A-Klasse

Made for a decade, the sixth generation of the
GL basks in the glory of all its predecessors.
Of course, this roadster still has to earn itself
the additional accolade of “icon” or even “legend,” like
the famous gullwing of the early 50s. But it has to be
said that this luxurious two-seater not only has a sporty
character, but also lives up to the second letter in the
abbreviation “SL.” After more than 40 years of constantly
putting on weight—the SL 63 AMG recently topped the
scales at 4310 pounds—Mercedes-Benz is now offering a
consistent lightweight aluminum construction with lots
of intelligent detail solutions. Thanks to a tube-in-tube
concept, thin-walled but extremely strong hollow profiles
and weight reductions all over, this AMG SL has slimmed
down to 3935 pounds. This is not the weight when empty,
because the corresponding European Union standard is
based on an almost full tank, a fictional person weighing
150 pounds behind the wheel, and a baggage allowance of
16 pounds. So it’s lucky that more than a briefcase will fit
in the trunk when the top is up. And if you can get your
belongings down to a volume of 17.8 cubic feet, you’ll even
be able to get two golf bags in. Once the plastic vario roof
which is molded over a lightweight magnesium frame, is
retracted, 12.9 cubic feet remain.
Although the new SL (factory name R 231) has been
stretched by 1¾ inches, it looks more bullish and more
masculine than its direct predecessor. This could be
thanks to its wide hips and the steeper slope to the nose—
a “soft nose” for better impact absorption in the event of
minor collisions. Eye-catching air inlets add a special
touch to the front of the vehicle.
Under the SL hood are magnificent powertrains that,
despite the increase in performance, are amazingly economical.
While the V6 of the SL 350 BlueEfficiency had
to make do with the customary capacity of 3498 cc and
306 bhp, the SL 500 has a 4.7-liter twin-turbo that offers
an additional 47.5 bhp. The SL 36 AMG has more power,
too: from 525 to 537 bhp. Almost as compensation for
the high prices of premium fuels, these engines are less
thirsty: city and highway combined over 23.5 mpg. This
means that with a fuel tank capacity of 21 gallons and
electronic speed limitation to 155 mph, the range of the SL
is surprisingly large.
The SL 63 AMG is a particularly impressive sprinter:
62 mph in 4.3 seconds, and the SL 500 accelerates at a rate
only three-tenths slower than this version. The electromechanical
power-assisted direct steering that adapts
to the driving speed is a particular delight on winding
roads. The SL chassis with adaptive absorbers easily
gobbles up road bumps, and rolling motions caused by
load changes are neutralized even without the optional
Active Body Control. The SL’s headlights with variable
light cone react to extreme weather situations and the
corresponding poor visibility. The windshield washer
system is connected to the wiper blades, and thus works
more efficiently.
Ganz im Glanze seiner Vorgänger sonnt sich die
nunmehr sechste Generation des SL, geschaffen
für eine Dekade. Freilich muss sich dieser
Roadster noch das schmückende Attribut »Ikone« oder
gar »Legende« wie der berühmte Flügeltürer der frühen
fünfziger Jahre verdienen. Immerhin muss man diesem
luxuriösen Zweisitzer attestieren, dass er nicht nur sehr
sportlich agiert, sondern auch den zweiten Buchstaben
des Kürzels SL erfüllt. Nach mehr als 40 Jahren permanenter
Gewichtszunahme – zuletzt brachte es der SL 63 AMG
auf 1955 Kilo – präsentiert Mercedes-Benz 2012 einen
konsequenten Aluminium-Leichtbau mit vielen intelligenten
Detaillösungen. Dank eines Rohr-in-Rohr-Konzepts,
dünnwandiger aber äußerst stabiler Hohlprofile
und Gewichtseinsparungen rundum, speckte eben dieser
AMG-SL auf 1785 Kilo ab. Kein Leergewicht, da die entsprechende
EU-Norm einen fast vollen Tank, eine fiktive
68-Kilo-Person hinter dem Volant sowie ein Gepäck-
Zugeständnis von sieben Kilo integriert. Ein Glück, dass
in den Kofferraum bei geschlossenem Verdeck mehr als
eine Akten tasche passt. Wenn man seine Mitbringsel
geschickt auf das Volumen von 504 Litern verteilt, finden
sogar zwei Golfbags Platz. Hat sich das über einen leichten
Magnesiumrahmen gezogene Kunststoff-Variodach
im Heck versenkt, bleiben noch 364 Liter.
Obwohl der neue SL (werksintern R 231 genannt) um
45 Milli meter gestreckt worden ist, wirkt er bulliger und
maskuliner als sein direkter Vorfahr. Das mag an seinen
breiten Hüften und dem steiler abfallenden Bug – einer
»Soft Nose« zur besseren Aufprall-Absorbtion bei nicht
allzu heftigen Auffahrunfällen – liegen. Markante Lufteinlässe
verleihen der Fahrzeugfront einen besonderen Touch.
Unter den SL-Hauben verbirgt sich die Kraft und Herrlichkeit
von Triebwerken, die trotz gestiegener Leistung
erstaunliche Verbrauchswerte offerieren. Muss sich der
V6 des SL 350 BlueEfficiency mit dem gewohnten Hubraum
von 3498 cm3 und 306 PS begnügen, wartet der SL 500 nun
mit einem 4,7-Liter-Biturbo auf, der zusätzliche 47,5 PS
entfaltet. Power-Plus auch beim SL 63 AMG: von 525 auf
537 PS. Quasi als Entschädigung für die hohen Super-Plus-
Preise an der Zapfsäule entwickeln die Motoren weniger
Sprit-Durst: inner- und außerorts kombiniert unter zehn
Liter. Angesichts eines Tankinhalts von 80 Litern und
einer elektronischen Geschwindigkeitsbegrenzung auf
250 km/h fällt die Reichweite des SL somit recht groß aus.
Seine Sprinterqualitäten dokumentiert besonders
der SL 63 AMG: 4,3 Sekunden auf Tempo 100, und nur
drei Zehntel langsamer beschleunigt der SL 500 auf diese
Marke. Besondere Fahrfreude auf kurven reichem Terrain
beschert die elektromechanische Direkt lenkung mit
einem Servosystem, das sich an der Fahrgeschwindigkeit
orientiert. Fahrbahn-Unebenheiten schluckt das SL-Fahrwerk
mit adaptiven Dämpfern locker – selbst ohne das
optionale Active Body Control, das lastwechselbedingte
Wankbewegungen neutralisiert. Auf extreme Wettersituationen
mit entsprechend schlechten Sichtverhältnissen
La désormais sixième génération de la SL, conçue
pour durer une décennie, savoure encore la gloire
de ses prédécesseurs. Pourtant, ce roadster doit
encore faire ses preuves pour mériter le titre honorifique
d’« icône », voire de « légende », comme le célèbre coupé
« papillon » du début des années 1950. Néanmoins force
est d’admettre que ce luxueux roadster biplace très sportif
porte à merveille les deux initiales de son nom, SL. Après
plus de 40 ans de prise de poids permanente – la dernière
SL 63 AMG affichait 1955 kg sur la balance – Mercedes-Benz
présente en 2012 une caisse légère en aluminium agrémentée
de nombreux détails « gain de poids » astucieux. Grâce
à une conception tubulaire, des profilés creux à paroi fine
extrêmement stables et d’autres pertes de poids ça et là, la
SL AMG est descendue à 1785 kg. Ce n’est pas exactement
son poids à vide, puisque la norme européenne en vigueur
inclut dans le calcul un réservoir quasiment plein, un
conducteur fictif de 68 kg derrière le volant et des bagages
de sept kilogrammes. Lorsque le toit est fermé, le coffre
offre fort heureusement suffisamment de place pour caser
plus qu’un porte-documents. Si l’on dispose habilement
les souvenirs rapportés de vacances dans le volume de
chargement de 504 litres, on pourra encore y loger deux
sacs de golf. Une fois le toit escamotable replié sur un cadre
léger en magnésium, il reste encore un volume de 364 litres.
Bien que la nouvelle SL (baptisée R 231 en interne) ait
été rallongé de 45 mm, elle semble plus robuste et plus
virile que la précédente, sans doute à cause de ses hanches
élargies et de son museau plongeant – un « soft nose » pour
une meilleure absorption des chocs en cas de collision
modérée. Les impressionnantes prises d’air confèrent une
allure particulière aux ailes avant de ce véhicule.
Le capot de la SL abrite toute la force et la souveraineté
de moteurs qui, malgré une puissance accrue, restent très
raisonnables en matière de consommation. Si le V6 de la
SL 350 BlueEfficiency doit se contenter d’une cylindrée
usuelle de 3498 cm³ pour 306 ch, la SL 500 dispose désormais
d’un bi-turbo 4,7 litres qui développe 47,5 ch supplémentaires.
Gain de puissance aussi avec la SL 63 AMG :
on passe de 525 à 537 ch. En guise peut-être de dédommagement
face aux prix élevés du super à la pompe, ces
moteurs sont peu gourmands : moins de 10 l/100 km en
moyen urbain/extra-urbain. Compte tenu de la capacité
du réservoir de 80 litres et du bridage électronique de la
vitesse à 250 km/h, l’autonomie de la SL est très enviable.
La SL 63 AMG présente de véritables qualités de sprinter
: il lui faut 4,3 secondes pour passer de 0 à 100 km/h,
mais la SL 500 accélère en seulement trois dixièmes de plus.
La direction paramétrique à fonctionnement électromécanique
asservie à la vitesse offre un véritable confort
de conduite dans les virages. Le train de roulement à
système d’amortissement adaptatif de la SL absorbe les
défauts de la chaussée, même sans la suspension active
ABC (Active Body Control) en option qui neutralise les
mouvements de roulis dans les virages. En conditions
climatiques extrêmes avec visibilité réduite, les phares de
Mercedes-Benz SL 500 2012
Despite the sporty genes of the SL, the interior with its
luscious leather covers, elegant woods, and finely brushed
aluminum parts are irresistible to passers-by. After all,
a status-conscious SL driver wants everyone to know
what his classy vehicle has to offer: a tasteful, practically
equipped cockpit with a joystick for automatic drive; an
electric wind deflector that controls the turbulence when
driving with the top down; and, for cooler days, warm air
blowers in the headrests that provide a pleasant temperature
at the highest level.
As with the SLK, a panoramic window that can be
darkened is also available for the vario roof. This is
another SL attribute that underscores the vehicle’s claim
to belong to the automotive haute couture.
Mercedes-Benz SL 2012
reagieren beim SL Scheinwerfer mit variablem Leuchtkegel.
Ohne Streuverlust arbeitet die Scheibenwaschanlage, d’essuie-glace associant balai et lave-glace nettoie les
la SL réagissent en adaptant le cône lumineux. Le système
die an die Wischerblätter gekoppelt ist.
vitres en utilisant juste la quantité nécessaire de liquide.
Trotz aller sportlichen Gene des SL animiert das Interieur
mit üppigen Lederbezügen, edlen Hölzern und fein regards avec des selleries cuirs raffinées, du bois précieux
Malgré l’ADN sportif de la SL, l’habitacle s’offre aux
gebürsteten Alu-Teilen zum offenen Defilieren. Schließlich
will ein standesbewusster SL-Lenker zeigen, was sein conducteur de SL peut être fier de ce que sa noble monture
et des éléments en aluminium brossé. Pour conclure, le
nobles Gefährt zu bieten hat: nämlich ein geschmackvoll a à offrir : un cockpit sophistiqué et ergonomique avec
und praktisch ausgestattetes Cockpit mit einem Joystick levier sélecteur pour la boîte de vitesses. Un pare-vent
für die Automatik. Ein elektrisches Windschott reguliert
die Turbulenzen beim Open-Air-Fahrvergnügen. An ouvert. Lorsque la température baisse, le chauffage de
électrique protège des courants d’air en conduite à ciel
kühleren Tagen sorgen Warmluftgebläse in den Kopfstützen
für angenehme Temperierung auf höchster Ebene. agréable dans les plus hautes sphères.
nuque intégré dans les appuie-têtes garantit une chaleur
Wie beim SLK wird für das Variodach eine abdunkelbare
Panoramascheibe angeboten. Auch dieses SL-Attri-
avec une vitre panoramique qui peut s’assombrir au
Comme pour la SLK, le toit escamotable est proposé
but unterstreicht den Anspruch, zur automobilen Haute besoin. Cet attribut de la SL souligne sa volonté d’appartenir
à la haute couture de Couture zu gehören.
l’automobile.
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Mercedes-Benz SL 2012
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