Histoire physique, économique et politique du Paraguay et des ...

XXTI FEUILLES DÉTACHÉEStement de l'Instruction publique alors dirigé parun des maîtres illustres de la vieille Université (1),la mission de visiter certaines parties peu connuesde TAmérique. Mes instructions me prescrivaient depénétrer au Paraguay à travers les provinces méridionalesdu Brésil; d'étudier sous ses différents aspectsun pays jusqu'alors fermé aux investigations des voyageurs;de recueillir des renseignements sur sa situationéconomique et commerciale ; et d'explorer enfin audouble point de vue de l'archéologie et de l'histoire, lesRéductions guaranies fondées sur cette terre mystérieuseque l'on a assez justement appelée du nom deChine américaine.Le ministre adjoignit à ma mission M. J. Treilhard(2j, et nous prîmes passage tous les deux à borddu vapeur de guerre «Fulton » commandé par M. Mazères,lieutenant de vaisseau (3). Le i décembre, le Fulton,après une longue série de retards, quittait enfinlarade de Brest, et tout aussitôt nous étions en proie,mon compagnon de voyage et moi, sans repos ni trêve,aux douloureuses étreintes de ce mal horrible et quipis est, ridicule, que l'on appelle le mal de mer î Touta été dit sur cette souffrance humaine, à laquelle il ne(1) M. Villemain. A une époque où la mobilité des évéoeruents effacesi vite le souvenir des personnes, j'éprouve quelque satisfaction à rappelercelle circonstance déjà loin de nous.(2) Petit-fils du Directeur, cl fils du Préfet de police de ce nom.(3) Un Iroisièino passager se rendait eu même temps que nous en Amérique;c'était M. Durand de Marcuil chargé d'Affaires de France à Bucnos-Ayrcs. Recommandable par d'émincntcs qualités personnelles, ce jeunediplomate allait se trouver aux prises quelques mois plus tard avecd iuettricablcscomplications.