La vérité sur la vérité Ne vous faites pas de bile pour l'argent ! De l ...

PREMIÈRE PERSONNE
Un problème de conscience en prison
Stanley Maxwell, à partir du récit de Robert Huang
Après la libération de Shanghai par les
communistes, en 1949, le gouvernement s’intéressait
davantage à extirper la corruption
qu’à implanter l’idéologie du Parti communiste.
Il était trop occupé à faire la guerre aux
« chiens capitalistes », aux prostituées, aux
gangsters et aux trafiquants de drogue pour se
préoccuper de religion. En fait, le prosélytisme,
officiellement prohibé, était non seulement
permis mais encouragé, et le christianisme prit
tout naturellement de l’ampleur. Au début
des années 1950, l’Église adventiste devint la
confession de Shanghai à la croissance la plus
rapide. Dans les années 1950 et 1960, un
jeune homme du nom de Robert Huang, fils
d’un sino-américain, devint adventiste puis se
consacra au ministère.
Peu de temps après, le président Mao
Zedong introduisit le mouvement socialiste
à Shanghai ; c’est alors que le gouvernement
s’érigea contre « la superstition ».
Malheureusement, d’autres chrétiens, jaloux de
l’extension de l’Église adventiste, encouragèrent
le Parti à permettre aux adventistes d’initier
le Mouvement d’Accusation dans la ville. Les
conjoints se mirent à s’accuser les uns les autres,
et des membres dénoncèrent leurs responsables.
Un peu de persécution fortifie l’Église, mais
lorsqu’il y en a trop, elle s’écroule. Après un
certain temps, presque toutes les confessions
disparurent de Shanghai. Plusieurs responsables
adventistes se compromirent avec le
gouvernement, même sur des sujets de doctrine
fondamentaux, tels que la transgression du
quatrième commandement. À la consternation
de Huang, ces responsables exigèrent que ce
dernier suive leur exemple. Il refusa et fut
abandonné par ses collègues pasteurs. Voici son
témoignage.
On arrêtait l’un après l’autre les pasteurs
de l’Église adventiste. Je me retrouvai l’un
des derniers, sinon le dernier pasteur adventiste
capable d’exercer un ministère pour le
reste des croyants adventistes de Shanghai.
Faire du prosélytisme étant considéré
comme illégal dans la nouvelle Chine, je
fonctionnais clandestinement, conduisant
secrètement des services privés pour les églises
établies dans les foyers de nos membres,
près des lits d’hôpitaux ou sur les bancs des
places publiques. On me repéra bientôt et je
fust poursuivi par la police secrète. En 1964,
je fus arrêté et jeté en prison sans jugement
préalable. Voyant mon refus de confesser des
crimes que je n’avais pas commis, les gardes
me suggérèrent de coopérer ou de m’asseoir
sur le plancher jusqu’à ce qu’il tombe en
pourriture. Je n’eus qu’une consolation :
quand j’expliquai aux gardes que les adventistes
du septième jour suivaient le régime
du Lévitique interdisant les viandes impures,
spécialement le porc, ils acceptèrent ma
requête de manger comme les musulmans.
Tandis que j’attendais ma sentence, je
cherchais des occasions pour témoigner.
J’avais besoin d’une Bible, mais son usage
était défendu en prison. La manière dont j’ai
obtenu une Bible anglaise est un miracle.
Vous pouvez lire ce récit dans un numéro
précédent de Dialogue [« La Bible cachée »,
14.3, 2002]. Cachant la Bible dans les pages
des Citations du président Mao, j’enseignais
secrètement des notions sur Dieu à mes
compagnons de cellule.
J’aurais pu continuer à témoigner si je
n’avais pas essayé de parler de mon succès
au monde extérieur. Ma famille ayant pu
me faire parvenir une Bible à l’insu des gardes,
je crus que je pouvais clandestinement
communiquer mon histoire. Ils avaient
dissimulé la Bible dans une savonnette, et
moi, je cachai mon récit dans un flacon de
médicament. Je fus malheureusement surpris
en train de glisser le flacon dans la main
de ma sœur. Maintenant, les gardes avaient
une preuve contre moi et on me sélectionna
pour la torture.
Après plusieurs mois de tortures
éprouvantes pendant des heures, d’autres
prisonniers me giflant et me battant, ma
santé déclina. C’est alors que les gardes se
mirent à me tester en altérant mon menu,
me servant du riz cuit avec du porc, une
nourriture à laquelle j’avais renoncé pour des
raisons bibliques. Au début, je jeûnais, mais
lorsque je commençai à tousser, je sus que
ma tuberculose était revenue. Tous les jours,
mes camarades de prison criaient : « Accepte
la nouvelle Chine ! Laisse tomber ta superstition
! » Leurs cris retentissaient dans mon
âme beaucoup plus fort que les coups sur ma
chair. Extérieurement, je tenais ferme, mais
intérieurement, je doutais. Devrais-je accepter
des compromis ? Je m’inquiétais pour ma
santé. Si je ne mangeais pas, je deviendrais
plus faible. Sûrement, Dieu ne voulait pas
que je souffre de la tuberculose inutilement.
Dieu ne voudrait-il pas que je fasse de mon
mieux pour être fort et en santé ? Manger du
porc n’était pas un péché mortel, pensais-je.
Ce n’était pas comme enfreindre l’un des
commandements. Je ne peux pas être sauvé
par les œuvres, mais par la foi en Jésus-
Christ. Les pensées pures ne sont-elles pas
plus importantes aux yeux de Dieu que la
viande pure ? Si je mangeais de la viande de
porc, raisonnais-je en moi-même, mon mental
se fortifierait et je serais plus capable de
résister à mes tourments quotidiens.
Le lendemain, craignant de mourir de la
tuberculose et manquant de foi en un Dieu
qui a mille et un moyens de me délivrer, je
mangeai de la viande de porc. Les Chinois
aiment cette viande-là et je ne fais point
exception. Elle était bonne dans ma bouche,
mais bientôt elle devint amère dans mon
estomac. Je m’étais terriblement trompé à
l’idée qu’après le compromis la vie serait plus
facile. M’ayant vu faire un seul pas dans leur
sens, mes bourreaux me forcèrent sans répit
à faire un pas de plus. Je voulus cesser de
manger du porc, mais les gardes continuaient
à m’en servir. Ayant une fois agi à l’encontre
de ma conscience, je réalisai qu’il était quasi
impossible de leur demander de changer
mon régime alimentaire. J’essayai de leur
dire que les adventistes ne consomment pas
24 DIALOGUE 16•3 2004