Soyez dans la joie et l’allégresse (Gaudete et exsultate) sur l’appel à la sainteté dans le monde actuel. Édition présentée et annotée sous la direction des équipes de Christus et de Lessius

Préface
la vie est un combat. L’adversaire est redoutable et on aurait tort de le sous-estimer en
n’en faisant qu’une abstraction intellectuelle. Mais depuis que « le Saint de Dieu » est
devenu l’un de nous, la sainteté ne nous est plus hors de portée. C’est du moins la foi
des chrétiens. Cette sainteté consiste simplement, comme le suggère le texte de la
deuxième prière eucha ristique, à vivre « dans l’amitié » avec le Seigneur. Et lui n’attend
que notre confiance pour nous aider dans nos combats ! Jamais notre insuffisance ne
lui sera un obstacle. Mais peut-être notre suffisance, qu’elle soit d’origine gnostique
ou pélagienne, c’est-à-dire négligeant l’aide de la grâce en flattant illusoirement les
pouvoirs de la raison ou ceux de la volonté.
En fin connaisseur des méandres de l’âme humaine, le pape dénonce aussi les idéologies
à la mode qui réduisent la suite du Christ soit à de l’action humanitaire sans profondeur
mystique, soit à un rigorisme moral sans solidarité concrète. Ces idéologies
subtiles et mortifères engendrent entre chrétiens le soupçon, la médisance, la calomnie
et tous ces abus de pouvoir de la langue qui abîment en l’autre le don de Dieu et menacent
la communion ecclésiale. Or, selon l’esprit des Béatitudes, qu’il commente longuement,
le pape rappelle que le saint n’est un « vainqueur » (Ap 2, 17) que s’il consent
à se laisser désarmer. Un saint n’est pas un militant d’une cause, si noble soit-elle, mais
un disciple du Christ, humble et libre. Habitué à fréquenter lui-même les lignes de fracture
de l’humanité, le pape sait d’expérience qu’il faut consolider en chaque disciple
du Christ « la force intérieure qui est l’œuvre de la grâce » (116) et qui seule peut donner
la vigilance, la résistance et le discernement qui sont nécessaires au combat, car « sans
la sagesse du discernement, nous pouvons devenir facilement des marionnettes à la
merci des tendances du moment » (167).
La joie de l’amour
Le chrétien, comme tout être humain, est lui aussi confronté aux grandes questions
de l’existence et engagé dans les multiples combats de la vie. Sa foi ne l’isole pas de la
condition humaine ; son bonheur, c’est d’avoir été appelé à être levain dans la pâte,
sel de la terre, lumière du monde, en laissant le Christ habiter sa vie, la transfigurer de
l’intérieur, la façonner à son image. C’est cela, le chemin de la sainteté : suivre le Christ,
mettre sa Parole en pratique et « participer à sa sainteté (He 12, 10) » (17) ! Un chemin
que le Pape balise à l’aide de huit brèves injonctions glanées au fil des Béatitudes. Ce
chemin peut prendre des formes qui n’ont rien à voir avec les critères humains du bonheur,
pouvant même aller jusqu’au martyre. Mais c’est une « joie parfaite », comme
François d’Assise l’avait jadis chantée. Une joie qui, parce qu’elle jaillit de l’expérience
pascale du salut, est capable de donner du sens à l’existence.
« Miserando atque eligendo. » C’est bien Lui, le Christ qui, « ayant aimé les siens qui
étaient dans le monde, les aima jusqu’au bout » (Jn 13, 1). C’est Lui qui nous a choisis
et appelés pour que, malgré notre misère, nous portions du fruit en participant à sa
mission. C’est Lui qui a voulu nous appeler ses amis pour que nous partagions sa joie
7