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CYCLISME23Tom Meeusen parmi les grandsPHOTONEWSDans la neige de Kalmthout, Tom Meeusen a lâché Albert, ici dans sonsillage, et battu au sprint Sven Nys pour s’offrir une Coupe du Monde.Le jeune coureur d’Essens’offre la Coupe du Mondede Kalmthoutà 22 ans à peineKALMTHOUT Avec le bris de pédalede Sven Nys lors du sprintpour la victoire à Gieten, il yavait toujours un petit douteconcernant le succès de TomMeeusen. Le jeune Belge aurait-ilbattu son adversaire sans cet incidentmécanique ? Il a répondude la plus belle des manières (àla pédale !), hier, en devançantau sprint le champion de Belgique.Et pas n’importe où, puisqu’ils’agissait de la cinquièmeépreuve de la Coupe du Monde !Après un début de saison plutôtdifficile, lors duquel il neparvenait pas vraiment à confirmerles espoirs placés en lui encours de saison dernière pourses premiers pas très rapideschez les pros (3 e du Championnatde Belgique, notamment),Tom Meeusen s’est depuis bienrepris.“J’étais très déçu de ne pas bienpouvoir défendre mes chanceschez moi, à Essen, où j’étais malade,cette victoire ici à Kalmthout,qui n’est pas loin d’Essen, est doncune belle revanche”, souriait-il àpleines dents sur le podium.“C’est une grande joie de déjà décrocherune épreuve de la Coupedu Monde. C’est même un rêve, jen’aurais jamais osé l’imagineravant le début de saison.”POUR SA TROISIÈME victoire dela saison (en comptant la Nuitde Woerden), il a mis à profit sestalents techniques sur la neige.“Cela me convient toujours”,ajoute celui qui s’est glissé dansle groupe de contre en compagniede Sven Nys, Kevin Pauwelset Bart Aernouts derrière FrancisMourey, parti dès le départ, etNiels Albert, le leader de laCoupe du Monde, qui l’avait rejoint.À l’entame du derniertour, Albert, qui n’aime pas laneige et les sols gelés, ainsiqu’Aernouts avaient lâché prisealors que Nys tentait de faire ladécision en tête.“Il se retournait toujours pourvoir s’il avait pris un peu d’avancemais je me suis battu pour resterdans sa roue, le coller au centimètreprès dans le dernier virage pouraborder idéalement le sprint et remonterNys (le champion de Belgique,qui avait perdu la victoiresamedi à Anvers face à Simuneksur ennui mécanique, s’est ditdans un mauvais jour)”, termineMeeusen. “C’est incroyable. Il n’yen a pas beaucoup qui peuventcompter une telle victoire si jeune.”Le cyclo-cross belge a encorede belles saisons devant lui !J. Gil.Verandas Willems-Accent se construit dans la neigeLors d’un team-building, lescoureurs de la continentalepro ont été lâchés dans lanature en pleine nuitLA ROCHE-EN-ARDENNE BjarneRiis n’organise plus de camp desurvie durant l’hiver pour sestroupes de Saxo Bank. Mais il aété relayé depuis ce week-endpar Jean-François Bourlart, leBoonen dévoile son nouveau maillotD.R.manager de la formation VerandasWillems-Accent, qui, aprèsavoir grandi progressivement(du club formateur du VC Ath),évoluera en Division 2 en 2011.Les troupes du Hennuyer ont effectivementparticipé à un teambuildingces deux derniers joursà La Roche-en-Ardenne. Soit enpleine neige.“Les coureurs ont été réveillésdans la nuit de vendredi à samediet ont été lâchés dans le noir assezloin de l’hôtel”, explique Jean-François Bourlart. “Ils étaient divisésen plusieurs groupes etavaient sur le chemin des activitéscomme des jeux tactiques et stratégiques,mais aussi de l’escalade oude la descente portée sur câble. “UN PARCOURS du combattantavec son lot d’imprévus, puisqu’unefois au milieu des bois,D.R.Staf Scheirlinckx est prêt pours’élancer avec son nouveau team.ils ont reçu un coup de fil del’hôtel leur annonçant une visitedes contrôleurs UCI ! Un pointde rendez-vous a alors pu êtretrouvé pour que effectuer lesprélèvements sanguins !“Le but de ce stage était de créerun groupe solide au niveau descoureurs, pour qu’ils soient solidairestout au long de la saison”,poursuit Jean-François Bourlart.“Et cela a bien fonctionné, l’ambianceétait vraiment excellente.”Ce stage a aussi permis de définirles ambitions pour la saisonqui approche. VerandasWillems-Accent s’appuiera sur lesprinter Stefan Van Dijk et StafScheirlinckx.“Ce seront nos deux leaders,mais nous avons un bon noyau général,de 18 coureurs (dont troisWallons, avec Habeaux et lesnéopros Thomas Degand et KevinVan Melsen, NdlR). Est-il complet? Peut-être pas, on va rester attentifsjusqu’au bout… En 2011, lebut est de gagner une grandecourse dans la première partie dela saison. Pas une classique, maisune belle comme Waregem oupourquoi pas Kuurne-Bruxelles-Kuurne ?”Julien GillebertActuellement en stage avec ses coéquipiers sous le soleil de Calpe, Tom Boonenen a profité pour dévoiler le nouveau maillot de Quick Step pour la saison 2011.“Tout le monde dans l’équipe en est très satisfait”, sourit Tom Boonen.Gilbert: “85% d’aller au Tour...”OSTENDE En marge de la remisedu prix de Sportif Belge del’Année, Philippe Gilbert a évoquéla saison prochaine et notammentson désir de retournerau Tour de France, dont il n’a pasdisputé les deux dernières éditions.“Il existe aujourd’hui 85%de chance que j’y retourne”, dit-il.“J’ai envie d’y regoûter, c’estquand même la course la plus importantedu monde et avec Greipel,pour les sprints, et VDB pour leclassement, nous avons aussi deuxautres grands prétendants dansl’équipe. Je veux les aider et en plusj’ai trois ou quatre chances dansles 10 premiers jours”Le tracé du Mondial de Copenhagueentrant moins dans sescordes, le Liégeois peut donc envisagerbouleverser un programmequi lui a pourtant fort bienréussi ces dernières années,comme en témoigne d’ailleursson double sacre au Sportif Belgede l’Année...E. d.F.LA DERNIÈRE HEURE - LES SPORTS I LUNDI 20 DÉCEMBRE 2010 I www.dhPbe© S.A. IPM 2010. Toute représentation ou reproduction, même partielle, de la présente publication, sous quelque forme que ce soit, est interdite sans autorisation préalable et écrite de l'éditeur ou de ses ayants droit.