DER ROSENKAVALIER - Opéra national du Rhin

OCTAVIAN, UN PERSONNAGE MASCULIN INTERPRÉTÉ PAR UNE FEMMEUn personnage masculin interprété par une femme ou l’inverse est ce qu’on appelle un rôle « travesti ».Le caractère du personnage d’Octavian est en opposition avec celui de la Maréchale. Octavian est un jeunehomme. Il a la fougue d’un adolescent. Il déborde de vie, d’impétuosité et d’ardeur. Il est novice en ce quiconcerne les relations amoureuses et croit en l’amour éternel qu’il voue à la Maréchale. Ses sentimentspossèdent encore une qualité une peu enfantine. Pour sa part, la Maréchale est plus mûre. Elle est plussoucieuse du devenir de leur amour. Elle sait qu’à chaque instant son jeune amant peut l’oublier, s’engagerauprès d’une femme plus jeune.Dans l’œuvre, Octavian se fait passer à deux reprises pour une femme. Ce rôle a été écrit pour un mezzosoprano.Cette tessiture et ce type de registre sont interprétés par des voix moyennes de femmes etd’enfants, voire d’hommes. Ainsi se pose la question du choix de l’interprète.La scène de l’acte III, pendant laquelle Mariandel et le baron Ochs se rencontrent, aurait été presqueinconcevable selon les critères de l’époque, si le rôle d’Octavian avait été interprété par un homme.Dans la tradition de l’opéra, les rôles de sopranos travestis ne sont pas rares. D’une part, le rythme deproduction des opéras au XVII e et au XVIII e siècle était très soutenu. Les rôles étaient distribués enfonction de la disponibilité des chanteurs et non pas en fonction de leur sexe. D’autre part, les rôles dejeunes hommes sont souvent chantés par des femmes et, inversement, de très jeunes garçons peuventinterpréter des rôles de femmes. Ainsi, ce n’est pas le sexe anatomique qui détermine la distribution desrôles, mais les nécessités musicales liées à celle-ci.Un exemple bien connu : le Chérubin des Noces de Figaro. Ce personnage d’adolescent, que la comtessedéguise en femme pour se divertir, est traditionnellement interprété par une femme.QUELQUES NOTIONS DE CHANT LYRIQUEPour mieux comprendre la distribution des rôles, intéressons-nous à la voix :Selon le Nouveau dictionnaire de la musique, le mot tessiture est dérivé du mot italien « tessitura » (tissage,trame). Ce terme désigne le fragment de l’échelle sonore qui convient le mieux à une voix déterminée ou,par extension, le registre moyen d’une composition musicale par rapport à l’étendue d’une voix ou d’uninstrument (tessiture grave, moyenne, aiguë).En général, on distingue six tessitures :VOIX FEMME HOMMEvoix aiguë Soprano Ténorvoix moyenne Mezzo-soprano Barytonvoix grave Alto BasseDP Der Rosenkavalier 2011-2012 • 5