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VII congrès de l’AFSP – Lille, 18,, 19, 20, 21 septembre 2002La seconde étape consistait à diffuser le texte même de cette remontrance : “ Quelquestemps après, un ordre de la chambre fit imprimer et publier cette étrange pièce… ” 5 . Hume n’apas de mots assez durs pour en dénoncer le caractère mensonger : “ un grand nombre defaussetés grossières ”, quelques “ vérités évidentes ”, des “ insinuations malignes ”, des“ invectives ouvertes ”, etc. 6 . Autant d’artifices, de mélange insidieux de vérités et demensonges qui témoignent de l’intention des rédacteurs : il s’agissait de pousser le public àprendre position ; il s’agissait de contraindre le roi à réagir. Le résultat ne se fit pas attendre :“ Lorsqu’elle fut répandue dans la nation, elle y excita partout les mêmes disputes violentesqu’elle avait fait naître dans la chambre des communes… ” 7 .La médiatisation par le public a donc pour premier effet d’étendre les principes dedivision entre factions, entre partis qui s’opposaient jusque-là à l’intérieur des chambres, etd’en faire des divisions plus générales. Toujours par souci de renforcer la capacité à peserdans le rapport des forces, de construire par la logique des nombres un désavantage irréversiblepour le roi : “ (a)ussitôt que la remontrance eut été publiée, Charles y fit une réponse qui futrépandue avec le même soin ” 8 . Or, dit encore Hume, “ les oreilles du peuple étaientextrêmement prévenues contre lui ”.En déplaçant le lieu effectif de la controverse de l’intérieur du gouvernement versl’extérieur, en contraignant ainsi le roi à s’expliquer devant le “ public ”, le parlement allaitaugmenter sa capacité à imposer sa conduite au roi ; il allait, également, pouvoir mesurer toutela force de sa popularité, cette dernière prenant, en quelque sorte, le relais objectif dans lacontestation du roi et de son gouvernement : “ L’idolâtrie nationale pour les parlements allaitsi loin, que [Charles] ne pouvait blâmer la conduite de ces assemblées sans indisposergénéralement le peuple 9 . ”Jusque-là contenues dans la sphère relativement étroite et circonscrite de l’enceinte desassemblées et du gouvernement, les maladresses royales devenaient maintenant publiques etbien plus désastreuses dans leurs conséquences : “ Charles avait augmenté les cris quiretentissaient déjà dans toute la nation ” 10 . Le terme du mouvement est presque achevé. Lagénéralisation des divisions, la généralisation de la portée des déclarations publiques faites depart et d’autre, allaient consacrer l’affaiblissement définitif de la position de Charles : “ Rien nepeint mieux la pénible situation de Charles que de le voir obligé de se renfermer dans les bornesde la politesse, avec des sujets qui avaient transgressé toutes les lois du respect et même de labienséance dans leurs procédés envers leur souverain 11 . ”5- HA, V, LVII, p. 223 ; HE, V, LV, p. 352.6- Ibidem : “ On retrace, on aggrave, avec une impitoyable adresse, tout ce que les démarches de Charles avaientproduit de malheureux, d’odieux, de suspect depuis le commencement de son règne. ”7- HA, V, LVII, p. 223, modifié ; HE, V, LV, p. 352 ; on souligne.8- HA, V, LVII, p. 227 ; HE, V, LV, p. 356-357.9- HA, V, LVII, p. 227-228 ; HE, V, LV, p. 357.10- HA, V, LVII, p. 228 ; HE, V, LV, p. 357.11- Ibidem.8
VII congrès de l’AFSP – Lille, 18,, 19, 20, 21 septembre 2002ConclusionIl est donc des circonstances particulières et exceptionnelles où la généralisation decertaines croyances en politique peut apparaître comme le résultat d’une mobilisation desforces, d’une radicalisation :- par extension soudaine des capacités discursives à construire des idées et des représentationsinédites ;- par accroissement de l’aptitude à garantir ces croyances par de nouvelles autorités, leparlement et les idées de liberté par exemple ;- mais aussi par la capacité accrue à discréditer d’anciennes croyances en la monarchie et l’idéed’obéissance passive par exemple.Des généralisations, donc, qui procèdent par mobilisation et extension, et quiempruntent, en les infléchissant, des vecteurs privilégiés de radicalisation : par exemple, celuides affects dans le cas de la fanatisation et des conflits politique-religieux ; mais aussi cet autrecanal de diffusion et d’intensification des affects qu’est la “ publicisation ” d’une controversedont l’effet recherché est encore de produire des intensités de force par le jeu sur des passionsspécifiques. Ne s’agissait-il pas, tout à l’heure, d’“ exciter ” le peuple ? Or, dit encore Hume,dans “ les gouvernements de nature mixte (qui) sont dans une continuelle fluctuation ; lescaprices du peuple flottent sans cesse d’une extrême à l’autre 12 . ”Il y a donc, pour Hume, dans les sociétés politiques modernes, en l’espèce celle del’Angleterre du 17 e et du 18 e une instabilité constitutive du régime qui pourra être amplifiée,potentialisée par la radicalisation des principes qui en produisent les divisions. Une instabilitéqui ne manquera pas d’être alimentée par ces autres vecteurs de mobilisation affective dupeuple que sont les superstitions religieuses et leur corrélat, le fanatisme. Dans la narration desévénements conduisant à la guerre civile, au Protectorat puis à la Restauration, ces voiesaffectives de la mobilisation des opinions communes y deviennent déterminantes, et ilrevient à Hume d’avoir su en mesurer toute l’importance ; d’avoir su les considérerpositivement comme des “ facteurs ” ou des “ causes ”.Désormais, en ce début des années 1640, “ les circonstances étaient [donc] favorables àl’extension des privilèges ” 13 du Parlement car l’intensification des conflits avec le roi, lerenforcement du caractère public des controverses par généralisation des divisions entre partiscréaient les conditions inédites d’une véritable radicalisation politique.Le jeu des actions et des réactions pouvait produire tous ces effets. Et Hume pouvaitaffirmer : “ l’esprit républicain des communes accrut excessivement l’esprit monarchique de lacour, ce grand progrès du second servit encore à l’augmentation du premier ; et chaque partiaffectant ainsi de donner dans ces extrêmes, par degrés, le juste milieu où la vérité repose futabandonné de tout le monde 14 . ”Radicalisation par excellence qui devait éclairer le contexte dans lequel allaient advenir lespremiers temps de la guerre civile.12- HA, V, LVII, p. 223 ; HE, V, LV, p. 352.13- HA, V, LVII, p. 228 ; HE, V, LV, p.357.14- HA, V, LIII, p. 51 ; HE, V, LI, p. 200.9
Page 1 and 2: VII congrès de l’AFSP - Lille, 1
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