Sainte-Claire - Société historique de Bellechasse

Au fil des ans - 80 e parution
Jusqu’alors, le comté électoral de
Beauce comprenait une superficie de
1987 milles carrés (m.c.) alors que
celui de Bellechasse était de 1775 m.c.
et Dorchester, 348 m.c. On retrouvait
dans la Beauce 2213 maisons et 2242
propriétaires de bien-fonds pour une
population de 16 793 habitants. Dans
Bellechasse, on comptait 2420 maisons
et 1939 propriétaires de bien-fonds
pour une population totale de 16 942
âmes. Finalement, dans le comté de
Dorchester, formé depuis 1830 par la
seigneurie de Lauzon, il y avait 1990
maisons, 1758 propriétaires de bienfonds
et une population globale de 13
932 habitants. Quant à la paroisse de
Sainte-Claire, la situation de 1831
avait passablement évolué puisqu’on
y retrouve à ce moment 397 maisons,
391 propriétaires de bien-fonds et 1939
âmes, soit un accroissement de 800
habitants par rapport au recensement
de 1825. La paroisse de Sainte-Claire
va demeurer liée à la Beauce pendant
12 ans, tout comme le Township de
Frampton et la paroisse de Sainte-
Marguerite-de-Jolliet par ailleurs.
À compter de 1841, il existera toujours à
Sainte-Claire, 391 propriétaires de bienfonds
et 161 autres chefs de famille ne
possèderont pas de propriété foncière.
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Hector-Louis Langevin, député de
Dorchester et l’un des pères de la
Conféderation
Il faut cependant préciser que la paroisse
de Sainte-Claire a, à ce moment, perdu
une importante partie de son territoire
et de sa population, au profit de la nouvelle
paroisse de Sainte-Marguerite-de-
Jolliet ainsi que du Township de Frampton
(Concession St-Édouard). Après
avoir été associée au comté de Beauce
depuis la fin de 1829, la seigneurie de
Jolliet reprend sa place dans le comté
électoral de Dorchester avec L’Acte de
1841. Dorénavant, les paroisses de St-
Nicolas, St-Jean-Chrysostome, St-Henri-de-Lauzon,
St-Isidore, St-Anselme,
Ste-Claire-de-Jolliet, Ste-Margueritede-Jolliet,
St-Bernard, Ste-Marie-de-la-
Nouvelle-Beauce, St-Elzéar, St-Josephde-la-Beauce,
St-François-de-la-Beauce
(Beauceville), Aubert-Gallion, les
Townships de Frampton, Cranbourne,
Mergemette, Jersey, Marlow, Linière
ainsi qu’une partie de la paroisse de la
Pointe-Lévy vont former le nouveau
comté de Dorchester… la Beauce avait
disparu.
Le jeu de « yo-yo » en regard de la
composition du comté de Dorchester va
cependant reprendre vers 1853. C’est
la quatrième fois depuis 1791 que l’on
modifie le nombre et les « frontières »
des comtés du Bas-Canada et du Haut-
Canada. C’est ainsi que « l’Acte pour
augmenter la représentation de cette
Province au Parlement » sanctionné
le 14 juin 1853 va désormais diviser
le Bas-Canada en soixante-cinq (65)
comtés. Cette fois, l’appartenance de
la paroisse de Sainte-Claire au comté
de Dorchester ne sera pas remise en
question, mais celui-ci va prendre
une tout autre forme, laissant place à
l’apparition des nouveaux comtés.
C’est ainsi que naîtra le comté électoral
de Lévis et le comté de Beauce va
renaître de ses cendres après avoir été
dissout vers 1841. La paroisse de St-
Henry (Saint-Henri) fera désormais
partie de ce nouveau comté de Lévis avec
les paroisses de St-Joseph-de-la-Pointe-
Lévy, Notre-Dame-de-la-Victoire,
St-Jean-Chrysostome, St-Nicolas
et St-Lambert. Quant au comté de
Beauce, il comprendra les paroisses de
Sainte-Marie-de-la-Nouvelle-Beauce,
St-Elzéar, St-Joseph-de-la-Beauce, St-
Frédéric, St-François-de-la-Beauce
(Beauceville), St-Georges, Aubin-
Delisle ainsi que plusieurs Townships
du secteur, totalisant une population
de 15 507 personnes. Le comté de
Dorchester ainsi redessiné comprendra
les paroisses de Saint-Anselme, Saint-
Isidore (Seigneurie de Lauzon), Sainte-
Claire, Sainte-Marguerite et Sainte-
Hénédine (Seigneurie de Jolliet),
Saint-Bernard (Seigneurie St-Étienne)
de même que les Townships (Cantons)
de Frampton, Standon, Cranbourne,
Ware, Watford ainsi qu’une partie de
ceux de Buckland et de Mergemette,
pour une population globale de 12,790
habitants. Le comté de Dorchester allait
ainsi être relativement stable pendant
plus d’un siècle.
La paroisse et la municipalité de
Sainte-Claire allaient avoir un pouvoir
politique relativement important au
cours de cette période. En effet, notre
milieu fournira plusieurs députés
au pays, après la formation de la
Confédération canadienne en 1867. À
ce moment, Hector-Louis Langevin est
député de Dorchester et l’un des Pères
de la Confédération. En lien étroit
avec le notaire François Rouleau de la
paroisse de Sainte-Claire, Hector-Louis
Langevin sera éventuellement remplacé
à son poste par le fils du notaire.
L’événement se produire en 1874, au
moment où le vote secret apparaîtra
pour la première fois. Ce premier député
issu de la municipalité de Sainte-Claire
sera François-Fortunat Rouleau, avocat
et député de Dorchester à la Chambre
des communes à compter de 1874. Il
était le fils de François Rouleau, notaire
public de Sainte-Claire et registrateur
du comté de Dorchester. Quelques
années plus tard, en 1882, François-
Fortunat va quitter la vie politique afin
de devenir greffier à la Chambre des
communes. À compter de ce moment,
un autre citoyen de Sainte-Claire
prendra la relève. Il s’agit cette fois
du docteur Charles-Alexander LeSage.
Celui-ci va demeurer en poste de 1882
à 1887 inclusivement. Mais comme
les citoyens de Sainte-Claire avaient
été associés à la création du comté de
Dorchester en 1791, ils seront aussi
présents à ses derniers instants, dans les
années 1960.
En 1965, la Commission de délimitation
des circonscriptions électorales fédérales
projette une nouvelle redistribution
des comtés électoraux. Selon le