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Acte 1 L’eglise de sant’ andrea della Valle<br />
Cesare Angelotti, Consul de l’ex-république romaine, évadé de la<br />
forteresse du château Saint-Ange, se réfugie à l’église Sant’ Andrea della<br />
Valle, où sa sœur, la marquise Attavanti, lui a laissé des vêtements dans<br />
la chapelle de famille. L’artiste Mario Cavaradossi est en train de peindre<br />
une image de Marie-Madeleine dans laquelle le sacristain croit reconnaître<br />
les traits d’un mystérieuse dévote qui fréquente assidûment l’église (il<br />
s’agit en réalité de la marquise Attavanti). Lorsque le peintre reste seul,<br />
Angelotti sort de sa cachette, car il a reconnu en lui un ami de longue date<br />
qui partage ses idées politiques. Mas une voix impérieuse résonne : c’est<br />
Tosca, une grande cantatrice, maîtresse de Mario. Angelotti se dissimule à<br />
nouveau. Tosca, jalouse, a entendu des chuchotements en entrant dans<br />
l’église et veut savoir avec qui parlait le peintre ; il affirme qu’il était tout<br />
seul et la tranquillise en lui donnant rendez-vous pour la nuit dans leur<br />
refuge habituel. Mais les soupçons de Tosca sont renforcés lorsqu’elle<br />
remarque que le visage de la sainte représente en fait la marquise<br />
Attavanti. Mario se disculpe encore et réussit à l’éloigner. Entre temps,<br />
la fuite d’Angelotti a été découverte et l’alarme est donnée par un coup<br />
de canon. Cavaradossi, sans hésitation, propose au fugitif de la cacher<br />
dans sa maison en dehors de Rome, et ils partent ensemble. Le sacristain<br />
vient annoncer la défaite de Napoléon. Les gens se rassemblent dans<br />
l’église pour chanter un Te deum. Scarpia, le chef de la police, découvre<br />
un éventail appartenant à la marquise d’Attavanti ; la disparition de<br />
Cavaradossi, signalée par le sacristain, le persuade que le peintre, dont<br />
il connaît les opinions républicaines et la liaison avec Tosca, est impliqué<br />
dans l’évasion. Tosca revient à ce moment pour décommander son<br />
rendez-vous avec Mario. Comme elle s’étonne de son absence, Scarpia<br />
attise sa jalousie en lui montrant l’éventail de la marquise. Furieuse, Tosca<br />
part pour la maison de son amant, sûre de le trouver en compagnie de<br />
sa rivale ; elle ne perçoit pas qu’elle est suivie par un homme de Scarpia,<br />
Spoletta. Tandis que s’élève le Te Deum, Scarpia, agenouillé, médite<br />
un plan diabolique : faire exécuter le peintre pour faire de Tosca sa<br />
maîtresse.<br />
Acte 2<br />
au palais Farnèse<br />
Le bureau de Scarpia. Attablé pour le repas, il savoure à l’avance la<br />
réussite de son plan. Par la fenêtre ouverte, on entend les rumeurs d’une<br />
fête donnée au palais Farnèse pour célébrer la victoire sur Napoléon, à<br />
laquelle Tosca participe. A ce moment on amène Cavaradossi, arrêté par<br />
Spoletta. Il nie toute relation avec Angelotti. Tosca fait irruption, avertie par<br />
un message que Scarpia lui a fait parvenir. Cavaradossi n’a que le temps<br />
de lui ordonner de se taire avant d’être trainé dans une pièce voisine et<br />
soumis à la torture. Tosca, incapable de supporter les hurlements de<br />
douleur de son amant, s’effondre et révèle la cachette d’Angelotti.<br />
A cet instant on apporte la nouvelle de la victoire de Napoléon à<br />
Marengo ; Cavaradossi, ramené devant Scarpia, entonne un hymne à la<br />
liberté. On l’emmène. Tosca supplie Scarpia de le sauver. Spoletta entre<br />
en annonçant qu’Angelotti s’est suicidé pour échapper à l’arrestation.<br />
Scarpia, implacabla, déclare à Tosca que son amant sera exécuté si elle<br />
ne se donne pas à lui. Déchirée, Tosca accepte. Scarpia ordonne alors que<br />
l’exécution du peintre soit simplement simulée ; en sous main, il annule<br />
toutefois cet ordre. Il signe un laisser-passer pour Tosca et Cavaradossi,<br />
puis s’approche de la jeune femme et cherche à l’embrasser. Tosca<br />
s’empare d’un couteau sur la table et le poignarde. Puis elle prend les<br />
sauf-conduits et s’enfuit.<br />
Acte 3 La plate forme du château saint-ange.<br />
A l’aube, Cavaradossi est tiré de sa cellule pour l’exécution. Ses dernières<br />
pensées sont pour Tosca. Mais celle-ci apparait et lui dit que l’exécution<br />
ne sera qu’un simulacre. Les amants envisagent déjà leur bonheur futur.<br />
Le peloton d’exécution se met en place, et Tosca recommande à Mario<br />
de tomber de façon convaincante. On le fusille. Mais lorsque la jeune<br />
femme soulève le manteau que les soldats ont jeté sur le corps, elle<br />
découvre un cadavre criblé de balles. A cet instant, on entend des cris :<br />
on a retrouvé Scarpia assassiné et Spoletta arrive avec ses soldats pour<br />
arrêter Tosca. La jeune femme enjambe le parapet et se jette dans le vide<br />
en criant « Scarpia, nous nous retrouverons devant Dieu ».<br />
TOSCA Dossier pédagogique / <strong>Angers</strong> <strong>Nantes</strong> <strong>Opéra</strong> 2008/09<br />
Argument<br />
TOSCA