(thermoformage de pièces technologiques AP.ORG) - Allize-Plasturgie

LE THERMOFORMAGE DE PIECES TECHNIQUES
SERAIT-IL UN PROCEDE ALTERNATIF A L’INJECTION
Le thermoformage : un procédé qui mérite d’être mieux connu
Les thermoformeurs de pièces techniques sont axés sur des réalisations de pièces en plutôt
grandes dimensions et plutôt petites séries. Ils se trouvent fréquemment en compétition avec
les professionnels du polyuréthane, des résines ou du rotomoulage, et sont amenés sans cesse
à comparer leurs résultats à ceux des techniques alternatives. Concernant la compétition avec
l’injection, le thermoformage pourrait se montrer parfois plus adapté et moins onéreux dans
de nombreuses applications s’il n’était pas délaissé des industriels. Mais pour changer cela, il
y a sans doute à mieux faire connaître le thermoformage et ses potentialités.
Une technique adaptée à la petite série
FM Développement est une PME spécialisée dans les techniques de formage, de
thermoformage, d’usinage et d’assemblage pour des pièces plastiques ou métalliques. Depuis
quelques années, cette entreprise prospecte les marchés classiquement réservés à la technique
d’injection pour proposer ses services. L’expérience de la PME montre que le thermoformage
peut occuper une place importante dans la fabrication des pièces techniques de petites séries,
ainsi que dans les phases d’avant projet pour réaliser les pièces prototypes ou les premières
séries avant la décision par le donneur d’ordre de faire réaliser un moule d’injection. Cet état
de fait s’explique par les atouts indéniables que représente le thermoformage comparé à la
technique d’injection : rapidité dans le lancement d’une production, simplicité de conception
et de réalisation des outillages et donc des outillages beaucoup moins coûteux. Toutefois,
compte-tenu de la nécessité d’associer au procédé de thermoformage des opérations d’usinage
et de finition, le coût de fabrication des pièces thermoformées est supérieur à celui des pièces
injectées : la technique de thermoformage ne peut donc pas être retenue pour la fabrication
des grandes séries.
La fabrication de boîtiers en ABS thermoformés
FM Développement a mis au point les solutions de fabrication de boîtiers d’appareillage
électrique et électronique par la technique de thermoformage. L’enjeu était de taille quand on
sait le niveau de qualité attendu par le client, niveau qui devait être comparable à celui que
l’on obtient par le procédé d’injection : bonne précision géométrique, bel aspect de pièce,
intégration de fonctions.
Le boîtier est réalisé par emboîtement et vissage de 2 coques en ABS. Dans la solution FM
Développement, les 2 coques sont fabriquées par thermoformage dans un moule négatif en
alliage d’aluminium usiné, comportant 2 empreintes correspondant aux 2 coques. Les 2
coques formant le boîtier sont réalisées dans le même cycle et la même plaque. Des usinages
complètent ensuite le thermoformage des pièces pour obtenir les évidements et réaliser la
zone d’emboîtement des 2 coques. La précision des usinages est obtenue grâce au bon
positionnement et au bon maintien des pièces sur un support adapté. Pour terminer, des
colonnettes sont fabriquées et collées sur les coques. Elles sont destinées à recevoir les vis de
fixation des 2 coques servant à fermer le boîtier.
Les investissements en outillages pour la fabrication du boîtier se sont élevés à 5.000 euros, et
le coût de production d’un boîtier est de 90 euros. Le moule a été réalisé en 2 semaines et les