n° 21 voir ce numéro - 7 à Poitiers

Verdun sans retourBernard Pernès.78 ans. Passionnéd’histoire etd’écriture. Sesrecherches sur laGrande Guerreet la bataille deVerdun se figentdans 300 pages decorrespondancesémouvantes etauthentiques.n Nicolas Boursiernboursier@7apoitiers.fr“Ce livre a été écrit pourque ne sombrent pasdans l’oubli tant de poilustombés pour que vive laFrance.”Bernard Pernès cisèle sa dédicaced’une main guidée parl’émotion. Au frontispice de sonœuvre, les mots dont il nousfait l’honneur claquent commeun appel au combat. Contre lerepli de la mémoire. Contre lerefus de la révélation.Les soixante dix-huit ans dece Poitevin d’adoption brûlentdu feu de la passion, attisépendant des années par unvoyage récurrent au chevet del’Histoire.Les trois cents pages de“Verdun sans retour” sont sonlegs à la postérité. “A tous lesvivants et aux générations quine sont pas encore nées.”Ses inlassables recherches surla Grande Guerre s’y consumenten une centaine de lettres,notes, extraits de carnets,livres, poèmes de poilus qui,“par leur sacrifice, ont grandil’Histoire de France”. Ces témoignages-là,Bernard a misplus de dix ans à les recueillir,un à les coucher sur le papier.“J’ai lu au moins 200 bouquinset 40 000 pages sur Verdun”,sourit-il.u “je meurs heureux”Tant de choses ont été écritessur les 250 000 morts de laplus longue, de la plus dureet de la plus sanglante desbatailles qu’il a dû apporterune nouvelle eau au moulinde ses exigences. “Certaineslettres sont inédites, de vraiesreliques. J’ai aussi retrouvé desmissives de soldats allemandsdisparus à Verdun. Eux aussipartageaient la misère destranchées.”Les rapports d’étatsmajorset récits de survivants,d‘officiers ou de soldats sontla trame de toutes les guerres.Bernard, lui, “donne laparole aux morts”.Comme au lieutenantLuquiaud,enfant de Sommières-du-Clainet du 68 e Régimentd’Infanterie,qui brûlases derniersfeux dans cesaveux traumatisants:“Merci à tousceux qui ontc o m b a t t uavec moi (…)Vous direz àmes parentsque j’ai toujoursfait mon devoir(…) Je meursheureux.”Lorsque son heureviendra, BernardPernès mourra tout aussi heureux.Fier d’avoir reconquis lecœur des oublieux.Et d’avoirface à facedonné à sa retraite poitevine,loin de sa Chine natale et desa Paris professionnelle –il travailladans les assurances puisl’industrie- les accents de la redécouverte.“Toute ma vie, j’aicherché à m’informer, éclairet-il.Sur Verdun, Douaumont,Vaux, le Chemin des Dames,premiers mots incompris dema jeunesse.”Aujourd’hui, il a tout compris.“Ce bouquin, écrit-il en quatrièmede couverture, c’estmon devoir de mémoire, enhommage à tous ceux qui nesont pas revenus pour jouir dela gloire des vainqueurs.”Depuis la dédicace dont il nousa fait l’honneur, trois centspages ont rendu les armes.Un livre se referme. L’Histoire,elle, est toujours en appel.“Verdun sans retour”.Edition Publibook“Toute ma vie, j’ai cherché à m’informer.Sur Verdun, Douaumont, Vaux, le Chemin des Dames,premiers mots incompris de ma jeunesse.www.7apoitiers.fr >> N° 21 >> du mercredi 10 au mardi 16 février 2010“27