histoirecircuitParkings <strong>de</strong> communes, foiresexpositions,halles commerciales,ces drôles <strong>de</strong> petitesmachines se produisent surtous les terrains en cette ère<strong>de</strong>s pionniers du karting. Soucieux <strong>de</strong> ne pasrester simples spectateurs sur le bord <strong>de</strong> cespistes improvisées, une petite équipe réunieautour <strong>de</strong> messieurs Boussier, pharmacien <strong>de</strong>son état, et Roger Gaillard, impliqué quantà lui dans les travaux publics, déci<strong>de</strong>nt <strong>de</strong>créer le Karting Club Ancenien. Noussommes en 1960, et outre les participations<strong>de</strong> ses membres aux épreuves <strong>de</strong> la région, leclub recherche activement un terrain pourconstruire son propre circuit permanent.Ce sera chose faite pour 1964 sur le site <strong>de</strong>la Zone d’Activités <strong>de</strong> l’Aubinière, avec unpremier tracé développant 300 mètres <strong>de</strong>long. Six ans plus tard, il est porté à 620mètres, tandis que <strong>de</strong> nombreuses manifestationsvoient le jour sur le circuit. Au cours<strong>de</strong>s années 1960 et début 1970, le circuitd’Ancenis servira régulièrement <strong>de</strong> théâtreaux fameuses rencontres France/Angleterre,épreuves au cours <strong>de</strong>squelles nos peuples« amis » n’étaient pas loin <strong>de</strong> rallumer laguerre <strong>de</strong> cent ans !Le circuit <strong>de</strong> Loire-Atlantique <strong>de</strong>vient aveccelui <strong>de</strong> Laval et du Mans un ren<strong>de</strong>z-vousincontournable du karting dans l’ouest etdans tout l’hexagone. « Grâce à son équipedirigeante dynamique, le club s’est développé eta organisé beaucoup d’épreuves », souligne sonactuel prési<strong>de</strong>nt, Stéphane Grevet. « RogerGaillard n’a jamais voulu être prési<strong>de</strong>nt duclub, sans doute pour gar<strong>de</strong>r une certaineautonomie, mais il était une <strong>de</strong>s personnalitésessentielles <strong>de</strong> l’ASK. C’est par exemplelui qui a tracé le <strong>de</strong>ssin <strong>de</strong>s premiers circuits.Il était par ailleurs très proche <strong>de</strong> NorbertPradines. C’est d’ailleurs ensemble qu’ils ontimaginé à la fin <strong>de</strong>s années 1970 la futurecatégorie promotionnelle que fut la ClasseBleue et qui connu un très grand succès ». Despilotes <strong>de</strong> renom animent le club commepar exemple Dominique Laureau, GilbertGuya<strong>de</strong>r, Yannick et Patrick Roussel, ainsiLe karting débarquedans toute l’Europeen cette fin <strong>de</strong>sannées 1950 etconnaît un trèsfort engouement,notamment dansl’ouest <strong>de</strong> la France.Entre Nanteset Angers, unedynamique équipese retrousse lesmanches poursavourer <strong>de</strong> touteleur passion cenouveau sportmécanique…Les gran<strong>de</strong>s heures d’Ancenisque le futur multiple Champion <strong>de</strong> France,Patrick Roujou. Les couleurs vertes et jaunesque portent les pilotes sur leurs casques etleurs combinaisons en cuir offertes par le clubfont alors référence dans les compétitionsrégionales et nationales. Alain Gaillard, fils<strong>de</strong> Roger, a entre temps pris en mains les <strong>de</strong>stinéesdu club, tandis que dans les paddocksdu circuit une génération prodige se prépare.COPAINS ET CHAMPIONSIls sont tous nés au milieu <strong>de</strong>s années 1970et accompagnent <strong>de</strong>puis leur plus jeune âgeleurs parents sur le circuit d’Ancenis, voisin<strong>de</strong> chez eux. C’est ainsi, que du bord <strong>de</strong> lapiste, les Laurence Gallon, Patrice Balac,Frédéric Gaillard, Johnny Lemaire, DavidTerrien et les cousins Landais Guylain,Rodolphe et Sylvain vont apprendre lesficelles <strong>de</strong> leur future discipline <strong>de</strong> prédilection.Le circuit <strong>de</strong> l’Aubinière représente unformidable terrain <strong>de</strong> jeu pour ces bambins,surtout lorsqu’un jour on leur propose <strong>de</strong>s’asseoir dans un kart.28 // Février 2013 // FRANCE AUTO karting n˚ 102
❝Nous avons vu passer tout ce que le karting nationalcompte comme champions à commencer par Arnaud Kozlinski,mais aussi Nico Rosberg qui courait à l’époque en FranceTechnique à souhait, le circuitd’Ancenis fait la part belle aupilotage.Comme le rappelait le futur Champion duMon<strong>de</strong> Formule A 1993 dans un précé<strong>de</strong>ntnuméro, c’est ainsi que David Terriense retrouva aux comman<strong>de</strong>s d’un kart à lagran<strong>de</strong> surprise <strong>de</strong> son père. Au fil <strong>de</strong>s saisons,ces jeunes pilotes encadrés par leurpère créeront une belle émulation au sein<strong>de</strong>s pilotes du club, avec <strong>de</strong> premiers résultatstrès probants dans la secon<strong>de</strong> partie <strong>de</strong>sannées 1980. Ils peuvent alors compter surune formation très pointue comme nousl’expliquait David Terrien : « Pour nousapprendre à bien sentir et régler la carburation<strong>de</strong> nos karts, Alain Gaillard, qui a souventaidé mon père au niveau <strong>de</strong> la mécanique,avait pour habitu<strong>de</strong> <strong>de</strong> me faire prendre lapiste avec <strong>de</strong>s vis-pointeaux <strong>de</strong> carburateurscomplètement déréglées. Il me fallait alorsme débrouiller tout seul pour trouver les bonsréglages sur mes seules sensations. Ce n’étaitpas facile, d’autant que le but n’était pas nonplus d’y passer <strong>de</strong>s tours et <strong>de</strong>s tours, mais àforce <strong>de</strong> se concentrer là-<strong>de</strong>ssus, j’ai vraimentappris à sentir la bonne carburation d’unmoteur, chose qui m’a énormément servi parla suite à haut niveau ». Outre les titres nationauxet internationaux acquis par David, leclub se verra également gratifier d’autrescouronnes nationales avec Patrice Balac etRodolphe Landais, et un titre <strong>de</strong> vice-champion<strong>de</strong> France pour Frédéric Gaillard dansles années 1990 en Nationale 1. « Le club abénéficié d’une génération <strong>de</strong> pilotes exceptionnels,avec bien sûr en figure <strong>de</strong> proue David.Tous n’ont pas eu le palmarès que leur talentméritait à l’image d’un Freddy Gaillard quiétait lui aussi extrêmement doué », souligneStéphane Grevet. « Mais l’ambiance étaitvraiment excellente entre ces jeunes qui étaientliés entre eux par l’amitié <strong>de</strong> leurs pères tousextrêmement dévoués pour le club pur lequelchacun se dépensait sans compter ».LE RENDEZ-VOUSDE LA JEUNESSETandis que la longueur du circuit est portée à930 mètres en 1985, c’est dans cette tradition<strong>de</strong> formation <strong>de</strong>s jeunes que va être décidéela création d’une compétition appelée à avoirun grand retentissement. « Le club a vécu undrame avec la disparition en course du jeuneJérôme Bernard. Le père <strong>de</strong> Jérôme et le clubont alors décidé <strong>de</strong> créer le Trophée du mêmenom chaque année ici à Ancenis », témoignel’actuel prési<strong>de</strong>nt. « Le but était <strong>de</strong> proposeraux pilotes Minime et Ca<strong>de</strong>t une compétitiond’envergure nationale. Le succès au fil <strong>de</strong>s vingtéditions a été énorme avec jusqu’à 160 jeunesparticipants. Le palmarès et la liste <strong>de</strong>s engagésau fil <strong>de</strong>s années fait rêver. Nous avons vupasser tout ce que le karting national comptecomme champions à commencer par ArnaudKozlinski, mais aussi Nico Rosberg qui couraità l’époque en France et qui a d’ailleurs remportéune année ce trophée ».Mais tandis que <strong>de</strong> nombreux circuits dotésd’infrastructures mo<strong>de</strong>rnes jalonnent peu àpeu l’hexagone, Ancenis va souffrir à partirdu milieu <strong>de</strong>s années 1990 d’un manqued’équipements empêchant le club d’accueillir<strong>de</strong>s compétitions <strong>de</strong> gran<strong>de</strong> envergure.L’arrivée d’une nouvelle équipe dirigeanteà partir <strong>de</strong> 2007 va relancer une dynamiquesalutaire pour le club. « Nous avions un richepassé, mais pas grand-chose à côté et en toutcas quasiment aucun équipements et infrastructures.Il y avait beaucoup à faire pourremettre notre circuit à niveau. “On va essayer<strong>de</strong> repartir”, avions nous annoncé à l’époque.On a pris <strong>de</strong>s engagements et avons essayé <strong>de</strong> lestenir », se souvient Stéphane Grevet.UN NOUVEAU DEPARTUn énorme travail sera effectivement rapi<strong>de</strong>mentinitié avec un nouvel agrandissementdu circuit pour un développé total <strong>de</strong> 1174mètres. « Lors <strong>de</strong> ces travaux d’agrandissement,nous ne nous sommes pas contentés <strong>de</strong>rajouter une nouvelle portion <strong>de</strong> circuit. Nousavons absolument tout gratté et refait, y comprisles vibreurs. Nous pensions à l’époque faireévoluer le tracé en profon<strong>de</strong>ur et chacun avaitpeins d’idées à ce niveau. Mais au fil <strong>de</strong> nosconsultations avec les pilotes ou les professionnels,il s’est avéré qu’au final chacun souhaitaitgar<strong>de</strong>r le caractère initial et technique <strong>de</strong> cecircuit ! Certains virages ont été plus ouvertsen entrée ou en sortie, mais au bout du compte,guère plus <strong>de</strong> changements ».Après le tracé en lui-même un énorme travaild’amélioration <strong>de</strong>s infrastructures est lancé.« Il fallait globalement tout reprendre <strong>de</strong> zéro.La tour <strong>de</strong> contrôle par exemple était au ras<strong>de</strong> la piste. Il nous a donc fallu la raser et lareconstruire sept mètres en arrière. Au-<strong>de</strong>làFRANCE AUTO KARTING n˚ 102 // Février 2013 // 29