La polygynie sororale et le sororat dans la Chine ... - Chine ancienne

La polygynie sororale
XXIV d. — Li ki, Kiu li, II in-f.. Quand on fait entrer une fille dans le
gynécée du Fils du Ciel (glose : offrir), (on la lui présente) en disant
(qu’elle vient) compléter le nombre (des femmes destinées à
accroître le nombre) de ses descendants. Quand on fait entrer une
fille dans le gynécée d’un seigneur, (on la lui présente) en disant
(qu’elle vient) compléter le nombre (des femmes chargées) des
offrandes (aux ancêtres). Quand on fait entrer une femme dans le
gynécée d’un grand-officier, (on la lui présente) en disant qu’elle
vient compléter le nombre (des femmes chargées) des soins du
balayage (du temple ancestral).
[Texte qui montre la valeur consacrée du terme compléter le
nombre régulier des épouses attribuées par le protocole à chaque
degré de la hiérarchie féodale. — Les formules rappelées par le
texte du Kiu li étaient employées lors d’une cérémonie faite trois
mois après la pompe nuptiale, et où la famille des femmes épousées
en faisait la livraison définitive au mari, cf. Tsouo, Tch’eng, 8e a.
Dans le mémoire additionnel du chapitre du mariage du Yi li : Quand
on lui demande le nom, le père de la fille répond : Monseigneur,
puisque vous l’ordonnez, (que vous voulez) qu’elle complète le
nombre des épouses et que vous l’avez choisie, (moi), un tel, je
n’oserai pas m’y refuser. (Je ne comprends point la traduction
donnée par Steele de ce passage. II, p. 37.) Comp. XXVI.]
XXIV. Note 1. — Le texte a évidemment pour but de montrer les
raisons de la destruction de Mi : il est clair que cette destruction est
mise en rapport. avec une affaire de femmes. Souvent, en effet, les
femmes étaient considérées comme les causes de la ruine des
seigneuries : témoin le texte du Kouo yu, « Tcheou yu », II, 1. Dans
ce texte, précisément, il est dit que la ruine d’un État nommé Mi-siu
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