Jeux d'argent, jeux de vilains : rien ne va plus ... - Politique Africaine

JEUX D’ARGENT, JEUN DE VILAINSrestent au Zaïre des processus qui marchent à pas sûrs et inéluctables versleur paroxysme. Face à l’hyperinflation et à la fièvre sociale et politiqueoccasionnée par les préparatifs de la codérence nationale souveraine, lesjeux d‘argent se sont posés comme un outil d’apaisement social et dedistraction populaire, une sorte de cirque romain. Mis à part quelquesindividus isolés, que les (I promotions R ont bel et bien enrichis, pour lamajorité des IGnois il ne s’est agi que d’un divertissement face à la faimquotidienne, divertissement pour lequel beaucoup ont payé le prix fort.Avant d’établir la part de la manipulation politique et dénoncer lesresponsables (1 l), il importe d’abord de définir la nature des jeux d’argentqui ont essaimé à IGnshasa d’octobre 1990 à mai 1991 et d’insister sur lefait qu’il ne s’agissait pas de formules nouvelles ou originales mais bien decombines anciennes expérimentées ailleurs et qui ont pris facilement dèsleur introduction dans yn milieu social et économique sinistré (12). Lesystème, connu aux Etats-Unis sous la dénomination de aPonziGame (13) o, trouve périodiquement des foules crédules dans la plupartdes inner cities américaines où il a pour vecteur principal la drogue, ellemêmealliée à la délinquance et au crime. En France, le même systèmede la (I pyramide inversée o (peu de personnes au départ et une multitudeà l’arrivée), appellé parfois (1 l’avion o, parce que le promoteur est appelléà s’envoler pour laisser la place de pilote à un autre, se pratique à maconnaissance au sein de petites communautés d’immigrés de l’Afriquenoire et du Maghreb.Depuis le début des années 50, les tontines, qu’on a coutume de désignersous le terme générique de likelemba, sont au Zaïre des groupementsde thésaurisation qui rivalisent de sérieux avec les banques officielles. Enproposant un système de renonciation financière à court terme (4, 7 et45 jours) calqué sur le sysdme des tontines, les promoteurs des jeux d’argenttablaient tout d’abord sur la passion populaire à l’égard des systèmesfinanciers parallèles (14). Ils comptaient ensuite faire main basse, par souscripteursinterposés, sur les produits financiers des banques nationalesdont les taux, même dans le climat inflationniste zaïrois, ne dépissaientguère les 50 % annuels.Les (( promotions )) se sont également inscrites dans un climat où lesjeux d’argent et de hasard connaissent une popularité sans précédent dansles centres urbains zaïrois. Du bingo à la loterie (15), en passant par le(11) C’est en grande partie l’objectifpoursuivi par B. Jewsiewicki, (I Jeux d’argentet de pouvoir au Zaïre : La “bindomanie”et le crépuscule de la DeuxièmeRépublique v, Politique aficaixe, no 46, juin1993. Je reprends la question des responsabilitéspolitiques dans la conclusion decet article.(12) Voir ce que R.Hancoclr (withHenry Chavetz) écrit sur le (I swindle D, inThe Compleat Szuindler, New York, Macmillan,1968, p. 2.(13) Cette arnaque, qui a pris le nomde son inventeur, fait partie de ce qu’onappelle communément Pyramid scheme ;R. Hendrickson, R$offsY New York, TheViking Press, 1976, pp. 263-264. Pour lestribulations de Charles Ponzi, voir Hendrickson,p. 257 et J.-R. Nash, Bloodlettersand Badmen : A Narrative Encyclopedia ofAinenkaii Criminals from the pilgrinzs to thePresent, New York, M. Evans, 1995[1973], pp. 511-514.(14) Entre 1975 et 1990, les dépôtsà terme en zaïres dans les établissementsofficiels de dépôts et d’éparme sont passésde 14,5 à 6,4 % de la masse monétaire ;Aneza, op, cit., p. 94.(15) Une ordonnance présidentielleest B l’origine de la création de la Sozal (Sociétézaïroise de loterie), dotée, dès sa naissance,du monopole sur les jeux de hasardet les concours de pronostic; voir G. deVillers, (I Zaïre 1990-1991 : Faits et dits de98