Points clés● Les voies aérodigestives supérieures (VADS) associent d’une part les voiesdigestives supérieures, c’est-à-dire les lèvres, la cavité buccale (ou labouche), le pharynx* et l’œsophage* et d’autre part les voies aériennessupérieures, c’est-à-dire les fosses nasales*, les sinus*, les cavités de l’oreillemoyenne, le pharynx*, le larynx* et la trachée*. Ces régions anatomiquespeuvent être le siège de différents types de cancers.● Le type histologique* le plus fréquent de cancers des VADS, notammentdes voies de passage communes de l’air et des aliments (lèvres, bouche,oro- et hypopharynx, partie supérieure du larynx) est le carcinomeépidermoïde. Il se développe à partir des cellules du tissu de revêtementd’un de ces organes.● Les facteurs de risque avérés pour la majorité des cancers des VADS sontd’abord l’alcool et le tabac. Certains cancers des VADS peuvent être liés àune exposition professionnelle et peuvent faire l’objet d’une reconnaissanceen maladie professionnelle.● Le choix de vos traitements dépend des caractéristiques du cancer dontvous êtes atteint : l’organe concerné, la topographie (l’endroit où il est situésur cet organe), son type histologique c’est-à-dire le type de cellulesimpliquées, son stade, c’est-à-dire son degré d’extension, et son grade,c’est-à-dire son degré d’agressivité.● La prise en charge de votre cancer relève de plusieurs spécialités médicales.Votre prise en charge doit donc être discutée préalablement au cours d’uneréunion de concertation pluridisciplinaire (RCP). Cette réunion rassembleau moins trois médecins de spécialités différentes : oto-rhino-laryngologiste,chirurgien maxillofacial, stomatologue, oncologue médical, oncologueradiothérapeute, anatomopathologiste, radiologue…● Trois types de traitements sont essentiellement utilisés pour traiter lescancers des VADS : la chirurgie, la radiothérapie et les médicamentsanticancéreux (chimiothérapie et thérapie ciblée).4
Points clés● Votre prise en charge est globale et comprend par ailleurs tous les soins etsoutiens complémentaires dont vous pourriez avoir besoin pendant et aprèsles traitements tels qu’un soutien psychologique pour vous et vos prochesou un accompagnement social.● Votre état nutritionnel est primordial et influe sur la réussite des traitements.Il sera évalué régulièrement. Des prises en charge spécifiques sont mises enplace en cas de dénutrition.● L’arrêt de la consommation de tabac et/ou d’alcool est primordial en casde cancer des VADS afin de réduire le risque de complications pendant etaprès les traitements. Vous pouvez bénéficier d’une aide au sevrage (voirchapitre 8.6, « Bénéficier de la prise en charge d’une addiction », page 65).● Des associations de patients peuvent vous accompagner à tout moment devotre parcours de soins en vous apportant informations, écoute, partaged’expérience. N’hésitez pas à les contacter (voir chapitre 9, « Ressourcesutiles », page 67).5