La Gaumette : construire les villes à la ... - Nature et progrès

La Gaumette : construire les villes à la campagne
Vous rêvez de stages créatifs - du patchwork aux danses traditionnelles, en passant par la
calligraphie ou la broderie - ou plus pratiques - tricot, garnissage, pâtisserie… - pour adultes
ou grands ados motivés, quels que soient vos âges, sexes, origines, contraintes horaires, etc.
Tout cela, La Gaumette vous le propose à prix modique ! A la ville ou à la campagne, encore
bien… Et cela dure depuis des décennies, à l'initiative de Brigitte Laurent et de Jean-Luc
Nossin. Sans aides publiques ou presque… Quand même, cela vous en bouche un coin, non
Par Dominique Parizel, avec l'aide de Nathalie Rose et Vincenza Berardi
Pour y aller, c'est pas bien compliqué : vous embarquez dans le tram 51, gare du Midi, et vous
vous laissez glisser sans souci jusqu'au terminus. A Van Haelen, quand on vous prie de bien
vouloir descendre, vous prenez la petite rue à gauche, aux confins de Linkebeek. La Gaumette
est juste là, cent mètres plus loin, à peine. A droite, la maison et le jardin de Brigitte et Jean-
Luc ; à gauche, la petite maison, acquise par l'association, où sont dispensées les nombreuses
formations…
Et en point de mire, la Gaume lointaine et chaleureuse, tellement méritée une fois passée la
rude Ardenne, cette terre d'accueil si facile à vivre où l'on s'en va pour faire la fête... Une
région, vous l'aurez compris, tout-à-fait propice à l'organisation de stages d'été qui plaisent
tant au public citadin. Mais, à ce stade, quelques explications s'imposent…
Bruxelles - Martué, aller et retour
" Pour nous, La Gaumette est devenue carrément un projet de vie ! Impossible, affirme
Brigitte Laurent, de dissocier notre vie de celle de l'association. C'est devenu un métier qui est
complètement partie prenante de ce nous sommes. L'association a été créée par mes parents, il
y a quarante-et-un ans de cela, dans le petit village de Martué, près de Florenville. En Gaume
! Mes parents étaient originaires de là-bas mais ils habitaient Bruxelles pour leur travail. Mon
père travaillait à l'ULB… Dès qu'il y avait un congé, nous retournions à Martué, même si
nous n'avions que vingt-quatre heures à y passer. Pour mes parents, il était absolument
impossible de rester en ville. Paradoxe : il y avait très peu de choses à faire au village mais,
pour mes parents, il était insupportable de voir des jeunes s'ennuyer. Comme il y avait encore
beaucoup d'artisans, à l'époque - les maroquineries de la rue des Bouchers, par exemple -,
l'idée d'organiser des stages à Martué a rapidement germé. Martué est même devenu une école
assez connue pour le tissage : pendant une quinzaine d'années, nous y avons proposé des
formations pour les professionnels, avec le concours de tisserands français. Nous travaillions
déjà également au niveau de la musique et des danses folkloriques. Il y avait déjà beaucoup de
passage et, de fil en aiguille, ceux qui venaient chez nous ont souhaité l'organisation d'autres
ateliers."
Aujourd'hui, La Gaumette est une association qui veut promouvoir le partage et la rencontre
au travers d'activités qui concernent principalement le domaine manuel et artistique.
"L'association a d'abord existé à Martué exclusivement, explique Brigitte. Nous organisions
nos stages d'été, puis des week-ends avec des petites animations dans le village, etc. Ensuite,

j'ai fait des études artistiques dont le but était clairement de reprendre ces stages. La vie a fait
que je me suis retrouvée à Uccle où j'ai développé des cours similaires pendant l'année. Et il y
a trente-et-un ans que cela dure !"
Le souci permanent de s'ouvrir à tous !
Au départ, le champ d'activités de l'association couvrait surtout l'artisanat.
"Il s'est ensuite étendu, dit Brigitte, à des gens très riches humainement et qui ont, entre les
mains, des techniques qui nous parlent. Cette année, cela va de la pose de l'ardoise à des
stages de chant ; cela va de la simple initiation, de la simple découverte jusqu'à des stages qui
offrent une véritable ouverture professionnelle comme la forge, la reliure, l'illustration ou la
calligraphie... Nous avons aussi les traditionnels stages de guitare ou de chanson française qui
marie le travail de la voix proprement dit au fait d'aller chanter dans des endroits - la lavoir, le
café… - qui sont intégrés à la région… En ce qui concerne les formateurs, nous recherchons
évidemment de très bons techniciens, mais nous tenons surtout à ce qu'ils aient un contact
humain de qualité afin de chaque personne qui vient à La Gaumette soit reconnue à part
entière. C'est vraiment une chose sur laquelle j'insiste beaucoup. Nous tenons aussi à
mélanger un maximum de styles de gens : origines, handicap ou exclusion sociale éventuels,
etc. Et il faut évidemment que les professeurs soient sensibles à la richesse de toutes ces
différences, notre rôle à Jean Luc et moi étant d'accompagner les gens qui éprouveraient, le
cas échéant, des difficultés…"
Brigitte et Jean-Luc ont évidemment continué l'animation des stages de Martué qui ont lieu,
chaque année, en juillet et en août.
"C'était vraiment très important pour mes parents, glisse Brigitte. Nous proposons donc une
grosse vingtaine de stages en été, en Gaume, et également une grosse vingtaine de cours
pendant l'année, à Uccle, qui sont étalés à des rythmes différents : journée, soir, week-ends,
etc. Pareille organisation doit permettre de varier le public. Nous voulions évidemment ouvrir
les activités à des gens qui ont un travail, des enfants, ou des horaires décalés…"
L'été, la Gaume…
"A Martué, l'été, nous accueillons les gens dans l'ancienne école, ainsi que dans un hangar
proche, explique Jean-Luc. Plus loin, dans la prairie, nous installons des chapiteaux en
fonction des différentes activités. La vannerie, par exemple, peut avoir lieu en plein air, le
long de l'eau dans laquelle on fait tremper le jonc, ou alors sous le chapiteau si le temps est
moins clément..."
"Nous accueillons, en général, quatre stages par semaine, poursuit Brigitte, soit quatre
groupes d'une dizaine de personnes en permanence. C'est un nombre intéressant qui crée une
belle dynamique ; nous proposons un logement démocratique dans l'ancienne école ou alors
chez des habitants, ce qui est vraiment très gai car il y a ainsi une réelle intégration dans la vie
du village. Martué compte une trentaine d'habitants ! Il est donc important qu'ils puissent voir
ce que nous faisons et qu'il y ait un échange… Nous accueillons aussi un tiers de gens de la
région qui retournent évidemment chez eux. Si l'on vient de Bruxelles, par exemple, on peut
être hébergé mais on n'y est aucunement tenu : chacun dispose de la latitude nécessaire pour
organiser les choses comme il le sent. Les stagiaires participent toutefois à l'organisation des
repas ; cela apporte un supplément de convivialité car c'est l'occasion de rencontrer les gens
des autres ateliers. Nous avons, par exemple, des ateliers à connotation très masculine -
comme la forge ou la pose de l'ardoise - qu'il est intéressant de mélanger avec d'autres…
L'année passée, un stage qui a eu beaucoup de succès concernait les meubles ou les objets en
carton : il s'agissait de recyclage au départ de simples cartons d'emballage…"

Porte ouvertes à Uccle, le 11 septembre 2011
"Tout ce que nous organisons, à La Gaumette, sont des choses auxquelles nous croyons
profondément - nous les sentons ! - et, fatalement, elles se retrouvent partout dans notre vie,
affirme Brigitte. Si, par exemple, nous proposons des ateliers de cuisine des plantes sauvages,
cela signifie nécessairement que notre jardin est très orienté vers une forme d'autosuffisance
alimentaire. La vannerie, une autre activité que nous aimons beaucoup proposer, est
inévitablement évoquée, au jardin, par les matériaux végétaux que nous travaillons : le
noisetier, l'osier… Ouvrir notre jardin au public, c'est donc aussi y montrer toutes les
conséquences qu'il a sur nos vies, ou que nos vies ont sur lui. Le jardin, c'est aussi déshydrater
les fruits et les légumes, c'est fabriquer la choucroute, c'est faire le lien avec notre façon de
vivre dans son ensemble…"
"Nous n'avons jamais eu l'occasion de participer à cette forme de jardins ouverts, poursuit
Jean-Luc, et nous croyons que cela peut déboucher sur des échanges riches dont nous aussi
pourrons retirer des choses importantes. Nous comptons, nous aussi, apprendre de nos
visiteurs. Il est très enrichissant et très enthousiasmant de rencontrer des énergies, tant chez
des particuliers que dans des associations, qui font vivre des quartiers entiers. "
"Un mode de vie plus sain, une cuisine plus saine, ce sont des choses qui parlent d'ellesmêmes,
dit Brigitte. Il n'est même pas nécessaire d'en convaincre les personnes que cela
intéresse, qu'elles soient de la ville ou de la campagne. Les gens qui viennent ici voient
d'emblée dans quel équilibre et dans quel bien-être nous vivons. Ce qui est important, c'est de
comprendre que la vie est un tout où une série de choses sont primordiales : bien se nourrir,
s'affranchir de la télévision et de ses informations négatives, conserver un contact fort avec la
nature même si on habite en pleine ville… La conscience que nous avons du monde qui nous
entoure change alors rapidement, et nos envies aussi. C'est un engrenage salutaire dans lequel
le simple fait d'ouvrir un jardin peut également entraîner bon nombre de nos concitoyens. Des
choses toutes simples peuvent transformer notre conscience des choses ; cultiver quelques
plantes peut nous faire passer l'envie d'aller au fast-food…"
Ouvrir, toujours ouvrir…
"Pour en revenir à La Gaumette, insiste Brigitte, nous avons toujours tenu à ce que notre
implantation dans le quartier ait plus de sens que le simple fait de prodiguer quelques
formations, aussi enrichissantes soient-elles. Nous avons, par exemple, mis sur pied, avec
plusieurs habitants de la rue, un groupe d'échange de savoirs et de services : une dame
échange, par exemple, des massages avec une autre qui cultive des légumes, une autre qui fait
du pain l'échange contre des cours de yoga. Tout est envisageable dans ce cadre, et ce type de
choses peut se développer n'importe où ; nous avons simplement mis au pont un petit système
informatique qui permet une meilleure circulation des offres et des demandes. Pour rendre les
choses un peu plus concrètes, nous organisons, une fois par mois, une auberge espagnole qui
rassemble tous les participants. Mais d'autres choses sont imaginables : j'ai, par exemple,
proposé qu'un exposé ait lieu à cette occasion, de sorte que la rencontre reste ouverte et ne
courre pas le risque de s'appauvrir. Pourquoi pas ne pas inviter Nature & Progrès, par
exemple…
Je pense que l'ouverture est une chose absolument primordiale et qu'il ne faut donc pas limiter
la démarche juste à la rue. Pourquoi ne pas faire venir des gens de Linkebeek ou de Rhode-St-
Genèse, et qui amèneraient leurs amis Mettre ensemble des gens différents est une
constante, quasiment obsessionnelle, dans les activités que nous mettons sur pied…"
La Gaumette asbl
Brigitte Laurent et Jean-Luc Nossin

31, rue de Linkebeek - 1180 Uccle
02/332.10.58 - lagaumette@skynet.be
www.lagaumette.be
Journée Portes ouvertes :
le dimanche 11 septembre 2011, de 10 à 12 heures et de 14 à 17 heures