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Évolution des lithométéores depuis plus d’un demi-siècle en Mauritanie
Zeineddine NOUACEUR
UMR IDÉES 6226, GeoSuds, Université de Rouen, Département de Géographie
zineddine.nouaceur@univ-rouen.fr
1. Problématique :
Dans son dernier rapport de novembre 2007, le GIEC évalue la tendance de la température
de la planète entre 1906 et 2005 à + 0,74. L’évolution de ce paramètre suit ainsi le scénario du
réchauffement climatique mondial déjà établi depuis les années soixante-dix. Les différents
modèles climatiques prévoient aussi une hausse probable des précipitations dans plusieurs
régions du monde. Au-delà de la grande polémique sur les causes réelles de ces changements
climatiques, la grande majorité des stations mondiales a observé cette nouvelle tendance. Ces
changements sont ressentis cependant d’une manière tout à fait différente d’une région à une
autre.
Dans la zone sahélienne de l’Afrique de l’Ouest, ces variations ont été identifiées très tôt et
touchent pratiquement toute la région. La Mauritanie qui est un vaste territoire à cheval entre
le domaine sahélien (un quart du pays) et le domaine saharien (qui couvre les trois quarts
restants) n’échappe à la règle et c’est un réel bouleversement climatique que l’on observe ces
dernières années dans cette région. L’étude de l’évolution des températures depuis plus d’un
demi-siècle en Mauritanie, a montré une augmentation des valeurs plus affirmée pour les
températures minimales. Parallèlement à cette hausse des températures, on observe ces
dernières années, dans ce pays et dans de nombreux pays sahéliens, des signes qui suggèrent
qu’un retour vers une période plus humide est peut-être amorcé dans cette partie de l’Afrique
de l’Ouest. C’est ce qui est confirmé sur le terrain par une plus grande intensité des pluies.
Dans le contexte des changements climatiques actuels, l’étude des lithométéores donne un
bilan chiffré de la situation en Mauritanie. Cette analyse détermine ainsi les principales
fluctuations qui ont marqué ce paramètre climatique durant près d’un demi-siècle.
2. Données de base et Méthodologie :
L’analyse statistique des lithométéores et des pluies concerne treize stations synoptiques et
porte sur un peu plus de cinquante ans d’observations. La durée de cette étude regroupe des
périodes climatiques caractéristiques qui ont marqué la région, soit par des épisodes humides
(1951-1960), soit par des épisodes secs (1970-1989), soit par des phases de transition telle que
la période actuelle (1990 – 2004).
La moyenne nationale est calculée à partir des valeurs enregistrées dans la totalité des
postes de mesure.
Deux indices sont utilisés pour réduire la variabilité inter annuelle :
- La moyenne mobile sur cinq années
- Les variables centrées réduites calculées sur les valeurs moyennes.
L’analyse des courbes d’évolution permet de traduire les tendances dominantes. La
comparaison pas-à-pas des différentes fluctuations des courbes permet de saisir la réponse des
lithométéores à la variabilité pluviométrique qui constituent un bon révélateur de l’état des
paysages sahéliens.
3. Résultats :
La courbe de l’évolution des tempêtes de sable (figure 1) montre deux phases de hausses
(matérialisées par des indices positifs) bien distinctes qui coïncident avec les sécheresses
climatiques passées (années soixante-dix et quatre-vingt). La dégradation des paysages
sahéliens suite à la péjoration pluviométrique augmente l’érodibilité des sols et suggère donc
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