Mise en page 1 - Daniel FARNIER

Nos amis des Highlands
Le tartan
une fierté écossaise
L
'histoire est formelle. C'est le
tartan qui est né avant
l'installation des clans, et non les
clans qui ont créé les tartan.
Le terme clan vient du mot gaélique
“clann” qui signifie “les enfants”. Il
regroupe les membres d'une même famille,
ayant tous un ancêtre commun et reconnaissant
l'autorité patriarcale du chef. En
Écosse les clans se sont constitués dès le
XII e siècle et se sont développés jusqu'au
XV e siècle. Ils ont tout simplement adopté
les tartans existants déjà aux quatre coins
du pays. Ceux-ci affichent tous des couleurs
différentes car ils utilisent des colorants
naturels issus de la nature et de la végétation
écossaise, très variées d'une région à
l'autre. À ce titre, les tartans peuvent être
comparés aux whiskies, qui dévoilent
également des caractères et des personnalités
uniques selon leur terroir d'origine.
Une histoire d'identité de clans
Le “selkik tartan”, datant de 325 après Jésus
Christ et exposé dans le Scottish Tartan
Museum d'Edimbourg, est à ce jour le plus
ancien tartan connu au monde.
À l'époque les Écossais, et plus particulièrement
les Highlanders, portaient un
“fealeadhmhor”, un long morceau de tissu
pouvant mesurer plus de dix mètres de long
et maintenu avec une grosse ceinture en
cuir. Ce grand kilt , ne comptait que deux ou
trois couleurs. Pendant le journée, il faisait
office de vêtement et la nuit, il se
transformait en sac de couchage. En
revanche, les Highlanders combattaient
uniquement en chemise et bonnet. Ils
enlevaient leur kilt car il était susceptible de
les faire trébucher. C'est la raison pour
laquelle aujourd'hui encore le culte du cul
nu reste très fort pour les Écossais. C'est
d'ailleurs pour nous la seule manière de
porter le kilt ! Après la défaites des Écossais
lors de la bataille de Culloden, près
d'Inverness, le 16 avril 1746, la couronne
d'Angleterre interdit le port des armes, ainsi
que du tartan et de la cornemuse. Il s'agit du
Disarming Act, qui enlève également aux
chefs de clans le droit de rendre justice et
de prélever des impôts. Autant dire que ce
fut la fin du système clanique gaélique.
Mais par la suite l'Angleterre eut besoin
d'hommes pour faire la guerre et repousser
les frontières de ses colonies. Pour cela,
furent enrôlés les Highlanders vêtus d'un
“fealesdh beag”, le kilt cousu ou petit kilt,
qui ne tombe pas à terre lors des batailles.
Confectionnés avec environ huit mètres de
tissus, c'est le kilt porté aujourd'hui.
À partir du milieu du XIX e siècle, l'Écosse
devint à la mode grâce aux écrits de Sir
Walter Scott et de l'engouement de la reine
Victoria pour les “choses écossaises”. Mais
qu'en fut-il du tartan ? Avec le Disarming
Act, la quasi totalité des “maide dalbh”, les
baguettes en bois sur lesquelles son gravés
les “sett” (les différents dessins adoptés par
chaque tartan) fut détruite. Aujourd'hui,
nous avons retrouvé, grâce à R.R. Mclan,
une grande partie de ce savoir faire qui a
bien failli disparaître.
Après de longues recherches, en 1845,
Mclan publia un livre intitulé “The Clans
of the Scottish Highlands”. C'est à partir de
ce moment qu'a pu se reconstituer une
partie de notre héritage autour du tartan :
si vous êtes français et que vous souhaitez
porter notre tartan écossais, vous êtes le
bienvenu !
Mais attention : il ne s'agit pas d'un
quelconque bout de tissus. Le tartan
représente la vie d'un clan, il faut le porter
fièrement. Et, surtout, il ne faut jamais, le
porter avec de grandes chaussettes de
couleur blanche.
Ces chaussettes, appelées “hose” sont
exclusivement réservées aux sonneurs de
cornemuses !
C’est à cette identité que s’associent depuis
désormais des siècles les distileries
légendaires et à l’âme marine, les whisky
Talisker et Knockando.
Les Saint-Cyriens sont dévoués à leur
jumelage et fiers de son histoire. Si les
échanges avec Butzbach sont fluides, il reste
à bonifier les échanges distandus avec
Bonnyrigg qui s’est intégré dans la
conurbation de Midlothian, forte de
32 villes et villages et de presque 90000
habitants, répartis sur une étandue de
354km 2 . Cette communauté d’agglomération
administrée depuis la ville de
Dalkeith est une des plus petites des
32 “council areas” et “lieutenancies” de
l’Écosse elle-même l’une des 4 nations
constitutives du Royaume Uni. La ville
hessoise de Butzbach a envoyé une
délégation d’un trentaine de personnes
pour participer à la Fête de la Ville 2011.
Il est attendu le même dynamisme avec la
connurbation gaélique de Midlothian, sur
les contreforts d’Edinbourg.
Mme Borscher Fanslau.
Culture et Patrimoine
Saint-Cyr Magazine - Juillet-août 2011
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