Ens Infinitum À l'école de saint François d'Assise - Bibliothèque ...

Ens Infinitum
À l’école de saint François d’Assise
Exposition
du 19 mars au 30 avril 2009
DOSSIER DE PRESSE

Ens Infinitum
À l’école de saint François d’Assise
Exposition
du 19 mars au 30 avril 2009
Le Christ et Frère Jean dans la forêt de l’Alverne
Maurice Denis, 1915, coll. particulière
SOMMAIRE
I. INTRODUCTION..............................................................................................................p.3
II. PARCOURS DE L’EXPOSITION....................................................................................p.5
III. MANIFESTATIONS CULTURELLES...........................................................................p.8
IV. CATALOGUE..................................................................................................................p.9
V. INFORMATIONS PRATIQUES.......................................................................................p.9
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I. INTRODUCTION
LE FONDS FRANCISCAIN DE LA BNU
En 2001, les franciscains de la province franco-belge dite des « trois compagnons » ont signé une
convention avec la Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg (BNU) en vue de déposer
un important fonds religieux d'ouvrages en provenance de leurs couvents. Ce dépôt regroupe des
documents anciens et modernes : manuscrits, incunables, périodiques, bibles commentées, textes
législatifs, antiphonaires et autres ouvrages liturgiques ; des ouvrages poétiques et mystiques, des
Biblia Latina, XVe siècle, coll. BNU
LE CONTEXTE
traités, quelques ouvrages d'art et documents
iconographiques.
Le fonds franciscain continue de s'enrichir
chaque année et comprend aujourd'hui 20 000
volumes. Il constitue, pour le public comme
pour les chercheurs, un outil d'étude précieux
et complet sur l'Ordre des franciscains. Plus
généralement, ce dépôt contribue à renforcer
la prééminence de la BNU dans le domaine des
sciences religieuses, puisque la Bibliothèque
est CADIST (Centre d'acquisitions et de
diffusion de l'information scientifique et
technique) en sciences religieuses et pôle
associé de la Bibliothèque nationale de France
(BnF).
La récente donation des archives de Paul Sabatier, qui fut à l'origine du renouveau des études
franciscaines au début du XXe siècle, par MM. Juston et Causse, vient enrichir et compléter encore
ce fonds.
L'exposition Ens Infinitum, A l'école de saint François
d'Assise, s'inscrit dans une période riche en événements
pour la compréhension, l'étude et la diffusion de la pensée
franciscaine. Ainsi en 2008 fut entreprise la parution
d'une nouvelle traduction des sources franciscaines, avec
un abondant commentaire, et de plusieurs ouvrages de
référence sur l'histoire du franciscanisme, censés permettre
de mieux comprendre l'Ordre des Frères mineurs. En mars
2009 se tient à la faculté de philosophie de l'Université de
Strasbourg un colloque international consacré à la postérité
de Duns Scot, considéré comme l'un des plus grands
théologiens franciscains. Ce colloque est la dernière étape
d'un cycle inauguré à New York et passé par Oxford, Bonn
et Cologne. 2009 marque aussi l'année du centenaire de la
réinstallation des franciscains en Alsace. Enfin, 2009 sera
surtout marqué par la célébration du 800e anniversaire de
l'approbation par le pape Innocent III de la forme de vie des
Frères mineurs, qui consacre la fondation de l'Ordre.
Regula et Testamentum... S. Francisci
1661, Fonds franciscain, BNU
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INTENTIONS
La BNU entend par cette exposition mettre en valeur le fonds franciscain et faire connaître à un large
public la pensée franciscaine. Ens infinitum se propose tout d'abord d'éclairer les origines franciscaines
à travers les sources. La tradition franciscaine, qui se développe à côté de la tradition dominicaine, a
donné naissance à la fin du Moyen âge à un nouveau courant de pensée représenté par des figures de
philosophes, de théologiens et de prédicateurs, avec, entre autres, Bonaventure, Guillaume d'Ockham,
Pierre de Jean Olivi, Roger Bacon, Antoine de Padoue, ou encore Duns Scot. La BNU étant dotée
d'une forte vocation régionale, l'exposition s'attachera également à relater les premiers siècles de
l'implantation franciscaine en Alsace, jusqu'à la Réforme. La donation récente des archives Sabatier
permet d'ancrer la pensée franciscaine dans le XXe siècle.
Les objectifs poursuivis par l'exposition peuvent être résumés ainsi :
►mettre en valeur le fonds franciscain de la BNU ;
►faire connaître la pensée franciscaine à un large public ;
►approfondir certains aspects du franciscanisme à travers son évolution et ses penseurs ;
►le rapporter au contexte alsacien.
Arbre franciscain, (XVIIe-XIXe siècle)
coll. particulière
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II. LE PARCOURS DE L'EXPOSITION
LES SOURCES FRANCISCAINES
Les sources à l'origine de la tradition franciscaine peuvent être réparties en deux grandes familles qui
permettent de découvrir plusieurs traits de la figure de saint François d'Assise : les écrits d'un côté, les
vies ou légendes de l'autre.
Les écrits de François d'Assise permettent de déceler la personnalité, la pensée et la spiritualité du
fondateur de l'Ordre des Frères mineurs. Un écrit décisif comme le Testament fut considéré comme
une sorte de règle et pris en compte par
certains fidèles qui aspiraient à un plus
grand radicalisme de vie et qui ont ainsi
donné naissance à plusieurs mouvements
dans l'Ordre franciscain.
Les vies ou les légendes retracent à leur
manière la vie et l'oeuvre de François
d'Assise. Ces écrits offrent une grande
variété de portraits du saint, selon
la manière dont leurs auteurs se le
représentaient.
Speculum perfectionis
XVe siècle, coll. particulière
Saint François d'Assise (1181-2 – 1226)
Fils d'un riche marchand drapier, caressant l'ambition, dans sa jeunesse, de devenir chevalier
et même prince, ses projets furent brutalement interrompus lorsqu'il fut fait prisonnier pendant
la guerre qui opposait Assise, sa ville natale, à Pérouse, et qu'il tomba malade à son retour de
captivité. C'est à ce moment-là qu'il éprouve un vif besoin de prière et de solitude. Il se rend parmi
les lépreux, dont la vue lui était auparavant insupportable. Un jour, il entend, pendant qu'il prie
dans la chapelle de Saint-Damien, la voix du Christ lui dire de réparer la chapelle, qui tombe en
ruine. En 1206, il répare de ses mains plusieurs sanctuaires et en 1208, au cours d'une messe, il
entend lire l'évangile de l'envoi des disciples en mission, les enjoignant de ne jamais prendre ni
or ni argent : François a la révélation de sa vocation. A la suite du Christ, il choisit la pauvreté
comme chemin de paix et de fraternité. Plusieurs centaines de personnes le rejoignirent dans son
entreprise d'évangélisation et lui-même alla porter son message jusqu'en Egypte et en Palestine.
Il rédige une première règle en 1221, jugée impraticable, puis une seconde, en 1223. Il meurt en
1226, en laissant derrière lui son Testament, un des textes les plus importants du franciscanisme.
Il fut canonisé par le pape dès 1228.
LE DEVELOPPEMENT DE LA PENSEE FRANCISCAINE
Dès le XIIIe siècle et les débuts du franciscanisme, il y eut parmi les premiers franciscains de grands
philosophes, des théologiens, des savants, qui contribuèrent fortement au développement de cette
pensée : Bonaventure de Bagnorea, Pierre de Jean Olivi, Roger Bacon, Antoine de Padoue, Guillaume
d'Ockham... De nombreuses dissensions apparurent au sein de l'Ordre, notamment quant à la pauvreté,
à l'éducation ou aux textes faisant autorité, et diverses communautés virent le jour : Clarisses, Tiers-
Ordre, etc.
L'exposition s'intéressera particulièrement à la figure de Duns Scot et à sa postérité, dont l'oeuvre a
fortement marqué la pensée franciscaine et continue d'interpeller les chercheurs.
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Jean Duns Scot (1265-6 - 1308)
Né a Duns, en Ecosse, Jean Duns Scot fut l'un de
plus grands théologiens de son temps, même si l'on
sait peu de choses sur sa vie, sinon qu'il mourut
à Cologne en 1308, où il fut lecteur, après avoir
enseigné à Oxford (vers 1300) et Paris (de 1302
à 1307). Prônant un franciscanisme traditionnel,
il fut un ardent défenseur des traits doctrinaux
caractéristiques de son ordre (christocentrisme,
primauté de la volonté sur l'intellect, défense de
la doctrine de l'Immaculée Conception), et un
adversaire de Thomas d'Aquin. Son Commentaire
des Sentences, considéré comme son chefd'oeuvre,
exerça une influence considérable sur
tous les penseurs qui suivirent. Il fut béatifié en
1993 par le pape Jean-Paul II.
PREDICATION ET EVANGELISATION
Commentaire des Sentences
XVe siècle, BNU
François d'Assise a envoyé ses frères prêcher la repentance, d'abord en Italie, puis à travers toute
l'Europe et jusqu'en Egypte et en Palestine, où il se rendit lui-même. C'est là-bas qu'il rencontra en
1219, durant la 5e Croisade, le sultan Al-Kamel, qui l'autorisa à prêcher auprès de ses sujets, même
s'il ne parvint pas à le convertir. Cet aspect de la tradition franciscaine sera abordé à partir de la figure
d'Antoine de Padoue, prédicateur fameux dont on a publié les sermons, et en suivant l'implantation des
franciscains en Alsace du XIIIe au XVIe siècle.
Les franciscains en Alsace
La présence des franciscains en Alsace remonte probablement à 1222 et à la fondation, à Haguenau,
d'un couvent, après que deux nobles et un patricien de cette ville furent convaincus par un groupe de
prédicateurs allemands en provenance d'Augsbourg. En 1233, les Cordeliers étaient suffisamment
bien implantés pour que
fût créée la custodie d'Alsace,
et en 1239, le chapitre
de Haute Allemagne tint ses
assises à Strasbourg, ce
qui suggère une implantation
plus ancienne. Profitant
de contextes géographique,
économique et religieux
favorables, les franciscains
réussirent à s'implanter
à Colmar (1246), Rouffach
(1250), Wissembourg (1272), Thann (1279), Sélestat
(1280), Kaysersberg et Mulhouse (1281). Leur
expansion se heurta vite
aux autres ordres religieux
cherchant à s'implanter
dans la région, ainsi qu'à la
méfiance des municipalités Sélestat, ancienne église franciscaine, XIIIe et du clergé séculier. Si les
franciscains rencontrèrent siècle, © Région Alsace, inventaire général un écho certain dans la région,
leur présence fut aussi
agitée de plusieurs remous et
résista difficilement à la Réforme, si bien qu'en 1566 le couvent d'Alspach fut le seul à être encore
occupé, et que le franciscanisme ne subsistait que grâce à quelques moniales dans la vallée des
Vosges. Le mouvement ne reprit de la vigueur qu'à partir de l'arrivée des Capucins à Ensisheim en
1603, et dans la région pendant la première moitié du XVIIe siècle.
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EPILOGUE : LES ARCHIVES SABATIER
La recherche sur les origines franciscaines au Moyen âge a connu un nouvel essor à la fin du XIXe
siècle et au début du XXe siècle grâce aux travaux de Paul Sabatier, professeur à la Faculté de théologie
protestante de Strasbourg, dont une partie des archives a été ou sera déposée à la BNU.
Paul Sabatier (1858 – 1928)
Né dans un village ardéchois, fils de pasteur, il fut très jeune
interpellé par les antagonismes confessionnels qui perduraient dans
son village. Après la mort de son père en 1877, il décida de rejoindre
la faculté protestante de théologie de Paris. Il y eut pour professeur
Auguste Sabatier et suivit les cours d'Ernest Renan au Collège de
France. Ces enseignements exercèrent une grande influence sur lui
et le prédisposèrent aux recherches sur le mouvement franciscain au
XIIIe siècle et sur l'évolution de l'Eglise catholique au XXe siècle.
Il fut nommé vicaire de la paroisse française de saint Nicolas, à
Strasbourg, où il se maria mais dont il fut expulsé par les autorités
allemandes, ce qui le contraignit à retourner en Ardèche. Empêché
dans son ministère par sa santé, il se consacra à ses recherches. Il
publia sa Vie de saint François en 1893, qui eut un retentissement
considérable, en France comme à l'étranger, notamment en Italie
-il sera fait citoyen d'honneur d'Assise. Puis vint L'orientation
religieuse de la France actuelle -c'est-à-dire avant la guerre 1914,
qui permit de comprendre et de situer la place de l'Eglise dans une
société engagée sur la voie de la laïcisation. Il retourne à Strasbourg
en 1918, où il enseigne l'histoire ecclésiastique.
Portrait de Paul Sabatier
MAURICE DENIS ET SAINT FRANCOIS
D’ASSISE
Un ensemble exceptionnel de trois tableaux de Maurice
Denis (1870-1943) jamais montrés au public sera
présenté lors de l'exposition. En 1910, le peintre voyage
en Italie pour préparer l'illustration des Fioretti de saint
François, qui paraissent en 1913 avec 79 compositions
en couleurs. Empreint de christianisme, sensible à
l'enseignement du saint, il plaide en faveur d'un art faisant
corps avec la nature au cours d'une conférence donnée
en 1927 sur « l'esprit franciscain en art ». Il n’a de cesse
de définir les bases d'un art religieux, notamment dans
les Charmes et leçons de l'Italie (1933), où il s'appuie
La Montée à l’Alverne, Maurice Denis, 1915
sur l'exemple de François d'Assise : « J'ai dit que la
coll. particulière
vraie naïveté qui donne à l'artiste le plus de réceptivité,
de simplicité et d'amour vis-à-vis de la nature, avait été longtemps et qu'elle est encore l'instrument de
choix de l'art chrétien. J'ajoute ceci : que l'art en général, et pas seulement l'art chrétien, bénéficie de
l'attitude religieuse de l'homme, comme aussi de l'amour fraternel qu'il doit avoir pour les hommes et
pour la nature fille de Dieu. C'est la dernière leçon que j'aurai demandée à saint François. »
Les tableaux présentés sont Le Christ et Frère Jean dans la forêt de l'Alverne, la Montée à l'Alverne,
où saint François fut assailli par les démons, et Saint François bénissant Assise.
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III. MANIFESTATIONS CULTURELLES
CONFERENCE
Mercredi 25 mars // 18 heures
Paul Sabatier, 1858-1928
par Maurice Causse
CONFERENCE MUSICALE
Vendredi 27 mars // 18 heures
Saint François d’Assise, d’Olivier Messiaen
par Maître Oster
CONFERENCE
Mercredi 1er avril // 18 heures
Ces théologiens franciscains qui ne se font pas graduer
Etudes et étudiants dans la province franciscaine de France parisienne, XVIe-XVIIe siècles
par Pierre Moracchini, Bibliothèque franciscaine des capucins, Paris
CONCERT
Mercredi 15 avril // 18 heures
Murmures du Jardin des Cordeliers, Fioretti alsaciennes des disciples de saint François
d’Assise
Lecture-concert accompagné à la vielle pour découvrir la littérature spirituelle franciscaine qui a
essaimé dans la vallée rhénane et les Flandres.
Manifestation organisée dans le cadre du cycle Le Rhin mystique, organisé par le Diocèse de
Strasbourg et le Centre Emmanuel Mounier.
CONFERENCE
Mercredi 29 avril // 18 heures
L’influence de François d’Assise sur les maîtres franciscains du Moyen-Age
par Thaddée Matura
CONCERT
Jeudi 30 avril // 20 h 30 // Eglise saint Pierre le Jeune catholique
Chants grégoriens
Saint Antoine de Padoue
début XXe siècle
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IV. CATALOGUE
Le catalogue de l’exposition, édité par les Presses Universitaires de Strasbourg, ne se contente pas
de reproduire les documents exposés et leurs notices. Il développe les thèmes abordés dans l’exposition
: présentation de saint François d’Assise et de son expérience religieuse, des légendes qu’il a inspirées
; analyse de la fondation de l’Ordre des Frères mineurs ; développement de la pensée franciscaine et
présentation de plusieurs penseurs franciscains, comme Bonaventure, Pierre de Jean Olivi, Roger Bacon,
Duns Scot ; portrait d’un des plus grands prédicateurs franciscains, Antoine de Padoue ; contribution sur
la présence et l’architecture franciscaines en Alsace ; étude sur l’héritage de Paul Sabatier.
Ens infinitum, A l’école de saint François d’Assise permet de dresser un panorama complet de la pensée
franciscaine, de ses origines à nos jours, de ses premiers penseurs à nos contemporains, de la ville d’Assise
à l’Alsace, et de saisir son originalité, sa grandeur, sa force et son actualité.
En vente à la BNU et en librairie
V. INFORMATIONS PRATIQUES
Ens Infinitum, A l’école de saint François d’Assise
Du 19 mars au 30 avril 2009
A la Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg
Salle d’exposition
6, place de la République
Tél. 03 88 25 28 00 - contact@bnu.fr
Entrée libre
Visites guidées pour les groupes sur demande (contact@bnu.fr)
Horaires d’ouverture :
Lundi : 14h-18h
Mardi-samedi : 12h-18h
Fermé les dimanches et jours fériés
Contacts presse :
David-Georges Picard, responsable de l’Action culturelle
Tél. 03 88 25 28 17 - david-georges.picard@bnu.fr
Nicolas Querci, chargé de communication
Tél. 03 88 25 28 07 - nicolas.querci@bnu.fr
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