(Xe)LaTeX appliqué aux sciences humaines - FTP

Pourquoi L A TEX ? § 1.2
– Le fait qu’un même logiciel s’occupe à la fois de l’affichage et de la structure
du texte incite à confondre les deux 3 :
– Une telle pratique pousse à se concentrer sur la forme plutôt que sur
le fond et la structure 4 .
– Les rédacteurs n’utilisent pas toujours la possibilité de séparer sens
et forme grâce aux styles. Dans ce cas, lorsque l’on désire changer
la forme d’un élément logique, comme le titre d’un chapitre, on doit
changer l’ensemble des endroits où cet élément logique est utilisé 5 .
– Les lourds calculs informatiques nécessaires à la mise en forme en temps
réel rendent les traitements de textes particulièrement lents comparativement
à d’autres logiciels. Cee lenteur est souvent source d’énervement
et de perte de concentration. En outre, ces logiciels exigent bien souvent
du matériel récent.
Par ailleurs si les traitements de textes récents disposent d’outils de gestion
de bibliographie, ceux-ci manquent en général de souplesse ; c’est pourquoi ils
sont rarement utilisés 6 . Ainsi, nombreux sont les rédacteurs à écrire leur bibliographie
« à la main » en tapant directement : Nom de l’Auteur, Titre, etc. En cas
d’erreur, il faut donc corriger l’ensemble des endroits où l’œuvre est citée.
1.2.2 Avantages de L A TEX
L A TEX permet de résoudre l’ensemble des problèmes des traitements de texte.
En effet, il sépare deux étapes :
– L’étape de rédaction, qui se passe dans un éditeur de texte. L’auteur frappe
son texte et indique par un certain nombre de commandes sa structure
(titres, paragraphes, notes de bas de page).
– L’étape de calcul du rendu final se fait seulement ensuite : l’auteur passe
son fichier par un compilateur 7 , parfois aussi appelé compositeur 8 . Ce der-
3 L’auteur de ces lignes est moins sévère envers les traitements de texte que d’autres LaTeXiens :
cf. Alain C, Traitements de Texte : Stupides et Inefficaces, : http://ricardo.ecn.wfu.edu/
~cottrell/wp/wp-fr.pdf.
4 Toutefois en théorie la formation universitaire en sciences humaines incite à penser structure
et sens d’abord. Voir un débat sur le blog de l’auteur : : http://geekographie.maieul.net/Detraitement-de-texte-a-Latex#forum20.
5 Par exemple, pour une personne qui n’aurait pas utilisé les styles pour désigner ses titres de
chapitre, il faudra sélectionner l’ensemble des titres de chapitres puis aller dans les menus de mise en
forme, etc.
6 Il est toutefois possible de passer par des outils externes, tels que EndNote ou Zotero.
7 ’on peut sommairement décrire comme un ensemble de scripts informatiques destinés à
produire un objet informatique à partir d’un langage plus facile à lire pour les humains.
8 En réalité, le terme « compositeur » est plus correcte, du point de vue du vocabulaire informatique,
que le terme « compilateur ». Toutefois ce dernier est plus souvent utilisé dans la langue
courante.
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