le journal de l'exposition - FRAC Auvergne

15 Stephen MAASNé en Grande-Bretagne en 1956 - Vit en FranceSingaringasong - 1998 - Aquarelle sur aluminium - 200 x 100 cmCollection FRAC AuvergneAcquisitions en 2001Stephen Maas est sculpteur maisaccompagne souvent ses sculpturesd’aquarelles sur papier ou tôle d’aluminium.Ses œuvres se manifestent par leur fragilitéet utilisent des matériaux peu propices àla constitution d’un corpus pérenne. Lesréférences littéraires parcourent son travailqui, notamment, cite souvent SamuelBeckett avec lequel il partage cetteparticularité de naviguer en per-manenceentre une langue maternelle, l’anglais, etune langue d’adoption, le français. Commel’écrivain irlandais, Stephen Maas utilise lespossibilités ludiques offertes par le langageet ses écarts, et les titres de ses œuvresprocèdent régulièrement de jeux de motsà tiroir qui lui permettent d’instaurer unclimat mêlant poésie, humour, absurdeet tragique. L’essentiel de sa productionrenvoie au domaine de l’ornithologie,véritable passion héritée de son père. Lesoiseaux ont constitué pendant des annéesun fil conducteur privilégié à son travail, àtel point que l’artiste a passé deux ans àles observer à la jumelle dans la garrigue,voyageant à vélo d’un point d’observationà un autre, fasciné par leur liberté,leur fragilité et par la beauté de leurstrajectoires, pour réaliser ensuite une séried’aquarelles dans lesquelles les oiseauxsont représentés, seuls ou en groupe, prisau piège dans un collet ou emprisonnésdans des structures ressemblant à descages.deux oiseaux, trois silhouettes de clocheset une main fermée. En anglais, «to ring»signifie baguer (un oiseau) et sonner ; «singa song» signifie «chanter une chanson»,«ring a song» peut se traduire par «fairesonner une chanson» ou «faire retentirune chanson». Une légère transformationde « ring « donne «wring» (en ajoutantun W, première lettre renversée du nomde l’artiste, comme sont renversées lescloches) qui signifie «tordre» («to ring abird’s neck» : tordre le cou d’un oiseau).La main est celle de l’artiste enserrant unoiseau, les cloches sonnent le glas, la ligneverticale est celle d’une chute vertigineusevers le sol. Enfin, la qualité réfléchissantede l’aluminium renvoie tout autant àl’éblouissement du soleil dans les jumellesutilisées pour l’observation qu’à la qualitéparticulière du matériau grâce auquel lesmotifs aquarellés semblent flotter, glisser,voler à la surface de l’œuvre. Le nom del’artiste, né en Grande-Bretagne, prend sesorigines du hollandais «Maas» qui signifie«entre les mailles du filet»... Il faut ici selaisser porter par la dimension poétique etla délicatesse de cette œuvre ancrée dansles jeux de langage qui sous-tendent lescréations de Stephen Maas.Jean-Charles VergneSingaringasong présente la conjonction detrois événements ou types de motifs : uneligne verticale prolongée par la rencontre de