PAYSAGES 2016 | Réimaginer les frontières du paysage

ASSURER TRADITION ET MODERNITÉ
AU PAYSAGE CULTUREL DU NUNAVIK
PAR MARIE-PIERRE MCDONALD
L
es Inuits et leurs ancêtres occupent le Nord-du-
Québec depuis plusieurs milliers d’années. Ils ont
connu beaucoup de bouleversements à travers leur
histoire, surtout après leurs premiers contacts avec les Européens.
Les dernières décennies ont été particulièrement déstabilisantes
pour eux. Dans les années 1950, la population inuite
s’est sédentarisée et une grande partie de leur mode de vie
traditionnel a changé. De plus, l’introduction du régime
municipal à la fin des années 1970 à la suite de la signature de
la Convention de la Baie-James et du Nord québécois (CBJNQ)
a permis aux Inuits de détenir des outils politiques, juridiques,
administratifs et économiques leur assurant une position
d’autorité sur le territoire kativik et leur permettant de devenir
des acteurs reconnus par les gouvernements. Même si ces outils
et les processus y étant liés étaient malheureusement parfois
incompatibles avec leur mode de vie traditionnel, un pas très
important était franchi puisqu’il s’agissait de la première fois au
Canada, et potentiellement au monde, qu’un peuple autochtone
se dotait d’un gouvernement public, non ethnique.
PERCEPTION DU TEMPS ET DE L’ESPACE
Le territoire du Nunavik, qui présente une population très majoritairement
inuite, occupe au nord du 55 e parallèle une superficie
d’approximativement 500 000 km², soit le tiers de la superficie
totale du Québec. Malgré cette proportion, il s’agit d’un
espace que nous connaissons peu, voire pas du tout. Et pourtant,
plus de 12 000 habitants y vivent, dispersés dans 14 Villages
nordiques, y faisant perdurer une culture infiniment plus
ancienne, et totalement différente, de celle du reste du Québec.
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