Soyez dans la joie et l’allégresse (Gaudete et exsultate) sur l’appel à la sainteté dans le monde actuel. Édition présentée et annotée sous la direction des équipes de Christus et de Lessius

Préface
jours première. Pour comprendre la visée du pape François quand il parle de la sainteté,
il me semble qu’il faut adopter une conception dynamique et non statique de la vocation
humaine, au sens où l’entendait déjà le concile d’Orange (529) à la fin de la crise
pélagienne, lorsqu’il affirmait que « Dieu nous aime non pas tels que nous font nos
mérites, mais tels que nous deviendrons par sa grâce » (Canon 12). En rigueur de
termes, on n’a pas, statiquement, une vocation, mais on s’efforce de répondre à un
appel qu’on a perçu en posant progressivement des choix cohérents, avec l’aide de la
grâce.
Dès lors, tout baptisé qui, dans la faiblesse de sa vie, s’ouvre à force de la grâce
devient porteur d’une mission où se réalise peu à peu sa vocation à la sainteté. Pas
de grâce sans mission… et pas de mission sans grâce ! « La sainteté ne te rend pas
moins humain, écrit le pape, car c’est la rencontre de ta faiblesse avec la force de la
grâce » (34). Le Seigneur ne nous demande pas d’être des surhommes autosuffisants,
mais plutôt d’être disponibles au travail de l’Esprit Saint en nous et dans le monde,
et d’apprendre à coopérer avec lui. « Laisse la grâce de ton baptême porter du fruit
dans un cheminement de sainteté. [… ] Ne te décourage pas, parce que tu as la force
de l’Esprit Saint pour que ce soit possible ; et la sainteté, au fond, c’est le fruit de l’Esprit
Saint dans ta vie (cf. Ga 5, 22-23) » (15). La sainteté n’est donc pas à chercher dans
les actions d’éclat, mais dans les petits gestes de solidarité et de fraternité dans la vie
quotidienne. Elle germe silencieusement sur l’humus de « la charité pleinement vécue »
(21). Elle habite humblement « les petits détails de l’amour » (145). Et même si les parcours
de nos vies connaissent des détours ou des échecs, des incompréhensions ou
des reniements, ce n’est qu’à la fin du chemin, lorsque nous sera remis le « caillou
blanc portant gravé un nom nouveau que nul ne connaît hormis celui qui le reçoit »
(Ap 2, 17), que s’unifiera dans le regard de Dieu ce que nous aurons peut-être vécu de
façon décousue.
Toi aussi, tu as besoin de percevoir la totalité de ta vie comme une mission. [… ]
Puisses-tu reconnaître quelle est cette parole, ce message de Jésus que Dieu veut délivrer
aux hommes par ta vie ! Laisse-toi transformer, laisse-toi renouveler par l’Esprit
pour que cela soit possible, et qu’ainsi ta belle mission ne soit pas compromise. Le
Seigneur l’accomplira même au milieu de tes erreurs et de tes mauvaises passes,
pourvu que tu n’abandonnes pas le chemin de l’amour et que tu sois toujours ouvert
à son action surnaturelle qui purifie et illumine (23-24).
Les combats de la vie
L’appel de Dieu à la sainteté nous prend donc tels que nous sommes et nous invite
à développer notre humanité, plus encore que nous ne saurions l’espérer. « N’aie pas
peur de la sainteté, écrit le pape. Elle ne t’enlèvera pas les forces, ni la vie, ni la joie.
C’est tout le contraire, car tu arriveras à être ce que le Père a pensé quand il t’a créé et
tu seras fidèle à ton propre être » (32). Ce chemin, prévient-il aussi, n’est pas facile car
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