courrier international

14 � Courrier international | n° 1110 | du 9 au 15 février 2012
En couverture La vérité sur l’Allemagne
Le seul géant de l’Europe
Lorsque Berlin insiste lourdement
sur la discipline budgétaire,
c’est pour que l’Europe s’adapte
enfin à l’ère de la mondialisation.
Dagens Nyheter Stockholm
Depuis la chute de Hitler, les Européens
ont eu à relever trois défis
majeurs : reconstruire l’Europe
après 1945, la reconstruire une
nouvelle fois à la chute du communisme,
et aujourd’hui tenter
de redonner à cette Europe une place dans le
monde. Ces trois défis sont liés d’une manière
ou d’une autre à l’Allemagne. Quoi qu’on en dise,
la plupart des autres pays ne sont pas autre chose
que des figurants. Que veut le plus grand pays
d’Europe, qui est aussi le premier dans la quasitotalité
des domaines ? Et qu’est-ce-que cela
implique pour nous ?
L’Allemagne a souvent été une source d’énergie
et d’inspiration, mais aussi de préoccupation,
et n’a pas été loin de rayer l’Europe de la
carte pour de bon. Le dernier conflit majeur s’est
soldé par un désastre, y compris pour l’Allemagne.
Après 1945, le projet européen s’est axé
en grande partie sur la reconstruction du pays,
alors que d’autres nations, comme la France et
la Grande-Bretagne – sans vouloir les offenser –
s’en étaient proportionnellement sorties avec
des égratignures. Un demi-siècle plus tard, l’Allemagne
n’était pas seulement complètement
rétablie mais aussi suffisamment riche, grâce
aux efforts consentis en interne, pour s’occuper
de l’est de son territoire, négligé sous le régime
communiste.
La réunification allemande de 1990 aura suscité
davantage de controverses que la reconstruction
du pays après 1945. C’est un paradoxe
ironique – et qui donne matière à réflexion – que
de grandes nations extra-européennes comme
les Etats-Unis (de George Bush père) et ce qui
était encore à l’époque l’Union soviétique
(sous Mikhaïl Gorbatchev) y aient été nettement
plus favorables que certains pays européens
comme la France (de François Mitterrand) et la
“Si l’Allemagne va bien,
tout va bien”, dit-on
à Varsovie. Quant à la France,
c’est désormais une
puissance d’un autre siècle.
Il suffit de comparer
l’économie française
et l’économie allemande.
La situation des entreprises
allemandes est solide, les
entreprises françaises croulent
sous le poids de la dette.
Ces dix dernières années, la
productivité en Allemagne n’a
cessé d’augmenter ; en France,
Champion
à l’export
Malgré la crise
européenne,
le commerce extérieur
allemand ne s’est
jamais aussi bien
porté. Pour 2012,
l’association fédérale
du commerce
extérieur (BGA)
table sur une
augmentation de 6 %
des exportations.
En 2011, le chiffre
d’affaires des produits
exportés a dépassé
1 000 milliards d’euros,
informe Zeit online.
Outre la forte
demande provenant
d’Asie, d’Amérique
latine, du monde
arabe et d’Afrique,
l’Allemagne exporte
toujours 40 % de ses
marchandises vers les
pays de la zone euro.
En novembre 2011,
ces exportations ont
rapporté 37,7 milliards
d’euros, soit une
augmentation de 7,7 %
par rapport à l’année
précédente.
Vu de Pologne
La France en deuxième division !
c’est le contraire. Pendant que
les Allemands s’attaquaient au
problème de l’âge de la retraite,
les Français introduisaient
la semaine de 35 heures, une
solution unique au monde qui a
coûté une fortune. L’économie
allemande se base
sur les petites et moyennes
entreprises, parfaitement
capables de répondre aux défis
de la mondialisation, tandis
qu’en France le gouvernement
veille sur les intérêts des
mastodontes et que personne
ne se soucie des petites
Grande-Bretagne (de Margaret Thatcher), deux
nations qui, avec l’Allemagne, dominaient pourtant
l’Union européenne. L’euro, la devise commune
de l’Union, a été imposé par Paris dans le
but de brider l’Allemagne ou, à défaut, de se glisser
dans son sillage. Au fond, il s’agissait d’un
réflexe de méfiance, et peut-être même de crainte.
Naturellement, on peut voir dans la crise de
l’euro une volonté d’hégémonie de la part de l’Allemagne
et une réaction de défense de la part des
autres pays européens. Mais il me semble que
c’est là une interprétation très provinciale. L’Allemagne
d’Angela Merkel n’est plus celle du
Kaiser ni du petit caporal autrichien. Lorsque
Berlin insiste lourdement sur la nécessité de se
serrer la ceinture, de s’astreindre à une discipline
budgétaire et d’investir au lieu de consommer,
c’est, à l’ère de la mondialisation, pour adapter
l’Europe aux règles du jeu en vigueur sur lesquelles
les Allemands n’ont aucune influence. Et
non pour imposer une Europe allemande – cette
époque est révolue.
L’Allemagne, qui était encore jusqu’à une date
très récente le premier pays exportateur de la
planète, est bien décidée à s’acclimater à la nouvelle
donne de la mondialisation. Dans le cas où
cette acclimatation se solderait par un échec –
qui serait synonyme de disparition de l’euro –,
l’Europe serait condamnée à l’insignifiance et à
la modestie. Elle prendrait alors l’aspect d’une
maison de retraite douillette qui, au vu de son
niveau de richesse actuel, pourrait se maintenir
environ une dizaine d’années.
C’est le scénario optimiste. Car dans le pire
des cas, nous serons condamnés à voir éclater de
nouveaux conflits sous le signe du protectionnisme,
de l’égoïsme économique et des préjugés
nationaux. L’hypothèse la plus vraisemblable
étant un mélange du meilleur et du pire.
Voilà où risque de nous mener la crise de
l’euro. Mais l’Allemagne s’est rendu compte en
se frottant les yeux que son rôle de Gulliver de
l’Europe, au-dessus de tous les autres petits pays
européens, lui avait imposé des chaînes dont elle
était incapable de se libérer seule. Car même le
géant européen qu’est l’Allemagne serait bien
trop petit, seul, face aux défis de la mondialisation.
“Un pour tous, tous pour un”, tel doit être le
mot d’ordre de l’Union.
L’épreuve que traverse actuellement l’Europe
a donné l’occasion à l’Allemagne de prendre
conscience de son isolement. Les autres pays
européens n’ont quasiment pas dévié de leur cap
et c’est à peine s’ils se sont rendu compte que le
monde avait changé et que ce changement allait
nécessairement les atteindre eux aussi. Ce
constat est préoccupant pour l’avenir de l’Europe.
Car, hormis l’Allemagne, aucun pays n’est
prêt à affronter un avenir mondialisé. Tous semblent
être restés sur la plage à l’heure où au large,
derrière la ligne d’horizon, un tsunami se dirige
déjà vers eux. Richard Swartz
Le succès de la machine exportatrice allemande
Balance commerciale*
(janv.-oct. 2011, en milliards d’euros)
– 72,5
129,2
24,9
France Allemagne Zone euro
entreprises. Et il y a plus
de personnes employées dans
le secteur public en France
qu’en Allemagne, bien
que la France soit plus petite
que l’Allemagne. Quand,
au début des années 1950,
on mettait en place
la Communauté européenne
du charbon et de l’acier
– le prototype de l’Union
européenne –, la France était
un partenaire beaucoup plus
puissant. C’est Paris qui a forcé
Bonn à signer ces accords, dont
les Allemands ne voulaient pas,
Taux de croissance du PIB
(variation par rapport à l'année précédente, en %,
prévisions pour 2012)
1,6
0,6
3
0,8
1,5
0,5
2011 2012 2011 2012 2011 2012
car l’industrie française avait
besoin du charbon et de l’acier
allemands. Puis a suivi une
époque d’équilibre relatif entre
les deux pays. C’est pour cette
raison que, il n’y a encore pas
si longtemps, Nicolas Sarkozy
a pu brandir son “Merkozy”,
que certains Français d’ailleurs
auraient préféré rebaptiser
“Sarkel”. Mais il n’est plus
possible de conserver
aujourd’hui un semblant
d’égalité entre les deux pays :
ils jouent dans deux ligues
différentes. L’Allemagne
Taux de chômage
(déc. 2011, en % de la population active)
9,9
5,5
10,4
* Commerce total, hors et intra-UE, données
non corrigées des variations saisonnières.
domine en Europe, Paris est
en plein cauchemar : la France
retombe dans la catégorie
spéciale des pays du sud
de l’Europe en faillite. Depuis
1945, la France a subordonné
sa politique à une illusion :
la poursuite du temps révolu
où elle était une puissance
mondiale. Résultat, elle a perdu
de son influence. L’Allemagne
seule devra à présent sauver
l’Europe. Si toutefois
elle tient à l’Europe.
Maciej Nowicki
Newsweek Polska Varsovie
Source : Eurostat