par des populations peu soucieuses d'agriculture déli
cate, et, qui plus est, ne consommant pas de vin (1).
Le tabac.
Nous savons que sa culture était pratiquée avant l'arrivée
des Français. Les Bureaux arabes cherchèrent à lui donner plus
d'importance et à améliorer la qualité en substituant le tabac
philippin au tabac indigène. Ils commandent de la graine à la
pépinière du Gouvernement et en 1856, par exemple, 150 pro
priétaires des Béni-Hidja et des Béni-Haoua (cercle de Ténès)
adoptent ainsi le tabac philippin. Dans certaines tribus comme
celles des Béni-Fathem et des Matmata du cercle de Miliana, la
culture est soignée : les terres sont fumées et convenablement
ameublies pour recevoir les plants au moment du repiquage ;
aussi obtient-on de bons résultats (2).
Le plus souvent cependant, les progrès restent très limités.
Dans le cercle de Ténès un grand nombre de propriétaires cul
tivent le tabac, mais seulement pour leur consommation per
sonnelle. Dans la région de Cherchel, les fellahs qui font des
essais ensemencent 30 à 40 ares chacun. A Téniet-el-Had, il
débute seulement en 1868, dans la propriété de quelques grands
chefs. On ne signale qu'exceptionnellement une production no
table donnant lieu à un petit commerce sur les marchés indigè
nes. La contrée la| plus favorisée paraît être l'Ouarsenis, tout au
moins la région proche de l'Oranie : les tribus obtiennent de
belles récoltes avec lés plants provenant du pénitencier de Làlla
Aouda et la culture prend un développement assez considéra
ble pour suffire presque à alimenter le marché de Tiaret (3).
(1) G : Ténès 4* T. 1861 et 3" T. 1862 ; Orléansville, mars et septembre
1863.
1869.
(2) N 475, 1856, Ténès, mars - G
: Ténès, 2» T. 1856 ; Miliana 1" et 3« T.
(3) N 450, 1854, Orléansville, Inspection.
G : Ténès 2» T. 1857, 2- T. 1859, 4e T. 1863 ; Cherchel 3« T. 1859 ; Orléans-
ville 3' et 4» T. 1865.

IL —
LES
CULTURES NOUVELLES
Nous avons déjà signalé quelques-unes des plus importan
tes avec les céréales. Elles sont accompagnées de beaucoup d'au
tres.
On essaye les haricots et les lentilles malgré le peu de goût
que montrent les Indigènes. Pour les lentilles dont on veut
donner les fruits aux hommes et les fanes aux animaux, on pra
tique la culture sur brûlis,
car on a remarqué que ces légumi
neuses se trouvaient dans les conditions les plus favorables
lorsqu'elles étaient ensemencées dans des terrains défrichés par
le feu.
Les navets sont adoptés de bonne heure par le caïd des
Ouzaghera (cercle de Miliana) et, comme il réussit parfaitement,
en 1852 les Ouzaghera demandent des graines que leur envoie
le Jardin d'Essai d'Alger. Dans la région de Ténès, ils apparais
sent en 1868 seulement et pour cette culture, comme pour cer
taines autres d'introduction récente (bechna, sarrazin, pommes
de terre), un officier du bureau arabe est obligé de surveiller
dans chaque douar les Indigènes détenteurs des graines afin d'en
assurer l'ensemencement (1).
A côté de ces cultures qui, plus ou moins, s'implantèrent
dans la région, d'autres eurent une carrière très brève. Que la
canne à sucre et le thé aient pu être tentés dans l'Ouarsenis,
entre 1852 et 1856, cela participe des espoirs insensés que l'on
avait mis dans l'Algérie, encore considérée comme une terre
tropicale dans les premières années du Second Empire. La val
lée du Chélif et les montagnes voisines semblèrent un moment
destinées à produire du lin : Béni-Fathem, Hachem, Sbahia,
Djendel, obtinrent, paraît-il, de bons résultats. Quant au tour
nesol il devait assainir la « mourdja des Aribs », mais le projet
ne paraît pas avoir reçu d'exécution. (2).
(1) N 469, 1850, Cherchel, septembre - N
471, 1852, Miliana, janvier.
G : Orléansville 2" T. 1860, i' T. 1865 ; Ténès, 4" T. 1868.
(2) N 471, 1852, Orléansville, mars. N 475, 1856, Téniet-el-Had, mars. G.
Miliana 1er T. 1858, 1" et 2" T. 1870.

Le coton.
— 316-
Le coton mérite un examen plus attentif. On sait quels
espoirs il fit naître ! On lui prédisait le plus bel avenir non
seulement dans les régions irriguées, mais aussi « dans les ter
rains exposés le plus à une grande sécheresse » (1) et il faudra
des années pour admettre que, sauf exception, la culture en
terre sèche ne pouvait être productive. Capifali rêve de nous
affranchir du tribut payé à l'étranger et même de primer un
jour les Etats-Unis à cause de l'avantage que nous donne la proxi
mité des côtes européennes. On désire aussi amener les Indigè
nes à travailler eux-mêmes le coton, ce qui serait évidemment
le meilleur moyen d'assurer la culture. En 1857, le caïd de Gou-
raya fabrique chez lui des haïks et des burnous avec le coton
qu'il a récolté et il envoie l'un de ces vêtements à Alger, à l'ex
position permanente des produits de l'industrie algérienne.
Sériziat, en 1859, à Orléansville, réussit à faire filer et tisser le
coton par deux femmes arabes : l'une d'elle confectionne un
grand haïk dont la trame est en coton et la chaîne en laine ;
l'autre tisse un burnous d'enfant avec trame et chaîne en
coton. Il espère que de nombreux imitateurs suivront et que ce
textile deviendra l'une des matières premières nécessaires aux
Indigènes. L'exemple de l'Egypte de Méhémet Ali était un puis
sant stimulant (2).
Les Bureaux arabes poursuivirent leurs efforts pendant au
moins une dizaine d'années, car si le coton connut un dévelop
pement notable en Algérie pendant la guerre de Sécession, sa
culture cependant est bien antérieure : un décret du 16 octobre
1853 lui prodiguait déjà le soutien de l'Etat. Les primes furent
un réel encouragement et beaucoup de bonnes volontés n'eurent
pas d'autre origine : elles devaient disparaître avec les libéra
lités de l'Administration.
(1) G. Cherchel 2» T. 1860.
(2) N 473, 1854, Orléansville, octobre N 476, 1857, Cherchel, rapport
annuel. G. Orléansville 1" T. 1859.
Ribourt (98) 75-76.

• 317 —
Des instructions sont données aux aghas et aux caïds sur
les emplacements à choisir et sur la manière de les préparer. A
partir de 1861, on recherche les endroits où, au cours d'essais
antérieurs, la culture avait donné de bons résultats. On aménage
surtout les possibilités d'irrigation et les soins accordés relèvent
presque du jardinage : dans la tribu des Chouchaoua, en 1862,
on concentre les efforts sur un espace de quatre hectares et on
fait appel aux tribus des Sindjès, des Béni-Ouazan et des Chou
chaoua pour mettre en état le barrage sur l'Oued Fodda; dans
la tribu des Zouggara,
on choisit six hectares dominés par un
oued, on ouvre une série de petits canaux pour permettre d'irri
guer en temps opportun, on entoure les terrains d'une, barrière
pour empêcher les animaux d'y venir et, après quatre labours
successifs, les terres sont ensemencées. On n'hésite pas à réta
blir la touiza en 1860 pour obliger les Indigènes à consacrer au
coton certains terrains de leur tribu, mais,
afin d'éviter les
réclamations, on annonce en 1861 que les produits de la récolte
seraient partagés entre les travailleurs et ne deviendraient pas
le bénéfice exclusif du caïd comme ils l'avaient été antérieu
rement.
L'action des Bureaux arabes est de tous les instants : ils
répartissent les graines avec une instruction et des explications;
ils surveillent toutes les opérations de la culture; après avoir
conseillé les irrigations, ils font essayer l'exploitation en terre
sèche, sous la direction d'un moniteur indigène venu de Bône;
ils réclament des machines à égrener dans l'espoir que les fem
mes pourront pratiquer l'égrenage sous la tente (1) .
Toute cette activité cependant ne dépasse guère le cadre
des expériences : 25 hectares de coton en 1855 dans le cercle de
Cherchel; 6 hectares dans celui de Téniet-el-Had en 1861, et
50 en 1862; une dizaine d'hectares répartis entre cinq tribus de
la région de Ténès en 1863; voilà quelques nombres qui suffisent
à donner une idée de l'étendue des ensemencements.
Rarement les Bureaux arabes signalent le succès de la
récolte : en 1855 le Géorgie longue soie atteint en moyenne une
(1) G : Orléansville 1" T. 1857, 1" T. 1860, 1" et 3» T. 1861, mai 1863 ; Cher
chel 2* T. 1858 ; Ténès 1" T. 1861, 1" T. 1862, 2f T. 1862 ; Miliana 1" T. 1860;
Téniet-el-Had 1" T. 1862 N 473, 1854, Cherchel, mars.

•318-
hauteur de un mètre dans le cercle de Ténès et en 1856, certains
pieds ont même 1 m. 35; dans le cercle d'Orléansville, le coton
réussit en 1860 notamment sur le plateau d'
Aïn-Méran (futur
emplacement de Babelais).
Mais le plus souvent c'est l'échec que l'on cherche parfois
à voiler sous un raisonnement spécieux comme celui qui con
siste à évaluer le rendement d'après la récolte de la seule tribu
où le coton ait réussi, en considérant comme négligeable l'échec
encouru dans six autres. On peut même mettre en doute les
succès annoncés lorsqu'on voit les Indigènes du cercle de Ténès
abandonner le coton en 1857 à la suite de plusieurs « insuccès
consécutifs », alors qu'on avait signalé de beaux résultats en
1856 ! Après 1860 le coton sera repris dans la même région, mais
sans succès, et Lavondes, chef du bureau arabe, reconnaît que
« sans notre influence et une surveillance active les Indigènes
feraient peu de cas de cette culture ». Tubault,
Lavondes,
qui succède à
ne pense pas autrement et les événements leur don
nent raison : en 1863 un seul Indigène de la région s'occupe
encore du coton et il sème deux kilos de graines !
Il en va de même dans les autres cercles. A Orléansville,
Capifali en vient à penser qu'après les tentatives infructueuses
faites depuis de longues années, il serait bon de ne point priver
les Indigènes d'excellentes terres où ils pourraient obtenir du
blé. A Téniet-el-Had, où les essais ont cependant été importants
en 1862, la culture est complètement abandonnée en 1863. Quant
à la région de Miliana, la récolte ne couvrant pas les frais de
culture, elle renonce au coton dès 1862. (1).
C'est au climat qu'il faut attribuer d'abord la cause essen
tielle de ces échecs. Les conditions de température ne sont favo
rables que dans la plaine du Chélif (et encore sous certaines
réserves pour l'époque des semailles et celle de la maturation) ;
mais vouloir mener à bien une récolte de coton dans le Dahra
et surtout dans l'Ouarsenis, c'était une gageure ! Situation en
core plus mauvaise pour les pluies : les meilleures pour le coton
(1) N 474, 1855, Ténès, rapport annuel.
G : Orléansville 3« T. 1860, 3" T. 1862 ; Ténès 3r T. 1856, 2" T. 1857, 2-, 3"
et T. 1861, l" T. 1863 ; Miliana 4« T. 1860 et 1" T. 1862 ; Téniet-el-Had 2» T.
1861, 3- T. 1862, 3' T. 1863.

— 319
sont celles de printemps et d'été, alors que l'Algérie a son maxi
mum en automne et en hiver. D'où de multiples déboires : à
Téniet-el-Had les gelées et la grêle compromettent la cueillette;
à Miliana, même lorsque la récolte paraît magnifique,
elle n'ar
rive pas à maturité faute d'une température assez élevée ; à
Cherchel, en 1860, les champs étaient prometteurs,
mais des
pluies violentes les ravagent et arrachent les capsules; à Or
léansville, en 1863, les graines ayant pourri, sans doute à cause
d'une température du sol inférieure à 15 degrés au moment des
semailles, on ensemence à nouveau à la fin mai,
mais alors la
saison étant trop avancée, les capsules ne peuvent arriver à
maturité (1).
Mais le climat ne doit pas être seul invoqué. Les Indigènes
n'étaient pas préparés à une culture qui demande des travaux
aussi nombreux et parfois délicats : labours profonds et croisés,
hersages, billonnage, semis, arrosages réguliers, sarclages, bina
ges, écimages, cueillette au fur et à mesure de la maturité des
capsules, comment pouvait-on espérer obtenir tout cela des
cultivateurs qui n'avaient jamais compté que sur la volonté
d'Allah ? Les officiers des Bureaux arabes eux-mêmes pou
vaient-ils suffire à la tâche : « Nous n'obtiendrons du coton,
écrit Capifali, que lorsque nous saurons comment choisir sa
terre et comment diriger les travaux. Les livres et les instruc
tions ne suffisent point; il faudrait des gens pratiques installés
dans les tribus qui puissent guider les Indigènes et suivre la cul
ture dans ses différentes phases » (2). On s'explique donc le
peu d'empressement montré par les Indigènes pour une culture
dont ils ne connaissaient pas les produits et qui leur apparaissait
comme très accaparante et très aléatoire. Ils prétendaient, avec
juste raison, que la culture de l'orge et du blé leur était plus
avantageuse et plus facile (3) .
(1) G : Cherchel 4« T. 1860 ; Miliana 1" T. 1858 ; Téniet-el-Had 4« T. 1861
et 3" T. 1862 ; Orléansville 4" T. 1863.
(2) G. Orléansville 2" T. 1862.
(3) G. Ténès 4" T. 1864.

La pomme de terre.
-320-
Par contre, ils acceptèrent avec davantage d'empressement
l'introduction de la pomme de terre dont ils pouvaient recon
naître les avantages immédiats et que l'on trouve dès 1849 à
Orléansville, en 1850 à Cherchel, en 1852 à Téniet-el-Had et
sans doute à Miliana, vers 1860 à Ténès. Les Bureaux arabes
essayèrent de développer les bonnes dispositions qu'ils rencon
traient en distribuant les semences ou en promettant de récom
penser ceux qui obtiendraient les plus beaux résultats par des
prix magnifiques : un fusil à deux coups ou un sabre richement
orné ! Nous voyons aussi les montagnards de l'Ouarsenis convo
qués chez le caïd des caïds pour y goûter le nouveau légume
dont ils se montrent, paraît-il, très friands (Bichard dixit).
Surtout, il fallait guider le fellah, le conseiller, le surveiller
si l'on voulait donner à la nouvelle culture une extension suffi
sante pour pallier les risques d'une mauvaise récolte de céréa
les. Sous la direction d'un officier du bureau arabe, les terrains
sont défoncés à la pioche ou labourés avant la réception des
tubercules. Dans le cercle de Miliana, des corvées partent des
diverses tribus pour se rendre à Cherchel et rapporter les se
mences provenant soit de la région, soit d'importations de France
ou d'Espagne. Richard fait distribuer une instruction en arabe,
en même temps que la semence, pour expliquer les détails de la
culture. Des moniteurs, le plus souvent des militaires choisis
parmi les agriculteurs de profession, parcourent les tribus pour
indiquer les terrains les plus convenables et faire les planta
tions sous les yeux des Indigènes; parfois ce sont des Espagnols
qui opèrent, par exemple chez les Braz, les Attafs, les Djendel,
les Béni-Ahmed et les Doui-Hasseni; dans la plaine du Chélif
et de l'Oued Ouaguenay (un affluent de la rive gauche), on orga
nise des touiza composées d'Arabes déjà experts et d'autres qui
apprennent, le produit de la récolte devant être partagé entre
les tribus.
Le bureau arabe intervient jusque dans le détail des tra
vaux, faisant bêcher pour enlever les mauvaises herbes et chaus
ser les pieds de pommes de terre afin de mieux garantir le tuber
cule de la chaleur. Pour détruire les sangliers qui ravagent les

— 321-7-
champs, des chasses sont organisées et se terminent par des
tableaux impressionnants. Et, la récolte achevée, des recom
mandations sont adressées à tous les cultivateurs afin de con
server pour la prochaine plantation les semences nécessai
res (1).
Est-ce à dire que l'on obtint des résultats remarquables ?
Les Indigènes se montrèrent souvent peu soigneux de la culture;
travaillant avec des charrues arabes, ils ne fouillaient pas la
terre assez profondément et les tubercules, à peine arrivés à
maturité, se développant presque à la surface du sol, germaient
immédiatement. Parfois l'échec est imputable au manque d'ex
périence : les tubercules,
semés en décembre dans les monta
gnes de Ténès, succombaient en mars sous l'action des gelées
alors que les plantes étaient en fleurs. , Les rendements varient
la même année d'un point à un autre, suivant les soins apportés
à la culture : certaines tribus n'obtiennent que du 2 pour 1, alors
que d'autres ont du 5 et du 6 et peuvent non seulement se nour
rir, mais encore payer les moissonneurs; on signale même à
Ténès, en 1862, une récolte dont le rendement moyen fut de
16 pour 1.
Il est difficile de se faire une opinion sur la qualité des pro
duits. Dans les Ouled-Boufrid (cercle de Ténès), où tous les fel
lahs ont planté en 1861 dans une terre profondément remuée,
on obtient des pommes de terre d'une grosseur prodigieuse.
Cette année, dans le cercle d'Orléansville,
si nous en croyons
Capifali, les tubercules sont aussi de dimensions extraordinai
res, très farineux et d'une qualité supérieure. Le même, il est
vrai, quelques années après, en 1865, signale que dans la région
la pomme de terre réussit mal, qu'elle est de mauvaise qualité
et il présente ce résultat comme fatal à cause du climat chaud.
L'enthousiasme du début était bien tombé (2).
C'est qu'une fois de plus les espérances avaient été déçues.
Des récoltes très insuffisantes dans la région de Miliana où les
(1) N 468, 1849, Orléansville, 1 q. de décembre -
N
469, 1850, Orléans-
ville, janvier, mai et juin. N 471, 1852, Miliana, janvier - N 472, 1853, Miliana,
mars - N 447, 1853, Téniet-el-Had, Inspection.
G : Ténès 2» T. 1862, 2» T. 1872 ; Cherchel 1" et 4' T. 1861, 2- T. 1863 ;
Miliana 1" T. 1862 ; Téniet-el-Had 1" et 2? T. 1861.
(2) G : Orléansville 3" T. 1861 et 2? T. 1865 ; Ténès 2" et 4° T. 1861, 3e T.
1862 ; Miliana 2.» T. 1869 ; Téniet-el-Had 3« T. 1863.

— 322 —
Indigènes acceptent difficilement la polyculture; 500 à 1.000
quintaux ensemencés dans le cercle d'Orléansville et une cen
taine dans celui de Ténès; 300 quintaux mis en terre par les
montagnards de Cherchel alors que Gaulet parle de culture en
plein progrès et d'un grand secours pour les tribus pauvres en
céréales; des ensemencements atteignant à Téniet-el-Had leur
maximum en 1862 avec 400 quintaux quand, dès 1857, Charton
disait qu'il suffisait d'un peu de persévérance pour rendre la
culture de la pomme de terre familière aux Indigènes; voilà
des renseignements, choisis intentionnellement parmi les plus
optimistes, qui montrent bien que la vérité est exprimée par
Galland, du bureau arabe de Cherchel, écrivant en 1865, à la
fin de la grande période de propagation de la pomme de terre,
que l'on rencontre de temps à autre de « petits carrés de ces
tubercules » (1).
Seuls ou presque, les plus riches avaient accepté la nouvelle
culture. Pourquoi ? Capifali nous en donne une raison curieuse :
c'est que « les indigènes de petite tente ne peuvent cultiver ce
précieux tubercule parce que leurs femmes les déterrent en
cachette avant maturité pour les manger ». Ne serait-ce pas
plutôt que les notables étaient obligés de sacrifier à leur charge
ou qu'ils subirent de la part du bureau arabe une pression toute
spéciale ? En tous cas, le caractère très sporadique de la culture
ne fait aucun doute encore à la fin du Second Empire. En 1870,
le chef du bureau arabe de Cherchel prédit que la pomme de
terre « donnera d'immenses résultats lorsqu'elle sera complè
tement vulgarisée », ajoutant toutefois que, pour l'instant, elle
ne se cultive qu'en petit et dans les jardins. Quant à son collè
gue d'Orléansville, à la même époque, s'il reconnaît que la
pomme de terre ne couvre pas encore de grands espaces, il attire
vivement l'attention sur le fait que, pour la première fois, cer
tains propriétaires en ont cultivé spontanément sur de petites
étendues. Mince consolation après plus de vingt années d'ef
forts ! (2).
(1) G : Orléansville 1" et 4' T. 1861, janvier 1862, 3' 1"
T. 1863 ; Ténès
T 1863 ; Miliana 2° T. 1863 ; Cherchel 4° T. 1860, 1" T. 1862, 2" T. 1865 ; Té
niet-el-Had 4° T. 1857, 1" T. 1861, 4" T. 1862.
(2) G : Orléansville, mars 1864, 2" T. 1870 ; Ténès 1", 2e et 3» T. 1872,
1" T. 1873 ; Cherchel 1" T. 1870.

L'ELEVAGE
Nous verrons plus loin, en étudiant les échanges, quelle fut
l'action du régime militaire sur les déplacements des tribus du
Sud. Nous voulons ici examiner seulement les transformations
que désirèrent réaliser les Bureaux arabes sur le troupeau des
régions telliennes dont ils entreprirent d'améliorer les condi
tions de vie et de sélectionner les espèces.
I. —
La nourriture.
LES AMELIORATIONS GENERALES
Les Bureaux arabes s'attachèrent à une modification essen
tielle : amener les cultivateurs à faire des foins et à les conser
ver afin de préserver leur bétail de la famine pendant la mau
vaise saison. Les Indigènes durent réserver en fourrages tous
les terrains vagues qui ne leur étaient pas d'une absolue nécessité
pour le pacage de leurs bestiaux,et de préférence les bas-fonds ou
«méroudj »,plus humides.La saison venue,sur l'ordre du bureau
arabe, les caïds font des tournées dans les tribus pour s'assurer
que l'on y coupe les foins. A cette occasion on répand l'usage
de la faux. Dans le cercle de Téniet-el-Had,
un certain nombre
d'Indigènes, pris dans les diverses régions et réunis au centre
du cercle, apprennent à s'en servir avant de devenir les instruc
teurs des gens de leur tribu. Pour faciliter la récolte des four
rages naturels, des faucheurs militaires sont également envoyés
chez les fellahs. Parfois même, les Indigènes habitant près des
centres européens,et ne sachant manier que la faucille, prennent
à gages des Colons qui opèrent la fenaison. La récolte faite, des
mesures sont prises pour en assurer la conservation : les tribus
construisent des meules ou même bâtissent des gourbis destinés

— — 324
à servir de magasins à fourrages. On semble être sur la voie d'ui
important progrès (1) .
Mais comme toujours, lorsqu'il s'agit des Bureaux arabes
il y a ce que claironnent les rapports et ce qu'une analyse ui
peu attentive permet de découvrir. On signale, il est vrai, plui
d'un succès : dans l'Ouarsenis des troupeaux ne pouvant sortir
à cause d'un hiver rigoureux, résistent cependant, grâce aiu
fourrages conservés en meules; des réserves « abondantes t.
sont enregistrées à plusieurs reprises surtout dans les tribus
riveraines du Chélif. On voit aussi, sur le conseil du bureat
arabe, des djemaas mettre en adjudication des lots de fourrages
qu'achètent les Colons ou l'Armée; et l'espoir qu'avait Gandil
d'amener les Indigènes à exploiter eux-mêmes leurs prairies
paraît recevoir un commencement de réalisation, puisque dans
la région de Miliana, en 1872, on signale des fellahs qui livrent
des fourrages à l'Administration. On pourrait encore noter les
essais de prairies artificielles faits non seulement au péniten
cier de Lalla Aouda, mais aussi dans le cercle de Miliana où un
Colon, qui a cultivé la luzerne avec succès, accepte de se faire
le moniteur des Arabes (2) .
A cela, il faut apporter deux correctifs. D'abord il est cer
tain que les Indigènes étaient foncièrement hostiles à cette nou
veauté et qu'ils subirent une contrainte. A plusieurs reprises, il
est question d'ordres donnés ou d'action de l'autorité; encore en
1868, le chef du bureau arabe d'Orléansville écrit que « les indi
gènes ont été mis en demeure de faire des réserves de fourrages
et des ordres formels ont été donnés pour que les chefs mon
trent l'exemple » et, comme résultat, on annonce en 1869, que les
Arabes « commencent à se pénétrer » de l'utilité des réserves
de foin. Les chiffres malheureusement sont peu nombreux, mais
ceux que l'on nous donne et qui sont évidemment des maxima,
suffisent pour se faire une opinion : à Aïn-Méran, on signale
(1) G : Orléansville 2« T. 1857, 1" T. 1860, avril 1868, avril 1869 ; Ténés
2» 1" T. 1859 2°
; Miliana T. 1858 2« et T. 1868 ; Cherchel T. 1861 ; Téniet-el-
Had 2? T, 1859 et 3« T. 1872 - N 465, 1848, Miliana, 2» q. janvier -
Orléansville, mars.
N
470, 1851,
(2) G : Orléansville, 4« T. 1860, 1" T. 1869 ; Ténès 3e T. 1869 ; Miliana
2' T. 1868 et 3« T. 1872 ; Cherchel 2' T. 1860.

— 325
en 1849 une meule de près de 2.000 quintaux qui appartient à
l'agha; en 1851, le bach-agha Bou Alem et le cheikh des Attafs
emmagasinent chacun 1.000 à 1.200 quintaux de fourrages ;
environ 2.000 quintaux, au total, sont ramassés en 1857 dans le
cerclé de Miliana et l'on présente le fait comme un gros progrès
alors que, six ans auparavant, deux propriétaires seuls en pro
duisent autant ou plus; 15.000 quintaux de foins pour toute
l'étendue du cercle d'Orléansville;
considérables que nous ayons relevés, et,
troupeau comprenait au moins 300.000 têtes,
voilà les nombres les plus
si l'on songe que le
on conviendra
qu'il n'y avait pas là de quoi provoquer l'enthousiasme. Les
chefs seuls avaient obéi, justement parce qu'ils étaient les
chefs (1).
Les abris.
La question des abris était étroitement liée à celle des ap
provisionnements en fourrages. Dans les deux cas, le but pour
suivi est le même : assurer au troupeau les moyens de braver
la mauvaise saison. Sous la direction du chef du bureau arabe,
et en présence du garde des forêts qui indique les coupes à faire,
les tribus préparent dans les bois les perches nécessaires à la
construction des gourbis-abris. Au préalable, un officier du
bureau arabe a établi, dans chaque fraction de tribu, le nom
bre de gourbis jugé indispensable à ses besoins.
Des obstacles surgirent.
Il n'était pas toujours facile d'amener les Indigènes à
construire des gourbis solides,
vastes et aérés comme ceux
que l'on désirait, d'autant plus que s'ils acceptaient à la rigueur
d'abriter les chevaux et les bovins, ils s'y refusaient pour les
ovins, donnant pour raison l'exemple du Sud qui fournissait
les meilleurs animaux et les meilleures laines, la grande diffi
culté qu'aurait un propriétaire de plus de cent moutons à leur
(1) N 468, 1849, Orléansville, 2? q. décembre. N 479, 1851, Miliana, avril.
G : Orléansville, avril 1868, 1" T. et 2e T. 1869 ; Miliana 2' T. 1857 ; Té
nès 2» T. 1857.

— — 326
construire dés abris assez importants, la crainte, justifiée par
leur expérience, de voir la laine s'abîmer par l'action corrosive
d'un fumier non exposé à l'air libre (1).
Les résultats ne peuvent être appréciés avec exactitude.
Des abris furent construits, cela est certain, mais combien ?
Nous n'en savons rien. Là aussi une minorité seule semble
avoir cédé à l'impulsion des Bureaux arabes, la minorité de
ceux que les rapports appellent « les plus avancés ». D'autre
part, il faut distinguer avec les régions : il est évident que les
tribus habitant le versant méridional de l'Ouarsenis, et qui
envoyaient leurs troupeaux dans le Sersou ou plus au sud,
avaient moins besoin d'abris et de réserves de fourrages que
celles gardant leurs bêtes dans la montagne. Mais même pour
ces dernières tribus, les rapports laissent entendre qu'elles uti
lisaient les gourbis-abris seulement par temps de pluie, et
Warnier nous en donne peut-être la raison lorsqu'il écrit que
l'on dut renoncer aux foins et aux abris quand on vit « les
indigènes vendre leurs foins pour payer les Européens qui les
avaient récoltés et faire camper les troupeaux à côté des han
gars pour qu'ils ne se noient pas, au bout de quelques jours,
dans leur propre fumier » (2).
IL —
L'AMELIORATION
Les moutons.
DES DIVERSES ESPECES
Bernis, vétérinaire de l'Armée d'Afrique, avait tracé en
1852 un programme très précis des améliorations à apporter
à la race ovine (3). Selon lui on était trop souvent en opposition
avec la manière d'être des Arabes en les obligeant par exemple
à construire des hangars ou à faire des provisions de foins. Ce
(1) G : Orléansville 3" T. 1857 ; Ténès 3* T. 1858 ; Miliana 4' T. 1859 ;
Téniet-el-Had 3" T. 1857.
(2) N 476, 1857, Miliana, rapport annuel ; Téniet-el-Had, rapport annuel.
G : Orléansville 3" T. 1857, janvier 1865 ; Miliana 3' T. 1857 ; Cherchel
1" T. 1862 ; Ténès 1" T. 1862. Warnier (115) 233.
(3) Le Pays du mouton (137) 9-11.

sont là, pensait-il,
— 327 —
améliorations qui ne peuvent s'adapter à
l'état agricole du pays et aux conditions d'existence des Indi
gènes, et, voulant rester avant tout dans le domaine des choses
possibles, il préconisait huit réformes qui peuvent se ramener
à deux essentielles : la sélection des animaux pour la repro
duction et l'amélioration des procédés de la tonte. Il croyait
que l'on obtiendrait rapidement des résultats positifs qui se
raient de la plus grande importance pour les Indigènes et il
s'en remettait à l'action des Bureaux arabes.
Ceux-ci déploient une grande activité. Circulant dans les
tribus avec le vétérinaire, les officiers procèdent à l'élimina
tion des animaux présentant de graves défauts. Les brebis à
tête noire et à laine défectueuse sont marquées d'une entaille
à l'oreille et doivent être vendues à la boucherie. Quant aux
béliers dont la toison ou la conformation étaient imparfaites,
ils sont abattus ou subissent l'opération du fouettage ou du
bistournage. Par contre, les meilleurs reproducteurs sont signa
lés à l'attention des Indigènes et on s'efforce de n'en conserver
qu'un nombre restreint. Bernis conseillait de garder cinq ou
six béliers pour cent brebis. Bien que pratiquant déjà la cas
tration et habitués à vendre chaque année une partie de leurs
bêtes, les Indigènes se soumirent cependant difficilement à ces
mesures rigoureuses (1).
Une tentative intéressante,
malheureusement de grandes précisions,
sur laquelle inous manquons
est celle de la créa
tion, dans le cercle de Téniet-el-Had, d'un troupeau modèle
que l'on désigne couramment sous le nom de Smala de Tisem-
sil (2). Ce troupeau, surveillé par un lieutenant adjoint au
bureau arabe, allait prendre ses quartiers d'hiver dans la
région du Nahr-Ouassel, près du bordj du caïd des Doui-Has
seni où l'on édifia d'abord des gourbis destinés à protéger les
animaux et, en 1862, une bergerie mieux équipée pour lutter
contre les rigueurs de l'hiver. Le troupeau comprenait 100 à
120 belles brebis et un certain nombre de béliers importés :
(1) G : Orléansville 3" T. 1860, avril 1867 ; Téniet-el-Had 4" T. 1860, 4"
T. 1861, 2" T. 1862, 2» T. 1863.
(2) Le point d'eau d'Aïn-Tisemsil (ou Tissemsil) est devenu le centre de
Vialar.

— 328
en 1860 on n'en comptait que deux, deux mérinos de la Crau
semble-t-il, et le chef du bureau arabe se plaint de ce nombre
très insuffisant. Le but était de vendre aux Indigènes de bons
reproducteurs.
Y est-on parvenu ? Barberet,
qui commande le bureau
arabe de Téniet en 1866, rapporte que dans les tribus des Ouled-
Ayad et des Béni-Maïda qui étaient les plus voisines de la ber
gerie modèle de Tisemsil, les laines se sont sensiblement amé
liorées et se vendent sur les marchés à un prix supérieur à
celles des tribus voisines. L'expérience ne paraît pas s'être
poursuivie longtemps, car nous n'en trouvons plus aucune trace
dans les rapports qui suivent. N'est-on pas cependant en droit
d'y
voir l'ancêtre de la station de Tademit (entre Djelfa et
Laghouat) qui date de 1918 ou de celle, toute récente, de la
Baraouïa (entre le Kroubs et Constantine) installée seulement
en 1945 ? (1).
Les Bureaux arabes se montrent aussi très attentifs à amé
liorer la quantité et la qualité de la laine. Margueritte invite
les Arabes à ne pas mélanger les moutons de différentes cou
leurs afin que les laines soient uniformes et trouvent plus faci
lement preneurs chez les commerçants européens : c'est que
le cercle de Téniet-el-Had débitait annuellement environ 15.000
toisons qui étaient vendues surtout au marché des Djendel. A
Orléansville, Lapasset distribue deux prix, un burnous et un
tapis,
laine. A Miliana également on organise des concours régionaux.
aux propriétaires des moutons qui avaient la plus belle
Mais c'est sur les procédés de la tonte que porte surtout
le gros effort, le but étant de substituer les cisailles à la faucille.
Des moniteurs enseignent aux Indigènes comment utiliser le
nouvel instrument et aussi comment pratiquer le repassage.
Des cisailles sont distribuées, en particulier aux propriétaires
des plus gros troupeaux, et, dès 1860, dans la région d'Orléans-
ville tout au moins, on semble vouloir abandonner la faucille.
Toutefois les difficultés ne manquent pas et les Indigènes
commettent de nombreuses maladresses, faute de gens compé
tents assez nombreux pour assurer une surveillance assidue.
(1) G. Téniet-el-Had 1" et 4' T. 1860, 4- T. 1862, 31 T. 1863, 1" T. 1866.

— — 329
A Téniet-el-Had les essais entrepris sont interrompus par l'in
surrection de 1864 et, en 1866, les populations continuant à se
montrer récalcitrantes, le chef du bureau arabe doit une fois
de plus faire appel à leurs chefs et aux cavaliers pour donner
l'exemple. Le succès cependant paraît avoir couronné les ef
forts des Bureaux arabes et en 1862 par exemple on voit un
marchand de quincaillerie de Ténès fournir une centaine de
paires de cisailles aux Indigènes qui en désireraient davantage.
C'est d'ailleurs une des rares réussites que les partisans du
régime civil concèdent aux Bureaux arabes (1).
Les autres espèces (2).
Pour les bœufs, comme pour les moutons, on pratiqua la
castration, ne gardant pour la reproduction que les plus belles
bêtes. On prit des mesures pour lutter contre les épidémies en
ordonnant de faire débarrasser les gourbis, servant d'abris, des
fumiers qui les encombraient ou en conseillant aux proprié
taires des troupeaux de conduire leurs bêtes vers les eaux les
plus fraîches.
Surtout certains chefs indigènes prirent l'habitude de mé
nager leurs bêtes de labour. Jusqu'alors elles se reposaient à
peine vers midi et, pendant cette courte détente, il ne leur
était donnée aucune nourriture. Dans le cercle d'Orléansville,
en 1864, on signale que beaucoup de propriétaires donnent à
leurs bêtes de trait, bœufs ou chevaux, un long repos vers midi
et les réconfortent par un repas toujours accompagné de paille
et souvent d'orge, progrès appréciable qui doit assurer la
conservation des attelages de labour que l'on voyait autrefois
dépérir et disparaître après un service assez court.
Cependant le cheptel bovin continua à varier énormément
d'une année à l'autre avec les rigueurs de l'hiver et plus encore
- (1) N 471, 1852, Téniet-el-Had, mars; Orléansville, avril N 476, 1857,
Ténièt-el-Had, rapport annuel.
G : Orléansville 2" T. 1860 ; Ténès 2" T. 1862, 1" et 2° T. 1863 ; Miliana
2? T. 1860 ; Téniet-el-Had 4« T. 1860, 1er T. 1866, Warnier (115) 233.
(2) Les rapports ne donnent aucun renseignement particulier sur les chè
vres dont le troupeau est lé plus souvent confondu avec celui des moutons.

— — 330
l'abondance ou la médiocrité de la récolte. C'est ainsi que le
troupeau du cercle de Téniet-el-Had passe de 23.917 têtes en
1867 à 10.519 en 1868 et à 6.718 en 1869, peut-être à 4.000 à la
fin de cette même année et la Société indigène de crédit, de
création récente, doit prêter aux Indigènes pour leur permettre
d'effectuer des achats de bœufs de labour (1).
Les chevaux bénéficient d'une attention toute particulière.
Pour aucune espèce on n'instaure un aussi grand nombre de
primes. Des concours de poulains et de pouliches ont lieu à peu
près chaque printemps; plusieurs centaines d'animaux s'y pré
sentent et, en une seule fois, on distribue jusqu'à une dizaine
de prix (en général une somme de cent francs) dont accidentel
lement bénéficient aussi des Européens; dans certains cas ce
sont les étalons qui sont primés.
Les courses changent de caractère sous le gouvernement
de Randon. Au lieu de n'y voir qu'un spectacle, on essaye d'en
faire des épreuves ayant pour but de mesurer les qualités des
chevaux en même temps que des compétitions mettant en jeu
l'amour-propre des chefs. On tente même d'instituer un stud-
book de l'Algérie en vue de connaître les meilleurs chevaux et
d'arriver à créer le pur-sang algérien (2).
Surtout pour améliorer la qualité, des stations de remonte
sont organisées vers 1853. Les Indigènes achètent des reproduc
teurs qui, pendant l'année, sont soignés et nourris dans les
écuries de l'Etat. Quelque temps avant l'époque de la monte,
le bureau arabe adresse aux caïds les instructions les plus dé
taillées pour la construction d'un vaste gourbi, le recrutement
d'un personnel expert, les soins à donner aux étalons (3). Puis
ceux-ci sont envoyés dans les tribus auxquelles ils appartien
nent, ce qui favorise l'augmentation du nombre des saillies
(puisque les Arabes trouvant l'étalon chez eux n'éprouvent
(1) N 475, 1856, Ténès, juin G : Orléansville, octobre 1862, 4- T. 1864 ;
Téniet-el-Had 1" et 4' T. 1869.
(2) G : Orléansville 2* T. 1863, avril 1863, avril 1865 ; Ténès 2« T. 1865 ;
Cherchel 2" T. 1861 ; Miliana 1*' T. 1864 ; Téniet-el-Had 2- T. 1861. Ribourt
(90) 44-45.
(3) Les caïds forcent par exemple les Arabes à se servir de la brosse et
de l'étrille et à faire un pansage par jour alors qu'auparavant les chevaux
étaient simplement lavés à l'eau froide (N 473, 1854, Téniet-eî-Had, mai).

■331 —
aucun dérangement pour amener leurs juments) et montre
aussi aux tribus que le reproducteur qu'elles ont acheté est bien
véritablement leur propriété. Parfois les étalons,
après avoir
été agréés par le service des remontes, étaient laissés à la
charge des tribus,
mais soumis alors à des inspections. Plus
tard, il n'est plus question d'étalons appartenant aux tribus,
mais d'étalons de l'Etat accompagnés de cavaliers de remonte
et envoyés, en avril-mai, dans des stations bien déterminées,
comme Ténès ou, dans le cercle de Téniet-el-Had, Toukria,
Taza et l'Etnin des Ouled-Ammar, points vers lesquels les Indi
gènes dirigeaient leurs juments (1).
Là aussi, les difficultés ne manquèrent pas et la force fit
certainement plus que la douceur. Les officiers des Bureaux
arabes se heurtèrent à l'incompréhension des Indigènes. Hu
gonnet raconte qu'il fallut obliger les candidats à comparaître
dans les concours de poulains et de pouliches et que les Indi
gènes ne pouvant admettre que l'on donnât de l'argent sans
rien prendre en retour, refusèrent les primes en répétant qu'ils
ne voulaient pas vendre leurs bêtes. Le même état d'esprit
régnait dans l'Ouest du Tell algérois. Aussi les résultats furent-
ils très divers. Les chevaux du cercle de Cherchel remportent,
il est vrai, des prix aux courses d'Alger en 1854 et 1855. Parfois
les commissions distribuant les primes manifestent leur satis
faction, mais parfois aussi elles expriment leur désillusion et
souhaitent que les efforts faits pour l'amélioration de la race
chevaline aboutissent à des résultats plus probants. Dans le
cercle de Miliana, en 1861, le chef du bureau arabe signale
même un recul marqué de l'élevage du cheval qu'il attribue
à la baisse des prix sur les marchés et au resserrement subi par
certaines tribus (2).
(1) N 448, 1853, Inspection de la division d'Alger - N
Had, mars.
472, 1853, Téniet-el-
G : Ténès 3" q. 1863 ; Téniet-el-Had l*r T. 1861 et 1" T. 1863.
Ribourt (90) 44.
(2) N 474, 1855, Cherchel, octobre.
G : Orléansville 2" T. 1863, mai 1863, avril 1865 ; Ténès 2? T. 1863 ; Mi
liana 4« T. 1861.

CHAPITRE VI
L Amélioration de l'Economie
Industrie et Echanges

En matière d'industrie et d'échanges l'action de l'autorité
militaire ne présente plus les mêmes caractères que lorsqu'il
s'agit de fixer les tribus ou d'améliorer leur agriculture : sauf
peut-être dans la création des routes,
nous n'assistons pas à la
mise à exécution d'un programme délibérément arrêté.
La présence de l'administration militaire et la pénétration
progressive des Européens jettent le trouble dans l'économie
industrielle et commerciale des Indigènes. Les Bureaux arabes
assistent souvent impuissants à cette désorganisation dont ils
portent en partie la responsabilité. Ils essayent de trouver des
remèdes et de défendre leurs administrés contre ce que pour
rait avoir de néfaste le contact d'une civilisation différente
basée sur le dynamisme de l'argent. Ils créent beaucoup moins
qu'en matière d'habitation ou d'agriculture, ils corrigent le plus
souvent, parfois même ils se bornent à constater.

L'INDUSTRIE
L'industrie indigène dont nous connaissons l'état arriéré
fut à peu près annihilée en quelques années et il y a un con
traste saisissant entre cette disparition quasi complète et la
vanité des essais de rénovation qui furent tentés.
I. —
L'EVOLUTION DES INDUSTRIES INDIGENES
Leur ruine commença le jour où les tribus se mirent à
utiliser les objets manufacturés français que les colporteurs
kabyles, mzabites ou juifs venaient apporter sur les marchés
et qui s'avérèrent plus commodes ou plus solides que les
objets similaires indigènes. Les tissus européens eurent vite
la faveur des hommes et surtout des femmes. Dès 1858, Séri
ziat signale que, dans le cercle d'Orléansville, la consomma
tion du savon français augmente dans une proportion énorme.
A Cherchel où, avant la conquête,
on fabriquait des poteries
assez renommées, cette industrie se trouve d'autant plus para
lysée que la colonisation semble avoir occupé les sols qui four
nissaient la terre indispensable. Chez les Matmata la confec
tion des djelals (couvertures pour les chevaux)
à disparaître. Quant à l'industrie de la poudre,
ment interdite (1).
et des tapis tend
elle fut évidem
Peu à peu les industries françaises viennent s'établir au
milieu même des tribus. Parfois elles procurent aux Indigènes
un supplément de besogne comme l'exploitation des mines qui,
(1) N 469, 1850, Cherchel, septembre N 447, 1852, Orléansville, Inspection
N 475, 1856, Miliana, juin.
G : Orléansville 1" T. 1858 ■
4"
T. 1865.
Miliana 2' T. 1862 et 4« T. 1875 ; Cherchel

— 336
dans le cercle de Cherchel, attire un moment plusieurs com
pagnies (Compagnie anglaise, Compagnie de Châtillon et Com-
mentry...) ou les concessions résinières obtenues par la Société
Léon Lesca dans l'Ouarsenis, aux forêts de Bou Yelfen, d'Aïn-
Lellou et de Sidi Driss. Ces dernières furent d'une grande
utilité aux Béni-Bou-Khannous obligés de s'expatrier d'ordi
naire pour faire des labours et qui trouvèrent là le moyen de
se procurer quelques ressources, d'abord en faisant d'impor
tants travaux de défrichement et d'éclaircissement, puis en
pratiquant le gemmage (1) et, enfin, en « résinant » eux-mêmes
les arbres situés sur leurs propriétés particulières. Parfois aussi
nous voyons un chef indigène introduire dans sa tribu un nou
vel appareil pour le plus grand profit des siens, tel le bach-
agha Ameur ben Ferhat du cercle de Téniet-el-Had, qui fait
construire à Aïn Toukria un moulin à manège en 1854. C'était
le début de la transformation rêvée par Richard et qui devait
affranchir les femmes de la plus rude des tâches (2).
Mais cette évolution qui laisse l'activité industrielle aux
mains des Indigènes est tout à fait exceptionnelle. Le plus
souvent l'industrie européenne qui s'installe entraîne la dispa
rition de l'industrie indigène. C'est le cas des moulins à blé.
C'est aussi celui de la fabrication de l'huile. Les Kabyles de la
région de Cherchel produisaient de l'huile qu'ils échangeaient
contre des céréales et de la laine sur les marchés de Cherchel
et de Marengo ou encore sur ceux de Miliana et de Ténès où on
leur donnait un meilleur prix. Des moulins à huile s'installè
rent dans le cercle, en 1863-1865, notamment à Gouraya, à
Cherchel, aux Larhat, dans la tribu d'Arbal (ou Aghbal). Les
Indigènes constatèrent que le prix qu'ils retiraient de l'huile
ne dépassait pas celui qu'ils pouvaient obtenir de leurs olives
en les livrant aux industriels, c'est-à-dire en évitant tout tra
vail. Une espèce de fièvre, nous dit le chef du bureau arabe,
s'empara de tous et ils apportèrent aux moulins de grandes
quantités d'olives, sans attendre la prospection que faisaient
les industriels dans les tribus au moment de la récolte. Ainsi
(1) Travail que l'on payait 4 à 5 francs par jour soit à peu près le double
d'une journée de cultivateur.
(2) N 450, 1854, Téniet-el-Had, Inspection -
Cherchel 3e T. 1875 et 1" T. 1876.
G
: Orléansville, avril 1863 ;

337
mourait une industrie chez les Gouraya, les Larhat, les Béni-
Zioui et les Béni-bou-Mileuk tandis que, en 1872,
une seule
usine (sur les six) fabriquait près de 100.000 litres d'huile et
que celle-ci trouvait son écoulement sur le marché d'Alger ou
même en France (1).
On pourrait citer d'autres cas d'industries européennes
se substituant sur place aux industries indigènes. Même l'indus
trie des planches de cercueil dut être abandonnée par les
habitants du pays. Elle leur fut interdite pour éviter le gaspil
lage du bois de thuya, car les Arabes,
pour extraire quelques-
unes de ces planches, étaient obligés, faute d'outils, d'abattre
des arbres magnifiques qui,
exploités plus rationnellement,
auraient fourni bien davantage. Pour ménager cette ressource,
et aussi pour diminuer le prix de revient, Richard décida
qu'un chantier serait confié à un Européen ayant seul le droit
de débiter les planches de cercueil que les indigènes iraient lui
acheter (2).
Le terme de toute cette évolution,
on le devine. Dans les
' cas les plus favorables, les tribus, celles des régions monta
gneuses surtout, maintiennent une petite industrie : fabrica
tion de burnous par les femmes au moyen de métiers primitifs
et grossiers, quelques poteries, une industrie de l'huile donnant
un produit médiocre et ne pouvant pas concurrencer la pro
duction des moulins européens,
c'est à peu près tout pour le
cercle de Cherchel en 1870; dans celui de Ténès on ne trouve
guère qu'un peu de sparterie et quelques laines ouvrées; la
région de Téniet-el-Had compte toujours sur les tribus du Sud,
et en particulier sur celles du Djebel Amour, pour se procurer
ses meilleurs tissus; les rapports de Miliana ne mentionnent
l'industrie que rarement et pour signaler son caractère rudi-
mèntaire. A Orléansville, Capifali jette un cri d'alarme, écri
vant dès 1860 : « L'industrie tombe chez les indigènes, les arts
et métiers sont à peu près nuls et finiront par disparaître chez
eux si nous ne nous en occupons pas sérieusement. » (3).
(1) N 448, 1853, Orléansville, Inspection - G : Cherchel 2? T. 1858 ; 4" T.
1863 ; 1", et 4* T. 1865 ; 4» T. 1867 ; 1", 2e et 4' T. 1872.
(2) N 469, 1850, Orléansville, mars.
(3) G : Orléansville 3" T. 1860 ; Ténès 1" T. 1864 ; Miliana 3» T. 1874 ;
Cherchel 2* T. 1870 ; Téniet-el-Had 1" T. 1870.
22

II. —
PROJETS
— 338-
ET TENTATIVES DE RENOVATION
Les Bureaux arabes songèrent à prendre des mesures pour
arrêter cette décadence de l'industrie indigène et si possible
façonner des ouvriers dignes de ce nom. Mais les efforts furent
décousus et il y eut plus de projets et de velléités que de
réalisations.
Richard, toujours fertile en ressources, propose de créer
systématiquement de petites industries et il formule des pro
positions précises : la confection de bois de charronnage au
Guelta, l'exploitation d'une mine d'albâtre et de plâtre, la
pêche de poissons et particulièrement de coquillages et d'huî
tres. Il donne même un commencement d'exécution à ses pro
jets et les Ouled- Younès entreprennent la préparation du bois
de charronnage, ce qui fait revivre le cabotage sur la côte, les
tartanes venant au Guelta charger le bois destiné à Ténès (1).
Afin de pousser ses administrés à embrasser les profes
sions industrielles, Bourgeret, chef du bureau arabe de Miliana,
demande au Génie de les utiliser un peu plus et à l'autorité
civile de renoncer à percevoir la somme de trois francs, pour
la délivrance du livret, sur tout Indigène qui se présente pour
travailler en ville, car beaucoup ne sont pas en état de donner
cette somme et préfèrent s'en aller (2).
Garaud, de Miliana également, pense que le meilleur
encouragement à donner serait de doter les tribus de quelques
bons ouvriers qui formeraient des élèves parmi les leurs. Mais
d'où viendraient ces ouvriers ? De l'école des arts et métiers
de Fort-Napoléon (aujourd'hui Fort-National). Malheureuse
ment cette école ne semble pas avoir eu grand succès dans
l'Ouest algérois. C'est très exceptionnellement que l'on signale
des demandes d'admission. Aussi, faute de pouvoir faire elles-
mêmes leurs travaux, les tribus accueillent avec plaisir les
Indigènes de la Grande Kabylie qui, ayant reçu une certaine
(1)N 469, 1850, Orléansville, avril.
(2) G : Miliana 1" T. 1858.

formation professionnelle,
— 339 —
viennent dans le cercle de Cherchel
par exemple, non seulement comme colporteurs, mais aussi
comme ouvriers, forgerons et armuriers en particulier.
Le remède serait peut-être de créer une ou plusieurs
écoles d'arts et métiers dans la région. On y songe à plusieurs
reprises, en même temps d'ailleurs qu'à l'installation d'une
ferme-école. Le général Camou, commandant la division d'Al
ger, partage l'avis des Bureaux arabes,
car « s'il est certaine
ment utile de pousser nos nationaux à produire les objets
nécessaires aux indigènes, il paraît contraire à l'intérêt général
de voir la portion la plus considérable de la population de
l'Algérie s'éloigner des travaux industriels. » Mais aucune
réalisation ne suivit (1).
Une solution qui ne pouvait manquer d'être suggérée et
même expérimentée, c'est l'association. En 1848, pour cinq
tribus (Ouled-Kosseïr, Ouled-Farès, Sbéah du Nord, Sbéah du
Sud, Sendjès), Richard projette d'établir,
ges qui doivent être construits,
au centre des villa
un moulin dont l'exploitation
permettrait de réaliser des bénéfices qui « seront la base de la
caisse municipale, comme le village lui-même sera la base de
la commune. » Et, à la même époque, Lapasset veut créer,
dans les environs de Ténès,
un moulin à vent qui sera
un moulin banal destiné à servir de modèle : « les bienfaits
qu'il apportera conduiront peu à peu les autres tribus à imiter
un exemple si utile pour eux (les indigènes),
si politique pour
nous. » Les avantages de l'association sont rappelés bien des
années après, en 1861, par Gaulet, de Cherchel. C'est, selon lui,
le seul moyen d'améliorer la production de l'huile, car l'acqui
sition de l'outillage nécessaire dépasse les possibilités d'un seul
propriétaire, mais il fait bien des restrictions, craignant sur
tout de voir surgir entre associés de nombreuses rixes et des
procès.
Une tentative eut lieu cependant en 1869. En accord avec
le bureau arabe, les Indigènes de Béni-bou-Mileuk, Zatima et
Zouggara qui vendaient leurs olives à vil prix sur place à des
(1) N 450, 1854, Inspection.
G : Miliana 3» T. 1865 et 3-
T. 1866 ; Ténès 3« T. 1866 ; Cherchel 1" T.
1870.

340
Européens ou à des Israélites, construisirent, à frais communs,
un moulin à huile dans la tribu des Béni-bou-Mileuk, au lieu
dit Tebainet. Le chef du bureau arabe, fier de cette réalisation,
prévoit, pour les années à venir, la fabrication du savon qui
augmentera le bien-être des tribus, et le général commandant
la division, très intéressé, annote le rapport de ces mots :
« mais c'est à ma connaissance le premier établissement de ce
genre créé par les Arabes —
m'en parler ». Les rapports qui
suivirent lui en parlèrent : l'échec fut complet, et le moulin
à huile de Tebainet fut loué aux enchères publiques à un Eu
ropéen (1).
C'est peut-être Capifali qui prit le plus ardemment la
défense des industries indigènes et, dans un long rapport, il
écrit notamment :
« L'autorité devrait favoriser toutes les industries et les
encourager. On pourrait d'abord s'occuper spécialement de
celle du tissage, car elle servirait à rendre utiles des bras nom
breux qui restent inactifs... Quand la femme arabe sera pour
son mari un sujet de gain, elle sera beaucoup plus respectée et
beaucoup plus soignée. Quand elle sera occupée, elle songera
moins à ces intrigues qui finissent toujours par des coups et
quelquefois par la mort des individus.
« Quand il y aura des maçons, des menuisiers, des char
pentiers, l'Arabe bâtira beaucoup et deviendra plus entrepre
nant. Trouvant à sa portée des ouvriers parlant sa langue,
justiciable des mêmes tribunaux, il ne redoutera plus de faire
bâtir, d'acheter des meubles, ce qui arrive fréquemment aujour
d'hui car, pour faire cela, il faut avoir recours à un Européen
qui bien souvent fait suivre son travail d'un gros procès ou qui
vend de mauvaise marchandise.
« Quand les indigènes verront le parti que les menuisiers
et les charpentiers tirent du bois, ils comprendront la valeur
des forêts et apprécieront mieux l'importance de leur con
servation.
(1) N 465, 1848, Orléansville, 2* q. d'août ; Ténès, 1 q. de février.
G : Cherchel 2* T. 1861, 4* T. 1869, 3' et 4« T. 1870.

-341 —
« Tous les petits métiers disparaissent devant la concur
rence européenne. Il nous faudrait au contraire les encourager
afin que l'agriculture trouvât sur place des ouvriers pour la
fabrication de tous les instruments aratoires.
suivi,
« Pour atteindre ce but qui nous semble devoir être pour
nous proposons premièrement l'établissement d'un con
cours où des primes d'encouragement, des certificats, des bre
vets seraient distribués...
« Pour diriger les industries, il nous semble qu'on devrait
établir dans chaque subdivision une école des arts et métiers
ou, tout au moins, placer des élèves dans les ateliers du Génie
qui pourrait les instruire tout en les employant aux travaux
d'utilité publique faits au titre des centimes additionnels.
« Nous ne croyons pas que l'Etat doive reculer devant la
dépense qu'occasionneraient toutes ces institutions, car il ne
ferait que semer pour récolter. En effet, tous les métiers doi
vent être plus tard soumis à une patente et on trouverait une
grande compensation dans le produit que cette taxe donne
rait.... » (1).
Qu'advint-il de ces propositions ? Un concours de pro
duits de l'industrie indigène eut lieu à Orléansville, le 25
décembre 1862. Les produits les plus remarquables furent des
broderies sur velours faites par un Indigène établi dans les
Medjadja; des burnous noirs et des haïks des Sindjès; quel
ques tapis en laine qui,
sans avoir la valeur de ceux de Tiaret
et de Kalaa, parurent cependant dignes d'attention. C'est tout,
et c'est là sans doute le seul succès enregistré. Par la suite, on
en vint à penser que les Indigènes deviendraient des ouvriers
seulement lorsque l'industrie européenne ayant pénétré dans
l'intérieur du pays, ils seraient employés dans les manufactu
res. Il n'était donc plus question de créer une industrie propre
ment indigène (2).
(1) G. Orléansville 1" T. 1861.
(2) G : Orléansville 1" T. 1862 ; Miliana 3e T. 1874.

— B
—
LES ECHANGES
Les échanges se trouvèrent modifiés et le plus souvent
développés par suite d'une demande accrue suscitée par la
présence européenne et grâce aux facilités nouvelles offertes
par l'utilisation de nouveaux moyens d'échanges et en parti
culier d'un réseau routier progressivement étendu.
Les routes.
I. —
LES
MOYENS D'ECHANGES
Les Bureaux arabes assurent l'entretien des routes et col
laborent aussi à leur établissement. Parfois, ils apportent leur
aide au Génie pour l'ouverture des voies essentielles; parfois,
agissant par eux-mêmes, ils mobilisent les caïds pour faire
tracer d'importants chemins là où n'existaient que des sentiers,
notamment dans les montagnes de pénétration difficile.
Ils agissaient sous l'action de mobiles différents. Les tra-\
vaux de la route muletière de Ténès à Cherchel sont imposés, \
sous forme de corvées, aux Béni-Haoua et aux Zouggara pour
les punir de laisser allumer des incendies dans leurs forêts. I
Dans les années de misère,
comme 1859 et 1867-1869, qui sui
vent de mauvaises récoltes, les chantiers sur routes deviennent
de véritables ateliers de charité; les Indigènes y sont payés soit
avec les secours attribués par l'Etat, soit par les journées de
prestations que les propriétaires aisés préfèrent solder en ,
argent. Les soucis stratégiques ne peuvent évidemment être
oubliés par des militaires et si l'on demande une route de
Ténès à l'Oued Damous en suivant les crêtes du Djebel Bissa,
c'est parce que, pendant tout son parcours, elle dominerait le
pays difficile des Béni-Hidja, reliant entre elles les maisons

■344 —
de commandement. On invoque aussi la nécessité de faire
pénétrer l'influence française et l'on signale que les tribus les
plus arriérées et les plus réfractaires à nos idées, comme les
montagnards de l'Ouarsenis, sont celles qui demeurent le plus
éloignées des grandes voies de communication. Il n'est pas
jusqu'à la colonisation que l'on ne déclare vouloir! favo
riser (1).
I Mais c'est le désir d'intensifier les tractations commercia-
|les qui apparaît le plus souvent. En 1862, dans le cercle de
P Ténès, le bureau arabe établit plusieurs voies de communica
tion et notamment une route de 40 kilomètres pour desservir
les marchés : désormais les négociants de Ténès peuvent se
rendre auprès des fellahs et traiter directement avec eux sans
passer par l'intermédiaire des courtiers indigènes qui exploi
tent les cultivateurs; de plus, les Béni-Merzoug
et les Bagh-
doura, pour mieux bénéficier de la route, veulent se grouper
en centres, initiative que ne pouvait manquer de soutenir le
bureau arabe. Jubault, à Ténès, voudrait davantage et ne pou
vant entreprendre lui-même les travaux de grande envergure,
il insiste pour que soient créées les routes de Cherchel et de
Mostaganem qui, avec celle d'Orléansville, permiettraient de dé
velopper dans la région le commerce de transit. De même à
Cherchel, l'autorité militaire demande une route qui, reliant
les tribus de l'ouest du cercle à la vallée du Chélif, fournirait
un débouché indispensable à la vigne, aux fruits et aux olives
que produisent les tribus (2).
Pour mener à bien leurs travaux, les Bureaux arabes ne
disposaient que de moyens limités, essentiellement les journées
des prestataires conduits au travail par les caïds qui campaient
sur les lieux et que surveillait un officier du bureau arabe,
directeur du chantier. Cela pouvait suffire pour l'entretien de
routes déjà établies, mais non pour développer un vaste sys
tème de voies de communication. Cependant l'œuvre accomplie
(1) N 472, 1853, Miliana, juin.
G : Orléansville 1" T. 1869 ; Ténès 1" T. 1859, 1" T. 1861, 2» T. 1866 ;
Cherchel 1" T. 1871.
(2) G : Ténès l" T. 1862, 1" T. 1863 et 1" T, 1864 ; Cherchel 2» et 3« T,
1870.

ne fut pas négligeable,
— 345-
grâce à la masse de travailleurs dont dis
posa parfois l'admdnistration |militaire : à Cherchel, pour citer un
cas précis, en 1861, les tribus du cercle fournirent en 38 jours
11.400 travailleurs. Nombre de chemins devinrent carrossables,
d'autres furent élargis jusqu'à quatre mètres et on dériva les
eaux qui les détrempaient et les transformaient en fondrières;
des ponts facilitèrent la circulation sur la route de Téniet à
Miliana; une multitude de chemins relièrent les villages les
uns aux autres ou permirent l'exploitation des forêts de l'Ouar
senis. A défaut de belles chaussées, on eut des routes muletiè
res comme celle qui partait de Ténès vers Cherchel ou celle
qui, par la ligne des crêtes et la maison de commandement des
Béni-Menna, conduisait de Cherchel à Aïn-Méran.
Celle dont on attendait le plus est certainement la route
qui relierait au littoral la plaine orientale du Chélif. Moullé
déjà avait attiré l'attention sur le fait que la grande source de
prospérité du cercle de Cherchel étant le commerce des grains
avec la plaine du Chélif, il fallait en conséquence ouvrir une
route aboutissant à Cherchel. Lavondes, en 1858, estimait que
la question était d'
« importance vitale » pour Cherchel. Plu
sieurs années après, l'un de ses successeurs,
en unissant les
efforts des Gouraya, Larhat, Béni-Lioui, Béni-bou-Mileuk,
Zouggara et Tacheta, réussit à ouvrir une route muletière sur
le trajet désigné depuis longtemps par le col d'Azerou Derbal.
C'était malheureusement en 1869, c'est-à-dire au moment où
la voie ferrée Alger-Oran allait briser l'importance de toutes
les transversales sud-nord en ouvrant largement la vallée du
Chélif vers l'Est et vers l'Ouest (1).
A l'occasion, les chiffres mettent en relief les résultats ob
tenus. Pour réparer la seule artère de Ténès à Orléansville, en
1855, les Arabes doivent porter 10.000 mètres cubes de pierres
puisées dans le fond des ravins. En 1862, les Ouled-Kosseïr
établissent 5.500 mètres de routes. Dans le cercle de Ténès, 180
kilomètres sont exécutés en quelques années. Lors de son
(1) N 470, 1851, Orléansville, mai et novembre N 474, 1855, Cherchel,
décembre - N 450, 1854, Inspection de Miliana. G, notamment : Orléansville,
novembre 1863, 2? T. 1857 ; Cherchel, 4« T. 1858 et 4' T. 1859, 4" T. 1860, 2" T.
1861 ; Miliana 2« T, 1858.

346
commandement à Téniet-el-Had, Margueritte livre au transport
des laines 635 kilomètres de routes. Le caractère de ces tra
vaux reste, il est vrai, assez souvent primitif à cause de l'état
du terrain et des faibles moyens techniques dont on disposait.
Ainsi la route de Téniet-el-Had à Tiaret était presque impra
ticable l'hiver à cause de la boue et, si l'on faisait des empier
rements, par suite de la sécheresse d'été et de la pente, les
cailloux glissaient et tombaient dans les ravins. Le chef du
bureau arabe, pour remédier à cet inconvénient, trouve la
solution suivante : préparer des tas nombreux de pierres cas
sées et, les premières pluies arrivées, disséminer sur la route
des travailleurs ayant pour mission de jeter ces pierres dans
les ornières et les fondrières; de cette manière la terre humec
tée ferait corps avec le cailloutis et donnerait beaucoup de
solidité à la route. On ne sait si l'on doit admirer davantage
la simplicité du procédé ou l'optimisme du chef de bureau
arabe (1).
Pour assurer la sécurité des routes et offrir un abri de
nuit aux voyageurs, les Bureaux arabes collaborèrent à l'édifi
cation des postes-cafés ou des caravansérails, les seconds beau
coup
plus importants que les premiers. On trouve des postes-
cafés sur la plupart des routes : à Tizi
n'
Franco, sur celle de
Miliana à Cherchel, à Aïn-Lellou et à Aïn-Lekhal sur celle
d'Orléansville à l'Ouarsenis, à Zeboudj-el-Ouost sur celle d'Or
léansville à Mostaganem, à Aïn-Kherazza sur celle de Miliana
à Tiaret, à Aïn-Defla et Rouïna dans la vallée du Chélif, etc..
Construits par le Génie ou par les tribus, ces postes étaient
confiés à la surveillance des Bureaux arabes et on y installait
des gardes-routes choisis de préférence parmi les Indigènes
désirant l'emploi. Un poste comprenait en général trois famil
les, exceptionnellement davantage comme ceux d'
Aïn-Defla et
d'Oued Rouïna qui en comptaient huit. A la tribu qui fournis
sait le poste, on imposait parfois de bâtir, dans un délai déter
miné, vingt jours par exemple, un grand gourbi pour recevoir
les voyageurs et une habitation pour chaque famille à installer;
(1) N 474, 1855, Orléansville, octobre.
G : Orléansville 4- T. 1862 ; Ténès 2« T. 1863 ; Téniet-el-Had 2" T. 1862.
Masqueray (83) 349.

— 347
elle devait payer en outre une certaine somme aux gardiens
ou pourvoir chacun d'eux d'un terrain de culture suffisant
pour labourer une demi-charrue. Des chevaux étaient placés
en quelques points (Attafs, Aïn-Defla, Kherazza),
tre le transport rapide des dépêches (1).
pour permet
Certains de ces postes pouvaient par la suite se transfor
mer en caravansérails comme le furent ceux des Attafs et
d'
Aïn-Defla. Aux Djendel, nous le savons (p. 229), c'est la mai
son du bach-agha Bou Alem qui servit de caravansérail jusqu'en
1855. Aux Béni-Indel (hameau actuel de Molière), c'est le bordj
formant la maison de commandement qui recevait les voya
geurs et à l'occasion les troupes, car il contrôlait la route d'Or
léansville à Téniet. Un véritable caravansérail avait ordinaire
ment la forme d'une grande cour carrée dans l'intérieur de
laquelle étaient disposés sur trois côtés les logements pour les
voyageurs et les écuries. Celui des Djendel, si nous en croyons
des plans postérieurs à 1870, présentait des bâtiments sur les
quatre côtés avec un bastion à chaque angle et, au centre de
la cour, un puits à noria et un abreuvoir. Ces bâtiments im
portants furent parfois l'œuvre des tribus, mais le plus souvent
du Génie avec l'aide de la main-d'œuvre indigène qui, subis
sant, pas toujours de bon gré, l'impulsion du bureau arabe,
fournissait les transports de pierres, de sable et de bois (pour
la cuisson de la chaux).
Dans la région qui nous intéresse, nous avons pu dénom
brer sept caravansérails : celui des Djendel qui semble avoir
été le plus important, utilisé non seulement comme étape pour
les voyageurs, mais comme entrepôt des marchandises desti
nées au marché; celui d'
Aïn-Defla construit en utilisant les
matériaux puisés dans les ruines d'Oppidum Novum et pour
lequel toutes les tribus du cercle de Miliana avaient dû payer ;
celui des Attafs, bâti aux frais des Indigènes,
comprenant plu
sieurs chambres pour les hôtes et des écuries pour 20 chevaux;
un peu plus à l'ouest, le caravansérail de YOued Fodda avait
surtout été construit pour surveiller les Attafs et les Chou
chaoua; d'une superficie de 900 mètres carrés,
4'
celui de YOued
(1) N 471, 1852, MiMana, octobre G ; Orléansville 3- T. 1860 ; Cherchel
T, 1860.

— 348 —
Massine, chez les Haraouat Chéraga, sur la route de Miliana
à Téniet (au sud de l'actuel Pont-du-Caïd) ; celui de Téniet-el-
Had, qui date de 1856; de deux ans plus récent, celui de YOued
Damous, à mi-distance sur la route entre Ténès et Cherchel,
utilisé par les voyageurs qui en grand nombre prenaient la
voie de terre pour éviter les inconvénients des voyages en mer
et en particulier l'ennui de voir le bateau dans l'impossibilité
de relâcher sur la côte comme cela se produisait par suite de
l'insuffisance des ports lorsque la mer était grosse. Sur ces
sept caravansérails on peut remarquer que quatre se trouvaient
dans la vallée du Chélif, artère essentielle de la circulation
dans l'Ouest du Tell algérois (1).
Les marchés.
Les Bureaux arabes n'eurent pas de politique définie à
l'égard des marchés indigènes. Ils agirent au mieux des inté
rêts du commerce et surtout de la sécurité.
Parfois ils pensent qu'il convient de multiplier les marchés
car ils sont un puissant moyen de favoriser la production :
l'Indigène qui cultive ou fabrique, obligé pour écouler ses den
rées de se rendre sur des marchés éloignés, préfère réduire ses
récoltes ou sa petite industrie. Et Capifali cite la Kabylie si
active avec ses nombreux marchés. De plus, ajoute-t-il,
« les
marchés servent aussi à la civilisation des Arabes : le frotte
ment des individus modifie les mœurs, étend les relations et
met les populations en communication d'idées. Il les tire de ce
milieu étroit de la tribu où tout est agité du misérable point
de vue des rivalités locales »; et il demande l'installation de
trois nouveaux marchés aux Ouled-Bou-Sliman, aux Medjadja
et aux Ouled-Farès. A maintes reprises nous assistons ainsi
à des créations inspirées par le désir de donner un nouvel
(1) N 447, 1852, Inspection de Miliana. N 448, 1853, cercles d'Orléansville
et de Cherchel. N 450, 1854, Inspection de Miliana. N 474, 1855, Miliana, sep
tembre.
G. Téniet-el-Had 3« T. 1856.
G. 1 L 166 : Rapport du 5 juin 1857 sur le lotissement d' Aïn-Defla.
Tableaux des établissements français 1852-1854 et 1856-1858.

— 349
essor au commerce local. Il arrive que l'inauguration s'accom
pagne d'une fête comme ce fut le cas pour le marché arabe
installé en 1857 sur un terrain militaire à l'entrée de la plaine
du Chélif et dans la dépendance d'Affreville; l'armée organisa
la cérémonie et les Indigènes manifestèrent leur empressement
en apportant en masse céréales et bestiaux (1).
Le plus souvent ce sont les soucis dé police qui dictent
leurs actes aux Bureaux arabes. Les marchés des Béni-Boukni
et des Betaïa, par exemple, sont entourés d'un fossé pour em
pêcher les propriétés riveraines d'être dévastées par les ani
maux amenés sur les marchés et surtout pour rendre la per
ception des droits plus aisée. Margueritte dit nettement que le
but principal à atteindre est d'assurer une surveillance plus
facile;
aussi fait-il transporter pendant plusieurs mois chez les
Ouled-Ayad, au voisinage de Téniet, le marché des Ouled-Am
mar trop
des Sbéah où se passaient continuellement des scènes de désor
souvent agité. Richard déplace d'office deux marchés
dres qui parfois devenaient sanglantes; il en transporte l'un
sur l'Oued Isly et l'autre sur l'Oued Ras, en des lieux plus rap
prochés d'Orléansville. Ce déplacement pouvait être néfaste
au marché : celui du Sebt (c'est-à-dire du samedi) à Aïn-Méran
disparut ainsi à cause, nous dit Richard, du caractère des Sbéah
« qui ne pouvant se voler les uns les autres n'aimaient pas à
se réunir si près du contrôle de l'autorité ». Pour lui redonner
vie, l'administration militaire l'exonère de droits alors qu'elle
impose les deux autres plus voisins, espérant ainsi obliger les
Indigènes à le fréquenter (2).
Les déplacements ne suffisant pas toujours, pour faciliter
la surveillance on en arrive à diminuer systématiquement le
nombre des marchés en ne laissant subsister que ceux jugés
indispensables. Jubault, à Téniet-el-Had,
estimant que la sur-
(1) G : Orléansville 1" T. 1861, mars 1873 ; Ténès 1" T. 1863 ; Miliana
1" T. 1857 et 1" T. 1871. Certains marchés (aux Sendjès, Béni-Rached, Med
jadja, Ouled-Farès) furent créés en temps de famine pour procurer à des tri
bus affamées du grain à meilleur marché; ils ne purent ensuite se maintenir.
(2) N 461, 1846, Orléansville 2" q. d'avril et 1" q. de mai. N 462 1846, Té
niet-el-Had, 2» q. de septembre. N 463, 1847, Orléansville, 2e q. mars ; Ténietel-Had
2* q. de mai et 1" q. de septembre.
N 465, 1848, Téniet-el-Had, 1 q. de juillet.
G. Miliana 1" T. 1869.

350-
veillance doit être « de tous les instants » veut fondre les cinq
marchés en un seul, siégeant à Toukria ou à Téniet. Cette poli
tique, le développement des voies de communication, le
rôle des Européens dans les centres de colonisation font que,
contrairement à ce que souhaitaient certains officiers et notam
ment Capifali, on assiste à une sélection qui ne laisse subsister
que les places les plus importantes.
Dans la région de Cherchel, le seul marché conservant
encore une certaine importance en 1862 est celui des Béni-
Menasser qui reçoit en moyenne 400 à 500 Indigènes; de plus
en plus les montagnards accourent en grand nombre à la halle
de Cherchel qui seule leur offre de véritables garanties de
pesage.
Dans la plaine orientale du Chélif, le marché des Djendel
prend une importance croissante et on y apporte de Miliana
ou de Médéa les grains que viennent chercher des convois de
l'Ouest tandis que la laine est surtout achetée par les Euro
péens; les autres marchés indigènes ne comptent pas et s'effa
cent au profit de Miliana où les Colons font un grand com
merce de grains.
Même phénomène dans le cercle d'Orléansville où tous
les marchés déclinent au profit de celui de la ville nouvelle.
Dès 1849, Bichard note que le marché d'El Had, à la porte de
la ville (1), n'a jamais été aussi imposant « même aux plus
beaux jours des temps arabes » : 3.000 à 4.000 Indigènes y
viennent et le mouvement des denrées est de 50.000 à 60.000
francs par dimanche en 1849, de 120.000 francs en 1851. Cette
évolution se poursuivra et, en 1877, tous les marchés des tribus
ayant périclité, seuls compteront, avec,
celui d'Orléansville
toujours au premier rang, ceux d'Oued Fodda et des Attafs.
Dans le cercle de Ténès, déjà en 1856, le seul marché de
tribu encore notable est celui des Béni-Madoun (au sud de
Ténès, fraction des Maïn) toujours présidé par un officier du
bureau arabe et où les Indigènes apportent troupeaux, laines,
(1) Il en existait un autre à l'intérieur même de l'agglomération, d'abord
près de la porte de Miliana puis placé par Richard près des nouveaux bains
maures afin de lui donner plus d'animation (N 468, 1849, Orléansville 1 q.
de décembre).

— — 351
huile, miel, volailles, œufs, mais non les céréales, car le com
merce des grains, étroitement contrôlé, doit se faire à Ténès
où ont lieu les ventes et les exportations vers Alger et la France
(1). Là arrivent non seulement les grains du cercle, mais
ceux de la vallée du Chélif, de quelques tribus de Mostaganem,
d'Ammi-Moussa, de Miliana (2).
Sur les marchés, les officiers des Bureaux arabes introdui
sent l'usage des mesures décimales,
en particulier le double
décalitre et le kilogramme, aidés dans leur tâche par les mar
chands ambulants qui, fréquentant Alger et parcourant les
tribus, furent les meilleurs propagateurs du système métrique.
Dès 1848, Richard profite du paiement de l'achour pour faire
accepter le double décalitre dans la subdivision d'Orléansville.
Des balances envoyées d'Alger sont mises en usage en 1849
dans le cercle de Miliana. Pour lever les difficultés qui pou
vaient se présenter dans la pratique, relativement à l'emploi ,
des nouvelles mesures, une instruction écrite est répandue à un
grand nombre d'exemplaires.
Le système métrique cependant ne s'établit pas du jour
au lendemain, parce qu'il était difficile de se procurer les
nouvelles unités. En fabriquer sur place ne suffisait pas à
résoudre le problème et Richard nous le dit : « Dans l'impos
sibilité, écrit-il en 1848, d'en obtenir (des mesures) d'exactes et
de légales, c'est-à-dire poinçonnées par l'administration, il en
a été fait à l'aide des ouvriers du lieu qui sont déjà employées
par les Arabes; mais alors ce n'est plus la population indigène
qui les repousse, mais bien la population européenne qui ne
veut pas les admettre comme légales. De sorte qu'à l'heure
qu'il est, les Arabes mesurent entre eux avec des doubles déca
litres et les colons avec l'ancienne mesure du marché appelée
kéroui. Ces derniers donnent donc ce spectacle étrange de
(1) L'obligation de porter les grains à Ténès semble avoir été précédée
par l'habitude des Arabes de délaisser les marchés des tribus au profit de
celui du port (N 474, 1855, rapport annuel). Le marché des Béni-Madoun de
vait plus tard être éclipsé par celui des Heumis (G. Ténès 2" T. 1875).
(2) N 468, 1849, Orléansville 2" q. de novembre. N 469, 1850, Miliana, août.
N 470, 1851, Orléansville, août. N 448, 1853, Orléansville, Inspection.
G : Orléansville, 1" T. 1877, janvier et mars 1877 ; Ténès 2e et 3« T. 1856
4" T. 1859 ; Miliana 3« T. 1863 ; Cherchel 3« T. 1860 et 3« T. 1862 ; Téniet-el-
Had 1" T. 1861.

j
352 —
refuser aux yeux de la population arabe nos propres mesures
et de vouloir prendre les siennes. Il serait urgent de mettre fin
à un pareil contre-sens » (1).
A ces difficultés s'en ajoutaient d'autres dues aux fraudes
multiples. La monnaie notamment donnait lieu à un grand
trafic. Des Juifs exploitaient l'ignorance des Arabes quant à
la valeur réelle de l'argent français par rapport à l'argent
espagnol ou algérien. Les Indigènes étaient habitués à la mon
naie d'argent et ils se montraient méfiants à l'égard de la
monnaie d'or introduite par les Français; aussi des trafiquants
cherchèrent à mettre cette défiance à profit en changeant les
! pièces d'or contre de l'argent moyennant un bénéfice allant
quelquefois jusqu'à 1 fr. 50 par pièce (2). Les Bureaux arabes
durent prendre des dispositions pour éviter ce commerce qui
dépréciait, aux yeux des Indigènes, la monnaie d'or fran
çaise (3).
Mais le trafic le plus grave était celui qui avait lieu sur
les routes menant aux marchés. Avec l'aide de courtiers indi
gènes malhonnêtes, des Européens et des Israélites arrêtaient
les convois de grains dont les propriétaires se défaisaient de
gré ou même de force car, à en croire les Bureaux arabes, on
allait jusqu'à la violence. Un véritable vol se pratiquait avec
emploi de sacs troués, de bascules fausses, de mesures de capa
cité trop
petites ou à double-fond sur lesquelles on avait con
trefait le poinçon, etc.. On prit des dispositions qui, tout en
permettant au vendeur de livrer sa marchandise en dehors du
marché, interdisaient à l'acheteur de l'arrêter sur une voie
publique.
Mais alors les négociants établirent, de part et d'autre des
routes, de petites baraques entourées de faibles barrières : on
en comptait une soixantane le long
ville,
de la route Ténès-Orléans-
avant Montenotte surtout. Malgré les conseils donnés par
(1) N 465, 1848, Orléansville 1 q. d'août, 2* q. d'octobre. N 468, 1849, Té
niet-el-Had 2? q. de mai ; Miliana V q. de mai N 443 : rapport du général
Ct la division d'Alger (6 août 1848) et lettre de Richard au colonel Rivet (5
août 1848). ;
f (2) A l'époque, pour fixer les idées, la viande de bœuf ou de mouton va-
: lait moins de 1 franc le kilog et le blé 20 francs le quintal.
(3) N 470, 1851, Téniet-el-Had, novembre. N 474, 1855, Miliana, juin.

les Bureaux arabes,
— — 353
pour éviter le transport jusqu'à Ténès et
se dispenser du droit de mesurage perçu au marché, les Indi
gènes s'arrêtaient aux baraques et là, à l'abri des règlements,
le trafic reprenait. L'Indigène connaissant les ruses employées
à son égard,
se défendait par des procédés aussi malhonnêtes.
Avant de parvenir au voisinage des échoppes, il versait son
grain sur la route et le ramassait mêlé à une poussière impal
pable qui donnait plus de poids aux sacs. Cette poussière se
retrouvait au moment du criblage et occasionnait un déchet
considérable. D'où les plaintes des commerçants honnêtes et
une dévaluation du blé. On conçoit alors l'importance accordée
par les officiers des Bureaux arabes à la surveillance du com
merce des grains et leur désir de le centraliser sur les marchés
où le pesage pouvait être contrôlé (1).
IL —
Dans la région.
LES COURANTS COMMERCIAUX
Le chef du bureau arabe de Miliana, en 1862,
exagère à
peine lorsqu'il écrit : « Les indigènes sont en général pauvres
et misérables et tout le commerce qu'ils peuvent faire consiste
forcément à vendre ce qu'ils ont pour payer ce qu'ils doi
vent. » (2).
A l'intérieur de notre région les échanges restèrent en effet
peu importants. Comme par le passé, c'est entre montagnards
et habitants des plaines, entre gens du Tell et nomades du Sud
qu'avaient lieu les transactions les plus considérables, portant
essentiellement sur les troupeaux et les grains. Elles se nouaient
toujours sur les grands marchés, en particulier ceux des Attafs
et du Djendel, auxquels venaient maintenant s'ajouter les
centres à forte population européenne, Orléansville, Miliana,
(1) N 450, 1854, rapport annuel de la division d'Alger. N 465, 1848, Ténès
2? q. d'octobre.
G : Orléansville, 3' T. 1862, décembre 1863, 4» T. 1864, 3" T. 1865, 3« T.
1866 ; Ténès 3« et 4« T. 1857.
(2) G. Miliana 1" T. 1862.
23

■354-
Ténès, Cherchel, Téniet-el-Had, sans parler de villages comme
Affreville ou Duperré, dont le rôle commercial s'accentuait
chaque jour.
La création des voies nouvelles de communication accrut
l'intensité de certains courants notamment de ceux issus des
régions montagneuses. S'il n'y a pas de véritable route entre
Cherchel et la plaine du Chélif, les sentiers arabes, élargis
grâce aux corvées, permettent aux Béni-Menasser et aux tribus
voisines d'utiliser leurs bêtes de somme pour aller acheter des
grains sur les marchés indigènes des plaines et venir ensuite
en faire le commerce à Cherchel avec des profits appréciables.
Les raisins de la montagne des Béni-Menasser prennent avec
l'huile le chemin de la vallée du Chélif où ils rencontrent les
fruits (figues, pêches, melons, pastèques...)
et les légumes des
tribus de l'Ouarsenis. Par contre le commerce du bois subit
un recul à cause de la réglementation de l'administration
forestière (1).
La demande suscitée par la colonisation provoqua de nou
veaux échanges. Les Arabes vendirent aux Européens qui,
généralement, achetaient en vue de l'exportation, des quantités
de plus en plus notables de grains, de laines, et, à un moindre
degré, d'huile, de raisins, de figues. Certains Indigènes jouaient
le rôle d'intermédiaires et allaient dans les tribus chercher les
grains qu'ils vendaient ensuite aux Colons (2).
Sur les marchés, le commerce attirait nombre de trafi
quants étrangers aux tribus. Tenaient la première place, les
Juifs de Ténès, d'Orléansville ou de Miliana,
qui transportaient
leurs tentes d'un marché à l'autre et avaient toujours la pré
férence du client indigène dont ils parlaient la langue. Ils
détenaient le monopole presque exclusif des objets manufac
turés français et notamment des cotonnades; ils y ajoutaient
les bijoux d'origine indigène. Dans ce dernier domaine, ils se
heurtaient parfois à la concurrence des Zouaoua,
chel.
(1) N 448, 1853, Inspection de Cherchel -
G. Téniet 3« T. 1862.
qui appor-
N 449, 1854, Inspection de Cher
(2) G : Orléansville, août 1865, septembre 1869, mai 1872 ; Ténès 2" T.
1866 ; Cherchel 1" T. 1860 ; Téniet 3« T. 1857 ; N 472, 1853 , Cherchel, janvier

355
taient, pour les femmes, des colliers, des bagues, des boucles
d'oreilles en corne et en verroterie. Les colporteurs mzabites
arrivaient du Sud avec des étoffes de prix telles que burnous,
haïk,
à longue distance ayant ses assises hors de notre région (1).
tapis. Mais dans ce dernier cas c'était déjà le commerce
Avec l'extérieur.
Les échanges avec les régions voisines ou lointaines subi
rent des transformations très différentes suivant les courants
considérés.
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, les nomades
furent relativement peu affectés, du moins dans la période
envisagée. Sur les tribus du Sud estivant dans le Tell, l'action
des Bureaux arabes voulut être le moins pesante possible. Les
migrations se poursuivirent et on ne fit rien pour les entraver.
Au contraire, dans la plaine du Chélif, lorsque la récolte em
plissait les silos, l'arrivée des nomades était considérée comme
une bonne fortune pour le pays et Richard donne des ordres
sévères pour qu'on les reçoive avec les plus grands égards,
autant pour leur donner une haute idée de la justice de notre
domination que pour les inciter à nouer de bonnes relations
avec les populations du Tell. Pour certaines régions d'ailleurs,
comme celle de Téniet-el-Had, Arbaa et Ouled-Naïl étaient les
seuls acheteurs possibles des grains en excédent, car l'absence
de voies de communication empêchait l'exportation vers le
Nord. Les commerçants européens eux-mêmes, les représen
tants des maisons algéroises notamment, venaient attendre les
tribus dans le cercle de Miliana pour passer des marchés sur
la laine (2).
Cependant, bien que soucieuse de respecter les coutumes
des nomades, par le fait même qu'elle existait et qu'elle était
une administration, l'autorité militaire fut un agent de trans-
(1) G : Orléansville 4» T. 1S56 ; Miliana 1" et 2« T. 1862, 2e T. 1866, 3e T
1867 ; Cherchel 1" T. 1866.
(2) N 468, 1849, Orléansville 2» q. de septembre. N 471, 1852, Miliana,
mars. N 474, 1855, Téniet-el-Had, juin.

— — 356
Aj-^w^formation. Dans un but d'ordre et de sécurité, et aussi pour
tenir compte des ressources très variables des diverses régions,
elle réglementa les déplacements, orientant les troupeaux,
suivant les années, vers les marchés du Chélif ou ceux de la
Mitidja. De plus les Arbaa ne purent venir à une autre époque
que juillet,
août et septembre et il leur fut interdit de se pré
senter par petits groupes de 10, 20 ou 30 chameaux, car il était
alors difficile de percevoir l'impôt. La région que nous étu
dions semble avoir eu à souffrir de cette réglementation et
Margueritte en particulier se plaint que les tribus acquittant
leurs impôts à Médéa et à Tiaret ne viennent qu'ensuite dans
le cel'Ulè dT Téniet qui, se trouvant privé de relations directes
avec les nomades, subit ainsi un double préjudice : celui de ne
pouvoir vendre qu'en faible quantité à des tribus déjà appro
visionnées et celui de ne recevoir que le rebut des marchan
dises du Sud (1).
On peut noter aussi que l'action de la colonisation qui
devait par la suite aboutir au recul du nomadisme n'eut pas cet
effet immédiatement.Les nomades éprouvèrent plus de difficultés
à s'approvisionner à cause de la concurrence des acheteurs
européens et, faute de grains sur les marchés méridionaux, ils
durent monter vers le Nord : ainsi, encore en 1878, année de
récolte convenable cependant, on voit les Arbaa pousser leurs
chameaux jusque dans la vallée du Chélif faute d'avoir trouvé
des grains sur les marchés de Téniet et de Boghar. Le désir
de vendre leur laine à un prix élevé aux Européens semble
aussi pousser les nomades plus au nord qu'auparavant. Lapas
set signale que l'arrivée à Ténès de 30 chameaux, dans la pre
mière quinzaine d'octobre 1849, fait sensation parce que jamais
les chameaux n'étaient venus dans le pays; aussi,
sur l'ordre
du bureau arabe, les nomades sont7ils bien traités et engagés
à revenir en plus grand nombre. Par la suite, on compte à
plusieurs reprises des convois dépassant une centaine de cha
meaux que les Indigènes voyaient d'ailleurs arriver sans grand
enthousiasme, persuadés que l'apparition des chameaux dans
(1) N 468, 1849, Téniet-el-Had, 2? q. de mars, 1 q. d'avril et 1" q. d'août;
Miliana 1 q. de septembre. N 470, 1851, Téniet-el-Had, août. Voir aussi
Bugéja (172) 99-102.

— — 357
le cercle de Ténès annonçait toujours une mauvaise récolte
soit à leur point de départ, soit à celui de leur destination (1) .
Au total, il est donc permis de conclure que dans la direc
tion Sud-Nord ou Nord-Sud, les échanges ne subirent pas
une'
transformation radicale. Il n'en fut pas de même de certains
courants commerciaux de direction Est-Ouest et Ouest-Est.
Nous savons que les Kabyles des Zatima pratiquaient un
commerce d'huile avec la région de Mascara (p. 69). Dans les
années qui suivirent l'occupation de la région ce courant se
maintint : d'une part les prix à Cherchel étaient peu élevés
car le commerce français n'estimait guère cette huile qu'il ne
pouvait livrer à la consommation qu'après l'avoir épurée et
qu'il préférait utiliser pour la fabrication du savon; d'autre
part, les populations de l'Ouest appréciant l'huile telle qu'elle
était et la préférant même à d'autres plus fines, l'achetaient
très cher et l'échangeaient contre des laines, des tissus, des
céréales dont l'aghalik de Zatima se trouvait dépourvu. Les
échanges se faisaient dans les deux sens, car parfois c'étaient
les Arabes de Mascara, d'El Kelaa et aussi des Ouled-Kosseïr
qui venaient acheter leur huile aux montagnards de Cherchel
malgré les efforts du bureau arabe qui aurait préféré voir ces
huiles exportées vers la France, mais qui se heurtait aux prix
inférieurs offerts par les Européens du cercle (2).
Vers 1861 une évolution s'esquisse : les Indigènes vendent
une partie de leur huile sur place contre des pommes de terre
de semence et le bureau arabe pense qu'il faut encourager
cette tendance. La révolution vient de l'établissement des usi
nes à huile signalées plus haut (p. 336). La première date de
1863 et elle est suivie de trois autres dès 1864. Selon le chef
du bureau arabe, elles fournissaient une huile excellente pou
vant rivaliser avec celle de Provence. Toujours est-il que, en
1864, déjà, seuls quelques montagnards continuent à porter
leurs huiles vers l'Ouest. Presque tous vendent aux indus
triels et le bureau arabe espère que le bon prix qu'ils tirent
(1) N 468, 1849, Ténès, 1 q. d'octobre -
N
475, 1856, Ténès, juillet.
G : Orléansville 3e T. 1878 ; Ténès 2" T. 1857 ; Téniet-el-Had 3e T. 1863.
(2) N 472, 1853, Cherchel, octobre G. Cherchel 4» T. 1858, 1" et 2» T.
1S61,

358-
des olives les amènera à soigner davantage leurs oliviers. En
1867,
c'est tout au plus si quelques Kabyles se rendent dans les
tribus de la plaine pour y échanger contre des tissus le peu
d'huile qu'ils fabriquaient encore. Un courant commercial était
mort en même temps que s'éteignait une industrie indigène (1).
Dans d'autres cas, au contraire, on voit des courants longi
tudinaux se maintenir,
s'intensifier ou même se créer. Dans
l'Ouest, les Indigènes du cercle d'Orléansville fréquentaient le
marché de Relizane sur lequel ils trouvaient bœufs et chevaux
fournis par l'élevage européen. De gros négociants des Sbéah
du Sud allaient à Tlemcen d'où ils rapportaient les effets
d'habillement, les djelals, les couvertures, les tapis que l'on
ne trouvait pas dans l'Ouest du Tell algérois. A Mostaganem
certains apportaient leurs laines et achetaient des bestiaux
pour les revendre à Boufarik ou à Alger (2).
C'est vers l'Est en effet que se tourne surtout la région.
Trafic lointain parfois : les Zouaoua de la Grande Kabylie
venaient jusque sur les marchés du cercle d'Orléansville ache
ter des chevaux qu'ils dirigeaient ensuite vers la province de
Constantine où ils les revendaient à des marchands étrangers
en réalisant de gros bénéfices; l'importance des achats était
telle qu'un moment on les estima préjudiciables à la remonte.
La Mitidja constituait toutefois une zone d'attraction autre
ment importante. Les Djendel, les Béni- Ahmed, les Bou-Hal
louan et les Béni-Zoug-Zoug fréquentaient régulièrement le
marché de Marengo où ils apportaient charbon, bois de chauf
fage, nattes, poteries, œufs, volailles et un peu de céréales. Une
partie de la laine de Téniet et des grains du Chélif étaient
vendus à Blida qui, par contre, envoyait oranges et citrons
sur les marchés du cercle de Miliana. Les gens de Miliana
allaient à Tiaret acheter des moutons qu'ils revendaient en
suite dans la Mitidja. Les Indigènes de Téniet faisaient le
même trafic, mais certains y ajoutaient la spéculation sur les
(1) G. Cherchel 4° T. 1861, 4« T. 1863, l°r et 2» T. 1864, 1" T. 1866, 4" T.
1867.
(2) G. Orléansville 1" et 3« T. 1860, 3* T. 1863, 2" T. 1865.

359
jeunes agneaux qu'ils achetaient à Tiaret et revendaient en
suite à Boufarik après les avoir engraissés pendant un an (1).
Malgré la distance, Alger joue un rôle considérable. Les
Indigènes venaient y chercher des cotonnades, de la quincail
lerie, de la mercerie et parfois aussi du blé : les gens de Cher
chel assez fréquemment, ceux d'Orléansville seulement pen
dant les années désastreuses comme 1867. Alors qu'ils ven
daient la laine sur place,
ces derniers transportaient à Alger
les peaux des animaux abattus parce qu'ils y trouvaient un
meilleur débit. C'est à Alger également (et aussi à Boufarik)
que les Sbéah £t les Ouled-Kosseïr venaient vendre avec de
gros bénéfices les bestiaux engraissés chez eux. Ils y appor
taient aussi du blé, la différence de prix étant parfois consi
dérable : en 1848 par exemple, le blé acheté dans la région
d'Orléansville 8 frs 50 le quintal était revendu à Alger 15 à
17 frs. L'appât du gain est assez fort pour que, encouragés par
le chef du bureau arabe, les Doui-Hasseni, les Béni-Maïda et
les Béni-Lent, au sud du cercle de Téniet, se déterminent en
1853, à louer des chameaux afin d'assurer le transport des
grains à Alger (2).
La plus grande nouveauté nous la trouvons sans doute
dans l'importance prise par le commerce maritime. Les mar
chandises d'exportation, et les grains en premier lieu, centra
lisées dans quelques gros marchés par les acheteurs européens,
étaient dirigées vers les ports. Mais l'organisation commerciale
restait rudimentaire. Même à Orléansville ou à Ténès les négo
ciants ne disposaient pas de magasins offrant de réelles garan
ties de construction et, par suite, ils devaient expédier immé
diatement. Il en résultait que les achats sur les marchés étaient
suspendus dès que les cours baissaient dans les zones impor
tatrices, les négociants de la région n'ayant pas la possibilité
de stocker pour attendre des temps meilleurs (3).
(1) N 471, 1852, Miliana, avril - N
463, 1847, Miliana 2? q. de septembre.
G : Orléansville 2» T. 1874 , Miliana 1er T. 1866 ; Cherchel 1" T. 1858 et
l" T. 1872 ; Téniet-el-Had 1" T. 1867 et 2° T. 1868.
(2) N 465, 1848, Orléansville 2» q. septembre. N 475, Orléansville 2" T.
1856. N 472, 1853, Téniet-el-Had. septembre.
G : Orléansville 1" T. 1859, 3« T. 1860, juillet 1867 ; Cherchel 3e T. 1867.
(3) G. Orléansville, 2e T, 1S63.

— — 360
L'exportation principale était dirigée vers la France.
Cherchel tenait une place notable dans ce trafic et certaines
années une bonne partie de la population, Français et Indigè
nes, s'occupait du commerce des grains destinés à l'embar
quement; en 1853, les bâtiments en emportèrent pour une
valeur d'environ 200.000 francs à un prix qui ne devait pas
excéder alors 15 francs le quintal en Algérie.
Le rôle de Ténès était encore plus considérable. Le port,
qui faisait quelque commerce déjà avant l'occupation, avait
cessé toute activité après 1843 à cause de la répugnance des
tribus à engager des transactions avec les chrétiens vainqueurs
et surtout à cause de la ruine du pays par la guerre, des labours
peu étendus et des mauvaises récoltes. Le trafic reprit seule
ment en 1848 et les marchandises y arrivaient par la route ou
par la mer.
Par la voie terrestre venaient surtout les produits de la
région de Téniet et de celle d'Orléansville. La première four
nissait exceptionnellement des grains,
mais surtout des laines
que transportaient des convois de chameaux : en juillet 1856,
trois convois totalisent 345 chameaux; en mai et juin 1857 deux
convois l'un de 180, l'autre de 182 chameaux livrent au port
724 quintaux de laine et, dès 1850, le marché était assez impor
tant pour déterminer l'arrivée à Ténès de voyageurs venant
de France. D'Orléansville au contraire provenaient un peu de
laine et surtout des grains dont certains négociants faisaient
des achats massifs aux Indigènes (1) bien qu'ils fussent plus
chers qu'ailleurs, mais parce que la route vers le port offrait
de grandes facilités pour l'exportation. Aussi au cours du seul
deuxième trimestre de 1857 le marché de Ténès recevait plus
de 15.000 hectolitres de céréales.
Une partie, il est vrai, parvenait par la voie maritime.
Pendant la saison des grains une espèce de cabotage s'établis
sait entre Ténès et les rivages des Ouled-Younès et des Ouled-
Boufrid (fraction des Baache); des négociants européens al-
aient acheter à la Guelta des Ouled- Younès ou autres marchés
du Dahra, des grains, des fèves, du miel, etc.. qu'ils faisaient
(1) Un seul négociant engageait 150.000 francs dans ces transactions en
1852.

361 —
emmener à Ténès sur des balancelles ou des barques dont
l'équipage se composait en majorité d'Italiens auxquels s'ad
joignaient quelques Indigènes. De Ténès, les grains étaient
expédiés parfois directement vers la France, le plus souvent
vers un autre port de la côte algérienne,
Alger,
presque toujours
qui assurait vers la Métropole les grosses exportations
de céréales (1).
Le commerce s'amplifiait en période de guerre. La guerre
de Crimée détermine des achats considérables de chevaux
pour monter les régiments venus de France. Il en est de même
en 1859, au moment de la guerre d'Italie : plus de 550 chevaux
de troupe sont alors achetés par la remonte dans le seul cercle
d'Orléansville et si l'on ajoute à ce nombre ceux que leurs
propriétaires, alléchés par les hauts prix, avaient conduit di
rectement à Miliana, Blida et Alger, on estime que le cercle
avait vu disparaître près de 800 chevaux. Les grains ayant été
achetés dans des proportions aussi importantes, il en résulta
des difficultés pour subvenir aux besoins des populations pen
dant la mauvaise saison (2).
A côté de la France, l'Espagne offrait parfois un débouché
intéressant lorsque le cours des grains baissait dans la Métro
pole. Les balancelles qui apportaient des pommes de terre et
des vignes chargeaient du blé et des ovins. Pendant la famine
de 1867 on importa des céréales d'Espagne et, à l'époque, le
chef du bureau arabe d'Orléansville aurait voulu que l'auto
rité militaire donnât toutes facilités à un négociant de Barce
lone qui avait l'intention d'apporter de grosses quantités de
grains et d'acheter les bestiaux que, faute de pâturages, les
Indigènes ne pouvaient conserver (3).
(1) N 465, 1848, Ténès 2? q. d'octobre. N 468, 1849, Ténès 1 q. d'octobre.
N 469, 1850, Ténès, mars. N 471, 1852, Orléansville, août. N 448, 1853, Inspec
tion Miliana. N 472, 1853, Cherchel, janvier et septembre. N 473, 1854, Téniet-
el-Had, janvier. N 475, 1856, Ténès, juillet.
G : Ténès 2" et 4- T. 1857, 3« T. 1860, 1" T. 1864 ; Téniet-el-Had 2» T. 1867.
(2) G. Orléansville 4» T. 1856, 3« T. 1859, 1" T. 1860.
(3) N 472, 1853, Cherchel, mars.
G : Orléansville, juin 1867 ; Ténès l" T. 1858, 1" T. 1862 et 1" T. 1864 ;
Miliana 1" T. 1862.

362-
Tout ce trafic maritime allait être bouleversé par la cons
truction de la route impériale et plus encore par l'établisse
ment de la voie ferrée Alger-Oran dont les chantiers furent
un secours appréciable offert aux Indigènes pendant les an
nées de misère 1867-1868. Dès juillet et août 1870 la gare d'Or
léansville exportait 15 quintaux environ de blé tendre, 1.500
de blé dur, 2.500 d'orge et 220 de fèves. C'était encore sensible
ment moins que les quantités dirigées vers Ténès, mais il y
avait là le début d'une évolution qui s'accentua par la suite
au point que Ténès cessera presque complètement de desservir
la vallée du Chélif (1).
Les conséquences.
Certaines tribus trouvèrent dans l'activité commerciale
accrue des ressources importantes. Dans le cercle d'Orléans-
ville ce fut le cas des Sendjès, des Ouled-Farès, des Medjadja,
des Sbéah du Sud et surtout des Ouled-Kosseïr. Ceux-ci, à cause
de leur situation, entrèrent rapidement en relation avec les
Européens. Ils furent d'abord employés comme manœuvres ou
portefaix et, la concurrence jouant entre les Européens, ils en
arrivèrent à gagner 2 frs 50 et 3 francs par jour (2). Surtout les
plus intelligents servirent d'intermédiaires entre les Colons et
les autres Indigènes. Ils apprirent ainsi les principes du com
merce et le pratiquèrent pour leur propre compte. Ils allaient
dans les marchés du Sud et de l'Ouest des troupeaux
et des laines qu'ils vendaient à Alger et au marché de Boufa
rik, réalisant ainsi un premier bénéfice. D'Alger ils rappor
taient des étoffes et des produits d'épicerie dont la vente leur
procurait un second bénéfice. On trouvait leurs tentes en grand
nombre sur tous les marchés de la subdivision d'Orléansville
et ils faisaient aux Juifs une concurrence redoutable car ils
avaient la réputation d'être moins voleurs. Certains Ouled-
Kosseïr s'occupaient exclusivement du commerce des bestiaux
tant pour eux-mêmes que pour le compte des marchands de
(1) G. Orléansville, juin 1867, 3" T. 1870.
(2) L'orge valait alors 7 francs l'hectolitre et le mouton 1 franc le kilog.

363
la ville. D'autres enfin avaient pour seul métier d'aller acheter
à Tlemcen ou à Mascara les tissus particuliers à l'Ouest et sur
tout ceux que les caravanes du Maroc apportaient dans ces
villes et dont les Ouled-Kosseïr faisaient l'acquisition pour
aller les écouler à Alger (1).
Le développement du commerce extérieur fut parfois con
sidéré comme un danger par les Bureaux arabes. C'est que les
cultivateurs, les petits surtout, attirés par les offres des négo
ciants,
vendaient inconsidérément et se trouvaient démunis
pendant l'hiver. Ils achetaient alors à prix élevé aux Européens
ce qu'ils leur avaient parfois vendu bon marché quelques mois
plus tôt et le chef du bureau arabe de Ténès, en 1867, parle
d'
« exploitation de l'ignorance par le progrès ». Les grands
propriétaires eux-mêmes en arrivaient à négliger les réserves
qui leur permettaient de faire des avances à leurs khammès
pendant les mauvaises années. Et le mal ne se limitait pas aux
céréales : en 1864 par exemple la vente excessive des chevaux
et des mulets épuise le cercle de Téniet-el-Had.
Aussi les Bureaux arabes s'efforcent-ils de ralentir ou tout
au moins de régulariser les échanges commerciaux. Ils con
seillent aux chefs indigènes de diminuer les ventes et quali
fient d'
« errements » la politique de liberté du commerce à
laquelle ils attribuent, en partie, l'effroyable misère de 1867.
Ils empêchent les Indigènes de se précipiter sur les marchés
immédiatement après la récolte pour se débarrasser le plus
promptement possible des prêts usuraires, car leur empresse
ment déprécie immédiatement les marchandises. Ils octroient
des délais différents pour le paiement des impôts afin que les
fellahs, dans le but de se procurer de l'argent,
ne portent pas
tous au même moment sur les marchés leurs grains et leurs
bestiaux qu'ils seraient alors obligés de vendre à vil prix. Mais
aucune de ces mesures n'aboutit à un résultat appréciable. Les
Bureaux arabes ne parvinrent pas plus à contrôler le com
merce qu'ils n'avaient réussi à améliorer la production ou à
transformer l'habitat.
(1) N 473, 1854, Orléansville, juillet.

CONCLUSION
L'échec et ses causes
« L'esprit des bureaux arabes est donc au fond celui qui
a prévalu dans toute l'administration conquérante de la colo
nie. Ce qu'ils n'ont pas fait, ils l'ont suggéré. C'est à eux que
la France aurait le droit de s'en prendre en cas d'échec, c'est
à eux qu'elle doit savoir gré d'un succès qui tient du prodige » ;
voilà ce qu'écrivait en 1860 le duc de Broglie après un voyage
en Algérie (1).
En ce qui concerne la transformation des genres de vie
indigènes peut-on souscrire à un tel jugement ? A plusieurs
reprises, dans les pages précédentes, nous avons vu des espé
rances déçues, des entreprises avortées,
mais avant de se pro
noncer en toute connaissance de cause, il convient de dresser,
dans la mesure du possible et en toute objectivité, un tableau
d'ensemble des résultats obtenus. Le bilan établi, il sera
facile de se faire une opinion.
Les succès.
I. —
SUCCES
ET ECHECS
Notons tout d'abord que nous avons puisé l'essentiel de
notre documentation dans les rapports rédigés par les officiers
des Bureaux arabes et que, par conséquent, peu de réussites
peuvent nous avoir échappé. Nous risquons surtout de pêcher
par excès d'optimisme.
(1) Broglie (44) 67.

—
— 366
Or, que relevons-nous ? soit des affirmations générales
incontrôlables et apparemment exagérées, soit des faits précis
mais de portée limitée et parfois très contestables.
On voudrait bien croire Sériziat lorsqu'il écrit : « Une
quantité considérable de tentes qui n'avaient jamais eu de
chaussures et n'avaient jamais été vêtues que de haillons sont
aujourd'hui au niveau des tentes aisées du temps des Turcs;
et le nombre des Arabes qui ont admis du luxe dans les vête
ments de leur femme et la propreté dans les leurs est réelle
ment considérable » (1). Il répète, il est vrai, deux ans après
ce qu'il écrivait en 1854 et plus catégorique encore, il affirme
alors être « forcé de constater que la moyenne de la fortune
a augmenté considérablement. Il est très rare aujourd'hui de
voir des Arabes sans souliers ou en guenilles même dans les
tribus les plus reculées des montagnes » (2). Avoir obtenu un
pareil résultat en une douzaine d'années, sept ans seulement
après la révolte de Bou-Maza, voilà évidemment un succès qui
tiendrait du prodige. Mais sans aller jusqu'à invoquer le vieil
adage, Testis unus, testis nullus, on ne peut s'empêcher de
constater qu'aucun des successeurs de Sériziat n'a noté une
situation aussi satisfaisante et il faut admettre, dans le cas le
plus favorable, qu'elle fut passagère, s'expliquant par les bon
nes récoltes des années précédentes plus que par l'action du
bureau arabe.
Au sujet des progrès en agriculture et en matière d'habi
tation, on relève de temps à autre des notes très optimistes.
« Quelques années de paix et notre contrée aura entièrement
changé d'aspect », prophétise Lapasset en 1849. Les années
de paix se succédèrent et cependant quatorze ans après, Lapas
set parcourant la subdivision d'Orléansville faisait un tableau
pitoyable de la situation chez les Ouled-Kosseïr,
attribuant leur
misère au cantonnement, mais sans dire un mot des autres
tribus non cantonnées de Ténès ou d'Orléansville et dont la
prospérité, par comparaison tout au moins, aurait dû le frap
per (3).
(1) N 473, 1854, Orléansville, août.
(2) G. Orléansville 2° q. 1856.
(3) N 468, 1849, Ténès 2' q. de septembre. Voir avant p. 189.

— — 367
Dès 1857, Poliot, à Cherchel,
annonce que l'usage de la
faux et celui de la charrue sont définitivement introduits dans
les tribus du cercle alors que,
encore en 1863, et dans les an
nées suivantes, les chefs du bureau arabe notent que la charrue
ne se répand pas et que certaines tribus utilisent toujours la
pioche comme seul moyen de labour.
De même en 1861, Gaulet, du bureau de Cherchel égale
ment, signale « de notables progrès depuis quelques années »,
les Indigènes comprenant la supériorité de nos méthodes et
modifiant par suite leurs procédés de culture. Plusieurs années
après, cependant, l'un de ses successeurs insiste sur l'ab
sence de progrès dans les procédés employés pour l'ensemen
cement et les cultures : les Indigènes, écrit-il,
« considèrent le
rendement comme suffisant et ne paraissent pas attacher grand
prix aux moyens perfectionnés qu'ils voient en usage dans les
fermes et aux environs des villes » (1). Comment ne pas croire
que certains officiers, trop enthousiastes,
pour des réalités ?
ont pris leurs rêves
On relèverait certes quelques succès d'une valeur incon
testable à l'actif des Bureaux arabes. Ici, d'importants défri
chements de terrains montagneux longtemps considérés com
me impropres à la culture et une augmentation considérable
du nombre des charrues mises en labour. Là, des chiffres assez
imposants sur les plantations d'arbres ou l'ensemencement des
pommes de terre. Ailleurs, des travaux hydrauliques soignés
ou quelques progrès dans l'emploi d'instruments aratoires per
fectionnés. On découvrirait même, en cherchant bien,
un vil
lage dû aux Bureaux arabes et qui, quelque vingt ans après
sa construction, conserve encore une partie de sa popula
tion (2) et on pourrait ainsi, en puisant dans les pages qui
précèdent ou dans les documents d'archives, dresser un cata
logue qui ne manquerait pas d'une certaine ampleur.
(1) G. Cherchel 1" T. 1861 et 1" T. 1874.
N 476, 1857, Cherchel, rapport annuel.
(2) Il s'agit de Gueba-Ali ou Goubt Ali (au sud du Puits) : G. Série L
Carton 23, lettre du 14 octobre 1876 du sous-préfet de Miliana au préfet d'Al
ger.

— — 368
Mais même si, faisant fi d'erreurs imputables à l'enthou
siasme ou au désir de se faire valoir, on additionnait tous les
succès mentionnés,
on obtiendrait de l'œuvre réalisée une
image qui n'emporterait pas la conviction. On chercherait en
vain les « immenses progrès» que nota le général Camou ou
les « résultats immenses » dont parle Foucher (1). C'est à peine
si le vaste tableau des genres de vie indigènes apparaîtrait
comme ayant subi quelques retouches tout à fait insuffisantes
pour modifier le caractère de l'ensemble, trop sporadiques pour
transformer sérieusement le paysage du passé.
Les échecs.
Si, au contraire, en regard de la liste des succès enregis
trés, on dressait celle des échecs encourus, non seulement on
en obtiendrait un recueil plus imposant (bien qu'utilisant les
documents émanant des Bureaux arabes),
mais surtout on cons
taterait qu'ils intéressent les éléments essentiels du genre de
vie indigène et les points décisifs du programme que s'étaient
tracé les Bureaux arabes.
Qu'ont-ils obtenu en matière de constitution de la pro
priété ? Deux cantonnements intéressant trois tribus sur les
105 que comptait la région. Résultat d'autant plus insignifiant
que l'on est en droit de se demander dans quelle mesure il
s'agit là d'un succès à mettre à l'actif des Bureaux arabes
puisque, après l'avoir préconisé, ils condamnèrent le canton
nement jusque dans son principe. On dénombrerait évidem
ment davantage de tribus sénatus-consultées, mais dans aucune
ne fut appliquée la clause relative à la constitution de la pro
priété dans les douars.
Furent-ils plus heureux dans leur politique de l'habitat
qui devait aboutir à la fixation au sol des tribus ? Pour les
maisons nous avons donné plus haut (p. 234) des chiffres qui
nous ont permis d'apprécier le caractère local des progrès
réalisés aux dépens du gourbi, de la tente ou même des habi-
(1) N 448, 1853, Rapport d'inspection - Foucher
(67) 33.

— 369 —
tations de troglodytes que l'on trouvait encore en 1869 dans
les berges des ravins (1). Ce qui est plus grave, c'est que les
maisons furent le plus souvent abandonnées et qu'elles tombè
rent rapidement en ruines. Duvernois affirme même que nom
bre de leurs propriétaires,
ruinés par une dépense au-dessus
de leurs moyens, durent aller se placer comme bergers ou com
me garçons de charrue chez quelques-uns de leurs coreligion
naires plus heureux. Les maisons telles qu'elles avaient été
conçues n'étaient d'ailleur9 pas forcément supérieures à la tente
et le médecin attaché au bureau arabe de Ténès en 1870 note
que les Indigènes vivant dans les maisons sont généralement
dans des conditions déplorables parce que leurs logis humides,
mal aérés, mal éclairés, produisent sur leurs habitants des ma
ladies très nombreuses, cachexie, rhumatismes, scrofule, maux
d'yeux,
etc.. Au contraire, les Indigènes vivant sous la tente
se trouvent dans des conditions bien meilleures,
ayant la pos
sibilité d'éviter les endroits bas et humides, de planter leurs
tentes sur des hauteurs bien ventilées et d'abandonner les lieux
trop souillés par les détritus (2).
Si maintenant nous examinons les villages,
que voyons-
nous en 1856, c'est-à-dire tout au plus huit ans après la cons
truction du plus ancien d'entre eux ? Aux Sindjès toutes les
maisons ont été abandonnées par leurs possesseurs. Situation
analogue au village des Heumis que tous les propriétaires ont
quitté après avoir demandé à renoncer à leurs droits. Aux
Chouchaoua, le village datait de 1849 : le caïd avait bâti une
maison et six des principaux chefs de tente demandèrent à
posséder une construction semblable. Richard voyait là le
noyau d'un centre de population; or, en 1854, on ne trouve
encore, au total, que 7 maisons et habitées par les cavaliers du
bureau arabe, parce que les premiers habitants avaient depuis
longtemps sollicité, comme une faveur, de renoncer à leurs
droits de propriétaires. Et l'on pourrait poursuivre l'énumé-
ration par des exemples aussi désastreux : chez les Mchaïa, la
population d'Aïn-Méran a disparu pour ne pas avoir à entrete
nir des maisons qui menacent ruines; le village des Sbéah du
(1) G. Orléansville, avril 1869.
(2) Duvernois (59) 73-74. G. Ténès 4* T. 1870.
24

— 370 —
Sud n'a jamais été terminé et la portion bâtie va s'effondrer
bien que datant seulement de 1850; le village des Medjadja est
lui aussi en très mauvais état. C'est à peine si, dans la subdi
vision d'Orléansville, on peut signaler un centre, celui des
Ouled-Farès, dont la situation paraît satisfaisante. Là il ne
s'agit plus de quelques échecs, mais d'une faillite (1).
Peut-on porter à l'actif des Bureaux arabes une amélio
ration sensible de l'agriculture ? Il serait facile d'accumuler
les preuves démontrant qu'il n'en fut rien. Contentons-nous de
quelques faits. C'est le général commandant la subdivision
d'Orléansville (2)
qui écrit dans un rapport de 1876 : « Les
procédés de culture sont toujours ceux que nous avons men
tionnés dans nos précédents rapports. Il n'y a aucun progrès
à constater de ce côté et il n'y en a pas du reste à espérer.
L'agriculture reste stationnaire et les indigènes n'essaient pas
d'augmenter les produits dont la nomenclature ne s'est pas
accrue. Le blé, l'orge, les fèves, quelques plantes potagères,
mais en petit nombre, tels sont les produits de l'agriculture
indigène »;
et un rapport de Ténès décrit ainsi les façons cul-
turales pour les céréales : « Un simple labour pour l'ensemen
cement, l'effanage au moyen des troupeaux et la récolte sont
les seules opérations qu'ils pratiquent. Le choix des terrains,
la division en assolements, la préparation de la semence, l'ap
plication des engrais, le hersage et le sarclage leur sont incon
nus » (3). La situation n'est pas différente dans la région de
Miliana où les rapports constatent aussi l'absence de tout pro
grès et le caractère très primitif de la culture : la charrue
arabe et la pioche sont les seuls instruments employés avec
une petite sarclette qui sert à arracher les mauvaises herbes;
(1) Tableau des établissements français 1856-1858. N 465, 1848, Orléans-
ville 2" q. de décembre. N 449, 1854, Orléansville, Inspection. DA. Duperré :
une lettre du sous-préfet de Miliana du 24-7-1877 signale que dans l'ancien
village d'Aïn-Sadok toutes les maisons sont ruinées et il ne subsiste que trois
familles qui vivent dans des gourbis. La situation semble un peu meilleure
dans la subdivision de Miliana, sans doute parce qu'il s'agit de constructions
tout à fait récentes. Dans les provinces d'Oran et de Constantine, on enre
gistre aussi des résultats décevants : Baudicour (168) 519.
(2) Nous rappelons que celle-ci comprenait alors les anciennes subdivi;
sions de Miliana et d'Orléansville.
(3) G. Orléansville 2> T. 1876 et Ténès 4- T. 1869.

371
la faux n'est pas utilisée et l'autorité militaire estime que
toutes les mesures « viendront échouer devant l'apathie et le
fatalisme du peuple arabe que le progrès laisse complètement
inerte ». Vingt ans après les premières tentatives on ne voit
comme solution que le temps pour prouver aux Indigènes
l'avantage de nos instruments sur les leurs ! Quant au succès
remporté par l'introduction des cultures nouvelles, nous ren
voyons à ce que nous avons dit plus haut notamment sur le
coton et la pomme de terre (1).
Les efforts déployés en vue d'améliorer l'élevage ne don
nèrent pas de résultats plus encourageants. Un rapport de la
subdivision d'Orléansville de 1876 note que « les foins ont été
assez abondants; malheureusement les indigènes n'en récoltent
que très peu et les laissent perdre le plus souvent ». Survienne
la sécheresse et la mortalité décime les troupeaux surtout dans
la plaine dont les habitants n'ont toujours comme sauvegarde
que l'établissement d'azibs dans l'Ouarsenis. Le remède s'avère
insuffisant et le cercle d'Orléansville perd en 1873 : 400 bœufs,
200 veaux, 20.000 moutons, 12.000 agneaux, 16.000 chèvres et
10.000 chevaux. L'année suivante ce n'est plus la sécheresse,
mais le froid qui ravage un cheptel affaibli et la région d'Or
léansville perd 122.449 moutons, 71.863 chèvres et 2.316 bœufs
ce qui doit représenter à peu près la moitié du troupeau total.
(1) G : Miliana 2" T. 1874, 1er et 2" T. 1876 ; Ténès 4« T. 1862. On trouve
rait la preuve de l'échec des tentatives agricoles dans un grand nombre de
rapports intéressant la fin de la période que nous étudions, par exemple.
Orléansville, octobre 1874 et 1875 ; Ténès 3" et 4« T. 1870 ; Cherchel 4e T. 1868,
1" 4'
et T. 1874 ; Téniet-el-Had 1" et 2e T. 1872 ; Miliana 2e T. 1866. 4» T.
1873, etc.. Il ne s'agit pas, on s'en doute, d'une situation particulière à notre
région. Dans son rapport du 30 avril 1857, soumis à l'Empereur, le Maréchal
Vaillant, ministre de la guerre, écrivait : « Je suis conduit à reconnaître
que, malgré les efforts des bureaux arabes, l'indigène n'a fait aucun progrès
en matière de procédés agricoles. Il cultive encore aujourd'hui comme il cul
tivait avant la conquête ; il a étendu ses espaces d'ensemencements, il n'a
point amélioré ses terres. Faute des instruments nécessaires pour labourer
profondément, ses récoltes souffrent lorsqu'arrivent les temps de sécheresse
et donnent un rendement de beaucoup inférieur à celui qui est obtenu par
les colons européens ». Bordet (344) 41. En 1868 le général Lacretelle, fer
vent défenseur du gouvernement militaire, reconnaît que k la colonisation
arabe souffre (3) 16 et l'année suivante, Lunel, ancien officier de spahis,
s'écrie après avoir constaté les méfaits de la famine : « que d'Arabes ne se
raient pas morts de faim s'ils avaient connu ou su cultiver la pomme de ter
re ! » (179) 85, enregistrant ainsi l'échec complet de cette culture.

— 372 —
La catastrophe est du même ordre dans le cercle de Cherchel.
Les fléaux sont donc restés les mêmes et leur ampleur n'a pas
diminué (1).
Nous avons déjà dit combien vains avaient été tous les
projets de rénovation de l'industrie. Les rapports de toutes les
régions concordent pour signaler que l'industrie indigène déjà
peu développée avant l'occupation tend à disparaître devant
la concurrence européenne,
que la variété des produits n'a pas
augmenté et que les procédés de fabrication sont encore ce
qu'ils étaient au début de la conquête (2). C'est toujours l'in
dustrie familiale engendrant des transactions réduites sur les
marchés locaux. A la fin de la période considérée, le commerce
d'exportation prend un développement plus grand, mais cela
est dû essentiellement à l'établissement de la voie ferrée et non
à l'action des Bureaux arabes.
Il est incontestable que cette action, dans tous les domai
nes envisagés, a eu pour terme un échec quasi complet; et on
aboutit à cette conclusion même sans faire entrer en ligne de
compte le recul démographique enregistré de 1856 à 1872 (3)
et qui, attribuable au choléra de 1867 et à la famine de 1868,
ne saurait être imputé, totalement, comme on l'a fait, à la
politique des Bureaux arabes.
Un tel insuccès mérite d'être expliqué.
(1) G : Orléansville 4" T. 1874, 1" T. 1875, décembre 1874, janvier et fé
vrier 1875 ; Cherchel 1" T. 1875. Renseignements du même ordre dans : Or
léansville, janvier et décembre 1868, mars 1877, 3» T. 1877, 1" T. 1880, jan
vier 1880 ; Ténès 4« T. 1874, l" T. 1875 ; Miliana 4» T. 1878.
(2) En particulier, G : Orléansville 4» T. 1875, 2- T. 1876, 1" T. 1878 :
Ténès 4" T. 1862, 4" T. 1863, 4* T. 1868, 1" et 2" T. 1874 ; Cherchel 1" T. 1864,
2- T. 1874 ; Miliana 3« T. 1874 ; Téniet-el-Had 1" et 4« T. 1865.
(3) Pour l'Algérie les statistiques de la population indigène donnent
2.328.091 habitants en 1856 et 2.125.052 en 1872. Pour notre région, les Ta
bleaux des établissements français de 1855-1856, 1865-1866 et la Statistique
générale de l'Algérie (1867 à 1872) permettent d'établir qu'en 1856 la popu
lation indigène était de 215.709 individus ; en 1866 elle s'élève à 234.874 pour
tomber, en 1872, à 165.784, chute impressionnante, beaucoup plus brutale que
celle qu'enregistre l'ensemble de l'Algérie.

IL —
LES
— 373 ~
CAUSES DE L'ECHEC
Causes d'importance secondaire tenant aux Bureaux arabes.
Il faut d'abord se débarrasser d'un certain nombre de lieux
communs et d'idées qui, pour être couramment exprimés, n'en
sont pas moins des erreurs (1). Les polémistes,
ont fini par
faire admettre que les Bureaux arabes étaient le « linceul »
sous lequel expirait la pauvre Algérie et ils ont repris contre
eux le Dèlendm est Cathago (2).
En ce qui concerne les genres de vie indigènes, l'œuvre de
transformation aurait échoué parce qu'elle avait été entreprise
par le régime militaire. Les Bureaux arabes se sont mal défen
dus en invoquant l'inertie des Indigènes ou le rôle jugé néfaste
de la colonisation. Avec le recul que donne le temps un autre.
argument peut être invoqué qui met hors de cause le régime
militaire en tant que tel : après la disparition des Bureaux
arabes, l'évolution a-t-elle été si rapide sous l'égide de l'admi
nistration civile ? Les fellahs ont-ils rapidement adopté les
engins perfectionnés de l'agriculture française et l'élevage a-t-il
subi cette amélioration profonde dont on rêvait sous le Second
Empire ? On peut trouver la réponse à ces questions auprès
des administrateurs actuels ou tout simplement, pour l'Algérie
entière, dans le traité d'agriculture de Bivière (3). On verra
que les mêmes caractères et les mêmes errements sont toujours
signalés pour les cultures comme pour l'élevage.
(1) III est évident qu'il ne s'agit ici que de l'œuvre entreprise par les Bu
reaux Arabes pour faire évoluer les genres de vie indigènes. Leur action pu
rement militaire ou politique, leur intervention dans le domaine religieux,
leurs idées et leurs réalisations en matière d'instruction indigène sont autant
de chapitres qui nécessiteraient de longs développements et dont nous ne
préjugeons point les conclusions, mais qui dans tous les cas débordent le ca
dre de notre sujet,
(2) Bézy (42) 33 et 42.
(3) Rivière : Traité pratique d'agriculture pour le nord de l'Afrique, 2
volumes, nouvelle édition 1928-1929.

■374 —
En matière d'habitat rural on trouve bien quelques réali
sations sur l'ensemble du territoire algérien (1) et dans notre
région en particulier, les créations du cardinal Lavigerie à
Saint-Cyprien et à Sainte-Monique, dans la vallée du Chélif,
mais il s'agit là de tentatives tout à fait locales qui ne modifient
guère l'aspect de l'ensemble. Dans la commune de Ténès en
1911, on compte, pour les Indigènes, 59 maisons à l'européenne
contre 4.650 gourbis; dans la commune mixte du Chélif, seu
lement 200 maisons de ce type, les habitants vivant en majo
rité dans des gourbis et l'été sous la tente ; dans la commune
mixte de Cherchel, encore en 1936, on ne bâtit guère à l'euro
péenne. Est-ce vraiment un succès de constater qu'en 1936,
70.000 familles indigènes habitent des maisons de type euro
péen, alors que la population berbéro-arabe était alors de plus
de six millions d'âmes ? Une conclusion s'impose : c'est seule
ment de nos jours que l'on semble vouloir entreprendre métho
diquement l'œuvre de transformation des genres de vie indi
gènes avec la politique du Paysanat et les Secteurs d'améliora
tion rurale; et encore en est-on à la période des essais, un siècle
après la tentative de Lapasset à la smala de Ténès ! (2).
S Une autre explication, étroitement liée à la précédente
d'ailleurs, est d'attribuer l'échec des officiers à leur incom
pétence. Les ennemis des Bureaux arabes ont prétendu que /
le recrutement de ce service se faisait au hasard et que seuls /
y
sollicitaient leur admission des ambitieux désirant une carV
rière rapide. La vérité paraît être toute différente. Il est certaip
(1) Outre les tentatives avortées des Bureaux arabes dans le Sud, no
tamment près de Djelfa et dans le cercle de Touggourt, on peut citer l'expé
rience de Bédrabine dans l'arrondissement de Bel-Abbès ; celle des Pères
Blancs dans le Chélif et en Kabylie et, présentant un caractère urbain, celle
de M. Averseng à El Affroun et de M. Charles Lévy à Sétif. Voir Berque
(171) 78 à 93. Plusieurs communes poursuivent actuellement la réalisation
d'un plan d'habitations indigènes.
(2) Il est remarquable de constater qu'un administrateur comme Ber
que, ancien directeur des Affaires Musulmanes et des Territoires du Sud, re
prenait, près d'un siècle après, les arguments des Bureaux arabes : « Il con
vient écrit-il, ne serait-ce que dans un but égoïste de sécurité politique de
stabiliser, d'enraciner dans la .glèbe.qui doit le nourrir ce paysannat destiné
à devenir peut-être la plus ferme assise de notre domination. Ce qu'a com
mencé notre loi foncière du 16 lévrier 1897, je veux dire la création d'une pe
tite bourgeoisie rurale, nous devant la sécurité de ses titres immobiliers, il
importe de le poursuivre par le progrès de l'habitation ». Berque (171) 99.

375-
que les chefs de bureaux arabes mis dans l'obligation de résou
dre de multiples problèmes ne pouvaient être compétents en
toutes choses. Mais tous les administrateurs qui ont entre leurs
mains le sort d'un territoire en sont là,
avec cette différence
qu'ils disposent des services de techniciens spécialisés. Ce que
l'on peut mettre en cause dans ce cas, c'est, comme nous le
ferons plus loin, l'insuffisance des moyens et non la qualité
du personnel dirigeant. Après avoir dépouillé environ deux
mille cinq cents rapports de chefs de bureaux arabes, nous
d'Orléans- i
avons acquis la certitude qu'à la tête des bureaux
ville, Ténès, Cherchel, Miliana et Téniet-el-Had, se sont trou
vés des offciers de grande valeur dont plusieurs, à l'exemple
de Lapasset,
possédaient même de sérieuses connaissances en
matière agricole. Considérée dans son ensemble, et dans la
région étudiée tout au moins,la valeur du personnel des Bureaux
arabes ne semble donc pas devoir être mise en cause.
Toutefois on pourrait distinguer deux moments dans la
période étudiée. Hugonnet pense qu'après 1854 environ, le ser
vice reçut des « sujets d'un mérite plus vulgaire » à cause de
la politique extérieure active de l'Empire qui détournait les
jeunes officiers de l'administration et parce que la paperas
serie de plus en plus lourde décourageait les hommes les plus
distingués (1). Lapasset, lui aussi,
signale que la guerre
d'Italie, les expéditions de Chine et du Mexique enlevèrent à
l'Algérie les plus anciens et les meilleurs officiers des Bureaux
arabes : le recrutement se fit difficilement, les traditions se
perdirent, en un mot l'instrument se trouva « un peu ébré-
ché » (2).
Une différenciation plus profonde a été faite par Binn (3)
qui, à la suite des Indigènes, distinguait, de part et d'autre de
1858, les bureaux arabes « mekhaznya » ou de gouvernement
et les bureaux arabes « hekkam » ou d'administration : les
premiers, issus de la conquête elle-même,
(1) Hugonnet (6) 192.
plus autoritaires et
(2) (121) I, 435 et II, 3. Avec Mac-Manon cependant et après 1863, les
difficultés de recrutement disparurent.
(3) Rinn (26) Livre X Chapitre 1. A. Bernard (41) 254 a repris cette
division.

— 376 —
plus actifs, les seconds, établis dans un pays pacifié, moins
entreprenants, plus formalistes, plus fonctionnarisés pour
tout dire.
La lecture des rapports laisse, en effet, apparaître .'quel
que différence entre les deux générations d'officiers, celle de
la deuxième République et du début du Second Empire et celle
qui n'avait pas connu les années de la conquête. De l'une à
l'autre, le dynamisme semble avoir baissé. On ne retrouve plus,
sauf chez Capifali cependant, l'ampleur de vues, l'imagination
enthousiaste, les desseins parfois utopiques d'un Richard ou
d'un Lapasset. On sent que la génération qui a vécu le roman
tisme et le mouvement de 1848 fait place à celle qui connaît
le roman réaliste et la philosophie scientiste.
Et il y a peut-être autre chose. Devant les réactions des
civils, les Bureaux arabes ont compris, plus ou moins nette
ment, qu'ils travaillaient à leur perte et que, pour eux, réussir
c*était disparaître. On trouve par exemple dans Baudicour
(1), une_opinion intéressante du rapporteur du_çomité consul-
tatif de l'ÂIgérïëT A propos de la fixation des Indigènes par
la construction de maisons, celui-ci disait : « L'Arabe n'est
plus à craindre parce qu'il devient saisissable en sa personne,
sa famille et son bien. Il est donc superflu de recourir contre
lui à des moyens de surveillance et de police exceptionnels »,
c'est-à-dire aux Bureaux arabes! Un tel état d'esprit était évi-
n'ëmmenT^pêlïnfalï^'diir stmîuler l'action des officiers, mais
de là à affirmer qu'ils renièrent leur doctrine, il y a loin :
si, après 1858 surtout, les initiatives se font moins nombreuses,
l'action continue cependant et c'est seulement vers 1870 que
l'institution de Bugeaud paraît perdre la foi qui l'avait sou
tenue.
Causes d'importance secondaire étrangères aux Bureaux arabes.
Pour jutifier ses échecs, l'autorité militaire a parfois invo
qué les circonstances historiques difficiles qu'elle connut à
plusieurs reprises. Dans l'Ouest du Tell Algérois, c'est d'abord
(1) Baudicour (38) 463.

la révolte de Bou-Maza,
— 377
puis l'insurrection de 1864 qui atteint
le Dahra et enfin celle de 1871 qui détruit les résultats de plu-
sieus années de labeur dans la région de Cherchel (1). Et l'on
pourrait ajouter aussi la création du Ministère de l'Algérie en
1858 qui laissa craindre aux Bureaux arabes la suppression ou
tout au moins l'amoindrissement de l'autorité militaire. Mais,
d'une part, des insurrections comme celles de 1864 ou de 1871
n'ont atteint notre région que localement, sans déterminer un
profond mouvement de révolte, et, d'autre part, le seul soulè
vement ayant duré, celui de Bou-Maza (1845-1847), se place
tout à fait au début de la période étudiée. Quant au Ministère
de l'Algérie, dès 1859 avec Chasseloup-Laubat, il perdait son
/caractère de réaction contre le régime militaire. La famine de
1867-1868, que les Bureaux arabes furent impuissants à con
jurer, serait une meilleure excuse si dans les années qui la
précédèrent l'œuvre avait connu le succès, mais ce n'est pas
le cas.
Faute de pouvoir trouver des raisons suffisantes dans
l'Histoire, les Bureaux arabes en ont appelé au caractère des
Indigènes. Si le village des Chouchaoua s'est dépeuplé, c'est
que 1'
« esprit essentiellement tracassier de cette tribu ne s'ac
commodait pas de demeures sédentaires » (2), ce qui n'expli
que pas évidemment pourquoi les autres villages ont subi le
même sort. Si les progrès sont lents, c'est qu'il est difficile
de réagir contre la routine des Indigènes qui n'écoutent aucun
conseil. Ils montrent de la mauvaise volonté lorsqu'il s'agit de
bâtir; ils ont de la « répugnance pour le travail » et, devant
les difficultés qu'il éprouve à faire construire de petits barra
ges, Sériziat, du bureau arabe d'Orléansville, écrit en 1855 :
« La paresse naturelle aux Arabes est le seul obstacle à ce que
les plus simples de ces travaux soient faits depuis longtemps.
Pour lés entreprendre, il faudra peser sur eux fortement et
leur instinct répulsif à tout ce que n'avaient pas fait leurs
pères est tellement prononcé que lors même qu'ils auront
retiré de ces travaux de grands bénéfices, il faudra constam
ment employer la rigueur pour les obliger à entretenir les tra-
(1) G. Orléansville de mai à novembre 1864 ; Cherchel 1" T. 1872.
(2) N 449, 1854, Orléansville, Inspection.

— — 378
vaux, cause première de leur gain » (1). A Jubault qui les
invite à planter des pommes de terre, les djemaas du cercle de
Téniet-el-Had répondent que l'orge et le blé avaient toujours
suffi aux besoins de leurs familles et qu'elles ne voyaient nulle
ment la nécessité d'introduire cette nouvelle culture (2). Pen
dant la famine de 1867-1868, ce fatalisme atteint une véritable
grandeur et le courage tranquille avec lequel les Indigènes
acceptent la pire des adversités, s'il est digne d'admiration,
prouve aussi qu'il devait être difficile de les émouvoir en fai
sant miroiter à leurs yeux une amélioration problématique de
leurs conditions de vie obtenue par un surcroît de travail. Il
y a là un obstacle psychologique, d'origine essentiellement reli
gieuse, qu'il ne faut pas négliger, mais on a eu le tort de vou
loir tout expliquer par lui.
Or, les exemples ne manquent pas qui prouvent la bonne
volonté des Indigènes. Malgré une récolte de coton presque
nulle en 1864,
un certain nombre de cultivateurs du cercle
d'Orléansville demandent à recommencer l'essai de cette nou
velle culture. Beaucoup veulent s'employer sur les chantiers
de la route et dn chemin de fer dans la vallée du Chélif et les
nomades eux-mêmes finissent par faire de bons ouvriers. Les
Indigènes comprennent le rôle des grands travaux d'utilité
publique et souvent accordent leur travail de bon gré pour la
construction des caravansérails, des moulins, des barrages, des
routes. On peut même trouver des rapports qui signalent l'em
pressement des tribus à suivre les conseils donnés pour l'agri
culture ou qui notent une bonne volonté générale et une « per
sévérance continue ». Ne surestimons donc pas le rôle qu'a
pu jouer la passivité des populations, surtout connaissant la
toute puissance des Bureaux arabes (3).
(1) N 474, 1855, Orléansville, novembre.
(2) G. Téniet-el-Had, 4' T. 1861 et, dans le même sens : N 471, 1862, Té
nès, janvier ; N 448, 1853, Orléansville, Inspection. G : Ténès 3« T. 1862, 4- T.
1865, 1" T. 1870, 1" T. 1871 ; Cherchel 4« T. 1857, 2" T. 1862, etc..
(3) N 463, 1847, Orléansville 1" q. de mai. N 468, 1869, Téniet-el-Had
2* q. de mars. N. 469, 1850, Orléansville, mars. N 448, 1853, Miliana, Cherchel,
Téniet-el-Had, Inspections. N 449, 1854, Cherchel, Inspection. G : Orléansville
3e T. 1865 ; Ténès 4" T. 1867 - Mac-Mahon : Mémoires. Souvenirs d'Algérie.
Paris 1932, 337 p. à la p. 328.

— — 3T9
II reste à envisager le rôle de la colonisation européenne.
Les Bureaux arabes sont aussi formels à son égard que les
civils à l'égard du régime militaire. Pour eux, sauf au début
de notre période, le Colon est un obstacle à l'œuvre qu'ils ont
entreprise. Suivant Lapasset, si les Indigènes ont cessé de bâtir
des maisons, de planter des arbres et d'évoluer, c'est parce t
que les convoitises des Colons pour les terres ont été tellement
ardentes qu'ils ont forcé « le gouvernement algérien » à i
renoncer à cette politique. Ils craignaient que ces améliora
tions du sol considérées comme droits imprescriptibles de pos
session ne rendissent impossible le refoulement (1). L'argument
est de peu de valeur lorsqu'on sait combien était grande l'in
fluence des Bureaux arabes sur le gouvernement militaire de
la colonie et surtout combien ils étaient les maîtres dans les
territoires qu'ils administraient.
V D'autre part, après les événements de 1870, l'autorité mi
litaire se faisant plus souple, et consciente de son échec, ex
prime à plusieurs reprises l'idée que seule la pénétration de
l'élément européen dans les tribus pourra montrer aux Indi
gènes la supériorité et l'efficacité de nos moyens agricoles :
optimisme aussi peu justifié d'ailleurs que l'était l'anathème
jeté sur la colonisation. On s'est beaucoup leurré, en effet, sur
le rôle d'éducateurs que pouvaient jouer les Colons isolés dans
le bled et réduits à leurs faibles moyens. D'abord, certains
échouèrent totalement en voulant transplanter tels quels les
procédés culturaux ou les espèces cultivées dans la Métropole,
en matière de blé par exemple; ils ne pouvaient par conséquent
prétendre au rôle de moniteurs. Beaucoup d'autres, moins
actifs ou plus prudents, employaient des Arabes pour labourer
et moissonner leurs concessions et, loin de leur apprendre les
procédés de la culture européenne, ils utilisaient les charrues
de bois et l'attelage des Indigènes. Ils imitaient les fellahs et
s'en remettaient à des khammès. C'était l'assimilation à re
bours (2).
(1) (121) 378, 400.
(2) N 470, 1851, Téniet-el-Had, juillet. N 475, 1856, Miliana 3« T.
G : Miliana 2» T. 1875 ; Téniet-el-Had 2- T. 1875.

— — 380
Ainsi, que nous examinions les arguments fournis par les
adversaires du régime militaire ou ceux qu'invoquent à leur
propre décharge les Bureaux arabes, nous avons l'impression
que les causes essentielles sont ailleurs. On peut en dégager
deux qui se complètent et donnent à elles seules une explica
tion satisfaisante : l'insuffisance des moyens et la complexité
du problème de la transformation des genres de vie indigènes.
L'insuffisance des moyens.
Elle est notoire aussi bien chez les Indigènes que chez
ceux qui s'étaient institués leurs éducateurs.
Remarquant en 1860 que les procédés de culture ne pré
sentaient aucune amélioration notable, Lavondes, dirigeant le
bureau arabe de Ténès,
pense que cet état de choses « ne doit
pas être attribué à la mauvaise volonté des Arabes et au peu
de cas qu'ils font de nos conseils, mais bien au manque absolu
de numéraire qui ne permet pas aux fellahs de se procurer
actuellement les instruments améliorateurs à si bas prix qu'ils
puissent être » (1). C'est un son de cloche qui retentit sou
vent. Comme l'écrit Gaulet à Cherchel, les Indigènes « tirent
de leurs terres tout le parti désirable dans la proportion de
leurs ressources ». Comment demander d'acheter des charrues
françaises à des gens qui sont parfois trop
pauvres pour avoir
même un âne ! (2). C'était là un obstacle d'importance et cela
est si vrai que les Indigènes évoluent beaucoup plus rapide
ment lorsqu'ils s'enrichissent : après la guerre de 1914-1918
par exemple, le nombre des maisons et des fermes bâties à
l'européenne a augmenté sensiblement parce que le fellah
désirait matérialiser son argent, tandis que la crise qui survint
en 1930 a ralenti le mouvement.
Pour remédier à la pauvreté des fellahs, il aurait fallu
mettre à la disposition des Bureaux arabes des moyens puis
sants. Or, que voyons-nous ? Une administration le plus sou-
(1) G. Ténès 4« T. 1860.
(2) G : Cherchel 4- T. 1856, 2" T. 1861, 3' T. 1862, 1" T. 1874 ; Miliana
4-
'
T. 1874.

— 381 —
vent démunie de disponibilités financières. Pas d'argent pour
encourager les Arabes qui bâtissent. Pas de fonds à consacrer
à
l'aménagement des sources et à la construction des puits.
Pour effectuer les travaux nécessaires à l'irrigation des terres
des Hachem et des Sbahia, on doit s'en remettre à la générosité
des propriétaires aisés. Suivant Sériziat, les primes distribuées
prouvent le caractère philanthropique de l'administration mi
litaire, mais, vu leur faible importance, elles ont surtout un
effet moral, l'effet matériel restant minime. Capifali pense
aussi qu'elles ne suffisent pas pour obtenir une transformation
rapide de l'élevage (1). On croit rendre hommage aux Bureaux
arabes en disant qu'ils furent une administration peu coûteuse.
Le compliment ne vaudrait que si l'économie n'avait pas nui
à l'efficacité de leur action.
A défaut d'argent ont-ils reçu le personnel et les moyens
matériels que requérait l'œuvre entreprise ? Nous avons déjà
signalé l'étonnante faiblesse numérique de cette administration
et les conséquences ne sauraient étonner. La culture de la vigne
échoue en 1862 dans le cercle d'Orléansville parce que les offi
ciers du bureau arabe, trop peu nombreux, ne peuvent surveiller
les travaux. Il en va à peu près de même pour le coton : c'est
à peine si le bureau arabe d'Orléansville peut détacher parfois
«un interprète» (sic) pour enseigner cette culture. Les moniteurs
surtout sont rares et cela explique en particulier que la faux
se répande lentement dans la région de Cherchel. Les besoins
du service empêchent souvent de détacher des soldats pour
s'occuper de l'éducation agricole des Indigènes et les chefs de
mandent en vain à Orléansville de la main-d'œuvre militaire
pour guider leurs khammès dans l'édification des meules. En
1855, dans tout le cercle, on ne dispose que de cinq soldats fau
cheurs et emmeuleurs pour diriger les Arabes.
Faute d'avoir un personnel nombreux, et aiguillonnée aussi
par un vain sentiment d'orgueil, l'administration militaire tra
vaille souvent dans une hâte fébrile. Pour construire les cinq
villages des Abid-et-Feraïla, on s'adresse à la main-d'œuvre mi
litaire et à des Indigènes, et ces villages, totalisant 190 maisons,
(1) N 469, 1850, Miliana, février. N 475, 1856, Orléansville, 3» T.
G : Orléansville 4' T. 1856, 1" T. 1865, 1" T. 1874 ; Ténès 3* T. 1862.

382-
sont construits en trois semaines. Il est certain que des maçons
auraient mis plus longtemps, mais il est non moins certain que
la solidité eût été plus grande. Quand on a connaissance de
pareils records on ne s'étonne plus de voir les maisons s'effon
drer quatre ou cinq
ans après leur construction (1).
Et le personnel n'est pas seul à être déficient. Les engins
que l'on distribue, et notamment les charrues, sont parfois de
mauvaise qualité et peu propres à inspirer confiance aux Indi
gènes. On ne dispose pas d'assez de plants pour développer les
cultures arbustives. Les semences sont aussi en quantité insuf
fisante pour la pomme de terre comme pour les céréales. En
1867, à la suite d'une mauvaise année, les labours se trouvent
réduits de plus de moitié dans le cercle de Téniet-el-Had, et Le
Brun de constater mélancoliquement : « Nous aurions dû met
tre toute notre sollicitude à ne point laisser à aucun prix baisser
l'importance des labours qui étaient seuls susceptibles de rele
ver la position. Il est évident que du moment que nous laissons
la production s'affaiblir, nous entretenons dans le pays une
cause de misère permanente » (2).
Quand les semences ne manquent pas, elles sont de mau
vaise qualité ou arrivent trop tard. C'est le cas, en 1854, pour
le coton : les graines envoyées par la pépinière d'Alger ne don
nent aucun résultat, alors que réussissent celles venues d'Amé
rique; l'effet est désastreux car,
sur les conseils du bureau
arabe, les Indigènes avaient consacré à la nouvelle culture les
terres habituellement réservées aux melons, pastèques, auber
gines, oignons, dont ils se trouvent privés. En 1868, la récolte
des céréales dans le cercle de Ténès subit les conséquences d'un
arrivage de grains avariés reçus l'année précédente. Résultats
aussi déplorables lorsque les répartitions se font attendre :
trop
en 1858, dans la région de Cherchel, la récolte de coton est me
nacée parce que les graines n'arrivent pas à temps;
en 1862,
dans le cercle d'Orléansville, les livraisons de plants de vigne
et de semences de pommes de terre sont tardives et la culture
s'en trouve compromise. Plutôt que d'attendre en vain les grains
(1) N 473, 1854, Orléansville, octobre. N 476, 1857, OrléansviUe, avril.
G : Orléansville 3' et 4- T. 1862, 1" T. 1863, mai 1863 ; Cherchel 2- T. 1860.
(2) N 469, 1850, Ténès, janvier. N 470, 1851, Cherchel, février.
G : Ténès 1« T. 1861, 4« T. 1866, 2- T. 1868 ; Téniet-el-Had 4- T. 1867.

— — 383
qu'on doit leur distribuer à titre de prêts pour ensemencer, les
Indigènes préfèrent parfois emprunter à des taux usuraires (1).
Cette insuffisance de moyens, tant du côté de leurs admi
nistrés que du côté de leur propre administration, explique que
les Bureaux arabes aient eu essentiellement recours à la mé
thode de l'exemple. Aux raisons données plus haut pour expli
quer l'action des Bureaux arabes parles; chefs (p. 122-126), il faut
ajouter celle-ci, capitale : seuls les chefs avaient, grâce à leur
fortune, la possibilité d'entreprendre une réforme en matière
d'habitat ou d'agriculture. Mais quelle pouvait être l'efficacité
de cette méthode ? Comment espérer par exemple que la révo
lution dans les coutumes qu'entraînait l'édification de la maison
de pierres pût être obtenue simplement par l'exposition, aux
frais de quelques chefs de tribus, d'un spécimen de maison euro
péenne ? Même en admettant que les Indigènes aient eu le désir
(et ils ne l'avaient pas) d'adopter la nouvelle bâtisse avec tout
son confort, ils se seraient trouvés dans la situation du visiteur
qui, dans une exposition automobile, admire les réalisations de
la technique moderne, mais n'ose même pas rêver d'une voiture
ancien modèle. En matière de transformations économiques et
sociales, la politique de la vitrine ne peut mener bien loin.
La complexité du problème.
Ce qui aggravait les conséquences du manque de moyens,
c'est que le problème de la transformation des genres de vie
indigènes est d'une extrême complexité et que, dans les débuts
au moins, on ne semble pas s'en être aperçu (2).
(1) N 473, 1853, Orléansville, juin.
G : Orléansville 1" et 2e T. 1862, novembre 1866 ; Ténès 2f T. 1868 ; Cher
chel 1" T. 1858.
(2) Pour être juste toutefois il faut signaler que, dès 1854, le capitaine
Javary écrivait (71) 87-88 : « Faites bâtir des maisons ou planter des jar
dins, introduisez des cultures nouvelles, faites construire des fontaines ou
percer des routes en pays arabes, élever des barrages, reboiser des montagnes
ou greffer des sauvageons : mais, dites-moi, qui s'intéressera à ces travaux.
qui veillera à leur entretien journalier et songera à en tirer quelque utilité
puisqu'ils supposent des habitudes de vie toutes différentes. Presque tous
ceux à qui on les imposera les considéreront comme des saignées faites à leur
bourse dans notre intérêt, non dans le leur. Iront-ils s'imaginer que nous
voulons les ramener à la vie sédentaire, mais dans quel but et en quoi cette
existence leur paraîtra-t-elle préférable à la vie nomade ?... »

— — 384
Le genre de vie indigène était un tout qui résultait d'une
adaptation étroite à un milieu déterminé et à des possibilités
limitées. L'habitat instable se justifiait : l'Indigène labourait des
parcelles souvent très éparpillées; il devait éloigner de la dent
de ses bêtes le blé ou l'orge qui apparaissaient ; il lui fallait
abandonner un espace qu'un trop long séjour rendait inhabi
table par suite de l'accumulation des ordures; il partait donc
et plantait sa tente où il y avait de l'herbe pour ses troupeaux.
Il utilisait un outillage primitif ? Mais pourquoi les Colons l'ont-
ils imité souvent,
après avoir essayé de moyens plus perfection
nés ? C'est que, vu le milieu, le fellah produisait encore le plus
économiquement possible avec les plus grandes chances de reve
nus. Aussi Bichard conseille-t-il aux Colons de ne pas innover
au début et voici ses conseils :
« Il est incontestable que, si le colon veut cultiver ici comme
il le fait en Europe, son exploitation ne le mènera pas loin. Si,
pour se mettre à l'œuvre, il lui faut acheter une charrue de
deux mille francs, passer deux fois la terre avant d'y
jeter la
semence, et payer un laboureur dix francs par jour, il n'est pas
besoin d'être expert en calcul pour démontrer qu'il se ruinera et
qu'il ne produira rien; mais, qu'au lieu d'agir de cette folle ma
nière, il veuille bien se contenter de la modeste charrue indi
gène qui, à la rigueur, montée avec des ânes, ne lui coûtera,
prête à fonctionner, que 75 francs; qu'au lieu de payer 10 francs
par jour celui qui doit la conduire, il daigne prendre le kham
mès arabe qui ne lui réclamera son salaire qu'à la récolte,
et le
laisse cultiver à sa guise, sa situation et ses résultats changeront
du tout au tout... » (1).
Il ne faut pas voir là une admiration des procédés indigè
nes ou un désir d'assimilation à rebours,
mais simplement
l'idée qu'il était nécessaire de se plier momentanément aux con
ditions du milieu avant de vouloir en entreprendre la trans
formation.
Cette transformation, on crut pouvoir la réaliser par frac
tions sans se rendre compte que modifier une partie de ce tout
que constituait le genre de vie indigène en maintenant les au-
(1) Richard (18) 68.

très,
— 385
c'était rompre une harmonie, c'était jeter le trouble dans
un ensemble dont toutes les pièces jouaient solidairement. Par
exemple,
l'établissement d'un habitat fixe supposait résolu le
problème du groupement des intérêts autour de la maison,
c'est-à-dire trouvé le moyen de faire vivre le troupeau sur un
espace limité et d'obtenir tous les ans d'un même champ une
récolte suffisante. En d'autres termes, l'édification de la maison
de maçonnerie préjugeait déjà un Indigène devenu sédentaire.
Elle présumait aussi une propriété bien établie,
car comment
admettre que l'on puisse développer l'habitation fixe sans se
prononcer sur l'étendue et les limites du territoire que chacun
pourra exploiter ? (1).
L'introduction d'un outillage plus moderne ou l'innovation
d'une méthode culturale soulève des problèmes du même ordre.
On pense, entre autres choses, du jour au lendemain, pouvoir
remplacer la faucille par la faux. On y réussit assez bien dans
le cercle d'Orléansville à cause de l'importance des plaines, mais
non dans celui de Cherchel où la configuration du terrain ren
dait l'emploi de cet instrument impossible en beaucoup d'en
droits. D'autre part, la faux coupe aussi bien les herbes consti
tuant le futur pâturage des bestiaux que le blé ou l'orge et cela
d'autant plus que la taille des céréales indigènes est très basse.
Vu cette faible longueur des tiges, le ramassage des javelles,
mêlées aux herbes, s'en trouve alors compliqué. Il faudrait donc
obtenir des blés plus haut, c'est-à-dire pratiquer des labours
plus profonds et on se heurte ainsi à de nouvelles difficultés.
Tandis qu'avec la faucille les travailleurs lient en même temps
les gerbes qui peuvent être ramassées plus facilement et em-
(1) N 443. Blangini, commandant la division d'Alger, dans une lettre au
gouverneur (du 4-12 1847), traitant des constructions et du cantonnement,
pense « qu'il ne serait pas prudent de presser l'exécution des constructions
par les arabes avant d'avoir établi régulièrement leurs droits à la propriété.
Il est facile de concevoir, en effet, que Ifétat éventuel dans lequel sont les
propriétés indigènes est le principal obstacle à la mise à exécution des pro
jets qui tendent à créer sur le sol des établissements stables ».

— — 386
portées à l'aide des bêtes de somme (1). Il y a bien la question
de rapidité dans l'exécution de la moisson, mais le champ n'est
pas si vaste et le temps n'a jamais manqué en pays d'Allah !
On peut multiplier les exemples montrant l'interdépen
dance des éléments du problème de la transformation des gen
res de vie. Conseiller aux Indigènes d'élever des abris pour leurs
troupeaux, c'était les inviter à trouver, en un lieu déterminé,
des pâturages suffisamment abondants pour alimenter les bêtes
pendant un long séjour : était-ce possible dans des régions brû
lées par le soleil une grande partie de l'année ? Pouvait-on espé
rer avec l'herbe souvent très courte des pâturages algériens faire
des réserves de foins suffisantes pour des milliers d'animaux ?
Le développement des prairies artificielles apporterait évidem
ment une solution,
mais c'est alors une révolution totale qui
suppose résolue la question de l'eau. Allons plus loin : connais
sant le laisser-aller des Indigènes dû en grande partie à leur
ignorance, était-il même souhaitable de ramasser ainsi en un
espace restreint un cheptel nombreux qui, dans l'abri, échappe
rait bien au froid, mais serait sans doute ravagé par les épidémies
qui ne manqueraientpas de se répandre sous ces hangars devenus
des foyers d'infection ? Confier une bergerie à des gens qui n'en
voient pas l'utilité et ne sauraient l'entretenir, ce serait proba
blement remplacer un mal par un autre. Il y a évidemment une
éducation technique préalable qui ne se conçoit pas sans berge
ries-modèles.
Difficultés du même ordre lorsqu'il s'agit de multiplier les
plantations. Les visites de la pépinière d'Orléansville ont incul
qué aux chefs le goût des arbres. Ils créent des vergers, mais,
écrit Lapasset,
« il faut convenir que tant de travaux sont loin
(1) G. Cherchel 2? T. 1861 et Miliana 2? T. 1874. On pourrait ajouter que
l'emploi de la faucille semble répondre à une société d'esprit communautaire
soucieuse de réserver les chaumes à la collectivité (Revue historique, avriljuin
1948, p. 177), ou y voir le désir de pallier la pénurie de fumier grâce aux
détritus de paille qui enrichissent le sol après la pâture des bestiaux, ou en
core invoquer la loi du moindre effort puisqu'il s'agit d'un instrument facile
à manier et dont l'emploi a pour conséquence des économies de transport (de
la paille au douar et du fumier au champ). Pour reprendre une expression
de M. Sorre (Annales de. géographie, avril-juin 1948, p. 108), on se trouve en
présence d'un cas « d'étroite cohésion d'un genre de vie adapté au milieu »
et on comprend que l'Indigène ait éprouvé de grosses difficultés à « s'affran
chir de son instrument ».

— 387 —
de produire les effets qu'on devrait en attendre ; l'ignorance
préside à tous les essais et l'on compte vingt tentatives avortées
pour un succès. Patience, persévérance, opiniâtreté, c'est la de
vise qu'il faut suivre » (1). Belle devise, mais qui ne saurait
suffire cependant.
Dans le cercle de Cherchel, les montagnards réussissent bien
en arboriculture, produisant en particulier des quantités consi
dérables de figues et d'amandes auxquelles s'ajoutent les rai
sins très abondants. La production dépasse les besoins de la
consommation et pourrait encore s'étendre, mais alors se pose
la question : comment exporter et d'où viendraient les grains
indispensables si l'arboriculture couvrait des surfaces de plus
en plus étendues ? Et en 1875-1876,
on demande toujours une
bonne route qui mettrait en communication le littoral avec le
Chélif (2). Ici, c'est le problème des relations qui paraît condi
tionner tous les autres.
Que n'a-t-on pas dit aussi contre la charrue indigène inca
pable de rendre aucun service. Et cependant ? Est-on certain
tout d'abord que l'introduction ex abrupto de la charrue fran
çaise soit, dans tous les cas, le souverain bien ? Les officiers des
Bureaux arabes se sont posé la question : une culture plus inten
sive n'épuiserait-elle pas rapidement le sol ? Pourrait-on même
manier une charrue lourde sur des pentes abruptes où jusqu'a
lors on avait labouré à la pioche ? Suivant le chef du Bureau
arabe de Cherchel en 1863, pour que cette charrue soit adoptée
par l'Indigène, elle devrait être rendue presque aussi légère que
l'araire du pays (3). Il faudrait aussi résoudre le problème de
l'acquisition d'un instrument coûteux par des fellahs miséreux.
Mais, même en supposant des distributions gratuites, il ne man
querait pas encore d'obstacles à surmonter. Ainsi dans le cercle
de Ténès, en 1861, quelques chefs indigènes avaient fait venir
des charrues françaises pour tâcher d'obtenir un rendement
plus considérable, mais leurs khammès n'étant pas guidés par
des moniteurs, ils avaient dû les abandonner parce que ce nou
veau mode de labour, avec lequel les cultivateurs n'étaient pas
(1) N 471, 1852, Orléansville, août.
(2) G. Cherchel 4» T. 1875 et 1" T. 1876.
(3) G : Cherchel 3» T. 1862, 1" T. 1863, 1" T. 1870, 1" T. 1875 : Ténès
4" T. 1873.

— — 388
familiarisés, s'était révélé plus onéreux que productif. Qui enfin,
loin des centres européens, aurait pu effectuer les réparations
indispensables à un outillage perfectionné, d'autant plus vite
détérioré qu'il serait confié à des mains inexpertes ? (1).
Plus délicate encore était la question des animaux de
labour. D'abord les charrues françaises s'adaptaient difficile
ment aux jougs arabes et, dans le cercle de Téniet-el-Had, c'est
une difficulté qui a fait échouer les premiers essais. Surtout
intervenait le manque de puissance des bêtes utilisées aux
labours. Poliot, chef du bureau arabe de Cherchel en 1857, le
constate en ces termes : « En France, écrit-il, où la culture est
perfectionnée, on emploie ces mêmes charrues en y attelant
deux et quatre bons chevaux ou bœufs conduits par des labou
reurs entendus et l'on obtient de bons résultats; il n'est donc
pas étonnant de voir nos Arabes échouer contre un obstacle
qu'ils ne peuvent surmonter. » A maintes reprises, les officiers
reviennent sur ce côté de la question et le chef du bureau de
Miliana, en 1861, voit très clairement que l'on fait fausse route :
« Depuis plusieurs années, note-t-il, l'administration supérieure
pousse à l'introduction de la charrue française dans les cultures
arabes; évidemment cette idée est excellente,
mais à la condi
tion d'avoir des bêtes suffisamment fortes. En d'autres termes, il
ne faut pas mettre la charrue devant les bœufs. Améliorons donc
le moteur avant de songer à décupler la puissance de la machine
à laquelle il doit s'appliquer;
en un mot mettons les bœufs à
leur place, ce que nous n'avons point assez fait jusqu'ici; encou
rageons l'élève de la race bovine, améliorons et régénérons
sa race, stimulons les éleveurs par des primes... » Il ne s'agit
plus de trouver un engin perfectionné mais de se procurer des
taureaux reproducteurs et d'établir des comices agricoles au sein
des tribus. Ce n'est plus un problème mécanique, mais un pro
blème d'élevage, et la difficulté n'est pas moindre, car il faut
amener l'Indigène à modifier ses habitudes et à soigner ses
bêtes. Il s'agit non seulement d'une éducation technique, mais
même morale (2).
(1) G. Ténès 4' T. 1861, 4» T. 1863, 1" et 4« T. 1875.
(2) N 476, 1857, Téniet-el-Had, rapport annuel.
G : Cherchel 4« T. 1857, 4' T. 1862 ; Miliana 4" T. 1861, 2» et 3- T. 1865
Ténès 4" T. 1874 ; Téniet 1" T. 1874.

— — 389
Ajoutons que l'araire et son attelage répondent à une tech
nique très différente de celle du labourage à la manière euro
péenne. Pour le Colon, comme pour le paysan de France, le
labour a pour but de remuer la terre avant de lui confier le
grain qui sera recouvert par un autre instrument. Pour l'Indi
gène qui sème d'abord, il s'agit d'effectuer ensuite non un véri
table labour,
mais un simple grattage qui ensevelira la graine
plus ou moins convenablement. Remplacer l'antique « madmad »,
ne pénétrant qu'à quelque cinq centimètres, par une charrue s'en-
fonçant à quinze ou vingt centimètres, cela signifiait que le semis
suivrait le labour au lieu de le précéder et qu'il faudrait com
pléter la charrue par une herse pour enfouir les grains et peut-
être par un rouleau pour briser les mottes, sans compter qu'un
bon labour à la charrue française laisse, après la moisson, un
champ dénudé, tandis que les plantes vivaces, dont les pousses
ont été respectées par l'araire, reparaissent rapidement en cul
ture indigène et assurent les besoins du troupeau. Il ne s'agit
donc pas seulement de remplacer une charrue par une autre,
mais d'adopter toute une méthode culturale différente et d'aban
donner des habitudes ancestrales.
Nous en arrivons donc à cette conclusion qu'il était impos
sible de modifier par pièces le genre de vie indigène. Il fallait
substituer un tout à un autre tout. Il n'y avait pas à résoudre
un problème de la faux, un autre de la1 charrue, un troisième de
l'élevage du mouton, de l'arboriculture ou de la pomme de terre.
Il y avait, dans son ensemble, le problème du genre de vie indi
gène qui demandait une concordance des efforts, non seule
ment dans les différents domaines de l'agriculture, mais aussi
dans ceux de l'industrie, des échanges, de l'instruction techni
que, de l'éducation morale. Il y avait à envisager la transforma
tion même du milieu par l'amélioration des sols et surtout
l'aménagement des eaux. Autrement dit, avec ou sans contrainte,
le progrès devait être général ou ne pas être.
Cette révolution demandait des moyens considérables, une
politique continue et une action s'èxerçant partout à la fois.
Nous avons dit ce qu'il fallait penser des moyens dont disposè
rent les Bureaux arabes (1). Si maintenant,
nous élevant au-
(1) Les défenseurs des Bureaux arabes sont d'accord sur ce point avec
leurs adversaires. Bardy (37) 20, 28, voudrait voir à peu près tripler le nom
bre de bureaux afin- de réduire l'étendue administrée par chacun d'eux.

— 390 —
dessus des faits presque quotidiens enregistrés par l'adminis
tration militaire, nous essayons d'envisager dans leur ensemble
les efforts des officiers,
que constatons-nous ? D'abord que la
continuité des rapports cache mal le caractère discontinu de
l'activité des Bureaux arabes. Celle-ci connaît des hauts et des
bas, des périodes aux réalisations nombreuses suivies d'autres
ternes. Aux premières se rattachent l'œuvre accomplie sous
Bugeaud, sous Randon et, à un moindre degré, celle réalisée
pendant le gouvernement de Pélissier;
aux secondes appartien
nent sans doute la période qui suit le départ de Bugeaud et les
événements de 1848, celle des inquiétudes provoquées par la
création du Ministère de l'Algérie et surtout les dernières années
du Gouvernement de Mac-Mahon au cours desquelles les mau
vaises récoltes, le choléra, la famine s'abattent sur une adminis
tration mal préparée à conjurer de telles carastrophes, et l'écra
sent.
De plus, on a l'impression, en lisant les rapports des Bu
reaux arabes, que l'administration militaire a envisagé l'une
après l'autre les transformations à apporter. Certains ont parlé
de modes changeantes. Sans aller jusque-là,
on doit constater
que l'on s'attache surtout au début à la construction des mai
sons et des villages que l'on abandonne ensuite complètement.
On s'efforce alors de modifier les cultures ou l'élevage, parfois
simplement par la sélection des variétés et des races locales,
parfois au contraire par l'introduction de plantes nouvelles ou
de reproducteurs étrangers au pays. Un moment les travaux
publics sont à l'honneur et on multiplie les cotisations volon
taires en vue de les développer. Le commerce avec le Sud sem
ble dans d'autres cas devoir retenir toute l'attention des bureaux
à moins que ce ne soit la question des écoles à créer dans les
douars. En somme, des solutions successives à des problèmes
qui paraissaient divers, des tâtonnements, la politique des petits
paquets ou des retouches avec laquelle on ne risqué que des
échecs partiels, mais jamais aussi un véritable succès.
Et quand on a ainsi analysé les causes qui expliquent les
échecs des Bureaux arabes et mesuré l'ampleur des desseins
avortés, ce qui étonne, ce n'est pas que l'œuvre n'ait pu être
menée à bien, c'est qu'elle ait pu être entreprise et que la liste
des échecs soit, tout de même, de loin en loin,
un succès.
interrompue par

Bibliographie

Documents d'Archives
Ils nous ont fourni l'essentiel de notre documentation tant à Paris
qu'à Alger.
I. —
ARCHIVES
NATIONALES
Dans la sous-série F 80 concernant l'Algérie, nous avons consulté 35 cartons
qui peuvent être groupés sous trois rubriques : cartons contenant les rapports
dès bureaux arabes; cartons contenant les rapports d'inspection des bureaux
arabes; cartons divers. >
N°du
carton
461
462
463
DESIGNATION
DU CARTON
Bureaux arabes.
Rapports. Alger 1846.
Bureaux arabes.
Rapports. Alger 1846-
Bureaux arabes.
Rapports. Alger 1847.
INVENTAIRE SOMMAIRE (1)
1°) Cartons contenant les rapports des bureaux arabes
Contient trois documents concernant les divi
sions d'Alger, d'Oran et de Constantine :
a) Centralisation des rapports de quinzaine des
bureaux arabes pour la 2me quinzaine de mars et
la 1"
quinzaine d'avril 1846 ;
renseignements
groupés par subdivision; un tableau pour celle
de Miliana, rien pour celle d'Orléansville.
b) Centralisation des rapports de quinzaine des
bureaux arabes de l'Algérie pour la 2mo quinzaine
d'avril et la 1"
quinzaine de mai 1846 : rensei
gnements sur les cercles de Miliana, Téniet-el-
Had, Cherchel, Orléansville, Ténès.
c) Centralisation des rapports de quinzaine des
bureaux arabes de l'Algérie pour la 2°
quinzaine
du mois de mai 1846 : comme lé précédent.
Rapports de quinzaine des bureaux arabes
pour les subdivisions d'Alger, Médéa, Miliana,
Orléansville : rapports groupés par cercle; ils
accordent la première place aux faits politiques,
aux renseignements sur les chef indigènes, aux
impôts et aux amendes.
Rapports de quinzaine des bureaux arabes
pour les subdivisions d'Orléansville et de Milia-
na : analogues à ceux du carton 462.
(1) Cet inventaire porte uniquement sur les documents intéressant les Bureaux
arabes et néglige par conséquent, dans chaque carton, les pièces étrangères à notre
sujet.

465
468
469
470
471
472
473
474
475
476
Bureaux arabes.
Rapports. Alger 1848.
Bureaux arabes.
Rapports. Alger 1849.
Bureaux arabes.
Rapports.
Bureaux arabes.
Rapports. Alger 1851.
Bureaux arabes.
Rapports. Alger 1852.
Bureaux arabes.
Rapports. Alger 1853.
Bureaux arabes.
Rapports. Alger 1854.
Bureaux arabes.
Rapports. Alger 1855.
Bureaux arabes.
Rapports. Alger 1856.
Bureaux arabes.
Rapports. Alger 1857.
— — 394
Rapports de quinzaine des bureaux arabes
pour les subdivisions d'Alger, Médéa, Orléans-
ville, Miliana : analogues à ceux du 462, mais par
ticulièrement denses, surtout pour le cercle d'Or
léansville.
Rapports de quinzaine des bureaux arabes
pour les cercles de Médéa, de Boghar et ceux des
subdivisions d'Orléansville et de Miliana : ana
logues aux rapports de 462.
Ils concernent l'année 1850. Ce sont les rap
ports mensuels des bureaux arabes, pour les cer
cles d'Alger, Dellys, Blida, Aumale, Médéa, Boghar
et ceux des subdivisions d'Orléansville et de
Miliana.
Comme le carton 469, mais pour 1851.
Comme le 469, mais pour 1852.
Comme le 469, mais pour 1853-
Comme le 469, mais pour 1854.
Contient les rapports mensuels de Cherchel,
Miliana, Téniet-el-Had, Orléansville et Ténès ;
ceux d'Alger, Dellys, Aumale, Blida, Boghar, La-
ghouat, Médéa.
Documents
concernant les mêmes cercles que
le carton 474 auxquels s'ajoutent Tizi-Ouzou, Dra-
el-Mizan, Djelfa. Outre les rapports
mensuels qui
s'occupent surtout des questions d'amendes, on
trouve les rapports trimestriels et annuels pins
intéressants.
Rapports de Miliana, Cherchel, Téniet-el-Had,
Dra-
Orléansville, Ténès, Médéa, Fort-Napoléon,
el-Mizan, Blida, Dellys, Aumale, Béni-Mansour,
rapports
Boghar, Djelfa, Laghouat. Il s'agit des
mensuels, trimestriels et annuels dont certains
se retrouvent dans les archives du Gouvernement
Général de l'Algérie.

447
448
449
450
543
U-
430
442
Affaires arabes.
Inspections. Alger 1852
Affaires arabes.
Inspections. Alger 1853
Affaires arabes-
Inspections. Alger 1854
Affaires arabes.
Inspections. Alger 1854
Statistiques
des Tribus. Alger 1855
Rapports trimestriels.
Tournées préfectorales,
Affaires arabes. ■
Bureaux arabes
départementaux.
Etat civil, Milices,
Missions diverses,
Hôtes, Otages, etc.
— 395
2°) Cartons contenant les rapports d'inspection
des bureaux arabes.
Contient les documents relatifs aux subdivi
sions d'Orléansville, de Miliana, de Médéa. Nom
breux renseignements statistiques.
Rapports sur les subdivisions d'Orléansville,
Miliana, Médéa, Blida, Alger, Aumale. Abondante
documentation sur l'organisation des bureaux
arabes, les tribus, la colonisation indigène.
Analogue au précédent avec en outre des docu
ments concernant les divisions de Constantine et
d'Oran.
Complète le carton 449, mais n'intéresse que
la division d'Alger.
Il s'agit en réalité, pour toute la division d'Al
ger, des documents de l'Inspection générale des
Affaires arabes de 1855. On y trouve des tableaux
sur la soumission des tribus, l'instruction publi
que, le culte musulman, la colonisation indigène,
les travaux d'utilité publique, lés impôts et amen
des, le service de santé, le Beït-el-Mal, les ordres
religieux.
3°) Cartons divers.
Contient les rapports trimestriels de la Direc
tion des affaires civiles de l'Algérie (1854-56) ;
les rapports de tournées préfectorales (1857); les
rapports trimestriels des inspecteurs de coloni
sation. On peut y puiser quelques renseignements
sur la colonisation indigène.
Documents intéressant notre sujet :
— une
note du 23 juillet 1847 intitulée « Sur
les bureaux arabes » ;
— une
note du 17 août 1847 du cap. Boisson-
net (directeur des affaires arabes de la province
de Constantine)
arabes;
sur l'organisation des bureaux
— une lettre du 29-12-1848 du Gouverneur
général Charon au Ministre de la Guerre : traite
en particulier du cantonnement.

443
444
523
539
541
Affaires arabes.
Hakems. Présents aux
chefs. Organisation po
litique des tribus.
Amendes. Réquisitions
Cimetières. Djellals.
Main-d'œuvre. Com
merce, etc...
Bureaux arabes.
Immeubles. Maisons de
commandement.
Sans titre.
Statistiques des tribus.
Alger 1848.
Statistiques des tribus.
Alger 1853.
396
Dossiers les plus importants :
— Commerce
en pays arabe; système métri
que; colportage.
— Main-d'œuvre
— Villages
indigène.
et constructions arabes (surtout
Médéa, Aumale, Oran).
— Constructions arabes : dossier essentiel con
tenant des états pour 1850, des détails sur les
constructions particulières et les travaux d'utilité
publique exécutés en 1848 et 1849, des plans de
maisons et villages, plusieurs lettres et rapports
sur les travaux dans les trois divisions.
Quelques détails sur l'installation des bureaux
arabes d'Orléansville et de Cherchel, sur la mai
son de commandement des Béni-Hindel.
Concerne aussi la Direction centrale d'Alger
et Médéa, Blida, Aumale, Constantine, Oran.
Contient de nombreuses pièces sur le canton
nement :
— Extraits de journaux : Moniteur de l'Algérie
du 5 octobre 1861; L'Africain (Constantine) du
8 octobre 1861; Le Nouvelliste (Marseille) du 8
janvier 1863.
— Projet
de décret sur la constitution de la
propriété chez les Arabes (Conseil supérieur, ses
sion de 1861).
— Délibération
des conseils généraux (pour
Alger : Moniteur de l'Algérie; pour Oran : Cour
rier d'Oran, Echo d'Oran, Moniteur de l'Algérie;
pour Constantine : des manuscrits).
— Projet de décret sur le cantonnement des
indigènes : travaux de la commission instituée
le 29 mai 1861; brochure de 58 pages-
— Pièces
manuscrites diverses.
Statistiques de la population et des richesses
des tribus avec des observations parfois intéres
santes. Concerne : Aumale, Miliana, Téniet-el-
Had, Cherchel, Ténès, Orléansville.
Concerne l'Annexe de Dra-el-Mizan, Dellys,
Aumale, Boghar, Cherchel, Téniet-el-Had, Orléansville,
Ténès. Pour l'Ouest du Tell algérois, fait
double emploi avec le carton 448.

542
1082
1131
1138
1150
Statistiques des tribus,
Alger 1854.
Beït-el-Mal. Amin Sekka
Cantonnement.
Plans de colonisation,
Villes et villages.
Colonisation.
Projets de centres.
Union agricole du Sig,
Villages et cultures
arabes.
— — 397
Concerne : Blida, Médéa, Alger, Miliana. Il y
a intérêt à comparer ces statistiques à celles du
carton 449.
Le dossier « cantonnement des tribus » com
prend notamment des pièces intéressant la ré
gion d'Arbal (Oran) et la Mitidja, de 1845 à 1851;
des instructions adressées au commandant de la
division d'Alger et intitulées : « Prescriptions
relatives aux mesures à prendre pour cantonner
des indigènes habitant l'ouest de la Mitidja et
pour ouvrir cette région à la colonisation euro
péenne » ;
un rapport non daté de la Commis
sion pour l'agrandissement des villages.
— Un
manuscrit de 21 pages provenant du
Ministère de la Guerre, daté du 15-2-1857 et inti
tulé «Historique des divers modes de colonisation
suivis en Algérie. Cantonnement des tribus ara
bes ».
— « Lettres sur le cantonnement et les colo
nies militaires en Algérie », de F. Lacroix, à
Urbain le 2-6-1861.
— Un
dossier « Colonisation indigène » com
prenant plusieurs documents sur le cantonne
ment : circulaire d'Henri d'Orléans, gouverneur
général, le 4-2-1848; correspondance entre le Mi
nistre de la Guerre et le Gouverneur Général re
lative à la constitution de la propriété indigène,
1849-1852; lettre au Gouverneur des généraux
commandant à Oran et à Constantine en 1849.
— Deux
lettres importantes sur les origines de
la Smala d'Orléansville :
— Col. Bosquet, corn' la subdivision d'Orléans-
ville,
le 26-5-1848.
— Gouverneur
au Gén"
Levasseur,
corn'
la division d'Alger,
Général au Directeur général
des Affaires civiles, le 1-6-1848.
Pour les subdivisions d'Orléansville et de Mi
liana des états de constructions élevées par les
Indigènes (documents de 1856); un dossier « agri
culture, colonisation chez les Arabes ».

1675
1676
1680
1713f
Sans titre.
Sans titre.
Sans titre.
Sans titre
/
— 398 —
Pour notre sujet un intéressant rapport du 24.
12-1844 de Walsin-Esterhazy, directeur des affai
res arabes à Oran.
—
Contient en particulier :
une note du 8-7-1847 du Ministère de la Guerre
sur la Direction centrale des affaires arabes
à Alger;
— une note du 12-1-1848 du Ministère de la
Guerre sur le gouvernement des indigènes;
— une
— un
— les
note sur les bureaux arabes du 23-7-1847.
projet d'organisation des bureaux arabes
sous le nom dé Corps du gouvernement arabe
(du Ministère de la Guerre, le 5-7-1847);
résumés des rapports des bureaux arabes
en 1848.
Plusieurs dossiers classés chronologiquement.
Dans le dossier 1866 : une instruction sur les
« Règles à suivre pour l'exécution du décret du
5 mars 1866 relatif au recrutement des bureaux
arabes ».
Nombreuses pièces sur l'organisation, les ins
pections, le personnel des bureaux arabes ainsi
que la polémique les concernant, en particulier :
— une note du Ministre de la Guerre au Mar1
— une
— les
— la
— des
Randon du 7-7-1852,
officiers des bureaux arabes;
sur le recrutement des
note du Ministre de la Guerre du 28 août
1857 sur les bureaux arabes;
une lettre de
Randon au Ministre de la Guerre, du 20 août
1857;
une lettre du Ministre de la Guerre à
Randon, du 7 septembre 1857 : les répercus
sions de l'affaire Doineau;
rapports du Gouverneur général sur les
Inspections générales des bureaux arabes en
1851, 1852, 1853, 1854, 1855, 1856.
brochure de Puyau (voir bibliographie des
ouvrages) ;
documents sur l'avancement des officiers
des bureaux arabes, des actes de malversa
tions commis en 1860, la préparation (en 1866)
d'un nouveau règlement-
i

— — 399
1805 Sans titre. Contient de nombreux documents sur le ré
gime de la propriété de 1842 à 1861, sur les con
cessions de terres domaniales à des Indigènes
II. —
ARCHIVES
antérieurement au sénatus-consulte,
et surtout
des pièces très importantes sur le cantonnement :
a) des projets de cantonnement : Testu, Lormel.
b) Les documents rassemblés par la commission
chargée de préparer le rapport du M" Ran
don à l'Empereur.
c) Le texte du rapport du M" Randon à l'Empe
reur en novembre 162.
DU MINISTERE DE LA GUERRE
8 cartons nous ont fourni des renseignements, mais d'un intérêt très différent.
N°du
carton
208
227
DESIGNATION
DU CARTON
Organisation
des spahis. Réorgani
sation de l'Algérie de
1834 à 1870.
Mémoires divers.
1839.
— documents
— un
Pour notre étude :
INVENTADtE SOMMAIRE
officiels relatifs aux diverses orga
nisations de spahis de 1834 à 1845;
dossier « Spahis 1834-1870 » contenant
plusieurs notes du Ministère de la Guerre;
— rapports de 1869 sur les smalas;
— règlement sur la constitution, le régime, l'ad
ministration et la comptabilité des smalas des
régiments de spahis (1862);
— un manuscrit important du général Deligny
intitulé « Simple discours sur l'Algérie »
(sans doute de 1869).
Nombreux renseignements sur la situation des
tribus au moment de l'occupation dans :
a) « Note sur le chemin de fer d'Alger à Oran
jointe à la carte gravée par ordre de M. le Minis
tre de la Guerre (1839) » : non signée, mais cer
tainement du capitaine Saint-Hypolite.
b) « Notice sur les tribus de la Province d'Oran
par G. Tatareau, cap. du corps royal d'état-major,
Oran, 30 avril 1833 ».
c) Les tribus de la Province d'Oran en 1839 :
série de dossiers attribuables à Warnier.
(La province d'Oran s'étendait alors jusqu'au
Djendel).

229
230
236
238
239
240
Mémoires divers.
1844-1859
Mémoires divers.
1845-1882.
Notes pouvant servir
à l'historique de l'Al
gérie.
Travail des commis
sions de 1862-1870.
Forces militaires. Ef
fectifs. Emplacements,
etc.
Bureaux arabes.
Récapitulations dès
troupes 1861-1867.
Bureaux arabes.
Récapitulations des
troupes 1867-1870.
400.—
Notamment :
— Rapport à l'Empereur sur l'administration
des populations arabes de l'Algérie pendant l'an
née 1856.
— Réflexions sur l'Algérie par M. le Capitaine
Azéma de Montgravier (7 septembre 1846).
— Projet d'organisation des indigènes en colo
nies militaires par le général de Rumigny (mars
1850).
Renseignements nombreux dans :
— « Documents divers sur l'Algérie, 1845-1870,
provenant du général Guiod » : 39 pièces dont
plusieurs relatives aux bureaux arabes. (Trois
notes, deux numéros du Moniteur de l'Algérie,
la brochure : Le régime du sabre en Algérie).
— « Organisation des smalas » : 30 pièces
(notes du Ministre de la Guerre, lettre de Randon
du 26-1-1858, article du Mobacher du 22 octobre
1862, rapports d'inspection de 1853, 1862, 1865).
Sur les bureaux arabes un petit dossier (1847-
1850) contenant quelques états.
Deux dossiers intéressants :
— « Notes sur l'Algérie. Projet du général
Clouard. Colonies militaires indigènes. Smalas Se
spahis du M" Randon » : outre le projet du
G"
Chanzy
Clouard de 1865, contient celui du Général
de 1868.
— « Bureaux arabes 1867 » : on y trouve l'ins
truction sur le service des bureaux arabes de
1867 et une note d'avril 1868 sur le service des
affaires arabes.
Surtout des états nominatifs des officiers atta
chés aux bureaux arabes.
Etats des officiers attachés aux bureaux arabes
(1867-1870) et états des officiers demandant à
être admis dans le service (1870).

1314
(N° du Catalogue géné
ral de L. Tuetey. Re
connaissances militai
res depuis 1790).
III. —
401-
— « Mémoire sur les corps indigènes en Afrique
et les bureaux arabes », par Louis Philippe, lieu
tenant au 26— de ligne, 27 août 1847. 20 p.
— « Notices sur divers points du littoral de
la Régence d'Alger considérés dans leurs rap
ports avec la conquête, le commerce et la colo
nisation ultérieure du pays », par le Lt-Colonel
Pretot, 1834, 169 p. (en particulier Ténès et Cher
chel).
— «
6 p.
Note sur Cherchel
Cherchel », notice de 1841, 7 p.
ARCHIVES DU VAL DE GRACE (Paris)
Peu de choses pour notre sujet :
— Dans
portant :
du 24 octobre 1834,
le carton 72 un dossier sur les bureaux arabes com
a) une lettre du médecin-chef Netter, de l'hôpital de Tiaret, deman
dant l'organisation du service médical des bureaux arabes
(18-5-1848);
b) des rapports mensuels et trimestriels adressés par les chirur
giens des trois divisions au chirurgien en chef de l'armée
(années 1848, 1849, 1851).
— Dans
le carton 92 un « Essai de topographie statistique
médicale et ethnologique du cercle de Miliana », par le Dr Camille
Ricque (sans doute de 1859) : donne quelques renseignements sur
les tribus.
IV— ARCHIVES DU GOUVERNEMENT GENERAL DE L'ALGERIE
1. —
La Série L
Elle apporte le complément indispensable aux documents
consultés à Paris. Il s'agit des archives de la division d'Alger ras
semblées par les soins de M. Esquer, mais non encore inventoriées.
Nous avons pu y trouver :
a) Des collections complètes de rapports
pour les :
des bureaux arabes
Cercle d'Orléansville Rapports trimestriels du 2°" trimestre 1856
au 4m" trimestre 1880; rapports mensuels de
1862 à 1880.
26

402-
Cercle de Ténès : Rapports trimestriels du 2m*
1" trimestre 1876.
trimestre 1856 au
Cercle de Miliana : Rapports trimestriels du 3""
trimestre 1856 au
3°
1860.
trimestre 1880; rapport mensuel de juin
Cercle de Cherchel : Rapports trimestriels du 3me
au 1"
trimestre 1876.
Cercle de Téniet-el-Hdd : Rapports trimestriels du 1"
1856 au 4m" trimestre 1880.
trimestre 1856
trimestre
b) Un gros dossier intitulé « Colonisation 1845-1870 » (s'arrêtant en
réalité en 1865) et contenant de nombreuses pièces intéressantes sur
le cantonnement :
— Lettre
— Lettre
— Lettre
— Lettre
— Rapport
— Rapports
— Lettre
— Modèle
— Lettre
— Rapport
du M"1
de camp
à Changarnier,
commandant la subdivision de Miliana,
commandant la division d'Alger (4 février 1848).
du 19 mai 1850 du gouverneur général Charon au com
mandant de la division d'Alger.
du 8 août 1852 de la subdivision d'Orléansville au général
commandant la division d'Alger.
du M"1 Randon au général commandant la division
d'Alger : sur le cantonnement '(2 juin 1855).
sur le cantonnement de tribus, du chef du bureau
arabe de Miliana fji" novembre 1855).
du cercle d'Orléansville et du cerce de Ténès sur le
cantonnement des indigènes (13-11-1855).
du 11-11-1855 du gouverneur général Randon au com
mandant de la division d'Alger.
de titre collectif de propriété (attribué aux tribus can
tonnées).
du 14-3-1858 du M" Randon au général commandant
la province d'Alger.
intitulé « Colonisation » du général
subdivision d'Orléansville (5-1-1861).
c) Un dossier portant le titre « Colonisation 1845-1877 »
commandant la
rassemblant des
documents variés et en particulier des pièces relatives à Oued-Fodda
et Ardh-el-Béïda dans lesquelles nous avons puisé quelques détails sur
le cantonnement des Ouled-Kosseïr. C'est dans ce dossier que nous
avons trouvé la carte du cantonnement des Ouled-Kosseïr.

Des
2. —
Les
autres séries :
renseignements dans :
403-
a) La série 2 E.E- formée par 19 registres de correspondance du
M"1 Bugeaud au Ministre de la Guerre. D'un très grand intérêt. Au cours
de notre étude nous renvoyons aux registres 2E.E.2 (année 1842); 2 E.E. 3
(18421843); 2 E.E. 6 (1844-1845); 2 E.E, 9 (1842-1843) (1). On trouve
aussi quelques renseignements dans 2 E.E. 7, 2 E.E. 10, 2 E.E. 11, 2 E.E.
12, 2 E.E. 16.
b) Dans la série H. concernant les Affaires musulmanes :
1 H. 5 contient plusieurs lettres de Moullé, Margueritte, Richard et
Salignac-Fénelon au colonel Rivet, Directeur central des affaires ara
bes (1848).
Les rapports des inspections des bureaux arabes de la région étu
diée sont dans 8 H l3.
Le dossier 8 H. 12 renferme les minutes relatives aux travaux de
la Commission de cantonnement de 1861, mais ces travaux ont été publiés.
Les dossiers du personnel des Affaires indigènes forment les
cartons 21 H. 242 à 343 et sont groupés, dans l'ensemble, suivant l'ordre
alphabétique : on trouve Capifali au n°
260, Lapasset au 298, Margueritte
ct Moullé au 303, Richard au 324, Sériziat au 330, Salignac-Fénelon au
332. Ces dossiers ont été utilisés par R. Peyronnet pour rédiger son Livre
d'Or.
Dans 21 H. 19 on trouve un registre de « Notes et renseignements
politiques » (1847) qui renferme aussi des renseignements économiques
et un « Rapport sur la manière dont la race berbère est répartie sur la
surface du cercle de Miliana (1856) ».
c) Les registres de la série H. H. contiennent la correspondance
émanant du service central des Affaires indigènes (le Bureau politique).
On y trouve peu de renseignements sur l'œuvre économique et sociale
des Bureaux arabes, mais quelques lettres intéressantes pour préciser
les caractères de l'institution et la doctrine de ceux qui la servirent, en
particulier dans les registres :
9 : lettre du 29-1-1945 à Moullé (l'autorité de 1'
« agha Daumas »)•
11 : le 24-2-1848 (construction chez les Sbéah et les Ouled-Kosseïr).
le 28-2-1848 (la sécurité par la fixation au sol).
le 4-10-1848 (éloge de Richard par Charon).
21 : un important rapport de Charon du 29-10-1850; loue les Bureaux
arabes et dresse un véritable bilan de l'œuvre entreprise dans
l'Algérie entière; plusieurs tableaux.
24 : le 5-1-1844, sur les conceptions de Daumas. ,
le 12-1-1844, sur les rapports avec les chefs indigènes./
26 : le 5-2-1848, sur la fixation des indigènes.
le 29-10 et le 25-12-1848 sur le cantonnement.
t
(1) Le répertoire des séries de correspondance E et EE a été publié en
1949. Il est l'œuvre de MM. Esquer et Dermenghem.
L'inventaire de la série H paraîtra en 1953.

f
— — 404
28 : (correspondance avec la province d'Oran) : lettres du 24 et du
25-12-1848 sur le cantonnement.
40 : plusieurs rapports sur les smalas notamment du 15-4-1853, 20-3-1854
et 17-2-1856.
d) Dans la série 1.1. (Affaires arabes. Registres de correspondance)
la sous-série 3 II concerne les subdivisions de la division d'Alger et le
registre n"
255 (19 octobre 1856-22 août 1858), contenant la correspon
dance de la subdivision de Miliana avec la division d'Alger, nous a été
utile pour le cantonnement des Abid-et-Feraïlia.
Quelques précisions sur la colonisation arabe et les smalas dans
le registre n'
277 (années 1862 à 1865).
e) Les séries L concernant la colonisation nous ont, accidentelle
ment, procuré quelques précisions, en particulier :
/
¥
— L
— L
— L
— IL
— IL
— 25
— 29
carton 23, liasse 9, colonisation, arrondissement de Miliana :
une note du 10 juin 1871 et une lettre du sous-préfet de Miliana
du 14 octobre 1876 donnant quelques renseignements sur
l'œuvre des bureaux arabes chez les Béni-Zoug-Zoug et les
Hachem.
carton 45, liasse 9; Malakoff : plusieurs lettres de 1862 du
Gouverneur général sur le cantonnement des Ouled-Kosseïr.
carton 57, liasses 5 et 6 : documents sur l'état des terres
domaniales en territoire militaire.
166 : Duperré (1857-1884); utile pour le cantonnement des
Abid-et-Feraïlia.
219, Malakoff (1863-1874), quelques précisions sur la smala
des spahis.
L 37, Inkermann : quelques renseignements sur Casanova.
L 29, Le Puits : un procès-verbal du 16-6-1877 décrit l'état
des maisons construites par les Bureaux arabes à Kobour-An.
ARCHIVES DU SECRETARIAT
DU SENATUS-CONSULTE
Ce secrétariat existe toujours puisque le sénatus-consulte de 1863
n'est pas encore appliqué à la totalité du territoire algérien. Les archives
n'en ont pas été versées au fonds du Gouvernement général, mais sont
demeurées à la Direction des Finances, Service de la topographie et de
l'organisation foncière (1). Bien qu'incomplets, les dossiers contiennent
cependant des documents de grand intérêt :
(1) Certains documents cependant se sont égarés telle la carte du can
tonnement des Ouled-Kosseïr trouvée tout à fait par hasard dans un paquet
non classé de la Série I.

— des
1° — Dans
— — 405
celui des Abid-et-Feraïla on trouve notamment :
documents statistiques (1866 et 1867). y,
plusieurs lettres : de Chasseloup-Laubat, ministre de l'Algérie et des
Colonies, au général commandant la division d'Alger, le 5-11-1860
(particulièrement importante); du général commandant la commis
sion administrative au G1 C la Province, le 3-4-1866; du G1 C la
subdivision d'Orléansville au G"
C la Province, le 15-10-1866; du chef
du service des Domaines au G" C4 la Province, 21-8-1867; de Mac-
Manon, gouverneur général de l'Algérie, au G*1 C* la province d'Alger,
le 7-11-1868, etc..
2" Le dossier, des Ouled-Kosseïr contient de nombreuses pièces dont
les principales sont :
— des
— le
— deux
— le
— le
comptes rendus de séances de la commission consultative chargée
d'élaborer le travail du cantonnement des tribus arabes (avril-mai
1856).
procès-verbal de délimitation de la tribu des Ouled-Kosseïr (9 août
1856).
procès-verbaux de séances de la commission du cantonnement
(février 1859).
tableau de l'état de lotissement des terres données en compensa
tion, en 1862, aux Medjadja, Sindjès et Ouled-Farès.
rapport d'ensemble sur la délimitation de la tribu des Ouled-Kos
seïr (1er octobre 1867).
— le bulletin résumant les opérations de la commission administrative
' — le
—
—
— diverses
du sénatus-consulte (1" octobre 1867).
rapport d'ensemble sur la délimitation des douars et la répartition
du sol (8 janvier 1868).
un extrait des procès-verbaux du Conseil du Gouvernement (jan
vier 1868).
plusieurs lettres : du colonel C1 la subdivision d'Orléansville au
G"
O la division d'Alger (12-9-1862) ;
du maréchal Pélissier au
G" D la division d'Alger (29-9-1862); du chef de bataillon comman
dant la subdivision d'Orléansville au G"" C la division d'Alger
(12-11-1862).
cartes : 3 plans de la tribu au 1/40.000"
(1866, 1867, 1868) ;
au'
un plan de séparation 1/40.000% indiquant la limite des douars
(1868); un plan du douar Sidi-el-Aroussi au 1/10.000" (1868).

VI. —
ARCHIVES
— 406
DEPARTEMENTALES D'ALGER
A l'occasion d'autres recherches, nous avons trouvé quelques docu
ments intéressants dans les cartons suivants :
— une
— 2
— une
Affreville : dans le dossier « Kobour-Ali, 1877-1879,
un rapport
de la Commission des centres du 28-124877 et un
avant-projet de village du 4-7-1879 rappellent ce que
fut la colonisation arabe dans la région.
Colonies agricoles : dans le 1"
carton, au dossier « Peuplement »,
plusieurs pièces concernant Casanova et, dans le 2"",
un rapport de 1848 sur les colonies agricoles envisa
geant le cantonnement des Ouled-Kosseïr et en faisant
la critique.
Duperré : sur le cantonnement des Abid-et-Feraïlia, un rapport
du bureau arabe de Miliana du 17-9-1857 et une lettre
de la division d'Alger au Gouverneur, du 12-11-1857;
sur le village d'Aïn-Sadok une lettre du sous-préfet de
Miliana au préfet, le 24-7-1877 et un rapport de la Com
mission des centres, du 20-3-1878.
Orléansville : Sur le cantonnement des Ouled-Kosseïr :
lettre du Commissaire civil d'Orléansville au Préfet, du 5-9-1857.
notes du Domaine (de septembre 1861) sur les anomalies du can
tonnement.
lettre de la subdivision d'Orléansville à la division (9-8-1861) sur
le même sujet.
— une lettre du G"
— 2
— une
vices civils (18-5-1861),
Yusuf, O la division d'Alger,
au Directeur des Ser
précisant la situation des Ouled-Kosseïr.
Sur la smala des spahis d'Orléansville :
lettres de la division d'Alger au Gouverneur général, le 24-12-1849
et le 21-10-1852.
lettre du Gouverneur Randon au G*1
— un plan de l'ancienne smala (en date du 10-3-1855).
Camou, le 28-10u1852.
•— une correspondance entre la subdivision d'Orléansville et la division
— l'acte
d'Alger (1855-1856).
de remise à l'administration civile des terrains de l'ancienne
smala, le 4-7-1860.
Dans les Archives du Bureau arabe départemental d'Alger on trouve
un dossier sans titre renfermant des rapports mensuels de 1855 émanant
des bureaux arabes militaires de la division d'Alger : rapports d'avril,
juin et septembre pour Ténès et Téniet-el-Had; de juin et septembre
pour Cherchel, Miliana, Orléansville.

Ouvrages consultés
Les ouvrages utilisés accidentellement et pour un détail
précis sont mentionnés au bas de la page intéressée et ne sont
pas reproduits ici. Les travaux que nous avons mis à contribu
tion peuvent être groupés en trois catégories : les œuvres des
officiers de bureaux arabes; les ouvrages traitant, au moins
partiellement, des bureaux arabes ; les travaux divers. Pour
chaque catégorie nous donnons la liste des différents
livres suivant l'ordre alphabétique en indiquant les cotes lors
qu'il s'agit d'ouvrages consultés à la Bibliothèque Nationale
de Paris.
L— ŒUVRES DES OFFICIERS DES BUREAUX ARABES (1)
Azéma de Montgravier (2) : Lettres à Monsieur le Président de
la République. Oran 1849 (15 p.) et 1850 (30 p.) in-8°.
(La seconde est la plus intéressante pour les conceptions des
Bureaux arabes : makhzen, assimilation, colonisation...).
Bidault (3) : La vérité sur VMgérie. Bougie 1871, in-12, 112 p.
(Défenseur discret des Bureaux arabes. Partisan de la conci
liation entre civils et militaires).
(1) Il ne s'agit pas d'une liste exhaustive, mais seulement des ouvrages
qui nous ont été réellement utiles ou qui ont pour auteur un officier ayant
servi dans l'Ouest du Tell algérois. On ne trouvera pas mentionnées, en par
ticulier, toutes les œuvres de Daumas et de Rinn, souvent intéressantes, mais
pour d'autres sujets que le nôtre.
(2) Azéma de Montgravier (Michel, Auguste, Martin, Agénor) : entre
clans les affaires arabes en 1846 comme adjoint à Oran, est chef de bureau
sur place en 1849 ; se livre à des études archéologiques et historiques ; est
appelé en 1850 au Ministère de la guerre où il fait partie du comité consul
tatif de l'Algérie ; y reste jusqu'en 1861.
(3) Bidault (F. L.) : entre dans les affaires indigènes en 1866 et y reste
jusqu'en 1872 ; a servi surtout dans le département de Constantine, puis au
Bureau politique et au Cabinet militaire.

— 408 —
Cottenest (1) : Etude historique sur le service des affaires indi
gènes et la colonisation algérienne 1830-1870. Bulletin de la
Société d'Alger et de l'Afrique du Nord, 11"0
p. 83 à 91.
année, 1906,
(Etude inachevée. Renseignements sur l'origine et les fonc
tions des Bureaux arabes).
Daumas (L'-Colonel) (2) : Exposé sur l'état actuel de la société
arabe, du gouvernement et de la législation qui la régit. Alger,
169 p. in-8. LK8 371. (Rédigé sur l'ordre de Bugeaud
1844, VIII -
et distribué aux commandants supérieurs et aux officiers
chargés des affaires arabes pour leur servir de guide).
David (3)
: Réflexions et discours sur la propriété chez les Arabes.
Bordeaux 1862, in-8", 71 p.
(Favorable aux Bureaux
cantonnement).
arabes. Fait une critique acerbe du
Hugonnet (4) : Souvenirs d'un chef de bureau arabe. Paris 1858,
in-12, 288 p.
(Intéressant ;
chefs de bureaux arabes).
ne partage pas toujours les idées des autres
Hugonnet : Français et Arabes en Algérie. Paris 1860, in-12, 276 p.
(En particulier le chapitre sur Daumas, p. 173 à 197).
(1) Cottenest (Gaston, Ernest) : entre au service des affaires indigènes
en 1898 ; adjoint en 1900 à In Salah où il fait creuser le premier puits arté
sien de la région ; se rend célèbre en 1902 par le combat de Tit livré aux
Touareg ; adjoint au bureau de Lalla Marnia lorsqu'il écrit l'article que nous
citons, puis chef de bureau arabe à Tlemcen et à la division d'Oran, chef de
l'annexe de Béni-Abbès et commandant de la compagnie saharienne de la
Saoura ; tué en septembre 1914.
(2) Daumas (Melchior, Joseph, Eugène) : débute en Algérie en 1835 et
fait sous Clauzel les campagnes de Mascara et de Tlemcen ; étudie l'arabe
et, après le traité de la Tafna, représente la France auprès d'Abd-el-Kader.
Dirige d'abord la politique indigène de la province d'Oran puis la Direction
centrale des affaires indigènes. Promu général, il rentre en France en 1850
ct exerce une grosse influence au Ministère de la guerre, à la tête des affai
res de l'Algérie.
(3) David (Baron Jérôme, Frédéric, Paul) : Chef du bureau arabe de
Marnia en 1845, à la direction de la division d'Alger en 1850, à Médéa en 1851
à Béni-Mansour en 1852 Promu capitaine en 1853, il rentre alors à son
Corps.
(4) Hugonnet (Ferdinand, Victor) : adjoint à la direction de Bône, en
1845 ; chef du bureau de La Calle en août 1848 ; adjoint à la direction de
Constantine en septembre 1853 ; rentre à son corps en mars 1856. Outre les
deux ouvrages ci-dessus il publia en 1859 une étude de 50 p. sur Bugeaud, duo
d'Isly et sur La cavalerie dans Jes Armées modernes.

A 9
10
11
12
13
Lacretelle (général)t (1)
-409-
actuelle. Paris 1868, in-4» 102 p.
: De l'Algérie au point de vue de la crise
(Prend la défense du Gouvernement militaire et des Bureaux
arabes).
Lapasset (2) : Mémoires sur la colonisation indigène et la colo
nisation européenne suivis d'un projet sur l'établissement des
silos de prévoyance pour les tribus arabes, servant en même
temps de garantie de leur fidélité. Alger 1848, in-8", 94 p. et
3 plans.
(D'un grand intérêt pour les conceptions et les réalisations
de l'auteur).
Lapasset : Aperçu sur l'organisation des indigènes dans les terri
toires civils : Alger 1850, in-8", 47, p.
(D'un caractère plus général que l'ouvrage précédent).
Lapasset et Berbrugger : Antiquités du cercle de Ténès. Revue
Africaine 1856 (p. 335-345 ; 428-440) et 1857 (p. 4-13; 91-104;
185-194; 267-275).
(Il s'agit, en réalité, d'articles de Berbrugger, mais rédigés en
grande partie avec les notes de Lapasset).
Margueritte (3) : Chasses de rAtgérie et notes sur les Arabes du
Sud,, 3me
édition, Paris, 1884, 273 p. La 1" édition est de 1869.
(Bétails intéressants sur l'Ouarsenis et le Sersou au moment
de l'occupation).
Pein (4)
2édition,
Alger 1893, in-12, LXXII, 519 p.
: Lettres familières sur l'Algérie. Un petit royaume arabe.
(Souvenirs d'un chef de bureau arabe devenu commandant
du cercle de Bou-Saada).
(1) Lacretelle (Charles, Nicolas) : a fait une carrière dans les bureaux
arabes de 1849 à. 1854. Termine comme chef de bureau arabe de Sidi-Bel-Abbès,
puis part pour la Crimée.
(2) Lapasset (F.) : voir p. 132.
(3) Margueritte (A.) : voir p. 128.
(4) Pein (Th.) : fut chef de bureau arabe à Bou-Saada en 1849, puis
commandant supérieur au même lieu pendant neuf ans ; il exerça un pouvoir
absolu et se présente lui-même comme le roi ■», le « sultan » du cercle de
Bou-Saada.

14
15
16
17
— — 410
Pellissier de Reynaud (1) : Annales algériennes, édition de 1854,
Alger, 3 vol. 478, 517 et 535 p. Une première édition en
1836-1839.
(Surtout le 3mc volume pour l'administration des Indigènes, les
.genres de vie, le cantonnement).
Philebert (généra!) (2) : Algérie et Sahara. Le général Margue
ritte. Paris, 1882, in-8", 468 p.,
du général Margueritte.
un portrait et un autographe
(Intéressante biographie écrite par un compagnon de Mar
gueritte).
Puyau (3) : De l'impuissance des bureaux arabes et des réformes
à introduire en Algérie. 1871. 30 p. Se trouve dans le carton
1713f des Archives nationales.
(Brochure écrite en 1867 et publiée seulement en 1871 ; pré
tend que l'influence des chefs indigènes est telle qu'elle réduit
les Bureaux arabes à l'impuissance).
Richard (4) : Elude sur l'insurrection du Dahra (1845-1846).
Alger 1846, in-8", 207 p.
(1) Pellissier de Reynaud (Jules, Henri, François, Edmond de) : s'oc
cupe du bureau arabe d'Alger en 1834, Directeur des affaires arabes de 1837
à 1839 ; a joué ensuite un rôle diplomatique important. CEuvres nombreuses :
voir Peyronnet (87) II, 46-48.
(2) Philebert (Charles) : carrière dans les bureaux arabes de 1852 à
1865 ; a servi notamment à Bou-Saada, Djelfa, Ténès et Miliana puis à la di
rection divisionnaire.
(3) Puyau (Charles) : a fait comme adjoint une courte carrière dans
les bureaux de la Province de Constantine en 1864-1865.
(4) Richard (Ch.) •
voir p. 136. Richard a écrit d'autres ouvrages étran
gers à la question algérienne, que l'on trouve à la Bibliothèque Nationale de
Paris, et dont voici la liste :
— Le Bon Célime : poème anodin, Paris 1867, in-12, 215 p.
—
- Cosmogonie Origine et fin des mondes, Paris 1863, in-16, 192 p.
— Esquisse d'une philosophie synthêsiste. Critère du jugement ; concep
tion générale du monde ; règle de conduite, Paris 1875, in-16, 288 p.
— Les lois de Dieu et l'esprit moderne, issue aux contradictions humaines,
Paris 1858, in-18, 252 p.
— Principes de science générale, Toulon 1879, in-8, 43 p.
— La prostitution devant le philosophe, Paris, 1881, in-8, 176 p.
— Question de philosophie synthêsiste. De la prévision des évênemnts
humains, Toulon 1877, in-16, 15 p.
— Question de philosophie synthêsiste. Règle de conduite. Draguignan
1880, in-8, 10 p.
— Rapport présenté au Conseil rnunicipal dans la séance du 28 octobre
1876 au nom de la commission de la rue de l'Avenir, Toulon, 1876,
in-8, 22 p.
— Réponse à Charles Renouvier... au sujet de son appréciation de l'Es
— Les
quisse d'un» philosophie synthêsiste par Ch. Richard, Paris, 1875, in-
16, 45 p.
Révolutions inévitables dans le globe et l'humanité, Paris 1861,
in-18, 296 p.

18
19
20
21
22
23
24
411
(La première partie raconte l'insurrection; la seconde en
recherche les causes, étudie la société arabe et propose des
moyens de gouvernement. Dtes extraits importants dans la
Revue de l'Orient, 1846, p. 123-165,
sous le titre « Traditions
et prophéties arabes. Le moule-saâ et le moule-drâ, Bou-Maza
et Abd-el-Kader ».
Richard : Du gouvernement arabe et de l'institution qui doit
Texercer. Alger, 1848, in-8°, 116 p.
(Définit le rôle des Bureaux arabes).
Richard : De l'esprit de la législation musulmane. Alger 1849, 31 p.
(Deux chapitres extraits de l'ouvrage « Du gouvernement
arabe » et précédés d'un ajiant-propos inédit).
Richard : De la civilisation du peuple arabe. Alger 1850. in-8"
68 p.
(Richard expose ses idées sur l'évolution future du peuple
arabe).
Richard : Les mystères du peuple arabe. Paris, 1860, in-12, XXIII,
242 p.
(Richard se propose de décrire le peuple arabe tel qu'il est
dans sa nature intime, loin de notre contact; il nous trans
porte pour cela au sein d*un marché dans une région éloignée
et décrit des scènes souvent très amusantes. L'ouvrage est
précédé d'une introduction de 23 p. dans laquelle l'auteur
développe ses idés sur le gouvernement des arabes et en par
ticulier sur les chefs indigènes).
R,chard : Examen critique de ta lettre de TEmpereur sur l'Algérie.
Extrait du « Toulonnais », in-12, 46 p. Toulon 1865. LK8 1981.
(Reprend ses thèmes habituels notamment sur les chefs indi
gènes).
Richard : Scènes de mœurs arabes, 2m° édition. Paris 1876, in-12,
226 p. (La première édition doit être de 1850. Richard veut
peindre le peuple arabe tel qu'il se montre dans ses relations
avec nous; il évoque le chef de bureau arabe rendant la jus
tice;
scènes vivantes).
Rinn (1) : L'Algérie assimilée. Etude sur la constitution et l'orga
nisation de l'Algérie par un chef de bureau arabe. Constantine,
1871, 168 p.
(1) Rinn (Louis) : Carrière remarquable dans les bureaux arabes de
1865 à 1885. Après avoir dirigé plusieurs bureaux dans le département de
Constantine, il est appelé à Alger en 1874 et sert à la division puis à l'Etatmajor
général. En 1881 il est chef du service central et en 1885 devient con
seiller du gouvernement. Il a laissé une oeuvre considérable.

25
26
27
28
29
30
— — 412
(Ouvrage paru sous l'anonymat. Le manuscrit formant 77
feuillets se trouve à la Bibliothèque Universitaire d'Alger, sous
le
n"
535. Tout en défendant les bureaux arabes, Rinn pro
pose l'instauration du régime civil).
Rinn : Les grands tournants de l'histoire de l'Algérie. Bulletin de
la Société de géographie d'Alger et de l'Afrique du Nord, 1903,
p. 1-24.
(Sur l'évolution des Bureaux arabes,
Rinn : Histoire de l'Algérie; sans date,
p. 19-21).
en X livres (19 volumes).
Livre IX : les fils du Roi (11 novembre 1843-3 mars 1848).
Livre X : Les bureaux arabes mekhaznya (3 mars 1848-24
juin 1858).
Livre XI : Les bureaux arabes hekkam (24 juin 1858-10 novem
bre 1870).
(Œuvre manuscrite qui se trouve à la Bibliothèque Universi
taire d'Alger sous le
n°
528).
Robin (colonel) (1) : L'insurrection de la Grande Kabylie en 1871.
Paris, 1901, in-8°, 579 p.
(Au chapitre II raconte la crise des Bureaux arabes en 1870).
Villot (L'-coIonel) (2) : Mœurs, coutumes et institutions des indi
gènes de l'Algérie, Alger, 1888, 521 p.
(Réédition d'un ouvrage de 1868. Surtout p. 283-287 sur la
question des terres, 302-317 sur les chefs indigènes, et 484-492
sur l'assimilation).
Walsin-Esterhazy (3) : De la domination turque dans l'ancienne
Régence d'Alger. Paris 1840, in-8°, XXII-327 p.
(Renseignements utiles dans l'avant-propos et dans le chapitre
sur l'organisation militaire des Turcs).
Walsin-Esterhazy : Notice historique sur le maghzen d'Oran.
Oran 1849, in-8°, 409 p.
(Outre son intérêt historique,
« doctrine » des Bureaux arabes).
contribution intéressante à la
(1) Robin (Joseph-Mil) : longue carrière dans les bureaux arabes de
1859 à 1886. A servi surtout en Kabylie puis, après 1870, comme directeur
provincial à Alger.
(2) ViMot (Edouard, Etienne, Cécile) : dans les bureaux arabes de 1860
à 1876. A dirigé notamment les bureaux subdivisionnaires de Constantine et
de Batna. Son ouvrage est une mise au point de l'œuvre de Daumas.
(3) Walsin-Esterhazy (Louis, Joseph, Ferdinand) : chargé des affaires
arabes à Mostaganem en 1840 et 1841 ; chef du bureau central d'Oran en
1£42 ; directeur divisionnaire des affaires arabes d'Oran en 1844 et de plus
chef du makhzen en 1845. A joué un grand rôle comme administrateur et
comme soldat ; a terminé sa carrière général de division.

— — 413
31 Zaccone (1) : Réflexions, sur la colonisation en Algérie. Paris
1872, 18 p.
32
33
34
35
36
37
38
II. —
(Détaché au bureau arabe de Tébessa. Evolution symptoma-
tique : ne désire pas transformer profondément le genre de
vie des Indigènes).
OUVRAGES TRAITANT DES BUREAUX ARABES
ET DE LEURS CHEFS
Andrieu (E.) (ancien officier de chasseurs d'Afrique) : Types et
croquis algériens. Riom 1875, 2 vol. in-8", réunis en un seul
de 263 p. Li «22.
(Quelques pages sur les Bureaux arabes de 1830 à 1840 :
p. 163-190;
suit les officiers dans leur carrière).
Azan (lieutenant P.) : Recherche d'une solution de la question
indigène en Algérie. Paris 1903, in-8", 87 p.
(Eloge des Bureaux arabes auxquels il attribue la sécurité du
pays, p. 51-55).
Azan (général P.) : L'armée d'Afrique de 1830 à 1852. Collection du
Centenaire de l'Algérie, Paris 1936, in-4°, 524 p.
(Nombreux renseignements sur l'histoire des Bureaux arabes).
Azan (général P.) : Par l'Epée et par la Charrue. Ecrits et Discours
de Bugeaud. Avant-propos de Ch. A. Julien. Paris 1948, in-8",
XXI + 350 p.
(Quelques textes permettant de déceler l'impulsion à laquelle
obéirent au début les Bureaux arabes, surtout p. 19, 44, 79, 133).
Ballue '(!A.) ; La question agérienne à vol d'oiseau. Marseille 1869,
in-8°, 49 p. LK 8852.
(Critique les Bureaux arabes qu'il veut réformer, mais non
supprimer).
Bardy (M.) : L'Algérie et son organisation en royaume. Paris-Alger
1852, in-8°, 165 p.
(Favorable aux Bureaux arabes,
projets de réformes).
mais surtout préoccupé de
Baudicour (L. de) : La guerre et le gouvernement de l'Alglérie.
Paris 1853, in-8°, 600 p.
(1) Zaccone (Prosper, Fernand) : aux affaires indigènes de 1871 à 1877.
A surtout servi dans les bureaux arabes du département de Constantine. Est
capitaine en 1872. .
/

—
— 414
(En particulier le chapitre sur les chefs indigènes, p. 429-454,
celui sur les Bureaux arabes, p. 454-463, et la conclusion
p. 545-596).
39 Baudicour (L- de) : La colonisation de l'Algérie. Ses éléments.
Paris 1856, in-8°,
590 p.
(Quelques pages, 522 à 534,
général).
sur l'administration militaire en
40 Behaghel (A.) Conquête et colonisation. Religion et mœurs. Armée.
Paris 1870, in-12, 380 p.
(P. 371-375 : une bonne étude sur les origines des Bureaux
arabes).
41 Bernard (A.) : L'Algérie (2mo volume de l'Histoire des cotonies
françaises et de l'expansion de la France dans le monde,
publiée par Hanoteau et Martineau). Paris 1930, in-4°, 548 p.
(Pages intéressant les bureaux arabes : 144, 145, 249 à 254,
300-301, 325 à 331).
42 Bézy (J.-G.) : La vérité sur le régime militaire en Algérie. Articles
parus dans « Le Courrier de l'Algérie ». Alger 1870, in-16,
64 p. (Très hostile aux Bureaux arabes).
43 Blanc (P.) : L'insurrection en Algérie. Alger 1864, in-8", 59 p,
(Veut assimiler les Arabes et pour cela « il faut supprimer les
chefs indigènes » et « par la suppression des chefs indigènes,
les bureaux arabes devenant inutiles, il faut renoncer aux uns
comme aux autres »).
44 Broglie (A. de) : Une réforme administrative en Afrique. Paris
1860, in-12, 242 p.
(Critique le Ministère de l'Algérie et des Colonies, fait l'éloge
de l'administration militaire et en particulier des Bureaux
arabes).
45 Cambon (F.) : Pour le régime civil en Algérie. Constantine 1879.
in-8", 18 p. (Critique générale du régime militaire).
46 Cocquerel (A.) : L'Algérie. Une solution. Alger, 1860, in-8", 16 p.
(Partisan du cantonnement sans être hostile aux Bureaux
arabes).
47 Delayen (G.) : Les deux affaires du capitaine Doineau 1856-1874.
L'attaque de la diligence de Tlemcen ; l'évasion de Bazaine.
Paris 1924, 388 p.
(Dans l'affaire de Tlemcen, la culpabilité de Doineau n'appa
raît pas aussi entière qu'on l'admet généralement).

48
415
Démontés (V.) : La colonisation militaire sous Bugeaud. Paris-
Alger, 1917, in-8°, 632 p.
(Au livre IV surtout traite la question des bureaux arabes et
de la colonisation arabe sous Bugeaud).
49 Démontés (V.) : L'Algérie économique, tome VI : Un siècle de
50
51
colonisation. Evolution historique de la colonisation de l'Al
gérie. Alger 1930, in-8°, 408 p.
(Etudie les Bureaux arabes, p. 68-78, le cantonnement, p.
131-134).
Deshorties (A.) : Les Arabes. Les Bureaux arabes. Paris 1864.
(Ouvragé dû à un chef d'escadron d'état-major. Indiqué pour
mémoire, car nous n'avons pu le trouver).
Didier (H.) : Le gouvernement de l'Algérie. Paris 1851, in-18, 30 p.
52 Didier (H.) : Le gouvernement militaire et la colonisation en
Algérie. Paris 1865, in-8°, 32 p.
(Didier fut l'un des représentants de l'Algérie à la Constituante
et à la Législative. Il plaide pour le régime civil; dans le
premier ouvrage, il propose la création d'un Ministère de
l'Algérie; dans le second, il montre comment, après* la créa
tion de ce ministère, les militaires réussirent progressivement
à reprendre le pouvoir).
53 Duponchel (E.) : 100000 hommes en Algérie. Projet de colonisa
tion militaire. Solution économique et pratique de la question
algérienne par un vieil africain. Paris 1860, in-8°, 64 p.
(Défenseur du régime militaire, p. 40 à 64).
54 Dupré (A.) : Lettres sur l'Algérie;
Bordeaux 1870, in-12, XI-119 p.).
publiées dans « La Gironde »■
(Adopte le point de vue des colons sur le régime militaire).
55 Duval (J.) : Réflexions sur la politique de l'Empereur en Algérie.
Paris 1866, in-8°, VIII-184 p.
(Critique la lettre de Napoléon III à Mac-Mahon; attaque inci
demment l'administration militaire, p. 87, 166-167, mais fait
surtout l'apologie de la colonisation).
56 Duval (J.) : L'Algérie et les colonies françaises. Paris 1877, in-8°,
XXX-354 p.
(Une suite d'études écrites sous le Second Empire, notam
ment un chapitre intéressant et objectif sur les Bureaux ara
bes,
p. 98 à 114).

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■416-
Duval (J.) et Warnier (A.) : Un programme de politique algé
rienne. Lettres adressées à Son Exe. M. Rouher, ministre
d'Etat, par J, Duval et M. Warnier, délégués officieux d'un
grand nombre de colons algériens. Paris 1868, in-8", 144 p.
(Exposent les revendications des colons, hostiles au régime
militaire).
Duval (J. et Warnier (A.) : Bureaux arabes et colons. Réponse au
Constitutionnel pour faire suite aux lettres à M. Rouher. Paris,
1869, in-8°, 190 p.
(Critique sérieuse des Bureaux arabes, en particulier p. 41
à 61).
Duvernois (A.) : Le régime civil en Algérie. Urgence et possibilité
de son application fmméd/a/e.Paris-Alger 1865, in-8°,XV-166 p
(A. Duvernois est un ancien interprète de l'armée et un
ancien sous-chef de bureau arabe civil; son attaque contre les
bureaux arabes militaires est souvent excessive).
Duvernois (Cl) : La réorganisation de l'Algérie. Lettre à S.A.l.
le prince Napoléon chargé du Ministère de l'Algérie et des
colonies. Alger 1858, in-18, 34 p.
(L'auteur, ancien rédacteur en chef du journal « La Coloni
sation, demande la suppression des Bureaux arabes).
Emerit (M.) : Les Saint-Simoniens en Algérie. Publications de la
Faculté des Lettres d'Alger, Paris, 1941, in-8°, 250 p.
(Surtout le chapitre sur : La politique du royaume arabe,
p. 233 à 287).
Emerit (M.) : Les Bureaux arabes. Documents algériens, 10 novem
bre 1947, 4 p. (Article de vulgarisation).
Enfantin : Colonisation de l'Algérie. Paris 1843, in-8", 542 p.
(Antérieur à l'organisation des bureaux arabes, mais insiste
sur la nécessité de gouverner les Indigènes avec un personnel
militaire spécialisé, surtout p. 325-336 et 351-352. Estime que
le service demanderait plus de 700 officiers et sous-officiers
et 7.000 hommes).
Etourneau : L'Algérie faiscait appel à la France. Paris 1867, in-8°,
466 p.
(Défend le cantonnement p. 177-180. Très hostile au régime
militaire et aux Bureaux arabes dont il souligne l'échec, p.
220-221).

— — 417
63 Faucon (N.) : Le Livre d'Or de l'Algérie de 1830 à 1889. Tome /.
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Biographies. Paris 1889, in-8°, XXIH-617 p.
(Quelques renseignements sur Daumas, Lapasset, Margue
ritte).
Feuillide (Capo de) : L'Algérie française. Paris 1856, in-8", XXX-
402 p. (Attaque vivement les Bureaux arabes, p. 71 à 86).
Foucher (V.) : Les Bureaux arabes en Algérie. Bibliothèque du
colon. Paris 1858, in-12, 51 p.
(Défend les bureaux arabes après l'affaire Doineau).
Hugonnet (L-) : La crise algérienne et la démocratie. Alger 1868,
96 p. (Œuvre d'un socialiste qui s'en prend aussi bien à la
colonisation qu'au régime militaire).
Ideville (H. d') : Le Maréchal Bugeaud d'après sa èorrespondance
intime el des documents inédits;
in-8°, 452 p.
(Etudie les^Brîreaux arabes au chapitre VI,
Jaillet (P.)
3 volume- Paris 1882,
p. 214-259).
: Essai historique et critique sur la colonisation mili
taire. Thèse de droit, Paris 1903, in-8°, 372 p.
(Bugeaud et les Bureaux arabes, p. 270-279).
Javary (A.) : Etudes sur le gouvernement militaire de l'Algérie.
Paris 1855, in-8»,
200 p. LR8497.
(L'auteur, capitaine de zouaves, a servi comme adjoint dans
les bureaux arabes. Favorable à l'administration militaire et
au cantonnement, mais formule certaines critiques).
Keller (E.) : Le générai De La Moricière. Sa vie militaire, politi
que et religieuse. Tome I. Paris 1874, iri-8°, 514 p.
(Quelques renseignements sur le premier bureau arabe, p. 76
et suivantes).
Keun dO.) : Réflexions d'une civile sur les Bureaux arabes. Revue
de Paris, 27m

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-418-
Lavigne (A.) : Le régime du sabre. Paris 1871, 46 p. LK8 931.
(Un chapitre sur les Bureaux arabes, p. 28 à 46. Très hostile
au régime militaire veut annexer l'Algérie à la France pure
ment et simplement).
Leblanc de Prébois (F.) : Bilan de l'Algérie à la fin de l'an 1864
ou De la crise financière, commerciale et agricole. Ses causes
et les moyens de la conjurer. Alger 1865, in-8", 31 p.
(Chef d'escadron d'état-major, retraité et ancien représentant
de l'Algérie à la Constituante. Défend l'armée, mais non les
Bureaux arabes, p. 13-28).
Leblanc de Prébois (F.) : Bilan du régime civil de l'Algérie à la
fin de 1871. Paris 1872, in-8", 16 p., LK» 941.
(Reproche surtout aux Bureaux arabes « un puritanisme exa
géré et inintelligent » qui les détermina à abandonner au fisc
le produit des impôts arabes lequel servit essentiellement aux
territoires civils).
Leblanc de Prébois (F.) : Situation de l'Algérie depuis le 4 sep
tembre 1870. Alger 1875, in-8°, 41 p.
(Repousse les accusations les plus graves formulées contre les
Bureaux arabes, p. 27-33).
Le Pays de Bourjolly (général) : Colonisation et mode de gou
vernement en Algérie. Paris 1851. in-8", 71 p.
(Défenseur de l'autorité militaire et des Bureaux arabes).
Margueritte (P.) : Mon Père. Paris 1886, in-12, Vt-316 p.
(Vie du général suivie de lettres écrites de 1860 à 1870).
Margueritte (V.) : Un grand Français, le général Margueriile.
Paris 1930, in-8°, 248 p. (Ajoute peu au livre précédent).
Martin (G.) : La commune d'Alger, 1870-1871. Paris 1936, in-8",
111 p.
(Montre bien la lutte de la population civile contre la domi
nation militaire).
Masqueray (E.)
: Souvenirs et visions d'Afrique. Paris 1894, in-12,
444 p. (Un chapitre sur le général Margueritte, p. 342 à 366).
Napoléon III : Lettre du 20 juin 1865 sur la politique de la France
en Algérie adressée par l'Empereur au Maréchal de Mac-
Mahon. Paris 1865, 85 p.
(Le chapitre III traite notamment du makhzen, des Bureaux
arabes et des smalas).

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Panier (Dr) : Le Royaume arabe du héros de Sedan. Alger 1871,
in-8°, 20 p.
(A propos de l'insurrection de 1871, il fait le procès de Napo
léon III, du régime militaire et des Bureaux arabes).
Pelletier (H.)
: Physiologie de la tribu après quarante ans d'occu
pation suivi d'un projet d'organisation. Bône 1871, in-12, 93 p.
(Violente attaque contre les « cloaques des Bureaux arabes ».
L'auteur est colon près de Duvivier).
Peyronnet(R.): Livre d'Or des officiers des affaires indigènes 1830-
1930- —
Tome I : Histoire et annuaire, 964 p. Tome II : noti
ces et biographies 984 p. Gouvernement général de l'Algérie.
Commissariat général du Centenaire. Alger 1930.
(Travail considérable de caractère officiel).
Randon : Mémoires du maréchal Randon. Paris 1875 et 1877, 2 vol.
in-8° I de VIII + 526 p. et une carte, II de 328 p.
(Dans vol. I : sur le but des smalas de spahis, p. 61-63, sur
l'administration des indigènes p. 365-376 et sur le gouverne
ment militaire, p. 504-512).
Regnaud de Saint-Jean-d'Angely : Rapport adressé à M. le Pré
sident de la République par le Ministre de la Guerre sur le
gouvernement et l'administration des tribus arabes de l'Algé
rie, Paris 1851, in-8°, 91 p.
(Vues optimistes sur l'œuvre entreprise par les Bureaux
arabes).
Ribourt (colonel F.) : Le gouvernement de l'Algérie de 1851 à
1858. Extrait de la « Revue Européenne », numéro du 15 avril,
1er et 15 mai 1859. Paris, 1859, in-8°, 94 p.
(Etude du gouvernement du maréchal Randon; favorable aux
Bureaux arabes; est l'œuvre de Duruy qui, dans ses Notes et
Souvenirs,, vol. I, p. 106-107, raconte comment il fut amené
à l'écrire).
Ringel (A.) : Les bureaux arabes de Bugeaud et les cercles mili
taires de Gallièni- Thèse pour le doctorat es sciences politi
ques et économiques. Paris 1903, in-8°, 126 p.
(106 p. sur les Bureaux arabes; étude superficielle).
Robiou de la Tréhonnais : L'Algérie en 1871. Paris 1871, in-8°,
44 p. (P. 1-28 expose le point de vue des colons face aux
Bureaux arabes).
Rousset (C.) : La conquête de l'Algérie. Paris 1889, in-8", tome I,
383 p.
(Pages 284 à 289 sur l'origine des Bureaux arabes).

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Saint-Amant (de) : VAlgérie. Aperçus sur son état actuel et sur
son avenir. Londres 1862, in-16, 48 p.
(Hostile au régime militaire,
caporal »).
Senhaux (H. de) : La France et l'Algérie, 2n»
in-8», 95 p.
« régime mélangé de Turc et de
édition, Paris 1871,
(Ne voit dans le bureau arabe qu'un « être hermaphrodite...
ni soldat, ni administrateur »).
Tailliart (Ch.) : L'Algérie dans la littérature française. Paris 1925,
in-8», 676 p.
(Un bon résumé des
critiques adressées au régime militaire et
aux Bureaux arabes, avec nombreuses références, p. 87-100).
Testot (L.) : La question algérienne. Le Correspondant 1869,
p. 393-431. Z. 21.417.
LXXIX,
(Fait le procès des Bureaux arabes dont il demande l'abolition)
Thomas (Baron G. M.) : Question africaine. Paris 1865, in-8°, 48 p.
(Capitaine au 2m" cuirassiers de la Garde Impériale. Défend
la politique de fixation au sol et de construction de villages
pratiquée par les Bureaux arabes).
Thomas (V.) : De l'emploi des Arabes et de leur réforme considé
rés comme moyens de domination en Algérie. Alger, 1847,
in-8°, 114 p.
(Chef de bataillon, défend les Bureaux arabes,
mais ne veut
pas qu'ils empiètent sur les pouvoirs de l'autorité supérieure,
p. 37 à 40).
Thuillier (E.) : Le royaume arabe devant le jury de Constantine.
Constantine 1873, in-8", 55 p. (Ecrit à propos du procès des
chefs indigènes de l'insurrection de 1871; accuse les Bureaux
arabes d'imprévoyance sinon de complicité et demande leur
disparition).
Trolard (M. E.) : L'Algérie et le gouvernement civil. Extrait du
journal « Le Siècle ». Noyon 1881, 43 p.
(Hostile au gouvernement militaire : au contact des affaires
arabes, l'armée a gagné « la gangrène »)■
Urbain (I.) : Du gouvernement des tribus de l'Algérie. Revue de
l'Orient et de l'Algérie. 1847. Tome II, p. 241-259.
(Loue la création des Bureaux arabes et désire que dans l'ad
ministration des tribus on s'inspire des méthodes turques
souples et efficaces).

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Urbain (L) : De la tolérance dans l'Islamisme, 19 p. Extrait de la
Revue de Paris du l»p avril 1857.
(Page 3 fait l'éloge de l'œuvre accomplie par les Bureaux
arabes).
Urbain (L) : L'Algérie française. Indigènes et Immigrants. Paris
1862, 74 p:
(Brochure parue sous l'anonymat, favorable au gouvernement
militaire et aux Indigènes; pour son importance, voir M.
n»
Emerit p. 269-274).
61,
Vacherot (A.) : L'Algérie sous l'Empire. Les indigènes et la colo
nisation. Revue des Deux Mondes, tome 83, 1869,
p. 173-189.
(Défend le cantonnement et attaque le sénatus-consulte. Cri
tique mesurée des Bureaux arabes dont il demande cependant
la suppression).
Vaillant : Rapport présenté à l'Empereur sur la situation de
l'Algérie en 1853 par M. le maréchal Vaillant, ministre de la
Guerre. Paris, 1854, 69 p.
(Progrès des Indigènes en matière agricole, p. 12-14).
Vaillant : Rapport adressé à l'Empereur sur la situation de l'Al
gérie au point de vue de l'administration des indigènes en
1856. Paris 1857, in-8», 45 p.
(Intéressant,
il fait l'éloge) (1).
nettement dans l'esprit des Bureaux arabes dont
Valet (R.) : Le Sahara algérien. Elude de l'organisation adminis
trative, financière et judiciaire des territoires du Sud. Alger
1927, 300 p.
(Fait rapidement l'historique du Service des affaires arabes,
p. 41 à 57).
Valet (R.) : L'administration militaire de 1830 à 1870 et la « pho
bie » des bureaux arabes : Revue algérienne! tunisienne et
marocaine de législation et de jurisprudence. Tome XLIII,
année 1927, p. 78 à 87.
(Organisation des Bureaux arabes et critiques adressées à leurs
officiers).
(1) Dans la Revue de l'Orient et de l'Algérie et des Colonies, tome XVI,
1854, p. 222-224, on trouve un rapport du Ml Vaillant intitulé : Organisation
des bureaux arabes, mais il concerne seulement les bureaux arabes départe
mentaux.

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Verne (H.) : La France en Algérie. Paris 169, iri-8», 63 p.
(10 p. sur les Bureaux arabes,
« puissance occulte et irrésis
tible qui impose sa volonté, arrête la marche du progrès, mo
difie, transforme, annihile les mesures décrétées, rend inutiles
les ordres du souverain »).
Vian (L.) : L'Algérie contemporaine. Paris 1863, in-12, 264-IV p.
(Nombreuses critiques adressées au régime militaire et aux
Bureaux arabes).
Voisin (G.) : L'Algérie pour les Algériens. Paris 1861, 164 p.
(Œuvre d'I. Urbain, défend le régime militaire).
Warnier (A.) : L'Algérie devant le Sénat. Paris 1863, in-8°, 179 p.
(Articles rédigés pour le quotidien : « L'Opinion nationale »;
défense énergique des colons avec une critique des Bureaux
arabes, p. 22 à 27).
Warnier (A.) : L'Algérie devant Vopinion publique. Pour faire
suite à l'Algérie devant le Sénat. Indigènes et Immigrants,
examen rétrospectif. Alger et Paris 1864, in-8», VII-176 p.
(Recueil d'articles écrits pour « Le Courrier de l'Algérie ;
réponse à la brochure d'Urbain, critique l'administration des
Bureaux arabes,
p. 59 à 78).
Warnier (A.) : L'Algérie devant l'Empereur. Pour faire suite à
l'Algérie devant le Sénat et à l'Algérie devant l'opinion publi
que. Paris 1865, in-8», XII-328 p. (Un exposé et une critique
des fonctions des Bureaux arabes au chap. XX, p. 229 à 248).
Warnier (A.) : Cahiers algériens. Alger 1870,
(Ouvrage anonyme dû à Warnier;
in-8» 192 p.
vœux des colons algériens
présentés sous la forme de projets de lois commentés; on
trouve dans ces commentaires toutes les critiques adressées
au régime militaire et aux Bureaux arabes).
Watbled (E.) : Souvenirs de l'Armée d'Afrique. Paris 1877, in-12,
259 p. (Un chapitre sur t L'Armée d'Afrique et les Bureaux
arabes ». Ces derniers furent « un important moyen... d'obéis
sance, de police et d'administration », mais ont « hésité trop
longtemps à reconnaître que leur mission était terminée »)•
Ouvrages anonymes et comptes rendus de débats :
Les Arabes et les Bureaux arabes. Paris 1864, in-8», 16 p., LK8
712. (Attaque les Bureaux à propos de l'insurrection
de 1864; en demande la suppression).

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— 423
De rAlgérie au point de vue de la crise actuelle. Paris 1868,
102 p. (P. 15 à 35 défend le gouvernement militaire et les
Bureaux arabes qu'il estime « indispensables »).
Le régime du sabre en Algérie. Extrait de la Revue militaire
française. Paris 1869, 48 p.
(Expose toute l'organisation administrative de l'Algérie ;
défend le régime militaire et en particulier les Bureaux
arabes, surtout p. 17 à 24).
Un ancien officier de l'armée du Rhin : le Général Lapas
set. 2 vol.
497 p. — Tome
in-8» Tome I 1815-1864, 2m» édit. Paris 1899,
II 1865-1875, 2 édit. Paris 1899, 450 p.
(Contient de longues citations des œuvres de Lapasset et
surtout sa correspondance avec F. Lacroix, Urbain, Fleury,
etc.).
X.X.X. (Auteur du roman du curé)
: L'Homme qui tue ! (Les Bu
reaux arabes sous le Second Empire). Le ventre de Lalla
Fathma. Bruxelles, 1878,
Y26927.
4m»
édition, in-8». VII-272 p.
(Violente diatribe contre la guerre d'Afrique et les Bureaux
arabes. La mention « Auteur du Roman du Curé » permet
d'identifier Hector France, alors proscrit et dont le Roman
du Curé, interdit en France, parut à Bruxelles vers la fin
de 1877).
Procès du capitaine Doineau et de ses co-accusés devant
la Cour d'Assises d'Oran (août 1857) : Acte d'accusation.
Interrogatoire des
accusés. Dépositions des témoins. Réqui
sitoire. Plaidoiries. Arrêt. Pourvoi en cassation. Plaidoi
ries. Arrêt de rejet. Paris 1857, 508 p.
(Débats presque in extenso).
Affaire de l'Oued Mahouinè dcercle de Tébessa). Massacre
d'une caravane (27 victimes). Constantine. Paris, 1870 ;
2 vol., 398 p. et 367 p. LK» 905.
(Il s'agit des débats devant le Conseil de guerre de Cons
tantine).
Premier Conseil de guerre de Constantine. Débats de l'af
faire Trinquand. (Abandon d'un convoi de vivres à l'en
nemi). LK8 945.
(Reproduits par C. Taupiac, avocat, rédacteur en chef de
1'
et Paris
« Indépendant de Constantine » . Constantine
1871, 68 p.).

— — 424
126 Les Bureaux arabes devant le jury. —
Compte rendu in
extenso des débats intentés par M. le général de division
Wolf, agissant au nom des Bureaux arabes, contre YAkhbar
l'Algérie française, le Moniteur de l'Algérie et le Tell. Alger
1871, in-8», XV + 127 p.
(Véritable résumé de toutes les accusations portées contre
les Bureaux arabes).
127 Au Sénat la préparation du sénatus-consulte de 1863
donne lieu à des débats intéressants, en particulier le rap
port du comte de Casabianca (Moniteur Universel du 9-4-
1863), et les interventions de F. Barrot, du comte de la
Rue et du général Cousin-Montauban (Moniteur Universel
du 12-4-1863).
Daumas défend les Bureaux arabes, mais ne se montre
point l'adversaire de la colonisation (voir par ex. : Séan
ces du 26-2-1862 et 30-1-1863 dans le Moniteur Universel).
Son discours du 30 avril 1869 prononcé à propos des lois
de finances de 1870 (J.O. du 1-5-1869) fait l'éloge du régime
militaire en général et des Bureaux arabes en particulier
sans les séparer de l'œuvre de colonisation.
128 Au Corps Législatif, les séances les plus intéressantes
sont :
— celles des 15 et 16 juillet 1868 (J.O. des 16 et 17-7-1868) où
s'affrontent les adversaires (Lanjuinais, J. Favre) et les
défenseurs (le baron J. David et Rouher) des Bureaux
arabes ;
— celles des 7, 8 et 9 mars 1870 (J.O. des 8, 9, 10-3-1870) qui
suivent l'enquête Le Hon avec les discours de Le Hon, de
Lefébure, du baron J. David, du comte de Kératry; se
terminent par un ordre du jour adopté à l'unanimité et
favorable à l'établissement du régime civil en Algérie.
III. —
OUVRAGES
DIVERS.
On peut mettre à part ceux utilisés pour les chapitres I, II
et III. Par contre, il est impossible de distinguer entre les autres
chapitres, la plupart des ouvrages étant communs.
1° Chapitre I : Le Pays et les Genres de vie indigènes au moment
de la conquête.
129 Pour la documentation cartographique, on peut consulter :
— la
— la
carte de l'Algérie au 1/500-000°, Alger.
carte de l'Algérie au 1/200.000", feuilles Orléansville,
Miliana, Cherchel, Ammi-Moussa, Téniet-el-Had, Tiaret,
Chellala, Reibell.

130
131
132
133
134
135
136
— la
—■ la
— la
— Pour
— — 425
carte de l'Algérie au 1/50.000*. Parmi les feuilles parues :
Gouraya, Cherchel, Tipaza, Cavaignac, Ténès, Oued-Da-
mous, Marceau, Marengo, Oued-Kramis, Warnier, Oued-
Fodda, Carnot, Miliana, Lavigerie, Charon, Orléansville,
Béni-bou-Douanc, Pont du Caïd, Sidi-Madjoub, Ammi-Mous-
sa, Téniet-el-Had, Letourneux.
carte géologique de l'Algérie au 1/500-000», feuille Alger-
Nord.
carte géologique de l'Algérie au 1/50.000". Feuilles pa
rues : Cherchel, Gouraya, Cavaignac, Ténès, Cap-Ténès,
Warnier, Oued-Fodda, Carnot, Miliana, Vesoul-Bénian, Cha
ron, Orléansville.
la région comprise entre le Chélif et la mer on ajou
tera la carte géologique du nord-ouest de la province d'Al
ger, au 1/200.000» par Glangeaud.
Bernard (A.) : Afrique septentrionale et occidentale. Tome XI
de la Géographie Universelle, lr» partie : Généralités; Afrique
du Nord. Paris 1937, 284 p.
Dalloni ((M.) : Géologie appliquée de VAlgèrie. Métallogénie. Hydro-
géologie.
Agrogéologie. Collection du Centenaire de l'Algérie.
Alger, 1939, in-4°, 888 p. et 8 planches hors texte.
Koulomzine (Th.) : Les sources de Miliana, Essai d'
hydrogéologie
précise. Bulletin du Service de la carte géologique de l'Algé)-
rie; 3ra" série : Géologie appliquée. Documents sur l'hydrologie
souterraine des différentes régions de l'Algérie. Alger 1935,
in-8», 42 p. et une carte hors texte.
Maire (R.) : Carte phytogéographique de l'Algérie \et de la Tunisie.
Notice de 43 p. et 30 planches. Alger 1926.
Peyerimhoff (P. de) : Carte forestière de l'Algérie et de la Tunisie.
70 p. et 7 planches de photographies. Alger 1941.
Seltzer (P.) (avec la collaboration de L. Lasserre, A. Grandjean,
et A. Fourey) : Le climat de l'Algérie. Alger 1946,
R. Auberty
in-4», 219 p.
Trabut (L.) : Flore du Nord de l'Afrique. Répertoire des noms
indigènes des plantes spontanées, cultivées et utilisées dans le
Nord de l'Afrique. Collection du Centenaire. Alger 1935. in-4°,
356 p.

— — 426
137 Turlin (A.), A&ardo (F) et Flamand (G. B. M.) : Le Pays du
Mouton. Des conditions d'existence des troupeaux sur les
Hauts Plateaux el dans ie> Sud de l'Algérie. Alger 1893, 501 p.
cartes et photos.
(P. 5 à 11 reproduit le rapport du 29-12-1852 de Bernis, vété
rinaire principal de l'Armée d'Afrique).
138 Répertoire alphabétique des tribus et des douars de l'Algérie
dressé d'après les documents officiels,
sous la direction de
M. Le Myre de Villers, par F. Accardo, Alger 1879, 288 p.
(Comprend deux parties : tribus et fractions de tribus; douars
et fractions de douars. Une carte au 1/800.000". Indispensable).
2° Chapitre II : Les Bureaux arabes.
Ce sont les ouvrages indiqués ci-dessus (I et II). Pour les
documents officiels :
139
140
141
142
Estoublon et Lefébure : Code de l'Algérie annoté. Recueil chro
nologique des lois, ordonnances, décrets, arrêtés, circulaires,
etc., formant la Législation algérienne avec les travaux pré
paratoires et l'indication de la jurisprudence. 1" volume de
1830 à 1895, 1.064 p. et une table de 135 p. Alger 1896.
Ménerville (M. L.) : Dictionnaire de la législation algérienne.
Code annoté et manuel raisonné des lois, ordonnances, décrets,
décisions et arrêtés publiés au Bulletin officiel des actes du
gouvernement.
1er volume 1830-1860, 702 p. Paris 1867.
2» volume 1860-1866, 356 p. Paris 1872.
3"" volume 1866-1872, 341 p. Paris 1872.
Instruction réglementaire sur le service des Bureaux arabes
(signée du M"1 Mac-Mahon, duc de Magenta). Extrait du bulle
tin officiel n»
222 du 26 mars 1867; 29 p. Alger 1867.
Division d'Alger : Circulaire sur l'administration des
nés (avril 1861). Alger 1861, 60 p.
indigèm
(Etudie toutes les questions dont s'occupèrent les Bureaux
arabes en particulier le cantonnement p. 24 à 33; le commerce,
l'agriculture et l'industrie p. indigène, 51 à 59).

— 427-
3° Chapitre III : Le Cantonnement
Pour la délicate question du cantonnement nous avons
consulté :
143
144
145
146
147
148
149
150
Besson (E.) : La législation civile de l'Algérie. Etude sur la condi
tion des personnes et sur le régime des biens en Algérie.
Paris 1894, 364 p.
Bordet : Algérie. Immigrants et indigènes. Paris 1863, 71 p.
(Réponse à Urbain : Algérie française. Indigènes et Immi
grants. Défend le cantonnement et la constitution de la pro
priété individuelle).
Boyer-Banse (L.) : La propriété indigène dans l'arrondissement
d'Orléansville. Thèse de doctorat en droit. Orléansville 1902,
in-8», 174 p.
(Utile pour le cantonnement des Ouled-Kosseïr surtout).
Cauquil (Dr.) : Etudes économiques sur l'Algérie. Administration,
colonisation, cantonnement des indigènes. Oran 1860, in-8»,
98 p. (Favorable au cantonnement qu'il étudie, p. 51 à 67).
Chauveau (F.) : Rapport fait au Sénat au nom de la Commission
chargée d'examiner les modifications à introduire dans la
législation et dans l'organisation des divers services en Algé
rie. Paris 1893,
87 p.
(Etudie les questions de propriété foncière, définit le canton
nement et donne des chiffres).
Duvernois (Cl.) : L'Algérie. Ce qu'elle est. Ce qu'elle doit être.
Essai économique et politique. Alger et Paris 1858, in-12, 398 p.
(Un chapitre sur le cantonnement, p. 269 à 287).
Giraud (H.) : Le gouvernement de l'Algérie. Trente mois de minis
tère spécial. Extrait de la Revue contemporaire, livraison du
15-2-1860. Paris 1861, 47 p.
(Un des rares auteurs qui affirme que le cantonnement a
« réussi au delà de toute attente » ; hostile à la constitution
de la propriété collective de la tribu).
Girault (A.) : Principes de colonisation et de législation coloniale.
IV. Troisième partie. L'Afrique du Nord- L'Algérie. 5° édition.
Paris 1927, 466 p.
(Rapide étude des Bureaux arabes et du cantonnement, p. 135-
142, 374).

151
152
153
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155
156
157
158
159
160
— — 428
Godin (F.) : Le régime foncier de l'Algérie, p. 203-416, in « L'œuvre
législative de la France en Algérie », par Milliot, Morand, Go
din et Gaffiot. Collection du Centenaire, Paris 1930, in-4°,
526 p.
(Etude approfondie, mais qui paraît trop systématique).
Isnard (H.) : Le cantonnement des indigènes dans le Sahel d'Alger
p. (1852-1864), 245-255 des Mélanges de géographie et d'orien
talisme offerts à E.-F. Gautier. Tours, 1937.
(Œuvre de la Commission des Transactions et Partages au
Sud du Sahel).
Isnard (H.) : La réorganisation de la propriété rurale dans la
Mitidja. Ses conséquences sur la vie indigène. Alger 1949,
in-8», 125 p;
(Un autre aspect de l'œuvre de la Commission des Transac
tions et Partages).
La Beaume : Projet de décret sur le cantonnement des indigènes.
Alger, 1861, 58 p.
(Comprend le projet de décret établi par la commission et le
compte rendu de toutes les séances).
Lacroix (F.) : L'Algérie et la lettre de l'Empereur. Paris 1863, 80 p.
(Ouvrage paru sous l'anonymat. P.22 à 35, étudie la propriété
indigène et condamne le cantonnement).
Larcher (E.) : Traité élémentaire de législation algérienne. 3»
édition revue,
augmentée et mise au courant par E. Larcher
et G- Rectenwald. Paris 1923, 3 vol. in-8» : 777 p., 670 p., 652 p.
(La question du cantonnement est traitée dans le volume II,
p. 52 à 57).
Laynaud (M.) : Notice sur la propriété foncière en Algérie. Alger
1900, 129 p.
(Etudie le cantonnement,
p. 45 à 51).
Leblanc de Prébois (F.) : Langueur de VAlgêrie, ses causes et le
moyen d'y remédier. Alger 1862, in-8", 31 p.
(Très hostile au cantonnement, p. 8 à 11).
Poivre (M.) : La loi du 26 juillet 1873 sur la propriété en Algérie.
Son interprétation et son exécution. Alger 1888, 200 p.
(Une carte qui permet de situer exactement le cantonnement
des Abid-et-Feraïlia).
Pouyanne (M.) : La propriété foncière en Algérie. Alger, 1900.
1.120 p.
(Un chapitre sur le cantonnement, p. 367-373).

—
— 429
161 Vinet (J.) : La crise algérienne. Quelques mots sur la colonisation.
162
163
164
165
166
La lettre de Sa Majesté l'Empereur. Paris 1863, in-8», 16 p.
(Œuvre d'un colon favorable à l'idée du cantonnement et de
la constitution de la propriété individuelle chez les Arabes).
Worms (M.) : Recherches sur la constitution de la propriété terri
toriale dans les pays musulmans et subsidiairement en Algérie.
Paris 1846, 499 p.
(D'un grand intérêt historique; surtout p. 289 à 346 et, dans
la 2"
partie, le chapitre premier : De la propriété du terri
toire de grande culture ou des campagnes en Algérie, p. 350
à 429).
(Anonyme) : L'Algérie à la France. L'Etat et les tribus. Constan
tine et Paris, 1862, 40 p.
(Etudie le cantonnement au point de vue juridique et le con
sidère comme « une mesure indispensable, juste, aussi favora
ble aux indigènes qu'à l'Etat lui-même et au progrès »).
Bulletin officiel du Gouvernement général de l'Algérie.
(Auparavant : Bulletin Officiel des Actes du Gouvernement de
l'Algérie, 1834-1858;
puis : Bulletin Officiel de l'Algérie et des
Colonies 1858-1860. Documentation intéressante dans les rap
ports des commissions chargées d'appliquer le Sénatus-
consulte).
(Anonyme) : Etude sur le projet de cantonnement des indigènes
au point de vue de la province d'Oran. Oran 1861, in-8», 24 p.
(Précédée du projet de décret établi par la Commission d'Al
ger. Le critique sévèrement et affirme la souveraineté totale
de l'Etat sur les terres occupées par les Indigènes qu'on ne
saurait considérer comme des propriétaires).
Le Moniteur Algérien du 20 février 1857.
(Dans la partie non officielle, une note qui définit les buts et
les caractères du cantonnement).
4° Chapitres IV, V et VI et Conclusion
167 Arippe (P.) : Des sociétés indigènes de prévoyance, de
secours et
de prêts mutuels d'Algérie. Ce qu'elles sont. Ce qu'elles doivent
être- Thèse de droit. Alger 1930, in-8», 225 p.
(Signale le rôle de Lapasset et de Liébert dans les origines
des S.I.P.).

168 Baudicour (L. de)
1860, in-8», 584 p.
-430-
: Histoire de la colonisation de l'Algérie. Paris
(Un chapitre sur le cantonnement, p. 486-515 et des rensei
gnements sur la colonisation indigène, p. 516-550).
169 Bernard ÇA.) : Enquête sur l'habitation rurale des indigènes de
l'Algérie. Alger 1921, 150 p., 15 croquis, 16 pi. et une carte
hors texte.
170 Bernard (A.) et Lacroix (N.)
rie. Alger 1906, in-8», 342 p.
(Permet des rapprochements intéressants).
: L'évolution du nomadisme en Algé
171 Berque (A.) : L'habitat de l'indigène algérien. Revue Africaine, 1"
et 2"" trimestres 1936, p. 43 à 100.
(Cet ouvrage et le
n»
169 permettent de mieux placer dans
l'ensemble de l'évolution l'œuvre entreprise par les Bureaux
arabes en matière d'habitat).
172 Bugéja (M.) : Au pays des moissons (Le Sersou). Alger 1948, in-8",
255 p.
173
(Cite des rapports montrant l'influence de l'administration
militaire sur les nomades, p. 99-103).
Carette (E.) : Origine et migrations des principales tribus de
l'Afrique septentrionale et particulièrement de l'Algérie.. Ex
ploration scientifique de l'Algérie pendant les années 1840,
1841, 1842. Paris 1853, in-8", 489 p.
174 Du Barail (F. G-) : Mes souvenirs. 1'" volume. Paris 1908, in-8",
452 pages.
(Détails intéressants sur les Bureaux arabes et les smalas).
175 Ducrot (général) : La vérité sur l'Algérie. Paris 1871, in-8», 77 p.
LK8 922. (Insiste sur l'échec des smalas, p. 17-20 et 69-72).
176 Fleury (général comte de) : Souvenirs, 2 vol. in-8» :
I : 1837-1859, Paris 1897, 433 p.
II : 1859-1867, Paris 1898, 393 p.
(Revendique la création de la première smala au
f vol.).
chap. V du
177 Jourdan (Ch.) : Croquis algériens. Paris 1880, in-8". 302 p.
(Une critique des smalas, p. 230 à 233).
178 Lacroix ((N.) : Les groupements indigènes de la commune mixte
du Djendel au moment de l'établissement du Sénatus-Consulte
de 1863, Revue Africaine 1909, p. 311-397.
(Signale les transformations survenues notamment chez les
Djendel, les Béni-Ahmed et les Béni-Fathem).

179
180
181
182
183
184
185
431-
Lunel (E.) : La question algérienne. Les Arabes, l'armée, les colons.
Paris 1869, in-8", IX-135 p.
(Ancien officier de spahis; fait le procès des smalas,
à 106).
p. 97
Monglave (E. de) : De l'influence des smalas de spahis sur l'avenir
de l'Algérie. Revue de l'Orient, de l'Algérie et des Colonies,
1.857 p., 144-150.
(Les buts poursuivis, les progrès économiques réalisés, la
nécessité de l'enseignement, l'importance du commandement).
Saint-Arnaud (M*1
572 et 606 p.
de) : Lettres. Paris 1855. 2 vol. in-12, XXVI-
(Dans le premier volume, les lettres écrites pendant le com
mandement à Miliana; dans le second,
celles d'Orléansville).
Simon (F.) : Les spahis et les smalas. Constantine. Paris 1871, in-8",
16 p., LK8 924.
(Fait une critique sérieuse des smalas dont il propose la
réorganisation).
Tinthoin (R.) : Colonisation et évolution des genres de vie dans
la région ouest d'Oran, de 1830 à 1885. Etude de géographie
et d'histoire coloniales. Oran 1947, ini-4°, 389 p.
(Utile pour des comparaisons entre Tell algérois et Tell ora-
nais).
Règlement sur la constitution, le régime, l'administration et la
comptabilité des smalas des régiments de spahis. Paris
1862, 128 p.
(Ce règlement comporte 90 articles. Il se trouve dans les
archives du Ministère de la Guerre, carton 208).
Tableaux de la situation des établissements français en
/ 1865-1866 p. 503 et suivantes : une statistique de la popu
Algérie, de 1837 à 1866;
en principe un volume par année,
mais parfois deux années dans le même volume.
Les plus importants pour nous ont été :
1844-1845, qui contient p. 397-519 des notices statistiques éta
blies par les officiers des Bureaux arabes sur les tribus;
et la carte de l'Algérie au 1/1.000.000" de Carette et War
nier.
1850-1852 : une étude ds Bureaux arabes p. 69 à 73.
1852-1854 p. 346 et suivantes ) nombreux renseignements
1856-1858 p. 193 et suivantes. )
sur l'habitat indigène.
lation des tribus.

LEXIQUE DE MOTS INDIGÈNES
Nous donnons ici, très sommairement, le sens des mots
indigènes (presque toujours arabes) utilisés dans le texte. Lors
qu'il y a lieu, un nombre renvoie à la page où l'on peut trouver
plus de précision.
abd (pluriel : abid) : serviteur, es
clave.
achaba : location de terrains de par
cours. 49.
achour : dime sur les récoltes. 151.
aïn (plur. : aïoun) : source (fréquent
dans les noms de lieux).
amara : étoffe ou musette de che
val. 42.
arba : quatre, le mercredi.
arch : les terres arch sont les terres
collectives des tribus. 51.
ard : terre, pays.
asker : soldats.
azibs < se dit de troupeaux confiés
azila ( à des gardiens. 44.
bechna : sorgho.
beïda : blanche.
bekouka : l'Arum. 59.
ben (plur. : béni) : fils de.
beylik : l'état turc.
bit el mal : l'administration des biens
(le Trésor public).
bled : campagne, pays.
bocaa : division d'un douar-commune.
bordj : bastion, citadelle.
bou, abréviation de abou : père.
cadi : juge-notaire musulman.
caïd : chef de tribu.
chabet : ravin, défilé.
chergui (plur. : chéraga) : de l'Est.
cof, çoff ou sof : ligue, parti.
dar : maison.
defla : laurier-rose.
dif (plur. : diaf) : hôte; dar ed-diaf;
maison des hôtes. 141.
djebel : montagne.
djelal : couverture pour le cheval.
djemaa : assemblée.
djenah : pan de burnous.
douar : groupe de tentes ; désigne
aussi le douar-commune qui est
une division administrative.
etnin ou plutôt tnine : deux, lundi.
féraoun : scille maritime.
flidj
: pièce de la tente. 42.
fondouk : entrepôt de marchandises.
gharbi (plur. : gheraba) : de l'Ouest.^
grara : bissac de laine.
guettaïf : grand tapis du Sud.
habous : bien religieux. 51.

ialla : sainte.
makhzen : le gouvernement.
mechta : gourbi d'hivernage, hameau.
47.
medjelès : conseil, assemblée.
mekariin : moissonneurs, journaliers
agricoles.
mekhazeni ou mokhzani (plur. : mo-
khaznia) : cavalier du bureau
arabe.
mekraznya (bureaux arabes) : 22.
melk : propriété privée.
merdja (plur. : meroudj) marais.
moulé-saa : le maître de l'heure. 123.
odjaq : milice des janissaires.
ouled : enfants de
oussada : coussin. 42.
quetaa : le prix fixé (sens dans le
texte 180).
raya : se dit des tribus soumises, par
opposition à celles du makhzen. 151.
— 434-
saa : mesure de capacité. 68.^
sabega : synonyme de arch.
sebt : samedi.
seguia : canal.
smala (plur. : zmoul) : campement./
242.
taleb (plur. : tolba) : l'étudiant, mais
employé aussi pour désigner celui
qui enseigne.
talrouda : le Bunium. 59.
tellis : sac double. 42.
tifkirt : croûte calcaire. 310.
tizi : col (d'une région montagneuse).
tleta : trois, mardi.
tnine : deux, lundi.
touiza : coopération gratuite, et aus
si : corvée.
zekkat : impôt sur les troupeaux. 151. /
zorbia : tapis. 42.
zouidja : charrue. 16.

INDEX DES NOMS PROPRES
Il concerne le texte et les notes à l'exclusion des noms que l'on
trouve sur les cartes, figures et tableaux.
Lorsqu'un nom se rencontre dans plusieurs pages consécutives
nous indiquons seulement la première et la dernière de ces pages,
par exemple : Orléansville 296-308.
Tous les noms de rivières sont à rechercher après Oued.
Les noms des officiers ayant servi dans les Bureaux arabes sont
en caractères gras.
Abd-el-Kader 12, 13, 28, 106, 115, 122,
133.
Abid 173, 198, 201-204, 206, 207, 213.
Abid-et-Feraïlia 158, 197-200, 204,
207-209, 234, 281.
Achacha 42, 135.
Adda 297.
Adjeraf 185, 186.
Affreville 28, 35,
349, 354.
37, 198, 200, 276,
Afrique 136, 137,
373.
140, 162, 221, 247,
Aïn-Bénian 165, 182.
Aïn-Defla 201-203, 304, 311, 346, 348.
Aïn-Fergoussin 56.
Aïn-Gassaf 153.
Aïn-Kherazza 346, 347.
Aïn-Kerma 249.
Aïn-Lekhal 346.
Aïn-Lellou 336, 346.
Aïn-Meran 259, 293, 318, 324, 345, 349,
369.
Aïn-Oussera 37.
Aïn-Sadok 205, 206, 370.
Aïn-Sultan 165, 200, 282.
Aïn-Tagrout 21.
Aïn-Toukria 43, 130, 331, 336, 350.
Aix 9.
Akhbar 21, 135.
Alger 9, 10, 11, 13, 15, 18, 19, 21, 70,
77, 80, 101, 106, 121, 128, 145, 157,
175, 178, 183, 191, 197, 200, 205, 226,
244, 295, 307, 311, 315, 331, 337, 339,
345, 351, 353, 358, 359, 361-363, 367,
382, 385.
Algérie 13, 15, 19, 29, 33, 38, 54, 75, 86,
108, 111-113, 118, 120, 128, 129,
133, 134, 136, 138, 142, 145, 150, 151,
157, 161, 163, 170, 199, 229, 234, 243,
248, 249, 266, 277, 281, 290, 291, 293,
300, 302, 312, 313, 316, 319, 330, 339,
360, 365, 372, 375-378, 390.
Ali (fils de Ammou-el-Kosseïr) 174.
Allah 57, 319, 386.
Allemagne 70.
Allonville (d') 12.
Amérique 282.
Ameur-ben-Ferhat 336.
Ammi-Moussa 180, 351.
Ammou-el-Kosseïr 174, 175.
Angleterre 70.
Antonelli 270.
Arabes 9-11, 16, 68, 97, 98, 102, 104,
105, 139, 163, 164, 167, 201, 212, 219,
223, 226, 241, 277, 297, 299, 301, 304,
320, 324, 326, 328, 330, 337, 340, 345,
348, 351, 352, 354, 357, 366, 371, 376,
377, 379-381, 388.
Arab Saïd de l'Oureguela 44.
Arbaa (ou Larba) 41-43, 45, 50, 68,
229, 355, 356.
Arbal 336.
Ardh-el-Beïda 185.
Aribs 149, 150, 155, 243, 312, 315.
Arippe 107, 290.
Arzew 156.
Atlas Saharien 19.

Attafs 34, 48, 55, 61, 68, 164, 185, 217,
233, 262, 265, 292, 295, 307, 320, 325,
347, 350, 353.
Aude 134.
Aumale (duc d') 268.
Averseng 374.
Avizard (général) 11.
Azan (général) 11, 243.
Azéma de Montgravier 17, 18, 88, 97,
101, 109, 110, 112, 113, 119, 120, 124.
145, 152, 162, 213, 214, 261, 265.
Azerou Derbal (col d') 345.
Aziz 45, 51, 61.
B
Baache 53, 215, 360.
Babeuf 189.
Baghdadi 229, 230, 286.
Baghdoura 344.
Baraouïa 328.
Barberet 328.
Bardy 389.
Baudicour 150, 152, 156, 167, 223, 229,
256, 293, 370, 376.
Béatrix (capitaine) 133.
Beauce 38.
Beaufort (général de) 77.
Beaujolais 200.
Bedeau (général) 91, 162.
Bel Abdallah 21.
Bel Hadj 87.
Bel Kheir 87.
Bel Kheïrat 32.
Beni-bou-Attab 67.
Beni-Boukni 198, 349.
Beni-bou-Khannous 60, 66, 125, 173,
336.
Beni-bou-Milleuk 337, 339, 340, 345.
Beni-Chaïb 48, 66, 68.
Beni-Djerdin 48.
Beni-Fatem 52, 298, 314, 315.
Beni-Ferah 51, 67, 129, 199, 200-203,
206, 217, 311.
Beni-Ghomerian 67.
Beni-Hamed 218, 228, 233, 235, 307,
308, 320, 358.
-436 —
Beni-Haoua 65, 314, 343.
Beni-Hidja 228, 314, 343.
Beni-Indel 347.
Beni-Lent 42, 51, 61, 66, 68, 212, 228
294, 359.
Beni-Lioui 345.
Beni-Madoun 350.
Beni-Mahrez (ou Méharez) 33, 48,
129, 228.
Beni-Maïda 42, 45, 50, 51, 61, 228, 294,
328, 359.
Beni-Mehenna 150, 156.
Beni-Menad 61, 215.
Beni-Menasser 27, 28, 59, 68, 128, 129,
199, 282, 303, 308, 350, 354.
Beni-Menna 53, 215, 228, 345.
Beni-Méred 149.
Beni-Merhaba 259.
Beni-Merzoug 53, 66, 68, 344.
Beni-Messaoud 60.
Beni-Naghelan 198, 202.
Beni-Naouri 42.
Beni-Ouazzan 174, 198, 258, 317.
Beni-Ouragh 175, 258.
Beni-Rached 34, 48, 59, 60, 66, 174,
295, 305, 310, 349.
Beni-Salah 60.
Beni-Senouss 227.
Beni-Soumeur 227, 250.
Beni-Zidja 175, 258.
Beni-Zioui 65, 67, 337.
Beni-Zoug-Zoug 19, 52, 66, 68, 175.
199, 218, 255, 358.
Berbères 67.
Berbrugger 125.
Bernard (A.) 11, 37, 42, 50, 104, 149,
160, 161, 212, 375.
Bernis 45, 63, 326, 327.
Berque 374.
Berthault 38.
Berthezène (général) 10, H.
Besson 160.
Betaïa 349.
Betioua 158.
Bézy 72, 373.
Blaëls 43, 68, 218, 231.

Blangini (général) 261, 385.
Blida 90, 127, 245, 287, 307, 358, 361.
Boissonnet (capitaine) 75.
Boghar 130, 198, 294, 356.
Boghari 36, 37, 41.
Bône 317.
Bonnes 308.
Bordet 371.
Borel de Brétizel (colonel) 81, 178,
179.
Bosquet (général) 37, 119, 123, 178,
244, 245.
Bou-Abdallah 174.
Bou-Alem 229, 230, 263, 286, 325, 347.
Boufarik 128, 358, 359.
Bougie 11, 137.
Bou-Hallouan 61, 68, 358.
Bou-Mad 27.
Bou-Maza 19, 62, 89, 115-117, 130, 133,
137, 162, 194, 258, 267, 285, 365, 377.
Bou-Medfa 165.
Bou-Rached 68.
Bourbaki (général) 37, 38, 130.
Bourgeret 164, 201, 206, 338.
Bourmont (général) 10.
Bou-Saada 90.
Bou-Yelfen 336.
Bou-Zehar 203, 206, 208.
Bou-Zoutat 185.
Boyer 10.
Boyer-Banse 177, 188.
Brarchas 21.
Braz 55, 67, 198, 199, 217, 228, 230.
Broglie (de) 365.
Bugeaud 12-15, 20, 26, 28, 35, 37, 70,
74, 82, 84, 91, 93, 95, 96, 99, 100, 103,
105, 110, 112, 123, 124, 128, 129, 130,
133, 134, 138, 148, 149, 152, 153, 161,
162, 174, 243, 257, 258, 272, 376, 390.
Bugéja 356.
Burdeau 37.
Camou (général) 64, 77, 91, 112, 178,
223, 251, 275, 280, 339, 368.
Canrobert (lieutenant-colonel) 89,
133.
-437 —
Cantarrade 90.
Capifali 17, 98, 127, 173, 188, 221, 277,
278, 280, 289, 295, 297, 298, 303, 304,
306, 316, 318, 319, 321, 322, 337, 340,
348, 350, 376, 381.
Capot-Rey 44, 49.
Carbuccia 43.
Carette 37, 43, 117, 174, 192, 206.
Carnot 28.
Carré 227.
Casanova 191.
Castellum Tingitanum 35.
Cérez (général) 91.
Changarnier (général) 28, 32, 128,
130, 200.
Chanzy 91.
Charon (gouverneur général) 138,
145, 150, 152-154, 213, 224, 226.
Charras 80.
Charton 90, 100, 181, 322.
Chasseloup-Laubat 187, 205, 377.
Chauveau 160.
Châtillon 336.
Chebellia 215.
Chekallil 191.
Chembel 186.
Chenoua 19, 61, 64, 173.
Cheurfa 60.
Cherchel 14, 23, 27, 28, 30, 44-46, 48,
50, 51, 54, 59, 60, 64-67, 70, 78, 90,
117, 125-128, 164, 165, 167, 221, 233,
259, 265, 278, 283, 286, 290, 299, 301-
303, 305, 307, 308, 311-314, 316, 317,
319, 320, 322, 324, 326, 331, 335, 337,
339, 340, 343, 348, 350, 351, 354, 357-
361, 367, 372, 375, 377, 380-383, 385-
388.
Chine 375.
Chouchaoua 66, 174, 198, 295, 299, 317,
347, 369, 377.
Clauzel (général) 10.
Commentry 336.
Considérant 137.
Constantine 13, 21, 75, 104, 256, 328.
Coran 220.
Corse 127.
Cottenest 11, 17, 97.
Cousin de Montauban (général) 85.

Crau 328.
Crémieux 20, 21.
Crimée 361.
Dahra 27-30, 32, 35, 48, 58, 60, 68, 89,
123, 133, 137, 144, 301, 302, 305, 313,
318, 360, 377.
Dalloni 29, 38.
Damrémont (général) 12.
Daumas 12, 13, 15, 17, 74, 80, 82, 95,
96, 105, 106, 110, 121, 124, 161, 282.
David 152, 159.
Dayas 41.
Delaporte 11.
Delayen 85, 88.
Deligny (général) 46, 91.
Démontés 18, 84, 104, 153, 155, 161,
179, 243.
Denniée 10.
Despois 9.
Djebel Amour 337.
Djebel Bissa 27, 343.
Djebel bou Maad 28.
Djebel Doui 34, 199, 203.
Djebel ech Chaouch 30.
Djebel el Meddah 30, 33.
Djebel Nador 38.
Djebel Rhilas 30.
Djedida 259.
Djelfa 328, 374.
Djendel 34, 43, 54, 61, 68, 200, 218,
229, 233, 265, 282, 286, 307, 315, 320,
328, 347, 350, 358.
Didier 159.
Doineau (capitaine) 20, 21, 75 77 86,
87, 118.
Dombasle 134, 297, 298.
Douaïrs 103, 145, 155-157, 160,
234, 265.
Doui-Hasseni 42„ 51, 56, 61, 66,
215, 293, 294, 320, 327, 359.
Dra-el-Kerrouch 231.
Dra-el-Mizan 88.
Drouet d'Erlon (gouverneur) 11.
Druses 200,
— — 438
227,
131,
Du Barail (général), 84, 90, 91, 137
139, 245, 246, 249, 257.
Ducellier 300.
Duperré 28, 199, 201, 203, 205, 206,
209, 304, 311, 354, 370.
Durrieu 82, 91.
Duval 72, 73, 82, 90, 91, 112, 162, 209.
Duvernois (A.) 72, 113, 114, 169, 174,
189, 190, 192, 197, 203, 206, 282, 306,
308, 369.
Duvernois (Cl.) 72, 154, 155, 163, 214.
Duvivier (général) 33, 150.
Egypte 316.
El Affroun 374.
El Aneb 200.
E
El Esnam 176, 277, 313.
El Ghobrini (Si Kaddour) 126, 288,
298.
El Gourine 27.
El Had 350.
El Kantara 28, 198-202.
El Kelaa 357.
El Khemaïs 250.
El Nouadeur 52.
Emerit 136, 163, 243, 245.
Espagne 70, 320, 361.
Espagnols 306, 320.
Estoublon 83, 197.
Etats-Unis 316.
Etnin des Ouled-Ammar 331.
Europe 70.
Européens 16, 103, 111, 139, 143, 157,
164, 167, 251, 260, 281, 282, 286, 292,
311, 313, 326, 330, 334, 337, 340, 350,
352, 354, 356, 357, 362.
Fauvelle 105, 304.
Favre 21.
Feraïlia (Fgaïlia) 173, 175, 198, 200-
202, 2.04, 206, 207, 212.
Ferdane (ou Faghdane) 185.
Féroukia 60.
Fghoul 198.
Fleury (général) 111, 136, 169, 244,
245, 251.

Flirta 133.
Fort-Napoléon (ou National) 90, 338.
Foucher 12, 15, 73, 149, 368.
Fourier 134, 136, 137.
Français 113, 352, 360.
France 12, 41, 52, 70, 75, 112, 136, 150,
162, 163, 176, 226, 249, 280, 312, 313,
320, 337, 351, 357, 360, 361, 365.
Fromentin 30, 41.
Gafsa 21.
Galland 90, 322.
Gandil 170, 171, 241. 324.
Garaud 286, 338.
Garonne 35.
Gasparin 134.
Gaulet 166, 322, 339, 367, 380.
Gautier 9.
Gharaba (ou Garaba) 156, 234.
Ghellaïe 60.
Girault 85.
Godin 151, 152, 199.
Gontas 133.
Gorifa 263.
Gouraya 30, 51, 67, 316, 336, 337, 345.
Gribs 68.
Gueba Ali (Kobour Ali ou Goubt Ali)
276, 367.
Guelma 150.
Guelta 338.
Guerouaou 100, 149, 155.
Guiod (général) 89.
Guizot 70, 280.
Guyon 33.
Guyot 149.
Habra 157.
H
Hachem 48, 52, 68, 292, 307, 315, 381.
Hadjadj 41, 42.
Hadjoutes 60.
Hamdane ben Aminé el Secca 10.
Hamyan 158,
I
439 —
Hanoteau (général) 80, 90, 91.
Hanoteau (centre) 48.
Haraouat 54, 68, 348.
Harrach 128.
Harrar 48.
Herenfa 292.
Heumis 66, 173, 175, 261, 262, 276, 298,
351, 369.
Hugonnet 11, 15, 17, 46, 72, 73, 84-87,
95, 100, 101, 116, 123, 152, 153, 163,
212, 213, 243, 257, 261, 276, 277, 375.
Hyères 138.
Ibrahim (bey d'Oran) 175.
Ideville 17, 306.
Ighout (ou Ighoud) 42, 50.
Inkermann 191.
Isnard 9, 158, 203.
Israélites 340, 352.
Italie 361.
Italiens 361.
Janus 122.
Javary (capitaine) 383.
Jourdan 256.
J
Jubault 112, 167, 306, 310, 318, 344,
378.
Juifs 286, 287, 352, 362.
-Kabyles (Kabaïles) 45, 68, 98, 246,
336, 357, 358.
Kabylie 88, 338, 348, 358, 374.
Kalaa (ou Kelaa) 341, 357.
Kef er Rebiba 37.
Kef Sidi Amar 30.
Keller 11, 81, 84.
Keun 81.
Khobbaza 48.
Koléa 10.
Kouba 128, 132.
Koulomzine 29.
Kramis (cap) 19.
Kroubs 328.

La Bourdonnais 312.
La Calle 15.
LacreteUe 286, 371.
Lacroix (F.) 37, 42, 50, 85, 104, 109-
111, 163, 168, 169, 189, 212, 228, 235,
280, 282, 291, 293, 295, 298, 312.
Ladmirault (colonel) 133.
La Ferme 177, 185, 209.
Laghouat 41, 132, 253, 328.
Lalla Aouda 177, 178, 246, 292, 307,
313, 314, 324.
La Moricière 11, 12. 80, 84, 91, 152,
155, 162, 222, 244.
La Motte (baron de) 203.
Lanjuinais 88.
Lapasset 17, 22, 70, 79, 80, 82, 89, 91,
93, 98-100, 103, 105-111, 115, 117-
119, 121, 123, 127, 132-136, 141, 145.
161-163, 165, 166, 168, 169, 174, 178,
189, 192, 193, 219, 220, 228, 242-244,
249, 258, 259, 266-277, 280-282, 291,
293, 295, 306, 312, 328, 339, 366, 374-
376, 379, 386.
Larbaa ou Larbâ : voir Arbaa.
Larcher 152.
Larhat 336, 337, 345.
Lavigerie (cardinal) 374.
Lavigerie (village) 229, 261.
Lavondes 306, 318, 345, 380.
Laynaud 160.
Leblanc de Prébois 116, 126.
Le Brun 221, 382.
Lefébure 83, 197.
Lehuraux 41, 42.
Lesca 236.
Letourneux 32.
Levasseur (général) 178, 244.
Lévy 374.
Lichtlin (général) 249, 256.
Liébert (général) 106, 107, 290.
Littré 28, 199.
Loha (ou El Louha) 43.
Loire 35.
Louis-Philippe 268.
Lunel 256, 371.
Lyon 200.
•440 —
Maamra 41, 42.
M
Mac-Mahon 13, 22, 75, 136, 256, 290,
375, 378, 390.
Mahi ed Dine es Seghir ben Embarek
10, 11.
Maïn 150.
Maire 29, 37.
Maison-Carrée 128, 243.
Maisonneuve 170.
Malakoff 257.
Malliana 35.
Mandrin 143.
Marçais (G.) 9.
Marceau 29.
Marengo 179, 215, 336, 358.
Margueritte 17, 22, 32, 33, 37, 46, 51
77, 80, 90, 91, 96, 102, 110, 116, lrf!
124, 127-132, 206, 216, 217, 221, 227,
230, 285, 288, 293, 328, 346, 349.
Maroc 363. —
~_^_
Maronites 200.
Martimprey (colonel) 138, 139, 261,
262.
Mascara 37, 357, 363.
Masqueray 346.
Matmata 30, 44, 199, 314, 335.
Mazouna 89, 133, 277.
Mchaïa 60, 265, 368.
Mechdoufa 100.
Médéa 128, 229, 350, 356.
Medjadja 45, 59, 60, 65, 66, 173, 182,
183, 186, 263, 298, 310, 341, 348, 349,
362, 370.
Medjana 21.
Mehal 174.
Méhémet Ali 316.
Mekerra 217.
Mendiri 10.
Ménerville 20, 74-76, 84, 92, 105, 113,
124, 155, 157.
Meuse 128.
Mexique 132, 375.
Miliana 14, 15, 18, 19, 27-30, 43-45,
48, 51, 52, 54-56, 58, 60, 64, 66-68,
77-79, 105, 106, 108, 127-130, 133,
145, 164-166, 191, 197, 200, 201, 206,

207, 215, 218, 222-225, 227-229, 233,
234, 255, 265, 276-278, 283-288, 290-
292, 294, 296, 297, 299, 301, 305-308,
310-315, 317-321, 324-326, 328, 330,
331, 335-338, 341, 345-356, 358, 359,
361, 367, 370-372, 375, 378-381, 386,
388.
Mitidja 11, 28, 35, 100, 128, 145, 149,
153, 311, 356, 358.
Mobacher 124, 280.
Molière 32, 33, 347.
Montagnes Rouges 312.
Montauriol 134.
Montenotte 135, 164, 352.
Montesquieu 96.
Morambert 200.
Mostaganem 136, 154, 234, 251, 302,
344, 346, 351, 358.
Mouhabba 206.
MouUé 17, 46, 80, 127, 345.
Mouzaïa 123.
Moulay Ismaël 156.
Mustapha (Champ-de-Manœuvres de)
187.
N
Napoléon III 75, 12,7, 136, 169, 185.
187, 256, 281, 282.
Napoléon (Prince) 157.
Omméiades 174.
Oppidum Novum 347.
Oran 12, 13, 21, 85, 101, 103, 128, 136,
154, 156, 157, 175, 199, 205, 222, 234,
249, 256, 280, 295, 345, 362, 370.
Oranie 38, 133, 145, 217, 314.
Orient 86.
Orléansville 14, 17-20, 22, 23, 28, 29,
34-37, 44, 46, 48, 51, 53, 55, 57, 60,
62-64, 66, 67, 70, 77-79, 81, 87, 89,
97, 98, 101, 109, 112, 117, 121, 123,
125, 137, 138, 141, 142, 145, 161, 163-
166, 168, 170, 173, 174, 176, 178-180,
184-185, 187-192, 198, 209, 218-223,
225, 226, 230, 233, 234, 244, 245, 250,
251, 253, 258-262, 264, 265, 267, 275,
276-278, 283, 284, 286-292, 296-308,
310, 312, 313, 315-322, 324-330, 335-
338, 340, 341, 344-349, 351-355, 357-
363, 366, 369, 370-372, 375, 377, 378,
381-383, 387.
-441-
Ouaguenay (douar) 54.
Ouarsenis 19, 27, 30, 32, 34-37, 44, 45,
48, 54, 58, 60, 66-68, 98, 125, 129,
198, 218, 226, 294, 301, 307, 311, 313,
314, 318, 320, 324, 326, 336, 344-346,
354, 371.
Oued Allalah 268.
Oued Bessabis 294.
Oued Bourkika 153.
Oued Bouthan 200.
Oued Chélif 19, 27-29, 32, 34-37, 44,
46, 50, 51, 57, 58, 68, 70, 128, 130,
133, 164, 173-175, 185, 186, 197, 198,
200, 209, 227, 229, 251, 259, 264, 282,
286, 291-293, 295, 301, 315, 318, 320,
324, 344-346, 348-351, 354-356, 358,
362, 374, 378, 387.
Oued Damous 27-30, 343, 348.
Oued Deurdeur 30, 32, 48, 130, 295.
Oued Djer 153.
Oued el Gherga 294.
Oued el Ghoul 130.
Oued el Hachem 28, 29.
Oued Fodda 32, 34, 48, 185, 191, 293,
295, 317, 347, 350.
Oued Guergour 235.
Oued Isly. Voir O. SU.
Oued Issa 130, 294.
Oued Lalla Aouda 178.
Oued Lebied 50.
Oued Mahouine 20, 21.
Oued Maloussine 294.
Oued Massin 130, 348.
Oued Mgila (ou Mrila) 130, 250-252.
Oued Mina 30, 37.
Oued Nahr Ouassel 36-39, 44, 50, 56,
130, 215, 224, 293, 294, 312, 327.
Oued Ouaguenay 192, 320.
Oued Ouaoua 178.
Oued Ras 349.
Oued Riou 44.
Oued Rouïna 32, 164, 293, 346.
Oued Si el Aroussi 178.
Oued SU (ou Sly ou Isly) 32, 178,
181, 185, 186, 250-253, 258, 259, 293,
295, 349.
Oued Souf Sellem 38.
Oued Taflout 295.

Oued Telbenet 218, 228, 235.
Oued Tsighaout 184, 259.
Oued Zeddine 130.
Ouled-Abbès 34.
Ouled-Ammar 42, 43, 49, 50, 68, 228,
331, 349.
Ouled-Amran 52, 53.
Ouled-Ayad 43, 61, 68, 215, 230, 231,
294, 328, 349.
Ouled-Bel-Arbi 212.
Ouled-Ben-Châa 42.
Ouled-Bessam (ou Bessem) 42, 50,
215, 228.
Ouled-Boufrid 66, 321, 360.
Ouled-Bou-Sliman 348.
Ouled-Bouzid 50.
Ouled-Chaïb 44.
Ouled-Farès 125, 174, 175, 180, 182,
183, 186, 261-263, 339, 348, 349, 362,
370.
Ouled-Henni 267.
Ouled-Kosseïr 48, 63, 68, 158, 160,
173-175, 176, 177, 179-181, 183-187,
189-195, 197, 198, 200, 204, 209, 212,
234, 235, 241, 245, 251, 253, 258, 261,
292, 297, 307, 313, 339, 345, 357, 359,
362, 363, 366.
Ouled-Mbakhta 230.
Ouled-Mira 230, 292.
Oufed-Naïl 45, 355.
Ouled-Oradj 228.
Ouled-Saber 198.
Ouled-Salah 41, 42, 50.
Ouled-Sidi-Cheikh 132.
Ouled-Sidi-Salah 66, 67, 310.
Ouled-Sidi-Slimane 132.
Ouled-Yahia 230, 263.
Ouled-Younès 60, 97, 173, 338, 360.
Ouled-Ziad 53, 164.
Ouled-Ziane 42, 50.
Ouled-Zid 41.
Oum-el-Drou 186.
Oureguela (Ouargla) 44.
Ouzaghera 54, 198, 201, 202, 292, 315.
Ozanaux 289.
— 442-
Paris 15, 41, 70, 136, 298, 378.
Paul Robert 30.
Pein 76, 90.
Pellissier de Reynaud 12, 109, 112
116, 152, 166, 243, 281.
Peyerimhoff 29.
Peyronnet 12, 18, 19, 73, 80, 81, 90
91, 110, 111, 144.
Pélissier 136, 158, 159, 162, 390.
Philebert (général) 41, 129, 215.
Philippeville 150, 302.
Poliot 221, 367.
Pont-du-Caïd 348.
Pontéba 178, 184-187, 209, 295.
Pontier 138.
Pouyanne 159.
Prétot 70.
Provence 357.
Rabelais 30, 318.
Randon 14, 22, 75, 91, 95, 99, 101, 112,
149, 152, 154-158, 169, 178, 182, 197,
201, 203, 245, 246, 248, 251, 277, 330,
390.
Rassauta 149, 243.
Réchaïga 37.
Rectenwald 58, 284.
ReibeM 37.
Relizane 358.
Ré (ile de) 182.
Ribourt (colonel) 234, 315, 330, 331.
Richard 17, 22, 53, 62, 65, 67, 70, 79,
81, 83, 85, 89, 95, 98, 99, 102, 103.
106, 109, 111, 113, 114, 118, 120, 122-
124, 127, 136, 137, 139, 141-143, 162,
165, 166, 180, 212, 214, 218-221, 224,
241, 242, 244, 257, 258, 261, 280, 281,
304, 320, 336, 337-339, 349-352, 355,
369, 376, 384.
Righa 227, 282, 311.
Ringel 73, 74.
Rinn 14, 19, 22, 86, 375.
Rivet (général) 37, 74, 82, 217, 352.
Rivière 373.
Robat 200.

Rome 65.
Romains 228.
Rouïna (poste d'Oued) 346.
Rovigo (général) 11.
Rouher 15.
Rumigny (général) 246.
Sahara 37, 175.
Sahari (bled) 200-202, 207.
Sahariens 42, 43.
Saïd Atba 44, 45.
Saint-Arnaud 19, 75, 129, 133, 137,
244.
Saint-Cyprien 374.
Saint-Cyr 133.
Saint-Martin 132.
Saint-Matthieu 143.
Saint-Simon et Saint-Simoniens 70,
136, 137, 243.
Sainte-Monique 374.
Salignac-Fénelon 17, 83, 98, 103, 106,
12.7, 129, 206, 308.
Sbahia 48, 206, 315, 381.
Sbéah 63, 67, 68, 125, 180, 182, 198,
259, 264, 277, 292, 235, 339, 349, 358,
359, 362, 369.
Sedan 132.
Seine 35.
Sendjès 66, 67, 182, 183, 185, 186, 259.
265, 310, 317, 339, 341, 349, 362, 369.
Sériziat 21, 91, 164, 176, 181, 182, 187,
316, 366, 377, 381.
Sersou 19, 22, 36-39, 45, 51, 61, 131,
175, 212, 215, 291, 293, 326.
Sétif 374.
Si Ahmed ben Abdallah 174.
Sibérie 32.
Sidi Abd Allah (sra de) 32.
Sidi Ahmed ben Youssef 186.
Sidi Amar (kef) 32.
Sidi-bel-Abbès 37, 136, 200, 217, 374.
Sidi Driss 336.
Sidi-el-Aroussi 186.
Sidi-Medjahed 30.
Sidi Sliman 27.
— 443
Sinfita 310.
Siouf 43.
Siquot 294.
Si Sliman ben Siam 129.
Sobah 164, 173.
Sodome 143.
Sofran 42, 50.
Soxre 386.
Soult 84.
Soumata 61, 68.
Staouéli (Trappistes) 312.
Sud 9, 62, 130.
Tademit 328.
Tadjena 133.
Tafna 12.
Taine 38.
Talassa 53, 66, 215.
Taraguia (ou Terarenia) 228.
Taza 331.
Tebainet 340.
Tébessa 21.
Techta (ou Tacheta) 259, 345.
Tell 9, 19, 23, 39, 41-45, 49, 50, 61, 62,
70, 91, 116, 130, 131, 154, 217, 221,
234, 247, 250, 266, 290, 331, 348, 353,
355, 358, 376.
Tell (journal) 21.
TeHien 42, 43.
Ténès 14, 20, 28-30, 45, 48, 51, 53-
55, 57, 59, 64-67, 70 ,78, 80, 89, 98,
107-110, 117, 121, 12.6, 133, 135, 138,
145, 164-166, 168, 170, 215, 219, 228,
233, 243, 258, 264-268, 272, 274, 275,
284, 285, 288, 289, 291, 232, 297-302,
304, 306-308, 310-315, 317-322, 324-
326, 329-331, 337-340, 344-346, 348-
357, 359-363, 366, 369-372, 374, 375,
378, 380-383, 387, 388.
Téniet-el-Had 14, 23, 32, 33, 41-48,
51, 52, 54-57, 60, 62-64, 66, 67, 78,
79, 90, 97, 100, 104, 108, 110, 112,
116, 117, 124, 126, 12,9, 130, 164, 166,
167, 212, 215, 218-221, 223, 225, 227.
228, 230, 231, 233, 250, 251, 277, 278,
285, 289-292. 294, 298, 239-302, 306,
307, 312, 314, 315, 317-323, 326-331,
336, 337, 345-352, 354-359, 361, 363,
371, 372, 375, 378, 379, 382, 388.

Testu 170.
Thiers 274.
Thomas 86.
Thuillier 89, 118.
Tiaret 36-38, 41, 43, 44, 212, 314, 341,
346, 356, 359.
Tigava municipium 228.
Tinthoin 18, 54, 145, 156, 157, 222, 227.
Tirman 291.
Tisemsil 327, 328.
Tite-Live 106.
^Tittery 30, 175.
Tityre 134.
Tizi n'Franco 346.
Tlemcen 23., 77, 200, 358, 363.
T'nouri 174.
Touggourt 374.
Toukria. Voir Aïn Toukria.
Toulon 129, 136.
Trabut 59.
Trézel (général) 11, 161.
Trinquant 20, 21.
Tripier (commandant) 244.
Truet 59.
-Turcs 10, 28, 50, 118, 122, 123, 175,
180, 198, 199, 242, 243, 288, 366.
U
Urbain 124, 136, 163, 168, 182, 245,
277.
Vaillant 157, 371.
Valée 12.
— — 444
Valenciennes 138.
Vialar 37, 38, 327.
Voirol (général) 243.
Voisin (pseudonyme d'Urbain) 182.
Wahl 2,76.
w
Walsin-Esterhazy 81, 85, 86, 97, 101,
103, 106, 111, 118, 120, 123, 145, 162,
220, 259, 280.
Warnier 17, 37, 72, 73, 82, 90, 91, 112,
116, 209, 326, 329.
Wimpffen 250, 256.
Wolff (ou Wolf) 21, 91, 152, 169, 170.
Worms 150, 151.
Yusuf (ou Yousouf) 37, 154, 186, 187,
192, 203, 241, 245, 249.
Yver 200, 201.
Zaccar 27, 28, 29.
Zatima 44, 54, 125, 277, 298, 313, 339.
357.
Zeboudj-el-Ouost 346.
Zekaska 42, 50.
Zmélas 104, 145, 155, 156, 157, 160,
227, 234, 265.
Zmoul 120, 121.
Zouaoua 354, 358.
Zougagha (ou Zouggara) 259, 310,
317, 339, 343.
Zurich 28, 29, 165.

AVERTISSEMENT
TABLE des MATIÈRES
INTRODUCTION : Objet et limites de cette étude.
Origine des Bureaux arabes, 10 ; organisation des Bureaux
arabes, 13; fonctions des Bureaux arabes, 15; limites du sujet, 18.
A. —
B. —
A. —
B. —
C. —
D. —
CHAPITRE I
LE PAYS ET LES GENRES DE VIE INDIGENES
Le Pays.
I. —
IL —
Les
AU MOMENT DE LA CONQUETE.
pays de montagnes : Dahra, 27; Ouarsenis, 30-
Les pays de plaines : Chélif, 34; Sersou, 36.
Les genres de vie indigènes.
I. —
II. —
L'instabilité
de la vie indigène : les déplacements, 41;
la propriété, 49.
L'exploitation primitive : les céréales, 53; les autres
cultures, 59; l'élevage, 60; l'industrie, 63; les échan
ges, 67.
CHAPITRE II
LES BUREAUX ARABES
Le Rôle des Bureaux arabes.
I. —
II. —
Les
La
Bureaux arabes, agents d'exécution : les textes,
73; les opinions, 76.
« puissante confrérie des Bureaux arabes » :
l'esprit de corps, 80; l'autorité, 82.
III. --» Les Bureaux arabes,
La doctrine des Bureaux arabes.
I. —
IL —
III. —
La
La
Le
expression de l'armée : 88.
sécurité, problème fondamental : 96.
sécurité par la transformation du genre de vie :
la fixation au sol, 99; l'amélioration de l'exploita
tion, 104.
terme de l'évolution : la marche progressive, 108;
l'assimilation, 110.
Les Méthodes «les Bureaux arabes.
I. —
IL —
La
L'action
Le Personnel.
L —
IL —
III. —
démographie commande : 115.
par le makhzen et par les chefs : le makh
zen, 119; les chefs, 122.
Le Lieutenant Margueritte : 128-
Le
Le
Capitaine Lapasset : 132.
Capitaine Richard : 136.
25
27
41
71
73
95
115
127

A. —
B. —
C. —
A. —
B. —
446-
CHAPITRE III
LA FIXATION AU SOL : LE CANTONNEMENT
Les Bureaux arabes et le cantonnement.
I. —
IL —
Comment
Les
s'est posée et a évolué la question du can
tonnement : Cantonnement de fait et théorie, 149 ;
l'évolution, 155.
Bureaux arabes pour et contre le cantonnement :
pour le cantonnement, 161; contre le cantonnement,
167.
Le cantonnement des Ouled-Kosseïr.
I. —
IL —
III. —
IV. —
Origine
Le
Le
Les
et histoire des Ouled-Kosseïr : 173.
refoulement : les faits, 176; les résultats, 179.
cantonnement proprement dit : les opérations,
181; la situation nouvelle, 184.
conséquences : 188.
Le cantonnement des Abid-et-Feraïlia.
I. —
IL —
III. —
Avant le cantonnement : 198-
Le
cantonnement : 201.
Lés conséquences : 205.
CHAPITRE IV
LA FIXATION AU SOL : HABITATION ET HABITAT
Les Maisons.
I. —
IL —
III. —
Les
maisons de commandement : 213.
Les constructions d'utilité publique : 217.
Les
maisons ordinaires : construction, 222; descrip
tion, 226. Résultats : 233.
Hameaux et Villages.
I. —
IL —
IH. —
Les
Les
La
Conclusion : 276.
smalas : origine et organisation, 242; dans l'Ouest
du Tell algérois, 250; l'échec, 255.
villages de fellahs : villages de tentes et de gour
bis, 257; villages de maisons, 261.
smala de Ténès : les débuts, 266; le développe
ment, 271.
CHAPITRE V
L'AMELIORATION DE L'ECONOMIE : CULTURES ET ELEVAGE
A. —
La Culture des céréales.
L —
IL —
L'extension
L'amélioration
de la, culture: défrichements, 282; prêts
et réserves, 286.
de la culture : la question de l'eau,
291; matériel et méthodes, 296;
300-
céréales nouvelles,
147
149
173
197
211
213
241
279
281

B. —
C. —
A. —
B. —
Les autres cultures.
I. —
II. —
L'élevage.
I. —
IL —
—
— 447
Développement des cultures anciennes : les légumes
304; les arbres, 305; la vigne, 312; le labac, 314.
Les cultures nouvelles : le coton, 316; la pomme de
terre, 320.
Les
Les
améliorations générales : la nourriture, 323; les
abris, 325.
améliorations des diverses espèces : les moutons,
326; les autres espèces, 329.
CHAPITRE VI
L'AMELIORATION DE L'ECONOMIE : INDUSTRIE
L'industrie.
L —
II- —
L'évolution
ET ECHANGES.
des industries indigènes : 335.
Projets et tentatives de rénovation : 338.
Les échanges.
I. —
IL —
Les
Les
CONCLUSION. —
I. —
IL —
Succëfe
BIBLIOGRAPHIE.
A. —
B. —
moyens d'échanges : les routes, 343 ; les mar
chés, 348.
courants commerciaux : dans la région, 353
avec l'extérieur, 355; les conséquences, 362.
L'Echec et ses causes.
et échecs : les succès, 365; les échecs, 368.
Les causes de l'échec : causes d'importance secon
daire tenant aux Bureaux arabes, 373; causes d'im
portance secondaire étrangères aux Bureaux arabes;
376; l'insuffisance des moyens, 380; la complexité du
problème, 383
Documents d'archives.
Ouvrages
I. —
IL —
III- —
IV. —
V. —
VI. —
Archives
Archives
Archives
Archives
Archives
Archives
nationales : 393.
du Ministère de la Guerre : 399.
du Val de Grâce : 401.
du Gouvernement Général de l'Algérie : 401.
du Secrétariat du Sénatus-consulte : 404.
départementales d'Alger : 406.
consultés.
I. —
IL —
III. —
Œuvres
Ouvrages
Ouvrages
des officiers des Bureaux arabes : 407.
traitant des Bureaux arabes et de leurs
chefs : 413.
divers : 424.
303
3^3
333
335
343
365
391
393
407

Lexique de mots indigènes.
Index des noms propres.
CARTES, PLANS ET FIGURES.
Dans le texte :
•448-
Diagrammes thermo-pluvipmétriques.
Le cantonnement des Abid-et-Feraïlia.
Maison de Toukria.
Maison de mekhazenis des Blaëls.
Maison de mekhazenis de Dra-el-Kerrouch.
Village du makhzen d'Orléansville.
Village de Djedida.-
Village des Ouled-Farès.
Village des Heumis.
Village des Sendjès.
En- hors-texte ':
Croquis d'ensemble de la région.
Cantonnement'
des Ouled-Kosseïr (carte d'ensemble).
Cantonnement des Ouled-Kosseïr (extrait du plan parrr1
.laire). ^F
'
Le territoire du village d'Aïn-Sadock. ^
Lotissement de l'ancienne smala des spahis
„
-
, o?.
*3;r
rT''»3ne ., ,.;
Plan du village de la smala de Ténès. .»*»
Plan d'une maison du village de la smala Qp énès.
Carte des tribus et des douars.
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