Manufacture Cartier inaugurée - Arcinfo.ch

SAMEDI
7 JUILLET 2001
CMJN
MAGAZINE
BROCHURE � L’Angleterre
des jardins. On peut admirer,
en Grande-Bretagne,
plus de variétés de plantes
que partout ailleurs dans
le monde. Les amateurs
de jardins en partance
pour l’Angleterre trouveront
dans «Les jardins
de Grande-Bretagne» de
quoi se fignoler un itinéraire
à leur goût. Ce
dépliant peut être
commandé auprès de
British Tourist Authority,
Limmatquai 78, 8001 Zurich,
ou sur internet:
www.visitbritain.com/gardens.
/sp-sab
L’IMPARTIAL
PAGE19
Un «Batman» méconnu
Zoociété � Contrastes pour le biologiste Don Griffin: il a jadis stupéfié en révélant le sonar
des chauves-souris, il laisse sceptique aujourd’hui en parlant conscience animale
Par
Jean-Luc Renck
Lorsque dans les années
40, Donald Griffin, jeune
biologiste américain (né
en 1915), suggéra que les
chauves-souris utilisent l’écho
de leurs cris – pour l’essentiel
des ultrasons – pour éviter les
obstacles et chasser, il fut raillé.
Même, un physiologiste célèbre
– dont Griffin a tu charitablement
le nom lors d’une récente
interview pour «New Scientist»
– secoua un jour l’étudiant qui
assistait Griffin en lui lançant,
hors de lui: «Vous ne pensez pas ce
que vous avez dit, n’est-ce pas?».
On savait pourtant depuis le
chirurgien et naturaliste genevois
Louis Jurine (1751-1819)
qu’une chauve-souris dont les
conduits auditifs ont été bouchés
ne peut plus, dans le noir,
éviter les obstacles. A Pavie, le
savant Lazzaro Spallanzani
(1729-1799) avait répété l’expérience,
capturant des chauvessouris
dans la cathédrale du
lieu. Les malheureux chiroptères
furent aveuglés, et certains,
en sus, assourdis.
Les chauves-souris seulement
privées de la vue continuèrent à
voler sans encombre, mais celles
privées d’ouïe avaient perdu
leur aptitude à contourner les
obstacles. Spallanzani ne put
faire plus, toutefois, que dénier
des talents surnaturels aux
chauves-souris. Cent cinquante
Donald Griffin, il y a 60 ans, a fait plus d’un sceptique en affirmant que les chauves-souris disposaient d’un sonar.
ans plus tard, Griffin devait enfermer
des chauves-souris de
Nouvelle-Angleterre dans une
pièce encombrée de fils tendus.
Les chiroptères y évoluaient
sans dégâts à la poursuite des
moucherons qu’on leur servait.
Les choses se gâtèrent toutefois
lorsque Griffin – qui avait sur
ses prédécesseurs l’avantage
d’un peu de technologie – dif-
fusa des ultrasons dans un large
spectre.
En revanche, des sons entre 1 et
15 kHz ne dérangèrent pas les
chauves-souris. Griffin en
conclut, bien sûr, que les ultrasons
artificiels masquaient ceux
utilisés par ces animaux pour
voler sans heurts. Ce système
d’écholocation n’est pas seulement
utile aux chiroptères pour
éviter de mauvaises rencontres:
il leur permet d’être eux-mêmes
des mauvaises rencontres en localisant
des proies.
Grand virage
Bien plus tard, dans les années
70, un philosophe qui préparait
un article intitulé «A quoi ça ressemble
d’être une chauve-souris?»
a pris tout naturellement
Des alliés contre les nuisibles
Au jardin � Oiseaux, hérissons, chauves-souris et même certains
insectes contribuent à éliminer pucerons et limaces
Pucerons et limaces sont
deux des principaux ennemis
du jardinier. Il
existe quelques trucs pour se débarrasser
des uns et des autres,
mais il faut aussi compter avec
des alliés précieux que sont certains
oiseaux, mammifères,
voire insectes.
Les oiseaux, en dehors de la période
où certains d’entre eux
ont tendance à s’intéresser de
très près aux semis, sont de précieux
auxiliaires. Un insectivore
engloutit chaque jour son poids
en insectes et, quand il doit
nourrir ses petits, les rations prélevées
sont dix fois supérieures.
Leur offrir des nichoirs et penser
à eux à la mauvaise saison est
une économie sur les insecticides.
Parmi les mammifères
utiles, le hérisson vient au tout
premier rang. Il se met à table la
nuit et se nourrit de mulots, de
chenilles, de larves et de gastéropodes.
Pour l’attirer, prenez
l’habitude de mettre un peu de
lait au fond d’une jatte, dans un
endroit reculé du jardin. Les
chauves-souris sont aussi efficaces.
Elles s’offrent des ventrées
de mouches et de moustiques.
Si vous possédez un grenier,
vous seriez bien inspiré de
leur ménager un accès d’une dizaine
de centimètres de
diamètre. Non seulement vous
contribuerez à la sauvegarde
d’une espèce en voie de disparition,
mais vous vous ferez des alliés
de plus.
LATVDU JOUR «Odyssées», dimanche 8 juillet, 10H45 TSR1
Au bout de ses rêves
Reportage � Issus des rêves d’Auguste Piccard,
les bathyscaphes ont exploré les abysses sous-marins
Inspirés par Jules Verne et
son livre «20.000 lieues sous
les mers», les bathyscaphes
sont issus des rêves d’Auguste
Piccard, conquérant de la stratosphère
et des abysses. Ces fabuleux
sous-marins ont sondé,
de 1948 à 1974, les plus profondes
fosses des océans. A l’enseigne
d’«Odyssées», un reportage
consacré aux «Navires de
légende» revient sur l’aventure.
Tout commence avec le père de
Jacques Piccard, Auguste. Dès
l’âge de 29 ans, celui-ci embrasse
une brillante carrière
scientifique puisqu’il découvre,
en 1917, l’actinurane, futur uranium
235. Mais Auguste Piccard
aime le ciel.
Passionné de Ballon libre, il effectue
de 1926 à 1932 plusieurs
vols pour étudier le rayonnement
cosmique et confirme une
partie de la théorie de la relativité
d’Einstein. C’est d’ailleurs
avec un raisonnement non dépourvu
d’humour qu’il dit:
«Lorsque le milieu à étudier et
trop vaste pour entrer dans
mon laboratoire, je transporte
le laboratoire dans le milieu à
étudier».
En 1932, il conçoit un ballon financé
par le Fonds National de
la Recherche Scientifique en
Belgique. Il s’envole et atteint
l’altitude de 16.940 mètres. Impressionné
par les performances
de ce qui est la pre-
mière cabine spatiale, la NASA
considère qu’Auguste Piccard a
mis l’humanité sur les rails de la
conquête de l’espace.
Du ciel au fond des mers
Pour beaucoup, de tels exploits
auraient rempli une vie. Mais
Auguste Piccard aime le ciel et...
la mer! Il veut aller au bout de
ses rêves. Après le vide intersidéral
de la stratosphère, la
plongée dans les profondeurs
abyssales.
Pour réaliser cette conquête,
Auguste Piccard et son fils
Jacques, son principal collaborateur
depuis 1948, proposent
de construire un nouveau bathyscaphe
qui portera le nom
Restent les alliés à six pattes: les
insectes. Tout le monde connaît
aujourd’hui le faible des coccinelles
pour les pucerons, dont
les jardineries vendent désormais
les larves en boîtes. Mais
perce-oreilles, libellules, guêpes
et mêmes frelons sont aussi d’efficaces
chasseurs d’insectes. C’est
pourquoi il faut éviter de traiter
trop abondamment avec des insecticides
chimiques, qui ne font
pas la différence entre insectes
utiles ou insectes nuisibles... /AP
PHOTO SP
l’avis de Griffin, qui lui répondit
platement que, peut-être un
chiroptère a-t-il des pensées,
mais nous n’avons nul moyen
de le vérifier. Insatisfait de sa
propre réponse, Griffin s’est
pris à imaginer que la communication
pouvait ouvrir une
fenêtre sur le mental des animaux.
Se sont ensuivis trois ouvrages
AUQUOTIDIEN
Auguste Piccard, inventeur du bathyscaphe. PHOTO TSR
de la ville mythique de Trieste.
Le 1er août 1953, celui-ci est mis
à l’eau à Castellamare di Stabia,
près de Naples.
Sept ans plus tard, Jacques Piccard
et Don Walsh atteignent
avec le «Trieste» le fond de la
fosse des Mariannes, située en
plein océan Pacifique entre le
Japon et les Philippines. Ils
prouvent que la vie existe à plus
de 10.916 mètres. Mais l’aventure
sous-marine n’est pas terminée...
/sp-réd.
diversement accueilli selon
l’idée qu’on veut se faire de
l’animal, par lesquels Griffin, en
réinterprétant moult exemples,
s’est efforcé de faire entrer la
conscience, les expériences subjectives
et l’intelligence dans le
champ de l’éthologie.
Ces aspects, les premiers éthologistes,
sans les nier, les avaient
écartés tant comme objets d’étude
que comme explication
aux comportements, préférant
les processus plus «palpables»
de la physiologie. Mais Griffin,
avec son «éthologie cognitive»,
a-t-il pu faire avancer un débat
qui nous occupe depuis l’Antiquité?
Certes, un fonctionnement
cérébral impliquant une
conscience de soi est peut-être
la voie la plus performante de
traiter de l’information, quel
que soit l’organisme.
Mais nulle expérience connue
ne peut prouver que la
conscience existe dans d’autres
corps que les nôtres... Nous restons
donc avec nos doutes.
Doutes confortables: si Griffin
n’a pas quitté une voie décriée
par ses collègues comme non
scientifique, sinon naïve, c’est
parce qu’il est tarabusté par ce
fait que notre éthique, s’agissant
des animaux, ne tient qu’à
l’opinion qu’ils n’ont pas
conscience d’eux-mêmes...
/JLR
En français: «La pensée animale»,
D. Griffin, éd. Denoël.
RÉCOLTE � Au cœur des
vergers. Selon l’Union suisse
des paysans, la végétation
connaît un retard de huit à
dix jours par rapport à l’an
passé. Les vergers ne devraient
pas crouler sous
l’abondance de pommes,
poires, prunes et pruneaux,
dont les récoltes s’annoncent
plutôt moyennes, malgré le
fait que maladies et prédateurs
se soient montrés assez
discrets ce printemps. Les
nouvelles variétés de prunes
et de pruneaux, toutefois, se
portent plutôt bien. Il y aura
donc assez de fruit pour garnir
les gâteaux. /sp-sab
ZAPPING
MAGAZINE � Dubrovnik, dix
ans après. Le tribunal pénal international
de La Haye a
condamné les bombardements
de la vieille ville de Dubrovnik
pendant la guerre en ex-Yougoslavie.
Pour la première fois, la
destruction d’un patrimoine culturel
est considérée comme une
atteinte aux droits de l’homme.
«Metropolis», à 21h40 sur Arte,
rend compte des débats à La
Haye. /sp-réd.
DOCUMENTAIRE � Le bonheur
est dans le pré. Dès le 24
juillet prochain, Nyon vibrera au
rythme du Paléo Festival. Mais
pour des milliers d’adeptes de la
bamboula, le bonheur de la
grand messe musicale réside
avant tout dans son camping.
Une faune bigarrée s’éclate jour
et nuit dans ce monde à part. Un
microcosme que Vincent Gonet
a observé avec humour en 1997,
pour «Le peuple en herbe», à
22h10 sur TSR2. /sp-réd.