La Quête d'Averroès - Andrei Popescu-Belis

abord sembler énigmatique. Dans le tout premier aveu, « j’ai voulu raconter l’histoire d’unéchec », un deuxième échec est probablement sous-entendu, celui de Borges dans sa tentatived’animer « Averroès ». Le singulier « un échec » demeure cependant justifié dans la perspectiveplus générale d’un échec de principe ou de méthode, qui unit Averroès et Borges, que nousaborderons dans la deuxième partie.L’examen des autres trames qui, de l’aveu de Borges, auraient pu servir d’exemples à« l’histoire d’un échec » est extrêmement significatif. Quel serait donc le point commun entre« cet archevêque de Canterbury qui se proposa de démontrer qu’il existe un Dieu », les « vainstrisecteurs de l’angle et équarrisseurs du cercle » et les « alchimistes qui recherchèrent la pierrephilosophale » 11 ? Tous sont à la recherche d’une construction qui puisse atteindre le Vrai,construction sur le papier pour les trois premiers, sur le papier et dans la matière pour lesalchimistes. Construire une preuve langagière de l’existence de Dieu, donner une constructionpour diviser en trois parts égales un angle quelconque, ou dessiner le carré d’aire égale à un celled’un cercle donné, autant de tentatives manquées pour atteindre, avec de faibles moyens humains,une Vérité dont l’intuition suppose l’existence, autant d’exemples d’impossible Création du Vrai,tout comme la pierre philosophale, artifice permettant la transmutation de tous les métaux en leplus noble et le plus pur d’entre eux, l’or, ou encore symbole de purification et d’accès à la véritépour l’expérimentateur lui-même.Si la pudeur avait permis à Borges d’ajouter une de ses propres tentatives à la listeprécédente, « Les Ruines circulaires » n’auraient peut-être pas été inférieures aux autres exemples.Dans ce récit, un ascète entreprend la création par le rêve d’un fils, auquel il parvient à conférerune réalité presque parfaite : seul le Feu sait qu’il s’agit d’un fils rêvé, et il ne le brûle pas. Unsoir, à la faveur d’un incendie, le magicien découvre par ce même moyen l’illusion de sa propreréalité : les flammes l’épargnent également.« Les Ruines circulaires » possèdent aussi le surplus de poésie qui, selon Borges, lui faitpréférer l’exemple d’Averroès aux précédents : « apparaîtrait plus poétique le cas d’un homme quise proposerait un but qui ne serait pas caché aux autres, mais à lui seul. » 12 Ce témoignage paraîtêtre le plus explicite de toute la nouvelle : le schéma narratif recherché par Borges était donc biencelui d’un homme visant un but inaccessible, à tous dans les premiers exemples, à lui et à sonmilieu dans le cas d’Averroès. Ce lapidaire et timide témoignage ne dévoile pas la nature du butinaccessible, qui émerge pourtant avec clarté du récit, des exemples, et de la conclusion : ce queces hommes, et Borges avec eux, n’ont cessé de chercher, c’est la Création absolue, l’atteinte duVrai par le truchement de la construction rationnelle – matérielle, mathématique ou langagière.Que ce Vrai leur soit inaccessible individuellement, comme à Averroès et à Borges, voilà ce quirend plus pathétique et symbolique leur quête, elle aussi nécessairement individuelle.4. L’échec intentionnelL’affirmation explicite de l’auteur prétendant avoir délibérément cherché à écrirel’histoire d’un échec a de quoi éveiller le scepticisme du lecteur. La conclusion n’aurait-elle pasété, au contraire, forgée après coup, à la suite d’une évocation décidément trop libre du philosophemusulman ? Après tout, combien de « véritables » récits narratifs Borges a-t-il réussi à écrire, dans11 §30.12 §30.Andrei Popescu-Belis 5 25/09/02