La Craie

— constatations sur l'exécution des terrassements (extraction, transport, mise en œuvre), sur
les désordres constatés sur les grands remblais (fissuration, tassements) et sur l'exécution des
pieux dans la craie en multipliant les essais de chargement ;
— mise au point de nouveaux essais géotechniques permettant de prendre en compte le caractère
évolutif de l'ensemble a craie blocs + pâte crayeuse», de prévoir le comportement de la craie
à la mise en œuvre et au compactage, et d'adapter les essais de contrôle dans ce domaine.
Colloque sur la craie à Rouen
Le faisceau des recherches entreprises essentiellement au Laboratoire des Ponts et Chaussées
de Rouen en collaboration avec les Laboratoires de l'Est parisien, de Lille et de Saint-
Quentin, s'est avéré suffisamment convergent dès 1970 pour faire le point sur la craie et les
problèmes de terrassements.
L'organisation d'un colloque sur ce sujet est apparue comme le meilleur moyen d'une part
de faire connaître l'état d'avancement des recherches et d'autre part de confronter nos connaissances
avec celles obtenues dans ce domaine par d'autres spécialistes. Citons en particulier,
les géologues du Bassin parisien et les ingénieurs ayant eu l'occasion de rencontrer la craie
lors des études du tunnel sous la Manche, des centrales thermiques ou nucléaires à l'EDF,
des stockages pétroliers souterrains et des nombreuses études de fondations d'ouvrages d'art.
Ce colloque sur la craie s'est tenu à Rouen les 3 et 4 novembre 1971 en présence d'environ
150 ingénieurs de différentes origines.
Numéro spécial du Bulletin de Liaison
On trouvera ci-après la reproduction, quasi intégrale des exposés qui ont été présentés, complétée
par les articles de M. Le Roux : Texture et comportement des craies, de M. Struillou : Etude
par vibrobroyage de l'aptitude des craies au compactage et de M. Panet : Quelques remarques
sur la stabilité des tunnels réalisés dans la craie.
Ce document ne prétend en aucun cas être exhaustif sur le sujet, mais a essentiellement pour but
de publier un certain nombre de connaissances acquises sur la craie par les Laboratoires des
Ponts et Chaussées et en retour de susciter une collaboration plus étroite entre les chercheurs
et praticiens qui sont amenés à se pencher sur le problème.
Nous avons déjà eu l'occasion de mentionner les lumières qu'apporte sur le comportement
de la craie l'étude de sa structure et l'emploi du microscope à balayage. L'exposé de M. Bignot
et Mlle Aubry, l'article complémentaire de M. Le Roux et l'exposé de M. Masson, font le
point sur cet apport. Il est, à notre avis, fondamental et nous croyons que l'on ne pourra plus
travailler sur la craie sans se référer à l'un ou à l'autre de ces trois travaux.
Plus pragmatiques apparaissent les contributions de M. de Raguenel et de M. Puig. Elles
intéressent directement les ingénieurs routiers et spécialement les maîtres d'œuvre. Des enseignements
décisifs en découlent :
a) un grand remblai en craie peut très bien du fait de la présence d'eau se composer d'un
matériau dont le coefficient de Poisson global est voisin de 0,5. Apparaissent alors dans le haut
du remblai des contraintes de traction qui produisent des fissures de 1 à 2 décimètres de largeur ;
b) le compactage d'un remblai en craie suppose l'emploi de techniques appropriées au cas
particulier. Pour les choisir, l'essai de vibrobroyage exposé par M. Struillou permet de classer
les craies et pour celles qui posent des problèmes de les éliminer ou de les mettre en œuvre
suivant des techniques adaptées à la hauteur du remblai.
Certes tout n'est pas dit dans ce domaine ; c'est ainsi que certains se demandent s'il est bien
opportun de compacter jusqu'à dépasser dans le remblai les densités sèches qu'avaient les
craies dans le gisement d'où elles sont extraites ; c'est ainsi que personnellement nous serions
pour les remblais de faible hauteur, un peu plus prudent que ne l'est le rapport de M. Puig.
Mais cela dit, il est très réconfortant de noter que l'on dispose enfin de recommandations claires
concernant les terrassements.