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Johannes BRAhMS
„EIN DEUTSChES REQUIEM“ op. 45
„Wenn er seinen Zauberstab dahin senken wird, wo ihm die Mächte
der Massen, im Chor und Orchester, ihre Kräfte verleihen, so stehen
uns noch wunderbare Blicke in die Geisterwelt bevor.“
Mit diesen prophetischen Worten huldigte Schumann 1853, nur wenige Monate vor
seinem Selbstmordversuch, dem zwanzigjährigen Brahms. In dem unbekannten Komponisten
aus dem provinziellen Hamburg glaubte er denjenigen erkannt zu haben,
„der den höchsten Ausdruck der Zeit in idealerweise auszusprechen berufen wäre“.
Doch sollte es noch viele Jahre dauern, bis Brahms die in ihn gesetzten Erwartungen
erfüllte, legte er doch erst 1868 mit dem DEUTSCHEN REQUIEM ein größeres Werk für
Chor und Orchester vor. Ohnehin ein selbstkritischer Komponist, näherte er sich den
großen Gattungen ganz besonders vorsichtig.
Tatsächlich lassen sich die Wurzeln der Komposition bis weit vor 1868 zurückverfolgen.
Man weiß, dass der Trauermarsch des zweiten Satzes ursprünglich als Scherzo der
d-moll-Sonate für zwei Klaviere diente, an der Brahms schon 1855 arbeitete. Dieses
Werk gehört zu den zahlreichen frühen Stücken, die Brahms beträchtliche Mühe machten.
Zeitweise als Symphonie gedacht, wurde es schließlich als Erstes Klavierkonzert
op. 15 veröffentlicht. Diese Komposition entstand unter dem Eindruck von Schumanns
Selbstmordversuch, und später gestand Brahms seinem Freund Joseph Joachim, auch
das Requiem sei eng mit dem Gedenken an Schumann verbunden. Auch mit dem Tod
von Brahms´ Mutter wird das Werk in Zusammenhang gebracht: die Auffassung, dass
darin das auslösende Moment zu sehen sei, wies der Komponist allerdings zurück, und
sie ist tatsächlich auch nicht haltbar, wenn man bedenkt, dass im Todesjahr 1865 die
Vorarbeiten bereits weit fortgeschritten waren. Wahrscheinlich entstand lediglich der
fünfte Satz, eine spätere Hinzufügung mit besonderem Bezug zu mütterlicher Liebe,
unter dem Eindruck des Verlusts. In der Tat ist vermutlich jeder Versuch, das Requiem
mit einem besonderen Todesfall in Verbindung zu bringen, zum Scheitern verurteilt:
Brahms lebte stets im Wissen um die Sterblichkeit des Menschen und komponierte sein
Leben lang Musik, die von Tod und Trauer handelt.
Die Idee eines deutschen Requiems ist nicht gänzlich ohne Vorbilder. Schütz nannte
seine MUSIKALISCHEN EXEQUIEN von 1636 ein „Concert in Form einer teutschen Begräbnis-Missa.“
Mit diesem Werk teilt das Brahms-REQUIEM den Text des Satzes „Selig
sind die Toten“, wenngleich Schütz seine Vertonung mit dem „Nunc dimittis“ verbindet.
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Fortsetzung Seite 40