DIT DE L'UPV N° 90 - Université Paul Valéry

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4 ■ BON À SAVOIR Jahrhunderts (1899) de H. S. Chamberlain (1855-1927), livre qui prônait la renaissance de la race germanique. L’Essai sur l’inégalité des races humaines fut du reste fort peu diffusé et vendu en Allemagne et n’y eut guère de réception. J. Boissel rappela enfin que ce Gobineau, à qui l’on imputait la doctrine des races en France, avait fait l’éloge des juifs et en rien contribué à la formation des mythes fondateurs de l’antisémitisme. Les historiens du racialisme et du racisme, surtout P.-A. Taguieff, surent apprécier la qualité des travaux de J. Boissel, notamment sa très belle édition de l’Essai sur l’inégalité des races humaines en Pléiade. Mais les Gobiniens se sont raréfiés ou reconvertis. Jean Boissel eut des thésards, qui enseignent encore à l’Université : entre autres, S. André, en Nouvelle-Calédonie, T. Sadjedi, à Téhéran. Mais Gobineau croupit de nos jours dans son marais : ici, le rédacteur du site www. mondialisme.org s’en prend à Taguieff, pour avoir réhabilité Gobineau, et à Jean Boissel, dont il écrit qu’il était issu de la Nouvelle Droite et se réclamait de son gourou, A. de Benoist ; là, une critique, très bien informée d’ordinaire, affirme encore que le discours de Jules Verne sur la Chine était renforcé par « le discours scientifique sur l’inégalité des races développé alors par des penseurs tels le comte Gobineau et Gustave Le Bon » (M. Détrie, France-Chine, Paris, Gallimard, Découvertes Gallimard, n° 447, 2004, p. 49). J. Boissel aimait à dire que les Français cherchaient toujours le lampiste. Et l’injustice est encore criante. Là où E. Jünger, dont M. Vanoosthuyse, notre collègue, vient de montrer qu’il a caché son passé fasciste et pro-nazi (Fascisme et littérature pure, Marseille, Agone, 2005), passe pour le grand écrivain allemand au-dessus de tout soupçon et connaît une belle réception, Gobineau continue de passer pour le promoteur de la pensée racialiste et même raciste. Des années d’études sur Gobineau n’auront pas abouti. J. Boissel en était fort conscient. 4. Un orientaliste à l’ancienne Jean Boissel étudia aussi l’Iran et écrivit aussi sur la poésie iranienne dans les pages de la Revue de littérature comparée. En 1975 parut son Que sais-je ? sur L’Iran moderne. L’intérêt de ce tableau de l’Iran moderne tient plus à sa présentation de la culture persane de la tradition, souvent dense, concise, sensible, qu’à sa partie économique et politique, sèche, partielle, partiale. S’il admet que l’Iran « est devenu, à l’extérieur, un partenaire avec qui on compte », Jean Boissel conclut en faisant l’impasse sur la situation politique réelle du pays. Ainsi, « la classe dirigeante iranienne hésite entre les mots et les voies ». Pas un mot de l’opposition religieuse, et l’Iran est même dit « excentrique au grand mouvement politico-religieux qui travaille la nation arabe ». La classe des technocratesmanagers est « secondée, souvent mal, par une masse croissante de diplômés, souvent inefficaces ». Et l’auteur de se demander, avec cette arrogance occidentale qu’Edward Saïd stigmatisera dans Orientalism (1978), si l’on pouvait « faire crédit aux capacités intellectuelles et créatrices de [l]a jeunesse » d’Iran, si elle acceptera, en rentrant au pays après des années d’études en Europe et en Amérique, « d’admettre que le rêve n’a jamais, de lui-même, transformé la nature d’un pays ou d’un peuple ». L’étude se clôt par la morale du Laboureur et ses enfants, à l’adresse de l’Iran moderne… Jean Boissel ne vécut jamais bien longtemps en Iran, rarement plus de trois mois. Il n’en maîtrisait pas la langue. Tel correspondant m’écrit : « Boissel ne savait pas beaucoup le persan et il mettait seulement les mots l’un à côté de l’autre et il en faisait ainsi de petites phrases. Par exemple pour dire comment allez-vous ou même comment ça va. Et il demandait des précisions, pour ses propres travaux, à Gilbert Lazard. » Jean Boissel est l’exemple même de ces lettrés bien français qui, pour s’intéresser à l’Orient, terme encore usité de son temps, n’en avaient jamais qu’une approche de surface. Aujourd’hui, à l’heure du débat sur l’intégration de la Turquie à l’Europe, quand on sait combien « les cultures européennes sont infiniment mieux connues par les élites turques que les cultures turques ne le sont par les élites européennes » (J.-F. Pérouse, « La Turquie est-elle intégrable ? », in G. Pécout, dir., Penser les frontières de l’Europe du XIX e au XXI e siècle, Paris, PUF, 2004, p. 357), le cas Boissel peut servir de leçon. Reste que l’homme fascinait par ses récits d’Iran et d’Orient et donnait envie d’y aller voir de plus près – et vraiment, et longtemps, et dans la langue. 5. Un contempteur de son époque Malgré une carrière que d’aucuns jugeraient bien remplie, Jean Boissel n’estimait pas avoir eu la reconnaissance qu’il s’estimait en droit d’espérer. Son édition de la Pléiade, qu’il dut partager avec Jean Gaulmier, principal maître-d’œuvre, ne lui avait pas valu la notoriété souhaitée. Cela le rendait parfois d’un pessimisme amer qui transpirait dans ses cours et s’alimentait de la lecture assidue du Canard enchaîné. Comme Gobineau, Jean Boissel n’aimait pas son époque. Tel jour, il pestait contre la grève de pompistes qui n’avaient pas fait d’études. Tel autre, il écrivait à Hubert Durt, membre de l’EFEO, qu’il aurait dû écrire de la pornographie, activité plus rentable que la recherche. À nous autres, ses étudiants d’alors, il parlait d’un livre inédit, Mes relations culturelles, où il relatait, d’une plume acide, ses impressions de la carrière diplomatique (sur le ressentiment en milieu universitaire, voir Pierre Bourdieu, Homo academicus, Paris, Éditions de Minuit, 1983). Il est trop tôt pour dresser le bilan d’une œuvre de grand savant. Mais les idées reçues ont la vie dure et l’histoire est capricieuse. Gobineau pâtit toujours d’une réputation forgée de toutes pièces par des idéologues et réactivée par des universitaires qui ne lisent pas. L’Iran, contre toute attente d’expert inattentif, a fait sa révolution islamique, ratée ou réussie, et assumé son histoire. Si Jean Boissel a peut-être choisi et le mauvais auteur et le mauvais pays pour s’attirer la gloire, il nous reste son œuvre qui se suffit à elle-même et qui lui a valu, lui vaut toujours l’estime de ses pairs. Ainsi, bon an mal an, la tradition des études orientales en littérature comparée ne s’est pas perdue à Montpellier III. Aujourd’hui, c’est notre collègue Guy Dugas, fort de ses vingt années de séjour en pays musulman, et spécialiste de littérature maghrébine francophone, qui la perpétue. ■ Gérard Siary Professeur de littérature générale et comparée à l’université Paul-Valéry ■■■ Bibliographie de Jean Boissel ■ Victor Courtet, 1813-1867 : premier théoricien de la hiérarchie des races. Contribution à l’histoire de la philosophie politique du romantisme. Paris, PUF, 1972. ■ Gobineau, l’Orient et l’Iran, Paris, Klincksieck, 1974. ■ L’Iran moderne. Paris, PUF, « Que sais-je ? » n° 1617, 1975. ■ Gobineau (1816-1882) : un Don Quichotte tragique. Paris, Hachette, 1981. ■ Gobineau : biographie :mythes et réalité. Paris, Berg international, 1993. Éditions de textes ■ Gobineau (Arthur de), Gobineau polémiste. Les Races et la République. Introduction à une lecture de l’Essai sur l’inégalité des races humaines et choix de textes par Jean Boissel. Paris, J.J. Pauvert,1966. ■ Tocqueville (Alexis de), De la démocratie en Amérique. Extraits avec notice et notes de Jean Boissel. Paris, Larousse, 1970 (rééd. 1975). ■ Maistre (Joseph de), Considérations sur la France. Avant-propos de Jean Boissel ; texte établi, présenté et annoté par Jean-Louis Darcel. Genève, Slatkine, 1980. ■ Gobineau (Arthur de), Œuvres. 3 tomes. Sous la direction de Jean Gaulmier avec la collaboration de Jean Boissel pour les tomes I et III. Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 1983 (I et II), 1987 (III). [Directeur de la publication: Jean-Marie Miossec, président de l’université Paul-Valéry. Comité de rédaction: Mustapha Bensaada, Jean-Bruno Renard. Conception-réalisation : M. Bensaada. ISSN : 1620-364X. Contact: Service de la communication. Tél.: 04 67 14 55 10 / Mél. : ledit@univ-montp3.fr]
I ■ RECHERCHE ET PUBLICATIONS NOUVELLES PUBLICATIONS ■■ Les Rituels et les représentations du Pouvoir, par Denis Fleurdorge, Paris, Éditions Zagros, 2005, 282 p., 25 euros. >>> Denis Fleurdorge, qui a déjà publié sa thèse sur Les Rituels du Président de la République (Paris, PUF, 2001), se propose dans cette nouvelle étude d’explorer, sous la forme d’une sociologie descriptive, les pratiques codifiées du politique en action. Au-delà de simples apparences, les représentations du pouvoir sont considérées ici non seulement comme des manières de s’adresser à la Nation ou à des catégories sociales spécifiques, mais aussi pour l’homme politique le moyen de mettre en scène les temps forts de sa biographie, voire de sa propre légende. À travers un ensemble varié de formes, ces représentations fonctionnent comme un vecteur de communication politique univoque, comme un système à produire de la coercition, voire de la crainte, et enfin comme un moyen de maintenir l’unité et la cohésion de la Nation. Ainsi s’affirme pour une part la légitimité politique de l’homme en qui s’incarne le pouvoir. Denis Fleurdorge est maître de conférences de sociologie à l’université Paul-Valéry et chercheur dans l’Équipe d’Accueil IRSA. === ■■ Jean Cocteau, 40 ans après, Textes réunis par Pierre Caizergues, Montpellier, Service des publications de l’université Paul-Valéry, 2005, 424 p., 20 euros. >>> Prendre Cocteau au sérieux, l’envisager enfin au lieu de le dévisager, tel était le pari de la grande exposition que lui consacra le Centre Pompidou. Pari vérifié par les articles réunis dans ce volume qui interroge une œuvre dont le pouvoir de séduction est aussi fort que sa capacité à produire des significations nouvelles. Le projet de cet ouvrage n’est pas de dresser un bilan pour solde de tout compte, mais bien plutôt de mettre l’accent sur les ouvertures, les trouvailles possibles, les pistes, nombreuses, qui restent encore à emprunter aussi bien dans le champ archéologique que dans celui de l’exégèse. Les meilleurs spécialistes de cette œuvre plurielle, les voix de la jeune critique se font entendre et une place a été réservée à Jean Cocteau, esprit européen. Illustrations, documents inédits viennent enrichir un ouvrage dont on veut espérer qu’il servira longtemps de référence aux chercheurs et qu’il plaira en même temps aux très nombreux amis de Jean Cocteau. Pierre Caizergues est professeur de littérature française contemporaine à l’université Paul-Valéry. === ■■ Dogmatisme et scepticisme – L’héraclitisme d’Énésidème, par Brigitte Pérez-Jean, Villeneuve d’Ascq (59), Presses Universitaires du Septentrion, collection Philosophie ancienne, 2005, 290 p., 21 euros >>> La philosophie d’Héraclite et ses aphorismes obscurs ont été l’objet de nombreuses réappropriations dans l’Antiquité. Le projet de ce livre est d’examiner l’usage qu’en ont fait certains philosophes sceptiques, dans le cadre d’interprétations où l’on repère non seulement l’influence de Platon, voire d’Aristote, mais aussi celle des Stoïciens. Notre source principale sur l’Héraclite sceptique est Sextus Empiricus (II e siècle de notre ère), qui nous fait connaître Énésidème, le rénovateur du scepticisme pyrrhonien au I er siècle avant notre ère. Sextus rapporte que selon Énésidème, le scepticisme « est un chemin vers la philosophie héraclitéenne ». Cette formule a donné lieu au problème de « l’héraclitisme d’Énésidème », décrit en 1887 par V. Brochard dans ses Sceptiques grecs : à un Énésidème « ennemi déclaré de tout dogmatisme et sceptique à souhait » semble en effet s’opposer un Énésidème « ouvertement dogmatique », et l’on ne voit pas comment expliquer la métamorphose de l’héritier de Pyrrhon en disciple d’Héraclite. La question croise aussi bien l’histoire de l’Académie, avec le problème du Plato scepticus, que celle du scepticisme, avec la place d’Énésidème dans la tradition pyrrhonienne. Brigitte Pérez-Jean est maître de conférences en grec ancien à l’université Paul-Valéry. === ■■ Tunisie. Rêve de partages, Textes réunis et présentés par Guy Dugas, Paris, éditions Omnibus, 2005, 1088 p., 25 euros. >>> Pays de civilisation millénaire, carrefour d’influences et de peuples fort divers, la Tunisie apparaît terre d’ouverture et de douceur de vivre, comme le Maroc farouche l’est de contrastes et l’Algérie déchirée de confrontations. Refuge des peintres et des poètes, accueillante aux proscrits comme « aux âmes désemparées à la recherche de l’Idéal », elle s’exprime avec nuance et discrétion, dans « toutes les teintes créées, composées, rêvées par les plus délicats aquarellistes ». Cette Tunisie plurielle et nuancée, offerte en partage à toutes les communautés qui la composèrent et encore si douce à leur souvenir, invite au vagabondage parmi une population arabo-musulmane largement ouverte à l’autre. On croisera en chemin une importante communauté juive restée fidèle à ses origines, la figure ambiguë du Français aux colonies, une minorité italienne au verbe haut, quelques milliers de Russes blancs, quelques centaines d’Arméniens, de Grecs ou d’Espagnols emportés jusque-là par d’autres révolutions, sans oublier, sous leurs noms d’emprunt, l’un des caricaturistes français les plus connus et même saint Louis ! Au terme de ce périple littéraire et poétique à travers une vieille terre devenue sans heurts, il y a tout juste cinquante ans, une jeune nation, nous voilà enrichis de couleurs, de senteurs, de douceur – en un mot d’humanité. Guy Dugas est professeur de littérature comparée à l’université Paul-Valéry. === ■■ Le Procès de l’Histoire au XX e siècle, actes du séminaire de DEA (2002-2004), Textes réunis et présentés par Renée Ventresque, Montpellier, Service des publications de l’université Paul-Valéry, 2005, 272 p., 15 euros. >>> À l’exception probable de Paul Éluard, les écrivains ici réunis partagent à des degrés très divers la même conviction : nul progrès à attendre de l’Histoire ni aujourd’hui ni demain. Quelques-uns, comme Philippe Jaccottet et Pascal Quignard, ou même Claude Simon, vont jusqu’à rallier le discours catastrophiste qui caractérise une part de la contemporanéité littéraire en dressant, chacun de son côté, un même bilan sanglant de leur siècle. La conclusion aussi est la même : l’horreur croît sans s’épuiser. Mais la mise en question de l’Histoire n’est pas une invention du XX e siècle. Ni les doutes de l’écrivain sur la place qu’il occupe dans son époque. Ni même la pensée que la littérature est à l’agonie. Barthes, qui diagnostique si volontiers « la Mort de la littérature », constate dès 1960 : « Nous sortons d’un moment, celui de la littérature engagée. La fin du roman sartrien, l’indigence imperturbable du roman socialiste, le défaut d’un théâtre politique, tout cela, comme une vague qui se retire, laisse à découvert un objet singulier et singulièrement résistant : la littérature ». Peut-être sommes-nous sortis à notre tour d’un moment, celui de la fin de la littérature. Resterait donc cet « objet singulier et singulièrement résistant ». Les textes qui contribuent à le faire vivre en dépit de tout (ou à cause ?), sont autant de réponses formelles données au chaos et à l’incohérence de l’Histoire par des sujets dont la relation parfois extrême à l’Histoire – de la défiance au reniement – signe le plus sûrement, toute espérance idéologique, ou simplement humaniste, perdue, leur inscription dans l’Histoire. Renée Ventresque est professeur de littérature française du XX e siècle à l’université Paul-Valéry. === ■■ Étude des communications : approches constructivistes), par Alex Mucchielli et Claire Noy, Paris, Armand Colin, 2005, 240 p., 22 euros. >>> L’ouvrage présente sept méthodes « constructivistes », illustrées par des exemples, pour l’étude des communications. Il défend l’idée que toute étude scientifique et une sorte de « contextualisation » dans laquelle le chercheur explicite le sens des phénomènes en les mettant dans un contexte spécifique « scientifiquement construit ». Chaque type de contextualisation scientifique produit alors une « explication » ou une « compréhension » liées à la nature de la contextualisation élaborée. Le « constructivisme » dont traite l’ouvrage est tout à fait différent du « constructionnisme ». Le constructi- Suite ➞ Supplément - Dit de l’UPV n° 90 / novembre 2005
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