L.ART en Loire 8

Dans une société que leurs parents, qui ont gagné la guerre
contre le monstre nazi, forgent à leur convenance, que
peuvent bien faire les jeunes des années 50 ? Se rebeller
bien sûr. Pour la majorité, le jazz puis le rock ainsi que les
diverses luttes contre toutes les formes de ségrégation
raciales et sociales vont fournir un cadre suffisant pour
cette rébellion juvénile. La Beat Generation va aller plus loin.
Dans l’espace d’abord. Les USA sont un pays-continent
mais l’urbanisation rapide du pays concentre la population
– et surtout la classe moyenne – dans les mégapoles en
cours de constitution. La Beat Generation va réinventer
le rêve américain de l’ouest, notamment au travers
du mythique livre de Jack Kerouac, Sur la Route, que
l’auteur écrira en trois semaines en 1951. Il y relate divers
voyages d’est en Ouest, ainsi qu’au Mexique. Alors que les
américains découvrent les joies du voyage en avion, la Beat
Generation va elle, ramper au sol et partir à la découverte
de l’immensité du pays.
Par l’esprit ensuite. La Beat Generation rompt en partie le
consensus social sur les drogues et reprend le mouvement
d’exploration des substances hallucinogènes comme
source d’inspiration artistique tout autant que comme
moyen de fuite d’une réalité trop étriquée.
Mais c’est surtout dans la rupture des conventions
morales puritaines que la Beat Generation va devenir
emblématique. Ce rejet de la morale n’est pas une
construction collective mais résulte plus des individus
phares du groupe. Jack Kerouac, très libéré sexuellement,
se mariera trois fois et aura un certain nombre d’amants.
Lucien Carr, bisexuel, sera accusé, jugé et condamné pour
le meurtre de son amant David Kammerer. Jack Kerouac,
l’aura aidé à dissimuler l’arme du crime. Allen Ginsberg
est l’auteur de Howl, un poème qui vaudra un procès à un
libraire de San Francisco en raison du caractère « obscène »
du texte.
La Beat Generation a porté ce thème de la libération
sexuelle. Dix ans avant le mouvement hippie – qui se
réclamera en partie de la Beat Generation, les beatniks
renvoient l’Amérique d’Eisenhower à ses contradictions :
le « pays de la liberté » ne l’est pas en matière de mœurs.
Mais la Beat Generation, aux prises avec l’expérimentation
des drogues, va échouer à transformer en profondeur la
société américaine. Ses membres les plus importants
vont certes influencer plusieurs générations d’étudiants
mais n’arriveront pas à pénétrer les foyers – et surtout la
mentalité – de la classe moyenne.
Le flambeau va être repris par les mouvements de
libération des minorités sexuelles des années soixante-dix
et quatre-vingt. Les émeutes du Stonewall Inn de 1969, au
cœur de Greenwich Village, un des lieux emblématiques
de la Beat Generation, vont illustrer avec éclat cette
oppression que vivent les minorités sexuelles américaines.
Cette mécanique d’oppression, Ginsberg l’avait moquée et
provoquée treize ans auparavant dans Howl. Harvey Milk
et son combat pour une représentation politique des LGBT
à San Francisco dans les années soixante-dix sont aussi
une continuation et une extension de la Beat Generation.
La métropole de Californie du Nord est en effet devenue
une capitale de la contre-culture avec le mouvement San
Francisco Renaissance auquel a participé, entre autres,
Allen Ginsberg.
Le lien entre les beatniks des années 50 et la génération
SIDA est tout aussi évident. L’irruption de l’épidémie au sein
de la communauté gay de New York vient frapper en plein
cœur une partie de l’intelligentsia américaine du début des
années quatre-vingt. Les leçons de la Beat Generation ne
seront pas oubliées : la contestation politique peut se nourrir
de la créativité artistique et l’artiste engagé politiquement
peut avoir une parole dévastatrice d’efficacité.
Certes, les beatniks ne sont pas en première ligne dans la
bataille contre le SIDA mais Act-Up, par bien des côtés, est
un enfant de la Beat Generation. Reprenant à son compte
la révolte, ce mouvement politique est l’expression, trente
ans après, du même sentiment de génération perdue,
abandonnée, massacrée. Act-Up mêlera tout aussi
brillamment les revendications politiques et sociales avec
l’art, notamment le street-art. L’agit-prop, héritage des
années hippies viendra donner au mélange un impact que
les politiques et les médias reconnaîtront rapidement.
Et maintenant ? Soixante ans après, que reste-t-il de
la flamboyance de la Beat Generation ? De sa créativité
débridée, de son refus de vivre dans une société cadenassée
par les préjugés et le conformisme ? À vrai dire, pas grandchose.
Les révolutions conservatrices initiées dans les
années soixante-dix et quatre-vingt ont profondément
rebattu les cartes sociales. Les contre-cultures ont pris un
coup de vieux et les zadistes des années deux mille dix ont
maintenant bien du mal à apparaître comme l’avant-garde
sociale et politique d’une société pétrifiée par la peur du
chômage et du terrorisme. Les mouvements LGBT euxmêmes
ont vieilli.
J’avoue, mon regard se tourne vers le monde trans’.
L’invention d’un autre futur est là, chez ces hommes et ces
femmes à qui la société nie jusqu’au droit d’être. Au-delà
des horreurs subies, les trans’ réclament un monde qui leur
permettra de prendre toute leur place. Cela passe bien sûr
par de fortes revendications sociales : contestation d’un
monde divisé entre deux sexes et deux genres, définition
fluide de l’humanité, refus des divisions homme/femme.
Cela passe aussi par un mouvement artistique et littéraire
dont nous ne voyons pour le moment qu’une infime partie.
Tout comme la Beat Generation, l’humanité trans’ rejette
une société conformiste confortable pour la majorité. Tout
comme la Beat Generation, cette humanité repart aux
sources. Au travers des luttes pour l’égalité de leurs droits,
de leur représentation au cinéma, de leur place dans les
médias, de leur appartenance même au mouvement LGBT,
les trans’ questionnent le monde actuel et le défient de
regarder dans le miroir.
Ce faisant, elles/ils le réinventent.
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L.ART en LOIRE - # 8 - février 2015 - dossier d'exploration : sur la route