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à la fois tendre, léger et résistant, né de l’encroûtement parprécipitation de la calcite d’un enchevêtrement de débris végétauxdissous par après, ce qui lui confère un aspect poreux,caverneux ou vacuolaire caractéristique.Le travertin se dépose à l’émergence de «sources pétrifiantes»carbonatées. Celles-ci sont les exutoires naturels de lanappe aquifère logée dans les grès calcaires et les sables de laFormation de Luxembourg. Leur localisation est conditionnéepar l’existence d’une base argileuse imperméable (Formation deJamoigne) ou d’un des niveaux marneux de la Formationd’Arlon.La cranière se manifeste par un encroûtement plus oumoins étendu blanchâtre ou jaunâtre, plus ou moins cohérent oupar l’édification d’un massif ou d’un barrage qui peut atteindreplusieurs mètres d’épaisseur. Elle apparaît généralement au fondde la plupart des vallées encaissées du revers de la cuesta sinémurienne.Ainsi, la vallée frontalière du ruisseau de Williersoffre-t-elle un bel exemple de ces barrages édifiés par le travertin.Il est fait d’une succession de gradins de plusieurs mètresd’épaisseur que la rivière a entaillés par après.Une étude stratigaphique détaillée de ce barrage naturel(PAEPE et al 1970) étayée par une datation au 14C des niveauxtourbeux intercalaires (SOUCHEZ & PAEPE, 1972), a établi unechronologie d’événements climatologiques en trois phases principales:- creusement en «V» fini-périglaciaire (Würm) de la valléesuivi d’un dépôt graveleux de base au cours du 2nd interstadedu Bölling (13200 B.P.) et de l’Alleröd (11700 B.P.)(fig. 4) ;- édification postglaciaire (Holocène) du barrage de travertindurant le Préboréal (10300 B.P.) et le Boréal (9000 B.P.) ;- reprise de l’érosion par l’incision du barrage lui-mêmedurant l’Atlantique (8000 B.P.) et le Subboréal (4700 B.P.),suivie par un colmatage par des sédiments alluviaux plusrécents.29