nerveux, des structures fonctionnelles de la - Bienvenue sur ...

INTRODUCTION GÉNÉRALE
Depuis le début de l'ère industrielle, de très grandes quantités de polluants ont été
introdu ites dans l'écosystème marin du Saint-Laurent, soit directement à partir des effluents
municipaux et industriels, soit indirectement par le rui ssell ement et les retombées
atmosphériques (Gobeil & Cossa, 1993). Depuis 20 ans, une baisse significative des
apports directs en conta minants est observée. Malgré tout, les concentrations actuelles
retrouvées dans le milieu sont touj ours supéri eures aux concentrations préindustriell es
(Loring, 1975 ; Smith & Loring, 198 1; Gobeil & Cossa, 1993; Alaee, 2003).
Au cours des 20 dernières années, la communauté sci enti fi que internati onale s' est
particul ièrement intéressée à l' impact des polluants d' origine anthropique sur
l' environnement. Une exposition à de faibles concentrations perturbe le fo nctionnement
naturel des organi smes, notamment la reproducti on. Ces dérèglements s'observent, chez les
poissons et les bi valves, par une diminution du nombre de spermatozoïdes produits, par la
présence de malfo rmati ons génitales, amsl que par des changements de sexe
(masculinisati on ou féminisation) et du sexe rati o au sein des populati ons affectées
(Depl edge & Billinghurst, 1999; Blaise et al. , 2003 ; Gagné et al., 2006) .
Les mollusques bi valves, à l'exemple de Mya arenaria, sont des organi smes filtreurs
et sédentaires, qui bioaccumulent les contaminants au-dessus des taux retrouvés dans le