LES SOUS-ENTITES PAYSAGERES 1 - Les Causses

LES SOUS-ENTITES PAYSAGERES -Les Causses du QuercyLes plateauxIDENTIFICATIONDélimitationLes causses des plateaux quercynois sont traditionnellement divisés en 4 parties séparées par les grandesvallées :- le causse de Martel- le causse de Gramat ou Causse Central- le causse de Saint Chels- le causse de LimogneCes quatre causses forment des entités physiquement bien séparées. Bien que leur étirement du nord ausud engendre des différences liées aux influences des pays voisins, ils relèvent d'un même substratgéologique et de ce fait présentent une homogénéité de motifs paysagers qui les distinguent desextensions des causses dans les Limargues, la Bouriane et le Quercy Blanc.Caractères naturels• Géomorphologie (voir annexe A1 )Généralités : le substrat est constitué d'une épaisse dalle de calcaire du Jurassique moyen et supérieur.L'érosion a modelé un relief de pechs et de combes d'une amplitude moyenne de 50 m. Les combescreusées par les eaux ont été asséchées par les phénomènes karstiques.Certains secteurs sont criblés de petites dolines tapissées d'argile de décalcification appelées localement"cloups".La dalle est perforée par toute une déclinaison de cavités grottes, igues,gouffres, galeries souterraines.L'eau s'y engouffre, forme des rivières souterraines et resurgit dans les grandes et moyennes vallées. Lesconcrétions de calcaire ont parfois engendré de grandes draperies de pierre qui font l'attraction de certainsmilieux souterrains.Sur les sols maigres affleurent les lapiaz ciselés par l'érosion.Particularités :- sur le causse de Martel et le long d'une bande située entre Labastide-Murat et les Downs de Cahors, desdépôts argilo-sableux couvrent par plaques le soubassement jurassique et sont révélés par la présence defougères et de châtaigniers.Dans le secteur de Berganty, sur le causse de Limogne, une large poche de remplissage de sables etgraviers argileux du Crétacé supérieur et du quaternaire, jonchée de chaos de grès modifie sensiblement lepaysage. Ce secteur présente un modelé accentué et complexe de combes, de cloups et de pechs arrondis,encerclés à l'ouest par le cirque de La Peyre.-le plateau de Gramat surplombe la Dordogne et la Bave par une grande corniche sans vis à vis quiprésente des phénomènes de cirques et de reculées telle celle d'Antoine. Ces paysages appartiennentJuin 96 6