LES SOUS-ENTITES PAYSAGERES 1 - Les Causses

LES SOUS-ENTITES PAYSAGERES -Les Causses du QuercyLes petites valléesIDENTIFICATIONDélimitationLes combes et les petites et moyennes vallées sont localisées d'une façon générale sur la partieoccidentale du causse central et la rive gauche de la rivière du Lot.La structure étagée du paysage les distingue des plateaux. L'échelle du relief et la faible occupationhumaine les différencient des grandes vallées.Caractères naturels• Géomorphologie (voir annexe AI)Un réseau de vallées et de combes sèches dirigées vers le Lot, le Célé ou la Dordogne, parcourt à l'ouestles calcaires durs et les calcaires marneux du Jurassique. Leur dénivelé est d'environ 100 à 150 m.Chacune de ces vallées comporte un réseau d'affluents assez dense qui découpe les plateaux eninterfluves étroites séparées par des combes sèches. Le même phénomène se produit tout le long de larive gauche du Lot, en bordure du Causse de Limogne et au contact du Quercy Blanc.Les vallées les plus importantes sont la vallée de l'Ouysse-Alzou, la combe de la Dame, les vallées duVers et de la Sagne. Toutes ces vallées appartiennent au Causse Central.On distingue également plusieurs ensembles :-les Downs de Payrac,-le bassin versant du Céou,-le secteur de Montfaucon/Labastide-Murat aux croupes plus rondes,-les vallons de Cours,-les affluents de la rive gauche de la Basse Vallée du Lot,-les affluents de la rive gauche de la Moyenne Vallée du Lot.Sur les versants, l'émergence de la roche mère est variable. Elle va du simple rocher au canyon. La pentecaillouteuse est aussi l'une des caractéristiques de certaines de ces vallées.• hydrographie (voir annexe A2)Les régimes hydrographiques sont variés-ruisseaux aériens constants-ruisseaux aériens constants alimentés par des résurgences-ruisseaux aériens intermittents-ruisseaux définitivement asséchésDe nombreuses résurgences débouchent dans les petites vallées.Les régimes hydrographiques diminuent au fur et à mesure de l'évolution du phénomène karstique,surtout depuis qu'il n'y a plus de meuniers pour effectuer les colmatages. Le ruisseau de l'Alzou estl'illustration de cette déperdition.• végétation (voir annexe B3) Les milieux naturels sont à la fois ceux des plateaux et ceux des vallées -Juin 96 37