CLAREC - Université de Caen Basse Normandie

! Un exemple d’intérêt opérationnel : vers une stratégie de
protection des côtes et de leur arrière-pays sur le long terme
Bien que les méthodes et techniques du génie côtier (brise-lame, digues
longitudinales, épis,…), principalement mises en œuvre pour protéger les lieux
habités en bordure de côte soient le plus souvent efficaces, dans un contexte
d’intensification des aléas, elles ne seront pas nécessairement durables sur le
moyen et long terme. Par ailleurs, ces techniques coûteuses, sont le plus souvent
génératrices de perturbations et d’impacts négatifs sur le milieu qu’il convient,
en général, de compenser ou de réduire.
Une des stratégies de protection des côtes aménagées vis-à-vis des
conséquences d’un changement climatique global réside dans l’utilisation des
sédiments existants sur les littoraux comme un espace-tampon dissipateur de
l’énergie des vagues de tempêtes.
Cependant, les sédiments de la zone côtière sont en perpétuel mouvement ; leur
trajectoire est également contrariée par des ouvrages bloquant et divers
aménagements nécessaires à l’économie littorale.
Ces mouvements, que nous définissons parfois en terme de ‘cellules’ bien
identifiées le long de la côte, sont connus. Les zones en érosion et les zones
bénéficiaires peuvent être localisées qualitativement. De même, les points de
perturbation de ces transits de matériaux peuvent être identifiés. Ainsi, le
volume de sédiments nécessaires à une protection naturelle renforcée du littoral
contre les tempêtes peut être déterminé.
Malheureusement, aucune vision globale quantitative des masses de matériaux en
présence et de leur évolution le long des côtes n’est actuellement possible. Si les
zones d’érosion et d’accrétion sont connues dans l’état actuel, elles risquent
d’être influencées par les changements climatiques. De fait, il est impossible
d’établir de véritables bilans sédimentaires permettant de proposer des
éléments d’aide à la décision pour une stratégie durable de gestion des
sédiments côtiers à des fins de protection du trait de côte.
Il en est de même pour les mouvements de terrain affectant les falaises et
les versants littoraux. En effet, il est impératif de disposer de chroniques de
données sur les variations des nappes phréatiques en relation avec les conditions
climatiques, mais aussi et surtout d’acquérir très régulièrement des mesures de
déformation et/ou de déplacements sur des larges zones, les mesures
ponctuelles enregistrées à partir d’un réseau de points de surveillance
n’apparaissent pas suffisantes pour cartographier précisément l’aléa.
12