senyawa terpen dalam karang lunak ( octocorallia : alcyonacea)

membinasakan biota lain. Beberapa percobaan
telah dilakukan untuk menguji apakah
ekstrak karang lunak juga dapat mempengaruhi
makanan ikan. Hal ini dilakukan dengan
jalan mencampur hasil ekstrak karang lunak
dalam konsentrasi yang berbeda-beda dengan
makanan ikan. Hasil lain yang diperoleh
menunjukkan bahwa 90% makanan yang
dicampur dengan hasil ekstrak pada konsentrasi
tinggi akan dihindari ikan. Demikian
pula dengan makanan yang dicampuri ekstrak
konsentrasi rendah, 55% dari makanan
ini juga dihindari ikan. Dari percobaan ini
disimpulkan bahwa karang lunak dengan
senyawa terpennya berpengaruh terhadap
makanan ikan. Jadi dengan perantaraaan
bau atau aroma yang dikeluarkan oleh karang
lunak ke dalam air laut di sekitarnya,
dapat menghalang-halangi biota lain yang
mencari makan di tempat tersebut. Bau atau
aroma ini merupakan daya tarik tersendiri
bagi biota-biota lain. Beberapa karang lunak
yang berbau tidak enak tidak berbahaya,
sedangkan yang berbau harum dapat mematikan.
PERANAN TERPEN DALAM MEREBUT
RUANG LINGKUP
Biota-biota lain yang hidup melekat di
terumbu karang mempunyai mekanisme tersendiri
untuk merebut ruang lingkup hidupnya.
Karang batu misalnya dapat menggunakan
sel penyengat (nematosis) untuk membunuh
biota lain yang bertetangga dengannya.
Hal ini merupakan salah satu cara
Oseana, Volume XV No. 2, 1990
80
untuk merebut ruang lingkup. Karang lunak
tidak memiliki sel penyengat tetapi
memiliki senyawa terpen yang bersifat
racun. Beberapa karang lunak dengan bantuan
terpen dapat melemahkan bahkan mematikan
biota sesil yang hidup di sekitarnya,
seperti karang batu atau karang lunak
jenis lainnya.
Beberapa percobaan telah dilakukan di
perairan Great Barrier Reef dengan jalan
menempatkan koloni-koloni karang lunak
jenis Lobophytum pauciflorum (L) dan
Xenia sp. (X) yang berdekatan dan bersentuhan
dengan koloni karang batu Porites
andrewsi (Po) dan Pavona cactus (Pa),
(Gambar 1). Ternyata pada perlakuan karang
lunak yang bersentuhan langsung dengan
karang batu, karang batunya akan mati
(Gambar 1 A, C, D). Demikian pula yang diletakkan
berdekatan satu dengan lainnya
tapi tidak bersentuhan (Gambar 1 B), juga
mengakibatkan kematian bagi karang batu.
Kemampuan senyawa terpen pada karang
lunak untuk bersaing dalam merebut ruang
lingkup dapat berakibat menghambat pertumbuhan,
mematikan jaringan karang batu
secara perlahan-lahan (tissue necrosis) dalam
keadaan tidak bersentuhan. Sedangkan bila
bersentuhan, dapat secara cepat mematikan
karang batu. Keadaan seperti ini yang
disebut allelopatik, yaitu kemampuan suatu
jenis biota untuk menghambat atau mematikan
biota lain di sekitarnya secara langsung
dengan menggunakan senyawa beracun.
Setelah mematikan karang batu daerah di
sekitarnya langsung dikuasai oleh karang
lunak.
www.oseanografi.lipi.go.id