tosca - Angers Nantes Opéra

Giuseppe Giacosa
Giuseppe Giacosa (21 octobre 1847 à Coloretto Parella, près de Turin - 1 er
septembre 1906, Coloretto Parella) est un poète, un dramaturge et un
librettiste italien de la fin du XIXème et du début du XXème siècle. Il est
principalement connu pour son travail sur trois livrets d’opéra de Puccini :
la BoHèMe, Tosca, MadaMa BuTTerfly, tous en collaboration avec Luigi Illica.
Après avoir été mis en lumière avec des drames comme la parTiTa a
scaccHi en 1871 (La Partie d’échecs) et il MariTo aManTe della MoGlie (1871)
(Le mari amant de la femme), se situant dans une reconstitution
historique singulière (un moyen-âge romanesque et rhétorique pour le
premier, un XVIIème siècle maniéré pour l’autre), Giacosa, influencé par
le naturalisme et par la comédie à la française s’attache à l’élaboration
de drames bourgeois. Dans TrisTi aMori en1887 (Tristes amours), dans i
diriTTi dell’aniMa en 1894 (Les Droits de l’âme), dans coMe le foGlie en 1900
(Comme les feuilles), dans il più forTe en 1904 (Le plus fort), et non sans
être retourné en direction d’une reconstitution historique et à tonalité
post-romantique avec la siGnora di cHallanT en 1891 (La Dame de Challant,
interprétée par Sarah Bernhardt), il se fait l’interprète des inquiétudes et
du malaise moral du monde bourgeois.
L’activité de librettiste de Giacosa se limite à l’adaptation de la parTie
d’écHecs par Pietro Abbà Cornaglia et à la collaboration avec Luigi Illica
pour les trois opéras que composa Giacomo Puccini entre 1893 et 1904:
la BoHèMe, Tosca eT MadaMa BuTTerfly.
Giacosa se réserve l’élaboration des passages proprement lyriques dans
le cadre du développement dramatique de l’opéra, et la versification de
la trame revient à Illica, certainement plus doué dans la connaissance
des mécanismes particuliers du théâtre musical. Il ne fait pas de doutes
que l’inclination de Giacosa pour un intimisme naturaliste, qui se traduit
largement dans les analyses psychologiques et en particulier dans sa
sensibilité vis-à-vis des figures féminines, convient à l’univers de Puccini.
Alors, il ne faut pas s’étonner que Giacosa se sente à l’aise avec la
BoHèMe et se trouve au contraire agacé par un “drame tout de gros
faits émotionnels, sans poésie” comme Tosca, qu’il juge inadapté à la
musique. Giacosa constitue un point de référence précis pour Puccini
et Illica durant la difficile construction d’un livret. Son prestige et son bon
caractère doivent souvent intervenir dans la composition pour régler les
dissidents entre les plus jeunes et plus impulsifs collaborateurs. Puccini,
pour plaisanter, l’appelait Bouddha, en raison de son calme mais aussi de
sa corpulence.
Ceci mis à part, le même Giacosa a plus d’une fois menacé de renoncer
à sa charge de librettiste, fatigué qu’il était par les continuelles demandes
de remaniement, par les cadences, et surtout par le fait de devoir négliger
son propre travail de dramaturge en faveur d’une activité dans laquelle
ses capacités d’homme de lettres étaient subordonnées aux nécessités
du genre.
La mort de Giacosa met fin à une heureuse période de création artistique.
Sans lui, la collaboration entre Puccini et Illica se révèlera impossible. Et
Illica, reconnaissant toujours en Giacosa un grand artiste, n’acceptera
pas de se voir adjoindre d’autres auteurs.
Luigi Illica
(Castell’Arquato, près de Piacenza en Italie, 9 mai 1857 - Colombarone,
en Italie, 16 décembre 1919)
Luigi Illica est un librettiste célèbre qui écrivit, habituellement en
collaboration avec Giuseppe Giacosa, pour Giacomo Puccini. Il travailla
aussi pour Alfredo Catalani, Umberto Giordano et d’autres compositeurs
italiens. Ses plus fameux livrets sont ceux de la BoHèMe, Tosca, MadaMa
BuTTerfly et andrea cHénier.
La vie personnelle d’Illica ressemblait parfois à ces livrets. La raison pour
laquelle il est toujours photographié la tête légèrement de côté est qu’il
perdit une oreille dans un duel concernant une femme.
Lorsque des films muets reposant sur ses opéras furent tournés, son
nom apparut en larges lettres sur les publicités parce que les distributeurs
pouvaient seulement garantir que ses intrigues constitueraient le sujet,
et non qu’elles seraient accompagnées par la musique appropriée du
compositeur.
TOSCA Dossier pédagogique / Angers Nantes Opéra 2008/09
Giacomo Puccini en compagnie de
Giuseppe Giacosa et Luigi Illica © D.R.
Biographies