A-Klasse

We have also transferred our new design language
into the A-Class,” Professor Gorden
Wagener, head of Mercedes-Benz design,
explained at the presentation at the 2012 Geneva Motor
Show. By this he meant the expressive play of line in the
structural edge that sloped gently to the rear starting at
the top of the front fender, and the crimp below it that is
bent upward, analogous to the side section design of the
new B-Class (W 246).
However, unlike this design, the A-Class (W 176) has
moved away from its original configuration as a minivan
with a sandwich construction base. Stretched from 11 feet
9 inches to 12 feet 9 inches (2004) and now 14 feet 1 inch,
and 6¾ inches lower in height, the dimensions already
indicate that this little Mercedes-Benz intends to fight
the corresponding Volkswagen and Audi models and the
BMW 1 series for its share of the market. Dieter Zetsche,
President of Daimler AG, sums it up: “A is for attack.”
And his development director Thomas Weber adds: “The
design is absolutely cool—but this compact car also has
S-Class safety technology and the latest telematics, which
turns the A-Class into an iPhone on wheels. Alternative
drive concepts are in preparation.” The engine co-operation
with Renault-Nissan should help.
Mercedes will be well equipped as it approaches the
compact car front in the summer of 2012 with six fourcylinder
engines, three diesel and three petrol. The bandwidth
of the diesel versions ranges from 108 to 170 bhp.
The gasoline trio offer 122 to 210 bhp. A special version of
the A 180 CDI is particularly environmentally friendly: in
economy mode, it ejects just 159 grams per mile of carbon
dioxide into the atmosphere. The start-stop function,
which is as much a part of daily life in the A-Class as the
radar emergency brake assist or the choice of six gears and
the dual clutch automatic with seven soft-as-butter meshing
forward gears, are all aids to economy.
Wagener’s “dynamic new style” on the inside, demonstrated
in the Concept A-Class at the 2011 IAA in
Frankfurt, hasn’t yet established itself in the A-Class. It
still has a functional cockpit with no frills or fancies. The
screen, which still comes down below the ventilation slits
on the center console on the predecessor, becomes a real
feature in the new A-Class. It reigns supreme over three
jet-like air circulation nozzles. Styled for aerodynamics
right through to the extended ridge, the new A-Class
reveals its sporty nature.
Low air resistance and a lower center of gravity
plus an optimized four-link rear axle, together with the
sports suspension and optional direct steering, make the
well-powered A 250 shock the GTIs. This model shows
its potency in the red stripe around the middle air inlet
above the front spoiler—as if it had tasted GTI blood—and
an aggressive-looking “diamond” grille, which includes
an exhaust system with twin tailpipes, embedded in the
rear apron of the AMG. And there’s another red stripe on
the rear, which one can do without. To the practically
Wir haben unsere neue Formensprache auch in
die A-Klasse übertragen«, doziert Mercedes-
Benz-Designchef Professor Gorden Wagener
am Rande der Präsentation auf dem Genfer Salon 2012.
Damit meint er sein expressives Linienspiel einer nach
hinten leicht abfallenden Strukturkante, die oberhalb des
vorderen Kotflügels beginnt, und einer darunter liegenden
gegenläufigen, nach oben abgeknickten Sicke – analog
zum Seitenflächen-Design der neuen B-Klasse (W246).
Doch im Gegensatz zu dieser bewegt sich die A-Klasse
(W176) weg von ihrer ursprünglichen Konfiguration als
Mini-Van mit Sandwich-Boden. Von 3,57 über 3,88 (2004)
auf nunmehr 4,29 Meter gestreckt und 17 Zentimeter
flacher nivelliert, verraten schon die Abmessungen, dass
der kleine Mercedes-Benz den entsprechenden VW- und
Audi-Modellen sowie dem 1er-BMW Marktanteile streitig
machen will. Dieter Zetsche, Vorstandsvorsitzender der
Daimler AG, bringt es auf den Punkt: »A steht für Angriff«.
Und sein Entwicklungs-Vorstand Thomas Weber fügt
hinzu: »Das Design ist absolut cool, wir bieten mit diesem
Kompaktwagen aber auch Sicherheitstechnologien aus
der S-Klasse und versehen ihn mit neuester Telematik,
welche die A-Klasse zum iPhone auf Rädern macht. Alternative
Antriebskonzepte sind in Arbeit.« Dabei soll eine
Motoren-Kooperation mit Renault-Nissan hilfreich sein.
Mit sechs Vierzylindern – je drei Diesel- und Benzinmotoren
– marschiert Mercedes im Sommer 2012 gut
gerüstet an die Kompaktwagen-Front. Die Bandbreite der
Diesel-Einheiten reicht von 108 bis 170 PS. Die Benziner-
Truppe formiert sich von 122 bis 210 PS. Mit einer speziellen
Version des A 180 CDI ist man besonders umweltfreundlich
angetreten: Sie pustet im Sprit-Spar-Modus
gerade mal 99 Gramm Kohlen dioxid in die Luft. Im
Dienste der Sparsamkeit arbeitet auch die Start-Stopp-
Funktion, die ebenso zum Alltag der A-Klasse gehört wie
der Notbremsassistent auf Radar-Basis oder die Wahl zwischen
einer 6-Gang-Schaltung und der Doppelkupplungs-
Automatik mit sieben butterweich ineinander übergehenden
Vorwärtsgängen.
Wageners »neuer dynamischer Stil« im Interieur,
demonstriert im Concept A-Class auf der IAA 2011 in
Frankfurt, hat bei der A-Klasse noch nicht Fuß gefasst.
Sie präsentiert sich mit einem funktionellen Cockpit ohne
Schnörkel. Der Bildschirm, beim Vorgänger noch in der
Mittelkonsole unter den Belüftungsschlitzen versenkt,
rückt bei der neuen A-Klasse voll in den Blickpunkt. Er
thront freistehend über drei Jet-ähnlichen Düsen zur Luftzirkulation.
Bis zur verlängerten Abrisskante des Daches
aerodynamisch durchgestylt, lässt die neue A-Klasse ihren
sportlichen Habitus erkennen.
Niedriger Luftwiderstand und tief liegender Schwerpunkt
sowie eine optimierte Vierlenker-Hinterachse:
Diese Kriterien machen zusammen mit einem Sportfahrwerk
und der optio nalen Direkt lenkung den an sich
gut motorisierten A 250 zum GTI-Schreck. Mit einem
roten Streifen über dem Frontspoiler im Bereich des
Nous avons aussi appliqué notre nouveau langage
formel à la Classe A », expliquait Gorden Wagener,
responsable du département design chez
Mercedes-Benz, lors de la présentation de ce modèle au
salon de Genève en 2012. Il fait sans doute référence au jeu
des lignes expressif structurant les surfaces : une ligne propulsive
qui parcourt les flancs et s’élance vers l’arrière dans
un mouvement plongeant et, juste en dessous, un coup de
crayon dynamique tiré vers le haut, en sens contraire – rappelant
le dessin des flancs de la nouvelle Classe B (W 246).
Toutefois, contrairement à cette dernière, la Classe A
(W 176) s’écarte de sa configuration monospace compact
initiale à architecture sandwich. Allongée de 3,57 m, puis
3,88 (2004) à désormais 4,29 m et rabaissée de 17 cm, ses
dimensions annoncent la couleur : la petite Mercedes-
Benz veut contester les parts de marché des modèles
Volks wagen et Audi similaires, ainsi que de la BMW Série 1.
Dieter Zetsche, président du groupe Daimler AG, va droit
au but : « Classe A, comme Attaque ». Et le directeur de la
R&D, Thomas Weber, de renchérir : « Le design est résolument
cool, cependant avec cette voiture compacte, nous
proposons aussi des technologies issues de la Classe S pour
la sécurité. Nous l’équipons de systèmes télématiques de
pointe, ce qui fait de la Classe A un véritable iPhone sur
roues. Nous travaillons enfin sur de nouveaux concepts de
motorisation alternative. » La coopération avec Renault-
Nissan pour les moteurs devrait porter ses fruits dans
ce domaine.
Avec six moteurs quatre cylindres – trois diesel et
trois essence –, Mercedes se présente bien armée sur le
front des voitures compactes à l’aube de l’été 2012. L’escadrille
diesel offre des puissances allant de 108 à 170 ch,
l’escouade essence de 122 à 210 ch. Une version spéciale de
la A 180 CDI est particulièrement respectueuse de l’environnement
: en mode économie de carburant, elle rejette
tout juste 99 grammes de CO2 dans l’air. La fonction stop/
start œuvre aussi au service de cette frugalité : elle équipe
la Classe A de série au même titre que le système d’assistance
au freinage d’urgence avec radar anticollision ou le
choix entre une boîte six vitesses et la boîte automatique
à double embrayage sept rapports de marche avant qui se
distingue par son grand confort de passage.
Le « nouveau style dynamique » de l’habitacle imaginé
par Gorden Wagener et présenté avec la Concept A-Class
en 2011 à l’IAA à Francfort, ne s’est pas encore imposé
dans la Classe A. Elle possède un cockpit fonctionnel sans
fioritures. L’écran, encore ancré dans la console médiane
en dessous des buses d’aération sur le modèle précédent,
remonte dans le champ de vision sur la nouvelle Classe A.
Il trône en suspension au-dessus de trois buses d’air de
style emprunté au cockpit des avions. La nouvelle Classe A
révèle son allure sportive et aérodynamique jusque dans
la moulure sculptée dans le toit qui allonge sa silhouette.
Faible coefficient de pénétration dans l’air, centre
de gravité bas, essieu arrière à quatre bras optimisé :
l’ensemble de ces critères associés au réglage sport du
Mercedes-Benz A-Klasse 2012
Mercedes-Benz A 250 2012
minded, the continuous rear lights that constrict the
loading bay of the rear tailgate will undoubtedly be like a
red flag to a bull.
mittleren Lufteinlasses – als habe er GTI-Blut geleckt –
und einem aggressiv wirkenden »Diamant«-Gesicht visualisiert
dieses Modell seine Potenz. Dazu gehört auch
eine Auspuffanlage mit Doppel end rohren, eingebettet
in die AMG-Heckschürze. Roter Streifen auch am Heck:
ein verzichtbares Attribut. Dass die Heckleuchten, da
ungeteilt, die Ladebucht der Heckklappe ein engen, dürfte
für Pragmatiker freilich wie ein rotes Tuch auf einen
Stier wirken.
train de roulement et à la direction paramétrique en
option font de la A 250, déjà bien motorisée, la terreur des
GTI. Avec une bande rouge au-dessus du spoiler avant au
niveau de la calandre – comme si elle avait sucé le sang
d’une GTI – et sa calandre diamant, ce modèle fait étalage
de sa puissance. On peut mentionner encore la double
sortie d’échappement intégrée dans le tablier arrière AMG.
On aurait sans doute pu se passer des lignes rouges à
l’arrière. Les feux arrière pour ainsi dire collés au seuil de
chargement du hayon arrière, pourraient évoquer aux plus
pragmatiques d’entre nous la cape rouge brandie par les
toreros pendant la corrida.
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Mercedes-Benz A-Klasse 2012
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