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2.3 Mesures d’inégalité<br />

La prise en compte d’une fonction de bien-être pour définir un indice d’inégalité s’illustre au<br />

premier chef par l’indice d’Atkinson. On part de la fonction de bien-être suivante<br />

W = 1 n<br />

∑<br />

i<br />

x 1−ɛ<br />

i<br />

1 − ɛ<br />

où ɛ est le paramètre d’aversion à l’inégalité. On utilise en général pour ɛ des valeurs comprises<br />

entre 0 et 2. Pour ɛ = 1, la forme est indéterminée et on lève l’indétermination en prenant<br />

(5)<br />

W = 1 ∑<br />

log x i . (6)<br />

n<br />

i<br />

Pour ɛ → ∞, on tombe sur une mesure Rawlsienne, Rawls (1972), où seul le sort du plus<br />

pauvre importe à la société. La mesure d’inégalité que l’on déduit de cette fonction de bien-être<br />

particulière s’écrit:<br />

( ) 1 ∑<br />

1/(1−ɛ)<br />

I A = 1 − (x i /µ) 1−ɛ . (7)<br />

n<br />

i<br />

La littérature a proposé toute une série d’indices d’inégalité dont on trouvera des exemples<br />

dans le chapitre écrit par Patrick Moyes dans ce livre. Dans la mesure où ces indices respectent<br />

le principe des transferts, on peut les poser comme un point de départ et effectuer la démarche<br />

inverse qui consiste à remonter à une fonction de bien-être au moyen de la formule W = µ(1−I).<br />

L’indice d’inégalité le plus courant est l’indice de Gini. Il est basé sur la moyenne de toutes les<br />

paires distinctes de différences de revenu prises en valeur absolue. Il y a n(n − 1)/2 paires<br />

distinctes. On normalise par rapport à la moyenne, ce qui donne:<br />

I G =<br />

n−1<br />

1 ∑<br />

µn(n − 1)<br />

n∑<br />

j=1 i=j+1<br />

|x i − x j |. (8)<br />

Cet indice est à valeur dans [0,1]. Il vaut 1 quand un individu a tout et les autres rien. La fonction<br />

de bien-être qui est associée à l’indice de Gini est celle qui pondère les observations par leur rang.<br />

C’est le plus pauvre qui recevra le poids le plus important. On peut généraliser cette fonction en<br />

pour σ entre 0 et 1.<br />

W = µ(1 − I G ) σ (9)<br />

Supposons maintenant que l’on connaisse la distribution cumulée des revenus que l’on va<br />

appeler F . On peut définir l’indice de Gini à partir de la donnée de F au moyen du calcul<br />

intégral, ce qui donne<br />

I G = 1 ∫ ∫<br />

|x − x ′ |dF (x)dF (x ′ ). (10)<br />

2µ<br />

Ce type de calcul intégral a été popularisé par Atkinson (1970). Pour certaines distributions<br />

simples, cet indice peut se calculer de manière analytique. Par exemple, la distribution Gamma<br />

5

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