Boxoffice Pro n°464 – 13 mars 2024

EXPLOITATION
©Nicolas Lochon
Les Méliès à Sant-Marcellin
CINÉODE ÉTEND SA TOILE
La société d’Oliver Défossé, qui a repris le 5 mars le cinéma de Saint-Marcellin en Isère, exploite en
délégation une quarantaine d'établissements à travers la France, et en programme autant.
« Une petite société dans des petites villes », décrit Olivier
Défossé au sujet de sa structure, qui, depuis 34 ans, n’en
quadrille pas moins le territoire, en répondant aux appels
à projets lancés par les collectivités qui souhaitent confier
la gérance de leurs salles de proximité. Dernière en date :
la Ville de Saint-Marcellin, entre Grenoble et Valence
dans l’Isère, qui a mis fin à la DSP la liant à Lydie et
Frédéric Ratajczyk, exploitants des Méliès depuis 27 ans,
au profit du groupe Cinéode. Ce dernier reprend le
cinéma de 2 salles, cette fois en location gérance des
locaux et du fonds de commerce. Et quand on lui demande
quelle est sa recette pour séduire les élus locaux, Olivier
Défossé répond qu’il propose « ce qu’on fait partout : une
programmation mixte, art et essai et tout public, avec des
animations ». À Saint-Marcellin, qui compte 8 000
habitants, il table sur une fréquentation entre 46 000 et
50 000 entrées dans les 5 ans, ce que faisait Les Méliès
dans les bonnes années.
Toujours en Isère, Cinéode a repris fin décembre Le Rex
de Villard-de-Lans (2 salles) et du Clos à Autrans (1
salle), deux sites de montagne qui étaient précédemment
exploités par MC4 en DSP. « Ce sont des conventions de
mise à disposition pour un an. Il a fallu relancer l’activité
à Villard-de-Lans, qui était fermé depuis juin 2023, et où
j'espère atteindre 30 000 entrées pour la première année.
Quant à Autrans, cinéma de station saisonnier, je vise les
5 000 entrées. » Début janvier, Cinéode a repris par ailleurs
la délégation du Casino de Vence (2 salles) dans les
Alpes-Maritimes, pour les cinq prochaines années. Olivier
Défossé espère augmenter la fréquentation de 30 000 à
40 000 entrées, notamment « grâce au travail avec des
associations locales très dynamiques ».
Plus neuf, Olivier Défossé exploitera à partir d’octobre
prochain, à son ouverture, le cinéma de Nay dans les
Pyrénées-Atlantiques – entre Lourdes et Pau –. Il s’agit
de 2 salles de 120 et 80 places intégrées à un pôle culturel
de 2 300 m², abritant aussi une médiathèque. Un projet
porté par les 29 communes de la collectivité du Pays de
Nay, soit un bassin de 60 000 habitants, qui a confié la
DSP à Cinéode.
Enfin, Olivier Défossé porte en son nom propre un projet
de 5 salles au centre-ville de Lens, validé par la CDACi
du Pas-de-Calais en mars 2023, puis confirmé en CNACi
cet été, après les recours des deux multiplexes les plus
proches, le Pathé Liévin et le CGR Bruay La Buissière.
« Ce sera mon premier cinéma en exploitation privée : le
projet d’une vie, dans ma région des Hauts-de-France à
laquelle je suis très attaché », explique l’exploitant, qui
attend « des nouvelles de l’aide sélective » pour lancer les
travaux. Pour rappel, Lens est l’une des rares villes de
plus de 30 000 habitants dépourvue de cinéma, où Olivier
Défossé, qui espère une ouverture en 2025, vise les
150 000 entrées la première année.
Entente de programmation
Lens est aussi la plus grosse ville où sera présent Cinéode,
tous ses établissements en délégation étant situés dans
des villes de moins de 15 000 habitants. Idem pour les
salles en programmation, deuxième activité de Cinéode.
« Nous programmons une quarantaine de salles, principalement
dans les Hauts-de-France – 70 % des mono écrans
de Picardie –, en plus de celles que nous exploitons, soit
une centaine de cinémas au total. » Un travail de programmation
qui s’adapte bien sûr au contexte socio-démographique
de chaque ville – « à Saint-Quay-Portrieux,
nous proposons 40 % d’art et essai, à Fourmies principalement
des blockbusters ». Et en lien avec les acteurs
locaux, comme à Vence, « où l’association compte beaucoup
d’adhérents auprès desquels elle communique, ce qui
est un gros plus ». De façon générale, Cinéode essaie de
mettre en place des clubs de spectateurs qui participent
au choix des films et animations, en lien avec les deux
médiateurs que la société a embauchés, pour gérer le
travail avec les équipes sur le terrain. Sur cette activité
de programmation – « mon premier boulot » – et les
évolutions de ces dernières années, Olivier Défossé n'a
pas à se plaindre. « Je suis servi royalement, nous arrivons
à satisfaire tout le monde, y compris sur les sorties nationales,
en faisant des circulations sur 4 ou 5 semaines. Les distributeurs
me font confiance, et pour peu que l’on joue le jeu
en nombre de séances, nous sommes libres. C’est beaucoup
plus simple depuis le numérique. »
La course aux DSP ?
Ainsi “depuis le numérique”, la société Cinéode, créée
en 2007, a peu à peu tissé sa toile à travers tout le
territoire, dans des villes et villages dont on ne connaît
pas toujours le nom, mais qui ont ensemble totalisé
850 000 entrées en 2023. Des cinémas de proximité
dont la fréquentation reprend plus vite que la moyenne
nationale, qui ensemble sont à moins 10 % par rapport
à 2019 mais dont certains ont retrouvé leur niveau
d’avant Covid. « Pendant une période, il a fallu grandir
pour se faire connaître des distributeurs. Aujourd’hui, nous
n’avons plus besoin de nous étendre à tout prix et je choisis
un peu plus les appels auxquels je réponds. » Bien sûr,
Cinéode perd aussi des DSP qui ne sont pas renouvelées,
« sur des conditions financières ». Car en intervenant dans
des communes de 5 000 habitants, Olivier Défossé est
confronté à leur paupérisation. « Le cinéma est souvent
le seul lieu culturel de ces communes et elles y sont généralement
très attachées, mais il est clair qu’elles n’ont plus
d’argent et ont de plus en plus de mal à obtenir des
subventions. » Sans citer de nom, l’exploitant mentionne
ainsi un cinéma sans chauffage depuis cinq ans, ou un
autre qui attend d’être rénové depuis 20 ans. De son
côté, Cinéode s’est développée, comptant 80 collaborateurs
dont les enfants d’Olivier Défossé qui l’ont
rejoint récemment. « Mais nous restons une petite société,
et je ne peux pas prendre trop de risques. Si j’arrive à
concrétiser le projet de Lens, je me recentrerai sur mes
propres cinémas. »
Cécile Vargoz
28 N°464 / 13 mars 2024