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EDUCATION<br />
PAUL LABELLE<br />
NEW BUILDING,<br />
NEW PLANS<br />
THE CONSERVATOIRE DE MUSIQUE<br />
DE MONTRÉAL AIMS TO BECOME<br />
“THE BEST OPERA SCHOOL IN THE CITY”<br />
Hannah Rahimi<br />
LA DIMENSION<br />
de L’EXCELLENCE<br />
PAOLO BELLOMIA et le<br />
PROGRAMME DE<br />
DIRECTION D’ORCHESTRE<br />
DE L’UNIVERSITÉ DE<br />
MONTRÉAL<br />
Hélène Boucher<br />
Raffi Armenian, Artistic Director of the<br />
Conservatoire de musique de Montréal, has<br />
long-term vision. With brand new premises<br />
in the Plateau/Mont Royal neighbourhood, the<br />
Conservatoire boasts world-class studios, a concert<br />
hall, a recital hall and a theatre, which<br />
Armenian believes will attract the highest quality<br />
of students and teachers from across the country.<br />
“We want this place to be a centre of musical<br />
activity that will attract the best,” he said.<br />
He hopes to develop a strong relationship<br />
with the highly artistic neighbourhood community,<br />
which he will foster by holding year-round<br />
concerts in the new on-site concert hall. “Now<br />
people can say, ‘This is the conservatoire. This is<br />
where the concerts are!’”<br />
For the first time, the conservatory orchestra<br />
has planned its repertoire for the entire year, evidence<br />
of Armenian’s determination and vision.<br />
They perform with the University of Montreal<br />
orchestra on November 28 in a production of<br />
Bartok’s Miraculous Mandolin, an exciting collaboration<br />
involving pantomime performed by the<br />
conservatoire’s drama students. Expanding their<br />
audience base, the orchestra will also perform<br />
during the year in communities adjacent to<br />
Montreal, which Armenian hopes will draw in a<br />
wider range of students from across the province.<br />
Never one to rush, Armenian plans the school’s<br />
development with patience and foresight. “It<br />
takes time for something to develop if you want it<br />
to be strong and healthy. We plant the seeds but<br />
the tree doesn’t grow in one year.” He has planted<br />
the seeds to grow a world-class opera program<br />
that will eventually include a Baroque institute.<br />
Slowly, he is building a roster of the right teachers<br />
and students to realize his goal of having “the<br />
best opera school in the city.” Combined with the<br />
resources of the dramatic arts component of the<br />
conservatoire, there is great potential for putting<br />
on high-quality, large-scale opera productions<br />
with full costumes, staging and acting.<br />
With Armenian at the helm, exciting developments<br />
are in store for the Conservatoire de<br />
musique de Montréal. General director Nicolas<br />
Desjardins has plans to execute similar overhauls<br />
of other branches of the Conservatoire de<br />
musique et d’art dramatique du Québec. ■<br />
Le destin des chefs d’orchestre n’a<br />
rien de banal. Et pour Paolo<br />
Bellomia, professeur agrégé en<br />
direction d’orchestre à l’Université<br />
de Montréal, la préparation des<br />
futurs maîtres de l’harmonie et du rythme<br />
réunit une élite, des êtres d’exception. Évoluant<br />
aux côtés de son collègue Jean-<br />
François Rivest, les deux enseignants transmettent<br />
leur savoir à travers l’un des<br />
programmes les plus structurés et exigeants<br />
au Canada. Entretien avec le maestro<br />
Bellomia pour qui l’enseignement est une<br />
réelle source d’épanouissement.<br />
PRÉLUDE À UN PROGRAMME EXCEPTIONNEL<br />
C’est en 1999 que Paolo Bellomia attire l’attention<br />
du doyen de la faculté de Musique de<br />
l’Université de Montréal, Réjean Poirier. Avec<br />
un parcours riche et un vaste lot d’expériences<br />
acquis à l’international, Paolo Bellomia figure<br />
parmi les chefs d’orchestre les plus accomplis<br />
au Canada. Ses voyages l’amènent à connaître<br />
les tendances et les techniques qui prévalent<br />
dans des orchestres de renom. Autant d’expériences<br />
et d’occasions de rencontrer et d’observer<br />
d’illustres chefs, dont Pierre Boulez. Ce<br />
dernier, à la fois compositeur, pédagogue et<br />
chef d’orchestre, a particulièrement marqué<br />
Paolo Bellomia. «Je lui dois beaucoup, car il<br />
m’a permis à maintes reprises de l’observer en<br />
action, il a toujours su répondre à mes interrogations»,<br />
dit-il. Ce maître incontesté du<br />
répertoire de Mahler et des compositions<br />
postromantiques s’est imposé tel un mentor,<br />
au même titre que Peter Eötvös, compositeur<br />
et chef d’orchestre hongrois majeur depuis les<br />
années 1970.<br />
L’ESSENCE DES CHEFS MUSICAUX<br />
L’actuelle formule du programme de direction<br />
d’orchestre se met en place en 2001. Les<br />
étudiants de 2 e et 3 e cycles peuvent y aspirer,<br />
mais la place est réservée à l’élite, rien de<br />
moins. Seulement 5 étudiants parviennent à<br />
obtenir une place. Parmi les rigoureuses disciplines<br />
enseignées, il y a l’étude et la lecture<br />
de la partition, les outils et les techniques de<br />
direction ainsi que<br />
de nombreux ateliers<br />
de haut calibre.<br />
« Les élèves sont<br />
dotés d’une forte<br />
personnalité, d’une<br />
maturité musicale<br />
qui m’épate chaque<br />
fois que je fais partie<br />
d’un jury. Ils font<br />
preuve d’une autonomie<br />
et d’une<br />
force sans pareilles<br />
dans l’art de la<br />
direction d’orchestre », affirme Paolo<br />
Bellomia. L’enseignement est devenu une<br />
passion, une voie vers le dépassement de ces<br />
futurs maîtres de musique. <strong>La</strong> fierté de voir<br />
évoluer les Mélanie Léonard, depuis peu<br />
chef en résidence au Calgary Philharmonic<br />
Orchestra, Airat Ichmouratov, chef assistant<br />
à l’Orchestre symphonique de Québec,<br />
Andre-Luiz Muniz-Oliveira, directeur de<br />
l’Orchestre Symphonique de Rio Grande do<br />
Nort, au Brésil, ou encore Jean-Philippe<br />
Tremblay, actuel directeur de l’Orchestre de<br />
la francophonie canadienne et chef invité<br />
aux quatre coins du globe, est sans égal pour<br />
le professeur Bellomia.<br />
ET POUR DEMAIN…<br />
S’il avait un souhait à formuler, Paolo<br />
Bellomia demanderait de voir s’ouvrir davantage<br />
les possibilités de carrière pour les chefs<br />
d’orchestre à venir. Il travaille actuellement à<br />
parfaire un traité moderne sur la direction<br />
d’orchestre, un projet multimédia étonnant<br />
qui puise son essence dans la méthode de son<br />
mentor Pierre Boulez. Émerveillé par l’œuvre<br />
de Stravinski, Paolo Bellomia se consacre à<br />
l’avancement de son art avec une énergie<br />
hors du commun. Il poursuit parallèlement<br />
sa carrière de chef à l’étranger. ■<br />
64 Novembre 2009 November