Un voyage au cœur des opéras de Jean-Baptiste Lully

Olivier SchneebeliTrès tôt passionné par la musique de l’époque baroqueet plus particulièrement par le patrimoine français desXVIIe et XVIIIe siècles, Olivier Schneebeli remporte avecl’Ensemble Contrepoint qu’il dirige alors, plusieursdistinctions, parmi lesquelles un Diapason d’or, avecla sortie d’un disque consacré aux Motets et scènessacrées de Guillaume Bouzignac. Il participe ensuite, en1987, à l’occasion de la redécouverte de l’Atys de Lully,à la création, avec William Christie, des chœurs des ArtsFlorissants.Cette même année, il travaille auprès de PhilippeHerreweghe à la Chapelle Royale et au CollegiumVocale de Gand. Ce chef fait à nouveau appel à luiquand il enregistre le Requiem de Fauré (Diapason d’or)avec le chœur de la Chapelle Royale auquel s’adjoignentLes Petits Chanteurs de Saint-Louis, chœur d’enfantsqu’Olivier Schneebeli dirigeait depuis 1975.C’est à la fois pour ses compétences dans le domainede la musique ancienne et dans celui de la formationdes voix d’enfants et d’adultes que Vincent Berthierde Lioncourt le fait venir en 1991 à Versailles pourdiriger Les Pages & les Chantres, maîtrise du Centre deMusique Baroque.Avec cette formation, il entreprend, avec l’appui desmusicologues du Centre, de recréer un grand chœur àla française, capable d’interpréter les œuvres sacréesdu répertoire versaillais, mais aussi de redonner vie àtout un vaste répertoire encore trop mal connu : celuides maîtrises des cathédrales françaises aux XVIIe etXVIIIe siècles.En qualité de pédagogue, il est également amené àapporter son concours à l’élaboration de productionsVery early in his career, Olivier Schneebeli becamepassionately interested in the music of the Baroqueperiod, and especially the French patrimony of theseventeenth and eighteenth centuries. With theEnsemble Contrepoint, of which he was then director,he won several awards, including the Diapason d’Or,for a recording devoted to the motets and scènessacrées of Guillaume Bouzignac. Subsequently, in 1987,on the occasion of the rediscovery of Lully’s Atys, hetook part with William Christie in the foundation ofthe choir of Les Arts Florissants.In the same year he worked with Philippe Herrewegheand his ensembles La Chapelle Royale and CollegiumVocale Gent. Herreweghe again called on his serviceswhen he recorded the Fauré Requiem (also a Diapasond’Or winner) with La Chapelle Royale, which wassupplemented for the occasion by Les Petits Chanteursde Saint Louis, a children’s choir that Olivier Schneebelihad conducted since 1975.It was his expertise in both early music and vocaltraining of children and adults that prompted VincentBerthier de Lioncourt to invite Olivier Schneebelito Versailles in 1991 as director of Les Pages & LesChantres, the choir of the Centre de Musique Baroque.With this ensemble, to which he now devoted all hisenergies, and supported by the Centre’s musicologicaldepartment, he undertook the task of recreatinga grand chœur in the French tradition, capable ofperforming the great sacred works of the Versaillesrepertory, but also of breathing new life into a vastrepertory that is still too little known, that of thechoir schools of the French cathedrals during theseventeenth and eighteenth centuries.23